Área de estudio de caso

Gümüşhane Forest Enterprise se encuentra en una cuenca de montaña típica que abarca una superficie de 431,069.7 ha a lo largo del noreste de Turquía de acuerdo con los límites de los mapas de masas forestales de 2013 (Figura 1). La elevación varía entre 500 y 3,500 m con una pendiente media de 18 %. La vegetación incluye árboles de las especies Pinus silvestris L., Abies nordmanniana subsp. nordmanniana, Quercus y Juniperus. Gümüşhane Forest Enterprise estaba compuesta originalmente (1971) por 13 Unidades de Planificación Forestal (^{GDF, 1971}), pero estas fueron reducidas en 1987 y 2013 a cuatro Unidades de Planificación Forestal (Gümüşhane, Karanlıkdere, Şiran y Kelkit) mediante varias decisiones de manejo de alto nivel (^{GDF, 1987}, ²⁰¹³; ^{Kadıoğulları & Başkent, 2008}). En 1971 y 1987, estos planes de manejo fueron realizados usando el enfoque neoclásico de la planificación; sin embargo, en 2013, se elaboraron mediante la técnica de planificación funcional con base en el ecosistema. Los bosques de Gümüşhane abarcan oficialmente tres zonas residenciales de nivel medio de Gümüşhane e incluye las ciudades de Kelkit, Şiran y Köse (después de 1987). Entre 1970 y 2013, la dinámica demográfica de Gümüşhane estuvo dominada principalmente por la migración de la población rural a los centros urbanos tanto dentro como fuera del distrito (^{Republic of Turkey State Institute of Statistics [RTSIS], 2013}). Por ejemplo, la población rural de Gümüşhane Forest Enterprise se redujo en más de la mitad (de 115,420 a 53,863), mientras que la población urbana aumentó aproximadamente tres veces (de 21,808 a 61,838), con una reducción de la población total de 21,500 (15 %) durante el periodo estudiado (^{RTSIS, 2013}).

Figura 1 Ubicación geográfica del área de estudio rodeada de líneas blancas sólidas. 

Un examen de la estructura socioeconómica de la zona de Gümüşhane muestra que, en los últimos años, el principal medio de vida de los habitantes proviene de la agricultura y ganadería y que el producto nacional bruto es aproximadamente la mitad de la media de Turquía (^{RTSIS, 2013}).

Desarrollo de base de datos

Se realizó un análisis espacio-temporal de la estructura forestal dentro de un proceso sistemático. En primer lugar, los mapas de masas forestales de 1971 y 1987 fueron escaneados y georeferenciados utilizando mapas topográficos. Los mapas rectificados de masas se digitalizaron con una escala de vista de 1/3000. En segundo lugar, los mapas de 2013 elaborados a partir de imágenes de satélites IKONOS se rectificaron y digitalizaron para crear mapas de masas forestales que luego se corrigieron usando datos de la encuesta de campo. La base de datos espacial incluyó atributos de masas forestales como mezcla de especies, cobertura y etapas de desarrollo (Cuadro 1). Los mapas de impresos previamente generados se digitalizaron y procesaron utilizando Arc/Info versión 10.0 SIG (^{Environmental Systems Research Institute [ESRI], 2011}) con un error cuadrático medio máximo de menos de 10 m (^{Kadıoğulları, 2013}). En tercer lugar, se analizaron los cambios espaciales y temporales, así como la transición de los tipos de cobertura con base en los parámetros de elevación y distancia de los asentamientos. Se creó un mapa de elevación utilizando un modelo de elevación digital (DEM) elaborado a partir de curvas de contorno (precisión de 10 m de altura). Todos los subcompartimentos (parches) se agruparon en seis clases (< 500 m, 501-1,000 m, 1,001-1,500 m, 1,501-2,000 m, 2,001-2,500 m y > 2,500 m) con base en el parámetro de distancia de las zonas de asentamiento utilizando el "buffer de anillos" y el comando de superposición en SIG. El otro parámetro, que se refiere a elevación, se agrupó en seis clases (500-1,000 m, 1,001-1,500 m, 1,501-2,000 m, 2,001-2,500 m, 2,501-3,000 m y 3,001-3,500 m). Estos mapas de elevación y distancia de las áreas de asentamiento fueron superpuestos en todos los mapas de masas forestales y las transiciones se analizaron de acuerdo con estas clases. Por último, la fragmentación de las áreas se evaluó mediante herramientas de Patch Analyst para completar los análisis (^{Rempel, Kaukinen, & Carr, 2012}).

Transición de los tipos de cobertura según la elevación y distancia de los asentamientos

Además de analizar los cambios en la cantidad de tipos de cobertura terrestre y forestal, también se documentaron y evaluaron las transiciones temporales entre los tipos de cobertura para identificar la dinámica temporal, a través de diversos parámetros indicativos de composición y configuración de los recursos forestales con base en la elevación y distancia de los asentamientos. Las transiciones se evaluaron mediante el uso periódico de mapas de masas forestales (1971, 1987 y 2013). Los mapas de clases de elevación, mapas de distancia de los asentamientos, tipos de cobertura terrestre, etapas de desarrollo, mapas de cobertura y temas de polígono para 1971, 1987 y 2013 se superpusieron con cada clase convertida en cualquiera de las otras clases, con base en todos los parámetros, y luego se calcularon utilizando los comandos de superposición de SIG.

Análisis de parches y tasa de forestación/deforestación

Concretamente, la herramienta Patch Analyst (^{Rempel al., 2012}) se utilizó para cuantificar la estructura del paisaje de los bosques de Gümüşhane para cada una de las clases de uso de suelo. Patch Analyst calcula el número de métricas espaciales para cada parche y cada clase de cobertura, así como para todo el paisaje. Las métricas seleccionadas se analizaron para la clase de uso de suelo para el paisaje en 1971, 1987 y 2013 (^{Kadıoğulları, 2013}).

Además de mostrar el cambio de cobertura terrestre mediante índices de fragmentación, se demostró la mejora forestal o tasa de deforestación a lo largo del tiempo para el periodo seleccionado. De esta forma, se investigó la dinámica de mejora forestal/deforestación, importante para el manejo y conservación de recursos renovables y biodiversidad en el paisaje. La tasa promedio de forestación/deforestación se calculó mediante el método de tasa de interés compuesto, debido a su significado biológico explícito (^{Puyravaud, 2003}):

Cambios en los tipos de cobertura terrestre

Los mapas digitalizados provenientes de los planes de manejo forestal (Figura 2) mostraron un aumento neto de 50,910 ha de área forestal total dentro de las nuevas fronteras del área de estudio en el último periodo (1987-2013). Como resultado, las áreas forestales productivas aumentaron 59,823 ha, mientras que las degradadas disminuyeron 7,680 ha (Figura 3). Como cambio general, entre 1987 y 2013 hubo un aumento neto de 23.6 % en las áreas forestales totales (Apéndice 1). En este periodo (1987-2013), la mejora forestal acumulada se observó en 49 % de la superficie forestal y 23.6 % del total del sitio de estudio con 50,910 ha. Esto se puede calcular como una tasa de mejora promedio de 1.58 % anual para los bosques mixtos degradados y productivos. En cuanto al primer periodo (1971-1987), las áreas forestales totales y productivas disminuyeron 2,436 ha y 2,574 ha, respectivamente, mientras que las áreas forestales degradadas aumentaron 138 ha (Figura 3) (^{Kadıoğulları & Başkent, 2008}).

Figura 2 Distribución espacial de los tipos de cobertura de Gümüşhane Forest Industry, Turquía, durante 1971, 1987 y 2013. 

Figura 3 Cambio de áreas forestales en Gümüşhane Forest Industry, Turquía, al inicio de tres periodos de planificación: 1971, 1987 y 2013. 

Con base en los mapas de masas forestales (Figura 2), el cambio general en los tipos de cobertura de las áreas forestales totales aumentó 57,548 ha, mientras que las áreas abiertas y forestales degradadas disminuyeron 50,052 y 7,542 ha, respectivamente. En total, las áreas no boscosas del paisaje disminuyeron 22.7 % (48,473 ha), haciendo que las áreas forestales aumentaran con una tasa de cambio similar.

Durante el periodo 1971-2013 se logró un incremento neto de 57,248 ha en las áreas forestales productivas y de 50,910 ha en las áreas forestales totales (productivas y degradadas). En el sitio de estudio, la mejora forestal acumulada ascendió 22.7 % (48,473 ha) y 56 % en el área forestal. La tasa promedio de mejora fue 0.92 % anual para los bosques mixtos degradados y productivos. En este periodo (1971-2013), solo en las áreas forestales productivas, la mejora de 57,248 ha aumentó 11 % en el Bosque Gümüşhane en su totalidad y 47 % en la superficie forestal. Esto equivale a una tasa de mejoramiento promedio de los bosques productivos de 2.91 % anual.

Transiciones entre tipos de cobertura

Las principales transiciones de tipo de cobertura que tuvieron lugar en 1971, 1987 y 2013 se establecieron utilizando planes de manejo forestal (Cuadro 2; Figuras 2, 3 y 4; Apéndice 1). Como resultado de este análisis, se reveló que, entre 1971 y 2013, las áreas productivas forestales mostraron un incremento neto de 57,248 ha, mientras que 2,445 ha se convirtieron en áreas forestales degradadas. Durante el mismo periodo, las áreas abiertas se convirtieron en bosques productivos (aproximadamente 21,018 ha) y bosques degradados (38,653 ha); las áreas que quedaron sin cambios consistieron en 262,310 ha de áreas abiertas, 14,967 ha de bosques productivos y 29,075 ha de bosques degradados (Cuadro 2). En el periodo 1987-2013, alrededor de 39,082 ha de áreas abiertas en el área de estudio se convirtieron en bosques degradados y 19,976 ha en bosques productivos (Apéndice 1). En las Figuras 2, 3 y 4 se muestran otros cambios en los tipos de cobertura para ambos periodos.

Figura 4 Distribuciones espaciales de forestación/deforestación en Gümüşhane Forest Industry, Turquía, en tres periodos: 1971-2013, 1971-1987 y 1987-2013. 

Cambios y transiciones entre coberturas y etapas de desarrollo

Un análisis más detallado de los mapas de masas reveló cambios en la estructura y dinámica forestal. Durante el primer periodo (1971-1987), las masas con cobertura 2 (cobertura media, 41 %-70 %) aumentaron aproximadamente 2,200 ha, las de cobertura 1 (cobertura baja, 11 %-40 %) disminuyeron aproximadamente 3,900 ha, mientras que aquellas con cobertura 3 (cobertura total, >70 %) permanecieron sin cambios. En general, los cambios en la cobertura indicaron que la cobertura 1 y las áreas forestales degradadas disminuyeron, la cobertura 3 fue estable, las áreas con cobertura 2 aumentaron y la calidad de la estructura forestal aumentó entre 1971 y 1987 (Cuadro 3; Apéndices 2 y 3). En el segundo periodo (1987-2013), las masas con cobertura 2 aumentaron aproximadamente 3,200 ha, las masas con cobertura 1 disminuyeron aproximadamente 24,500 ha y aquellas con cobertura total 3 aumentaron aproximadamente 31,200 ha. Estos cambios ocurridos entre 1987 y 2013 mostraron que la cobertura había mejorado, el bosque productivo total había aumentado significativamente 59,800 ha y la calidad de la estructura forestal también había mejorado (Cuadro 3, Apéndices 2 y 3)

Cuando los cambios generales se analizaron en la cobertura entre 1971 y 2013 para el total de áreas forestales, los resultados mostraron que las áreas de cobertura 1 y 2 aumentaron aproximadamente 20,600 y 5,400 ha, respectivamente. Las áreas con cobertura 3 aumentaron 31,240 ha, mientras que las áreas forestales degradadas se redujeron 7,600 ha. En cierta medida, los cambios en la cobertura indicaron el mejoramiento de la estructura forestal, ya que las áreas menos cubiertas cambiaron a favor de las áreas con cobertura total y, en consecuencia, las áreas forestales productivas aumentaron significativamente (Apéndice 3).

Otro parámetro empleado en el análisis de cambio en la estructura forestal fue la clasificación de las etapas de desarrollo de los ecosistemas forestales. Los mapas de masas de 1971 mostraron las etapas de desarrollo B (jóvenes-maduras), Bd (jóvenes-excesivamente maduras), dB (maduras y excesivamente maduras) y d (excesivamente maduras) con áreas de 15,669 ha, 692 ha, 1,378 ha y 490 ha, respectivamente (Cuadro 4) (^{Kadıoğulları & Başkent, 2008}). Sin embargo, en 1987, los bosques se clasificaron en las etapas de desarrollo b (jóvenes) y c (maduros). Posteriormente, los bosques se clasificaron en su mayor parte en etapas de desarrollo a (regenerados = 11,577 ha), b (jóvenes = 13,353 ha), bc (jóvenes-maduros = 31,320 ha), c (maduros = 1,607 ha) y cd (maduros-excesivamente maduros = 12,445 ha) (Cuadro 4; Apéndices 4 y 5). Este cambio mostró que las prácticas de regeneración ganaron importancia como resultado de la silvicultura sostenible, como lo revela el aumento en las etapas de desarrollo a y ab entre 1971 y 2013. El resto del área se dejó que alcanzara las etapas de desarrollo c (maduros) y d (excesivamente maduros). Se cree que el bosque se estaba desarrollando en las etapas b (jóvenes) y bc (jóvenes-maduros) (Cuadro 4; Apéndice 5) (Kadıoğulları & Başkent, 2008).

Se realizaron análisis de cobertura adicionales, con base en los mapas de masas para los dos periodos. Para el segundo periodo (1987-2013), alrededor de 500 ha de cobertura total (3) cambiaron a cobertura media (2); 254 ha de áreas de cobertura total (3) cambiaron a cobertura baja (1); 6,379 ha de cobertura media (2) cambiaron a cobertura total (3); y 1,709 ha de cobertura baja (1) se convirtieron en áreas de cobertura total (3) (Apéndice 2). Además, las áreas forestales degradadas se convirtieron en áreas productivas; 16,894 ha de áreas forestales degradadas se convirtieron en áreas de cobertura total (3), 7,011 ha en áreas de cobertura media (2) y 16,101 ha en áreas sustancialmente de baja cobertura (1) (Apéndices 2 y 4). Un aumento considerable en los bosques productivos se observó en Gümüşhane Forest Enterprise para el final de este periodo, las áreas de cobertura total (3) aumentaron aproximadamente 31,000 ha, las áreas de cobertura media (2) incrementaron aproximadamente 3,200 ha y las áreas de cobertura baja (1) aproximadamente 24,500 ha (Apéndice 4).

El periodo general de planificación que abarcó de 1971 a 2013 fue testigo de la transición de las áreas forestales degradadas, con alrededor de 15,185 ha transformadas en áreas de cobertura baja, 7,087 ha en áreas de cobertura media y 15,929 ha en áreas de cobertura total. Además, algunas áreas de cobertura baja (1) (2,990 ha) y cobertura media (2) (3,752 ha) se convirtieron en áreas forestales de cobertura total (3) (Apéndice 3). Por otro lado, algunas áreas de cobertura baja (1,298 ha) y cobertura media (2) (919 ha) se convirtieron en bosque degradado (Cuadro 3). Estos cambios indican que las áreas forestales productivas se han expandido significativamente, con áreas forestales mejoradas de cobertura total (31,200 ha), áreas forestales mejoradas de baja cobertura (21,600 ha) y áreas mejoradas de cobertura media (5,400 ha), mientras que las áreas abiertas disminuyeron 48,475 ha.

Se realizó un análisis de transiciones temporales adicionales entre las etapas de desarrollo (Apéndice 5), con base en los mapas de masas forestales para los dos periodos. Aproximadamente 4,163 ha de áreas en estado de madurez (c) pasaron naturalmente a la etapa de madurez/excesivamente maduras (cd) y 3,040 ha de las áreas en etapa joven (b) a la etapa joven/maduro (bc) durante el segundo periodo (1987-2013). Aproximadamente 11,577 ha de áreas forestales degradadas pasaron a la etapa regenerada (a), mientras que 4,596 ha de áreas forestales degradadas pasaron a la etapa joven/regenerada (ab). En el mismo periodo, 2,134 ha de bosque degradado pasaron a la etapa joven (b), 16,835 ha a la etapa bc y 4,282 ha a la etapa cd. Al final de este periodo de planificación, el número de áreas de regeneración (dbh <8 cm) creció de 850 a 19,504 ha como resultado de la forestación y las actividades de regeneración y rehabilitación efectivas.

Las etapas de desarrollo se organizaron de acuerdo con la clase de etapa dominante, que incluía a (a, ab), b (b, B, bc, Bd), c (c, cd) y d (d, dB) por conveniencia en la evaluación. Alrededor de 10,736 ha de bosque degradado se regeneraron en la etapa a, 3,992 ha se regeneraron en la etapa ab, 620 ha en la etapa c, y 4,074 ha en la etapa cd. Además, 7,295 ha de áreas abiertas pasaron a una etapa de desarrollo y 1,182 ha a regeneración como resultado de las actividades de forestación. Al final de este periodo, las primeras etapas (a, ab) aumentaron de 860 a 26,773 ha y las 1,868 ha de la etapa d (d, dB) aumentaron a 12,445 ha como etapas c. Estos cambios mostraron que las áreas forestales regeneradas, jóvenes, jóvenes-maduras y excesivamente maduras aumentaron notablemente debido a la reducción de áreas abiertas y bosques degradados. Con respecto a las etapas de desarrollo, al final del periodo de estudio general (1971-2013), los aspectos cambiantes del ecosistema forestal de Gümüşhane se centraron en los bosques jóvenes y jóvenes-maduros.

Cambios y transiciones entre los tipos de cobertura con base en la elevación y distancia de los asentamientos

Las transiciones de los mapas de cobertura se analizaron más a fondo con la finalidad de examinar cómo algunos parámetros cambiaron en relación con las zonas de elevación y distancia de los asentamientos (Figura 5). En cuanto a las zonas de elevación, entre todos los bosques, 14.3 % de ellos se localizaron entre 1,001 y 1,500 m, 71.9 % entre 1,501 y 2,000 m y finalmente 13.7 % del mismo tipo de uso de suelo se localizaron entre 2,001 y 2,500 m. Los cambios entre 1971 y 2013 revelaron que 88.5 % (90,322.5 ha) de los bosques permanecieron inalterados, mientras que 11.5 % (11,779.5 ha) cambiaron a áreas no forestales. Cuando la deforestación se analizó en relación con las zonas de elevación, 18.8 % (2,216 ha) se encontró entre 1,001 y 1,500 m, 59.2 % entre 1,500 y 2,000 m y finalmente 21.8 % entre 2,001 y 2,500 m. Sin embargo, la deforestación se mantuvo relativamente baja en 9.5 % entre 1,501 y 2,000 m cuando los valores de cambio fueron proporcionados al suelo forestal, aunque la mayoría de las áreas forestales (71.95 %) estaban en esa zona de elevación. En resumen, aunque se mencionó que la zona de elevación tuvo el mayor valor de cambio, 90.5 % de los bosques de esa zona permanecieron sin cambios. Por otro lado, la mayor tasa de deforestación (18.4 %) se encontró entre 2,001 y 2,500 m.

Figura 5 Muestra de forestación/deforestación en Gümüşhane Forest Industry, Turquía, con base en la elevación en los periodos 1971-2013, 1971-1987 y 1987-2013. 

De manera similar, la cantidad de forestación (60,253 ha) en relación con las zonas de elevación se distribuyó de manera diferente entre 1971 y 2013, y 18.3 % de las áreas no boscosas de 1973 fueron transformadas en áreas boscosas en el último periodo. Por ejemplo, la zona de elevación más boscosa (66.6 %, 40,124 ha) se localizó entre 1,501 y 2,000 m. Por otro lado, la proporción de ese cambio en las áreas no boscosas fue de 21.4 % (40,124 ha de superficie forestal/187,797 ha de áreas no boscosas), lo cual fue diferente al cambio de la deforestación. La tasa de forestación fue de 15.9 % (9,577 ha) entre 1,001 y 1,500 m y 17.5 % (10,518 ha) entre 2,001 y 2,500 m.

Con el fin de demostrar el efecto de la distancia de los asentamientos en la forestación y deforestación, se crearon "áreas de efecto" con un radio de 500 m cada una (Figura 6). Cuando las áreas de deforestación fueron proporcionales a las áreas boscosas para cada área de efecto en el periodo 1971-2013, 16.8 % (1,392 ha) se encontraron entre 0-500 m, 12 % (2,463 ha) entre 501-1,000 m, 11.3 % (2,706 ha) entre 1,001-1,500 m, 10.8 % (2.171 ha) entre 1,501-2,000 m, 10.8 % (1,494 ha) entre 2,001-2,500 m y finalmente, ese valor para las áreas que tienen más de 2,500 m de distancia de los asentamientos fue de 10.3 % (1,876 ha).

Figura 6 Muestra de forestación/deforestación en Gümüşhane Forest Industry, Turquía, con base en la distancia de los asentamientos en los periodos 1971-2013, 1971-1987 y 1987-2013. Distancia desde el asentamiento elaborado con las funciones de buffer de anillo de ArcGIS (con intervalos de 500 m). 

De manera similar, cuando las áreas de deforestación fueron proporcionales a las zonas forestales en la misma zona de distancia entre 1987 y 2013, estas tasas fueron de 12.7 % (1,013 ha) entre 0 y 500 m; 9.6 % (1,968 ha) entre 501 y 1,000 m; 8.8 % (2,069 ha) entre 1,001 y 1,500 m; 8.0 % (1,583 ha) entre 1,501 y 2,000 m; 7.6 % (1,026 ha) entre 2,001 y 2.500 m y finalmente 6.6 % (1,154 ha) a más de 2,500 m de los asentamientos. Esos resultados mostraron que la proporción de las áreas de deforestación y áreas forestales en la misma zona de distancia disminuyó a medida que la distancia de los asentamientos aumentó (Figura 6).

Del mismo modo, cuando se analizó la tasa de forestación en relación con la distancia de los asentamientos, la tasa de forestación más alta (60,253 ha en total) fue de 22.4 % (13,509 ha) a una distancia de más de 500 m de las áreas de asentamiento. Otras tasas fueron de 22.1 % (13,330 ha) entre 501 y 1,000 m; 20.7 % (12,494 ha) entre 1,001 y 1,500 m; y 15.8 % (9,492 ha) entre 1,501 y 2,000 m. Cuando se analizó el periodo entre 1987 y 2013, el mayor valor en la forestación fue 22.9 % (13,632 ha) a una distancia de más de 2,500 m de los asentamientos. La tasa de forestación fue de 21.8 % entre 501 y 1,000 m, 20.7 % entre 1,001 y 1,500 m, 15.6 % entre 1,501 y 2,000 m y 10.4 % entre 2,001 y 2,500 m. Estos resultados mostraron que la distancia de los asentamientos tuvo un efecto significativo en la forestación y deforestación (Figura 6).

Análisis espacial de los tipos de cobertura

Varias dimensiones se calcularon para las clases de cobertura de los cuatro periodos, como lo indica el análisis espacial de los patrones de paisaje. El número total de parches aumentó de 2,121 a 7,669 entre 1971 y 2013. El tamaño promedio de los parches (MPS) disminuyó de 203.2 a 56.2 ha. El MPS de las áreas abiertas cambió significativamente de 841.7 a 200.8 ha entre 1971 y 2013 y las áreas abiertas se redujeron a cerca de 50,052 ha debido a los efectos de las actividades de forestación. Por otro lado, las MPS de las áreas con agua aumentaron de 3.7 a 11.5 ha, afectando la construcción de un pequeño estanque (Cuadro 5). El número de parches aumentó de 375 a 2,919 durante los 42 años; sin embargo, el MPS de las áreas forestales productivas se redujo a la mitad, de 50.9 a 26.1. Estos cambios en las áreas forestales productivas se debieron principalmente al incremento neto de 57,274 ha en las áreas de clase. Asimismo, el valor del índice de forma media ponderada por área (AWMSI) aumentó de 18.89 a 22.82, debido principalmente al aumento sustancial en el valor AWMSI de las áreas abiertas. A lo largo de los 42 años, el valor del coeficiente de variación del tamaño del parche (PSCV %) aumentó de 3,439 a 5,303. Todas estas transformaciones que incluyeron incrementos notables en las áreas forestales productivas así como en la fragmentación del paisaje, significaron que el bosque se había vuelto más vulnerable a los disturbios severos.

La dinámica de los tipos de cobertura y la estructura forestal se identificaron mediante el uso de mapas de cobertura y SIG a partir de planes de manejo forestal periódicamente renovados de 1971, 1987 y 2013. La evidencia cuantitativa de la dinámica forestal mostró cambios drásticos en los patrones temporales y espaciales de los parámetros de las masas, áreas forestales productivas y, especialmente, en los bosques completamente cubiertos y en la etapa joven. Sin embargo, las diferencias en los cambios temporales en las áreas boscosas pueden haber resultado de la calidad de los datos, ya que éstos podrían haber sido afectados por los diferentes métodos de recopilación de datos en 1971, 1987 y 2013. Por ejemplo, los mapas de cobertura en 1971 se elaboraron utilizando fotos aéreas en blanco y negro a escala de 1/35,000, mientras que los mapas en 1987 se elaboraron con fotos aéreas con infrarrojo a escala 1/23,000 (^{Kadıoğulları & Başkent, 2008}). En 2013, los mapas de cobertura se elaboraron mediante imágenes IKONOS (con resolución de 1 m) y datos terrestres exactos. Además, el procedimiento de etiquetado y las técnicas de planificación cambiaron ligeramente a lo largo de los 42 años. Estas diferencias de procedimiento también pueden haber afectado los cambios en el área durante el periodo.

^{Kadıoğulları y Başkent (2008)} realizaron un estudio anterior en la misma área. Con base en los mapas de cobertura, en dicho trabajo, la cobertura forestal en Gümüşhane Forest Enterprise disminuyó de 23.67 % en 1971 a 23.14 % en 1987. La perturbación forestal acumulada representó 0.52 % de la superficie total (2,271 ha) y 2.22 % de la superficie forestal de 1971 a 1987. Esto supone una tasa anual de disturbios forestales de 0.14 % (^{Kadıoğulları & Başkent, 2008}). La cobertura forestal en Gümüşhane Forest Enterprise aumentó de 24.5 % en 1987 a 26.1 % (6,928 ha) en el año 2000, según las imágenes Landsat clasificadas y supervisadas. La mejora forestal acumulada (6,928 ha) fue de 1.6 % para el área total y 6.54 % para la superficie boscosa entre 1987 y 2000. Con base en las imágenes Landsat, esto se traduce en una tasa anual de mejora forestal de 0.5 % (^{Kadıoğulları & Başkent, 2008}). Los resultados de ^{Kadıoğulları y Başkent (2008)} muestran que las áreas boscosas disminuyeron en el primer periodo entre 1971 y 1987, mientras que en el segundo periodo analizado (1987-2000), mediante el uso de imágenes Landsat, las áreas boscosas aumentaron de manera correspondiente.

Para el presente estudio se utilizaron nuevos mapas de planeación de manejo forestal y nuevos límites del área de estudio. Los resultados, en paralelo con los estudios más antiguos, mostraron una tasa anual de mejoramiento forestal de 0.92 % de 1971 a 2013, con base en los planes de manejo forestal. Estos cambios difirieron en los dos periodos de planificación. El primer periodo presentó una tasa anual de disturbios forestales de 0.15 %, mientras que el segundo periodo mostró una mejora forestal dramática de 1.58 % anual. La cobertura forestal en Gümüşhane Forest Enterprise aumentó de aproximadamente 31 % en 1971 a 53.7 % (50,910 ha) en 2013, según los planes de manejo forestal. De 1971 a 2013, la mejora forestal acumulada (50.910 ha) representó 22.7 % del área total de Gümüşhane y aproximadamente 47.4 % del área forestal.

Resultados similares también se pueden ver en los análisis de reforestación y mejoramiento forestal en Turquía. Una evaluación de los resultados del inventario forestal entre 1963 y 1972 mostró que existían 20 199,296 ha de área forestal que cubrían aproximadamente 26.1 % de la superficie total del país. Recientemente, de acuerdo con una evaluación de los últimos resultados del inventario que consideran los planes de manejo forestal hasta el final de 2012, se ha demostrado que Turquía tiene 21 678,134 ha de área forestal, lo que representa aproximadamente 27.6 % de la superficie total del país (^{GDF, 2012}). Estos resultados indican que las áreas forestales totales aumentaron 1.44 millones de ha en un periodo de 40 años. Así, en Turquía, la mejora forestal acumulada para la superficie total fue de 1.88, y 7.32 % para la zona boscosa. La mejora forestal productiva total aumentó a cerca de 2.7 millones de ha y los bosques degradados se redujeron a 1.22 millones de ha durante el mismo periodo. Esto corresponde a una tasa media de mejora forestal total de 0.17 % anual, una tasa media de mejora forestal productiva de 0.66 % anual y una tasa media de -0.28 % anual para las áreas forestales degradadas. La plantación de bosques degradados y áreas abiertas, la expansión de bosques en tierras abandonadas que resultan de la migración de aldeas hacia o cerca de los bosques, el aumento de la conciencia pública y el respeto por el medio ambiente son explicaciones posibles para estas tendencias. Cuando solo se consideró la tasa anual de mejora forestal productiva total, el valor fue mayor para el área de estudio (1.54 %) que para Turquía en su totalidad (0.66 %).

Un estudio realizado en el noreste de Turquía en una región adyacente al área actual de estudio informó que, con base en los mapas de masas, la cobertura forestal en Torul Forest Enterprise aumentó de 42.95 % en 1984 a 51.2 % en 2005; esto equivale a una tasa de mejora forestal de 0.92 % anual (^{Kadıoğulları, Keleş, Başkent, & Günlü, 2008}). En otro estudio del noreste de Turquía se encontró una tasa media de mejoramiento forestal de 0.40 % anual (1972-2005) para las unidades de planificación forestal de Yalnızçam y Uğurlu (^{Kadıoğulları, 2013}), mientras que un estudio en la parte occidental de Turquía reportó una tasa media de mejoramiento forestal de 0.44 % anual de 1972 a 1993 (^{Baskent & Kadıoğulları, 2007}). Por el contrario, en Rize Forest Enterprise en el noreste de Turquía, las perturbaciones forestales acumuladas entre 1984 y 2007 fueron responsables de una tasa de perturbación forestal del 0.2 % anual (^{Günlü et al., 2009}). Otro estudio muestra que en el periodo de 1972 a 2000, las tierras de cultivo, los asentamientos y los bosques tropical perennifolios aumentaron 174, 106 y 14 %, respectivamente, según imágenes de Landsat de la región mediterránea de Turquía (^{Kilic, Evrendilek, Berberoglu, & Demirkesen, 2006}).

En este estudio, cuando los periodos de planificación se analizaron mediante factores de elevación, no se observaron cambios significativos entre 1971 y 1987; sin embargo, se detectó un notable cambio en el periodo comprendido entre 1987 y 2013, cuando 8.5 % de las zonas forestales (8,578 ha) cambiaron a zonas no forestales. Por otra parte, 18 % (59,488 ha) de las áreas no boscosas fueron convertidas en tierras forestales en el mismo periodo. Ese cambio fue el más alto en la zona de elevación entre 1,501 y 2,000 m con 36,260 ha de zonas forestales y 5,062 ha de deforestación durante todo el periodo de planificación (Figura 5). La distancia de los asentamientos fue otro factor que tuvo un efecto significativo en la forestación y deforestación. Cuando se analizó la tasa de forestación en relación con la distancia, la tasa de forestación más alta (60,253 ha en total) fue de 22.4 % (13,509 ha), donde la distancia a las áreas de asentamiento fue de más de 2,500 m.