Primer registro de coyote (Canis latrans) en la región de la selva Lacandona, Chiapas, México

First record of coyote (Canis latrans) in the region of the Lacandon area, Chiapas, Mexico.

Juan L. Peña-Mondragón,* Alicia Castillo Álvarez y Julieta Benítez-Malvido

Centro de Investigaciones en Ecosistemas, UNAM-Campus Morelia. Antigua Carretera a Pátzcuaro #8701 Col Sn. José de la Huerta, C.P. 58190, Morelia Michoacán.

Recibido: 21/03/2013;
aceptado: 09/09/2014.

ABSTRACT

Using photo trapping we obtained the first record of coyote in the Lacandon area, Chiapas, confirming the presence of this predator in the region. We relate the presence of this predator to livestock predation.

El coyote (Canis latrans) es un cánido de origen neártico y su distribución comprende desde la latitud norte 10° a la latitud 70° (de Costa Rica al norte de Alaska) (Bekoff 1977). En México se encuentra prácticamente en todo el país y recientemente se le ha registrado en zonas donde su presencia no estaba confirmada como los estados de Yucatán (Sosa-Escalante et al. 1997) y Campeche (Hidalgo-Mihart et al. 2013). Habita diversos tipos de vegetación de México, sin embargo es una especie que prefiere zonas abiertas ya que los bosques bien conservados no necesariamente le favorecen, pues compite directamente con otras especies (e.g. Jaguar [Panthera onca], puma [Puma concolor] u ocelotes [Leopardus pardalis]) mejor adaptadas a estos hábitat (Hidalgo-Mihart et al. 2006). En México, es una especie abundante en los pastizales y matorrales del norte de México, donde al igual que en otras partes de su distribución es considerado como plaga por su presunta depredación de ganado; en las zonas boscosas y tropicales es menos abundante (Servín & Chacón 2005, Hidalgo-Mihart et al. 2006). Hasta hace poco tiempo la Selva Lacandona era considerada como una zona con ausencia del coyote de acuerdo a Hidalgo-Mihart et al. (2004) y no había sido registrado previamente en la zona aún cuando su presencia se predice de acuerdo a un modelo de distribución potencial (Ceballos et al. 2006). El presente trabajo documenta por primera vez la presencia del coyote en la Selva Lacandona (Chiapas) asociada a la depredación de ganado. El 2 de febrero de 2013, pobladores del ejido Adolfo López Mateos, (Municipio de Marqués de Comillas) reportaron al primer autor (J. L. Peña-Mondragón) el presunto ataque de un jaguar a un becerro de 4 días de nacido. Se realizó la verificación del reporte y se instalaron tres cámaras trampa (Mod. Cuddeback Capture IR 5 MP) con el objetivo de obtener el registro del posible jaguar que había realizado el daño. El evento de depredación se ubicó en la coordenada lat 16.19622 y long 90.82781 a 300 metros de la carretera Ribereña. El sitio corresponde a un potrero ganadero (área deforestada dedicada a la siembra de pastos para forraje), adyacente a fragmentos de bosque maduro en tierras ejidales (tipo de tenencia de la tierra que combina actualmente propiedad comunal y privada). Las cámaras estuvieron instaladas dos noches durante las cuales se obtuvieron un total de 179 fotografías. En 17 de ellas fue posible registrar al coyote, un individuo solitario; ningún otro carnívoro fue captado. Mediante el método de triple ciego se confirmó la identificación de la especie (Kelly et al. 2008). En las fotografías el coyote aparece consumiendo al becerro supuestamente depredado por jaguar (ver figura 1), el cual nunca fue fotografiado. Al detectar que fue un coyote el que consumía el becerro, se realizaron entrevistas no estructuradas exploratorias (Sierra 1998) con algunos pobladores y cazadores en la zona. Los entrevistados mencionaron que en los últimos 5 años se ha vuelto más frecuente la presencia del coyote en la zona. Su presencia confirmada en Yucatán (Sosa-Escalante et al. 1997), Campeche (Hidalgo-Mirhat et al. 2013) y en los países de Guatemala (Ordóñez-Garza et al. 2008, Soto-Shoender & Giuliano 2011) y Belice (Platt et al. 1998) hace pensar que la especie está expandiendo su área de distribución. Lo anterior puede corresponder a la constante apertura de zonas ganaderas y a que el coyote es una especie que se adapta fácilmente a cambios de vegetación y esto se acentúa en zonas con alta actividad pecuaria y zonas cubiertas con pastos (Hidalgo-Mihart et al. 2004, Servín & Chacón 2005). Este cambio en la cobertura vegetal en la zona se ha venido acrecentado en los últimos años. En la región la superficie que se ha transformado hacia alguna actividad agrícola o pecuaria se incrementó del 16% en 1986 a 44% en el año 2009 (Carabias et al. 2012). Lo anterior tiene consecuencias, ya que el aumento de la deforestación trae consigo el aumento poblacional del coyote y por tanto, el recrudecimiento del conflicto entre los coyotes y los humanos (Soto-Shonder & Giuliao 2011). El aumento de la distribución geográfica del coyote y su confirmación en áreas como la Selva Lacandona, representa un problema potencial para la conservación de los carnívoros, porque esta especie, al considerarse depredadora de ganado, puede contribuir a la percepción negativa que existe hacia los mismos. Como consecuencia de lo anterior, resulta de especial importancia reforzar los trabajos de conservación de las áreas remanentes de bosque maduro, pues éstos representan una limitante para el avance de las poblaciones de coyote en la Selva Lacandona (Hidalgo-Mihart et al. 2013).

El primer autor agradece al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CO-NACYT) por la beca de posgrado otorgada (333128/234322), al Centro de Investigaciones en Ecosistemas y al Programa de Posgrado en Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México. Agradecemos al Dr. Jorge Servín, M. en C. Rodrigo Núñez, Dr. Eduardo Mendoza y M. en C. Hidalgo Rodríguez-Vela por su valioso apoyo. Agradecemos, asimismo, a los revisores anónimos que ayudaron a enriquecer el trabajo, así como a cada una de las personas en las comunidades que aceptaron conversar con nosotros y el apoyo técnico brindado por H. Ferreira y A. Valencia.

LITERATURA CITADA

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