Caleidoscopio de la política exterior

Hablar de un libro es hablar de muchos libros y más cuando de una obra colectiva se trata, como es el caso de esta Introducción al estudio de la política exterior comparada: un libro que es muchos libros no sólo por su extensión, sino por el acercamiento que propone. De allí que sea admisible verlo como una suerte de caleidoscopio, un artefacto -o dispositivo, podría decirse hoy- que nos ofrece imágenes múltiples del mismo objeto. En este caso, un caleidoscopio con reflexiones diversas sobre 25 naciones, que reunidas o por separado nos conciernen, nos interpelan.

La obra es de casi medio millar de páginas que se leen con mayor interés que esfuerzo. Integrada por 27 capítulos, en ella colaboran 42 especialistas, y en su publicación concurren tres universidades y dos organizaciones. Introducción al estudio de la política exterior comparada ofrece un acercamiento amplio, sistemático y riguroso a la política exterior de un conjunto diverso de naciones, políticamente relevantes -en mayor o menor grado- en el escenario mundial.

Como algunas obras de otros géneros, puede leerse de varias maneras y llama a diferentes públicos lectores. Estudiantes y estudiosos de las Relaciones Internacionales están convocados a leerlo de principio a fin, lo mismo que funcionarios públicos de la cancillería y de otras dependencias. Pero también es un libro sugerente para los no iniciados, los legos, que en cada capítulo encontrarán una espléndida puerta de entrada a 25 Estados porque, si bien el objeto es el análisis de su política exterior, los autores ofrecen un acercamiento muy ameno a la historia y ciertas particularidades, con lo que se introduce una dimensión placentera al texto. En esa diversidad, la obra alcanza cohesión y coherencia. Destacan algunas características.

Un primer acierto es el tema. La política exterior es uno de esos tópicos recurrentes no sólo en el mundo de la academia, sino en la arena de la discusión pública nacional e internacional. Sin embargo y quizás, aunque cause cierta sorpresa, no abundan los libros que ofrezcan un acercamiento sobre la política exterior de diversas naciones en clave comparativa. Hace varias décadas, el proyecto del Grupo Editor Latinoamericano (GEL) publicó una voluminosa obra que se volvió prácticamente canónica: América Latina: Política exteriores comparadas, de Juan Carlos Puig.² En los últimos años, son varias las publicaciones que reflexionan sobre el tema, pero desde un enfoque y con objetivos distintos al que se propone Introducción al estudio de la política exterior comparada. Recientemente, en 2023, bajo la coordinación de Raúl Salgado Espinoza, se publicó La política exterior de los Estados latinoamericanos: enfoques, metodologías y casos,³ que se acerca a casos concretos desde diversas metodologías de análisis de la política exterior, limitado a América Latina -salvo por un capítulo que involucra a Estados Unidos y China- y que pone énfasis en Ecuador.

A la luz de la producción editorial reciente y considerando los antecedentes, resulta un acierto que la obra aquí reseñada proponga un acercamiento a la política exterior comparada, sobre todo con el espectro tan amplio y diverso como el que se propone: 25 países, diez de América Latina y cinco de cada una de las siguientes regiones: Europa, África y Medio Oriente.

En segundo término, la importancia del método: tan acertado como el rasgo anterior es la consistencia metodológica en el abordaje del tema y de los estudios de caso que ofrece.

Quienes conocen a los editores alcanzarán a distinguir su mano no sólo en la redacción de distintas partes de los textos, sino en la estructura, en la metodología, en la identificación y definición de las variables.

Quizá con mayor o menor disciplina de acuerdo con el caso del que se trate, es perceptible que en prácticamente todos los capítulos se sigue con rigor una metodología en el análisis de la política exterior. Precisamente en ello recae una de las mayores fortalezas de este libro. Cada capítulo sigue una estructura de tres partes para el análisis caso por caso. Para empezar, se recuperan los antecedentes más relevantes y algunos capítulos sobresalen en este rubro: Alemania, Estados Unidos, Cuba, Francia, México, Costa Rica y Gran Bretaña, entre otros.

En la segunda parte de los capítulos y a partir de un conjunto de variables -divididas en tres grupos: los elementos sistémicos (externos), los estatales (internos) y los individuales e institucionales- se identifican las variables pertinentes para cada caso y, sobre esa base, en la tercera parte se emprende el análisis de la política exterior contemporánea de cada Estado.

Si bien es cierto que los autores de los capítulos siguen la metodología, en el desarrollo de las variables -parte central del análisis- se observan ciertos contrastes, desde luego, en función del rigor y la elaboración de cada texto: destaca, por ejemplo, la consistencia de los capítulos dedicados a Turquía, México y Francia, por mencionar algunos. En otros casos, por ejemplo, el de Brasil, quizá podría revisarse el orden y la preeminencia de las variables.

Un tercer rasgo distintivo es que -con diferencias menores- la obra se sostiene sobre un muy buen nivel de información y de documentación que aporta consistencia y solidez al análisis, además de que deja ver el conocimiento especializado de los autores sobre su materia. Por lo demás, esta amplia documentación es congruente con el corpus bibliográfico que, en general, ofrece las referencias esenciales a partir de las cuales los lectores pueden profundizar.

Pero además de esto, conviene insistir en que los capítulos son accesibles, amenos incluso, por la recuperación de los antecedentes, de la historia que, para decirlo, en una palabra, le inyecta al análisis un poco de color. Por ejemplo, así se inicia el capítulo 21:

La política exterior de la República de Corea está influenciada por una serie de variables tanto internas como externas. En primer lugar, la geografía desempeña un papel crucial. La proximidad con potencias regionales como China y Japón ha moldeado significativamente las estrategias diplomáticas del país, lo que se ha caracterizado como un “camarón entre ballenas”.

En ese sentido, de la recuperación de la historia como elemento analítico, pero también estilístico, destacan acápites como el de Turquía, el de Japón, el de Siria, Francia, Alemania, Rusia, los de China e India; el de Australia, elaborado en coautoría por el embajador González Olvera, o el de Egipto, por el embajador José Octavio Tripp.

La pedagogía por delante es otra seña de identidad de este volumen. Pensado como estudio introductorio, resulta adecuado, incluso conveniente, el carácter pedagógico que predomina. En este sentido, pueden señalarse los siguientes elementos:

Por último, al igual que otros libros colectivos, Introducción al estudio de la política exterior comparada es un texto de contrastes y matices en los énfasis, en los detalles, pero convendría insistir en que, más allá del estilo y desarrollo, los colaboradores se mantienen fieles al método, lo que le aporta unidad y consistencia. Desde luego, la selección de los estudios de caso admite alguna observación, por ejemplo, se echa en falta un capítulo sobre Irán. Igualmente, quizás el último capítulo no es el final, sino el principio de un nuevo tomo, en el que podría sacarse mayor provecho de las aportaciones empíricas. La información concentrada en esas últimas páginas resulta una valiosa base para elaboraciones, conjeturas e interpretaciones diversas.

Con la última página de esta obra, el lector experimenta algo parecido al fin de una travesía, de una expedición por varios países del mundo, un viaje, en el mejor sentido de la expresión.