Secado parcial de la raíz de jitomate: efectos en la fisiología de la planta y calidad de fruto*

Partial root drying in tomato: effects on plant physiology and fruit quality

Anselmo López–Ordaz¹, Carlos Trejo–López¹, Cecilia Beatriz Peña–Valdivia¹, Carlos Ramírez–Ayala², Leonardo Tijerina–Chavez² y José Alfredo Carrillo–Salazar³

¹ Posgrado en Botánica, Colegio de Postgraduados. km 36.5 carretera México–Texcoco. Montecillo, Texcoco, Estado de México, 56230. México.

² Posgrado en Hidrociencias, Colegio de Postgraduados.

Autor para correspondencia:
anselmomx@yahoo.com

* Recibido: Agosto de 2006
Aceptado: Diciembre de 2007

RESUMEN

El objetivo de esta investigación fue estudiar en condiciones de hidroponía e invernadero, los efectos de dos niveles de humedad aprovechable en el sustrato con plantas de jitomate (Lycopersicon esculentum Mill.) sobre características fisiológicas y de calidad del fruto. La conducción de ensayo, realizado en 2003, fue: 21 de mayo (siembra), 1º de julio (trasplante), 29 de julio (inicio de los tratamientos), y cosecha del experimento 24 de noviembre, respectivamente. Se utilizó la técnica de riego seguida del secado parcial de la raíz (SPR) para establecer dos tratamientos con diferente cantidad de humedad aprovechable en el sustrato, testigo (80–80%) y SPR (80 – 30%). Se determinaron los parámetros fisiológicos: área foliar, materia seca de hoja, tallo, raíz y fruto, relaciones hídricas, e intercambio de gases, así como rendimiento y calidad de fruto (diámetro, firmeza, sólidos solubles totales, pH y conductividad eléctrica). Las plantas crecieron en contenedores de igual volumen con tezontle y con la raíz dividida en dos partes aplicando dos tratamientos de humedad aprovechable en el sustrato: 80–30% (SPR) y 80–80% (testigo). Estos tratamientos se iniciaron 28 días después del transplante y se mantuvieron hasta el final del experimento. Los resultados obtenidos indican que el tratamiento SPR no mostró diferencias significativas con respecto al testigo en relación a los parámetros fisiológicos, sin embargo en las variables de calidad de fruto como "Brix, firmeza y conductividad eléctrica el SPR provocó un incremento sin afectar el rendimiento.

ABSTRACT

The aim of this research was to study under greenhouse and hydroponic conditions the effects of two levels of water availability in the substrate of tomato plants (Lycopersicon esculentum Mill.), upon physiological and quality related characteristics. The trial was conducted in 2003 as follows: May 21^th, sowing; July 1^st, transplanting; and November 24^th, whole plant harvest, respectively. The technique of irrigation followed by partial root zone drying (PRD) was used to establish two moisture treatments in the substrate, control (80–80%) and PRD (80–30%). The physiological parameters recorded were: leaf area, dry matter weight, plant water relations, and gas exchange, as well as fruit yield and quality (diameter, firmness, total soluble solids, pH and electric conductivity). Plants were grown in two plastic bags filled with "tezontle" (volcanic rock) and their root split in two halves and two moisture treatments applied to the substrate, 80–30% (PRD) and 80–80% (control)). These treatments were applied at 28 days after transplanting and were maintained throughout the experiment. Results indicate that PRD and control treatment did not show any significant difference in relation to the physiological parameters recorded; however, the fruit quality traits such as °Brix, firmness and electric conductivity increased without affecting fruit yield under PRD treatment.

Key words: Lycopersicon sculentum Mill., gas exchange, split root system, water relations.

INTRODUCCIÓN

Tradicionalmente el estudio del efecto del déficit hídrico en la fisiología de las plantas se basaba en el hecho de que una disminución del potencial de agua total en el vástago provocaba una serie de alteraciones fisiológicas, tales como reducción del crecimiento, cierre de estomas, entre otros (Kramer, 1988). Sin embargo, después que Bates y Hall (1981), observaron en Vigna unguiculata inhibición del intercambio de gases, sin que existiera algún cambio en las relaciones hídricas, se ha demostrado en otras especies que el sistema radical es capaz de detectar cambios en el contenido de humedad en el suelo, y enviar toda una serie de señales químicas al vástago con el fin de reducir crecimiento, intercambio de gases, etc. (Zhang y Davies, 1989; Gowing et al., 1990).

Las respuestas fisiológicas que se han observado en condiciones de estrés hídrico, recientemente se han tratado de utilizar con la finalidad de incrementar la eficiencia en el uso del agua sin afectar el rendimiento de las plantas. Lovey s et al. (2000) desarrollaron una técnica riego que llamaron secado parcial de raíz (SPR). Esta técnica, consiste en dividir la raíz de una planta longitudinalmente y hacerla crecer en contendores diferentes, el contenido de humedad del suelo de cada contenedor, es controlado y alternado cada 14 días, para que en uno de ellos con menor contenido hídrico estimule la producción de señales químicas en la raíz y sea enviado vía corriente transpiratoria al vástago.

Los resultados que estos autores observaron con Vitis vinifera L. fueron, una reducción del crecimiento y conductancia estomática, ninguna alteración en las relaciones hídricas del vástago ni reducción del rendimiento y todo esto dio como resultado un incremento en la eficiencia en el uso del agua. Otras investigaciones en las que se utilizó la técnica SPR, en frambuesa y tomate mostraron resultados similares a los reportados inicialmente por During et al. (1996) y Loveys et al. (2000), referentes a la reducción del crecimiento, inhibición parcial de la conductancia estomática, el mantenimiento de las relaciones hídricas del vástago, rendimiento y calidad de los frutos, así como un incremento del uso eficiente del agua (Davies et al., 2000; Stoll et al., 2002; Stikic et al., 2003).

Con base en lo anterior, la pre sente investigación tuvo como objetivo principal, determinar en un sistema intensivo de producción de jitomate (hidroponía e invernadero) el efecto de diferentes niveles de humedad con la técnica SPR en el crecimiento, intercambio de gases, relaciones hídricas, rendimiento y calidad de fruto.

MATERIALES Y MÉTODOS

El experimento se llevó a cabo en condiciones de hidroponía e invernadero a una altitud de 2 25 0 msnm, 19° 29' de latitud norte y 98° 54' longitud oeste.

Material vegetal

Se utilizó semilla de jitomate (Lycopersicon sculentum Mill.) híbrido Gabriela, el cual es de hábito de crecimiento indeterminado. La siembra se llevó a cabo, el 21 de mayo de 2003; el transplante el 1 de julio de 2003; inicio de los tratamientos 29 de julio de 2003 y final del experimento 24 de noviembre del mismo año. La siembra se efectuó en charolas de polietileno con "Peat Moss" como sustrato. Después del transplante y un día antes que se iniciaron los tratamientos, las plantas se irrigaron con la solución nutritiva de Steiner (1984), a un potencial osmótico de –0.036 MPa. Desde el inicio de los tratamientos hasta el final del experimento, se irrigaron con la solución nutritiva de Steiner (1984) con un potencial osmótico de –0.072 MPa.

Trasplante

El trasplante se hizo 40 días después de la siembra y cuando las plántulas presentaron la quinta hoja verdadera, en ese momento la raíz de las plántulas, se dividió longitudinalmente con una navaja en dos partes iguales, un poco arriba del cuello de la raíz hasta el ápice. Posteriormente, las plántulas se trasplantaron en dos bolsas de polietileno de 40 x 40 cm, una para cada sección de la raíz, unidas en el centro con cinta adhesiva. Se establecieron 5 plantas m^–2, cada contenedor tuvo 14 L de roca volcánica porosa (tezontle) con granulometría mayor de 2.0 mm y menor de 11.5 mm, ρ_a= 0.63 g cm^–3una retención de humedad de 1.9 L. Las plantas durante el crecimiento se manejaron a 10 racimos y a un sólo tallo, en donde se practicó la eliminación de yemas axilares cada siete días, podas de hojas en estado de senescencia y se sostuvo verticalmente con hilo rafia. Se establecieron dos tratamientos con humedad aprovechable en el sustrato distinta, testigo (80 – 80%) y SPR (80 – 30%). El 100% de humedad aprovechable correspondió a capacidad de campo equivalente a una retención de humedad de 1.9 L por bolsa.

Evapotranspiración

Diseño experimental y análisis estadístico

Se utilizó un diseño experimental de bloques completos al azar con dos niveles de humedad aprovechable: testigo (80 – 80%) y SPR (80 – 30%) y seis repeticiones, cada unidad experimental estuvo compuesta de 12 plantas, con un total de 144 plantas en el experimento. Los datos se analizaron con el programa SigmaPlot de Jadel Scientific (2001, Versión 7.1).

Variables de estudio

Área foliar y materia seca

El experimento finalizó a los 146 días después del transplante. Las plantas se cortaron en la base, y se desprendieron todas las hojas y se determinó su área foliar con un integrador de área foliar (LI–COR, Inc. Lincoln, Nebraska USA, Modelo LI–3100). Este parámetro se expresó en m² por planta. Las mismas plantas se utilizaron para determinar la materia seca; para esto, las plantas fueron separadas en sus diferentes órganos (hoja, tallo, raíz y fruto), estos se secaron en una estufa a 70 °C, hasta peso constante, y se pesaron en una balanza electrónica con precisión de 0.1 g Marca Sartorius.

Relaciones hídricas

Las variables que definen la relación hídrica se determinaron en uno de los dos foliolos del segundo par de hojas completamente expandidas, ubicada abajo del quinto racimo, con una bomba de presión tipo Scholander (Soil Moisture, Santa Bárbara, California, USA). El foliolo se separó de la planta y rápidamente se introdujo en la bomba de presión dejando un segmento del pecíolo fuera. Posteriormente se aplicó lentamente presión neumática, generada con nitrógeno gaseoso, hasta que se observó en el corte del pecíolo, que se encontraba fuera de la cámara, la acumulación de gotas de savia de los haces vasculares, indicando el balance de presión equivalente al potencial de agua total Ψ_a. En ese momento se tomó la lectura del manómetro y se expresó en MPa.

Intercambio de gases

La conductancia estomática y la tasa de fijación de bióxido de carbono se determinaron a los 63 días después del trasplante, en la hoja más joven completamente expandida, en las horas de mayor radiación, con un sistema de análisis de gases portátil y abierto en el espectro infrarrojo (CIRA–1, PP–SYSTEMS).

Rendimiento

Los frutos se cosecharon cuando alcanzaron el sexto estado de madurez y solamente se cosecharon los primeros diez racimos. Se determinó la materia fresca y seca (70 °C hasta peso constante) por fruto y con esta información se determinó el rendimiento por planta.

Calidad de fruto

Después de 46 días del trasplante fue evidente el segundo racimo de frutos y cuando el segundo fruto de este racimo tuvo aproximadamente 10 mm de diámetro se determinó su diámetro cada 5 días y hasta el final del crecimiento, para esto se utilizó un calibrador electrónico digital marca Truper. Al momento de la cosecha, los frutos fueron separados por tratamientos, llevados al laboratorio de poscosecha del Colegio de Postgraduados, para determinar firmeza y sólidos solubles totales (°Brix), pH y conductividad eléctrica del jugo.

La firmeza del fruto se determinó con un texturómetro (Universal Fuerza Five) con escala de 0.1 hasta 0.32% de fuerza y un puntal cónico de 0.8 mm de diámetro, el resultado fue expresado en kg cm^–2.

Los sólidos solubles totales (°Brix) se determinaron con un refractómetro digital, marca ATAGO, con escala de 0 hasta 32%, siguiendo la metodología propuesta por la AOAC (1990).

Para la determinación del pH y conductividad eléctrica (C. E.) se tituló 10 g de pulpa con 50 mL de agua destilada, se filtró para eliminar los restos de tejido vegetal, y en una alícuota de 20 mL se determinó el pH con un potenciómetro y la conductividad con un conductímetro portátil marca Conductrónic. Para determinar todos los parámetros de calidad se utilizaron 5 frutos de cada tratamiento.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En relación al potencial de agua total (Ψ_a), potencial osmótico (Ψ_s) y potencial de turgencia (Ψ_t) (Cuadro 1) se encontró entre el tratamiento testigo y el SPR respectivamente, las diferencias no fueron estadísticamente significativas. Estos resultados son similares a los reportados por autores como Loveys et al. (2000), Stikic et al. (2003), Zegbe–Domínguez et al. (2003) y Dorji et al. (2005), quienes no encontraron diferencias en las relaciones hídricas en plantas de chile, jitomate y vid. Los resultados indican que el tratamiento SPR podría estar activando el sistema de señales químicas en la raíz y como consecuencia mantener el estado hídrico de la planta. Esto también está soportado por los resultados de la conductancia estomática de la presente investigación. Se determinó que esta variable se afectó 10% por el SPR respecto al tratamiento testigo. El cierre parcial de los estomas pudo ser el responsable de mantener el balance hídrico similar al del tratamiento testigo y beneficiar las relaciones hídricas de las plantas, además de incrementar la tasa de fijación de bióxido de carbono en 13% (Cuadro 1).

Resultados obtenidos en plantas de jitomate por Stikic et al. (2003) en donde se estudió el efecto de SPR, crecidas en un sistema de raíz dividida, son similares a los que se obtuvieron en este estudio. En contraste, otros autores detectaron diferencias estadísticas significativas entre los procesos fisiológicos, de tratamientos similares a los de la presente investigación, los que atribuyen a un cierre estomático, debido principalmente a señales químicas que provienen de la raíz sometida a estrés hídrico (Davies et al., 2000; Loveys et al., 2000; Holbrook et al., 2002).

El área foliar en jitomate se midió durante y al final del experimento (Cuadro 1) y se encontró que el tratamiento de SPR provocó una reducción no significativa (3%) del área foliar. Otros autores (Davies et al., 2000), reportaron resultados similares a los que se encontraron en este análisis. La materia seca de la hoja, tallo y raíz, muestran que no hubo diferencias estadísticas significativas entre los tratamientos. Dorji et al. (2005), reportaron resultados semejantes en relación con la materia seca de los diferentes órganos, en plantas de chile en un experimento de SPR.

El SPR no afectó significativamente la materia fresca o seca de fruto por planta (Cuadro 2). Resultados similares con base en la materia seca de fruto por planta se pueden observar en los estudios realizados en plantas de chile y jitomate, con SPR por Davies et al. (2000), Stikic et al. (2003), Zegbe–Domínguez et al. (2003) y Dorji et al. (2005).

Con base en la calidad de fruto, el tratamiento SPR incrementó 37% la firmeza, 15% los sólidos solubles totales (° Brix) y 17% la conductividad eléctrica respecto al testigo. En cambio, el diámetro de los frutos y el pH no se modificaron significativamente (Cuadro 2). Otros autores han señalado que aunque hay una disminución del tamaño del fruto no significativo, el rendimiento expresado como materia seca por planta no se afecta, debido al incremento de los sólidos solubles totales (Davies et al., 2000; Stikic et al., 2003; Zegbe–Domínguez et al., 2003).

El incremento de algunos parámetros de calidad de los frutos como la firmeza, los sólidos solubles totales y conductividad eléctrica podría aumentar la vida de anaquel de los frutos de jitomate frescos y por lo tanto el valor económico de los mismos.

CONCLUSIONES

LITERATURA CITADA

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