El género Amblyomma¹ incluye garrapatas que parasitan a una amplia variedad de vertebrados terrestres, como anfibios, reptiles, aves y mamíferos². Estas garrapatas tienen una distribución cosmopolita³, principalmente en regiones tropicales y subtropicales húmedas⁴. A nivel mundial, se han identificado 136 especies dentro de este género², muchas de las cuales tienen importancia tanto en la salud pública como en la veterinaria. Estas garrapatas pueden actuar como vectores de microorganismos que causan enfermedades, algunas de las cuales pueden transmitirse a los seres humanos (zoonosis)⁵. Inicialmente en México, se identificaron 17 especies de garrapatas pertenecientes al género Amblyomm a (A. americanum, A. auricularium, A. cajennense, A. castañedai, A. coelebs, A. dissimile, A. imitator, A. inornatum, A. longirostre, A. maculatum, A. oblongoguttatum, A. ovale, A. parvum, A. pecarium, A. rotundatum, A. sabanerae y A. scutatum)⁶. Sin embargo, desde entonces, el número de especies descritas dentro de este género ha aumentado considerablemente.

En la actualidad, se han identificado un total de 25 especies de garrapatas del género Amblyomma que parasitan a una diversidad de hospederos, incluyendo 13 especies de anfibios y reptiles, 7 familias de aves y 21 de mamíferos⁷. Estas especies incluyen A. americanum , A. auricularium, A. cajennense, A. calcaratum, A. coelebs, A. dissimile, A. humerale, A. imitator, A. inornatum, A. longirostre, A. maculatum, A. multipunctum, A. nodosum, A. oblongoguttatum, A. ovale, A. pacae, A. parvum, A. pecarium, A. rotundatum, A. sabanerae, A. scutatum, A. tigrinum, A. triste, A. tuberculatum y A. varium.

En el contexto de la primera descripción del número de especies de Amblyomma realizada en 1962⁶, para el 2011 se describe la presencia de A. inornatum como una de las 25 especies de Amblyomma que se reconocen actualmente en México⁷. Esta garrapata presenta un ciclo heteroxeno y su área de distribución se extiende desde el sur de Texas^8,9 hasta el sur de Costa Rica¹⁰, abarcando también México¹¹. Se ha observado en una amplia variedad de hospederos, tanto aves terrestres como migratorias, así como mamíferos, incluyendo seres humanos. A pesar de su presencia en varios estados de México, como Michoacán, el estatus de A. inornatum se registra como "ND" (no determinado)¹¹, lo cual indica una falta de información para establecer su situación completa en el estado, así como la descripción de los hospederos infestados. Esto genera una brecha de desinformación sobre la presencia de esta especie de garrapata en la región.

Con base a lo mencionado, se realizó un muestreo simple por conveniencia en una unidad de producción bovina (UPB) ubicada en el estado de Michoacán durante el mes de noviembre de 2022. La selección de la UPB se basó en la distribución del género Amblyomma en el estado, según lo reportado en la literatura¹¹. Para la recolección de los especímenes, se inspeccionaron exhaustivamente los bovinos desde la cabeza hasta la cola, con el fin de localizar las garrapatas. Se emplearon pinzas entomológicas para una remoción cuidadosa, siguiendo las indicaciones del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades^12,13. Cada garrapata se conservó individualmente en etanol al 70% v/v. Las coordenadas de los puntos de muestreo se registraron utilizando un dispositivo GPSmap GARMIN®. Las garrapatas recolectadas se trasladaron al Laboratorio de Parasitología, ubicado en la Unidad de Diagnóstico del Rancho Torreón del Molino de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Veracruzana. En el laboratorio, se procesaron las garrapatas para su limpieza siguiendo el protocolo descrito¹⁴ .

La identificación de los especímenes se realizó utilizando las claves taxonómicas morfológicas establecidas en 2011¹¹, donde se describen las especies pertenecientes al género Amblyomma en México. Para una descripción detallada de las estructuras morfológicas, se utilizó microscopía electrónica de barrido, siguiendo un procedimiento modificado^15,16. Esto incluyó una serie de pasos como limpieza con pinzas y pinceles, deshidratación con etanol, y secado con una secadora de punto crítico. Una vez preparadas, las garrapatas fueron recubiertas con oro, y luego analizadas utilizando un microscopio electrónico de barrido de emisión de campo FEI Quanta 250 FEG.

Como parte de los resultados obtenidos, se analizó en un total de 20 bovinos pertenecientes a la UPB ubicada en las coordenadas geográficas 18°02'12.9" N 102°16'46.2"O, en la localidad de Buenos Aires, dentro del municipio de Lázaro Cárdenas, Michoacán. En el sitio de muestreo se reporta la presencia de fauna feral, así como vegetación prominente. Basándose en las claves taxonómicas mencionadas, en este estudio se identificaron dos especímenes hembras de A. inornatum obtenidas de un solo bovino. En este estudio no se colectaron machos de A. inornatum. Con la ayuda de las claves taxonómicas para las especies A. mixtum¹⁷ y Rhipicephalus microplus¹⁸, se identificaron el resto de los especímenes recolectados de los bovinos. Esto confirmó la presencia de estas especies, que son de gran importancia económica en la ganadería mexicana y recientemente reportadas en la zona muestreada¹⁹.

A. inornatum fue descrita en el estado de Michoacán, aunque su estatus taxonómico no se definió completamente entonces¹¹. Aquí se describen estructuras morfológicas características de esta especie en el estado adulto, incluyendo un escudo no ornamentado y la ausencia de festones (Figura 1), la presencia de ojos, un escudo con numerosas puntuaciones, palpos robustos y ligeramente más cortos en comparación con otras especies del género y una base del gnatosoma ancho y extendido lateralmente (Figura 2), y un surco marginal incompleto o ausente (Figura 3). Los adultos de A. inornatum son de tamaño moderado con una fórmula denticia del hipostoma de 3/3. En cuanto a otras características, se menciona que, de manera ventral, las coxas II y III presentan un espolón y una indicación de un segundo espolón. Los trocánteres no tienen espolones. Las tibias de las patas II a IV no presentan espolones; observación realizada al momento de la identificación, pero no mencionada en las imágenes debido a la limitada cantidad de especímenes colectados.

*1) Escudo no ornamentado, 2) Ausencia de festones.

Figura 1 Vista dorsal de hembra de A. inornatum* 

*3) Presencia de ojos, 4) Escudo con numerosas puntuaciones, 5) Palpos robustos y cortos, 6) Base del gnatosoma ancho y extendido lateralmente.

Figura 2 Vista del escudo y rostro de hembra de A. inornatum* 

*7) Surco marginal incompleto o ausente.

Figura 3 Vista dorsal del cuerpo posterior de hembra de A. inornatum* 

Estudios anteriores documentaron la presencia de A. inornatum en varios estados de la República Mexicana¹¹. Estas investigaciones incluyeron información sobre la distribución, localización e infestación de hospederos de este género de garrapatas, así como la diversidad de estos. Sin embargo, el estatus de A. inornatum en esas investigaciones se reportó como "ND" (no determinado). Se ha mencionado la presencia de otras especies del género que comparten similitudes en los nichos ecológicos^19,20,21, mismas que se reportan dentro del estado de Michoacán. A. inornatum se describe como una garrapata neotropical²¹, que se localiza dentro del estado en la región de la costa/tierra caliente; misma que posee una gran variabilidad de hospederos, lo que resulta idóneo para el desarrollo de su ciclo.

Se ha observado que esta especie tiene una preferencia por infestar rumiantes, habiéndose descrito su presencia en bovinos^7,11,21. Aunque hay concordancia con el hospedero inspeccionado, se requiere realizar una búsqueda exhaustiva para aumentar el número de especímenes de esta especie. Esto se debe a la importancia que tiene en el ámbito vectorial, o su posible actividad como vector, según lo indican los informes que detectan la presencia de especies de los géneros de Ehrlichia, Rickettsia y Borrelia²². Es importante destacar que los tres géneros incluyen especies que afectan a los humanos.

En conclusión, la presencia de la especie A. inornatum en el estado de Michoacán, México, ha sido confirmada mediante el empleo de morfología electrónica de barrido. Este hallazgo establece su estatus actual en la región y fundamenta investigaciones futuras, especialmente en lo que respecta a la detección de patógenos importantes en Una Salud, y la identificación de preferencias de hospederos.

Dentro de la realización de este trabajo, no se generó ningún conflicto de interés por parte de los autores. Así también cabe mencionar que Carolina Cárdenas Amaya es beneficiaria de una beca de doctorado otorgada por el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencia y Tecnología (CONAHCYT), bajo el número de becario 999006. Actualmente, es estudiante del Programa de Doctorado en Ciencias Agropecuarias de la Universidad Veracruzana, ubicada en Veracruz.

Se extiende el agradecimiento a los productores ganaderos y a los Médicos Veterinarios Zootecnistas (MVZ) que brindaron las facilidades necesarias para la recolección de muestras de garrapatas en sus bovinos. También al personal del Laboratorio de Parasitología ubicado en el rancho Torreón del Molino de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Veracruzana por su invaluable apoyo en la realización de este estudio. Asimismo, a los Médicos Veterinarios que contribuyeron con la logística del muestreo en el estado.