Antecedetes:

Astianthus es un género monoespecífico y arborescente de Bignoniaceae cuya distribución abarca la porción occidental del centro de México y norte de Centroamérica. Astianthus suele crecer en poblaciones densas en ambientes riparios. La ubicación filogenética de Astianthus ha permanecido controversial, debido a que presenta una combinación de caracteres morfológicos que es inusual en la familia: ovario tetra-locular y hojas simples, verticiladas y pulvinadas.

Métodos:

Se utilizó una combinación de tres marcadores del plástido (ndhF, rbcL y trnL-F) así como datos anatómicos de madera y corteza para investigar la posición filogenética de Astianthus, y determinar su asignación a uno de los clados principales de Bignonicaceae.

Resultados:

Nuestros análisis filogenéticos indican que Astianthus pertenece a la tribu Tecomeae s.s., en la cual se encuentran otros géneros neotropicales y carismáticos de Bignoniaceae, como Campsis y Tecoma. La anatomía de madera y corteza apoyan los resultados moleculares, pues Astianthus reúne una combinación única de características que sólo se conocen de otros miembros de Tecomeae s.s., tales como parénquima axial estratificado, la co-ocurrencia de radios homo- y heteroceluares, fibras septadas y fibras individuales dispersas en el floema.

Conclusiones:

La ubicación filogenética de Astianthus como parte de Tecomeae s.s. proporciona evidencia que apoya la hipótesis de un origen neotropical de esta tribu pantropical.

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