Introducción

Las plantas de tabaco pertenecen a la familia Solanaceae, y su principal especie representativa es Nicotiana tabacum L., la cual tiene la capacidad de sintetizar nicotina (^{Silva-Vignoli & Mentz, 2005}; ^{Bailey, 2013}). Brasil es el principal exportador y el tercer mayor productor de tabaco; aproximadamente 80 % de la producción brasileña se exporta (^{Food and Agriculture Organization of the United Nations [FAO], 2022}). El sur de Brasil es la principal región productora (^{Becker et al., 2020}), con 560,181 kg de hoja de tabaco en 246,590 ha en la cosecha 2021/2022, con la participación de 128,448 productores (^{Associação dos Produtores de Fumo do Brasil [Afubra], 2022}). Río Grande del Sur es el principal estado productor de Brasil, con 44.2 % de la producción nacional, seguido de Santa Catarina (30.7 %) y Paraná (25.1 %) (^{Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística [IBGE], 2022}). Considerando la productividad total de tabaco en el sur de Brasil, el rendimiento promedio fue de 2,272 kg∙ha^-1 en la cosecha 2021/2022 (^{Afubra, 2022}).

En Brasil, el tabaco es producido principalmente en zonas rurales como agricultura familiar, y todas las etapas de la producción se desarrollan de manera manual (^{Vargas & Oliveira, 2012}), en áreas inclinadas y onduladas, con suelos y clima adecuados para su desarrollo. Las principales variedades de tabaco utilizadas son Virginia (91.5 %) y Burley (7.5 %) (^{SindiTabaco, 2022}). En los campos agrícolas usualmente se cultivan otras especies, como pastos para forrajes, maíz, frijol y cultivos hortícolas, además de tabaco, el cual se cultiva en 2 a 4 ha debido a su alta rentabilidad (^{Antoneli & Bednarz, 2011}; ^{Becker et al., 2020}).

El tabaco se obtiene bajo sistemas de producción integrados, al involucrar empresas y tabacaleros. El desarrollo de tecnologías e investigación ha mejorado la calidad y el rendimiento del tabaco (^{Silveira, 2015}). Estas mejoras pueden estar relacionadas con los métodos y las técnicas de cultivo, como el sistema de labranza cero (SLC), en el cual se reduce la manipulación del suelo (^{Antoneli & Thomaz, 2014}).

El tabaco se cultiva usualmente en surcos para promover el desarrollo de las raíces (^{Antoneli et al., 2016}). Bajo SLC, la cobertura vegetal se seca y la paja generada cubre el suelo; por ello, las malezas se controlan con herbicidas, para evitar remover el suelo mediante deshierbes con arado o manuales (^{Antoneli & Thomaz, 2014}). De acuerdo con ^{Ritter et al. (2005)}, la presencia de malezas disminuye el rendimiento del tabaco en 25 %, ya que éstas afectan directamente el rendimiento de las hojas. Asimismo, las malezas hospedan patógenos, insectos y nematodos, y dificultan las labores culturales. ^{Bailey (2013)} reportó disminuciones de entre 28 y 40 % en el rendimiento total de tabaco cuando se comparó con un cultivo tratado con herbicidas.

A pesar de la importancia de la aplicación de herbicidas en la producción de tabaco, solamente están registrados cinco ingredientes activos para la aplicación en pre-emergencia en plantaciones tabacaleras (^{Agrofit, 2023}), incluyendo sulfentrazona y clomazona, que son los más utilizados por los tabacaleros (^{Clapp et al., 2022}). No obstante, ningún herbicida puede controlar efectivamente todas las malezas presentes en las plantaciones; por ello, se aplican combinaciones de varios ingredientes activos (^{Bailey, 2013}).

La sulfentrazona es un herbicida de pre-emergencia, perteneciente al grupo de las aril triazolinonas, y se recomienda en plantaciones de tabaco para controlar especies no deseadas de las clases Magnoliopsida y Liliopsida (^{Pekarek et al., 2010}; ^{Clapp et al., 2022}). La clomazona es un herbicida del grupo de las aril triazolinonas, e inhibe la enzima desoxi-D-xilulosa-5-P-sintasa (DXS), que causa cloración en plantas sensibles. Este herbicida se recomienda para aplicaciones en pre- y pos-emergencia en plantaciones de tabaco para controlar especies anuales de pastos (^{Bailey, 2013}; ^{Darwish et al., 2015}).

El control químico exitoso de malezas depende de la selectividad de los herbicidas (^{Clapp et al., 2022}). De acuerdo con ^{Dan et al. (2011)}, dicha selectividad se basa en la habilidad de la planta para metabolizar moléculas del herbicida sin generar daños para la planta, lo cual depende de las características del herbicida, la dosis y la formulación. Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue evaluar la selectividad y eficiencia de formulaciones basadas en sulfentrazona y herbicidas en dos sistemas de producción de tabaco (sistema convencional de labranza [SCL] y sistema de labranza cero [SLC]).

Materiales y métodos

Resultados y discusión

Solamente se encontraron síntomas de fitotoxicidad a los 14 dda en plantas bajo SLC, principalmente en los tratamientos con Stone® (T3) y Stone® + Gamit® (T6); sin embargo, las lesiones se consideraron moderadas (2.3 y 2.5 % de fitotoxicidad, respectivamente) (Cuadro 1). De acuerdo con ^{Oliveira (2011)}, la clorosis inicial es un síntoma que se encuentra comúnmente en las plantas después de la aplicación de diurón. ^{Zacharias et al. (2021)} encontraron una disminución en el crecimiento inicial de plantas de soya después de la aplicación de sulfentrazona + diurón; no obstante, este efecto fue transitorio y no afectó al rendimiento del cultivo.

La aplicación de formulaciones con sulfentrazona o mezclas de sulfentrazona y clomazona no causaron fitotoxicidad en las plantas de tabaco (Cuadro 1). ^{Ritter et al. (2005)} encontraron heridas moderadas en plantas de tabaco de 0 a 3 % después de la aplicación de sulfentrazona + clomazona, pero sin efectos sobre la calidad y el rendimiento de las plantas. ^{Clapp et al. (2022)} observaron una disminución en el crecimiento de las plantas de tabaco después de aplicar sulfentrazona + clomazona; sin embargo, el rendimiento final fue más alto que el encontrado en el testigo (sin aplicación de herbicida).

De acuerdo con ^{Fisher et al. (2006)}, la tolerancia de las plantas de tabaco a la sulfentrazona se debe al proceso de metabolización. Estos autores encontraron que las plantas de tabaco pueden metabolizar rápidamente dicho herbicida cuando acaban de ser trasplantadas, ya que el 66 % del total absorbido por las hojas se metabolizó en las 3 h siguientes a la aplicación. No obstante, la tasa de metabolización en las hojas es más alta cuando la sulfentrazona se combina con clomazona.

En cuanto al control de malezas, se presentó una diferencia significativa entre los tratamientos y los sistemas evaluados a los 42 y 56 dda (Cuadro 2). Sin embargo, se observó un control de malezas superior a 96 % a los 42 y 56 dda en todos los tratamientos, y fue mayor en las parcelas bajo SLC (Cuadro 1).

^{Bailey (2013)} menciona que la aplicación de combinaciones de dos herbicidas en áreas de plantaciones de tabaco proporciona un control más eficiente debido a un espectro más amplio de malezas controladas. Asimismo, señala que la aplicación de sulfentrazona + clomazona es más eficiente en el control de Ambrosia artemisiifolia, Cyperus esculentus, Digitaria sanguinalis e Ipomoea hederacea en áreas de plantación de tabaco. ^{Haramoto y Pearce (2019)} observaron una menor densidad de malezas en áreas cultivadas con tabaco sobre rastrojo de cultivos de cobertura; sin embargo, fue necesaria la aplicación de herbicidas residuales para controlar malezas. De acuerdo con ^{Haramoto et al. (2020)}, el rastrojo de los cultivos de cobertura contribuye a reducir la penetración de la luz en las capas superficiales del suelo, lo cual evita la aparición de malezas.

En cuanto a la densidad de malezas, ambos sistemas (SCL y SLC) presentaron un control efectivo, donde la combinación de PonteiroBR® + Gamit® (T5) mostró el valor más bajo a los 56 dda y fue estadísticamente diferente a Boral^® 500 SC (T1) (Cuadro 1).

En general, las malezas son más competitivas que las plantas de tabaco. En este sentido, el rendimiento del tabaco tiende a disminuir a medida que aumenta la densidad de malezas. Por lo tanto, es necesario un sistema eficaz de control de malezas para el establecimiento de las plantas de tabaco (^{Darwish et al., 2015}). De acuerdo con ^{Bailey (2013)}, una densidad alta de malezas en plantaciones de tabaco puede retrasar el crecimiento de la planta debido a la competencia por luz, agua y nutrientes, lo cual afecta negativamente el rendimiento final y la calidad de las plantas. ^{Clapp et al. (2022)} mencionan que la aplicación de herbicidas para el control de malezas en plantaciones de tabaco reduce la necesidad de mano de obra y ayuda a disminuir el suministro de semillas de malezas a la reserva de semillas del suelo.

Los herbicidas de pre-emergencia presentan actividad residual en el suelo, lo cual disminuye la infestación de maleza durante el ciclo del cultivo (^{Haramoto et al., 2020}). Por ello, los resultados del presente estudio mostraron que los herbicidas mantuvieron actividad residual en los suelos bajo ambos sistemas de labranza utilizados (SCL y SLC). No obstante, la efectividad de los herbicidas residuales depende de la humedad del suelo, factor que no puede ser controlado en sistemas sin riego, ya que precisa de las condiciones climáticas (^{Ritter et al., 2005}).

^{Antoneli et al. (2016)} evaluaron la humedad de la superficie del suelo en zonas de plantaciones de tabaco y encontraron mayores contenidos de humedad en suelos bajo SLC, en comparación con los de SCL. Esto se puede atribuir a la cobertura del suelo proporcionada por la paja, la cual mantiene altos niveles de humedad y promueve su distribución uniforme en toda la superficie del suelo. En este sentido, el mayor control de malezas alcanzado en el presente estudio bajo SLC (Cuadro 1), en comparación con SCL, se puede deber a la mayor retención de humedad del suelo, lo cual resultó en una mejor distribución y actividad del herbicida.

En lo referente al rendimiento de tabaco, se observó una diferencia significativa entre los sistemas de producción, con rendimientos más altos en el tercio superior de las plantas bajo SLC, lo cual resultó en mayores rendimientos totales. Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas entre los herbicidas (Cuadro 3). Este resultado es similar al reportado por ^{Antoneli et al. (2016)}, quienes obtuvieron rendimientos más altos en plantas de tabaco bajo SLC que los de SCL. Los tratamientos de herbicida no afectaron significativamente los rendimientos de las plantas de tabaco, en comparación con el testigo (deshierbe manual), debido a que su fitotoxicidad fue mínima; además, proporcionaron excelente control de malezas, lo cual evita la competencia entre malezas y plantas de tabaco por los recursos.

^{Bailey (2013)} encontró que las aplicaciones de herbicida derivaron en rendimientos de tabaco más altos en comparación con la no aplicación, y atribuyó este resultado a la mitigación de la interferencia. El autor también obtuvo diferencias no significativas entre los herbicidas evaluados (sulfentrazona, clomazona, sulfentrazona + clomazona, pendimetalina, pendimetalina seguida de sulfentrazona, pebulato, napropamida, y pebulato + napropamida), donde los rendimientos oscilaron entre 2,765 y 3,051 kg∙ha^-1 en los tratamientos con herbicidas, mientras que el testigo presentó 2,406 kg∙ha^-1.

El rendimiento de tabaco en cada perfil de la planta se relaciona con la calidad de las hojas obtenidas. Las hojas en el tercio superior de la planta generaron rendimientos más altos bajo SLC, y mostraron mejor calidad debido a una estructura laminar gruesa y firme. Sin embargo, las hojas del tercio inferior de la planta (hojas basales) presentaron rendimientos más altos con el SCL. Estas hojas son las más cercanas al suelo y tienen estructura laminar delgada, seguidas por las hojas del tercio medio con una estructura laminar de grosor medio (^{Bendlin et al., 2020}). Dicha calidad se evalúa en el mercadeo de las hojas de tabaco mediante clases y venta por peso (^{Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, 2023}).

^{Antoneli et al. (2016)} encontraron hojas de tabaco que eran 16.1 % más largas bajo SLC que con SCL, lo cual atribuyeron a los niveles de humedad del suelo ofrecidos por el SLC, que fueron más altos en todos los meses evaluados y variaron menos que los del SCL. ^{Reichert et al. (2019a)} obtuvieron disminuciones en agua, P soluble y total, y K cuando combinaron la siembra en surcos bajo SLC; estas pérdidas fueron, aproximadamente, cuatro veces menores que las encontradas en suelos sin cobertura vegetal. ^{Reichert et al. (2019b)} reportan índices de área foliar, peso seco y rendimiento de tabaco más altos bajo SLC, comparado con el sistema de labranza mínima. Por ello, los sistemas de manejo del suelo que involucran plantas de cobertura y que reducen la labranza derivaron en mayores rendimientos y mejor calidad de las hojas de tabaco.

Conclusiones

Este estudio es importante para el sector tabacalero, ya que ofrece un método de control de malezas efectivo para su uso en el cultivo de tabaco, basado en diferentes herbicidas, con lo cual se reduce la manipulación del suelo y la demanda de mano de obra.

El herbicida Stone^® (350 + 700 g∙ha^-1 de sulfentrazona + diurón, respectivamente), aplicado solo o mezclado con Gamit^® (792 g∙ha^-1 de clomazona), provocó fitotoxicidad moderada en las plantas de tabaco, caracterizada por síntomas transitorios que no originaron pérdidas de rendimiento.

Las formulaciones de sulfentrazona aplicadas solas o mezcladas con Gamit^® ofrecieron un control eficiente de malezas sin daños significativos a las plantas de tabaco. El uso de SLC proporcionó mayor eficiencia en el control de malezas y mayores rendimientos de tabaco, al evitar la competencia por recursos ambientales. Esto aplica en sistemas de trasplante directo, ya que proporcionó mayor eficiencia en el control de maleza, con mayor productividad y calidad de las hojas de tabaco.