Los cafetales en México y su importancia para la conservación de los anfibios y reptiles
Rodrigo MACIP-RÍOS y Gustavo CASAS-ANDREU
Departamento de Zoología, Instituto de Biología, UNAM. Circuito exterior S/N. Ciudad Universitaria, C. P. 04510, Coyoacán, MÉXICO. rmr@ibiologia.unam.mx
Recibido: 14 de diciembre de 2006
Aceptado: 5 de febrero de 2008
RESUMEN
Los cafetales se han considerado como refugios de la biodiversidad. En el caso de los anfibios y reptiles, en este tipo de vegetación se han registrado 180 especies, de las cuales 45 son endémicas. Del total, 75 especies se encuentran en la NOM-059-SEMARNAT-2001, tres en CITES y una en la lista Roja de la UICN-2006. La mayoría de las especies son tropicales, asociadas principalmente a los bosques tropicales perennifolios. Los anfibios y reptiles endémicos, se asocian más con el bosque mesófilo de montaña, hábitat rico en endemismos. Al comparar la herpetofauna del cafetal con la de otros tipos de vegetación, ésta es más similar a de los bosques tropicales perennifolios y a la de los bosques mesófilos, hábitat regularmente transformado para establecer los cafetales. En este trabajo se apoya la hipótesis de los cafetales como refugios para la diversidad biológica.
Palabras Clave: Cafetales, Anfibios, Reptiles, Refugios, Biodiversidad.
ABSTRACT
Coffee crops have been considered as a biodiversity refuge. In México, 180 species of amphibians and reptiles have been reported in this crop, 45 species are endemic. There are 75 species protected in México (NOM-059-SEMARNAT-2001), three are mentioned in CITES and just one in the UICN-2006 red list. Most of the herpetofauna is tropical, mostly associated with tropical rain forest. The endemic species are also associated with cloud forest, a habitat rich in endemism. In comparison to other vegetation types, coffee crop herpetofauna is similar to those in tropical rain forest and cloud forest, the later being the most used habitat to grow coffee. We support the hypothesis that coffee crops represent biodiversity refuges.
Keywords: Coffee crops, Amphibians, Reptiles, Refuge, Biodiversity.
INTRODUCCIÓN
]]> Los cafetales son considerados como refugios para la biodiversidad y como un uso del suelo con poco impacto en la naturaleza (Moguel & Toledo 1996, Perfecto et al. 1996). En México existe una superficie de 761,165 ha que está cubierta por este cultivo y la mayor parte de las plantaciones se encuentran en los estados de Veracruz, Oaxaca, Chiapas, Puebla, Tabasco, Tamaulipas, Querétaro e Hidalgo (Nolasco 1985, SAGAR-CMC 1999). Los cafetales en México por lo general se establecen como un cultivo de sombra diversificada. En esta forma de cultivo sólo se substituye el sotobosque por los cafetos, respetando la vegetación arbórea nativa; otra forma de cultivarlo es substituyendo el dosel original por árboles frutales y maderables, lo que se conoce como jardín de café, o bien, por un dosel monoespecífico, principalmente de especies de Chalum (Inga spp.) (Moguel & Toledo 1999). Los cafetales se establecen principalmente en zonas con vegetación tropical húmeda, es decir, en selvas altas, medianas, bosques mesófilos y en algunos casos en bosques templados de mediana altitud. Algunos de estos tipos de vegetación han reducido de forma importante su distribución debido a la explotación humana, pues además del establecimiento de los cafetales (el cual casi nunca es el predominante), la ganadería extensiva, los cultivos de maíz y otros cereales han causado un serio daño en los suelos tropicales de Mesoamérica (Challenger 1998).La utilidad de los cafetales como recurso para la conservación de la biodiversidad es un aspecto que se ha puesto en duda por algunos investigadores (Rappole et al. 2003a, Rappole et al. 2003b); no obstante, varios estudios en distintos grupos de vertebrados como aves (Greenberg et al. 1997) y mamíferos (Cruz-Lara et al. 2004, Ramírez-Lozano Tesis Profesional no publicada), han demostrado que los cafetales de sombra diversificada son un hábitat que si bien no presentan la misma riqueza de especies que los bosques nativos, si representan un impacto menor en la biodiversidad, pues el grado de perturbación es considerablemente más reducido que otras actividades primarias como la ganadería y el cultivo de cereales.
Es por ello que este trabajo intenta analizar mediante una revisión bibliográfica el impacto de esta forma de explotación de la tierra sobre la herpetofauna de los sitios donde se cultiva café en México. Además, se pretende dar una idea de lo diversos que pueden ser estos ambientes generados por el hombre y su importancia para la conservación de la biodiversidad, la restauración ecológica y el desarrollo sustentable en el trópico húmedo mexicano, región en donde el deterioro del hábitat y la marginación social son fenómenos muy relacionados (Bartra 2001).
MÉTODOS
Para obtener los registros de especies de anfibios y reptiles registradas para los cafetales, se consultaron diversas fuentes de información como las bases de datos de la CONABIO (Proyectos: A-027, H-104, P-132, G-015, H250), otras fuentes (Rendón et al. 1994, Pineda & Halffter 2004, Macip-Ríos en prensa, Martínez-Morales Tesis Profesional no publicada, Percino Tesis Profesional no publicada) e informes técnicos (Muñoz no publicado). Una vez obtenida la lista de especies se determinó el número de ellas que se encuentra en la NOM-059-SEMARNAT-2001, en la lista roja de UICN (IUCN 2006) y en los apéndices de CITES para determinar cuales y cuantas especies están en alguna categoría de riesgo, así como su nivel de endemismo (Flores-Villela 1993). También se buscó información sobre la ocurrencia de las especies de los cafetales en otros tipos de vegetación (primarios), para lo que se utilizaron los trabajos de Lazcano-Barrero et al. (1992), Johnson (1989), Campbell (1999), Flores-Villela y Gerez (1994), Pineda y Halffter (2004) Ramírez-Bautista y Nieto-Montes de Oca (1997). De esta forma se pudo asegurar a que tipo de vegetación están asociados los anfibios y reptiles que han sido registrados en los cafetales. Con estos datos fue posible tener una idea de la función del cafetal cuando la vegetación primaria es substituida por el café. Se actualizó el estatus taxonómico hasta el nivel de familia en el caso de los anfibios y hasta el nivel de género en el caso de los reptiles (Brandley et al. 2005, Faivovich et al. 2005, Frost et al. 2006).
Se utilizaron pruebas de χ2 para determinar si existe una asociación entre las especies endémicas y no endémicas con algún tipo de vegetación en particular. También se llevó a cabo un análisis de similitud de Jaccard (Casas-Andreu et al. 1996) entre el cafetal y los tipos de vegetación primaria en donde se han registrado las especies que habitan en los cafetales. Para ello se utilizaron los paquetes de cómputo BiodiversityPro (McAleece 1997) y JMP, ver. 5.0.1 (SAS Institute 2002). Con estos análisis se determinó de forma cuantitativa la distribución de los anfibios en los cafetales y en la vegetación en donde se distribuyen en tiempos históricos. Los datos de ocurrencia de anfibios y reptiles en los cafetales corresponden a los estados de Chiapas, Veracruz, Tamaulipas, Oaxaca y Querétaro.
RESULTADOS
La herpetofauna de los cafetales se encuentra representada por cinco órdenes, 28 familias, 91 géneros y 180 especies de anfibios y reptiles (Anexo 1). Por clase, los anfibios se encuentran agrupados en tres órdenes, nueve familias, 25 géneros y 61 especies, mientras que los reptiles se agrupan en dos órdenes, 19 familias, 66 géneros y 119 especies (Cuadro 1). Para el caso de los anfibios, las familias mejor representadas son Hylidae con 20 y Brachycephalidae con 17 especies. El género más diverso es Craugastor con 12 especies. En el caso de los reptiles las familias mejor representadas son Colubridae con 45 especies y Polychrotidae con 15. Los géneros de reptiles más diversos son Anolis con 15 especies y Sceloporus con ocho (Anexo 1).
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El 41.6 % de las especies (75) se encontraron en alguno de los listados de especies protegidas, destacando 70 especies que se encuentran en la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, tres en CITES y dos en la lista Roja de la UICN-2006 (IUCN 2006) (Cuadro 2). La mayoría de las especies contenidas en la NOM-059 son aquellas con el estatus sujeta a protección especial (Pr), las cuales son endémicas. No obstante, destacan los registros de cuatro anfibios amenazados (Hyla nubicola, Tlalcohyla godmani, Pseudoeurycea cephalica y P. belli) y nueve reptiles (Coleonyx elegans, Ctenosaura pectinata, C. similis, Boa constrictor, Lampropeltis triangulum, Atropoides nummifer, Rinochlemmys pulcherrima, Porthidium olmec y Thamnophis sumichrasti). En los apéndices CITES se encuentran tres reptiles en la lista (Terrapene carolina, Boa constrictor, Iguana iguana); mientras que dos están en la lista roja de UICN (Terrapene carolina y Thorius pennatulus).
De las 1165 especies que constituyen la herpetofauna mexicana (Flores-Villela y Canseco-Márquez 2004) en este trabajo se registraron 180 (15.45 %) especies en los cafetales del país. De éstas, 45 son endémicas, 18 de anfibios y 27 de reptiles. Los datos anteriores indican que el 25 % de la herpetofauna registrada en los cafetales es endémica de México, además, a nivel nacional, en estos agrosistemas se encuentra el 3.86 % de todas las especies endémicas de México.
De acuerdo con los datos de la literatura, los anfibios y reptiles que frecuentan los cafetales se distribuyen en siete tipos de vegetación, el matorral xerófilo, el bosque espinoso, el bosque mesófilo de montaña, el bosque tropical perennifolio, el bosque de coníferas, el bosque de encino y también en la vegetación secundaria. El bosque tropical perennifolio fue el tipo de vegetación donde se registraron más especies (112) asociadas a los cafetales, seguida por el bosque mésofilo de montaña (74), el bosque espinoso (67), el bosque de encino (50), el bosque de coníferas (48), la vegetación secundaria (35) y el matorral xerófilo (17). Las especies endémicas estuvieron asociadas de forma significativa con el bosque mesófilo de montaña (χ2=20.94, 6 g.l., p = 0.0019), mientras que las no endémicas presentaron una asociación con la selva perennifolia (χ2=91.22, 6 g.l., p = 0.0001; Cuadro 3).
El índice de similitud de Jaccard muestra tres grandes grupos herpetofaunísticos asociados a la vegetación (Cuadro 4, Figura 1). El primero, asociado a la vegetación secundaria y los bosques templados (coníferas y encinos), el segundo, asociado al bosque mesófilo, el bosque espinoso, los cafetales y el bosque tropical perennifolio, siendo estos dos últimos los tipos de vegetación que son más similares en el análisis (62.56%); el último grupo lo forma el matorral xerófilo, el cual se une sólo de forma basal a los otros tipos de vegetación. El ordenamiento de los tipos de vegetación por especies compartidas muestra la misma tendencia sugerida en el párrafo anterior en donde los anfibios y reptiles de los cafetales están más asociados a los bosques tropicales y al bosque mésofilo de montaña.
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DISCUSIÓN
Los anfibios y reptiles de los cafetales representan una parte importante de la herpetofauna nacional, pues la mayoría de las especies de estos grupos se distribuyen en el sur de México y en Mesoámerica, territorio en donde se ejerce una intensa presión en los recursos naturales y que además está sufriendo una disminución importante en la cobertura vegetal nativa (Challenger 1998, Willson & MacCraine 2003). Destaca que el 25 % de las 180 especies sean endémicas, una cifra elevada para ser un hábitat no nativo y que implica un cambio en la composición taxonómica y estructural de la vegetación; sin embargo, los cafetales de sombra diversificada, los cuales predominan en los cultivos de México, implican una transformación menos drástica del ambiente (Moguel & Toledo 1996, Moguel & Toledo 1999). Esto promueve que algunas especies permanezcan en estos agrosistemas, disminuyendo la pérdida de especies nativas a únicamente aquellas con una especialización muy grande por el hábitat y microhábitat. Esto se puede explicar por la presencia de algunos grupos de anfibios como los leptodactílidos, pletodóntidos y algunos hílidos en los cafetales, grupos característicos de ambientes conservados. Entre los reptiles, los xantúsidos son indicadores de hábitat saludables (Mautz 1982).
Las especies con un grado de amenaza importante en la NOM-059-SEMARNAT-2001 (Amenazadas) como Iguana iguana, Ctenosaura similis y Boa constrictor encuentran refugio en los cafetales, ya que son ambientes con una alta disponibilidad de recursos para ellas, pues existe una gran cantidad de árboles frutales para las iguanas, así como una diversidad y abundancia considerable de roedores para las serpientes (Ramírez-Lozano Tesis Profesional no publicada). El hecho de encontrar especies con categoría de amenazada o en los apéndices I y II de CITES, muestra que estos ambientes creados por el hombre pueden ser una opción plausible para la conservación de estas especies, ya que se encuentran en zonas de alta diversidad.
Los datos sugieren que la herpetofauna asociada a los cafetales es originaria de los bosques tropicales perennifolios, pues es en este tipo de vegetación donde se establecen los cafetales en el sureste de México (SAGAR-CMC 1999). Considerando a las especies endémicas, cabe mencionar que están más asociadas al bosque mesófilo de montaña, tipo de vegetación que se caracteriza por su alta riqueza de endemismos y su reducida distribución en territorio Mexicano y América Central (Flores-Villela & Gerez 1994, Wilson & MacCraine 2003). Es importante reconocer este fenómeno, pues los bosques mesófilos son los hábitat ideales pare el cultivo del café, por el intervalo altitudinal en el que se encuentran y las características ambientales como la precipitación y temperatura (Nolasco 1985, SAGAR-CMC 1999). Junto con el análisis de similitud es posible discernir que la herpetofauna de los cafetales proviene principalmente de los bosques tropicales perennifolios y los bosques mésofilos, lo que indica que no toda la fauna se pierde; no obstante, hay especies exclusivas que no pueden ocurrir en otro tipo de vegetación, aunque otras con requerimientos más laxos encuentran un refugio en los cafetales (Perfecto et al. 1996).
Ante la imperiosa necesidad de conservar y restaurar los hábitat tropicales en el sureste de México (Corredor Biológico Mesoamericano), se vuelve necesario diseñar estrategias y metodologías para llevarlo a cabo. Éstas tendrán que estar vinculadas con las comunidades rurales, además de conservar, ser sustentables y proveer de bienestar a los involucrados. Los cafetales son importantes en este contexto, ya que son ambientes que amortiguan la explotación de los hábitat nativos, al servir como refugio para muchas especies. Estos agrosistemas, con una forma de manejo adecuada (jardín de café) pueden llegar a ser redituables para los propietarios y sin que esto signifique un efecto oneroso en la biodiversidad, además, su función como corredores biológicos entre parches de vegetación primaria es potencialmente alta por las características estructurales del agrosistema. Es necesario analizar la biodiversidad de los cafetales en diferentes escalas, ya que de esta forma es posible tener una mejor perspectiva de la función de este agrosistema en la matriz del paisaje tropical de Mesoamérica.
AGRADECIMIENTOS
]]> Los autores agradecen al Ing. Rubén Castillo Fragoso, Presidente Ejecutivo del Consejo Mexicano del Café por la facilitación de las bases de datos para la realización de este trabajo. También se agradece a Antonio Muñoz Alonso, quien proporcionó información sobre la herpetofauna de los cafetales de Chiapas. Los proyectos A-027, H-104, P-132, G-015 y H-250 fueron consultados gracias a la CONABIO. Dos revisores anónimos realizaron una valiosa revisión de este documento.
LITERATURA CITADA
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