Las cabras Saanen pueden adaptarse a diferentes condiciones climáticas, y se caracterizan por ser cabras de tamaño mediano a grande con una alta producción de leche¹. Las mediciones corporales y de la ubre de un animal son importantes para los productores, ya que pueden utilizarse para la alimentación, la administración de medicamentos, la selección para reproducción y el manejo en la granja². Kouri et al³ informaron que el peso corporal y las mediciones de la ubre juegan un papel significativo en la producción de leche. Las cabras Saanen son dóciles, con una alta producción de leche de aproximadamente 2.2 kg/día⁴. Existe una falta de conocimiento en los productores comunales sobre qué rasgos se pueden utilizar para mejorar la producción de leche⁵.

Se ha investigado la relación entre las mediciones corporales y de la ubre de diferentes animales; Arcos-Alvarez et al⁶ reportaron que existe correlación entre las mediciones de la ubre, el volumen de la ubre y la producción diaria de leche de ovejas Pelibuey. Adewumi et al⁷ destacaron que en un sistema tradicional de cría de ganado pequeño, los resultados revelaron que la producción parcial de leche podría determinarse en función del tamaño de la ubre y la longitud del pezón en cabras y ovejas criadas de manera extensiva y la circunferencia del corazón de los cabritos podría usarse para indicar la producción de leche de la cabra. Por lo tanto, la producción de leche se puede predecir a partir de rasgos de mediciones corporales y rasgos de mediciones de la ubre. Sin embargo, hasta donde se sabe, la información sobre el uso de rasgos de mediciones corporales y rasgos de mediciones de la ubre para mejorar la producción de leche de cabras Saanen en Sudáfrica es limitada y no concluyente. Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue determinar la correlación entre los rasgos de mediciones corporales, los rasgos de mediciones de la ubre y la producción de leche de las cabras Saanen. Los resultados de este estudio ayudarán a los agricultores comunales a identificar los rasgos de mediciones corporales y los rasgos de mediciones de la ubre que se pueden utilizar para mejorar la producción de leche de cabras Saanen.

El estudio se realizó en el pueblo de Sikline en Mankweng, situado a 23°53′24" latitud sur y 29°45′25" longitud este, distrito de Capricorn de la provincia de Limpopo, Sudáfrica. La temperatura ambiente alrededor del área de estudio oscila entre 16 y 27 ℃ en verano, mientras que en invierno oscila entre 8 y 22 ℃. El área recibe una precipitación media anual de 450 mm⁸. Se utilizó un total de 30 cabras Saanen lactantes criadas bajo un sistema de explotación extensivo, entre las edades de 3 a 5 años.

Los animales se mantuvieron bajo un sistema de explotación extensivo. Según el cual, se liberaron en el veld (pradera) para pastar por la mañana y se llevaron de nuevo a su kraal (corral) por la noche. Se proporcionó agua limpia ad-libitum.

En este estudio se utilizó un diseño transversal para medir los rasgos de mediciones corporales y los rasgos de mediciones de la ubre. Los registros de ordeño durante dos semanas que se realizaron 7 días después del parto se recopilaron por el productor.

Las mediciones corporales se registraron utilizando una cinta métrica calibrada en centímetros, mientras que el peso corporal se tomó usando una báscula de pesaje una vez por la mañana antes del pastoreo. Los rasgos de mediciones corporales se tomaron según lo descrito por Pesmen y Yardimci⁹. Brevemente, altura a la cruz (AC) se midió como la distancia desde la superficie de una plataforma a la cruz, longitud del cuerpo (LC) se midió como la distancia desde la articulación occipital hasta la primera vértebra caudal, circunferencia del corazón (CC) se midió detrás de la escápula, altura del esternón (AE) se midió como la distancia entre el suelo y la superficie ventral del esternón, y altura a la grupa (AG) se midió como la distancia entre el suelo y el borde dorsal de la cintura pélvica.

Utilizando una cinta métrica (cm) se midieron los siguientes rasgos externos de mediciones de la ubre: longitud de la ubre antes del ordeño y después del ordeño (LUA & LUD); ancho de la ubre antes del ordeño y después del ordeño (AUA & AUD); circunferencia de la ubre antes del ordeño y después del ordeño (CUA & CUD); distancia entre pezones antes del ordeño y después del ordeño (DEPA & DEPD); diámetro del pezón antes del ordeño y después del ordeño (DPA & DPD); longitud del pezón antes del ordeño y después del ordeño (LPA & LPD)¹⁰. El ordeño de las cabras se realizó dos veces al día durante dos semanas, por la mañana y por la tarde. Las mediciones de la ubre se tomaron antes y después del ordeño.

Para el análisis de los datos se utilizó el software Statistical Package for Social Sciences (IBM SPSS, 2020) versión 27.0. Se calcularon estadísticos descriptivos que incluyeron media, desviación estándar, error estándar y coeficiente de variación. La correlación de Pearson se utilizó para determinar la relación entre los rasgos medidos. Se utilizó una probabilidad del 5 % para la significancia y del 1 % para la alta significancia entre los rasgos.

Los estadísticos descriptivos de los rasgos de mediciones corporales, los rasgos de mediciones de la ubre y la producción de leche de cabras Saanen se muestran en el Cuadro 1. Se encontró que el valor medio de PLE fue de 47.69 L, el valor medio más alto fue mostrado por CC y LC, mientras que DPD tuvo el valor medio más bajo. El coeficiente de variación más alto fue registrado por LPA, mientras que AC registró el valor más bajo. Los resultados destacan que las cabras Saanen tuvieron un promedio de 74.27 kg de PC; los resultados son superiores a los obtenidos por Adewumi et al⁷, donde el peso corporal promedio fue de 19.20 y 23.09 kg para cabras y ovejas respectivamente.

La correlación fenotípica entre los rasgos de mediciones corporales y los rasgos de mediciones de la ubre se presenta en el Cuadro 2. Las mediciones corporales mostraron una relación significativa con las mediciones de la ubre en cabras Saanen. El coeficiente de correlación significativa más alto entre las mediciones corporales y las mediciones de la ubre se registró entre LC y AUD, CC y AUA, AC y LUA en (P<0.01). Se destacó el coeficiente de correlación más bajo entre LC y DEPA, AC y CUA, AE y LUD, PC y LUD en (P<0.05). Hubo una correlación negativa significativa entre AG y LPA (P<0.05). Los hallazgos de este estudio sugieren que la longitud del cuerpo se puede utilizar para mejorar la distancia entre los pezones y el ancho de la ubre, mientras que la altura a la grupa se puede utilizar para mejorar el ancho de la ubre, la distancia entre los pezones y la longitud del pezón. Los hallazgos son similares al estudio realizado por otros⁷, quienes afirmaron que hubo una correlación significativa entre los rasgos de mediciones corporales y los rasgos de mediciones de la ubre, como la distancia entre los pezones, el ancho de la ubre, la longitud de la ubre y la circunferencia de la ubre, que tuvieron una correlación significativa con los rasgos de mediciones corporales, como la longitud del cuerpo, la altura a la grupa, la altura a la cruz, y la altura al esternón, respectivamente, en ovejas y cabras en Nigeria. Otros estudios realizados en ovejas indicaron que las mediciones corporales como el peso corporal, la altura a la cruz, la longitud del cuerpo, la circunferencia del corazón, la longitud del cuello y la circunferencia del cuello tuvieron una correlación significativa con la circunferencia de la ubre, el ancho de la ubre, la longitud del pezón y la distancia entre los pezones en ovejas enanas de África Occidental⁵.

La correlación fenotípica entre los rasgos de mediciones de la ubre y la producción de leche se muestra en el Cuadro 3. Los rasgos de mediciones de la ubre no tuvieron correlación estadística significativa con PLE, excepto DEPD, que mostró una correlación positiva (P<0.05). Hubo una correlación negativa altamente significativa entre PLE y DPA (P<0.01) y una correlación negativa significativa con LPA (P<0.05). Los resultados indicaron que todos los rasgos de mediciones de la ubre no tuvieron correlación significativa con la producción de leche, excepto DEPD, LPA y DPA. El estudio está de acuerdo con otro estudio¹¹ que afirmó que los coeficientes de correlación entre la producción de leche y los rasgos de mediciones de la ubre no fueron significativos en las razas White Bornu y la enana de África Occidental del sur de Nigeria. Los presentes hallazgos implican que las mediciones de la ubre, como la distancia entre los pezones, la longitud del pezón y el diámetro del pezón, se pueden utilizar para mejorar la producción de leche. Del mismo modo, Žujović et al¹² destacaron una relación entre el ancho del pecho, la profundidad del pecho y la producción de leche de la raza doméstica de cabra balcánica que se cría en la cordillera Sharplanina. Sin embargo, el estudio realizado en ovejas Pelibuey⁶ discrepa del presente estudio y afirmó que no hubo correlación entre la longitud y el diámetro del pezón en la relación entre la medición de la ubre y la producción de leche en ovejas Pelibuey. Estos resultados pueden diferir debido a las diferencias en la raza del animal utilizado y los factores ambientales.

El Cuadro 4 presenta la correlación entre el peso corporal y la producción de leche. Los resultados de la correlación entre la producción de leche y las mediciones corporales revelaron que no hubo una correlación significativa entre las cinco mediciones corporales registradas. Sólo PC mostró una correlación altamente positiva con PLE (P<0.01). Al evaluar la relación entre los rasgos de mediciones corporales y la producción de leche, los resultados identificaron que todos los rasgos de mediciones corporales no tuvieron correlación significativa con la producción de leche, excepto el peso corporal, que tuvo una correlación estadística positiva altamente significativa con la producción de leche. El estudio está en armonía con los hallazgos de Kouri et al³, quienes afirmaron que la producción de leche se correlacionó positivamente con el peso corporal de las cabras Damasco y Zaraibi. No obstante, no está de acuerdo con otro estudio² que afirmó que la longitud corporal tuvo una correlación positiva significativa con la producción de leche en cabras Damasco y Zaraibi en Egipto. Los factores ambientales y la estructura morfológica de la raza pueden influir en la diferencia en los resultados obtenidos.

El presente estudio concluye que los siguientes rasgos de mediciones de la ubre tuvieron una relación con los rasgos de mediciones corporales: ancho de la ubre con longitud corporal, altura a la grupa y circunferencia del corazón; distancia entre pezones con longitud corporal y altura a la grupa; longitud del pezón con altura a la grupa; longitud de la ubre con altura a la cruz y peso corporal; y circunferencia de la ubre con altura a la cruz y altura al esternón. La distancia entre pezones, la longitud del pezón y el diámetro del pezón tienen una relación con la producción de leche. El peso corporal de las cabras Saanen mostró una relación con la producción de leche. Este hallazgo puede ser utilizado por los productores comunales para mejorar la producción de leche de las cabras Saanen. Se necesita más investigación sobre la relación entre los rasgos de mediciones corporales y las mediciones de la ubre y la producción de leche para ayudar a mejorar la producción de leche.