1. Actividades productivas e improductivas

Como ya se dijo, de acuerdo con los supuestos de la economía neoclásica, CNIP define toda actividad que no sea de consumo como actividad de producción. Al contrario de estos supuestos, tanto la economía clásica como la marxista comparten una definición más restrictiva de producción y una definición más amplia de consumo como consumo social, incluidas actividades como la circulación y la reproducción social. Por lo tanto, medir las categorías marxistas requiere la preparación de datos de cuentas nacionales, a fin de diferenciar entre sectores productivos e improductivos, así como entre trabajo productivo e improductivo en el sector productivo para que las estimaciones sean representativas del valor del trabajo.

En primer lugar, esto involucra reasignar las tablas de insumo-producto de 42 columnas (33 columnas en 1995, 40 en 1997), con el fin de diferenciar entre el sector productivo (que produce bienes y servicios para consumo intermedio o final) y el sector improductivo de la economía. Descarto las siguientes categorías por completo debido a su pequeño tamaño y porque supongo que no se dedican a la producción o la circulación de valor: gestión del agua, del medio ambiente y de las instalaciones públicas; educación; salud y trabajo social; cultura, deporte y entretenimiento; administración pública, seguridad social, y organización social.

En segundo lugar, distingo el trabajo productivo del improductivo en el sector productivo de acuerdo con las estadísticas ocupacionales del censo de población del año 2000. Los datos organizan el número de empleados en grupos ocupacionales para diferentes sectores industriales. Los grupos son 1) cuadros estatales, del partido y empresariales; 2) personal profesional y técnico; 3) trabajadores administrativos y personal asociado; 4) trabajadores comerciales y de servicios; 5) personal de producción de agricultura, silvicultura, ganadería, pesca y conservación de agua; 6) operadores de equipos de producción, transporte y trabajadores afines, y 7) otros. Clasifico las categorías 1), 3) y 4) como trabajo improductivo y el resto como trabajo productivo; así puedo calcular las proporciones de trabajadores productivos de las industrias dentro del sector de producción. Puesto que no se dispone de datos ocupacionales más detallados, éste es un método imperfecto, ya que la proporción de trabajo productivo e improductivo se mantiene constante a lo largo de los años.

2. Preparación de la información de CNIP

Desafortunadamente, los datos del enfoque de ingresos sólo están disponibles como datos provinciales. La construcción de una serie coherente de cuentas de ingresos requiere que 1) los datos provinciales se correspondan con los datos nacionales, y 2) se tengan en cuenta los cambios metodológicos entre años realizados por la NBS. Respecto a 1), si bien la NBS no publica cuentas de ingresos nacionales, sí proporciona datos provinciales. En teoría, el agregado de las cuentas de ingresos provinciales debería ser idéntico a las cuentas de producción nacional. Sin embargo, el valor agregado bruto de las cuentas de ingresos provinciales supera regularmente al de las cuentas de producción nacional en varios puntos porcentuales. Debido a que estimo ciertas categorías de las cuentas de ingreso y otras de las cuentas de producción, esta desviación debe corregirse al dividir el valor agregado bruto de las cuentas de producción nacional entre la participación de los componentes de las cuentas de ingreso provinciales agregadas para cada año, para así construir una base de datos compatible.

Respecto a 2), los métodos utilizados por la NBS para estimar los componentes del PIB de acuerdo con el enfoque de ingresos han sido objeto de revisiones a raíz de los censos económicos nacionales de 2004 y 2008. Ambos han afectado la medición de la participación de la remuneración de los asalariados y el excedente de explotación en el PIB. Hasta 2003, la NBS había tratado los ingresos de los propietarios que trabajan por cuenta propia como ingresos salariales y los había agregado a la participación en los ingresos laborales. A partir de 2004, sus ingresos se trataron como ingresos similares a ganancias y se agregaron a la participación en las ganancias. Sin correcciones, los datos registran una fuerte caída de 5% en la participación del trabajo en los ingresos entre 2003 y 2004 y un aumento correspondiente en la participación en las ganancias. Este cambio es revertido por el método de ^{Zhou, Xiao y Yao (2010)}. Después de 2008, la NBS dio un giro en su método para calcular los ingresos similares a ganancias y salarios de los trabajadores por cuenta propia en el ingreso nacional (^{Xu, 2011}), por lo que los datos posteriores a 2008 son metodológicamente similares a los datos anteriores a 2004, y por lo tanto se dejan intactos.

3. Asignación de la información de CNIP a categorías marxistas

Después de haber creado un conjunto de datos coherente, los de las cuentas nacionales se asignan a las categorías marxistas de la siguiente manera.

1. Una transformación extensiva de la relación salarial

En el sector estatal, el proceso de mercantilización del trabajo comenzó en la década de los ochenta, pero se desarrolló plenamente a fines de la década de los noventa, después de que el PCC reafirmara violentamente su gobierno en la crisis política de finales de la década de los ochenta, lo cual creó el pretexto para romper su relación con la clase obrera urbana y, en general, redefinió las relaciones de clase en los años siguientes.

Con las reformas promulgadas por el entonces primer ministro Zhu Rongji, las empresas estatales más pequeñas fueron privatizadas o disueltas, y las empresas estatales más grandes fueron reestructuradas. Este proceso disolvió por completo el sistema socialista de relaciones laborales y expulsó la mano de obra excedente del sector estatal. ^{Knight y Song (2005: 118ff)} estiman que el número total de empleos en el sector estatal eliminados a finales de los años noventa fue de hasta 60 millones, o cerca de 30% de la fuerza laboral urbana total, con un desempleo generalizado que condujo a una depresión de los ingresos de los trabajadores después de volver a trabajar fuera del sector estatal (^{Knight y Li, 2006}).

La llamada población flotante (liudong renkou) de migrantes rurales que buscan empleo como trabajadores asalariados en los centros urbanos creció a más del triple entre 1995 y 2014, de casi 69 millones a 244 millones. Con el sistema hukou, alrededor de un tercio de la población urbana tiene un registro de hogar agrícola, lo que restringe su acceso a los servicios sociales y la educación en las ciudades. Los trabajadores con un hukou no local reciben salarios más bajos por el mismo trabajo (en parte debido a la discriminación que no tiene que ver con las habilidades), trabajan más horas y tienen acceso limitado a los servicios públicos y el seguro social (^{Lee, 2012}; ^{Meng, 2012}; ^{Yu y Chen , 2012}; ^{Song, 2014}). Debido a los salarios más bajos, la reproducción social de la fuerza de empleo de los trabajadores migrantes depende de los vínculos familiares con la economía rural. El sistema hukou ha creado un segmento amplio y distinto de la clase trabajadora cuya reproducción no está totalmente mercantilizada ni integrada en la reproducción capitalista, lo que los somete a una sobreexplotación sistemática (^{Chan, 2009}; ^{Li, Chen, Qi y Xu, 2012}; ^{Li y Qi, 2014}; ^{Westra, 2018}).

La transferencia y la mercantilización a gran escala y velocidad de la fuerza de trabajo se suman a la informalización de las relaciones laborales, con lo cual me refiero al empleo no sujeto a las normas y las protecciones regulares definidas por la ley. En general, el empleo informal domina en la economía rural, en la abrumadora proporción de migrantes que trabajan en las ciudades y en trabajadores estatales despedidos, trabajadores por cuenta propia, repartidores y otros (^{Huang, 2017: 2-4}). Si bien el empleo informal es, por definición, difícil de medir, ^{Zhou (2013: 361)} estimó para 2009 su participación en el empleo urbano en 60.4%, mientras que para 2015, ^{Huang (2017: 3)} la calculó en 75%. En general, China lidera una amplia tendencia hacia la informalización en las economías capitalistas emergentes de Asia (^{Chang, 2009}).

La transformación y la informalización de la relación salarial se rigen por el marco autoritario de relaciones laborales de China y las organizaciones sindicales controladas por el partido, que suprimen la asociación autónoma de trabajadores y la articulación de intereses. Las leyes laborales de China, es decir, la Ley Laboral de 1995 y la Ley de Contratos Laborales de 2008, otorgan nominalmente derechos y protecciones sustanciales a los trabajadores, incluido el derecho a un contrato por escrito, una semana laboral que no exceda 44 horas y el requisito de que los empleadores contribuyan a los pagos de la seguridad social. Sin embargo, en ausencia del Estado de derecho, su aplicación está sujeta al oportunismo político. A medida que las organizaciones autónomas de trabajadores y la representación colectiva se impiden en favor de un sistema de acciones legales individualizadas, los derechos y los intereses de los trabajadores quedan fácilmente marginados en la relación triangular entre trabajo, capital y partido-Estado -véase, por ejemplo, ^{Friedman y Lee (2010)} -.

En las condiciones de autoritarismo laboral e informalización, un aumento en la producción de plusvalía no sólo se logró mediante la transferencia inicial de mano de obra de las relaciones de producción no capitalistas a las capitalistas, sino también por medio de una extensión de la jornada laboral promedio (^{Cao y Rubin, 2014: 868}). Desafortunadamente, las estadísticas oficiales sobre horas trabajadas y, por extensión, sobre salarios por hora están fragmentadas e incompletas. Una comparación de las cifras oficiales disponibles sobre el empleo manufacturero muestra una clara tendencia hacia la prolongación de la jornada laboral (Gráfica 2). Además, los datos de encuestas que diferencian entre empleo formal e informal muestran que los trabajadores migrantes e informales trabajan horas muy por encima del límite legal (Cuadro 2). Debido a que en este tipo de relaciones laborales debe considerarse la norma y no la excepción, esto contribuye en gran medida a explicar el aumento de la tasa de plusvalía.

Fuentes: Anuario de Estadísticas Laborales de China 1993-1999 y Anuario de Estadísticas de Población y Empleo de China 2007-2011.

Gráfica 2 Horas de trabajo promedio en manufacturas urbanas  

Como se discutió anteriormente, la reducción de mano de obra en el sector estatal, la discriminación institucional contra los trabajadores migrantes y el proceso asociado de informalización tuvieron un efecto represivo sobre el crecimiento de los salarios. Esto está enmascarado hasta cierto punto por las estadísticas oficiales, que reportan altos aumentos de salarios reales. Por ejemplo, las cifras de la NBS sobre los salarios reales de los empleados en empresas urbanas no privadas muestran un aumento promedio de aproximadamente 10% anual entre 1995 y 2015 (NBS, a través de datos CEIC). Sin embargo, no se dispone de un índice de salario real para otros tipos de propiedad. Más importante aún, hasta el día de hoy, la NBS no publica estimaciones estadísticas sobre los salarios por hora. Así, una parte importante del aumento de los salarios anuales puede explicarse por un aumento del total de horas trabajadas. En cualquier caso, como es evidente en el desarrollo de la tasa de plusvalía, las condiciones ilustradas aquí permitieron una fuerte divergencia del desarrollo de la productividad laboral y los salarios -sobre la manufactura específicamente, véase también ^{Liu y Zhang (2012)} -.

2. Una acumulación extensiva y desproporcionada

El rápido proceso de acumulación y expansión de la capacidad de producción absorbió la gran cantidad de mano de obra excedente movilizada. El proceso de acumulación extensiva causó una transformación de la estructura industrial que puede ilustrarse mediante las contribuciones de las empresas con diferentes tipos de propiedad a la producción y el empleo, que han cambiado a medida que las empresas privadas o con inversión extranjera han ampliado su participación en el empleo y su contribución a la producción bruta. La participación de las empresas privadas, accionarias, de propiedad mixta, de responsabilidad limitada y de inversión extranjera en la producción industrial aumentó de 43% en 1999 a 87% en 2011, que es el periodo en el que se dispone de los datos correspondientes. En consecuencia, la participación del sector totalmente controlado por el Estado, empresas colectivas y cooperativas, cayó de 57 a 13% (NBS mediante datos CEIC). En el mismo periodo, las empresas presuntamente privadas y aquellas con inversión extranjera también han hecho las mayores contribuciones al crecimiento del empleo; su participación conjunta en el empleo urbano aumentó de 21 a 58%, mientras que la del sector colectivo y controlado por el Estado cayó de 46 a 20% (NBS mediante datos CEIC). Aprovechando la gran cantidad de fuerza de trabajo recientemente mercantilizada, la transformación de la estructura industrial fue de la mano con la aparición de nuevos tipos de regímenes de producción, tanto en el sector privado como en el sector estatal disminuido, al remplazar los arreglos burocráticos estatales con una variedad de regímenes laborales y de producción más explotadores y flexibles (^{Lüthje, 2013}), a menudo estrechamente integrados con los mercados globales y las redes de producción.

La rapidez del proceso de acumulación se ha visto además facilitada por el papel del Estado. Como sostiene ^{ten Brink (2019: 148)}, la acumulación está incrustada en un “dispositivo capitalista de Estado” donde las relaciones de competencia entre empresas son remplazadas por la competencia entre estados locales, que pretenden movilizar recursos como la tierra y el capital en busca de estrategias de acumulación, y crean relaciones complejas entre el partido-Estado y las empresas -véase también ^{Ngo (2018)} -. La descentralización fiscal y un sistema de evaluación de cuadros que enfatiza el desempeño económico medible incentivaron la competencia estatal. Estos requisitos fiscales e incentivos políticos conducen a políticas que facilitan la industrialización rápida mediante medidas que apoyan la expansión de los negocios locales, la construcción de infraestructura y la urbanización. Podría decirse que, si bien los estados locales tienen un control político significativo sobre los recursos fiscales y financieros, la competencia entre localidades creó redes locales de empresas estatales que eran de desarrollo o empresariales (^{ten Brink, 2019: #60283}). Sin embargo, como discute ^{Hung (2008: 158)}, incluso cuando los estados locales siguen tales motivaciones, la competencia descentralizada entre ellos puede aumentar la tendencia hacia la sobreinversión y la sobreacumulación ya inherentes en el proceso de acumulación capitalista.

La naturaleza predominantemente extensiva de la acumulación, impulsada por una expansión del departamento I, es visible indirectamente en las cuentas nacionales y en la composición cambiante del PIB. Por el lado de los gastos, la formación bruta de capital se convierte en el principal componente del PIB, que pasó de 34% en 2000 a 48% en 2011. Por el lado de los ingresos del PIB, esto va acompañado de un aumento de la proporción del excedente de explotación o de los beneficios, que aumentaron de 21% en 1999 a 27% en 2010 (NBS mediante datos CEIC).

Al expandir la plusvalía producida para el capital, sobre todo mediante una expansión social de la relación salarial, el proceso de acumulación se basa en un vínculo estrecho de ganancias que financian la inversión (^{Kuijs, 2005: 8}; ^{Aziz, 2006: 19}; ^{Li, 2017: 396}). Esto permitió que la participación de los fondos propios y de otro tipo como fuente financiera de la inversión total en activos fijos en la economía urbana aumentara de 65% en 1995 a 84% en 2015, mientras que la participación de los préstamos bancarios y la inversión extranjera directa disminuyó en consecuencia (NBS mediante datos CEIC). Como contraparte, el estrecho vínculo entre la explotación laboral, las ganancias y la inversión, que permitió la transformación estructural de la relación salarial, provocó la disminución de la participación del trabajo en el ingreso nacional y el gasto de los hogares (^{Bai y Qian, 2009}; ^{Wang y Xu, 2013}).

Además de afectar la distribución primaria del ingreso a nivel nacional, la acumulación extensiva también alimentó la desigualdad de ingresos entre los hogares, con una proporción creciente de las ganancias destinada a los hogares de altos ingresos (^{Molero-Simarro, 2012} y ²⁰¹⁵). La desigualdad de ingresos en China ha crecido a uno de los niveles más altos a nivel internacional; el coeficiente de Gini alcanzó su punto máximo de 0.491 en 2008, luego disminuyó a 0.462 en 2015 antes de volver a subir a 0.468 en 2018 (NBS mediante datos CEIC). La desigualdad interregional y la rural-urbana están disminuyendo en su relevancia como factores causales que contribuyen a menos de la mitad de la tendencia general (^{Jain-Chandra et al., 2018}). Al mismo tiempo, la desigualdad de ingresos entre los hogares urbanos o rurales se está convirtiendo en un factor más importante. Si bien los ingresos de los hogares han aumentado en general, los ingresos altos lo han hecho mucho más rápido que los ingresos bajos. Según ^{Piketty, Yang y Zucman (2019: 2483-2484)}, en 2015 la proporción de 50% inferior de los hogares recibía sólo 15.3% del ingreso nacional, mientras que el decil superior recibía más de 40%. Esto también provoca un aumento de la desigualdad del consumo de los hogares (^{Zhao, Wu y He, 2017}).

3. La solución del mercado mundial a la acumulación desproporcionada

La creación de zonas económicas especiales favoreció inicialmente la integración de China al capitalismo global, al facilitar la reubicación de la producción intensiva en mano de obra en China en los años ochenta y noventa, así como la posterior entrada de inversión extranjera directa, que no sólo proporcionó capital de inversión, sino también conocimiento tecnológico y organizativo. Luego, la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2001 redujo significativamente las barreras arancelarias, lo que dio paso a una década de rápidos aumentos en la participación total de las exportaciones en el PIB y superávits de exportación constantes. Antes de la crisis financiera mundial, de 1995 a 2007, las exportaciones de China aumentaron de aproximadamente 20% a cerca de 35% del PIB (NBS mediante datos CEIC). Si bien desde la década de los noventa se había desarrollado un superávit de exportación neto moderado de 1 a 4% del PIB, éste se expandió rápidamente hasta un máximo de 9% entre 2004 y 2007.

Análisis anteriores han planteado que las desproporciones económicas que emergen en el proceso de acumulación extensiva, como en China, son potencialmente disruptivas e insostenibles (^{Akyüz, 2011}; ^{Boyer, 2012}; ^{Hung, 2008}; ^{Molero-Simarro, 2015}; ^{Wang y Xu, 2013}; ^{Zhu y Kotz, 2011}). En términos generales, estos análisis siguen una perspectiva subconsumista, donde la integración asimétrica de China en el mercado mundial ha compensado el déficit en la demanda de consumo interno, predominantemente de la clase trabajadora, causado por el proceso de acumulación desproporcionada, que impulsaron las ganancias y la inversión. Aunque un superávit de exportación neto muy alto ha sido una característica destacada de la economía china, sólo a mediados de la década del 2000 la importancia de las exportaciones como componente del lado de la demanda ha aumentado constantemente desde los años noventa, lo que ha acompañado la disminución de la demanda de los hogares. Al mismo tiempo, el régimen de bajos salarios de China, que contribuye significativamente a la competitividad de sus productos en el mercado mundial, refuerza esta relación y la dependencia de la economía china de las exportaciones, lo que ha hecho que su economía sea especialmente vulnerable a choques “externos”, como en las secuelas de la crisis de 2008.

Sin embargo, vista a través de la perspectiva regulacionista esbozada anteriormente, la relevancia de la integración del mercado mundial no radica únicamente en proporcionar una solución a un problema de oferta y demanda. La acumulación no depende del consumo de la clase obrera como fuente de demanda per se. De hecho, los aumentos en la plusvalía que sostienen la acumulación implican una disminución relativa en el consumo de la clase obrera del valor total producido. Más bien, su importancia radica en su papel como circuito para coordinar la reproducción ampliada de los dos departamentos de producción. Con base en Aglietta, en un régimen de acumulación predominantemente extensivo, la expansión desproporcionada de los departamentos de producción produciría frecuentes obstáculos a la acumulación. El impulso de acumulación que se origina en el departamento I al absorber el trabajo excedente anula cualquier desarrollo coordinado entre los dos departamentos de producción que permitiría su expansión proporcional.

A pesar de la naturaleza extensiva de su régimen de acumulación, la economía china ha experimentado un proceso de acumulación rápido y relativamente ininterrumpido durante más de una década desde mediados de los noventa, un periodo de duración comparable con el auge de la posguerra en los Estados Unidos. La importancia de la integración de China en el mercado mundial no radica per se en proporcionar un excedente de demanda de bienes producidos, sino en permitir un desarrollo descoordinado prolongado de los departamentos de producción y, especialmente, una sobreacumulación prolongada de capital en el departamento I que no es controlada de inmediato por los requisitos de proporcionalidad en la reproducción ampliada del capital. Por lo tanto, la integración de China en el mercado mundial puede entenderse en términos de una “solución espacial” que media en las contradicciones de su régimen de acumulación extensiva.

En resumen, la transformación de la relación salarial ha creado un régimen de acumulación predominantemente extensivo cuya tendencia al desarrollo desproporcionado es evidente en los patrones de acumulación y distribución exhibidos. A pesar de esta tendencia, la acumulación se ha producido de forma relativamente ininterrumpida y a un ritmo acelerado gracias a la integración de la economía en el mercado mundial, que no sólo sirve como fuente de demanda, sino que fundamentalmente permite un desarrollo descoordinado de los departamentos de producción. Por lo tanto, no es coincidencia que en el caso chino la desaparición de la solución del mercado mundial coincida con la materialización de los efectos adversos de la sobreacumulación en la tasa de ganancia, como se discutirá a continuación.

1. La relación salarial en la nueva normalidad

A medida que el ritmo de acumulación comienza a superar la oferta de trabajo excedente, el desarrollo de la tasa de plusvalía después de 2005 revela los límites de la transformación extensiva de la relación salarial. Puesto que la producción de plusvalía en el régimen de acumulación extensiva dependía predominantemente de la transferencia de trabajo excedente a las relaciones de producción capitalistas, más que de los avances tecnológicos, estos cambios estructurales terminaron con el rápido aumento de la tasa de plusvalía que duró una década y provocaron una caída intermitente.

Con altas tasas de crecimiento económico y acumulación en pleno apogeo a mediados de la década del 2000, los cambios en la oferta en el mercado laboral aumentaron el poder estructural de la mano de obra y les permitieron a los trabajadores retener una mayor parte del valor producido mediante salarios más altos. Se reportó escasez de mano de obra en el delta del río Perla ya en 2003, y en otras regiones costeras y del interior en años posteriores (^{Wang y Gao, 2008}; ^{Wu, 2007}). Este cambio en las condiciones en favor de los trabajadores estuvo acompañado por un aumento de la militancia y mayores intentos de las organizaciones no gubernamentales (ONG) de ayudar a los trabajadores a lograr relaciones laborales más equitativas.

En el gobierno de Hu-Wen, al principio estos desarrollos en los mercados laborales y las relaciones laborales fueron enfrentados por el partido-Estado con esfuerzos para regularizar la determinación de salarios, reducir el empleo informal, reducir los conflictos laborales e integrar la reforma de las relaciones laborales en el objetivo general de “reequilibrar” una economía demasiado sesgada hacia el consumo interno y aumentar la estabilidad social mediante la construcción de una “sociedad armoniosa” (hexie shehui). Estos objetivos fueron abordados por medidas tanto legales como organizativas, por ejemplo, la Ley de Contrato Laboral de 2008 y la implementación de prueba de prácticas de negociación colectiva por parte de la Federación Nacional de Sindicatos (ACFTU).

Sin embargo, como sostiene ^{Lee (2016)}, estos desarrollos no implican un empoderamiento general de la clase trabajadora en China, ya que el PCC continúa viéndose a sí mismo como el árbitro final de las relaciones sociales y sigue suprimiendo las organizaciones autónomas de los trabajadores, la articulación de intereses y la lucha abierta de clases. Las políticas para mejorar la condición de la clase trabajadora, incluida la aplicación de leyes y reglamentos laborales, están subordinadas al objetivo general de equilibrar el desarrollo económico y la estabilidad social, así como a la compleja distribución de intereses y poder en el propio partido-Estado. Enfrentarse a una desaceleración económica y una crisis estructural en el régimen de acumulación ha producido una mayor sensación de amenaza al gobierno del PCC en la cabeza del partido. En este contexto, el objetivo primordial de la política macroeconómica es asegurar altos niveles de empleo (^{Si, 2019}), mientras que el activismo y la organización de los trabajadores son nuevamente reprimidos con mayor fuerza por el partido y el Estado, que buscan un control “encapsulado” sobre las relaciones laborales (^{Fu y Distelhorst, 2018}; ^{Howell y Pringle, 2019}).

El poder de negociación de los trabajadores depende entonces de los vientos políticos cambiantes en el partido-Estado, por un lado, y de las condiciones estructurales del mercado laboral y las relaciones de producción, por el otro. Respecto a estas últimas, en lugar de un alejamiento fundamental de las condiciones creadas por la amplia transformación de la relación salarial en las décadas de los noventa y los 2000, vemos que las de ahora se trasladan a la nueva normalidad de un crecimiento económico más lento, donde los procesos sostenidos de informalización y el desarrollo de las relaciones de producción contrarrestan en cierta medida el aumento del poder estructural del trabajo.

En la manufactura, el proceso de modernización industrial introduce nuevos métodos para sostener, en lugar de remplazar, los regímenes de producción creados en las condiciones de la transformación extensiva de la relación salarial. La producción neotaylorista basada en la automatización y la digitalización continúa haciendo uso de una mano de obra poco calificada y de bajos salarios, respaldada sólo por un pequeño segmento de trabajadores altamente calificados y la gerencia en industrias de alta tecnología (^{Butollo, 2014}). La automatización acompaña la confirmación de las formas de organización del trabajo neotayloristas existentes, lo que reduce la necesidad de mano de obra calificada y permite una intensificación de la mano de obra no calificada. Al mismo tiempo, la automatización y la digitalización están vinculadas con cadenas de suministro altamente flexibles, que se basan en relaciones laborales igualmente flexibles (precarias) (^{Butollo y Lüthje, 2017}; ^{Lüthje y Butollo, 2017}).

Si bien la participación de la manufactura en el empleo total comenzó a disminuir después de 2012, el crecimiento de la participación del empleo en el sector de servicios se aceleró significativamente. Aquí, las condiciones existentes del mercado laboral se explotan y perpetúan, especialmente en la “economía colaborativa” urbana (gongxiang jingji), que crece rápidamente y proporciona empleo a los trabajadores industriales despedidos, entre otras acciones. En 2017 proporcionó alrededor de 70 millones de puestos de trabajo (aproximadamente 15% del empleo urbano), de los cuales, sin embargo, sólo 10 % correspondía a puestos de trabajo con los propios proveedores de plataformas de economía colaborativa, por ejemplo, en gestión, marketing y desarrollo de software. El resto son probablemente empleos intensivos en mano de obra en la economía informal de servicios, como la entrega de alimentos, el transporte de pasajeros y los servicios de mensajería (^{Centro de Investigación de Economía Colaborativa del Centro de Información del Gobierno, 2018}).

En general, la tendencia hacia la informalización continúa, lo que provoca un “cambio dramático del empleo formal al informal” alrededor del cambio de década (^{Liang, Appleton y Song, 2016: 14}) y una proporción de trabajo informal en el empleo urbano de hasta 75% en 2017 (^{Huang, 2017}). Tal cambio abarca todos los sectores de la economía, incluidos “manufactura, bienes raíces, hotelería y preparación de alimentos, comercio mayorista y minorista, y todo tipo de servicios públicos […] todos los cuales vieron reducciones en las probabilidades de empleo formal” (^{Liang et al., 2016: 20}), incluidas también industrias anteriormente conocidas por relaciones laborales más estables. Aquí, la Ley de Contrato Laboral ha desempeñado un papel importante al legalizar formalmente el uso del trabajo de reparto (laowu paiqian gong) (^{Huang, 2017: 4}). Esto proporciona un marco legal para el uso ya generalizado de la mano de obra informal junto a la formal en la industria, como lo analiza, por ejemplo, ^{Zhang (2015)} en su estudio sobre el “dualismo de la fuerza laboral” en la industria automotriz china.

La relación salarial en la nueva normalidad continúa reproduciendo las condiciones del mercado laboral y las relaciones de producción altamente precarias que subyacen al periodo de acumulación extensiva rápida. Estos desarrollos revirtieron una caída intermitente en la tasa de plusvalía entre 2006 y 2009, y posteriormente produjeron un aumento acumulativo modesto en la tasa de plusvalía de 10% entre 2009 y 2015, a pesar de un in cremento promedio en los salarios reales y otro en la participación de la renta laboral en el PIB en los últimos años. Al mismo tiempo, estos desarrollos continúan reproduciendo las marcadas divisiones en la desigualdad de ingresos y consumo de los hogares que han sido características del proceso de acumulación.

2. Crisis global y sobreacumulación nacional

La solución espacial al problema de la sobreacumulación proporcionada por la integración de China en el mercado mundial expuso al mismo tiempo a la economía china al choque aparentemente externo de la crisis financiera mundial y sus consecuencias. Llamo a este shock aparentemente externo, puesto que el desarrollo globalmente integrado de la economía china en sí mismo está vinculado con los acontecimientos que han contribuido a la crisis en primer lugar -véanse, por ejemplo, ^{Hung (2008)}, ^{Milberg (2008)}, ^{Helleiner (2011)} y ^{Pettis (2013)} -.

La crisis financiera global de 2008 ha tenido un impacto duradero en el mercado mundial. El volumen de comercio en comparación con el PIB mundial, que aumentó constantemente de más o menos 18% a mediados de la década de los ochenta a casi 31% en 2008, se ha estancado desde entonces (^{Banco Mundial, 2019}). Parece que se está produciendo un cambio estructural similar que reduce la integración de China al mercado mundial. La economía china no sólo vio una rápida contracción de su superávit de exportación después de 2007, sino también una disminución relativa de una década en el volumen de exportaciones: de 35.4% del PIB a sólo 19.5% en 2018 (^{Banco Mundial, 2019}). Tendencias similares son visibles para las importaciones.

En respuesta a la crisis financiera global, el gobierno chino implementó un programa de estímulo en 2009 y 2010 que ayudó a mantener altas tasas de crecimiento y empleo para compensar la repentina contracción de los mercados globales, la cual provocó el fracaso de la solución espacial proporcionada por el mercado mundial. El estímulo fue diseñado para funcionar mediante las instituciones establecidas en el vínculo entre el Estado y el capital local, lo que reforzó el impulso natural a la inversión del régimen de acumulación de China, con un aumento de 5% en la participación de la inversión en el PIB de 2008-2010, y esto compensó la correspondiente disminución en el superávit de exportación (Gráfica 3).

Fuentes: NBS mediante datos CEIC y ^{Zhang et al. (2018)}.

Gráfica 3 Exportaciones netas e inversión como porcentaje del PIB 

Con instrucciones de aprovechar los fondos del gobierno central, los gobiernos locales pudieron recaudar fondos fuera de las restricciones fiscales y canalizarlos hacia proyectos y empresas de infraestructura local. Pudieron también multiplicar el paquete de estímulo original del gobierno central de 4 billones de renmibi (RMB) para recaudar hasta 48 billones de RMB (aproximadamente 70% del PIB) en créditos, a fin de invertir en bienes raíces, infraestructura y otros proyectos intensivos en capital (^{Bai, Hsieh y Song, 2016}). Los incentivos creados por la forma en que se implementó el paquete de estímulo contribuyeron directamente a la rápida expansión de la banca paralela, al respaldar los préstamos regulares y los préstamos fuera del balance de los gobiernos, bancos y corporaciones locales (^{Chen, He y Liu, 2018}; ^{Bai et al., 2016}; ^{Tsai, 2015}), lo cual permitió una expansión igualmente rápida de la deuda en el sector empresarial.

La deuda de las empresas no financieras pasó de 97.5% del PIB en 2008 a 158.3% en 2015 (^{Banco de Pagos Internacionales, 2019}). En general, según la medición de la deuda total del Banco Popular de China, el Financiamiento Social Total, es decir, la relación entre la deuda y el PIB de China, que disminuyó a un valor de 119% en 2008, luego aumentó a 221% en 2017 (Gráfica 4). Estimaciones no oficiales suponen que esta relación alcanzó algo menos de 300% del PIB en el mismo año (^{Financial Times, 2018}).

Fuente: NBS mediante datos CEIC.

Gráfica 4 Razón de la deuda al PIB 250% 

Dentro de las limitaciones estructurales del régimen de acumulación extensiva existente, el programa de estímulo y la subsiguiente expansión de la deuda sirvieron como un sustituto de la solución espacial proporcionada anteriormente por el mercado mundial, lo cual permitió una acumulación ininterrumpida, al trasladar el problema al conjunto de los estados locales y el sistema financiero, que proporcionan una solución temporal a la deuda y desplazan el problema de la validación social de las inversiones hacia el tiempo en lugar del espacio. Sin embargo, sostener de esta manera el desproporcionado proceso de acumulación ha exacerbado la tendencia a la sobreacumulación, que ahora se hace sentir como una disminución de las tasas de ganancia, como se verá a continuación.

3. Sobreacumulación y rentabilidad

La Gráfica 5 presenta una medida de la tasa general de ganancia p’ y su tasa neta r’. Mientras que p’ delinea el límite superior de la rentabilidad determinada por la relación entre la plusvalía total producida y el costo del capital fijo constante K, r’ mide la rentabilidad promedio real, al considerar adicionalmente cómo se ha repartido la plusvalía entre las actividades productivas e improductivas. Aunque las tasas de ganancia en el periodo actual difieren en términos de valores, su tendencia a la baja confirma la tendencia general que muestran las estimaciones de la tasa de ganancia basadas en diferentes enfoques metodológicos, por ejemplo, ^{Li (2017} y ²⁰²⁰⁾ y ^{Qi (2018)}.

Fuentes: ^{Holz y Sun (2018)}; impuesto empresarial, impuesto al ingreso corporativo y aranceles en el Informe Anual de Estadísticas de China de 2016, y cálculos propios de acuerdo con la metodología.

Gráfica 5 Tasas de ganancia 

La tasa general de ganancia p’ alcanzó su punto máximo en 2007 con 27% antes de descender en dos escalones: cerca de 22% para 2015, lo que eliminó las ganancias obtenidas durante la década anterior. Como p’ simplemente mide la relación entre la plusvalía producida y el costo del capital constante, tiene sentido observarla frente al desarrollo de la composición del capital (Gráfica 6), es decir, la relación entre el valor del capital y el valor de la fuerza de trabajo en la reproducción, que en el curso de la acumulación ha aumentado de 555% en 1995 a 891% en 2015.

Fuentes: ^{Holz y Sun (2018)}; impuesto empresarial, impuesto al ingreso corporativo y aranceles en el Informe Anual de Estadísticas de China de 2016, y cálculos propios de acuerdo con la metodología.

Gráfica 6 Composición del valor del capital y tasa de plusvalía 

Hasta 2007 el aumento de la tasa de ganancia refleja que, durante el periodo de acumulación acelerada, el incremento de la composición del capital se mantiene casi a la par de un aumento de la tasa de plusvalía, lo que indica una estrecha relación entre el ritmo de acumulación y la transferencia de trabajo excedente hacia las relaciones de producción capitalistas. Debido a que ambos tuvieron un crecimiento lento hacia fines de la última década, la caída inicial en la tasa de ganancia después de 2007 se atribuye al efecto combinado de los cambios en el poder de negociación estructural del trabajo, lo cual provocó una disminución en la tasa de plusvalía y el impacto inmediato de la crisis mundial en las exportaciones, que redujo significativamente la capacidad del capital para realizar una parte del valor producido.

A partir de 2010, la composición del capital crece significativamente más rápido que la tasa de plusvalía, lo que lleva a una mayor disminución de la tasa de ganancia debido a que el aumento del costo del capital supera el aumento de la producción de plusvalía. A raíz de la crisis mundial, impulsada por el programa de estímulo y una rápida expansión de la deuda que sustentan el régimen de acumulación extensiva y su desarrollo desproporcionado, por último entramos en un estado de sobreacumulación que impacta directamente en la rentabilidad.

En contraste con p’, la tasa de ganancia neta r’ es en promedio relativamente estable en el periodo de observación, pero casi se reduce a la mitad entre 2011 y 2015 debido al impacto combinado del costo de capital y a un aumento en la participación de la plusvalía consumida por actividades improductivas, como la circulación de capital y mercancías, o la reproducción social. En términos generales, vemos que la participación agregada de la plusvalía consumida por estas actividades (U) aumenta de 56% en 1995 a 76% en 2015. Esto se produce en dos etapas. La primera, entre 1995 y 2001, es causada sobre todo debido a un incremento en la participación de la plusvalía apropiada por el sector comercial como ganancia de la circulación de mercancías, que en ese momento probablemente resulta de la comercialización en curso de la economía china.

^a Eje izquierdo: participación de los componentes de U; eje derecho: participación de U en la plusvalía.

Fuentes: ^{Holz y Sun (2018)}; impuesto empresarial, impuesto al ingreso corporativo y aranceles en el Informe Anual de Estadísticas de China de 2016, y cálculos propios de acuerdo con la metodología.

Gráfica 7 Redistribución de la tasa de plusvalía hacia actividades improductivas^a 

Después de 2010, en la segunda etapa, la mitad del aumento de 10% en U puede explicarse debido a un incremento de la participación de la plusvalía apropiada como ganancia por el sector financiero, mientras que el resto se fundamenta casi por completo en un crecimiento encontrado en el consumo de plusvalía por el trabajo improductivo. Lo primero es el resultado de la expansión del sector financiero a raíz del estímulo del gobierno. Lo segundo invierte una tendencia anterior visible desde 1995, una disminución relativa de la plusvalía consumida por el trabajo improductivo. Tal tendencia había contrarrestado una disminución en la tasa neta de ganancia que reflejaba la disminución inicial en la tasa de plusvalía y la tasa de ganancia promedio, ya que el estancamiento en los salarios del trabajo improductivo conducía a una disminución en U. Sin embargo, en la nueva normalidad, el empleo en actividades manufactureras comenzó a declinar de manera relativa, mientras que el sector de servicios, donde se encuentra gran parte de la mano de obra de circulación y reproducción, se expandía más rápidamente.

Fuentes: ^{Holz y Sun (2018)}; impuesto empresarial, impuesto al ingreso corporativo y aranceles en el Informe Anual de Estadísticas de China de 2016, y cálculos propios de acuerdo con la metodología.

Gráfica 8 La masa de ganancia en el sector de producción (100 millones de RMB) 

De manera significativa se observa que, además de las tasas de ganancia, la masa de ganancia acumulada por el sector productivo de la economía se estanca e incluso declina después de 2011. Lo anterior revela evidentes limitaciones materiales para la reproducción continua del régimen de acumulación. En las condiciones actuales, los incrementos en la tasa de plusvalía logrados no son lo suficientemente altos para sostener el ritmo de acumulación y rentabilidad. La caída no sólo de las tasas de ganancia, sino también de la masa de ganancia devengada por el sector productivo presenta un claro momento de crisis, que en el caso de la economía china se manifiesta como una prolongada desaceleración sustentada en una acumulación de la deuda.