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Introducción
Las tortugas marinas (TM) desempeñan importantes roles y funciones biológicas en los ecosistemas marinos (Stanford et al., 2020). A lo largo de los años, se han destacado como elementos fundamentales del desarrollo de poblaciones costeras, (Lagueux et al., 2017), pero también han sido utilizadas con diversos fines, como medicinales, afrodisíacos, culturales, ornamentales y, principalmente, alimentarios (Barrios-Garrido et al., 2019; Lagueux et al., 2017). Estos reptiles también desempeñan un papel importante en las tradiciones, la mitología y la religión en algunas comunidades costeras (Wilmé et al., 2016).
A pesar de su importancia social, económica y cultural, las TM enfrentan grandes desafíos para su conservación, lo que las coloca entre los organismos más amenazados en el mundo (Álvarez-Varas et al., 2020). Además de las amenazas naturales, como la de los depredadores (Méndez-Rodríguez & Álvarez-Castañeda, 2016), se considera que también son vulnerables, especialmente, ante actividades antropogénicas como la caza furtiva dirigida a la recolección, consumo y comercio de carne, cartílago, piel, caparazón y huevos de tortuga marina (HTM) (Barreto et al., 2021).
En este contexto, las actividades humanas han ejercido un mayor impacto que los eventos naturales, lo que ha motivado el diseño e implementación de programas de conservación para la TM (Álvarez-Varas et al., 2020; Mejías-Balsalobre et al., 2021). A pesar de los esfuerzos, como señala Friedrich et al. (2014), las posturas positivas no aseguran comportamientos positivos.
En México, especies de TM como la caguama (Caretta caretta), tortuga prieta (Chelonya mydas), tortuga carey (Eretmochelys imbricata), tortuga lora (Lepidochelys kempii), tortuga laúd (Dermochelys coriacea) y tortuga golfina (Lepidochelys olivacea) se encuentran en peligro de extinción, de acuerdo con la NOM-059-SEMARNAT-2010 (Diario Oficial de la Federación [DOF], 2010). Además, el consumo de las TM, así como sus productos, está considerado como delito según la legislación vigente (DOF, 2010).
En este sentido, como lo plantea Barrios-Garrido et al. (2019), comprender el valor de los bienes marinos para las tradiciones e interacciones culturales es importante para coadyuvar a mejorar el proceso de toma de decisiones en territorios costeros. No obstante, para el diseño e implementación efectivos de programas de conservación de la TM, fundamentados en los cambios de conducta, es necesario comprender las posturas y prácticas de comunidades locales. Por lo tanto, el objetivo principal de este estudio es investigar y caracterizar las posturas y prácticas relacionadas con el consumo del HTM en tres localidades afromexicanas.
Destacando el impacto social y cultural de este estudio, la comprensión de posturas y prácticas asociadas con el consumo del HTM resulta un factor crucial para promover su conservación, lo que podría influir en el bienestar de las comunidades costeras. En relación con la conservación, este estudio puede contribuir en la identificación de elementos que ayuden al diseño de estrategias para mejorar las posturas y prácticas relacionadas con el consumo del HTM.
Materiales y métodos
Zona de estudio
La región de la Costa Chica de Guerrero es culturalmente diversa, alberga una gran variedad de etnias y poblaciones, destacando la comunidad afromexicana.
El municipio de San Marcos es el primero de la región de Costa Chica, en el que el 1.41% de su población es indígena y el 19% es afromexicana. Su localización geográfica se encuentra entre los 17° 38’ y 17° 3’ de latitud norte y 99° 12’ y 99° 38’ de longitud oeste. Al norte colinda con el municipio de Tecoanapa, al este con los municipios de Florencio Villarreal y Ayutla de los Libres, y al oeste con el municipio de Acapulco de Juárez.
Dos localidades a las que se hace referencia en esta investigación se localizan en el municipio de San Marcos. La localidad Las Ramaditas que, para el año 2020 contaba con 200 habitantes, se ubica a 7 m s. n. m.; otra localidad de interés es Las Lechugas, que para 2020 contaba con 455 habitantes y la cual se encuentra a 11 m s. n. m.
En la región de Costa Chica también se encuentra el municipio de Florencio Villarreal cuya población indígena representa el 1.60% y la afromexicana representa el 51.4%. Geográficamente se encuentra entre los 16° 35’ 41" y 16° 47’ 41" de latitud norte y los 99° 02’ 36" y 99° 14’ 07" de longitud oeste. Colinda al norte con Ayutla de los Libres y Tecoanapa, al sur con el océano Pacífico, al este con Cuautepec y Copala y al oeste con San Marcos. En este municipio se encuentra la localidad de Boca del Río, que para el año 2020 contaba con 459 habitantes y se sitúa a 8 m s. n. m. (Figura 1).
Colección de datos
Esta investigación se llevó a cabo entre mayo y junio del año 2023, con un enfoque descriptivo transversal. Se encuestaron a 92 pobladores y estudiantes de las localidades de Boca del Río, Las Ramaditas y Las Lechugas, seleccionados mediante un muestreo no probabilístico, por conveniencia.
El instrumento de medición fue una encuesta integrada por tres secciones y se constituyó por 22 ítems. La primera sección buscó identificar las características sociodemográficas, la segunda se enfocó en identificar las prácticas relacionadas al consumo del HTM y la tercera indagó acerca de las posturas hacia dicha actividad.
Es importante resaltar que para fines de esta investigación, el término prácticas se refiere a las acciones o comportamientos que reflejan la interacción de los individuos con una actividad o recurso determinado, en este caso, el consumo de HTM. Por otra parte, el término posturas se refiere a las opiniones o creencias que una persona tiene en relación con el consumo de HTM (Mejías-Balsalobre et al., 2021).
La encuesta fue adaptada, basada en lo propuesto por Mejías-Balsalobre et al. (2021), y estuvo conformada por preguntas abiertas y cerradas. Entre las preguntas cerradas, algunas opciones de respuesta fueron expresadas en escalas de frecuencia, de impacto y de comparación. En cuanto a la aplicación de la encuesta, esta fue cara a cara. Los facilitadores leyeron las preguntas, mientras que el participante expresaba la respuesta para que fuera escrita por los encuestadores, debido a que se identificó variedad en los niveles de alfabetización.
Consideraciones éticas
Se obtuvo el consentimiento informado de los participantes de manera verbal porque el consumo de la TM y sus productos está tipificado como delito, aunado a que algunas personas no sabían leer y/o escribir.
La información fue utilizada únicamente con fines de investigación y se manejó de forma anónima. A todos los participantes se les asignó un código identificador único, omitiendo sus nombres (Casarrubias-Jaimez et al., 2020). Se explicó a los participantes el tipo de información que fue solicitada y la finalidad del levantamiento de datos; además, se les informó que se podían retirar del procedimiento en cualquier momento, si así lo deseaban.
Manejo y análisis de datos
Los datos fueron cargados a una hoja Excel en formato .CSV para su análisis en Microsoft Excel (Herrera-Navarrete et al., 2021). Se realizó análisis de frecuencia simple y análisis estratificado por localidad (Mejías-Balsalobre et al., 2021; Newmark et al., 1993).
Resultados
Características sociodemográficas
En total se aplicaron 92 encuestas, 57.6% fueron mujeres y 42.4% fueron hombres. La edad de los respondientes osciló entre los 12 años y 81 años. De acuerdo con su distribución entre poblaciones, se identificó que 37% pertenece a la localidad de Boca del Río, 34.8% a Las Ramaditas y 28.3% a Las Lechugas.
En cuanto al nivel de escolaridad, 10.9% no estudió, 55.4% terminó la primaria, 19.6% completó la secundaria, 13% terminó la preparatoria y 1.1% cursó una licenciatura. Para estimar la frecuencia de la ocupación económica, se tomaron en cuenta actividades económicas remuneradas y no remuneradas. Entre las actividades económicas se encuentran pescadores (15.4%), campesinos (12.1%), empleados (3.3%), comerciantes (5.5%) y vendedores de pescado (1.1%). En las actividades no remuneradas se encuentran, principalmente, personas que desempeñan labores en el hogar (34.1%). Si bien se incluyeron estudiantes en la muestra, estos no se tomaron en cuenta en el análisis de ocupación económica.
Posturas y prácticas relacionadas con el consumo de HTM
Boca del Río
La localidad de Boca del Río aportó el 37% de la población total. De estos, el 8.8% considera que el consumo de HTM es muy elevado, el 2.9% piensa que es elevado, el 8.8% piensa que es medio, el 73.5% cree que es bajo y 5.9% considera que es muy bajo. Entre las personas con postura neutral, el 50 % consume o ha consumido huevo de tortuga; en contraste, entre quienes están en contra, el 35 % reporta haberlo consumido alguna vez (Figura 2); y de las que están a favor, el 100% lo ha consumido HTM.
Fuente: Elaboración propia.
Figura 2 Consumo del huevo de tortuga marina según la postura con relación al consumo del huevo de tortuga marina en las localidades de estudio.
La Tabla 1 clasifica a los sujetos de la localidad de Boca del Río entre aquellos que consumen o han consumido HTM y aquellos que no. Además, entre cada categoría se describen las razones de su práctica.
Tabla 1 Razones del consumo y no consumo del huevo de tortuga marina en las localidades de estudio.
| Razón | Boca del Río | Las Ramaditas | Las Lechugas | |||
| Consume o ha
consumido |
Consume o ha
consumido |
Consume o ha
consumido |
||||
| Sí | No | Sí | No | Sí | No | |
| Lo consumo por gusto y por tradición. | - | - | - | - | 8 | - |
| Lo consumo, aunque sé que es delito. | 7 | - | - | - | 1 | - |
| Lo consumo, aunque sé que afecta la salud y porque ayuda a la economía de los vendedores. | 2 | - | - | - | - | - |
| Lo consumo por gusto, aunque sé que afecta a la especie. | 4 | - | 12 | - | 3 | - |
| Lo consumo como fuente principal de alimento. | 1 | - | - | - | - | - |
| Lo consumo para apoyar a los vendedores y que puedan generar ingresos económicos. | 1 | - | - | - | - | - |
| No lo consumo porque es delito y se debe de salvar la especie. | - | 12 | - | 16 | - | 7 |
| No lo consumo porque es delito y es malo para la salud. | - | 1 | - | - | - | - |
| No lo consumo porque considero que quienes lo venden lo hacen por necesidad, posiblemente derivada de una situación de vulnerabilidad, pobreza o adicciones. | - | 2 | - | 2 | - | - |
| No lo consumo, pero pienso que quienes lo hacen es porque no tienen suficiente información sobre el impacto que conlleva para la especie. | - | 3 | - | 1 | - | 1 |
| No lo consumo por su sabor. | - | - | - | 1 | - | 6 |
| Se reserva su opinión. | - | 1 | - | - | - | - |
| Total | 15 | 19 | 12 | 20 | 12 | 14 |
Fuente: Elaboración propia.
Las personas que reportan consumir o haber consumido HTM refieren haberlo obtenido de compra a hueveros o directo de la playa (Figura 3). Independientemente de sus hábitos de consumo, los participantes mencionan que los lugares conocidos por la venta de HTM son los restaurantes, o bien, los vendedores ambulantes.
Fuente: Elaboración propia.
Figura 3 Descripción de la fuente de obtención del huevo de tortuga, entre las personas que refieren consumir o haber consumido el recurso en la localidad de Boca del Río.
Entre las principales razones para el consumo sobresalen "por gusto" y "por tradición". En cuanto a la frecuencia de consumo, 33.3% refiere hacerlo al menos una vez a la semana, 33.3% en ocasiones especiales, 20% al menos una vez al mes y 13.3% reporta haberlos dejado de consumir.
Las Ramaditas
La localidad de Las Ramaditas aporta el 34.8% de la muestra. En esta localidad, 3.1% considera que el consumo de HTM es medio, 18.8% considera que es muy bajo y 78.1% considera que es bajo.
De las personas que se posicionan en contra, 14% sí consumen o han consumido HTM (Figura 2) y, de aquellos que consumieron o han consumido HTM, todos mencionan que han obtenido el recurso directo de la playa.
En la Tabla 1 se clasifica a los sujetos de la localidad de Las Ramaditas entre aquellos que consumen o han consumido HTM y aquellos que no. Además, entre cada categoría se describen las razones de su práctica.
En relación con la frecuencia de consumo, 50% lo hace al menos una vez a la semana, 33.3% al menos una vez al mes y 16.7% dejó de consumirlo. Sin importar si han consumido o no HTM, los participantes mencionan que los sitios conocidos por la venta del HTM son en localidades cercanas (Boca del Río) y en restaurantes.
Las Lechugas
La localidad de Las Lechugas aporta 28.3% de la muestra total. En esta localidad 26.9% considera que el consumo de HTM es medio, 65.4% que es bajo y 7.7% que es muy bajo.
Llama la atención que, entre las personas que están en contra, 18.8% consume o ha consumido HTM. De las personas que se mantienen en una postura neutral, 80% lo ha hecho (Figura 2), mientras que el 100% de las personas que están a favor lo consumen o han consumido. De las personas que consumen o han consumido HTM, 100% refieren haberlo comprado a hueveros o haberlo tomado directamente de la playa.
En la Tabla 1 se agrupan a los sujetos de la localidad de Las Lechugas entre aquellos que consumen o han consumido HTM y aquellos que no. En cada categoría, se describen las razones de su práctica.
De las personas que consumen o han consumido HTM, 58.3% menciona consumirlo al menos una vez a la semana y el resto al menos una vez al mes. Independientemente de sus prácticas relacionadas con el HTM, nadie refiere conocer dónde se comercializan.
Discusión
La región de la Costa Chica de Guerrero es una zona conocida por su multiculturalidad y, además, por ser una zona de anidación de tortugas marinas (Carrasco et al., 2021). Como se planteó en este trabajo, el objetivo principal fue investigar y caracterizar las posturas y prácticas relacionadas con el consumo del HTM en tres localidades afromexicanas de la Costa Chica de Guerrero. Es relevante señalar que, a pesar del papel biológico, social y cultural de las TM, este trabajo se coloca entre los primeros en abordar el consumo de HTM en la región.
A pesar de que las TM se encuentran en peligro de extinción y que la caza y el consumo de TM y sus productos están considerados como delito, estas actividades aún se encuentran entre las principales amenazas para su conservación (Espinoza-Rodríguez et al., 2023). Como se reporta en este estudio, en algunas localidades se continúa observando prácticas de comercialización de sus productos, principalmente entre el sector turístico (Nuno et al., 2017).
Aun cuando más del 43% de los encuestados de las tres localidades se manifestó en contra del consumo del HTM, las prácticas de consumo persisten (Mejías-Balsalobre et al., 2021). Este hecho sugiere que, a pesar de las posturas en contra del consumo de HTM, las tradiciones y hábitos de las localidades podrían ejercer un impacto en las prácticas de consumo, ya que una de las principales razones mencionadas fue "por tradición", incluso cuando se reconoce que esto compromete la conservación de la especie. Este hallazgo destaca la necesidad de incluir a las localidades en los planes de manejo, conservación y/o recuperación de las TM, enfocados en el cambio de conductas y comportamientos, a través de educación, principalmente asociados con la gestión, protección y/o conservación de estas especies (Senko et al., 2020; Vierros et al., 2020).
Se sugiere que en dichos programas de manejo, protección y/o conservación de la TM se pueda incluir, especialmente, a personas que se dedican a la venta ilegal de HTM, conocidos como "hueveros". Esto viene porque, como lo sugieren Pheasey et al. (2021), esta práctica es motivada principalmente por la necesidad de generar ingreso económico, como se identificó en este trabajo.
Adicionalmente, es importante compartir con la comunidad conocimientos relacionados con las TM, ya que "la falta de información" ha sido identificada como una razón para el consumo de HTM. En este contexto, la educación juega un papel crucial en la conservación de especies y es particularmente efectiva en aquellas sociedades que se involucran activamente en el proceso (Lopes et al., 2023).
Finalmente, se destaca la necesidad de implementar programas de educación para sensibilizar a la población con relación al consumo del HTM y la conservación de la especie. Estos programas podrían promover cambios de comportamiento hacia prácticas más sostenibles, así como desarrollar actividades y conocimientos para promover la cooperación y el diálogo entre diferentes actores sociales (Blair, 2008). Además, se recomienda que estos programas incluyan módulos que ofrezcan alternativas económicas sostenibles para los habitantes involucrados en la explotación de la TM, de manera que estas opciones no solo fomenten el cambio de prácticas, sino que también beneficien directamente a la comunidad. Se sugiere que las investigaciones futuras exploren la factibilidad de la implementación de estos programas.
Conclusiones
Los resultados de este trabajo revelan una disparidad entre las posturas y prácticas de las personas encuestadas en relación con el consumo del HTM. Aunque gran parte de la población se posiciona en contra del consumo del HTM, los resultados demuestran que las prácticas de consumo se mantienen, a pesar de saber que esto puede comprometer la supervivencia de las especies. Este escenario se presenta como el principal desafío a abordar.
Considerando lo anterior, resalta la necesidad de diseñar e implementar intervenciones dirigidas a disminuir o erradicar las prácticas de consumo de HTM, en favor de la concientización social para beneficio de las especies. Estas iniciativas deben enfocarse en la promoción de cambios en las prácticas relacionadas con el consumo del HTM.
Conflictos de interés
Los autores declaran que no existen conflictos de interés.
