Introducción

El panorama epidemiológico en México se caracteriza por la prevalencia de comorbilidades relacionadas con prácticas alimentarias deficientes (^{Alcalde-Rebanal, Nieto, Carriedo, Mena y Barquera, 2022}). Estas prácticas se atribuyen a una transición nutricional influenciada por factores económicos, sociales (^{Cabrera, 2020}) y ambientales, como la urbanización y la inversión extranjera (^{Marrón-Ponce et al., 2021}). Además, a cambios en la dinámica familiar tradicional, la falta de actividad física (^{Jiménez-Aguilar et al., 2021}) y la disponibilidad de alimentos ultraprocesados (^{Méndez-Balderrama et al., 2023}) también han contribuido a este panorama.

En respuesta a tal escenario, el Estado mexicano ha implementado diversas estrategias con el objetivo de regular la información proporcionada en los empaques de alimentos, esto para facilitar la información a los consumidores sobre ingredientes y nutrientes de los productos disponibles en los supermercados (^{OMS y FAO, 1985}; ^{Rivera et al., 2018}).

El etiquetado vigente en México consiste en leyendas precautorias en forma de octágonos que advierten al consumidor sobre el contenido de algún nutriente crítico en el producto alimenticio, tal como azúcar, sodio, calorías, grasa saturada o trans. Son denominados Sellos de Advertencia (SA) y fueron implementados de manera obligatoria en el año 2020 (^{DOF, 2020}).

Se ha documentado que el impacto del etiquetado en los alimentos procesados varía notablemente según el formato y la forma en que se presentan (^{Santos-Antonio, Bravo-Rebatta, Velarde-Delgado y Aramburu, 2019}; ^{Hernández-Nava et al., 2019}). Sin embargo, la falta de evidencia que explique las variables cognitivas que subyacen al consumo de alimentos con la presencia de SA, hace relevante plantear el uso de un modelo teórico que permita identificar y evaluar los factores asociados a la compra de alimentos con la presencia de nutrientes críticos.

La Teoría de la Acción Razonada (TAR), se ha utilizado para entender y explicar comportamientos relacionados con la salud, como la elección de alimentos y conductas de riesgo (^{Campos-Ramírez, Palacios, Anaya-Loyola y Ramírez-Amaya, 2019}; ^{Madden, Ellen y Azjen, 1992}; ^{Reyes, 2007}). La TAR sugiere que la intención de realizar cierto comportamiento, en este escenario, comprar alimentos con menor cantidad de SA, está influenciada por creencias conductuales, normativas y de control. Las creencias conductuales se refieren a las percepciones sobre las consecuencias de realizar o no realizar una acción; las creencias normativas hacen referencia a las influencias sociales y las expectativas de otros respecto a la acción, y las creencias de control están relacionadas con la percepción de los factores que facilitan o dificultan la acción (^{Madden, Ellen y Azjen, 1992}).

Estos factores, además, pueden estar influenciados por características sociodemográficos, como la edad, el sexo, la educación y los ingresos, que determinan en gran medida las prioridades y elecciones de las personas (^{Guimond-Ramos, Borbón-Morales, Mejía-Trejo y Martínez-Navarro, 2021}). Igualmente, aspectos psicológicos y ambientales, como la motivación personal el acceso a información adecuada, o la disponibilidad de opciones saludables en el entorno, también juegan un papel importante en la toma de decisiones (^{Gálvez, Egaña, Masferrer y Cerda, 2017}; ^{Rivera et al., 2018}).

Estudios realizados en Latinoamérica han utilizado esta teoría para evaluar las prácticas de compra en supermercados (^{Cantero, Magaña y Martínez, 2022}), el patrón de consumo de bebidas endulzadas (^{Campos-Ramírez et al., 2019}), o el comportamiento de compra de alimentos con SA en estudiantes (^{Contreras-Galleguillos, Zuleta-Álamos, Serrano-Malebran y Veneros-Alquinta, 2018}), o su extensión, la Teoría de la Conducta Planeada para conocer el comportamiento de compra en adultos en el contexto de alimentos con SA (^{Aliaga-Ortega, Adasme-Berríos, Méndez, Soto y Schnettler, 2019}). Cabe señalar, que la investigación científica relacionada al impacto de los SA se aborda desde distintas perspectivas: determinar la intención y comportamiento (^{Contreras-Galleguillos et al., 2018}; ^{Riveros et al., 2020}), modificaciones en la conducta (^{Cornejo, 2017}), influencia, percepción y conocimiento de la información proporcionada (^{Loaiza, 2019}), correcta interpretación de la información o contrastar diferentes etiquetados entre sí (^{Hernández-Nava et al., 2019}; ^{Galán et al., 2019}).

Las variables de interés del presente estudio son la intención y el comportamiento que, a su vez, son los elementos centrales sobre los que se enfoca la TAR. La intención se refiere a la representación cognitiva de los planes y deseos conductuales del individuo, es decir, la decisión mental de realizar una acción especifica (^{Campos et al., 2019}). En este sentido, la intención no solo refleja los objetivos y las metas de la persona, sino que también abarca los motivos personales, creencias y valores que influyen en la decisión de emprender una conducta. La TAR asume que esta intención es un predictor directo del comportamiento, ya que se considera que la voluntad del individuo se concreta a través de sus intenciones, las cuales, si no se ven afectadas por factores imprevistos o externos, llevarán a la acción (^{Azjen, 1985}; ^{Azjen, 1991}).

La revisión de la literatura señala que a través de la TAR podemos determinar los motivos intrínsecos por los cuales los consumidores eligen alimentos con SA, sin embargo, no se puede obviar que existen otros factores a los que están expuestos los individuos que también influyen en la compra de productos alimenticios, tales como las características sociodemográficas de la población (^{Gálvez et al., 2017}; ^{Rivera et al., 2018}).

La relación entre las condiciones socioeconómicas y el consumo de alimentos con alto contenido de nutrientes críticos es compleja y multifactorial (^{Galvez et al., 2017}). Al analizar la correlación entre la intención y compra con las características sociodemográficas de una región en particular, se busca profundizar en las condiciones materiales que se articulan ante la elección de alimentos con SA.

La compra de alimentos con menos sellos de advertencia se puede entender a través de diversas dinámicas que influyen en la elección de productos alimenticios. Factores como el sexo, la edad, el nivel de ingreso, la presencia de hijos y el nivel educativo afectan el conocimiento nutricional, la percepción de riesgos para la salud, las prioridades de compra y restricciones económicas (^{Alcalde-Rebanal et al., 2022}; ^{Gálvez et al., 2017}; ^{Rivera et al., 2018}). Todo esto, en conjunto, moldea y determina las decisiones alimentarias de cada individuo según el entorno en que se desenvuelve.

La política de etiquetado de SA es de reciente aplicación en México, por lo que son escasos los estudios realizados, particularmente en Sonora no hay investigaciones previas que evalúen las decisiones de compra de alimentos con SA en población adulta. La literatura refiere que este grupo poblacional tiende a preferir comidas tradicionales o típicas de la región, siempre que tengan como característica ser alimentos prácticos, de fácil preparación y consumo (^{Camarena, Sandoval y Domínguez, 2011}; ^{Espejel, Camarena y Sandoval, 2013}).

Ante la escasa evidencia científica que expliquen los motivos por los cuales las personas eligen alimentos con SA, el objetivo de la presente investigación es analizar, en población adulta de Hermosillo, Sonora, la intención y el comportamiento de compra de alimentos etiquetados con baja cantidad de SA y su relación con factores sociodemográficos tales como el sexo, la presencia de hijos, el estado civil, la escolaridad y el nivel de ingreso.

Metodología

Resultados

Discusión

La TAR, parte del supuesto de que la presencia de SA en el etiquetado de un alimento indica la presencia de nutrientes críticos para la salud. Con base en esta información, se asume que los consumidores elegirán productos que contengan la menor cantidad de dichos nutrientes. Los resultados del presente estudio permiten comprender de manera más profunda la dinámica entre la intención y comportamiento de compra de alimentos con la presencia de SA. De acuerdo con la TAR, la intención es un predictor significativo del comportamiento, los hallazgos de la presente investigación indican que una mayor intención de comprar productos alimenticios con menor cantidad de sellos menos SA está positivamente correlacionada con la probabilidad de realizar dicha compra (^{Azjen, 1985}; ^{Madden, Ellen y Azjen, 1992}).

Los resultados, sin embargo, indican que las diferencias sociodemográficas de la población participante parecen tener un impacto limitado en la compra de alimentos con baja cantidad de SA. Estos hallazgos poco significativos pueden estar asociados con diversos factores ambientales, tales como precios, disponibilidad, sabor o fidelidad hacia ciertas marcas o productos. ^{Trejo, Ramírez, y Ruvalcaba (2021)}), refieren, en una revisión sistemática, que varios factores pueden reducir la efectividad de los SA, incluyendo el entorno de compra, las preferencias de sabor, los precios, el contexto cultural, el nivel socioeconómico, la educación, el género, la edad y, especialmente, la disposición e interés en adoptar hábitos alimenticios saludables.

En relación con la variable sexo, más del 50% de los participantes en este estudio fueron mujeres, lo cual coincide con los hallazgos de la Encuesta Nacional sobre Uso del Tiempo (ENUT, 2019); que indica una mayor participación femenina en las actividades relacionadas con la alimentación, tales como la compra, preparación y servicio de alimentos.

La mayoría de los estudios sobre el impacto de los SA se enfocan principalmente en mujeres o amas de casa (^{Meléndez-Illanes et al., 2019}; ^{Quintiliano, Gomes, Araneda y Pinheiro, 2021}). El sexo desempeña un papel crucial en la elección de alimentos, ya que las mujeres a menudo se ven influenciadas por los roles tradicionales de género, que les asignan la responsabilidad de la compra y preparación de alimentos para el hogar. Además, enfrentan la presión social de mantenerse delgadas, asociando la delgadez con los estándares de belleza (^{Contreras y Gracia, 2005}).

Los hallazgos de esta investigación, sin ser estadísticamente significativos, indican que las mujeres participantes obtuvieron valores más altos en los rangos promedio y la media de respuestas en ambos constructos de la TAR. Algunos estudios señalan que las mujeres tienen mayores probabilidades que los hombres de entender y utilizar las etiquetas nutricionales (^{Nieto-Orozco et al., 2018}). Lo anterior concuerda con lo reportado por ^{Aguad, Araya, Elías, Hidalgo-Alcázar y Leger (2020)} quienes reportan diferencias significativas entre hombres y mujeres (p=.048) en la influencia que tienen los sellos sobre las decisiones de compra, mostrando mayor influencia de los SA en el sexo femenino.

Aunque la literatura señala una mayor participación de las mujeres en las actividades relacionadas con las prácticas alimentarias, es importante destacar que no eligen productos alimenticios de manera aislada. Las decisiones de compra, preferencias y necesidades suelen depender en gran medida de las demandas familiares y del nivel de ingresos (^{Quintiliano et al. 2021}; ^{Rosenkranz y Dzewaltowski, 2008}).

Una variable que impacta directamente en la elección de productos alimentarios es la presencia de hijos. Los padres se ven influenciados por factores que van desde la preocupación por la salud hasta las dinámicas sociales y económicas que rodean a la familia. Aquellos con hijos tienden a ser más conscientes de las necesidades nutricionales, lo que los lleva a optar por productos que consideren más saludables (^{Orozco-Núñez et al., 2022}). Esto responde a su preocupación por el desarrollo y bienestar de sus hijos, quienes se encuentran en etapas de crecimiento y desarrollo.

La presencia de hijos hace que las familias manejen presupuestos más ajustados debido a los costos asociados a la crianza. Por ello, los padres deben equilibrar el presupuesto familiar destinado a la compra de alimentos, el cual depende del ingreso familiar y del número de miembros del hogar, con satisfacer las necesidades nutricionales y las preferencias de todos los integrantes de la familia.

Analizar el impacto de esta variable en la compra de alimentos con SA es prometedor, ya que 86.5% de los participantes reportó tener hijos. ^{Quintiliano et al. (2021)}, indican que el 75% de los hijos acompaña a sus padres al momento de realizar las compras. Además, los participantes que acuden con sus hijos señalan que más del 85% de los niños solicitan la compra de algún alimento. La literatura sugiere que los niños influyen en las prácticas alimentarias directa e indirectamente. Directamente, pueden expresar preferencia hacia ciertos alimentos, marcas o productos, especialmente aquellos con empaques atractivos. Indirectamente, están expuestos a publicidad y a interacciones sociales que modelan sus gustos, lo que, a su vez, afecta las decisiones de compra de sus padres (^{Orozco-Núñez et al., 2022}; ^{Rivera et al., 2018}).

Del análisis de la información, en las y los participantes no hubo diferencias estadísticamente significativas para la variable hijos. Sin embargo, se observó que en aquellos que reportaron la presencia de hijos mostraron valores de media más altas en sus respuestas, tanto en la intención como en la compra de alimentos con menos SA. Según el estudio de ^{Alcalde-Rebanal et al. (2022)}, los padres con hijos viviendo en casa utilizan el etiquetado de alimentos como un criterio clave en la elección de sus productos alimenticios.

Por otro lado, algunos estudios indican que las formas actuales de crianza, tienden a ser más participativas y permisivas, lo que puede afectar los hábitos de compra, aunque este efecto se reduce cuando ambos padres valoran mucho la adopción de hábitos alimenticios saludables (^{Meléndez-Illanes et al, 2019}; ^{Quintiliano et al. 2021}).

Otro aspecto relevante para la elección de productos alimentarios con la presencia de SA es la situación laboral, que suele estar relacionado con el nivel educativo y la capacidad económica. La ocupación desempeña un papel fundamental en el ámbito alimenticio, principalmente en las madres de familia (^{Meléndez, Cáñez y Frías, 2010}). Esto se debe a que el tipo de ocupación influye en el tiempo que la persona responsable de la alimentación familiar puede dedicar a la elección, compra y preparación de alimentos. ^{Hernández-Nava et al. (2019)} indican que los SA, al presentar un solo indicador, como lo es el exceso de determinados nutrientes, resultan efectivos para proporcionar información rápida y reducen el riesgo de confusión en la interpretación en situaciones de compra en las que el tiempo es limitado.

El 32.9% de la población participante fueron amas de casa, la literatura indica que, en un contexto de abundancia, es la “ama de casa” quien se preocupa por proveer lo “mejor” en la cuestión alimenticia (^{Contreras y Gracia, 2005}). La literatura refiere que las madres que se encuentran dentro de la fuerza laboral tienden a reducir su participación en la planeación, compra y preparación de la comida (^{Rivera et al., 2018}; ^{Rosenkranz y Dzewaltowski, 2008}), además, tienen mayores probabilidades de comprar comida preparada (^{Oddo e Ickes, 2018}). Es importante aclarar que contar con tiempo suficiente para proveer la despensa familiar y preparar comida saludable, no garantiza que se posean los conocimientos necesarios para elegir alimentos con menos SA, sin la presencia de estos, o para prepararlos de manera saludable.

A pesar de no existir diferencias significativas para la variable ocupación, los datos muestran que las amas de casa presentaron puntajes más altos en la intención que en comportamiento de compra de alimentos con menor cantidad de SA, según los rangos promedio y media de respuesta. Esto sugiere que las decisiones de compra en las amas de casa pueden estar influenciadas por los miembros de la familia. El estudio cualitativo realizado por ^{Escamilla y Castaño (2012)} a madres de familia proporciona una perspectiva sobre la influencia de las percepciones en las decisiones de compra, los resultados de 30 entrevistas a profundidad señalan tres factores decisivos en la compra de productos alimenticios: la falta de hábito, interés y poco entendimiento al leer las etiquetas nutricionales, poca credibilidad hacia la información proporcionada o la creencia de que ciertos alimentos son los que favorecen una buena salud o son saludables.

Por lo que respecta a esta muestra poblacional y su nivel educativo, del total de amas de casa, el 41% contaba con educación media superior, el 34.4% con educación básica, y el 23.1% con educación superior. Esto es relevante ya que la literatura advierte que el nivel educativo de las madres está correlacionado con el consumo de frutas, verduras y bebidas azucaradas por parte de las madres e hijos (^{Rosenkranz y Dzewaltowski, 2008}). García (2019) realizó un estudio cualitativo en mujeres de Hermosillo, Sonora, las cuales señalaron que las principales razones para consumir ciertos alimentos eran la salud (67.6%), el placer (67.6%) y la tradición (37.5%). Sin embargo, al analizar el nivel de inseguridad alimentaria reportada, a medida que esta aumentaba, el precio del producto adquiría un papel más relevante en la toma de decisiones de compra. Si bien las participantes no señalaron el precio como el factor principal para elegir alimentos en específico, sí lo identificaron como el criterio más relevante al momento de escoger el supermercado y la frutería donde realizaban sus compras.

El nivel de ingreso de la población determina el acceso económico a todo tipo de alimentos, un bajo nivel de ingreso repercute directamente en la seguridad alimentaria, ya que implica acceso físico, social y económico a suficientes alimentos seguros y nutritivos para satisfacer sus necesidades dietéticas y preferencias alimentarias (^{Martínez, Palma, Atalah y Pinheiro, 2009}). Los productos ultra procesados, son frecuentemente caracterizados por un alto contenido en nutrientes críticos, lo que los hace candidatos para portar sellos de advertencia en sus empaques. En contraste, alimentos menos procesados, como el pollo asado, o productos frescos, como el brócoli o las frutas, aunque son más saludables y exentos de dichos sellos, suelen ser más costosos y menos convenientes para consumo inmediato (Drewnowski y Darmon, 2005).

En este sentido, el precio de los productos emerge como un factor clave para la elección de productos alimenticios. El nivel de ingreso familiar está directamente relacionado con el gasto destinado a alimentos. Si bien, un mayor ingreso no garantiza un consumo nutricional adecuado ni la elección de alimentos con baja cantidad de SA, sí se puede asociar con la elección de ciertos productos debido a restricciones económicas (^{Shamah-Levy, Mundo-Rosas y Rivera-Dommarco, 2014}). Un ingreso bajo limita el acceso a alimentos nutritivos, lo que impacta las decisiones de compra. Drewnowski y Darmon (2005) señalan que los consumidores con limitaciones económicas tienden a preferir alimentos con alta densidad energética, ricos en azúcares y grasas, elaborados a partir de harinas refinadas, como una estrategia de reducir gastos. Cabe destacar que los alimentos industrializados suelen ser económicos y ofrecen un mayor aporte energético en comparación con productos como la leche, los lácteos, las carnes, los vegetales y las frutas (^{Rivera et al., 2018}). Esto los convierte en opciones más accesibles para los hogares, ya que son más baratos y están listos para consumirse.

Los datos recabados en campo revelan que, en la variable ingreso en la población participante, los que reportan ingresos mensuales familiares de hasta 10,000 MXN, se encuentran diferencias significativas (p=.007) con los niveles bajo y alto de escolaridad para el constructo intención.

La literatura indica una correlación entre recursos económicos y niveles educativos sobre la alimentación, Jauregui et al. (2020) observaron que los sellos de advertencia orientan a los consumidores hacia opciones más saludables, pero los participantes con bajo nivel de ingreso, educativo y de conocimiento nutricional seleccionaron alimentos menos nutritivos. En congruencia con lo anterior, estudios señalan que es en hogares con menores ingresos donde se presentan niveles más altos de desnutrición u obesidad (^{Guimond-Ramos et al., 2021}; ^{Pickett, Kelly, Brunner, Lobstein y Wilkinson, 2005}; ^{Shamah-Levy et al., 2014}). Además, señalan que, a mayor ingreso económico, mayor es la ingesta de frutas, vegetales, granos enteros, fibra dietética y de micronutrientes (^{Guimond-Ramos et al., 2021}).

Los datos recabados en campo revelan que, en la variable ingreso en la población participante, los que reportan ingresos mensuales familiares de hasta 10,000 MXN, se encuentran diferencias significativas (p=.007) con los niveles bajo y alto de escolaridad para el constructo intención.

El nivel educativo influye en la comprensión y uso de la información nutricional. Las personas con mayor nivel educativo suelen tener un mejor conocimiento sobre los riesgos asociados con el consumo de ciertos nutrientes críticos y son más propensas a utilizar esta información para tomar decisiones informadas (^{Guimond-Ramos et al., 2021}; ^{Rivera et al., 2018}). Los hallazgos del presente estudio difieren a lo señalado en la literatura, ya que el comportamiento tiende a ser inferior a la intención. Sin embargo, coincide con lo reportado por ^{Alcalde-Rebanal et al. (2022)}), quienes indican que el conocimiento sobre la calidad nutricional de los alimentos no necesariamente se traduce en decisiones de compra más saludables.

Lo anterior sugiere que el nivel educativo sí repercute en la intención de compra de productos alimenticios con baja cantidad de SA, sin embargo, estos resultados no derivan a diferencias en el comportamiento, lo cual indica que, si bien es cierto que el nivel educativo puede influenciar la motivación que tienen los consumidores por la compra de alimentos menos procesados o con menor cantidad de sellos en los empaques, el conocimiento en forma aislada no es suficiente para propiciar un cambio en los hábitos.

Un escenario familiar con recursos limitados impacta el acceso a alimentos saludables. El estudio de ^{Marrón-Ponce et al. (2021)}, evidencia que la oferta de productos alimenticios tiende a ser distinta dependiendo del nivel socioeconómico de la zona geográfica. Así, aunque una persona con mayores ingresos pueda optar por alimentos ultraprocesados, también disfruta de mayor libertad financiera y acceso a productos frescos y de calidad.

Los resultados del presente estudio indican una baja correlación entre las variables sociodemográficas y la intención y comportamiento de compra de alimentos con baja cantidad de SA. Sin embargo, se confirman los postulados de la Teoría de la Acción Razonada, al observar que un comportamiento específico, como lo es el consumo de alimentos, está determinado tanto por las oportunidades y opciones disponibles como por factores psicológicos, como las creencias o percepciones. Además, se reconocen barreras estructurales que condicionan el comportamiento individual y colectivo de la población.

Conclusiones

Los factores sociodemográficos relacionados a la intención y comportamiento de compra de productos alimenticios con la presencia de SA están estrechamente relacionados con la satisfacción de necesidades básicas en las familias. El etiquetado nutricional es una intervención con impacto positivo para proporcionar información de manera rápida. Asociar las características sociodemográficas de la población con la elección de alimentos con menos SA ofrece una perspectiva integral para comprender la intención y el comportamiento de compra. Los resultados muestran una correlación significativa entre la intención y el comportamiento de compra de alimentos con SA en la población participante. Sin embargo, aunque no se encontraron correlaciones significativas entre las variables sociodemográficas, los resultados indican que tener la intención no es suficiente para elegir alimentos con menos SA.

Al interpretar los resultados de este estudio, es importante tener en cuenta que, al ser de diseño transversal, no es posible establecer relaciones causales ni determinar el momento en el que las variables de interés influyeron en la intención y comportamiento de compra. Además, es probable que la selección de la muestra haya excluido a poblaciones desfavorecidas. Por ello, se recomienda que futuros estudios amplíen el tamaño de muestra e incluyan otros municipios del estado, así como a aquellos que acuden a establecimientos en zonas semiurbanas (abarrotes), dado el acceso a crédito en la compra y la cercanía que ofrecen. A pesar de estas limitaciones, los hallazgos de este estudio son valiosos para evaluar el impacto de la NOM-051, ya que proporciona una visión general sobre el efecto actual del etiquetado frontal de alimentos en Sonora. Aunque se observan resultados favorables, es necesario implementar estrategias adicionales para consolidar su presencia ante los consumidores y fomentar la compra de productos saludables que mejoren las prácticas alimentarias y la salud de la población.