Introducción

La investigación científica desempeña un papel fundamental en el ámbito de la medicina, no solo proporcionando evidencia para la elaboración de directrices prácticas, sino también beneficiando a los investigadores mismos, lo que se ha asociado con mejoras en el desempeño clínico¹. Se destaca la importancia de habilidades como la lectura crítica y la motivación, tanto a nivel profesional como personal^2-3.

Lamentablemente, los planes de estudio en medicina suelen carecer de una estructura que fomente el compromiso científico, lo que resulta en la formación de estudiantes insuficientemente preparados. Esta deficiencia se refleja en la escasa producción científica en el contexto peruano^4-6. A nivel global, el aporte científico del país es inferior al 0.1%, cifra similar a la reportada en Latinoamérica, mientras que otras regiones contribuyen de manera significativa^6-7. La limitada producción científica se atribuye a varios factores, como la falta de tiempo⁸, recursos financieros⁹ y capacitación^10-11. La ausencia de preparación adecuada¹², o la falta de experiencia en investigación y publicación^13,14, durante la educación universitaria representa una limitación importante en la región.

Estudios previos demuestran que tareas de aprendizaje activo deben diseñarse para estudiantes¹⁵. Por este motivo se debe evaluar críticamente la investigación y aplicar razonamiento científico¹⁶.

A pesar de la baja producción científica en América Latina, la inclusión temprana de estudiantes de medicina podría ser crucial para incrementarla, como se ha observado en países como Holanda¹⁷. Por lo tanto, dada la necesidad de aumentar la producción científica y el crecimiento del campo de la bibliometría médica (análisis estadístico de investigaciones científicas en medicina) en los últimos años, comprender el impacto de la producción en las facultades de medicina latinoamericanas podría servir como base para desarrollar estrategias o mejorar programas de investigación aplicados, con el objetivo de mejorar la situación científica en nuestra región.

Desde su creación, la carrera de Medicina de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas - a través de sus cursos de la línea de Investigación - incentivó la licenciatura a través de la sustentación de una tesis. Estos cursos - con la duración de un semestre cada uno - contaban en su plana docente con médicos investigadores que habían realizado al menos una publicación científica en una revista indizada. Se organizaron de tal manera que se dictaban de manera secuencial y fueron los siguientes:

La tesis podía ser redactada en español o inglés para finalmente ser publicada en el repositorio de la universidad. Si bien la elaboración de tesis no era la única opción de titulación, durante el periodo estudiado ningún estudiante se graduó mediante la otra alternativa: trabajo de suficiencia profesional.

Posterior a la obtención de la licenciatura, el alumno - con el apoyo de su asesor - enviaba su tesis (presentada en formato articulo científico) a una revista indizada, para su potencial publicación. Este envío se realizaba de manera voluntaria y no se contaba como producto de un curso de la carrera.

Objetivo

Determinar la relación entre la producción científica durante el periodo de pregrado y la producción científica posterior como médico egresado en exalumnos de la Facultad de Medicina Humana de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC).

Método

El diseño del estudio consistió en un seguimiento retrospectivo de los egresados de la Facultad de Ciencias de la Salud, específicamente del Programa Académico de Medicina Humana de la UPC, desde enero de 2013 hasta octubre de 2020 en Lima, Perú.

Los criterios de inclusión fueron ser médico egresado de la Escuela de Medicina de la UPC durante el período 2013-2017 y que sus tesis estuvieran accesibles y publicadas en el repositorio académico de la UPC. Se consideró el año de sustentación de tesis como el año de graduación y se realizó un seguimiento de los participantes hasta octubre de 2020.

Para calcular el tamaño de la muestra, se utilizó la información de un estudio previo¹⁷, estableciendo una prevalencia del 65% en expuestos y del 34.5% en no expuestos, lo que proporcionó una potencia del 99% para la población estudiada. Se llevó a cabo un muestreo tipo censo; incluyéndose todos los alumnos egresados de la carrera de medicina, del 2013 al 2020.

La variable independiente fue la realización de una publicación científica durante el pregrado por parte de los egresados, mientras que la variable dependiente fue la realización de una publicación científica como egresados.

Se definió una publicación científica como una investigación realizada y publicada en una revista científica, considerando la fecha de publicación en línea como la fecha de publicación. Las tesis de licenciatura que luego se publicaron en formato artículo en una revista científica indizada - incluso si se publicaron después del año de egreso - se consideraron como artículos realizados durante el pregrado, ya que se concibieron y ejecutaron durante este período.

Para buscar las tesis de licenciatura, se utilizó el repositorio académico de la UPC. Se revisaron las tesis de los egresados de la Escuela de Medicina durante el período 2013-2017, y luego se documentaron los nombres y apellidos de los egresados para buscar la publicación de dicha tesis en formato de artículo científico en una revista indizada.

Se recopilaron variables propias de los investigadores, como sexo, año de graduación, tiempo de seguimiento y pertenencia a una sociedad científica durante el pregrado. El tiempo de seguimiento se calculó restando el año de graduación del mes de octubre de 2020.

Posteriormente, se realizó una búsqueda sistemática en los motores de búsqueda Google Scholar y PubMed para obtener información específica sobre los artículos científicos, como cuartil, tipo de artículo e idioma.

Los datos se introdujeron en Microsoft Excel y luego se exportaron al software STATA 16 para el análisis estadístico. Se utilizaron porcentajes para describir variables categóricas y medidas de tendencia central y dispersión para variables numéricas. Se utilizó la prueba de chi cuadrado para el análisis bivariado y la prueba de Mann-Whitney para la variable de tiempo de seguimiento.

Resultados

Se recolectó información de 276 egresados de la Escuela de Medicina en la Facultad de Ciencias de la Salud de la UPC durante los años 2013-2017. De estos, no se registraron tesis en 27 participantes. Finalmente, se incluyeron en el estudio a 249 egresados.

La mayoría de los participantes (72.3%) publicó al menos un artículo durante el pregrado. Sin embargo, como egresados, solo el 27.3% logró publicar al menos un artículo (tabla 1).

La población estudiada publicó un total de 527 artículos científicos. Del total, el 67.3% se publicaron durante el pregrado, y además, el 11.0% fueron publicados en revistas no indizadas en SCOPUS. Además, el 24.7% se publicó en revistas Q1, el 16.6% en revistas Q2, el 22.9% en Q3 y el 24.8% en revistas Q4.

La mayoría de los artículos fueron investigaciones originales (55.2%), seguidos de cartas al editor (24.6%), reportes de caso (18.9%) y finalmente revisiones sistemáticas (1.3%). Del total de artículos, los idiomas predominantes fueron español (53.9%) e inglés (45.7%) (tabla 2).

Del total de participantes que publicaron durante el pregrado, solo el 30.4% tuvo publicaciones posteriores (p 0.06). Sin embargo, se encontró una asociación significativa entre la cantidad de artículos publicados durante el pregrado y la publicación como egresado (p 0.02) tabla 3).

Discusión

De acuerdo con nuestros resultados, los egresados que publicaron artículos científicos durante el pregrado tienen mayor probabilidad de producir investigación científica al egresar de la universidad.

Estos hallazgos están en línea con un estudio previo realizado en Holanda¹⁷, donde la posibilidad de publicar se duplicó. La diferencia en la magnitud de los resultados puede atribuirse a la cultura de investigación propia de cada contexto, así como a la necesidad de tener publicaciones para acceder a programas de educación y financiamiento, especialmente en un entorno predominantemente autofinanciado como el peruano⁹. Así mismo sugiere que la inclinación hacia la producción científica comienza a desarrollarse durante el pregrado y continúa a lo largo de la carrera del egresado, posiblemente relacionado con el desarrollo de especialidades donde la investigación sea más común¹⁸.

Descubrimos que casi tres de cada cuatro egresados (72%) habían realizado al menos una publicación durante el pregrado. Estos resultados son consistentes con los obtenidos por Urrunaga-Pastor et al. en 2016¹, quienes reportaron que el 63.6% de los estudiantes de la UPC tenían al menos una publicación científica. Esto puede atribuirse a la rigurosidad de los cursos de la línea de investigación y la experiencia de los docentes en la elaboración y publicación de artículos científicos en revistas indizadas.

Del mismo modo, descubrimos que uno de cada cuatro participantes (27%) había realizado investigación como egresado. Este dato contrasta con lo encontrado por Mejía et al.¹⁹, quienes informaron que el 12.5% de los médicos con grados superiores (maestría y doctorado) habían publicado en un período de dos años.

En cuanto al análisis de los artículos científicos, observamos que el 67.3% de los artículos publicados se realizaron durante la etapa de pregrado, mientras que el 32.7% se llevaron a cabo durante la etapa como médicos egresados. Esta diferencia podría explicarse por la importancia de contar con asesores o tutores experimentados durante el desarrollo de asignaturas dedicadas a la investigación científica, que son obligatorias durante la carrera. Como señala Möller²⁰, la falta de supervisión es uno de los principales obstáculos para la producción científica durante el pregrado.

Además, observamos una mayor cantidad de publicaciones en revistas de cuartiles Q3 y Q4 durante el pregrado en comparación con la etapa de egresado (77.7% y 88.6%, respectivamente). Esto puede estar relacionado con la escasa experiencia del estudiante durante el pregrado, cuyos artículos podrían no cumplir con los estándares más exigentes de las revistas de cuartiles superiores. Es importante considerar que aquellos estudiantes que investigan durante pregrado tienden a publicar más artículos y de mejor calidad después de graduarse²¹.

Si bien encontramos una relación significativa entre el tiempo de seguimiento y la publicación de artículos como médico egresado, este resultado podría ser atribuible a la disponibilidad de tiempo que tienen los médicos egresados a medida que avanzan en sus primeros años de ejercicio profesional. Es posible que, durante los primeros años, el tiempo dedicado a prepararse para postular a una especialidad o completar la residencia no permita realizar trabajos de investigación, pero con el tiempo esta disponibilidad aumenta o la necesidad de realizar investigaciones se hace más evidente (por ejemplo, como requisito para terminar la residencia o mejorar el currículum para la postulación).

Por otro lado, no encontramos una asociación significativa con respecto a la participación en grupos de investigación o sociedades científicas, lo cual difiere de lo reportado en la literatura previa. Reinders et al.²² concluyeron que el 50% de los estudiantes con experiencia en investigación científica publicaron antes de su graduación, lo que sugiere que participar en grupos de investigación puede aumentar el interés y ser una estrategia efectiva para aumentar la producción científica. Aunque la producción científica de las sociedades científicas en el pregrado suele ser baja, tiende a aumentar con el tiempo^23,24. Es importante destacar que la escuela de medicina de la UPC es relativamente nueva, creada en 2007 y con la primera promoción de egresados en 2013, por lo que sería relevante analizar los efectos a largo plazo de la Sociedad Científica de Estudiantes de Medicina de la UPC.

Resaltamos la importancia de promover revistas científicas propias. Un estudio realizado en la Universidad Peruana Cayetano Heredia²⁵ encontró que el 30% de las investigaciones realizadas por estudiantes de esa facultad fueron publicadas en la Revista Médica Herediana. Promover revistas científicas propias en las diferentes escuelas de medicina no solo facilitaría el proceso de publicación para estudiantes con poca experiencia, sino que también aumentaría las oportunidades para la investigación científica y elevaría el prestigio de la institución.

El aplicar programas de investigación científica de forma estructurada demuestran que la exposición de estudiantes de medicina de forma temprana permite impulsar pensamiento analítico^26,27 y mayor posibilidad de futuros puestos relacionados a investigación en instituciones externas²⁸.

Nuestro estudio presenta naturalmente algunas limitaciones. Dado que hemos evaluado diferentes cohortes de estudiantes, el tiempo disponible, que posiblemente se haya utilizado para llevar a cabo investigaciones como médico egresado, ha variado. Además, la importancia o necesidad de realizar publicaciones científicas puede variar significativamente según la especialidad que se elija, como mencionan Gehanno et al.¹⁸. De manera similar, este aspecto puede verse influenciado por el país de residencia y el contexto del lugar de trabajo. También es relevante considerar la participación de los egresados en grupos de investigación específicos, como redes o asociaciones cuyo objetivo principal sea la generación y publicación de evidencia científica. Por lo tanto, los autores sugieren que futuros estudios incluyan estas variables en el análisis, posiblemente a través de encuestas, a fin de evitar el sesgo del diseño retrospectivo de la presente investigación.

Además, durante la revisión de las tesis publicadas en el repositorio, no se encontraron registros correspondientes al año 2013. Esto podría deberse al hecho de que las tesis defendidas durante ese período se cargaron en el repositorio en una fecha posterior. Esta situación podría haber afectado los resultados obtenidos en nuestro estudio.

A pesar de estas limitaciones, este estudio es relevante ya que es el primero en su tipo en la región, y proporciona una aproximación importante a la necesidad de llevar a cabo investigación científica en el contexto de la formación médica.

Después de esta investigación, es evidente la necesidad de realizar estudios más amplios y complejos que no solo se limiten a una universidad privada en la capital de Perú, sino que se extiendan a diversas instituciones educativas, tanto públicas como privadas, a nivel nacional.

Además, es crucial considerar el impacto de las reformas en la educación superior que coinciden con el período de este estudio, ya que estas establecen requisitos y expectativas para las universidades con el fin de fomentar la investigación científica.

Conclusiones

La investigación y publicación durante el pregrado son esenciales para los estudiantes de medicina, ya que les brindan experiencia en métodos científicos y comunicación de resultados, preparándolos para contribuir al avance científico y mejorar la práctica clínica.

En resumen, se ha descrito que publicar durante el pregrado aumenta la probabilidad de seguir publicando como egresado. Estos hallazgos resaltan la importancia de fomentar la publicación durante la etapa de pregrado, lo que subraya la necesidad de integrar cursos de investigación con profesores investigadores en toda la currícula de las escuelas de medicina en el país y la región.