L’aggravation des problèmes économiques, politiques, sociaux et environnementaux dans de nombreux pays de ce que l’on appelle le Sud global a entraîné, au cours des dernières décennies, non seulement une augmentation du nombre de migrants traversant le corridor Amérique centrale-États-Unis, mais aussi une diversification des formes et dynamiques de mobilité, ainsi que des profils des populations migrantes. L’allongement des délais pour l’obtention du statut de réfugié ou de tout autre document migratoire, la dangerosité croissante des routes, ainsi que le renforcement des dispositifs de contention des flux tout au long du corridor sont devenus des barrières empêchant des milliers de personnes d’atteindre directement et en toute sécurité leur destination. Ainsi, alors que les transits pour tenter d’atteindre les États-Unis s’échelonnent et se ralentissent en raison des longues attentes à différents points de la route, les possibilités de retour sont rares étant donné les conditions structurelles et locales défavorables dans les lieux d’origine.

C’est dans ce contexte que se configurent les scénarios et les processus vécus de l’im/mobilité contemporaine dans ce corridor, où se distingue la frontière sud du Mexique, en particulier les États du Chiapas et de Tabasco, où se concentrent chaque jour davantage de populations migrantes de différentes nationalités. En raison de l’impossibilité de poursuivre leur voyage, ces lieux deviennent des espaces d’installation temporaire pour des périodes indéfinies. La population migrante centraméricaine, qui transitait traditionnellement par cette zone frontalière, est désormais rejointe par d’autres groupes venus d’Afrique, d’Asie, de Cuba, d’Haïti et, plus récemment, du Venezuela, avec une croissance notable de leur présence. Un plus grand nombre de femmes, d’enfants et d’adolescents ont été observés, voyageant généralement en groupes de pairs ou en groupes familiaux; parallèlement, la population LGBTQ+ commence à devenir plus visible.¹

Ainsi, différents espaces frontaliers dans les états du Chiapas et du Tabasco sont témoins de mobilités interrompues, marquées par des temps d’attente incertains et des séjours temporaires prolongés. Cette décélération des trajectoires migratoires et les longues périodes d’attente génèrent des circonstances particulières, dont l’approche et la compréhension sont fondamentales pour comprendre non seulement les processus locaux, mais aussi la situation régionale qui se (re)configurent chaque jour à la frontière sud du Mexique et dans l’ensemble du couloir migratoire.

L’attente à la frontière sud devient de plus en plus difficile en raison du grand nombre de personnes qui y arrivent et doivent y demeurer, avec peu de perspectives de poursuite du voyage. Si le franchissement de la frontière mexicaine représente une avancée majeure après un long parcours, il se transforme rapidement en un obstacle, une halte forcée prolongée indéfiniment, sans véritables possibilités de subsistance, et où la destination finale -les États-Unis- reste encore lointaine. Tapachula, Tenosique, et d’autres villes frontalières du sud du Mexique, telles que Tuxtla Gutiérrez, sont devenues des espaces saturés, de plus en plus hostiles, où il faut attendre parmi des centaines d’autres personnes, également dans des conditions de grande précarité. Des stratégies de survie se forgent, les trajectoires et les destinations se redéfinissent, de nouveaux acteurs émergent et les espaces d’accueil se transforment. Dans l’attente, des espaces de vie quotidienne se construisent dans l’incertitude, la précarité et la xénophobie, mais aussi des réseaux de soutien se tissent, des stratégies se cherchent dans l’adversité, des décisions se prennent. Face à ce scénario, les réponses des différents acteurs, tels que les agences gouvernementales et les organisations dédiées à la prise en charge de cette population, deviennent insuffisantes, d’où la nécessité de concevoir des politiques spécifiques pour faire face aux enjeux émergents.

A partir de l’analyse de ce contexte complexe, nous présentons, en deux volets, une série d’articles documentant ces réalités dans le corridor migratoire de la frontière sud du Mexique, l’un des plus complexes, violents et les plus transités au monde. Dans une perspective régionale, toujours liée aux processus mondiaux, notre objectif est d’analyser les diverses dynamiques sociales qui sont devenues de plus en plus complexes dans cette zone.

Les différents textes sont issus du projet « Justice territoriale pour les personnes en im/mobilité dans des entités considérées comme temporaires, ou transitoires, et les communautés qui les accueillent : Initiatives de la frontière sud du Mexique » (PRONAII 319125), qui, sur trois ans (2022-2024), a mené un solide processus de recherche et de plaidoyer en vue de développer un modèle capable d’identifier, de suivre et de produire des informations sur les conditions changeantes vécues par les populations im/mobiles et locales, et de proposer des solutions aux défis qu’elles affrontent, dans le but de promouvoir la création d’espaces frontaliers justes -physiques et numériques- où les deux populations sont reconnues comme ayant le droit d’y vivre.²

À cette fin, nous avons intégré tout au long du projet un collectif de recherche et de plaidoyer composé d’universitaires, d’organisations de la société civile locales et nationales, ainsi que d’un grand groupe de bénévoles et de collaborateurs locaux. Nous avons travaillé dans des villes stratégiques principalement à Tapachula et Tuxtla Gutiérrez au Chiapas, et à Tenosique au Tabasco. Nous avons également mené des recherches sur les réseaux sociaux numériques, dans des groupes d’interaction avec la population migrante (Facebook).

Dans le cadre de la recherche menée pour ce projet, un travail de terrain a été réalisé: des entretiens, observations participantes, une enquête à différents moments tout au long des années du projet, des approches utilisant des techniques participatives, ainsi qu’une analyse qualitative du contenu des réseaux sociaux numériques. De manière articulée, le travail de incidence a été réalisé à travers des modules mobiles que nous avons appelés Espacio Conecta, qui ont été constitués comme des espaces où les populations locales et migrantes installées dans différents quartiers pouvaient cohabiter à travers des ateliers et activités, ayant également accès à l’Internet et à d’autres services. Notre travail s’est appuyé théoriquement sur le concept de « justice territoriale », développé principalement par ^{Soja (2014)}, qui accorde à la dimension géographique une importance égale à la dimension historique pour comprendre et contextualiser les injustices et formes de justice qui se produisent à différents niveaux du territoire - du corps au monde. Cette approche part du principe que le territoire n’est pas simplement un cadre neutre dans lequel la vie se déroule, mais un élément actif qui est socialement construit et qui, en même temps, façonne les dynamiques sociales, politiques et économiques.

Sur cette base, nous avons cherché à comprendre les moments d’attente comme une composante essentielle des dynamiques de mobilité : des processus actifs, souvent vécus comme des pauses forcées, mais faisant pleinement partie des trajectoires migratoires et porteurs de subjectivités. En d’autres termes, les périodes d’attente sont expérimentées, vécues, signifiées et ressenties par ceux qui y prennent part. Ce sont des situations incarnées, comme on peut le sentir dans les espaces quotidiens construits par les personnes en mobilité qui doivent faire une pause dans leur voyage.

Les articles présentés dans ce premier numéro et dans le suivant (à paraître en janvier 2026) rassemblent les réflexions de certaines des personnes ayant participé au projet entre 2022 et 2024. Ces analyses, bien que s’inscrivant dans le cadre de la justice territoriale, ne s’y limitent pas : elles reposent également sur des études de cas et des travaux de terrain développés sur plusieurs années. En ce sens, notre intention est de capturer dans ces textes différentes perspectives et angles d’analyse et de réflexion. En outre, reconnaissant le potentiel du travail collectif, les textes sont co-écrits dans le but d’encourager le dialogue et l’échange entre ce large groupe de personnes ayant des profils et des domaines d’expertise différents.

Le premier numéro, publié en juillet 2025, se compose de trois articles, tandis que le prochain numéro sera publié en janvier 2026. Sous différents angles, les articles examinent les conditions structurelles de la mobilité humaine au sein des entités de la frontière sud du Mexique, et les changements qui se produisent en raison de la mécanique sociale liée aux longues périodes d’attente. Les articles abordent également la construction sociale des routes migratoires, la capacité d’action des populations migrantes face à l’attente, l’utilisation des espaces urbains dans les lieux d’attente, et l’utilisation des réseaux sociaux où se tissent des liens de solidarité et de soutien et où sont fournies des informations vitales pour le voyage et l’attente, tout en recréant des dynamiques de discrimination, de désinformation et de risque.

D’autres textes de cette collection font le lien entre la recherche et le travail de incidence, y compris des réflexions critiques sur la pertinence des interventions qui ne considèrent pas les migrants de manière isolée, mais plutôt en conjonction avec la population locale, générant des processus de coexistence qui peuvent conduire à une meilleure intégration de ces populations dans des lieux spécifiques, tels que des quartiers ou des districts. En se concentrant sur la perspective de la justice territoriale, les défis posés par la mise en œuvre d’un modèle de plaidoyer de cette nature et la construction de stratégies pour contrôler l’impact des projets avec une population mobile sont également mis en évidence.

En particulier, les trois articles présentés dans ce premier numéro sont les suivants : Le premier, rédigé par Alma Rosa Lizárraga Ramos et María Dolores París Pombo, intitulé « La construcción social de la ruta migratoria en la frontera tabasqueña », cherche à montrer qu’une route n’est pas seulement une ligne composée de points géographiques, mais incarne plutôt la construction d’un espace social où divers acteurs -migrants, population locale, personnes solidaires le long de la route, refuges, organisations- interagissent, donnant vie à des processus de mobilité, d’attente et d’installation ; dans ce cas particulier, à Tenosique et dans les zones rurales situées près de la frontière avec le Guatemala.

Le deuxième article de ce numéro est rédigé par Aki Kuromiya et Sinue Hammed Fuentes Malo et s’intitule « Transformaciones y luchas por los espacios fronterizos: Casos etnográficos en la ciudad de Tapachula, Chiapas ». Cet article traite des usages, des luttes, des négociations et des relations de pouvoir qui s’entremêlent dans la manière d’habiter les espaces urbains en se basant sur trois exemples ethnographiques : 1) l’installation du tianguis (marché informel) haïtien, 2) le remodelage du centre de Tapachula et 3) le déménagement des bureaux d’une autorité migratoire à la suite de mobilisations de quartier.

Le troisième, de Jania Elizabeth Wilson González et Haydeé Lorena Cervantes Reyes « Redes sociales e (in)movilidad en la frontera sur de México: Riesgos y posibilidades », présente un article qui, basé sur l’analyse qualitative du contenu des réseaux sociaux numériques -en particulier les groupes publics de Facebook où convergent les populations en im/mobilité- réfléchit au double rôle des réseaux dans les processus migratoires, étant, d’une part, des sites d’interaction, d’information, de soutien émotionnel et de liaison, mais d’autre part, également des espaces où le danger d’extorsion, d’escroquerie et de désinformation est latent.

Ces trois travaux, à partir de leurs propres cadres théoriques et méthodologiques, proposent des analyses multi-échelles qui reflètent, à partir de cas concrets, la complexité d’une région frontalière telle que la frontière sud du Mexique.

Enfin, nous souhaitons mentionner que les travaux que nous présentons ici parlent de la réalité vécue jusqu’à la fin de l’année 2024, en reconnaissant que le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis en 2025 a reconfiguré le corridor en général, et la région de la frontière sud du Mexique en particulier ; les conséquences sur les processus migratoires dans ce scénario commencent à être entrevues et devront être analysées à travers de nouvelles recherches. Néanmoins, nous sommes convaincus que les travaux présentés ici fournissent des analyses, des réflexions et des informations précieuses qui rendent compte de la réalité du phénomène migratoire dans la région, présentée de manière critique et proactive, offrant des lignes directrices clés pour comprendre les changements, les réactions et les conséquences de ces changements, non seulement dans cette région, mais aussi à l’échelle mondiale.