La emigración de los entrevistados

En la entidad mexiquense, los migrantes parten al extranjero desde el Programa Bracero e incluso antes (^{Jardón, 2017}), sobre todo en la zona rural del sur, donde durante muchos años se marcharon los hombres y las mujeres iniciaron en los años 1990´s. Los entrevistados emigran desde los años 1980`s, pero como puede apreciarse en la Gráfica 1, la mayoría se marchó después de los años 1990´s; siete de cada diez, partieron después de 1995. Según narran, en estos años ya era difícil y costoso cruzar la frontera, pero en México las cosas estaban peor, aunque no estaban desempleados y más bien la mayoría tenía empleo. En cambio, unos se quejan del sueldo, las prestaciones, que tenían empleo temporal, buscaban vivir mejor; otros querían pagar deudas, cubrir gastos de enfermedades, vivir la aventura, seguir y alejarse del cónyuge, resolver problemas de salud o legales.

Fuente: elaboración propia, con base en trabajo de campo.

Gráfica 1 Primeros viajes al extranjero y el retorno 

Son en mayoría migrantes urbanos, su experiencia laboral incluye: obreros, prestadores de servicios, secretarias, pequeños comerciantes, microempresarios, técnicos, profesionistas, empleados de gobierno. Y se marcharon con una edad media de 23.5 años, y una escolaridad de 10.6 grados (mujeres 8.9, hombres 10.8), que era mayor a sus localidades de residencia (8.1 grados). Ninguno carece de escolaridad, pero uno tiene apenas tres grados y otros nueve tienen seis grados cursados (16.6 por ciento), los otros 50 migrantes (83 por ciento) tienen entre 8 y 19 grados escolares cursados; es decir, con estudios de universidad. De la zona de Toluca, el Oro, Atlacomulco y Tianguistenco son los de mayor escolaridad, los que tienen primaria o menos, son del Sur (Zacazonapan), y Villa del Carbón, Otzoloapan, Tecámac, Axapusco.

Es decir, se marcharon por alguna forma de necesidad económica, falta de satisfactores (educación, salud, urbanización), desaliento de las opciones locales, pero también por razones no-económicas, ni de pobreza, como la aventura, querer aprender inglés y otra cultura, ser de familia migrante, mejorar la calificación laboral, probar otras experiencias, madurar en lo personal, imitar a otros migrantes. En el fondo, son motivos similares a los migrantes de otros entornos, que incluso tienen mayor posesión de recursos y medios para marcharse (^{Gaspar y Chávez, 2015}). Pero, de cualquier modo, esta situación revela una entidad, un país, instituciones y programas, un modelo de desarrollo, que no cumple sus funciones de proveer condiciones de vida dignas, no generan desarrollo, para sus habitantes (^{Canales, 2022}; ^{Fernández, 2024}).

Como narra un entrevistado, él se marchó por la desesperanza de los salarios, tenía poca preparación y no encontraba empleo estable, también influyó no tener casa, y que le ofrecieron apoyo para partir. Él mismo comenta:

…llevaba tiempo desempleado, había trabajado en el ejército, en seguridad de negocios... no me sentía a gusto porque vivía con mis padres, económicamente dependía de ellos, mi hijo, mi esposa… en el campo ganaba cien pesos… me nació la idea de ir, mejorar, hacer una casita… compañeros que habían estado allá, habían llegado al pueblo, me platicaban la forma de vivir y de ganar dinero, se me pegó la espinita y decidí irme… (José G., 40 años, Acambay).

En otro caso, un actor de 33 años se marchó para apoyar a sus padres, hacer una casa, y por imitar a sus hermanos, por los sueños del norte. Al retorno, estudia preparatoria y se arrepiente que no estudió antes. Como él relata:

…yo vivía con mis papás, trabajé de cerillo en el D.F., …quería estudiar, pero no podía, éramos diez hermanos... La meta era trabajar, hacer algo, un carro, una casa. Lo que soñaba desde pequeño era arreglar la casa, no teníamos sanitario, nos bañábamos al aire libre… mi temor era no regresar, no volver a ver a mis papás… ellos [padres] ya lo habían pasado, seis hermanos estaban allá, sabían que quien iba tenía una casa, dinero en el banco… dejé de estudiar, de haber sabido lo que me estaría pasando, hubiera estudiado… (Juan Manuel, 33 años, Acambay).

El retorno a la entidad

Como muestra la Gráfica 1, el retorno de los entrevistados se alinea con la emigración, aunque en menor volumen en los primeros años y aumentan después del año 2000; más de ocho en cada diez entrevistados retornaron después de este año. Como ellos narran, con los ataques a las torres gemelas y después la crisis financiera, aumentaron las dificultades sociales y económicas para llegar, cruzar la frontera, buscar empleo, vivir allá. Aunque esto fue para todos los indocumentados porque había poco empleo, menor salario, campañas antiinmigrantes, restricciones en servicios públicos, deportaciones (^{Golash-Boza, 2016}).

Los entrevistados retornaron para reunirse con su familia, es la mención mayor, aunque lo ligan con otras razones, como: escasez de empleo, atender una enfermedad en México (propia, familia), soledad, tener metas cumplidas, casarse, criar sus hijos en México, arreglar documentos, deportación, miedo a la policía, iniciar un negocio, diversos problemas (policía, cónyuge). En forma colateral señalan: venir a casarse, estudiar, ver a la novia, conocer a sus hijos. Estas razones son similares a las que narran otros migrantes que retornaron a otras partes del país o la misma entidad (^{BBVA, 2021}; ^{Aguilar, 2010}; ^{Rosendo, et al, 2019}; ^{Tapia et al., 2018}). Aunque en este caso que nos ocupa, especialmente traían la idea de dedicarse a algo distinto de lo que efectuaban en el extranjero, incluso de lo que hacían antes de emigrar.

Un migrante, soltero que pasó tres años en EU, narra la mezcla de razones para volver y resalta la añoranza de reunirse con su familia. Él señala que aprovechó una baja en el empleo, pero estaba conforme con lo que había logrado (ahorros, maduración personal). Como él apunta:

… las condiciones económicas habían disminuido, trabajaba pocas horas, tenía un auto y decidí venderlo y regresar, ya tenía dinero en México, sentía la necesidad de visitar mi familia, mis papás, hermanos, desde que me fui tenía el objetivo de regresar… ya no estaba ahorrando, no me quedaba dinero, apenas para los gastos, auto, casa, agua, energía… eso determinó que regresara… (Alberto, 27 años, Temascalcingo, Retorno: 2008).

Otro actor, de 57 años, casado y que pasó muchos años en el norte, señala que retornó porque no le gustaba la rutina laboral, ni social, quería estar con su familia, pero ya había pagado sus deudas, había invertido en su negocio (palanquetas). De eso vive y como él relata:

…me regresé porque se enfermó mi mamá y la operaron, me ayudaba en el comercio [dulces y palanquetas], iba y venía… allá esta bonito, pero está esclavizado, si quieres dinero hay que trabajar diario, pagar renta… me echaba mis copas y tuve problemas con la policía, pero regresé por mi voluntad… pagué mis deudas y le metí al negocio, aquí vivo más tranquilo... esto es mío, le metí como 50 mil, nadie me carrerea, cierro y abro a la hora que quiero, si estoy cansado, si cierro a las diez o las once, que vendí 50 pesos o 500, no hay problema… (Pablo, 57 años, Tonatico, Retorno: 1997).

Los entrevistados señalan que retornaron para quedarse, y porque tienen idea de hacer cosas que desde antes querían hacer y por falta de recursos no las hicieron. Pero igual que reportan otros estudios, es probable que algunos de ellos decidan volver al norte. Cierto que algunos se desilusionaron del norte, tuvieron problemas y no desean volver para allá, otros hicieron ahorros y tienen de que vivir, pusieron algún negocio o taller; pero hay otros que dejaron hijos en Estados Unidos (se quedaron, nacieron), quieren arreglar papeles, dudan que puedan adecuarse a su localidad, añoran las oportunidades del norte. Además, en sus entornos falta ingreso, los salarios son bajos, el trabajo es más duro. No obstante, los desanima la lejanía familiar y la soledad, lo rutinario y material de aquella vida. Estos juicios de irse o quedarse, los hacen dudar de marcharse y valoran estar cerca de la familia.

La vida al retorno. - En general, los entrevistados evalúan que viven mejor. Es una percepción positiva, sustentada en la ampliación del patrimonio. Por decir, 55 de ellos (92%) enviaron remesas (50 en forma regular y 5 irregularmente); solo 5 no enviaron casi nunca. Haber cubierto los gastos del hogar (salud, alimentación, escolaridad), les da cierto sentido de que viven mejor; pero también siete de cada diez lograron tener casa o mejorar la que tenían, casi la mitad compró muebles y otros enseres, otros (23%) compraron un auto, también compraron herramienta de trabajo (12%). Casi la mitad (48%) invirtió en un negocio, otros (20%) compraron tierras (huerta, parcela); ningún entrevistado considera que no acumuló nada. Lo que es visible, es que el gasto en bienes de consumo (casas, autos, muebles) es casi el doble de lo que gastaron en sus pequeñas inversiones (animales, negocios, ahorro); 65 vs 35 por ciento de las remesas. El gasto primario no genera ingresos a largo plazo, y es lo que se critica a la migración, sobre todo, que los migrantes deberían gastar menos en satisfactores básicos y más remesas en la inversión productiva.

Uso de conocimientos. - El Cuadro 1 consigna los conocimientos laborales que aprendieron los entrevistados. Unos son de mayor calificación, lo que indica que dominan el proceso productivo, saben operar herramientas y máquinas, conocen normas (sanitarias, ambiental, químicos, ingredientes), unos tienen certificaciones y hablan en inglés. Pueden verse conocimientos nuevos, como la cocina, manejar otra maquinaria y normas, pero igual pulieron otros que dominaban desde antes, la construcción, soldadura, carpintería. En general, la mayoría es conocimiento diferente a lo que antes hacían.

Vale destacar que 21 entrevistados (35%) obtuvieron ascensos laborales en Estados Unidos, lo que indica que poseen conocimiento laboral de mayor calificación, en: labores de construcción, cocina en restaurant, obreros y empleados especializados (soldador, fierrero). La proporción de quienes obtuvieron ascensos (y ganaban más), es similar entre quienes tienen secundaria o menos y los que tienen preparatoria o más (31 vs 29 por ciento). Dado que allá casi no estudiaron, podemos decir que la escolaridad previa no influyó en este rasgo. Pero la edad sí, ya que la mayoría de ascensos los obtuvieron los actores que partieron con menos de 24 años de edad; ellos captaron 8/10 de los ascensos.

En este subgrupo, narran, que una vez que arribaron al extranjero, tuvieron que establecerse, buscar empleo, socializar con otra gente, cuidarse de la migra, aprender los procesos productivos, las normas y leyes, regulaciones ambientales, desarrollar otras conductas laborales, entender el idioma, mejorar sus actitudes, aguantar humillaciones y explotación. O sea, tuvieron que superar varias barreras formales de allá, así como algunas personales que llevaban consigo (timidez, poco sociables, no hablar inglés) y como indican otros estudios (^{Piaget, 1978}; ^{Domjan, 2010}), tal vez fue la respuesta normal que hace cualquier organismo que busca mantenerse en un nuevo ambiente. Pero los entrevistados coinciden que fueron importantes las motivaciones y compromisos familiares que llevaban (trabajar, enviar dinero, cuidarse de la migra, hacer una casa, ayudar a su familia, aprender algo). También creen que les ayudó, que se marcharon muy jóvenes y casi la mitad tenía estudios de preparatoria y universidad, que, si bien allá no se les tomaba en cuenta, a ellos les sirvió para desenvolverse mejor en lo laboral y personal. Igual reconocen que les ayudó su experiencia laboral previa (urbana y rural), algunos ya sabían algo de inglés. Estos rasgos no son únicos en los entrevistados, otros estudios también los han encontrado en otros migrantes, y la utilidad que tienen en el aprendizaje que ellos desarrollan (^{González, 2014}).

Una vía de aprendizaje la describe un entrevistado que fue llevado por sus padres a los once años, allá cursó una carrera (Ingeniería Automotriz), e inició a trabajar como ayudante. En su decir, fue difícil ascender, pero tuvo iniciativa para aprender, capacitarse, desarrollar hábitos, madurar, hablar y escribir en inglés. Como él narra:

…batallé un poco para agarrar trabajo, entré como chalan en una compañía que modificaba autos… hacia limpieza, barría, limpiaba piezas, arrimar material, después fui al área de suspensiones, luego a motores, electrónica, después a modificación de la computadora, ascendí rápido, porque me capacitaba y aprendía los procedimientos, tengo varios certificados… trabajo en una compañía americana [Toluca], de la rama agrícola, industrial y minera… no aplico todo, las modificaciones en las computadoras de los autos porque la ley no lo permite, pero aplico los instrumentos de medición, herramientas electrónicas, soldaduras, inspección de máquinas, de equipos y me ayuda el inglés… (Héctor, 25 años, Acambay, Retorno: 2008).

Algunos tuvieron que aguantar abusos y discriminación laboral, aunque igual influía su propia actitud, falta de costumbre a las normas laborales. Como narra un migrante:

…me fue bien, pero por mi temperamento había broncas… yo hacía mi trabajo como creía que estaba bien, pero allá, los latinos son los que cuando haces bien tu trabajo te cargan calor, te exigen más y yo pensaba ¿por qué voy a soportar si vine a trabajar y no a que me humillen?, muchas veces dejé mi trabajo… me sabía competente, era hábil para aprender y conseguía trabajo rápido. Casi siempre fui líder, pero desgraciadamente siempre tienes arriba de ti un latino, el manager y como yo subía rápido tenían celos por sentirse desplazados, me echaban tierra, me hacían la vida imposible… (Juan, 35 años, Morelos, retorno: 2007).

En general, son entrevistados (60 actores) que al retorno no buscaron ejercer los conocimientos laborales que trajeron consigo, ni dedicarse a lo mismo que en el extranjero. Pero reconocen que aplican los rasgos intangibles (actitudes, mentalidad, madurez, idioma inglés, hábitos, trabajo en equipo), que igual reajustaron durante la migración, incluso algunos destinaron remesas a su formación escolar, sea para cursar una carrera al retorno, completar la que ya habían cursado o hacer un posgrado. La mayoría, cuatro de cada cinco, trajeron la idea de dedicarse a otra cosa, concuerdan en que, desde antes de retornar, pensaban en que no querían trabajar en lo mismo, no querían ser obreros, ni empleados. Los demás tampoco quieren emplear lo que saben, pero es porque aprendieron poco, cosas básicas (meseros, lavar platos, limpieza, ayudantes de construcción, labores agrícolas). Todos señalan que buena parte de lo que aprendieron en el extranjero, en México tiene poco estatus, pagan poco y no les agradan las condiciones laborales. Creen que los oficios y conocimientos que traen del extranjero les reportan menos beneficio económico, social, personal. Es decir, no quieren vivir de lo que aprendieron allá, porque al retorno poseen recursos más valiosos y pueden realizar actividades más rentables, de mayor reconocimiento, que les agradan más.

Por ejemplo, unos entrevistados ejercen una carrera profesional (la tenían, cursaron al volver), otros regresaron al empleo que tenían antes o consiguieron uno al retorno, otros equiparon su taller y retomaron el oficio que antes ejercían; casi la mitad pudo invertir en un negocio. Sus ocupaciones incluyen: docencia, empleados en sector público y privado (fábricas), profesionistas independientes, atender negocio propio (ciber, maquinitas, tienda, papelería…), desempeñar oficios que ya dominaban y con mejor equipo (mecánica y pintura de autos, cantante, chófer, costurero, zapatero, soldadura, labores agrícolas comerciales, electricidad, vulcanizadora, carpintería).

Como narra un entrevistado que pasó dos años en el norte y al retorno estudió una maestría. Él no quiere vivir de lo que aprendió allá (cocinero), no le ve futuro en México, prefiere su profesión, invirtió en la maestría y obtuvo un empleo estable como docente. Pero emplea otros rasgos que trajo: idioma inglés, actitud de sobresalir, trabajar en equipo, mayor experiencia y visión. Como él señala:

…aplico el inglés, soy profesor, también me he metido en la política. Me ha servido la capacidad de sobresalir… allá si no eres hábil no puedes, tienes que adquirir habilidad y destreza en lo que haces, la comunicación con las personas, trabajar en equipo… no trabajo la cocina, veo difícil vivir de un restaurant... aposté por la docencia, prepararme más y me ha ido bien… tengo un familiar que se dedica a los bienes raíces, le ayudo a vender terrenos y casas… (Homero, 31 años, Luvianos, Retorno: 2004).

Una entrevistada que tenía licenciatura en informática, pasó cuatro años en el norte, trabajó en limpieza y aprendió inglés. Al retorno no busca trabajar en eso, pero con su profesión, su experiencia y dominio de inglés, encontró empleo de profesora y despliega otros rasgos. Su esposo [retornado] también es profesor. Entre ambos hicieron su casa, compraron terreno, auto, muebles y viven bien. Como ella narra:

…afortunadamente llegué y encontré trabajo en una escuela… me ayuda el inglés, la disciplina, la maduración personal, la responsabilidad de madre… mi esposo [retornado] también da clases de inglés, mi interés en Estados Unidos fue aprender cosas que me sirvieran, por eso aprendí el idioma... me gustaría recibir un sueldo mayor para tener una vida más estable, pero los sueldos no son muy buenos en México… (Graciela, 32 años, Tejupilco, Retorno: 2004).

Hay otros entrevistados que, por decisión y desaliento, retomaron los oficios que antes conocían, como la mecánica, la costura, las labores agrícolas. Ellos mencionan que no quieren y no buscan vivir de lo que desempeñaron en el norte (cocina, lavar platos, construcción, labores del campo, jardinería, ventas de calle, limpieza), sobre todo, porque invirtieron remesas, equiparon sus talleres y sus oficios les reditúan más ingreso, y porque tienen la sensación de autodeterminación, les gusta ser sus propios jefes.

Un entrevistado de 38 años, que pasó cinco en el norte, aprendió construcción, pintar casas, el idioma inglés. Al retorno volvió al oficio de mecánico, compró herramienta, le gusta ser su propio jefe y no quiere trabajar en construcción, porque es pesado y pagan poco, no emplea su inglés, pero utiliza los rasgos personales, la maduración personal, la nueva visión de la vida. Él relata:

…me dedicaba a la mecánica... no tenía casa, vivía con mis papás, acababa de nacer mi hijo, se dificultó todo, gastos, responsabilidades, por eso dije, tengo que ir, buscarle, no querían que me fuera... Un primo en Estados Unidos me prestó… caminamos, había esqueletos, da temor, pero dices, ya estoy aquí y hay que ser fuertes, tienes algo en mente, una meta… allá, te sientes solo, temor de no regresar con tu familia… logré una casa, terrenos para un negocio, construir casas, traje herramienta para mi taller… me dedico a la mecánica, la idea es generar bolsa de trabajo… trabajé la construcción, no uso lo de pintar casas, construir, pero me sirve lo de fijarte metas, las ideas de ser tú mismo, independizarme, mejoras, ves la vida diferente, valoras lo que logras, soy más responsable, enfocado… (Carlos, 38 años, Acambay, Retorno: 2003).

Otros entrevistados, que son más de la mitad, no emplean sus conocimientos laborales del norte, porque pudieron hacer una inversión y les va mejor. No buscan ser cocineros, trabajar en limpieza, ser obreros u empleados, como en el norte. Lograron ahorrar e invertir en aquello que conocían o les gustaba y ahora son su propio jefe. Eso les brinda una ocupación e ingreso, pero también estatus, satisfacción personal y sensación de logro. Algunos invirtieron para cumplir un desafío, en otros fue el egoísmo de decir quiero lograr esto y hacerlo, otros mencionan que la familia decidió la inversión. Son negocios pequeños y medianos (minisúper, negocio de computadoras, compra de camión, combi o taxi de pasaje y camiones de construcción, volteos, retro).¹ Como exhiben las evidencias para otros entornos donde los pequeños negocios de los migrantes no duran mucho, ni aportan mucho ingreso o nunca crecen (^{Gil, 2016}; ^{Tapia et al., 2018}; ^{Fernández y del Carpio, 2003}; ^{Rosendo, et al, 2019}). La gran mayoría de entrevistados tampoco tienen una visión capitalista, ni empresarial, buscan obtener ganancias para vivir y no para expandirse, casi siempre es la familia quien atiende la inversión y suelen mezclar el fondo del hogar con el del negocio y en algunos casos terminan consumiendo ambos; pero también hay una parte pequeña de migrantes que sí busca hacer crecer sus inversiones y piensa como empresario, aplica procedimientos que aprendió o refinó en el extranjero (planear, trabajar en equipo, administrar, reinvertir), entre otras.

Un ejemplo de inversión familiar, lo brinda un entrevistado de 43 años, electromecánico. Él pasó cinco años en el norte, aprendió a trabajar el mármol, estuvo en cocina, aprendió inglés y manejar otras herramientas. Al retorno buscó trabajo en el mármol, pero se desanimó por los bajos salarios. Eso lo llevó a invertir en dos negocios pequeños, uno que conocía (combi de pasaje) y otro que aprendió en el norte (ventas). Comenta que también impulsó la educación de sus hijos y su esposa [enfermera]. Como él narra, de eso vive:

…tenía trabajo en una fábrica y era chofer… fui porque tengo un hermano allá... Estuve en Atlanta, un taller de mármol, sabía algo de inglés, usaba herramientas y aprendí otras… me regresé porque mi esposa tuvo depresión, bajó de peso, problemas de riñón… soy propietario de la combi [pasajera] y tengo Herbalife, allá aprendí a vender… el granito y mármol lo quise trabajar, pero está mal pagado… mi inglés, es arriba del 60 por ciento, puedo hablar y escribir… tengo mi casa gracias a Dios, la mejor inversión fue en mis hijos, primero Dios en noviembre termina uno de Ingeniero en Sistemas en el Politécnico, al otro le falta un año… (Víctor, 43 años, San Juan Teotihuacan, Retorno: 2011).