Introducción:

Desde que los niños son pequeños tienen acceso a la tecnología. Debido al confinamiento en sus hogares, han modificado sus hábitos cotidianos, apropiándose de Internet como su fuente de juego, socialización y aprendizaje. Los objetivos de esta investigación son comparar los hábitos de uso de pantallas y de actividad física en niños menores de 6 años durante y después de la pandemia de COVID-19, y explorar los factores sociodemográficos de las personas cuidadoras y de los niños asociados a estos hábitos.

Métodos:

Estudio transversal, mediante encuesta anónima en línea a tutores legales y cuidadores de niños menores de 6 años de la región del Área Metropolitana de Buenos Aires, Argentina. Las encuestas se efectuaron en dos periodos: pandemia (aislamiento social, preventivo y obligatorio, entre los meses de agosto y octubre de 2020) y pospandemia (durante los meses de agosto a octubre de 2022).

Resultados:

Fueron respondidas 883 encuestas. Después de la pandemia disminuyó significativamente el las pantallas, y menor uso para videollamadas con familiares y para actividades escolares; por consecuencia, hubo un aumento de las horas de actividad lúdicas diarias. Los hábitos relacionados con el uso de pantallas y la actividad física están condicionados por características sociodemográficas tanto de las personas cuidadoras (sexo, lugar de residencia, cantidad de horas trabajadas e ingresos) como de los niños (edad y acceso a dispositivos con pantalla).

Conclusiones:

Se observaron cambios favorables tras la pandemia de COVID-19 en los niños menores de 6 años, con una reducción en el tiempo de uso de pantallas y un aumento en el tiempo dedicado a actividad física. Sin embargo, la televisión y el smartphone permanecieron como los dispositivos más utilizados. Los hábitos de uso de pantallas y de actividad física se ven influenciados por las características sociodemográficas de las personas cuidadoras y de los niños.