Abstract

ZAKEY, A. S et al. Seasonal and spatial variation of atmospheric particulate matter in a developing megacity, the Greater Cairo, Egypt. Atmósfera [online]. 2008, vol.21, n.2, pp.171-189. ISSN 0187-6236.

Como ejemplo de una mega ciudad en desarrollo se evaluó el área del Gran Cairo, Egipto (GC) en relación con las partículas (PM) y el plomo (Pb) atmosféricos. Las partículas se colectaron durante 2001-2002 en dos tamaños de fracción, PM_2.5 y PM₁₀ de 17 sitios representativos de diferentes características (industriales, urbanas, residenciales y ambiente no alterado). Las concentraciones de partículas fueron en general altas, con promedios anuales de 85 ± 12 ug m^-3 para PM_2.5 y de 170 ± 25 para PM₁₀. En una escala anual, los niveles elevados de PM se deben a varias fuentes que incluyen el tráfico, la incineración de desechos, partículas de polvo transportadas por el viento desde el desierto fuera del GC, y dentro del GC desde la colina Moqattam. En una escala estacional, las concentraciones de PM son más elevadas en el sector industrial durante la primavera, la estación polvosa, debido al efecto combinado de las tormentas de polvo y las emisiones antrópicas en el GC. Las concentraciones estacionales más bajas se registraron en el verano en los sitios no alterados. Hubo un incremento notable en los niveles de PM durante el periodo de octubre a diciembre debido a la incineración de desechos de las cosechas de arroz en el área del delta del Nilo (al norte del Cairo). La relación PM_2.5/PM₁₀ más alta (0.59) que se registró corresponde al sector urbano, mientras que la más baja (0.32) es del sector residencial. Las muestras de PM_2.5 y PM₁₀ también se analizaron para Pb con el fin de determinar la influencia de diferentes fuentes de emisión. Las concentraciones promedio mensuales de Pb en PM_2.5 (Pb_2.5) y PM₁₀ (Pb10) variaron entre 0.4 y 1.8 µg m^-3 en los sitios no industriales. Las concentraciones fueron significativamente mayores en las áreas industriales, en las que se observó un máximo de 16 µg m^-3. Las concentraciones elevadas de Pb y PM determinadas contribuyen a la contaminación ambiental local. El GC está sujeto a concentraciones elevadas de partículas durante todo el año. No hay un límite anual para las concentraciones de PM₁₀ en la ley ambiental egipcia, pero al compararlas con los promedios de 24 h, las PM₁₀ representan riesgos de largo plazo a la salud ya que tienen efectos ambientales locales y regionales. Los muestreos de alto volumen de PM₁₀ considerados como promedios diarios muestran que los límites de calidad del aire se excedieron 60.47, 79.07 y 62.96 % en los sitios Heliopolis (35), Maadi (6) y 6 de Octubre (13) durante el periodo de medición de 2001 y 100, 91.7 y 89.8 % en Shoubra El-Kheima (20), El-Qolay Sq (1) y Abbasiya (36) durante el periodo de 2002. La evaluación de los datos presentados en este trabajo servirá como base para futuras modelaciones regionales y globales y para la clasificación de las fuentes.

Keywords : Megacity; lead; air quality; air pollution; dust storm; PM₁₀; PM_2.5.

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