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Una de las principales manifestaciones de la "modernidad relativa" del Uruguay, consiste en que la innovación, en tanto quiebra de la continuidad histórica, suele ser sancionada cuando no encuentra referencias en el pasado, cuando no puede establecer "genealogía"18. De esta manera, tomando en cuenta los momentos fundacionales, de consolidación y de crisis del orden político, se advierte que el discurso de los actores no sólo remite al pasado, sino que allí es donde busca su legitimación. De tal manera, los "ímpetus modernizantes" de los batllismos, siempre aluden al primer batllismo; la intransigencia democrática de los nacionalistas siempre fue presentada como actitud coherente, fruto de la experiencia histórica, de una "identidad" construida a lo largo del siglo XIX. Incluso los programas y la acción de la izquierda se remitieron a las rupturas revolucionarias de la Edad Contemporánea, estableciendo una nueva tradición política para el Uruguay. Esta forma particular de hacer política, siempre descansa en una cierta interpretación histórica que no busca el conocimiento del pasado, sino su utilización como instrumento político (Caetano y Rilla, 1990: 7). En el sentido descrito, como señalamos, frente al "conservadurismo" blanco, Batlle pareció un radical, y lo fue, sólo en tanto impulsor de la modernización nacional. En efecto,