Panorama general de los Clusters

La estrategia empresarial conocida como clusters ha sido utilizada exitosamente en diversas regiones del mundo y bajo condiciones socio-geográficas y económicas muy diferentes Alemania, Italia, Francia y España en Europa y en América Estados Unidos es el ejemplo más claro de éxito empresarial a través de aglomeraciones industriales.

En Europa la región de Emilia-Romagna (Italia) “ocupa el undécimo lugar entre las regiones de la Unión Europea en cuanto a ingresos per cápita es una de la más alta, y la tasa de desempleo es una de las más bajas, Baden-Wuerttemberg (Alemania), produce el 17 % de las exportaciones alemanas (Mercedes Benz y Porche), Cataluña, es el centro industrial de España, genera el 20% del PIB español y representa el 27 % del total del rendimiento industrial de este país. Silicon Valley en California, USA, tiene 6000 empresas en las que trabajan un millón de personas, la mayoría en el desarrollo de microelectrónica y computadoras” (^{Herrera, 2006}).

La idea básica de especialización industrial determinada por áreas geográficas fue señalada en el campo de la teoría económica por Adam ^{Smith (1958)} y ampliada por ^{Marshall (1920)}, en sus estudios sobre distritos industriales en Inglaterra y posteriormente desarrollada por ^{Porter (1991)}. Las empresas localizadas en clusters geográficos o distritos industriales se benefician competitivamente a través del acceso a habilidades e inputs especializados y de procesos de retroalimentación del conocimiento entre las mismas.

Existen diferentes definiciones de clusters, dependiendo del enfoque o disciplina que estudie el concepto tendrá acepciones diferentes, para efectos del siguiente trabajo se considerará la teoría económica para definir dichos agrupamientos industriales. Los clusters se definen como “una aglomeración en un territorio específico donde las industrias se relacionan estrechamente entre sí, y en su mayoría nacen debido a un conjunto de situaciones de carácter histórico social” (^{Meyer-Stamer y Harmes-Liedtke, 2005:8}).

También puede entenderse por cluster “una concentración geográfica y/o sectorial de empresas en las mismas actividades o en actividades estrechamente relacionadas, con importantes y acumulativas economías externas, de aglomeración y especialización de productores, proveedores y mano de obra especializada, de servicios anexos específicos al sector con la posibilidad de acción conjunta en búsqueda de eficiencia colectiva” (^{Ramos, 1998:4}).

Los clusters son una nueva forma de organización de la cadena de valor que se encuentra situada entre la mano del mercado, por un lado, y jerarquías organizacionales o integración vertical, por el otro. La proximidad local de compañías e instituciones, y el establecimiento de relaciones entre ellas, procura una mayor coordinación y confianza que la simple interacción de mercado entre actores dispersos geográficamente. La coordinación y confianza entre organizaciones son mucho más flexibles que las que proveen las integraciones verticales o las relaciones formales entre empresas como redes, alianzas o colaboraciones (^{Porter, 1998}).

Existen características específicas para identificar un cluster o complejo productivo se puede decir que es un “agrupamiento de empresas, principalmente de pequeña y mediana dimensión, concentradas geográficamente y con una especialización sectorial, vinculadas hacia delante y hacia atrás, basados en relaciones de mercado y extra-mercado para el intercambio de bienes, información y recursos humanos, también es necesario un entorno cultural y social común que vincule de manera efectiva a los agentes económicos y permita la creación de códigos de comportamiento comunes implícitos y explícitos, además, una red de instituciones públicas y privadas locales de apoyo vinculadas a los agentes económicos” (^{Rabellotti,1998:14}).

El grupo de la ^{OCDE (1992} y ¹⁹⁹⁹⁾ centrado en el análisis de clusters lo define como: “la red de producción de empresas fuertemente interdependientes (que incluye proveedores especializados) vinculados entre sí en una cadena de producción que añade valor. Los clusters también comprenden alianzas estratégicas con universidades, institutos de investigación, servicios empresariales intensivos en conocimiento, instituciones puentes (comisionistas, consultores) y clientes” (^{OECD 1999: 85}).

De la misma forma en la que existen diferentes definiciones de clusters, así también, se tienen diversos enfoques o tesis que explican el por qué de la formación de dichas aglomeraciones industriales. Entre las principales características sobre las que se basan estas teorías se pueden señalar: la ubicación o situación geográfica, la forma de integración interempresarial, la competitividad, y la dotación de factores naturales (^{Perego, 2003}).

Asimismo, ^{Osorio (2006:37)}, señala que entre los factores fundamentales en la formación de clusters se encuentra la generación de redes sociales ya que a partir de ellas se va conformando el sistema de competitividad cuya importancia radica en que se reducen los costos de transacción, por la vía de la internalización de las transacciones al interior de las redes, mediante el principio de la cercanía.

La formación de Clusters como estrategia competitiva

Los cambios producidos en las últimas décadas han provocado importantes transformaciones en el escenario mundial lo cual ocasiona un aumento de la presión competitiva y de las incertidumbres estratégicas que enfrentan los agentes. Los cambios en los paradigmas tecno organizativos, intensivos en información y conocimiento han acelerado la globalización de los mercados y sobre todo la competitividad (^{Feria, 2005}).

La consecuencia que provoca este conjunto de cambios conduce también a una modificación de la concepción anterior de la competitividad, considerada como un fenómeno exclusivamente de naturaleza macroeconómica determinada por ventajas comparativas estáticas o influida por la dotación factorial. Las políticas industriales del Gobierno del estado de Aguascalientes han estado enfocadas al desarrollo de la competitividad de la planta productiva estatal y la formación de clusters ha sido una de las estrategias aplicadas para dicho fin.

En este trabajo, los clusters se definen como “una aglomeración territorial de industrias estrechamente relacionadas entre sí, y en su mayoría nacen debido a una coincidencia histórica” (^{Meyer-Stamer y Harmes-Liedtke, 2005:1}). A nivel internacional el desarrollo de clusters ha significado un incremento en los niveles de innovación, productividad y competitividad, por ello es importante realizar un diagnóstico de la situación de la manera en que establecen sus relaciones las diversas empresas que conforman el cluster Innovatia en Aguascalientes, mediante la construcción de su capacidad innovativa.

Asimismo, el contexto territorial tiene una fuerte influencia sobre la evolución y difusión del conocimiento y las innovaciones. El carácter tácito de la difusión de conocimiento, es el conjunto de elementos difíciles de codificar y, por lo mismo, de difundir formalmente. Cuando estos elementos tácitos se incrementan dentro de la base de conocimiento, la acumulación tecnológica se empieza a basar más en la experiencia y en los contactos interpersonales. Además de las diferentes interrelaciones que se crean entre todos los integrantes del clúster y de la influencia del factor territorial y la difusión de conocimientos existen alicientes que fomentan las integraciones industriales, los principales incentivos para la formación de clúster y alianzas han sido la reducción de los costes de transacción, el desarrollo de nuevas habilidades, y la aceleración del proceso de aprendizaje (^{Scott y Storper, 2003}).

En este contexto, se destaca cada vez más el papel del territorio (^{Boscherini y Poma, 2000}) y, por consecuencia, el contexto social, económico e institucional en el que operan las empresas. En este sentido el papel que desempeñan en el nivel local los agentes institucionales y sociales para el fortalecimiento de la capacidad innovativa de las empresas (^{Yoguel y Boscherini, 2005}), se manifiesta a través de la capacidad de generación de conocimientos tecnológicos, organizativos y de mercado, y del desarrollo de mecanismos que ayudan a su diseminación a lo largo del tejido productivo.

Así, la característica central, común a estas instituciones (en el marco de un sistema innovativo), es su relación en estructuras reticulares (redes) para desarrollar capacidades tecnológicas y relaciones de colaboración dentro de un espacio económico común.

En este marco, las capacidades de innovación pueden proveer ventajas competitivas si están basadas sobre una sucesión de rutinas, habilidades que son difíciles de imitar o transferir y, sólo puede entenderse en su conjunto lo que adquiere sentido territorialmente. Es decir, para comprenderla se necesita conocer todo el contexto donde actúan o se construyen por eso se habla de un entorno específico y sistémico (^{Bianchi, et al., 2005:413}).

Dimensión territorial y carácter local de la difusión de conocimiento

El contexto territorial tiene una fuerte influencia sobre la evolución y difusión del conocimiento y las innovaciones. El carácter tácito de la difusión de conocimiento, es el conjunto de elementos difíciles de codificar y, por lo mismo, de difundir formalmente. Cuando estos elementos tácitos se incrementan dentro de la base de conocimiento, la acumulación tecnológica se empieza a basar más en la experiencia y en los contactos interpersonales.

Además de las diferentes interrelaciones que se crean entre todos los integrantes del cluster y de la influencia del factor territorial, es en la difusión de conocimientos que existen alicientes que fomentan las integraciones industriales, los principales incentivos para la formación de cluster y alianzas han sido la reducción de los costes de transacción, el desarrollo de nuevas habilidades, la superación (o creación) de barreras de entrada en los mercados y la aceleración del proceso de aprendizaje (^{Scott y Storper, 2003}).

La teoría de los encadenamientos hacia atrás y hacia delante de ^{Hirschman (1958)}, procura demostrar cómo y cuándo la producción de un sector es suficiente para satisfacer el umbral mínimo o escala mínima necesaria para hacer atractiva la inversión en otro sector que éste abastece (encadenamiento hacia atrás) o procesa (encadenamiento hacia delante). Así, toda actividad está encadenada con otras. Es la posible discontinuidad en el impacto de la decisión de inversión que es crucial pues, la realización de una inversión hace rentable la generación de una segunda inversión y viceversa y en tal situación, la toma de decisiones en forma coordinada asegura la rentabilidad de cada una de las inversiones.

En la teoría de la interacción y los distritos industriales, no existe un consenso absoluto sobre la definición de distrito industrial por lo que se han manejado diferentes términos para denominarlos tales como: agrupamientos empresariales, clusters, cooperación interempresarial.

Para ^{Conssentino, et. al (1996)}, un distrito industrial es una aglomeración de cientos y a veces miles de empresas pequeñas y/o medianas orientadas a un determinado sector industrial y concentradas en la misma área. El concepto de “nuevos distritos industriales” señalan ^{De Luca, y Soto (1995)}, está basado en la reestructuración productiva: en respuesta a la emergencia de mercados globales y al cambio tecnológico rápido, las empresas se han visto obligadas a adoptar métodos de organización más flexibles, mayor flexibilidad también en su gestión y organización de los recursos humanos, en la adquisición de habilidades por parte de sus empleados, así como en la adopción de formas y métodos de interrelación con otras empresas.

La teoría de la interacción pretende explicar las condiciones más propicias para que haya aprendizaje basado en la interacción, lo que, según ^{Bianchi (1992)}, explicaría el éxito de los llamados “distritos industriales” en muchas regiones de Italia, dentro de la región de la Emilia Romagna el impulso fue de los empresarios a través de sus cámaras y asociaciones. Asimismo, la interacción acelera la difusión del conocimiento y la innovación, y genera el capital social que es un bien internalizado por el conjunto de empresas en el distrito.

La interacción intensa en una localidad genera derrames tecnológicos y economías externas y de escala para el conjunto de empresas del distrito que no podrían ser internalizados de estar cada empresa interactuando con las otras a gran distancia.

Las economías externas (o eficiencia colectiva pasiva), son ahorros que una empresa puede realizar debido al accionar de otros actores, surgen cuando estos actores no pueden incorporar todos los costos y beneficios de una actividad, esto puede ser el resultado de una investigación o una inversión en capital humano “se derrama” hacia otras empresas. Las economías externas no necesariamente requieren una concentración geográfica, pero la cercanía física de los actores complementarios suele facilitar la actividad. La especificidad de las actividades industriales de cada país, la identidad cultural y la estructura del mercado, dan origen a un conjunto de instituciones nacionales que funcionan como una externalidad dinámica en el proceso de innovación.

Capacidades de innovación como fuente de competitividad

En el nuevo esquema competitivo se torna importante la manera en como las empresas responden ante esta situación y cómo idean, planifican y realizan desarrollos y mejoras de productos y procesos, que los llevan a cambios organizativos dirigidos a nuevas formas de vinculación en el mercado. Así, los agentes del sistema tratan de aumentar su capacidad innovativa, entendida como la potencialidad de los agentes para transformar conocimientos genéricos en específicos a partir de su acervo de competencias, lo que involucra aprendizajes formales e informales, codificados y tácitos y que generan un patrimonio de competencias a lo largo del tiempo (^{Ernst y Lundvall, 1997}; ^{Lall, 1995}; ^{Yoguel y Boscherini, 1996}; ^{Boscherini y Yoguel, 2001}).

El acervo de competencias no se reduce a información y equipos sino a un conjunto de capacidades organizativas, patrones de conducta y rutinas que influyen en el proceso de toma de decisiones en la trayectoria innovativa de las empresas. En esas teorías se parte de la idea de que una condición primordial para generar los procesos de aprendizaje es disponer de un umbral mínimo de capacidades y competencias (^{Rullani, 2000}), haciéndose menos significativo en los ambientes y países en donde se generan externalidades positivas y un sistema nacional de innovación con funcionamiento adecuado.

Así, se considera que dadas las crisis externas, es de esperar que las trayectorias evolutivas de las empresas difieran (^{Nelson, 1993}). Esto es, las empresas decodifican de distinta maneras las incertidumbres en función de sus antecedentes e historia previa, de sus competencias iniciales, del grado de vinculación que tienen con el entorno y del grado de desarrollo del ambiente en el que actúan (^{Yoguel y Boscherini, 2001}).

Así, una vez cubierto el requisito de alcanzar un umbral mínimo, la capacidad innovativa está influenciada por factores tales como: sendero evolutivo, capacidad de aprender y el grado de desarrollo en el que actúan las empresas.

Una característica particular del conocimiento es que no puede ser completamente explicitado, por tanto, no se puede transformar ni convertir en información como un bien transable (^{Dal Bo y Kosakof, 1998}). Esta característica del conocimiento introduce ciertas particularidades en la concepción de la tecnología, la cual empieza a considerarse no sólo como un acervo de máquinas y técnicas de producción sino como un sistema complejo de generación y difusión del conocimiento codificado y tácito acumulado por la empresa (^{Freeman, 1984}; ^{Ernst y Lundvall, 1997}; ^{Bell y Pavitt, 1995}).

De esta forma, las empresas deben de hacer esfuerzos de selección y adaptación. Cabe señalar que mientras el conocimiento codificado es básicamente transable, el conocimiento tácito es específico y no se puede comprar en el mercado lo que constituye un elemento clave en las diferencias tecnológicas y en las ventajas competitivas específicas de las empresas (^{Ernst y Lundvall, 1997}; ^{Lall, 1995}).

Los conocimientos codificados incluyen el conjunto de saberes de tipo tecnológico (incorporados en materiales, máquinas, componentes y productos finales) y organizacional y son transmisibles por interacción comunicativa (internet, cursos, etc.) a través del mercado ^{Becattini y Rullani, 1993}). El conocimiento tácito, por el contrario involucra: a) los saberes no codificados en manuales sobre la tecnología de proceso aplicados al proceso de trabajo, b) los saberes generales y comportamentales, c) la capacidad de resolución de problemas no codificados, 4) la capacidad para vincular situaciones e interactuar con otros recursos humanos (^{Yoguel y Boscherini, 2001}).

Así, el conocimiento tácito disponible se convierte en una condición necesaria para utilizar el conocimiento codificado. Por tanto la operacionalización del conocimiento codificado (interpretación de manuales de ingeniería y diseño, introducción de conocimiento científico y de dirección de tipo genérico, especificación de criterios de aseguramiento de la calidad, etc.) requiere de conocimientos tácitos que se manifiestan en las rutinas organizacionales y en experiencia colectiva de equipos dedicados a la investigación y desarrollo, gestión, producción y marketing de la empresa (^{Ernst y Lundvall, 1997}).

En este sentido se supone que el rol clave del conocimiento tácito se encuentra embebido (embodied) en redes sociales y que depende de la capacidad de conocimiento incorporada de los individuos y de la interacción de los mismos para reconocer comportamientos y conexiones entre las memorias, lo que está en función de los conocimientos acumulados con la experiencia y de la capacidad automática que los individuos tienen para vincular los conocimientos a sus experiencias.

Las capacidades de innovación son fuente de competitividad de las empresas (^{Leonard, 1995}; ^{Teece, 1997} y ^{Dosi, et al, 2000}). ^{Leonard (1995)}, introduce el término Core Capabilities definiéndolas como el sistema de actividades, sistemas físicos, habilidades y conocimiento, así como los sistemas gerenciales, de educación y recompensa, incluyendo los valores que crean una ventaja especial para una institución. ^{Teece (1997)}, empleó el término “Dynamic Capabilities”, para referirse a la habilidad de la firma para integrar, construir y configurar competencias tanto internas como externas y poder enfrentar de una manera rápida y eficiente al medio ambiente.

Asimismo, ^{Dosi, Nelson, y Winter (2000)} definen a las Organizational Capabilites como el know how que capacita a las organizaciones para desempeñar ciertas actividades como la creación de un producto tangible o la provisión de un servicio y el desarrollo de nuevos productos y servicios.

Para estos autores, las capacidades de innovación se encuentran embebidas dentro de las habilidades de los actores, las mismas sirven para emplear de manera eficiente tanto sus competencias internas (aprendizaje tecnológico y modos de construcción del conocimiento) como sus competencias externas, las cuales van dirigidas (implícita pero no necesariamente) al uso del conocimiento externo a través del establecimiento de redes de relaciones sociales que la empresa establece con otras instituciones: proveedores, usuarios, universidades, centros de investigación, etc. No perdiendo de vista su identidad cultural (sus elementos sociales y culturales).

La innovación tiene que ver con la generación y gestión del conocimiento, y consecuentemente con el proceso de aprendizaje. El concepto de innovación por tanto, parte de una visión amplia que incluye el conjunto de cambios interconectados que se realizan en las distintas áreas de una empresa y que apuntan a mejorar su competitividad y eficiencia económica.

Así, desde esta perspectiva la innovación no se reduce a las actividades aisladas orientadas a desarrollar nuevos productos o procesos, sino que involucra también el conjunto de desarrollos y mejoras incrementales realizadas en las distintas áreas (organización, comercialización, producción, etc.) y actividades destinadas al desarrollo de la calidad y a la implementación de nuevas formas de vinculación con el mercado.

Las innovaciones se generan también a partir de distintas actividades rutinarias efectuadas en la empresa que no necesariamente están involucradas al área productiva. Las capacidades de innovación son construidas a lo largo del tiempo y no son fáciles de codificar, por lo que su análisis exige un patrimonio de competencias (su construcción y reconstrucción a través del tiempo). En este sentido las fallas de selección del mercado determinan a veces procesos de destrucción de capacidades que no van en un sentido progresivo (i. e. algunas carreras y profesiones que ya no son útiles en el entorno). El grado de importancia que tienen las actividades de innovación desarrolladas por instituciones, su difusión y la decodificación de los resultados por parte de las empresas moldean el ambiente en el cual se realizan estas actividades.

El Cluster innovatia en México y en Aguascalientes

Durante los años de 1990 cerca del 80% de los bienes TIC (Tecnologías de información y Comunicación) eran producidos en la Unión Europea, Japón y Estados Unidos; para el año 2002 se había disminuido ese porcentaje en al menos dos terceras partes. Este cambio se dio en la industria de equipo y de los servicio, como ejemplo se tiene a India que hoy en día es uno de los más grandes exportadores de software.

Las empresas de TI en México se dedican a 4 actividades principalmente, las cuales son: Desarrollo de software empaquetado, Desarrollo de software a la medida, Servicios relacionados de TI (Tecnologías de Informción) y Business Process Outsourcing (BPO). Dentro de las diferentes actividades que pueden realizar las empresas de TI en México se ofrecen diferentes servicios que se clasifican en: capacitación, mantenimiento, implementación y outsourcing. Es importante enfatizar que estas empresas no necesariamente se dedican a una actividad en específico, sino que una misma empresa puede tener actividades varias, como lo es el caso de Softtek que desarrolla software a la medida, toda vez que para su operación realiza servicios de Tecnologías de Información (TI).

Los servicios de TI son los más demandados ya que el 74.65% del mercado los necesita, seguido de desarrollo que software (sw) a la medida que es el más comúnmente utilizado en empresas de tamaño grande, este tipo de servicio corresponde el 67.07% del mercado. El sw empaquetado no es tan demandado ya que tiene que acoplarse a las necesidades genéricas de los consumidores, cuenta con el 38.42% de la demanda. (Anuario Prosoft, 2007). En total se encuentran localizados 38 clusters de TICs.

El Cluster Innovatia de Aguascalientes fue fundado el 27 de febrero de 2002, por una iniciativa del Gobierno del Estado. El cluster estaba conformado por 30 empresas, 5 instituciones académicas, un centro de investigación, un organismo del Gobierno Estatal y la AMITI. En total eran 38 los integrantes de éste clúster (Tinoco P., comunicación personal, 20 de Agosto, 2009). El Centro de Desarrollo de la Industria de Tecnología de la Información, A.C. (CEDITI) surge de la necesidad de contar con un brazo tecnológico que apoye a las funciones de INNOVATIA.

Asimismo, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología del estado de Aguascalientes (CONCyTEA) tiene la misión de realizar la vinculación entre los actores de la innovación tecnológica en el estado de Aguascalientes. El CEDITI también coordina, como parte de sus responsabilidades, la vinculación con las universidades y empresas de TI.

En Aguascalientes actualmente se tienen identificadas 75 unidades de negocio (empresas y personas) dedicadas a este sector, 30 empresas se encuentran dentro del cluster y las restantes (45) no están involucradas dentro del mismo. El sector de Tecnologías de la Información, se ha integrado para la realización de diversos proyectos con los objetivos particulares de: contar con capital humano competitivo, incrementar su competitividad y productividad, tener mayor participación en mercados Internacionales y desarrollar iniciativas en conjunto para certificaciones de calidad³.