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Al principio de la pandemia, la información disponible apuntaba a que el asma no parecía incrementar la letalidad por COVID-191; en cambio, padecimientos crónicos como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la diabetes y la hipertensión, entre otras, estuvieron asociadas con mayor riesgo de morir1. Las diferencias en las estrategias de mitigación y contención adoptadas por cada país podrían haber contribuido a las variaciones observadas en la letalidad por COVID-19. Por ello, realizamos un estudio que tuvo como objetivo analizar la tendencia de la letalidad por COVID-19 en pacientes con asma y comparar su comportamiento con el observado en otras enfermedades crónicas.
Mediante el análisis de los datos del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de la COVID-19 en México (febrero de 2021 a agosto de 2022) se comparó la letalidad por COVID-19 en los pacientes con asma y con otras enfermedades crónicas en cada punto máximo de las cinco olas epidémicas. Nuestra investigación se apegó a los principios éticos del uso de bases de datos de salud propuestos por la Declaración de Helsinki.
La letalidad global por COVID-19 más alta se observó en la enfermedad renal crónica (6,953/22,613; 30.7%), luego en la EPOC (3,974/15,660; 25.4%), la enfermedad cardiovascular (4,515/22,937; 19.7%), la diabetes (33,996/220,161; 15.4%), la hipertensión (41,279/303,602; 13.6%) y la obesidad (17,721/238,806; 7.4%), y al final la menor letalidad fue observada en el asma (1,501/46,155; 3.3%).
En general, todas las enfermedades crónicas analizadas mostraron una letalidad con tendencia a la disminución (Tabla 1). En el caso del asma, durante el punto máximo de la primera ola la letalidad fue del 9.3%, para mostrar luego una tendencia sostenida hacia la reducción, que fue notoria a partir de la segunda y hasta la quinta ola; en lado opuesto, el resto de las enfermedades mostraron un incremento discreto en la letalidad en la segunda ola para finalmente mostrar un descenso importante a partir de la cuarta ola.
Tabla 1 Reducción en la letalidad por COVID-19 en pacientes con asma y otras enfermedades crónicas en adultos mexicanos (febrero de 2021 a agosto de 2022)
| Enfermedad | Ola epidémica | p* | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| I n/N % (IC95%) | II n/N % (IC95%) | III n/N % (IC95%) | IV n/N % (IC95%) | V n/N % (IC95%) | ||
| Respiratoria | ||||||
| Asma | 431/4649 | 536/6683 | 317/5,508 | 200/21,597 | 17/7,718 | < 0.0001 |
| 9.3% (8.4 a 10.1%) | 8.0% (7.4 a 8.7%) | 5.8% (5.1 a 6.4%) | 0.9% (0.8 a 1.1%) | 0.2% (0.1 a 0.3%) | ||
| EPOC | 973/2,659 | 1,320/3,468 | 740/2,292 | 831/5,128 | 110/2,113 | < 0.0001 |
| 36.6% (34.8 a 38.4%) | 38.1% (36.5 a 39.7%) | 32.3% (30.4 a 34.2%) | 16.2% (15.2 a 17.2%) | 5.2% (4.3 a 6.2%) | ||
| Metabólica | ||||||
| Obesidad | 4,955/33,745 | 7,106/46,766 | 3,741/36,227 | 1,780/88,261 | 139/33,807 | < 0.0001 |
| 14.7% (14.3a 15.1%) | 15.2% (14.9 a 15.5%) | 10.3% (10.0 a 10.6%) | 2.0% (1.9 a 2.1%) | 0.4% (0.3 a 0.5%) | ||
| Diabetes | 8,121/29,820 | 12,756/46,803 | 7,119/33,769 | 5,418/75,774 | 582/33,995 | < 0.0001 |
| 27.2% (26.7 a 27.7%) | 27.3% (26.9 a 27.7%) | 21.1% (20.7 a 21.5%) | 7.2% (7.0 a 7.3%) | 1.7% (1.6 a 1.8%) | ||
| Cardiovascular | ||||||
| Hipertensión | 9,569/37,381 | 16,082/61,952 | 8,162/42,358 | 6,737/112,026 | 729/49,885 | < 0.0001 |
| 25.6% (25.2 a 26.0%) | 26.0% (25.6 a 26.3%) | 19.3% (18.9 a 19.6%) | 6.0% (5.9 a 6.2%) | 1.5% (1.4 a 1.6%) | ||
| ECV | 1,085/3,459 | 1,497/4,695 | 822/2,920 | 976/8,314 | 135/3,549 | < 0.0001 |
| 31.4% (29.8 a 32.9%) | 31.9% (30.6 a 33.2%) | 28.2% (26.5 a 29.8%) | 11.7% (11.0 a 12.4%) | 3.8% (3.2 a 4.4%) | ||
| Renal | ||||||
| IRC | 1,439/3,403 | 2,112/4,666 | 1,391/3,553 | 1,781/8,078 | 230/2,913 | < 0.0001 |
| 42.3% (40.6 a 43.9%) | 45.3% (43.8 a 46.7%) | 39.2% (37.5 a 40.8%) | 22.0% (21.1 a 23.0%) | 7.9% (6.9 a 8.9%) | ||
ECV: enfermedad cardiovascular; EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica; IC95%: intervalo de confianza al 95% para proporciones calculado por el método de Wald; IRC: insuficiencia renal crónica; n: sujetos que fallecieron por COVID-19; N: total de sujetos que presentaron la comorbilidad especificada.
*Prueba chi-cuadrada de Mantel-Haenszel para tendencia. Fuente: Datos abiertos de la Dirección General de Epidemiología del Gobierno de México. Disponible en: https://www.gob.mx/salud/documentos/datos-abiertos-152127. Consultado el 12 de agosto de 2022.
Durante las cinco olas epidémicas en México, claramente en el asma se observó menor letalidad por COVID-19 en comparación con el resto de las enfermedades analizadas. Tal suceso pone en perspectiva que los pacientes con asma, tendrían un menor riesgo de adquirir infección por SARS-CoV-22, también tendrían mayor riesgo de morir por COVID-19, o de morir en comparación con otras enfermedades crónicas1, por lo que las defunciones en este grupo podrían haber ocurrido principalmente en pacientes con asma de mayor gravedad o sin control3. El perfil inflamatorio propio del paciente con asma, el uso de esteroides inhalados para el control del asma o el uso de vacunas contra la COVID-19 son algunas de las limitaciones que deben tomarse en consideración al interpretar estos hallazgos.
