Características del sitio de estudio

El estudio se realizó en un huerto comercial del cv. Hass ubicado en Platanitos, municipio de Tepic, Nayarit (21° 31.6' N, 105° 02.9' N a 931 msnm), cultivado sin riego y con precipitación media anual de 1225 mm distribuida de junio a septiembre. Los árboles tenían 10 años de edad, estaban establecidos a 8 x 8 m en arreglo topológico de marco real con un área de sombreo de la copa de 12.6 m² y mostraban síntomas visuales de deficiencias de Zn y B. La deficiencia de Zn se identificó por un moteado intervenal en hoja y presencia de fruto pequeño y redondo. En el caso del B la deficiencia consiste en regiones corrugadas y corchosas entre las nervaduras de las hojas jóvenes, producción de brotes pequeños, corteza del tronco rugosa y agrietada, clorosis y defoliación, así como frutos con malformaciones (^{Salazar-García, 2002}).

El contenido de Zn en el suelo fue determinado con el método DTPA (^{Lindsay y Norvell, 1978}). En el caso del B, se usó el método de agua caliente y Azometina-H (^{Bingham, 1982}). Ambos nutrientes fueron clasificados como "nivel bajo" a las profundidades de 0 a 30 cm (1.4 y 1.6 mg kg^-1, respectivamente) y 31 a 60 cm (1.08 y 1.12 mg kg^-1, respectivamente). La textura del suelo varió de franca a migajón arcillo arenosa, con pH (1:2 agua) de 5.8.

Tratamientos de fertilización y diseño experimental

Fueron aplicados al suelo anualmente del 2001 al 2005 durante la estación lluviosa (julio y septiembre), y calculados de acuerdo con lo mencionado por ^{Salazar-García (2002)}. Los tratamientos (g por árbol por año) fueron: (T-1) dos aplicaciones de 750 g de ZnSO₄ (35.5 % Zn); (T-2) dos aplicaciones de 29.5 g de Boronat® (32 % B); (T-3) testigo, sin aplicación de Zn o B. Adicionalmente, todos los árboles recibieron la fertilización recomendada por ^{Salazar-García et al. (2008)} basada en 5.6 kg de sulfato de amonio (20.5 % N), 0.5 kg de urea (46 % N) y 4.2 kg de sulfato de potasio (50 % K₂O). Se empleó un diseño experimental completamente al azar con diferente número de repeticiones dependiendo del tejido vegetal. Cinco repeticiones para pedúnculo + pedicelo del fruto, flores en antesis y hojas; cuatro repeticiones para raquis de inflorescencias en antesis, inflorescencias completas en antesis y pulpa del fruto; tres repeticiones para inflorescencias en estado coliflor. La unidad experimental consistió de un árbol individual.

Variables de respuesta

El efecto de los tratamientos en la concentración de Zn y B fue determinado en los siguientes órganos y sus tejidos, según las fechas de muestreo (Figura 1): inflorescencia completa en antesis, 21 de marzo de 2004; pedúnculo + pedicelo y pulpa del fruto en madurez fisiológica (≥ 21.5 materia seca de la pulpa), 9 de octubre de 2004; inflorescencias en estado "coliflor", 22 de enero de 2005; raquis de la inflorescencia en antesis y flores en antesis, 13 de febrero de 2005; y hojas de seis meses de edad del flujo vegetativo de invierno, 31 de agosto de 2005.

Figura 1 Órganos y sus partes usados para determinar las concentraciones de Zn y B en árboles de aguacate Hass. A) Inflorescencia en estado "coliflor" (apertura de las brácteas de la inflorescencia, la inflorescencia empieza a emerger); B) Inflorescencia completa en antesis; C) Pulpa del fruto; D) Pedúnculo + pedicelo del fruto en madurez fisiológica; E) Hoja; F) Raquis de la inflorescencia en antesis; G) Flores en antesis. 

La extracción del B y Zn en la materia seca se realizó mediante digestión húmeda con ácido perclórico y nítrico (^{Jones y Case, 1990}). El contenido de ambos nutrimentos fue determinado mediante absorción atómica con un espectrómetro Serie M (Thermo Electron Corporation®, USA).

Análisis de la información

El análisis de varianza se realizó con el procedimiento GLM del paquete estadístico SAS V. 9.1 (2009) y la comparación de medias con la prueba de Waller-Duncan (P = 0.05).

Efecto de la fertilización con zinc

La comparación de la concentración de Zn en los tejidos de las estructuras procedentes de árboles de aguacate Hass que recibieron Zn durante 3 a 4 años sólo mostró diferencias para raquis y pulpa de fruto (Figura 2A). En ambos tejidos, las dos aplicaciones al año de 0.750 kg de ZnSO₄ por árbol presentaron concentraciones más altas de Zn (24.6 y 22.6 mg kg^-1, respectivamente) que el testigo (17.1 y 15.2 mg kg^-1, respectivamente). Lo anterior permitirá hacer diagnósticos con base en el raquis de la inflorescencia, y hacer las correcciones necesarias en el suministro de Zn de forma temprana para favorecer el crecimiento y desarrollo del fruto.

Figura 2 Concentración de zinc (A) y boro (B) en tejidos de partes de órganos de aguacate Hass fertilizados con zinc o boro. Medias con letras iguales para cada tipo de tejido no son estadísticamente diferentes (Waller-Duncan, P ≤ 0.05). 

En el caso de la pulpa del fruto se puede conocer el estatus del Zn en la cosecha y, de ser necesario, programar acciones correctivas con anticipación al nuevo ciclo productivo. ^{Vorster y Bezuidenhout (1998)} encontraron de 16 a 17 mg kg^-1 de Zn en pulpa sana de frutos de Hass. Por su parte, ^{Salazar-García et al. (2011)} encontraron una concentración de 18.1 mg kg^-1 de Zn en pulpa de frutos de Hass cosechados de huertos sin riego. Estos valores son más bajos que los de los frutos tratados con Zn; pero, son similares a las concentraciones encontradas en frutos del tratamiento testigo.

Efecto de la fertilización con boro

De manera similar a los tratamientos con zinc, la respuesta a la fertilización con B se reflejó de manera distinta en los tejidos de las estructuras analizadas (Figura 2B). Sólo hubo diferencias entre tratamientos para la inflorescencia completa y el pedúnculo + pedicelo del fruto. En ambos casos, dos aplicaciones al año de 29.5 g Boronat® por árbol fueron superiores con respecto al testigo. La concentración de B en la inflorescencia completa fue de 96.3 mg kg^-1 y en el pedúnculo + pedicelo de 31.4 mg kg^-1, comparado con el testigo, que en los mismos tejidos presentó 75.3 y 21.5 mg kg^-1, respectivamente. Al igual que en Zn, ambos resultados permitirán realizar diagnósticos tanto en antesis como en la cosecha del fruto. ^{Razeto y Castro (2007)} determinaron que el análisis del pedúnculo y pulpa del fruto fueron los mejores indicadores de la concentración de B; sin embargo, en el estudio aquí presentado la pulpa del fruto no fue un indicador adecuado.

La concentración foliar de Zn y B no presentó diferencias entre árboles tratados y los testigos. Estos resultados refuerzan la importancia de buscar órganos o tejidos alternativos al foliar como herramienta para el diagnóstico nutrimental del aguacate Hass. Como en la presente investigación los árboles habían sido fertilizados con zinc por 3 a 4 años, es posible emplear las concentraciones promedio de Zn en el raquis (24.6 mg kg^-1) y la pulpa del fruto (22.6 mg kg^-1) como indicadores de árboles bien abastecidos con Zn. Los mismo pudiera aplicar para el caso del boro, cuyas concentraciones en la inflorescencia completa (96.3 mg kg^-1) y el pedúnculo + pedicelo del fruto (31.4 mg kg^-1) pudieran ser empleados como valores de referencia para boro.

Diferencias entre tejidos analizados ante la fertilización con zinc

Los tejidos de las estructuras vegetativas y reproductivas analizados mostraron diferencia en su concentración de Zn, en árboles tratados y no tratados (Cuadro 1). Los tejidos de las inflorescencias en estado coliflor y las flores en antesis procedentes de los árboles tratados con zinc, mostraron las más altas concentraciones de Zn (50.2 y 51.5 mg kg^-1, respectivamente). Por su parte, la concentración más baja correspondió al pedúnculo + pedicelo del fruto en madurez fisiológica (11.0 mg kg^-1).

Medias con la misma letra en la columna son estadísticamente iguales (Waller-Duncan, 0.05). Pr (> F) = valor de P asociado al estadístico F.

Cuadro 1 Concentración de Zn en tejidos de partes de órganos de aguacate Hass en respuesta a la fertilización con zinc. 

Diferencias entre tejidos analizados ante la fertilización con boro

Para este nutrimento también se detectaron diferencias entre los tejidos de las estructuras analizadas, tanto de los árboles testigo como en los fertilizados con boro (Cuadro 2). Las inflorescencias completas en antesis colectadas de árboles fertilizados con boro mostraron la mayor concentración de este mineral (96.3 mg kg^-1) y los niveles menores se registraron en el pedúnculo + pedicelo del fruto y las hojas (31.4 y 33.0 mg kg^-1, respectivamente). De acuerdo con lo mencionado por ^{Fregoni (1980)}, las flores son muy útiles para estudiar la deficiencia de este nutrimento en la vid (Vitis vinifera). Por otra parte, en pistacho (Pistacia vera) ^{Brown (2001)} encontró que el nivel de boro en las yemas aumentó proporcionalmente con la aplicación de diferentes dosis de boro al suelo.

Medias con la misma letra en la columna son estadísticamente iguales (Waller-Duncan, 0.05). Pr (> F) = valor de P asociado al estadístico F.

Cuadro 2 Concentración de B en tejidos de partes de órganos de aguacate Hass en respuesta a la fertilización con boro.