INTRODUCCIÓN

Durante muchos años se han estudiado las características de la depresión y de la ansiedad por sí solos y se han clasificado según sus principales síntomas, los cuales comparten criterios como insomnio, fatiga y dificultad para concentrarse. Además de existir este “solapamiento” entre ambas, así como un componente común de afecto negativo que explica la superposición de síntomas y la comorbilidad¹. Estudios confirman que una es precursora de la otra y cuando se administran medicamentos para combatir la depresión, la ansiedad también presenta una disminución considerable¹.

Clark y Watson² han propuesto un modelo llamado “Modelo Tripartito de la ansiedad y la depresión” que describe esta área de la psicopatología; amplía dimensiones de afecto positivo (tales como el bienestar, el nivel de energía, el entusiasmo por la vida y la seguridad en sí mismo) y afecto negativo (caracterizado por la presencia de síntomas de malestar general como angustia, miedo, tristeza, insomnio y la presencia de una visión negativa de uno mismo). Ellos suman a estas dos dimensiones un tercer componente llamado activación fisiológica, que se manifiesta como una activación somática con la presencia de respiración entrecortada, náuseas, mareos, xerostomía, temblores, entre otros². En este modelo explican que, aunque la depresión y la ansiedad comparten la dimensión de afecto negativo, se pueden diferenciar debido a que las personas que manifiestan síntomas de depresión tienden a mostrar bajos niveles de afecto positivo y grados más altos de afecto negativo, mientras que las personas que experimentan trastornos de ansiedad mostraron un aumento en la activación fisiológica y de afecto negativo².

Ambos trastornos tienen una presencia del afecto negativo, pero la anhedonia, que es la incapacidad de sentir placer, distingue a la ansiedad de la depresión¹. El estrés es una respuesta interna, una experiencia emocional negativa ante eventos o situaciones externas conocidos como estresores y puede generar cambios conductuales, psicológicos y fisiológicos³. Las principales manifestaciones físicas son dolor de cabeza, hipertensión y asma, y existe el riesgo de desarrollar trastornos psicológicos tales como trastorno por estrés agudo, donde pueden observarse síntomas de ansiedad y disociativos que se manifiestan durante las primeras 4 semanas de estar expuesto a un estresor traumático; y trastorno por estrés postraumático, donde su diagnóstico es similar, solo que las manifestaciones clínicas exceden las 4 semanas de duración posterior al evento traumático. En ocasiones hay trastornos del estrés que necesitan atención médica debido a la presencia de reacciones emocionales y cognitivas más allá de las normales⁴.

Pueden encontrarse instrumentos que permiten medir la presencia de síntomas de estrés, ansiedad o depresión por separado, pero existe uno que permite estudiar estos 3 constructos a la vez, la escala de depresión, ansiedad y estrés (DASS-21) que presenta evidencia favorable en validaciones psicométricas en pruebas clínicas y no clínicas en adultos y niños¹. La escala DASS originalmente se construyó con 42 ítems con la finalidad de evaluar ciertos síntomas centrales de depresión y ansiedad. No obstante, durante el desarrollo de la escala, los estudios factoriales arrojaron un tercer estado emocional negativo “el estrés”, por lo que DASS integra las tres subescalas. Posteriormente, en 1998 desarrollaron una versión reducida, compuesta por 21 ítems (DASS-21) dividido en tres subescalas (depresión, ansiedad y estrés), a cada una pertenecen siete preguntas⁵. La escala DASS-21 fue validada en español en población adulta latina que vive en Estados Unidos⁶ y en estudiantes universitarios de España⁷. La validación en población latinoamericana fue en el año 2014; la confiabilidad de esta fue evaluada a través del coeficiente alfa de Cronbach; se observó que los coeficientes alfas para cada escala fueron satisfactorios (α depresión = 0.85; α ansiedad = 0.72; α estrés = 0.79). Las correlaciones entre las escalas de DASS-21 son estadísticamente significativas, mayor correlación entre las subescalas de ansiedad y estrés (r = 0.63, p < 0.001) y menor entre las subescalas de depresión y ansiedad (r = 0.52, p < 0.001)⁷.

En México se han realizado estudios donde se ha reducido la escala DASS a 14 ítems⁸ y un estudio para evaluar la estructura interna en población entre 18 a 60 años encontrándose un modelo bifactor de tres dimensiones⁹. En otro caso se ha utilizado el instrumento induciendo la validez y fiabilidad¹⁰, no habiéndose efectuado trabajos en población universitarias de México; por tal motivo, fue necesario realizar esta investigación psicométrica de la escala DASS-21 en estudiantes de educación superior de ciencias de la salud. Un instrumento con evidencia de validez y puntuaciones consistentes podrá ser útil para efectuar estudios epidemiológicos, de tal forma que permita construir una universidad saludable a través de la formación integral.

OBJETIVO

Determinar las características psicométricas de la versión abreviada de la escala de depresión, ansiedad y estrés (DASS-21) en estudiantes universitarios del área de ciencias de la salud de una universidad del estado de Veracruz, México.

MÉTODO

RESULTADOS

Como se observa en la Tabla 1, las características descriptivas de cada ítem de las tres subescalas de DASS-21 establecen una correlación positiva con el puntaje total entre .61 a .70 para estrés; .36 a .72 para ansiedad y .53 a .76 para la subescala de depresión. Estos aspectos son adecuados dado que la correlación entre los ítems debe ser de .20 a más. Los ítems presentan una distribución normal y todos los ítems mostraron variabilidad en las respuestas. En cuanto asimetría y curtosis se encontró que todos los elementos de encuentran en los rangos ± 1.5.

Análisis de estructura interna

El análisis factorial exploratorio estableció un modelo de tres factores. La prueba de adecuación muestral Kaiser-Mayer-Olkin fue .93 y el índice de esfericidad de Barlett fue significativo (X² = 1631.062 p < .00); estos implican la idoneidad de los datos para la detección de estructura factorial del instrumento. El análisis con rotación Promax ofrece una salida con 3 factores que explican el 59.9% de la varianza, con pesos factoriales mayores a .30. El factor 1 quedó conformado por los ítems 4, 19, 20, 8, 15, 7, 11, 9, 12 y 1; el factor 2, por los ítems 21, 10, 17, 16, 5; y el tercer factor, por los reactivos 18, 6, 14, 3, 2 y 13 (Tabla 2).

Tabla 2 Resultados del Análisis Factorial Exploratorio con rotación Promax 

Ítems	Factores
	1	2	3
DASS214	0.890
DASS2119	0.827
DASS2120	0.699
DASS218	0.654
DASS2115	0.568
DASS217	0.548
DASS2111	0.468
DASS219	0.439
DASS2112	0.418
DASS211	0.369
DASS2121		1.014
DASS2110		0.812
DASS2117		0.805
DASS2116		0.400
DASS215		0.400
DASS2118			0.913
DASS216			0.761
DASS2114			0.719
DASS213			0.405
DASS212			0.399
DASS2113			0.334

Método de extracción: cuadrados mínimos no ponderados.

Método de rotación: Promax con normalización Kaiser.

a. La rotación ha convergido en 6 iteraciones.

Con el fin de verificar la idoneidad del modelo se realizó un análisis de ecuaciones estructurales, efectuándose un análisis factorial confirmatorio, donde se estudiaron los coeficientes del modelo obtenido, con tres factores. Los índices de ajuste para el modelo de tres factores arrojaron los siguientes resultados: CMIN/DF = 1.868; CFI = 1.00; RMSEA = .000; TLI = 1.02; NFI = .98; PNFI = .86; RFI = .98; IFI = 1.02; RNI = 1.02; SRMR = .050 y GFI = .992. Los valores señalados validan el modelo de tres dimensiones (Figura 1).

Figura 1 Análisis de ecuaciones estructurales del DASS-21 

Para establecer la validez de criterio, se efectuaron las correlaciones de las subescalas de ansiedad, depresión y estrés con el puntaje total (DASS-21), observándose que guardan una relación positiva y significativa, lo cual quiere decir que los constructos están vinculados entre sí, denotándose la validez de criterio del instrumento (Figura 2).

Figura 2 Correlaciones entre el DASS-21 y sus componentes 

Respecto de la fiabilidad por alfa de Cronbach y omega de McDonald de las puntuaciones de cada dimensión se encontraron valores entre .83 a .90, con una confiabilidad compuesta para el primer factor de .91, para el segundo .87 y para el tercero .83, lo cual implica señalar que las puntuaciones son consistentes en todas las dimensiones (Tabla 3).

Tabla 3 Coeficientes de fiabilidad Alpha de Cronbach y Omega de las dimensiones del DASS-21 

Dimensión 1			Dimensión 2		Dimensión 3
Estimación	McDonald’s ω	Cronbach’s α	McDonald’s ω	Cronbach’s α	McDonald’s ω	Cronbach’s α
Point estimate	0.904	0.903	0.879	0.872	0.839	0.830
95% CI lower bound	0.880	0.875	0.847	0.835	0.797	0.781
95% CI upper bound	0.929	0.925	0.911	0.903	0.881	0.870

DISCUSIÓN

La escala de depresión, ansiedad y estrés (DASS- 21), desarrollada por Lovibond y Lovibond¹⁹, es una medida de autoinforme cuyo objetivo es evaluar tres dimensiones: depresión, ansiedad y estrés. Es una escala abreviada de la versión de 42 ítems, que tiene una concepción dimensional más que categórica de los trastornos psicológicos, y las puntuaciones enfatizan el grado en que alguien experimenta síntomas²⁰,²¹.

Los resultados obtenidos confirman que la versión abreviada de la escala DASS-21 es un instrumento cuyas puntuaciones son confiables, además se identifican las evidencias de validez en términos de su estructura interna, encontrándose a su vez, una relación positiva y significativa entre las dimensiones y el puntaje total, que confirma la validez de criterio. Estos datos son importantes para los investigadores y los clínicos de la salud mental, ya que permitirá disponer para México de un instrumento de medición para identificar, el estrés, la ansiedad y la depresión.

La estructura interna del instrumento evidencia tres dimensiones en una población no clínica de estudiantes universitarios, con adecuados índices de ajuste del modelo. Esto corrobora el estudio realizado en México con una muestra no clínica con participantes entre 20 y 50 años donde se valida- ron tres dimensiones, pero difiere que 7 ítems del instrumento DASS-21 no cumplieron la carga factorial mayor a .40; eliminándose 3 ítems de estrés, 3 de ansiedad y 1 de depresión, razón por la cual la escala DASS-21 se redujo a 14 ítems, dentro de las similitudes se menciona que ambas poblaciones son no clínicas, pero la diferencia radica en que la población de esta investigación osciló entre los 18 y 38 años de edad y correspondían a estudiantes universitarios de ciencias de la salud⁸. Otro estudio de validación realizado en México demostró similitud con este estudio debido a que la validez de estructura interna y de criterio, así como las cargas factoriales de los ítems, fue adecuada. Sin embargo, entre las diferencias se encontró que la muestra del estudio fue de 1,613 participantes y fue de manera virtual debido a que el estudio se realizó durante el con- finamiento de la pandemia por la COVID-19, los autores utilizaron puntos de corte para establecer parámetros en las subescalas²².

En un estudio de validación realizado en población general adulta en Perú se eliminaron los ítems 1, 7, 11, 10, 19 y 21, esto debido a que mediante el análisis de ítems estos presentan similitud. Sin embargo, se ha encontrado que las respuestas de los participantes no han presentados niveles extremos 0% o > 80%, indicando que no existe evidencia de sesgo en las respuestas; de acuerdo con el AFC y AFE efectuado se reafirma el modelo oblicuo de tres factores de la escala¹³. Dentro de las similitudes con ese estudio podemos encontrar que los índices de los modelos empleados evidencian que el instrumento resulta ser multidimensional y corrobora el supuesto teórico de ansiedad, depresión y estrés. Siguiendo con las evidencias de validez se corroboró la validez de criterio. Las correlaciones entre las dimensiones del DASS-21 revelan valores altos positivos y significativos, aspecto que también se corrobora en el estudio efectuado por Alves et al.²³, en 2006.

Contar con instrumentos válidos y confiables para la medición de estos estados emocionales negativos en estudiantes universitarios del área de la salud, permitirá el desarrollo de investigaciones para identificar si estas condiciones se relacionan con resultados adversos en la formación académica y el desempeño profesional posterior.

Esta escala también permitirá profundizar en el estudio factores causales que se han relacionado con el estrés, la ansiedad y la depresión en estudiantes universitarios, la baja actividad física²⁴ y la disfuncionalidad familiar y el consumo de sustancias²⁵.

Dentro de las limitaciones del presente estudio se menciona el número de muestra, un mayor número de participantes puede permitir una mayor generalización de los resultados. Asimismo, se hace necesario evaluar la invarianza en relación al sexo, pero también en los diferentes contextos culturales, por ejemplo, Oei et al.²⁶ encontraron que la escala de estrés en los países asiáticos no se ajusta a dicho contexto cultural, razón por la cual se hace necesario analizar la invarianza²⁷, pero en otros estudios no han encontrado diferencias en función al sexo¹⁶.

CONCLUSIONES

Se sugieren estudios posteriores para analizar la validez de criterio, en función de la sensibilidad y especificidad, así como evaluar la fiabilidad a través del test-retest, con la finalidad de observar la estabilidad de las puntuaciones en el tiempo.

En términos de utilidad práctica, la presente es-cala permitirá desarrollar intervenciones y medir su efecto en el estado afectivo negativo de los estudiantes universitarios del área de la salud. Adicionalmente contribuye al fortalecimiento del modelo conceptual al mostrar relación entre estrés, ansiedad y depresión (r > 0.70) y capacidad de diferenciación entre ellos: la activación fisiológica que caracteriza a la ansiedad y que se hace evidente en el buen funcionamiento de los ítems 2, 4, 7 y 19, el predominio del afecto negativo en la depresión con buen funcionamiento de sus ítems, y la experiencia emocional negativa ante eventos o situaciones externas en la dimensión de estrés.

Las características psicométricas de cada sub- escala ansiedad, depresión y estrés confirmaron la validez interna y de criterio del Instrumento DASS- 21 en estudiantes universitarios de ciencias de la salud en población del estado de Veracruz, México, corroborando las tres dimensiones. Un instrumento que podrá ser útil para efectuar estudios epidemiológicos, de tal forma que permita construir una universidad saludable a través de la formación integral.