La disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) fue descrita por Cooper en 1830; Costen realizó una excelente descripción, por lo que durante muchos años el síndrome llevó su nombre. Actualmente se denomina síndrome de disfunción miofascial de origen en ATM.

El desplazamiento discal anterior que no reduce (Video 1: resonancia magnética dinámicahttps://www.medigraphic.com/videos/actmed/am234_v1) se caracteriza por limitación en la apertura bucal a tan solo 20-30 mm, asociada a desviación ipsilateral de la mandíbula, maloclusión y chasquido, lo que ocasiona dolor y síntomas presentes como cefalea y/o cervicalgia. Cuando el disco es desplazado anteriormente de manera permanente, se produce remodelación y disfunción ligamentaria. Esta adaptación articular incluye la remodelación de las superficies del cóndilo, de la fosa y de la eminencia articular, los cuales son notorios en estudios radiográficos, siendo invaluable la resonancia magnética (RM) dinámica en el apoyo diagnóstico de la disfunción. Con el tiempo, de no manejarse de manera adecuada, se origina: erosión ósea, pérdida de dimensión vertical, cambios en la oclusión, dolor miofascial y disfunción biomecánica severa de la ATM. El origen de las patologías discales y de la artralgia articular, al menos parcialmente, ha sido atribuida a alteraciones biomecánicas del complejo articular de ATM. Otra causa relacionada es el traumatismo mandibular.