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Introducción
La transición del bachillerato a la universidad es un periodo crítico al que deben adaptarse los/las jóvenes quienes enfrentan nuevas demandas académicas y cambios en los estilos de vida. Estas demandas y cambios se pueden considerar como estresores potenciales cuando el alumnado percibe que exceden su capacidad y recursos para enfrentarlos, lo que puede contribuir a experimentar malestar psicológico y desarrollar problemas de salud mental1,2. El malestar psicológico es una respuesta de sufrimiento emocional que experimentan las personas ante la incapacidad de afrontar eficazmente una o varias situaciones o eventos percibidos como estresantes3. El malestar psicológico se caracteriza por estrés, ansiedad y depresión, los cuales impactan negativamente en la cotidianeidad de las personas y en la calidad de vida4.
La literatura describe que el alumnado de medicina presenta mayor malestar psicológico en comparación con otros estudiantes universitarios y con la población en general5. Los problemas académicos se consideran la principal fuente de estrés6,7. El estudiantado refiere sentirse agobiado ante los extensos contenidos curriculares, la sobrecarga de trabajo y los exámenes frecuentes8 que influyen para que sus horarios de descanso y sueño sean restringidos9. Además, el contexto de la educación médica suele ser rígido, autoritario y competitivo, lo que se suma a la tensión y preocupación experimentada por el/la estudiante durante su formación académica.
El malestar psicológico tiene un impacto negativo en la calidad de vida de los/las estudiantes y en su desempeño académico10,11. Se ha reportado que los síntomas de estrés, ansiedad y depresión predicen el bajo rendimiento académico5. En un estudio llevado a cabo por Fouilloux y colaboradores12, con más de 700 alumnos de primer año de medicina se reporta que los/las estudiantes con síntomas depresivos tenían mayor riesgo de reprobación comparados con quienes no tenían dicha sintomatología. De manera similar, en otro estudio con alumnado de primer año de medicina, Urrutia y cols.13 encontraron que el porcentaje de aciertos en los primeros exámenes y los síntomas de depresión y ansiedad (inseguridad, bajo estado de ánimo e ideación suicida) predecían el bajo rendimiento académico. Sin embargo, otros estudios demuestran que, aunque el malestar psicológico es frecuente entre los/las estudiantes de medicina, no tiene impacto en el rendimiento académico14, sino que está asociado con aspectos psicológicos, como la percepción de autoeficacia y los estilos de afrontamiento15. Asimismo, se ha reportado de manera consistente que las estudiantes de medicina experimentan tasas más altas de malestar psicológico16,17, ansiedad y depresión, en comparación con los hombres18,19.
La mayor parte de la evidencia señala el impacto negativo del malestar psicológico en el rendimiento académico del alumnado que pertenece al área de la salud. Estudios previos han demostrado diferencias respecto al sexo en la prevalencia de trastornos de ansiedad y del estado de ánimo (depresión mayor). Además, las estudiantes de medicina en el primer año de la licenciatura tienen mayor probabilidad de experimentar malestar psicológico en comparación con los hombres, situación que genera una señal de alarma para instituciones educativas como la Facultad de Medicina de la UNAM, la cual ha presentado un fenómeno de feminización en la matrícula en los últimos años, manifestado por una mayor representación de mujeres, entre 66 y 69%20, en contraste con los hombres. Aunado a esto, el Plan de Estudios 2010 exige al alumnado cumplir con el estudio y tareas de ocho asignaturas obligatorias en el primer año de la carrera, exponiéndolo a una carga académica excesiva.
Objetivo
El objetivo principal de este estudio fue analizar las diferencias entre las y los estudiantes de primer año de medicina de la Facultad de Medicina de la UNAM, que experimentan malestar psicológico y su relación con el rendimiento académico.
Método
Se realizó un estudio descriptivo, observacional y de corte transversal. El cálculo del tamaño de la muestra se realizó con base en la matrícula de estudiantes de primer ingreso a la carrera de médico cirujano mediante el EPIDAT 4.0, con una proporción del 60% de mujeres y un nivel de confianza del 95%. El valor mínimo calculado fue 277 y el máximo de 554 estudiantes. Se eligió un muestreo por conglomerados monoetápico. La aplicación de los instrumentos se realizó de manera grupal, durante el horario de clase de la asignatura Introducción a la Salud Mental, en octubre de 2019. Los criterios de exclusión fueron estudiantes que recursaban alguna asignatura del primer año y quienes no presentaron alguno de los exámenes correspondientes al segundo departamental parcial de las asignaturas de ciencias básicas y se diseñó una cédula para recolectar las variables socio-demográficas (sexo, edad, escolaridad de los padres, personas con quien vive y cambio de residencia al ingresar a la universidad).
El malestar psicológico se evaluó como un constructo unidimensional mediante el Cuestionario General de Salud CGS-12 21. El CGS-12 está integrado por 12 ítems que identifican síntomas de ansiedad, estrés y depresión; la escala de respuesta fue tipo Likert con cuatro opciones de respuesta (“no, para nada”, “no más que antes”, “más que antes” y “mucho más que antes”). El método de calificación utilizado fue binario, en el que las dos respuestas menos sintomáticas puntúan 0 y las dos respuestas más sintomáticas puntúan 1, es decir, 0-0-1-1, excepto de los ítems 1, 3, 4, 5, 8 y 9 en los que la opción de respuesta es en sentido inverso. Las puntuaciones mínima y máxima son 0 y 12, respectivamente. Es un instrumento que ha sido validado en la población general mexicana22 y en estudiantes de medicina23. Para este estudio, se consideró una puntuación mínima de 4 para determinar la presencia de malestar psicológico24.
Para evaluar el tipo y número de estresores se realizó un listado, basado en la literatura, con cinco estresores que, de acuerdo con la percepción del alumnado, les generaban tensión y preocupación en el último mes2,7,25: 1) Académico, hace referencia a la sobrecarga de trabajo e información de las asignaturas; al tiempo insuficiente para estudiar; a las evaluaciones, exposiciones en clase y método de enseñanza de sus profesores. 2) Académico-social, representa la tensión por conocer nuevas personas, el trabajo en equipo y la competitividad entre sus pares. 3) Familiar-social, relacionado con conflictos con sus padres, con amigos cercanos o con su pareja. Así como preocupación por enfermedad, separación o divorcio de los padres o de su pareja. 4) Personal, incluye la auto exigencia y expectativas de sí mismo y/o por parte de los padres o personas significativas. 5) Contextual, es la tensión por las dificultades económicas, los trayectos largos para transportarse y el cumplimiento de los horarios de las clases. Así, las y los estudiantes podían marcar uno o más estresores percibidos.
El rendimiento académico se estimó mediante el promedio de calificaciones obtenidas por el alumnado en el segundo examen parcial departamental en las asignaturas de ciencias básicas (Bioquímica, Anatomía, Histología y Embriología), realizados en noviembre de 2019 y enero de 2020. El examen departamental parcial es un instrumento oficial de evaluación diseñado y analizado por un cuerpo colegiado de docentes de cada asignatura, con el objetivo de identificar el nivel de aprendizaje logrado por el alumno en diferentes momentos en el curso escolar. Por lo cual, se considera una métrica válida y confiable25.
Análisis de datos
El procesamiento de los datos se realizó con el Paquete Estadístico para las Ciencias Sociales (SPSS), versión 20. Las variables categóricas se expresaron en tablas de frecuencia con los porcentajes correspondientes, mientras que las variables continuas con distribución normal se expresaron como medias y desviaciones estándar. Se utilizó chi-cuadrado para evaluar las diferencias entre las y los estudiantes respecto a los síntomas de malestar psicológico, tipo y número de estresores percibidos. Debido a que los promedios de las calificaciones de los exámenes departamentales parciales presentaron una distribución normal, se utilizó la prueba t de Student, para comparar el rendimiento académico entre las y los estudiantes con malestar psicológico.
Consideraciones éticas
Las y los estudiantes participaron voluntariamente, firmaron el consentimiento informado y el aviso de privacidad de datos. El proyecto fue dictaminado y aprobado por la Comisión de Investigación y Ética de la Facultad de Medicina, UNAM (FM/DI/036/2019).
Resultados
De un total de 406 estudiantes, se excluyeron a 35 que estaban recursando alguna asignatura de primer año y a 15 más que no presentaron el segundo examen departamental, lo que resultó en una muestra de 356 participantes. La proporción de mujeres fue mayor, representando el 67.9% de la muestra total (n = 241) en comparación con los hombres. La edad promedio de los participantes fue de 18.27 años (DE = 0.12). Más de la mitad de los padres tenían más de 12 años de escolaridad (55.1% de las madres y el 50.3% de los padres). El 83.1% de los participantes vivía con su familia nuclear, mientras que solo el 18.5% de los estudiantes cambió su lugar de residencia al ingresar a la Facultad de Medicina.
Malestar psicológico, número y tipo de estresores
En la Tabla 1 se observa que la prevalencia de malestar psicológico fue de 53.9%. Del total de la muestra, el estresor que se presentó con mayor frecuencia fue el académico (93.3%), seguido del personal (55.6%), contextual (42.4%), familiar-social (40.7%) y, por último, el académico-social (30.1%). Más de la mitad del alumnado refirió experimentar tres o más estresores (52.6%).
Tabla 1 Distribución de las variables malestar psicológico y estresores percibidos
| Frecuencia | % | |
|---|---|---|
| (n = 356) | ||
| Malestar psicológico | 192 | 53.9 |
| Académico | 332 | 93.3 |
| Personal | 107 | 55.6 |
| Contextual | 151 | 42.4 |
| Familiar-social | 145 | 40.7 |
| Académico -social | 107 | 30.1 |
| Tres o más estresores | 188 | 52.6 |
| Dos o menos estresores | 168 | 47.2 |
En la Tabla 2 se observan diferencias significativas entre los estresores referidos. En el grupo con malestar psicológico, los estresores más frecuentes fueron el académico-social (70%), seguido del familiar-social (68.3%) y el personal (63.6%); mientras que en el grupo sin malestar psicológico los estresores que predominaron fueron el académico (44.6%) y el personal (36.4%). El alumnado con malestar psicológico presentó mayor porcentaje de presencia de tres o más estresores (70.7%), en comparación con el grupo sin malestar psicológico (29.3%).
Tabla 2 Comparación entre estudiantes con y sin malestar psicológico, número y tipo de estresores
| Estudiantes | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sin malestar psicológico | Con malestar psicológico | ||||||
| n | % | n | % | xi2 | gl | p | |
| Académico social | 30 | 28 | 77 | 72 | 20.016 | 1 | 0.000 |
| Familiar - social | 46 | 31.7 | 99 | 68.3 | 20.258 | 1 | 0.000 |
| Contextual | 53 | 34.9 | 99 | 65.1 | 13.390 | 1 | 0.000 |
| Personal | 72 | 36.4 | 126 | 63.6 | 16.908 | 1 | 0.000 |
| Académico | 148 | 44.6 | 184 | 55.4 | 4.395 | 1 | 0.036 |
| 2 o menos estresores | 109 | 64.9 | 59 | 35.1 | 45.321 | 1 | 0.000 |
| 3 o más estresores | 55 | 29.3 | 133 | 70.7 | |||
p = 0.05
Estudiantes con malestar psicológico: comparación por sexo
Al realizar las comparaciones por sexo en el grupo de estudiantes con malestar psicológico, se encontró una diferencia significativa (p = .006), entre ellos, con mayor prevalencia en las mujeres (76%). En la Tabla 3 se muestra la comparación por sexo entre los síntomas de malestar psicológico, tipo y número de estresores. Se encontró diferencia significativa solamente en la capacidad para enfrentar sus problemas, siendo mayor entre las estudiantes (45.8%). No se encontraron diferencias entre los otros síntomas, el tipo y número de estresores.
Tabla 3 Comparación por sexo respecto a los síntomas de malestar psicológico, tipo y número de estresores
| Grupo de estudiantes con malestar psicológico (n=192) | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Síntomas de malestar psicológico | Mujeres (n=146) | Hombres (n=46) | ||||
| n | % | n | % | xi2 | p | |
| ¿Ha dormido menos por tener preocupaciones? * | 110 | 57.3 | 39 | 20.3 | 3.103 | 0.212 |
| ¿Se ha notado constantemente agobiado/(a) y en tensión? | 113 | 58.9 | 34 | 17.7 | 3.472 | 0.176 |
| ¿Siente que puede concentrarse en todo lo que hace? * | 133 | 69.3 | 43 | 22.4 | .260 | 0.610 |
| ¿Ha sentido que está jugando un papel útil en la vida? * | 49 | 22.5 | 13 | 6.8 | .450 | 0.503 |
| ¿Se ha sentido capaz de enfrentar sus problemas adecuadamente? * | 88 | 45.8 | 17 | 8.9 | 7.675 | 0.006 |
| ¿Se ha sentido capaz de tomar decisiones? | 52 | 27.1 | 11 | 5.7 | 2.173 | 0.140 |
| ¿Se siente incapaz de resolver sus problemas? | 61 | 31.8 | 18 | 9.4 | .101 | 0.750 |
| ¿Se siente razonablemente feliz, considerando todas las circunstancias? * | 82 | 42.7 | 24 | 12.5 | .225 | 0.724 |
| ¿Disfruta sus actividades diarias? * | 71 | 37 | 21 | 10.9 | .124 | .774 |
| ¿Se ha sentido triste y deprimido (a)? | 115 | 59.9 | 40 | 20.8 | 1.508 | 0.219 |
| ¿Ha perdido la confianza y fe en sí mismo (a)? | 82 | 42.7 | 23 | 12 | .536 | 0.464 |
| ¿Ha pensado que usted no vale nada? | 40 | 20.8 | 13 | 6.8 | .013 | 0.909 |
| Número y tipo de estresores | ||||||
| Tres o más estresores | 101 | 52.6 | 32 | 16.7 | 0.002 | 0.96 |
| Académico | 142 | 74 | 42 | 21.9 | 3.107 | 0.078 |
| Académico Social | 56 | 29.2 | 21 | 10.9 | 0.775 | 0.379 |
| Familiar-social | 76 | 39.6 | 23 | 12 | 0.059 | 0.808 |
| Personal | 94 | 49 | 32 | 16.7 | 0.416 | 0.519 |
| Contextual | 73 | 38 | 26 | 13.5 | 0.596 | 0.44 |
*Ítems con opción de respuesta en sentido inverso. gl = 1, p = 0.05
Malestar psicológico y rendimiento académico
En la Tabla 4 se observa que no hay diferencias en el rendimiento académico de estudiantes con y sin malestar psicológico; sin embargo, al comparar al grupo con malestar psicológico por sexo, se encontraron diferencias significativas (p = .05), las estudiantes obtuvieron menor promedio en los exámenes departamentales parciales de las asignaturas de ciencias básicas (x = 62.84) en comparación con sus contrapartes (x = 67.22).
Tabla 4 Malestar psicológico y rendimiento académico
| Muestra total (n=356) | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Estudiantes | n | Media | DE | F | t | gl | p | IC95% |
| Sin malestar psicológico | 160 | 66.06 | 14.15 | 1.516 | 1.485 | 350 | .138 | -.7034 - 5.0435 |
| Con malestar psicológico | 192 | 63.89 | 13.20 | |||||
| Grupo de estudiantes con malestar psicológico (n=192) | ||||||||
| Mujeres | 146 | 62.84 | 12.92 | 0.955 | -1.973 | 190 | 0.05 | -8.7461 - -0.0008 |
| Hombres | 46 | 67.22 | 13.70 | |||||
Discusión
En el presente estudio se analizaron las diferencias entre las y los estudiantes de primer año de medicina que experimentan malestar psicológico y su relación con el rendimiento académico. Se encontró que más de la mitad del estudiantado experimenta al menos cuatro síntomas de malestar psicológico; con un mayor porcentaje en las estudiantes que se perciben con menor capacidad para enfrentar sus problemas, lo cual tiene un impacto negativo en su rendimiento académico.
Los hallazgos de este estudio coinciden con la literatura respecto a la alta prevalencia de ansiedad, estrés y depresión que manifiestan las y los estudiantes de medicina en el primer año de la licenciatura5,12,13, con mayor frecuencia de síntomas en las mujeres16-18,27. Asimismo, estos resultados son consistentes con los datos epidemiológicos que señalan alta prevalencia de los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad en las mujeres a lo largo de la vida28,29. Lo anterior puede explicarse a las diferencias individuales de susceptibilidad biológica, psicológica y socioculturales que aumentan el riesgo y contribuyen a presentar problemas de salud mental. Por ejemplo, en la depresión, la prevalencia e incidencia es mayor en mujeres, lo cual se ha atribuido a factores neuroendocrinos como son la influencia de las hormonas sexuales y a la respuesta al estrés a nivel fisiológico (hipoactivación del eje hipotálamo pituitario-suprarrenal); además que están expuestas a un mayor número de estresores psicosociales (violencia y discriminación)30.
La literatura reporta que los síntomas de ansiedad, depresión y estrés están asociados con el bajo rendimiento académico en el alumnado de medicina12,18; sin embargo, en este estudio se identificó que solo las estudiantes con malestar psicológico obtuvieron un bajo promedio en comparación con los estudiantes, lo cual puede estar relacionado con la valoración que tienen de sí mismas y de los recursos para enfrentar y resolver los problemas. Este hallazgo puede explicarse desde el enfoque teórico de la cognición social que destaca el papel de la auto-eficacia, la cual se refiere a la creencia que tiene una persona sobre sus habilidades para llevar a cabo con éxito una tarea o lograr un objetivo. En el contexto académico, la autoeficacia se refiere al juicio que tiene el estudiantado sobre su capacidad para jerarquizar y ejecutar las acciones necesarias para lograr el desempeño académico deseado31. Se ha demostrado que el éxito académico tiene una asociación positiva moderada con el nivel de autoeficacia del alumnado32.
Los resultados encontrados en esta investigación son consistentes con lo descrito en la literatura; sin embargo, es importante considerar que no es posible obtener relaciones causales ni predictivas, dada la naturaleza del estudio de corte transversal, además que sólo se consideró como variable del rendimiento académico las calificaciones obtenidas en el segundo examen departamental de las asignaturas de ciencias básicas. Por lo que se recomienda llevar a cabo estudios longitudinales que permitan analizar la relación entre el malestar psicológico y el rendimiento académico de las y los estudiantes de medicina en diferentes momentos del primer año de la licenciatura. Asimismo, si bien se encontraron diferencias por sexo en la prevalencia de malestar psicológico, los hombres también constituyen una población que debe estudiarse para identificar otras variables asociadas. Como parte de su responsabilidad de promover la equidad de género, las instituciones educativas deben garantizar que el alumnado, independientemente de su género, tenga acceso a un entorno educativo seguro y saludable. Por lo anterior, es importante implementar intervenciones específicas con enfoques cognitivo-conductual y/o conductual-contextual que favorezcan el desarrollo de la autoeficacia entre las estudiantes con malestar psicológico, dado que en la última década se ha observado un mayor porcentaje de mujeres en la matrícula de la licenciatura de médico cirujano de la Facultad de Medicina de la UNAM. Al poner atención en esta problemática, se trabaja en la eliminación de las barreras que alteran el éxito académico, así como coadyuvar en mejorar el rendimiento académico y reducir el riesgo de deserción escolar; además de fomentar su bienestar mental y físico.
