Abstract

PEREZ-SANTOS, Iván; SCHNEIDER, Wolfgang  and  FERNANDEZ-VILA, Lázaro. Variabilidad y características de la contracorriente Cubana en la cuenca de Yucatán, mar Caribe. Cienc. mar [online]. 2015, vol.41, n.1, pp.65-83. ISSN 0185-3880.  https://doi.org/10.7773/cm.v41i1.2434.

La contracorriente Cubana (CCC), junto con la corriente de Yucatán, forma parte del sistema de circulación de la cuenca de Yucatán. Sin embargo, la CCC ha sido poco descrita y se desconoce su conexión con el sistema de corrientes del mar Caribe. Los datos altimétricos (1993-2009) y del modelo tridimensional de asimilación MERCATOR (2007-2009) permitieron observar que la CCC recorrió ~1000 km desde el este del canal de Yucatán hasta Jamaica y tenía un ancho de ~150 km. Al sur de Cuba, la velocidad promedio fue de 0.20 m s-1 en la superficie y de 0.05 m s-1 a 1000 m de profundidad. La CCC transportó ~3.5 Sv cuando pasó por el canal de Yucatán en dirección hacia el mar Caribe, donde se registró un transporte de ~1.6 Sv al sur de Cuba. En el ciclo anual, la CCC se debilitó de diciembre a febrero en la superficie (0-250 m) y en el verano su magnitud se intensificó ligeramente hasta 0.35 m s-1 en agosto, debido al aumento en la temperatura de la alberca de agua cálida del Atlántico. Como consecuencia, el nivel del mar aumentó en el centro de la cuenca de Yucatán y se incrementó el gradiente de presión a lo largo de la costa de Cuba, lo cual produjo un incremento en la velocidad zonal (0.1 m s-1) y el transporte (2-3 Sv; r= 0.90). La conexión de la CCC con el sistema de corrientes del mar Caribe demostró la importancia de su estudió.

Keywords : régimen de circulación; contracorriente Cubana; remolinos de mesoescala; cuenca de Yucatán; mar Caribe.

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