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Introducción
La ansiedad dental es la respuesta emocional a la anticipación de un tratamiento odontológico, con estados de tensión y aprehensión y manifestaciones autonómicas que pueden generar dificultades durante la atención dental. Su prevalencia es alta en la población mundial, del 10% al 20%, en niños y adolescentes que requieran un tratamiento o revisión dental1. Diversos autores asocian la ansiedad dental con múltiples factores como el género, la edad, las características de la personalidad del individuo, el temor al dolor, experiencias previas, la influencia de los familiares o la asociación con experiencias de personas cercanas a ellos, la influencia de los medios de comunicación, el temor a la sangre, heridas e inyecciones y los estímulos sensoriales a los que están expuestos durante una consulta dental2.
Existen estudios que relacionan la ansiedad dental con la experiencia de caries, cuya presencia puede conducir al paciente a cancelar o posponer su cita con consecuencias negativas en la salud bucodental3-6. La Escala de Ansiedad Dental de Corah (EAD) es un instrumento confiable para la medición de la ansiedad dental, que permite la identificación de pacientes con ansiedad dental, y así poder mejorar la calidad de la atención odontológica y la salud oral del paciente7. Por otro lado, la caries dental es una de las enfermedades no transmisibles multifactoriales más prevalentes8. Las lesiones de caries se presentan debido a la interacción de factores biológicos, conductuales y psicológicos. En adultos, se ha encontrado que la ansiedad dental puede influir negativamente en la salud oral, lo cual se refleja en un mayor índice de caries9. Se ha reportado que la ansiedad dental puede dificultar el manejo en adolescentes por la inasistencia a la consulta odontológica10-12.
Al examinar la importancia de estos factores de riesgo, es importante considerar cómo los constructos psicológicos, como los estados de ansiedad y miedo, influyen en el riesgo de caries dental13. Aun así, las investigaciones presentan resultados contradictorios13-17, por lo que se requiere mayor investigación para saber por qué existe variabilidad, y conocer si la ansiedad tiene impacto sobre la salud bucal y específicamente en qué aspectos. Por esta razón, el propósito de la presente investigación es comparar la experiencia de caries de acuerdo con el nivel de ansiedad dental en niños de 7 a 12 años.
Material y método
Se desarrolló un estudio transversal, en el cual se midió la ansiedad dental a través de la Escala de Ansiedad Dental de Corah (EAD)18 y la experiencia de caries a través del índice de dientes cariados, perdidos y obturados (CPOD)19. El protocolo del estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, con folio de dictamen CE/FESI/102019/1332. Los datos de identidad de los menores se encuentran resguardados como lo marca el reglamento de protección de datos personales de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, y no serán divulgados.
Se utilizó una muestra no probabilística de 110 niños de entre 7 y 12 años que acudieron a consulta dental entre el 1° de abril y el 31 de Julio del 2019, al Módulo Odontopediàtrico San Rafael Chamapa, al Centro de Salud Santiago Tepatlaxco, al Hospital General Dr. Maximiliano Ruiz Castañeda y a la Clínica Periférica Azcapotzalco de la Universidad Nacional Autónoma de México. Se realizó un cálculo de la potencia estadística, a partir del tamaño de muestra analizado y de la diferencia de medias de dientes con experiencia de caries entre grupos, y se encontró que, con un nivel de confianza del 95%, la muestra tiene un 60% de potencia estimada.
Los criterios de inclusión fueron niños de 7 a 12 años cumplidos al momento de la realización del estudio que aceptaron participar; que acudieron a una o más consultas odontológicas previamente, y cuyos padres o tutores autorizaron su participación mediante la firma del consentimiento informado. Los criterios de exclusión fueron, niños con discapacidad física, sensorial o neuropsicológica o bajo tratamiento psicológico o psiquiátrico. Fueron eliminados los participantes que no completaron la encuesta o que no cooperaron con la revisión para obtener el índice CPOD.
Se utilizó la EAD para identificar a los individuos con ansiedad dental, como variable independiente. Los participantes que puntuaron en el intervalo de 4-8, se clasificaron sin ansiedad dental mientras que aquellos con puntuación >9 se ubicaron en el grupo considerado con ansiedad dental. La variable dependiente fue la experiencia de caries. Para medirla, los investigadores evaluaron clínicamente las lesiones de caries dental en cada participante, quienes tenían que estar sentados en un sillón dental y bajo luz natural. Sólo se consideraron dientes presentes en boca y perdidos por patología, los que no se tomaron en cuenta fueron por pérdida correspondiente a la exfoliación fisiológica sin evidencia de lesión cariosa. Se utilizaron sondas periodontales conocidas como "OMS-621 Trinityy espejos dentales planos No.5 del Índice Periodontal Comunitario de Necesidades de Tratamiento (por sus siglas en inglés CPITN) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para obtener el índice CPOD. Los exámenes se realizaron de acuerdo con la metodología recomendada por la OMS19. Previo a la inspección clínica, los padres de los niños firmaron el consentimiento informado y se solicitó a los menores su participación voluntaria de manera verbal.
Se llevó a cabo el cuestionario EAD mientras los pacientes se encontraban en la sala de espera. Las examinadoras leyeron las preguntas a los niños y registraron las respuestas. Durante la consulta dental se tomó registro del CPOD, registrando las lesiones en dientes deciduos y permanentes. Durante el proceso de entrenamiento, los dos examinadores evaluaron 7 pacientes (6.4 % del número total, sin formar parte de la muestra estudiada) mediante el índice CPOD en dos ocasiones distintas, las cuales se llevaron a cabo con un intervalo de una semana, obteniendo una habilidad entre evaluadores con el estadístico kappa de 0.794.
Los datos obtenidos fueron tabulados y analizados con el programa Statistica 7.0 (StatSoft, Tulsa, USA). Se calculó la frecuencia, medidas de tendencia central y la normalidad de la muestra con el estadístico Kolmogórov-Smirnov. Para el análisis inferencial y para determinar si existían diferencias estadísticamente significativas entre los diferentes grupos, se utilizaron las pruebas estadísticas t de Student y Ji cuadrada (x2). El nivel de significancia se consideró cuando p<0.05.
Resultados
La población estudiada se conformó por 110 pacientes entre 7 y 12 años, con una media de 9.2 (±1.5) años. El 51.8% de los individuos fueron del género femenino (n=57) y 48.2% del género masculino (n=53). En el índice CPOD se registró una media de 4.5 (±3.4) puntos con valores mínimos de 0 y máximos de 17, con una prevalencia de 73.07% en el grupo control y de 94.82% en el grupo de ansiedad dental. En la escala de ansiedad dental se observó una media de 8.9 (±3.2) puntos con un valor mínimo de 4 y máximo de 16 puntos, y una moda de 8.8 puntos.
En cuanto a la comparación de los grupos y de acuerdo con las puntuaciones obtenidas en el EAD, el 47 % (n=52) se ubicó en el grupo de niños con ansiedad dental (Tabla 1). Se encontró un efecto marginal en el índice CPOD al comparar las medias de ambos grupos. El grupo sin ansiedad dental tuvo un CPOD de 3.9 +/- 3.4, mientras que el grupo de niños con ansiedad dental tuvo un CPOD de 5.2 +/-3.4 (p=0.05).
Tabla 1 Medias de los valores obtenidos con la EAD y el CPOD de acuerdo con los grupos de niños con y sin ansiedad
| Niños sin ansiedad (n=52) | Niños con ansiedad (n=58) | p | |
|---|---|---|---|
| CPOD | 3.9 ± 3.4 | 5.2 ±3.4 | 0.05* |
| Perdidos | 0.46 ± 1.04 | 0.67 ± 0.96 | 0.271 |
| Obturados | 1.6 ± 2.25 | 1.41 ± 1.91 | 0.65 |
| Cariados | 1.79 ±2.2 | 3.1 ±3.1 | 0.012* |
* Los valores son estadísticamente significativos. Prueba estadística: t de Student, p< 0.05
No se observaron diferencias significativas al comparar por separado el componente "dientes perdidos". Para el análisis de dientes perdidos se crearon dos categorías: "sí presenta dientes perdidos" y "no presenta dientes perdidos", y se compararon entre grupos. El grupo de niños sin ansiedad dental tuvo una media de 0.46 +/- 1.04, y el grupo de niños con ansiedad dental presentó una media de 0.67 +/- 0.96, x2=23.0, p<1.00. Al analizar el componente "dientes obturados", el grupo sin ansiedad tuvo una media de 1.6 +/- 2.25 y el grupo con ansiedad dental tuvo una media de 1.41 +/-1.91 (p=0.65).
Al analizar el componente "dientes cariados", se encontraron diferencias significativas entre los grupos. El grupo con ansiedad dental tuvo una media de 3.1 +/- 3.1, mientras que el grupo sin ansiedad dental tuvo una media de 1.79 +/-2.2, (p< 0.05).
Discusión
Los hallazgos de este estudio mostraron que los niños con ansiedad dental presentaron una diferencia no significativa en el índice CPOD en comparación con los niños sin ansiedad dental. Además, se observó un valor mayor del componente "dientes cariados" en niños con ansiedad dental en comparación con niños sin ansiedad dental.
Las limitaciones de nuestro estudio fueron el pequeño número de participantes incluidos y la falta de validación del instrumento para medir la ansiedad dental en la población mexicana en el rango de edad de los participantes. Aunque no tomamos en cuenta otros indicadores, la medición de la experiencia de caries dental se ha utilizado como índice de salud oral20. Se ha reportado que, en adultos, los niveles altos de ansiedad dental impactan negativamente sobre la calidad de vida relacionada con la salud oral, ya que puede ser un factor de riesgo significativo de problemas dentales y periodontales4,21.
A diferencia del presente trabajo, en un estudio realizado en niños de entre 12 y 15 años, se observó que el miedo al tratamiento odontológico no se correlacionó con el CPOD ni con gingivitis22. Otros estudios han reportado una asociación entre la ansiedad dental y la presencia de lesiones cariosas. En el rango de edad entre los 5 y 7 años, se encontró una relación entre la ansiedad o miedo dental y una mayor incidencia de caries dental5. También se ha reportado que la ansiedad dental en niños de entre 6 y 11 años se encuentra correlacionada significativamente con una pobre salud oral medida a través del índice CPOD; no obstante, dicha correlación es baja6,23.
Los estudios que investigan la relación entre la salud oral y la ansiedad dental muestran inconsistencias en sus resultados, creando controversia sobre si existe una relación entre la experiencia de caries y la ansiedad dental24. Dichas inconsistencias pueden ser debidas en parte al diseño de los estudios, ya que la mayoría son transversales, como la presente investigación, en contraste con los diseños longitudinales que incluso pueden predecir la incidencia de caries a partir de la presencia de ansiedad dental. Para futuras investigaciones se deben considerar diseños longitudinales que incluyan además otras variables para determinar el efecto de la ansiedad dental en la salud oral. En Latinoamérica, existen pocos estudios que abordan la salud oral y la experiencia de caries como un indicador en pacientes con ansiedad dental, por lo que es importante el uso de instrumentos confiables o comprobar la validez de los existentes para medir el impacto de la ansiedad en la experiencia de caries.
Conclusión
En el presente estudio se observó un mayor número de dientes cariados en niños con ansiedad dental, lo cual sugiere que los niños con un mayor número de dientes cariados podrían presentar conductas de evasión asociadas a la ansiedad, mismas que dificultan el tratamiento de dichos dientes. En otro aspecto, los hallazgos de este estudio mostraron que los niños con ansiedad dental presentaron diferencias en el índice CPOD en comparación con los niños sin ansiedad dental. Sin embargo, las diferencias no fueron significativas probablemente debido a que este índice toma en cuenta dientes que ya han sido tratados mediante obturación o extracción. Lo anterior nos permite sugerir que el componente de dientes cariados podría ser un indicador de presencia de ansiedad dental.
