Los estudiantes detrás de cámaras, mediados de 1960 e inicios de 1970: el uso de la novela como fuente

Students behind the scenes, middle of 1960 and beginnings of 1970: the use of the novel as a resource

Andrés Rodrigo López Martínez*

* Licenciado en Ciencias Sociales, Universidad de Cundinamarca; integrante del grupo de investigación Historia Regional y de Cundinamarca de la Universidad de Cundinamarca, Colombia.

Resumen

El artículo explora las representaciones colectivas y el escenario familiar, cotidiano y afectivo de los estudiantes de la Universidad Nacional (UN, Bogotá) a mediados de 1960 y de la Universidad de Antioquia (UdeA, Medellín) a principios de 1970. Las fuentes utilizadas fueron dos novelas, Compañeros de viaje (1991) y El dedo índice de Mao (1993), a partir de las cuales son reconstruidos estos escenarios poco investigados de un actor que tradicionalmente ha sido analizado desde la historia política y social en Colombia. El ejercicio permite considerar la escena privada y doméstica estudiantil, la injerencia de los afectos en los motivos de la militancia, así como interpretar la manera como significaron y enfrentaron el mundo en que vivieron, además de corroborar la eficacia del uso de la novela como fuente, que depende más de las capacidades del investigador que de las cualidades del material.

Palabras clave: representaciones colectivas, cotidiano, afectivo, estudiantes colombianos, novela como fuente de investigación

Abstract

In this text we explore the collective representations and the familiar, emotional and everyday context of students from the National University (UN, Bogotá) in the middle of the 60’s and those from the University of Atioquia (EdeA, Medellin) at the beginnings of the 70’s. The resources used were two novels: Travel Companions (1991) and Mao’s forefinger (1993) in order to reconstruct the not so commonly researched context, of a social actor that traditionally has been analyzed by political and social history in Colombia. This exercise allows us to consider the private and domestic sphere, the role of emotions in the motivation for militancy, as well as to interpret the way they assigned meaning and faced the world in which they lived. It also allowed us to verify the efficiency of the use of the novel as a resource which depends more on the abilities of the researcher than on the nature of the material.

Key words: Collective representations, emotions, Colombian students, the novel as a source.

Introducción

El principal problema que afrontó el esfuerzo por responder los interrogantes planteados por nuestras inquietudes era el de las fuentes. Parecía que todo registro provenía únicamente de la actividad política de los estudiantes: estatutos organizativos, semanarios y diarios estudiantiles, además de la prensa nacional y local. Pero no era del todo así: Luis Fayad, un estudiante de sociología de la Universidad Nacional en Bogotá a mediados de 1960, importante figura de la narrativa urbana en la actualidad, escribiría una novela titulada Compañeros de viaje (1991) que recrea la vida estudiantil de esa universidad justo en la época en que pasó por allí; y Juan Diego Mejía, un estudiante de matemáticas de la Universidad Nacional sede Medellín a principios de 1970, pero cuya experiencia universitaria y militante está ligada a la Universidad de Antioquia, escribiría El dedo índice de Mao, novela sobre los estudiantes maoístas de esta última universidad.

Debido al énfasis que queremos hacer en este documento y al espacio con que contamos para ello, la mayor defensa que haremos aquí de la validez y la pertinencia del uso de la novela como fuente será el resultado mismo de la investigación.² Por demás, creo tener eco al decir que hoy la implementación de la novela como fuente ya no requiere tanto de una defensa explicita, sino de ejemplos de cómo usarla. En efecto, basadas en gran medida en la experiencia y la memoria de los autores, las dos obras en mención poseen un carácter testimonial que permite hallar referencias al pasado en sus contenidos. Sus personajes nos ofrecen muestras tipificadas, y muy completas, de diferentes facciones estudiantiles así como de sujetos singulares agregados a alguna colectividad. Son una suerte de informes en tanto que los autores vendrían siendo nativos informantes: la dificultad del trabajo reside en leer e interpretar esos informes.

Con otros intereses, como el de historiar las manifestaciones políticas, la novela no sería más que un banco de epígrafes o de sugerencias vaporosas. Su condición la hace útil especialmente para explorar los pensamientos, las emociones, la vida cotidiana, las preocupaciones, los valores, las representaciones: asuntos que empezaron a importarle a la historia sólo recientemente. Estoy tentado a decir que gran parte de la novela colombiana constituye el negativo de la historia narrada hasta nuestros días.

Por último, central en nuestro esfuerzo por comprender el significado del mundo social para los estudiantes, la categoría de representaciones colectivas la entendemos en la perspectiva de Roger Chartier (2005). En efecto, las representaciones colectivas son una categoría que expresa la instancia en la cual los seres humanos percibimos y clasificamos las divisiones de la organización social, y partir de las cuales nos relacionamos con el mundo, de manera que resultan en "matrices de prácticas constructivas del mundo social en sí" (Chartier, 2005: 56). Según Chartier, la noción de representaciones colectivas:

Autoriza a articular, sin duda mejor que el concepto de mentalidad, tres modalidades de la relación con el mundo social: en primer lugar el trabajo de clasificación y desglose que produce las configuraciones intelectuales múltiples por las cuales la realidad está contradictoriamente construida por los distintos grupos que componen una sociedad; en segundo, las prácticas que tienden a hacer reconocer una identidad social, a exhibir una manera propia de ser en el mundo, significar en forma simbólica un status y un rango; tercero, las formas institucionalizadas y objetivadas gracias a las cuales los "representantes" (instancias colectivas o individuos singulares) marcan en forma visible y perpetuada la existencia del grupo, de la comunidad o de la clase (pp. 56-57).

Es una categoría que permite apreciar la incorporación del mundo social en los esquemas mentales de los grupos y los individuos, así como su incidencia en las prácticas y en las formas institucionalizadas y objetivadas de existencia; es decir: hacen visible el flujo del mundo social a través de los individuos que lo desglosan al tiempo que orientan su ser en él. De manera que importan principalmente tres aspectos. Primero, el trabajo de clasificación y desglose; segundo, las prácticas; tercero, las formas institucionalizadas y objetivadas de los "representantes". Estos asuntos orientaron nuestra interpretación.

Lo familiar, lo cotidiano y lo afectivo, fueron ejes de lectura de las obras: elementos que persistían en ambas novelas y que permitían, primero, esquematizar los dos momentos en un hilo narrativo y, segundo, acceder de manera confidencial a los estudiantes. A continuación, la primera parte está dedicada a contextualizar las narraciones noveladas y la segunda a la reconstrucción histórica.

Como hemos dicho, Fayad y Mejía fueron estudiantes universitarios durante los años en que son recreadas sus narraciones. Fayad en la Universidad Nacional en Bogotá por los años de 1965, y Mejía en la Universidad Nacional en Medellín a principios de la década de 1970. Esto nos permite sugerir que el contenido narrado de las novelas no es sólo fruto de la creación imaginativa, sino que está ligado a la experiencia inscrita en la memoria. Además, si tenemos en cuenta que ambos mantienen vínculo con el medio universitario de la actualidad (Mejía en la Universidad Nacional en Bogotá y Fayad en distintas universidades alemanas) podemos sugerir que gracias a sus experiencias de contacto, y partir de la observación de las diferencias de los estudiantes contemporáneos con aquellos que compartieron el claustro educativo con ellos, las particularidades del medio estudiantil de mediados de 1960 y principios 1970 se hacen más vívidas para sus memorias (debido a la diferenciación) y por tanto mejor recreadas (recordemos que la novela de Fayad se publica en 1993 y la de Mejía en 2003).

Para proceder metodológicamente, así como los estudiantes de 1960 y 1970 pueden ser diferenciados respecto de los actuales,³ pueden diferenciarse también de los estudiantes de décadas precedentes. Esta distinción permite, primero, dar cuenta de las propiedades y particularidades de los estudiantes y, segundo, contextualizar el tipo de estudiante que existió en los dos momentos (mediados del 60, principios del 70) con el fin de generar una imagen situada del estudiante en la novela.

Durante el decenio de 1950 en Bogotá, a diferencia de la índole de las preocupaciones y debates estudiantiles de mediados de 1960, estos estuvieron adscritos a los partidos tradicionales y replicaron sus discusiones al interior de la universidad (Ruiz, 2002: 57). Ello sucedía porque los estudiantes provenían de las clases económicas más pudientes y sus familias, que por aquella época cumplían un papel central en la trasmisión de la tradición (Melo, 1990), se adscribían a los partidos políticos conservador y liberal. Pero para 1965, después de que el escenario estudiantil mudara hacia las causas ahora gremiales o las combinara, tal como sugiere Ruiz Montealegre, los estudiantes...

... encontraron unas condiciones más favorables en términos gremiales y de bienestar, lo cual influyó para que las luchas de carácter reivindicativo cedieran su lugar de principales motivaciones estudiantiles, a los planteamientos políticos revolucionarios (p. 218).

Dichas condiciones más favorables a las que se refiere el autor están relacionadas directamente con factores organizacionales, pero creemos que además de causas internas existieron otras externas como algunos acontecimientos políticos nacionales e internacionales en los que se puede ahondar para explicar ese nuevo panorama. En el orden nacional, la primera parte de la década del 50 estuvo signada por el retorno del conservatismo al poder (Laureano Gómez: 1950-1951; Urdaneta Arbeláez: 1951-1953), lo que significó "el retroceso en la modernización de la educación superior" (Ruiz, 2002: 58)⁴ y que a la postre resultaría en una creciente atención del estudiantado en intereses de orden gremial. Posteriormente la segunda parte del decenio de 1950 estuvo marcada por la dictadura de Rojas Pinilla (1953-1957), la cual además de proponerse desarticular cualquier posibilidad de movimiento estudiantil (p. 59), generó un sentimiento antimilitarista entre los estudiantes debido a los trágicos sucesos de 1954. Esto generó una huella de inconformidad aguda entre los estudiantes que sería apaciguada en los primeros años de la década de 1960 por la atmosfera de convivencia que generó el establecimiento del Frente Nacional (1958-1974), pero que se desvaneció pocos años después. Y tuvo que ser así porque además del desencantamiento político frentenacionalista de los estudiantes, en los años 50 se inició un proceso de masificación de los medios de comunicación que, finalizando el decenio, prestaría el soporte necesario para que la influencia que recaía sobre el pensamiento estudiantil proviniera de fuera del territorio nacional, y fuera leída en la prensa y escuchada en la radio, por ejemplo, la entrada a la Habana el 8 de enero de 1959 de los revolucionarios cubanos. Además por el posterior flujo creciente de bibliografía crítica nacional y extranjera que circuló en el medio de autores como Louis Althusser, Simone de Beauvoir, o los imprescindibles de Marx, Lenin y Mao.

De entre los sucesos de orden internacional que influyeron en ese proceso de cambio, la Revolución Cubana es el más significativo por cuanto devolvió a la escena mundial la idea de la vigencia de la opción armada como "posibilidad real de provocar cambios sociales" (Díaz, 2010b: 266), y para los grupos disidentes en América Latina generó un nuevo aire que se conoce como la Nueva Izquierda, materializado en Colombia principalmente en el MOEC 7 de enero (Díaz, 2010a), cuyos integrantes, como sugiere J. Díaz en el caso de Antonio Larrota, expresan los avatares políticos de una generación de jóvenes animados por la revolución.⁵

En síntesis, en el transcurso de los años 50-60, los intereses de los estudiantes, sus preocupaciones y debates, migraron paulatinamente su atención de acuerdo a la situación política nacional e internacional de una réplica partidista en el escenario universitario, pasando por la posterior preocupación de los intereses gremiales del grupo estudiantil, hacia la integración de la situación social, política y cultural del país en sus agendas de reflexión, prácticas y expresiones políticas ya al final de los años 60. Pero los estudiantes de mediados de esta década no sólo encontraron un ambiente favorable en términos gremiales y de bienestar,⁶ sino que además, y sobre todo, encontraron un camino allanado que apuntaba hacia la radicalización y que en adelante estaría ambientado por la ideas de izquierda. Fue en ese contexto que Fayad estudió sociología en la Universidad Nacional en Bogotá, el mismo contexto que campea en su novela y que, si pensamos en él al momento de leerla, encontraremos una narración emplazada en la época cuyas descripciones poseen gran correspondencia entre sí.

Ahora bien, si para mediados del 60 los medios de comunicación permitían un cierto flujo de influencias sobre los estudiantes, para los primeros años de la década siguiente estos se habrían consolidado aún más (al tiempo que la oleada de bibliografía crecía) y permitían a los estudiantes estar más pendientes de los sucesos internacionales. Esto sucedía por las condiciones objetivas de existencia más sólida de los medios de comunicación en el territorio nacional, pero sobre todo, era así porque para los estudiantes de entre 1965-1972, alejados ya del parroquialismo político, el acontecer mundial cobraba una relevancia mayor.

... intento de renovar el ideal revolucionario en los años 60 por parte de grupos y organizaciones al margen de los viejos partidos obreros socialistas y comunistas (…) [que] se caracterizó además por su adhesión a la lucha armada como la principal forma de acción revolucionaria, así no siempre se llevara a la práctica (Archila, 2008: 150).

Y si bien ésta surgió en el ambiente sísmico internacional de la izquierda a finales del 50 y mina las mentes estudiantiles durante la década del 60, para los años 70 se habría generalizado aún más en el medio estudiantil nacional y era generadora tanto de los debates internos (los que propendían por las armas y los que bogaban por soluciones de negociación) como configuradora de identidades estudiantiles en tanto era algo así como la directriz de las prácticas que los estudiantes debían desplegar para desarrollar la revolución, de manera que contribuyó a configurar las representaciones estudiantiles por las cuales unos grupos se identifican como diferentes o antagónicos de otros, que para el caso se dividían entre los pro-armados y los que creían en las salidas negociadas, los cuales siempre trataron de descalificarse mutuamente.

Hacen falta estudios que expliquen las causas de la repartición ideológica de la ideas de izquierda en el territorio nacional. Sería de ayuda comprender, por ejemplo, por qué el maoísmo se asentó fuertemente en Medellín y no en otras regiones, pero este propósito escapa al de nuestra investigación. No obstante, es posible alguna caracterización de los estudiantes de Medellín de los primeros años del 70.

Partamos de que la novela de Mejía se ocupa principalmente de los estudiantes maoístas en Medellín por encima de cualquier otro grupo estudiantil. Allí hay una primera correspondencia entre la narración novelada y la historia de los estudiantes, relacionada con el protagonismo de ese sector. Sin embargo, aclaramos esto sobre todo para indicar que los estudiantes sobre los cuales pondremos nuestra atención en el caso de esta novela serán aquellos de filiación maoísta. Ahora bien, aunque Mejía estudió en la UN de Medellín, su novela se ambienta en la UdeA, lo cual, al contrario de hacer perder la relación histórica, la precisa y la aumenta en el sentido en que la acción estudiantil de aquellos años se concentró en esa universidad como lo sugieren las palabras del autor:

La historia de El dedo índice de Mao es una historia que a mí me gusta bastante porque habla de mi hermano; es un poco basada en mi hermano que es retardado mental, y mis primeros años en la universidad cuando yo quería meterme en la revolución. Entonces cuenta la vida universitaria en la Universidad de Antioquia. A pesar de que yo estudié en la Nacional (sede Medellín) ese libro se desarrolla es en la Universidad de Antioquia. Porque yo pasaba mucho tiempo en la de Antioquia. La Nacional y la de Antioquia en Medellín quedan a dos kilómetros de distancia, quedan muy cerquita, entonces en la década del setenta toda la actividad revolucionaria de la universidades públicas y privadas se centralizaba en la Universidad de Antioquia. Allá llegábamos estudiantes de todas las universidades. Eso era una fiesta; era una cosa hermosa: ver a las niñas de las universidades públicas, de las universidades privadas, todas participando en las asambleas, en los mítines. A mí me quedó grabado mucho la imagen esa, como esa confluencia de colores, de rostros (León, Abril 4).

A todas luces, la década del 60 fue un período de radicalización estudiantil, y si bien en el lapso de 1950 a 1965 sus intereses migraron de foco (centrándose en el país político al final de esos quince años), para los primeros del decenio de 1970 el escenario habría llegado al punto en que las ideas de izquierda se ofrecían paradigmáticas para el grueso del estudiantado comprometido. Por supuesto que permaneció siempre una facción de estudiantes no participantes, pero al interior de los estudiantes que nos interesan, las ideas de izquierda daban para alimentar todas las discusiones, tanto en lo relativo a solucionar tendencias y actitudes frente al establecimiento como en lo concerniente a tomar posiciones al interior de los grupos en relación con los demás bandos que conformaron el panorama estudiantil, e incluso para enjuiciar o alabar los comportamientos de los integrantes del mismo bando. Y no pudo ser de otra manera, porque durante la década de 1960 se alentó en tal medida la idea de poder realizar cambios sociales mediante la revolución, que las generaciones de estudiantes de esta década y la siguiente, al igual que el grueso de la intelectualidad crítica no sólo del país sino de América Latina, tuvieron la certeza de que una transformación radical se gestaba en el momento (Gilman, 2003), y ante la cual debían responder con vivacidad.

No obstante, durante los primeros años de la década de 1970 el establecimiento incrementó las medidas represoras de manera directamente proporcional al creciente radicalismo de los estudiantes, y así como "entre 1970 y 1972 fueron más frecuentes las grandes concentraciones de estudiantes en la plazoletas centrales y teatros universitarios" (Villamil, 2010: 236) con fuerza similar el gobierno (en el poder se encontraba el conservador Misael Pastrana Borrero) arremetió contra los estudiantes, incluso tratando de ponerle en contra del ciudadano común (p. 239), además, por supuesto, de los medios violentos como las ocupaciones militares de los claustros universitarios o el brusco aplacamiento de la protesta. Desde el principio, la década de 1970 comenzó siendo una década agitada y es prueba de ello el hecho de que inició con el mítico paro estudiantil de 1971 y con un estado de sitio relacionado también con sucesos estudiantiles. Ocurrió también que la fuerte visibilidad que los estudiantes habían logrado hacia finales de los años 50 (Cote, 2009: 413) se mantuvo, pero con el añadido que generó el desencantamiento político generalizado que produjo el Frente Nacional entre los diferentes sectores sociales, entre ellos los docentes que, como asegura Villamil citando a LeBot, durante esos conflictos prolongados brindaron su apoyo a los estudiantes (Villamil, 2010: 238).

En contraste con lo que han sugerido M. Archila y F. Molano respecto de los orígenes del maoísmo en Colombia, Hernández Ortíz ha contrastado sus tesis con razón expresando que los...

... orígenes del maoísmo en Colombia [se ubican] en los albores de la década del 50, en forma del pensamiento de Mao Tsé-Tung, el cual se expresó en la experiencia de autodefensa y lucha guerrillera durante los años 1949 y 1958, en la región del Davis, Tolima. (2006: 78)

Pero ciertamente es al fragor de la experiencia internacional de finales de 1950 y comienzos de 1960 que la izquierda comunista sufre una inflexión que será irreversible, materializada en la disputa chino-soviética entre revolución y reforma que dará origen, de la mano con los ecos de la Revolución Cubana, a la nueva izquierda en Colombia, cuya expresión, a su vez y entre otras, se encuentra en el maoísmo estudiantil de la década de 1970. Aquellos estudiantes, por el momento en que Mao aún estaba vivo y la "galería de héroes del imaginario internacional" (Archila, 2008: 152) permanecía de pie, vivieron sin duda una de las experiencias más intensas de la izquierda en nuestro país. Plegados a la discordia chino-soviética consumieron aquellas iras y produjeron las propias en el escenario universitario. Pero también como sector heterogéneo presentaban divergencias; este es el caso de los dos polos que según M. Archila conformaban el maoísmo: uno representado por el "campo M-L",

... que abarca a todas las organizaciones que tuvieron que ver directamente o indirectamente con el partido comunista marxista leninista (PC-ML), y se caracterizaron, al menos hasta los años ochenta, por una rígida ortodoxia maoísta,

... y el otro personificado por el MOIR "que representa una visión más heterodoxa" en donde primaba lo político sobre lo militar, a diferencia del "campo M-L" (2008: 148). Esa discordia heredada que los estudiantes maoístas vivieron los hizo diferenciables del resto de los grupos estudiantiles. Lejos de sugerir que los estudiantes no maoístas vivían en absoluta armonía unos y otros, se trata de apreciar que para los maoístas existió de manera explícita un "otro" antagónico interno además de las clases dominantes. Esto los hace particulares porque de entrada señala que no solamente su ser revolucionario se desarrolló en contra de las oligarquías sino que además tuvieron que desplegarse contra los "revisionistas", apelativo que recaía sobre quienes consideraban como militantes que bogaban por las medianas soluciones, negociadas con una eventual burguesía nacional.

Los maoístas reivindicaban "la lucha armada en la modalidad de guerra popular prolongada como se vivió en la experiencia china" (p. 168), de manera que para ellos la figura central para realizar la revolución no eran los obreros sino los campesinos, y por ello se explica la importancia de "irse al campo" a realizar las tareas de la revolución, asunto que se vivió entre los estudiantes maoístas de la UdeA, quienes como se ha sugerido, abandonaron los intereses individuales en pro del beneficio común y entregaron sus vidas a la causa. De otra parte, fue tal el fervor del momento que los estudiantes rayaron en el dogmatismo, específicamente maoísta

]]> Una particularidad con relación al resto de la izquierda, y es que se aferraba a un "pensamiento" y en últimas a una figura carismática, hasta caer casi en la veneración religiosa de Mao. Ya no era solamente el "culto a la personalidad" practicada por el estalinismo, sino una actitud de fe en el "Gran Timonel" (p. 170).

Este dogmatismo también los llevó a recrear lo que M. Archila denominó un "voluntarismo subjetivista", según el cual los estudiantes tendían a alejarse de todo lo que les obstaculizara el camino, como las llamadas condiciones objetivas (p. 171). Así mismo, para ellos los principios eran fundamentales. Destaca el rigor con que afrontaron la situación, "la moral espartana de sacrificio material y afectivo" como lo denominó el autor en mención. La "igualdad proletarizante" también es otro rasgo que sobresale, según el cual todos debían acercarse al pueblo despojándose de los gustos burgueses. De la misma manera despunta la propensión a la clandestinidad y a la conspiración en el maoísmo (sobre todo en el campo M-L) como uno de sus rasgos más característicos en Colombia (p. 181).

Por último, quisiéramos señalar que los estudiantes maoístas de principios de la década de 1970 debieron haberse sentido como un grupo atacado dentro de la izquierda por aquellos que consideraban como los traidores internos: los "revisionistas". Según la relación entre establecidos y marginados que plantea N. Elias (1998) existe un nosotros al que se adscriben los individuos de cada grupo. Al respecto queremos señalar que si interpretamos a los maoístas desde esta perspectiva podemos sugerir que las acciones desarrolladas por ellos para corregir las conductas de los integrantes del grupo que se relacionaban con otros integrantes de otros grupos no sólo eran acciones de castigo y corrección que muchas veces llegaron al punto del asesinato, sino que estaban orientadas por un profundo sentimiento de defensa del nosotros que se sentía atacado directamente no sólo por la oligarquía sino por quienes representaron, hasta hacía poco sus antiguos aliados. En todo caso, si hubiera la posibilidad de que los grupos de izquierda del entonces, por heterogéneos que fueran, se concibieran con un nosotros más amplio, la experiencia de vivir el nosotros debió resultar en sumo desoladora y desconfiada, y quizá también por ello el alto grado de clandestinidad.

Hasta ahora, hicimos referencia a un grado de inteligibilidad que abreva de la tradición historiográfica de la cuestión estudiantil centrado en el perfil rígido del estudiante-héroe. Sin tratar de desvirtuar esta imagen, pero queriendo mostrar una faceta más terrenal de los estudiantes, las siguientes líneas se encargan de revisarlos en la novela.

Nudo: lo familiar, lo cotidiano, lo afectivo y las representaciones⁷

El orden del subtítulo está dado por el orden de las novelas y por la cronología estudiantil. La cuestión familiar es vívida en ambas novelas. Lo cotidiano está presente en las dos pero resulta más sugerente y paisajístico en la de Fayad. Lo afectivo se encuentra en ambas novelas aunque matizado por los diferentes momentos y lugares. Las representaciones no son tan explícitas en la obra de Fayad como en la de Mejía. Por ello proseguimos abordando cada asunto protagónico primero desde la novela de Fayad, que recrea mediados de 1960 en Bogotá, continuando cada uno con nuestra interpretación de la información de la novela de Mejía, que se encarga de los primeros años de 1970 en Medellín. Con esto además queremos indicar implícitamente nuestra invitación a observar la recurrencia de la vida íntima estudiantil en las novelas y su valor como fuente, que en tanto narraciones han sabido sospechar más agudamente que la Historia.

Hacia mediados de 1960 en Bogotá la familia había perdido el rol central como transmisora de la tradición, pero ciertamente representaba parte de la escena privada de los estudiantes donde se replicaban los debates universitarios, con la particular disposición de que allí se vinculaban con preocupaciones domésticas y, como núcleo social, sufría el impacto de la cuestión estudiantil toda vez que las ideas de la juventud ponían en riesgo el sueño de movilidad social o fracturaban la cotidianidad del hogar. Fue común el sentimiento de que las actividades políticas de los hijos ponían en peligro el trabajo desarrollado por los padres para ascender socialmente, siempre que la causa política aparecía como la causante de renuncia a los estudios o como distractor. Los padres proyectaban en sus hijos lo que deseaban haber sido y fue una constante el sentimiento de orgullo al tener un hijo matriculado en Derecho o Medicina en la UN, así como fue una constante el sentimiento de riesgo del patrimonio familiar con la aparición no de un universitario en casa sino de un militante. También existió un miedo recurrente en los padres respecto del peligro que corrían sus hijos vinculados a la política, y no faltó la situación de que ante el anuncio radial de un estudiante muerto la familia se reuniera angustiada en la sala a esperar o se movilizara a las estaciones de policía tras los constantes enfrentamientos con la fuerza pública. En síntesis, durante mediados de la década de 1960, en la que emergía la clase media, las familias en cuyo seno había un universitario manifestaron en la escena privada el momento político que vivía un país en que los estudiantes eran protagonistas en la esfera pública.

Pero en la familia no todo fueron fracturas. Para 1965, apenas 17 años después del Bogotazo, las ideas disidentes no representaban de manera generalizada una ruptura con la idiosincrasia de los padres, pues muchos de ellos habían participado del gaitanismo, por ejemplo, y las ideas de sus hijos ahora cercanos a la izquierda terminaban siendo una especie de continuidad ideológica agudizada. Estas familias vivieron una cotidianidad un tanto diferente en el hogar. Del mismo modo que las familias lejanas a la disidencia éstas sentían miedo cuando sus hijos tardaban en llegar a casa después de los enfrentamientos con la fuerza pública, pero a diferencia de aquéllas, no generaron la misma resistencia a la participación política estudiantil, ni encontraron truncados sus sueños de movilidad social con la misma gravedad, pues seguramente guardaban cierta complicidad con las ideas de sus hijos, y al contrario de ejercer coerción en este sentido ofrecían incluso su apoyo, que ya sea moral o material,⁸ hace visible el tránsito de efectos de lo privado a lo público.

El dedo índice nos remite a otra situación familiar. En el Medellín de los primeros años del 70, los estudiantes maoístas estuvieron no sólo expuestos a las lides políticas de la escena pública sino a la confrontación interna proveniente del contrapeso entre los roles familiares y la militancia. Este es el dilema del protagonista a través de la novela. La familia exigía un desempeño de cada miembro que promoviera la estabilidad o el progreso del núcleo y se sustentaba en correspondencias y obligaciones morales de parentesco, lo que se volvía conflictivo porque la moral maoísta implicaba desprendimiento de la vida familiar, y antes que decidir replicar cualquier experiencia política los maoístas se vieron abocados a un complejo problema individual de decisión. Mencionarlo recuerda que, por su filiación ideológica, los estudiantes también vivieron hondos conflictos emocionales en la escena íntima e individual. La manera de resolver esta situación acarreaba diferentes consecuencias. Al igual que el protagonista, quienes decidieron Familia, conciliaron cierta tranquilidad encontrándose haciendo lo correcto en relación con las correspondencias y obligaciones mencionadas (así termina la novela). Para quienes decidieron Militancia, la "tranquilidad" por hacer lo correcto cobraba una dimensión trascendental por cuanto implicaba sacrifico y abandono, pero esto pertenece más a las representaciones. Antes veamos las notas de lo cotidiano y lo afectivo.

La cotidianidad de los estudiantes de la UN a mediados de 1960 en Bogotá y de la UdeA a principios de 1970 en Medellín transcurrió teniendo como telón de fondo lo político, lo cual ofrecía un marco de encuentro estudiantil, una atmosfera dentro de la que ocurría la vida, pero que no siempre fue ni una directriz ni un fin último absolutos para la vida social estudiantil. Lo político más bien se extendía sobre ellos de una manera que lo permeaba todo. Era, como se ha dicho, el marco de encuentro estudiantil en el que se desarrollaba la vida. La condición del estudiante en ese tiempo llevaba una connotación política y era que el momento histórico así lo exigía desde los acontecimientos públicos hasta los más personales como viajar en autobús, pues aun dentro del vehículo, rumbo a cualquier destino, la radio estaba constantemente haciendo alusión a la cuestión estudiantil y era el pan diario de la conversaciones de la gente del común. Esa vida incluía los paseos desde las viviendas hasta la Universidad donde se recreaban tanto las inquietudes políticas como las situaciones afectivas, por ejemplo. De igual manera la vida estudiantil transcurría en el círculo de los cafés aledaños a la Universidad, donde se reunían y conversaban las más de las veces sobre asuntos gremiales o sociales.

La cuestión está en poder observar más por debajo de la superficie política. Bajo ese manto tenían lugar preocupaciones terrenales. El diario a diario acontecía entre reuniones al interior de la Universidad, mítines, asambleas y protestas, pero esas son palabras que evocan lo político de una manera absoluta. En ese acontecer, mientras los estudiantes preparaban pancartas para manifestarse, escuchaban al interlocutor o comentaban entre sí en lo que duraba una asamblea, tenía lugar la interacción social. Así sucedió en los dos momentos estudiantiles. Los estudiantes exhibían el manejo del discurso de la ideología que habían apropiado, pero ello no siempre ocurría con el fin de alentar o formar a las masas, a veces simplemente ocurría para señalar superioridad frente a otro grupo o frente a un integrante del mismo bando. Aquellas rencillas tenían motivos frecuentemente bastante disimiles del político, y fue habitual que sucedieran, por ejemplo, como una muestra de rechazo a la identidad de los otros grupos, como lo demuestra la narración de El dedo índice, o para agradar a alguna chica mediante el manejo de la retórica, como lo sugieren ambas narraciones.

De cualquier modo, la relación entre estudiantes-Estado ha orientado los acercamientos generando algunas verdades sobre el pasado estudiantil, pero estas verdades evidencian tanto, como lo que ocultan. Dentro de ese ocultamiento se encuentran las causas de la militancia que exceden lo político, asunto que conecta esta breve semblanza de lo cotidiano con el asunto afectivo de la vida estudiantil. No sólo en las novelas Compañeros de viaje y El dedo índice de Mao existe el motivo frecuente de los móviles no políticos por los cuales se realizaba la militancia, sino que en otras obras como Sin remedio y Cartas cruzadas también hace parte del argumento, aunque desde perspectivas bien marcadas en relación al grado de aceptación que tienen las ideas de izquierda entre los escritores. Lo afectivo estuvo presente dentro de los estudiantes de izquierda, hizo parte de las prácticas cotidianas aparentemente vinculadas sólo a motivos políticos, y en no pocas ocasiones incentivó la militancia. Para mediados de 1960 en la UN en Bogotá este motivo estuvo presente en las organizaciones e impactó las prácticas de los integrantes. Fue común que no sólo por convicción los estudiantes participaran de las acciones de protesta, sino que en repetidas ocasiones sus actuaciones servían para despertar el interés en alguna mujer del grupo. Ello implicaba una cierta teatralización de la acción de protesta encaminada en esa dirección: algunos estudiantes participaban con arrojo y esperaban ser observados y congratulados y, si sufrían alguna leve lesión, una raspadura, o en todo caso una huella que recordara su participación, era frecuente que pensaran que esto incentivaría a las mujeres para que se fijaran en ellos, y si bien no obtenían en todos los casos la respuesta deseada, esto indica que tal percepción del género femenino hacía parte de las representaciones colectivas al interior de los grupos estudiantiles.

Durante los primeros años de 1970, en la UdeA la situación presentó el mismo esquema, pero con las particularidades del escenario estudiantil maoísta. En la novela de Mejía se sugiere con mayor intensidad el motivo afectivo como generador de militancia. Fue frecuente que la participación en reuniones, asambleas o mítines se realizará no sólo por convicción política sino por interés personal en algún integrante, y sin duda ese motivo engrosó las filas de las organizaciones. Por lo mismo, si en algún momento menguaba la disciplina de la militancia, el componente emocional podía ser suficiente para reactivarla. Una vez realizados los vínculos emocionales las prácticas estudiantiles de disidencia, como salir en las noches a pintar muros o entregar volantes políticos a la entrada de las fábricas, adquirían un tinte más íntimo y emocionante toda vez que realizarlas en compañía de la pareja estrechaba los lazos de unión y significaba el riesgo de ser reprimido y apresado por la fuerza pública. De igual manera, al interior del maoísmo de la UdeA el elemento afectivo no sólo tuvo estas implicaciones dentro de los grupos estudiantiles, sino que en ocasiones excedió el escenario universitario. Sucedió que el sueño de la revolución también se vivió en pareja y fue frecuente que uno de los dos sintiera primero el llamado a encaminarse hacia el monte para tomar las armas y el otro le siguiera, tanto por convicción política pero también por un fuerte vínculo emocional. De igual manera que lo cotidiano nos indujo a lo afectivo, este nos devuelve al primero en relación con la toma de decisión de vincularse a la lucha armada, pero antes quisiera invitar a considerar en síntesis que la izquierda y el momento político de estas épocas generaron un despliegue emocional y permearon no sólo la vida pública sino también la privada, produciendo nuevas maneras de experimentar la interacción social, de vivir en sociedad y de significar el mundo que está aún por investigar.

Durante los primeros años de 1970 el diario a diario de los estudiantes maoístas de la UdeA estuvo inmerso en la atmosfera colectiva que circundaba la acción de irse al monte. En los bordes de la historiografía que se acerca al tema (Archila, 2008) puede intuirse que esto se revestía de una significación ritual, pero en la tipificación de las novelas además de confirmarse se sugiere el impacto que tenía esta acción sobre el resto del grupo que permanecía en la organización estudiantil. Ciertamente, un maoísta que decidía partir hacia el monte lo hacía como un acto de desprendimiento y entereza, pero esto no quita que también tuviera intereses secundarios. Quienes lo hacían se convertían en un mito viviente y ejemplarizante, y es indiscutible que se llevaba a cabo con una profunda convicción política, pero también con el propósito de obtener un reconocimiento social, aunque fuera para su memoria, al interior del grupo estudiantil. Irse al monte significaba, entonces, la inmortalidad, la trascendencia dentro de la organización estudiantil maoísta, lo que es comprensible además por el momento romántico e idealizado al que asistieron los estudiantes. Decimos que la cotidianidad colectiva estuvo signada por esta acción debido a que impregnaba de manera permanente el escenario estudiantil, pues constantemente se sabía de algún compañero que había partido y este era un motivo recurrente en las conversaciones, del mismo modo que cada tanto se tenían noticias de su paradero que, aunque pudieran ser falsas, alimentaban la continuidad de la participación estudiantil. Por otro lado, la cotidianidad estudiantil de 1970 estuvo también alimentada por la confluencia múltiple de grupos estudiantiles, de la misma manera que sucedió para mediados de 1960, y en cada momento los estudiantes desarrollaron significaciones diferentes del mundo que habitaban, y mediante ellas se relacionaban con el entorno social. Pero son las representaciones las que amplían este tema.

En los dos momentos estudiados, hubo gran diversidad de grupos estudiantiles en el escenario universitario cuya atmosfera estuvo signada por la ideología de izquierda y por las reivindicaciones políticas, pero en cuyo interior este elemento se combinaba con los anteriormente expuestos. En proporción directa a la confluencia de grupos que existieron, el escenario albergó distintas representaciones colectivas por las cuales los estudiantes significaban el mundo que vivían y orientaban sus experiencias. Nos referimos a los estudiantes que a mediados de 1960 estaban incursionando con gran decisión en las ideas de izquierda, dejando en un segundo plano los intereses gremiales para poner sus vocaciones en el país político y en la situación internacional en el preciso momento en que el padre Camilo Torres ambientaba la cotidianidad de la UN. De igual modo, nos referimos a los estudiantes que a principios de 1970 encontraron un camino en el que la izquierda se había afianzado aún más en relación con el pasado, y quienes al calor de las ideas y de la vida social universitaria estuvieron dispuestos tanto a permanecer en la clandestinidad y enjuiciar al hermano político de antaño como a entregar la vida a la causa de la revolución, es decir los estudiantes maoístas de la UdeA de 1970-1972.

En el primer caso, el trabajo de clasificación y desglose social no estuvo dado nunca por la solidaridad estudiantil entre los diferentes grupos, y por el contrario, el sentido de competencia ambientó las configuraciones de la realidad universitaria. Así, antes que de otra manera, los grupos aparecían unos a otros como competidores, por lo cual no se acudía a una valorización positiva de las cualidades de las diferentes facciones, sino que sin importar sus logros el competidor político, que siempre fue el otro, era alguien que producía cierto pesar por encontrarse en las ideas equivocadas. No obstante, tampoco merecían ayuda, y pese a que en cierta medida se esperaba que alguna vez cobraran conciencia del error, tampoco se desarrollaron estrategias, por ejemplo, de extracción de militantes.

De otra parte, en las prácticas, que más bien poca referencia tienen en la novela de Fayad, se sugiere parcialmente que tanto por lograr efectos de cambio social como por hacer visible la superioridad del grupo, se desarrollaron acciones que no estuvieron propiamente direccionadas a explicitar las identidades en términos de las especificidades ideológicas, sino que se orientaron a demostrar las capacidades de despliegue de instrumentos que mostraran una mayor aptitud para afrontar las diferentes situaciones.

Un riesgo que esta investigación no soportaría sería la de ampliar la interpretación de las prácticas y sugerir apreciaciones que, en este caso tendrían más de especulación. Sin embargo, no ocurre lo mismo en relación a las formas institucionalizadas que hacían visible y perpetuaban la existencia del grupo. En ese sentido la novela precisa algunas generalidades. La puesta en escena de las elecciones para Consejo Superior fue una de esas formas institucionalizadas y objetivadas. Allí los grupos estudiantiles se esforzaron por hacer que el cargo quedara en uno de sus miembros, comúnmente aquél de quien se reconocía una apropiada formación política y ciertamente fidelidad al grupo. Este espacio de las elecciones era la instancia propicia para que los estudiantes objetivaran de forma visible la existencia del grupo, y consolidaran una posición desde la cual pudieran contribuir con sus propósitos de cambio social, pero donde también se observaban los propósitos de demostrar la superioridad del grupo. Otras instancias que permitían algo similar fueron las asambleas y los mítines, donde independientemente del asunto, se perseguían estos dos objetivos.

En tanto grupos sociales los estudiantes maoístas de la UdeA de principios de 1970 tuvieron algunas similitudes con sus homólogos de la década anterior. Sucedía que también existió la cuestión de la competencia, pero ciertamente no de la misma manera. Allí esta situación fue incluso más aguda pues no sólo se trataba de una competencia por el estatus del grupo sino sobre todo del desprecio por el otro. Un desprecio fundado en la apropiación de la disputa chino-soviética que se objetivó en la repulsión de todo lo que significara "revisionista", y fue frecuente, por tanto, que los maoístas los consideraran indignos de relacionarse con ellos. Ello sin duda ayuda a explicar los estrictos códigos maoístas que prohibían las relaciones afectivas con los integrantes de otro bando. Para estos estudiantes el otro era potencialmente un pequeño-burgués, y la realidad social universitaria estaba compuesta por los traidores y por ellos, los verdaderos revolucionarios. Quizá esto tenga que ver con que la narración de Mejía no se centré en las relaciones del maoísmo con las otras facciones sino con situaciones internas. De manera, pues, que fue el antagonismo la principal matriz de clasificación y desglose del mundo maoísta en ese contexto.

De otra parte, a diferencia de la narración de Fayad, El dedo índice presenta una mayor referencia a las prácticas y usos maoístas que hacían reconocer una identidad social y una manera propia de ser en el mundo. Comenzando por la oratoria, aquellos estudiantes se destacaban por su carisma y por la sólida apropiación del discurso político, además de las maneras gestuales recurrentes y hasta estereotipadas a que acudían, pues el título de la novela evoca precisamente un gesto particular del maoísmo de este período que consistía en un constante uso del dedo índice para señalar lo enfático de sus palabras. Asimismo, la indumentaria también expresaba una identidad colectiva y una manera propia de ser en el mundo. La ruana fue un motivo frecuente en la vestimenta maoísta y representaba el protagonismo que tenía el campesino como sujeto de revolución para esta ideología, además de significar, por tanto, el compromiso del maoísta con el campo, en donde según creían, debía empezar la revolución para luego expandirse a las ciudades. De igual manera, si bien no en relación directa con los demás grupos estudiantiles pero sí con los mismos maoístas en su interior, la práctica de la despedida de quien se iba para el monte también representaba una manera de hacer reconocer su identidad. La novela refiere que antes de partir el estudiante debía embriagarse. Esto cobra valor toda vez que significa la materialización de un espacio en donde se realiza el sacrificio de la vida familiar y la despedida de la vida universitaria, donde se acudía al licor con el propósito de evadir la tensión que provocaba una decisión de tales proporciones. Así pues, las prácticas y usos maoístas representaban una identidad que se caracterizaba por el buen uso del discurso, la teatralización corporal de la ideología, y una marcada tendencia al sacrificio en pro de la causa política, aunque sabemos también que implicaba una relación de reconocimiento personal al interior del maoísmo. Sin embargo, para otros grupos estudiantiles e incluso para los no comprometidos, los maoístas representaban el extremismo de la izquierda y sufrían un delirio de héroe que los hacia actuar de esa manera.

De otra parte, este asunto del sacrificio y el marcharse al campo, así como el recurso de la indumentaria, conformaban también algunas de las formas institucionalizadas y objetivadas que expresaban y perpetuaban la existencia del maoísmo. Con sólo observar cómo vestía un estudiante podía sugerirse si este era maoísta o no, y al interior del grupo la índole de la renuncia con que se vivía la incursión a la vida armada, marcaba una seña identitaria.

Sugerimos entonces que las representaciones colectivas de los estudiantes de principios de 1970 en la UdeA en Medellín, a partir del desglose, las prácticas y las formas institucionalizadas, expresan, dentro del escenario de un radicalismo izquierdista, un mundo que era vivido de manera adversa, no sólo en relación a la burguesía sino también al "traidor interno" el cual era indigno de portar las banderas de la revolución, por lo cual las prácticas maoístas cobraban un significado redentor en tanto creían ser los llamados a la revolución ya que el sector tradicional del comunismo había renunciado, lo que a su vez orientaba la experiencia de los maoístas en el mundo, experiencia que, sugerimos, se vivió bajo el signo de la desconfianza debido a la incredulidad en las intenciones políticas del otro, y bajo el signo de la desolación por cuanto no sólo azotaba al mundo el yugo de la burguesía sino el declive "revisionista" del comunismo soviético, que también podían presentar obstáculos a las tareas maoístas de la revolución.

Desenlace

Finalmente, no sobra reiterar que esta exposición ha sido un intento de desocultamiento interpretativo de algunas zonas de la inteligibilidad del sector estudiantil que han permanecido en los márgenes de las reconstrucciones académicas realizadas hasta el momento, así como tampoco sobra recordar que nuestra interpretación no ha pretendido pregonar una ruptura con las investigaciones anteriores sobre el tema, sino por el contrario ofrecer otro grado de entendimiento de los estudiantes, es decir, dar una vuelta más a la tuerca de la comprensión. Este ejercicio permitió observar que la vida de los estudiantes se movía también en un registro diferente del que se ha acostumbrado a ver y, en todo caso, recuerda la historia de los estudiantes de un modo quizá un poco más confidencial, tan preocupados por el reconocimiento social interno como por generar cambios sociales definitivos, y se destaca que la lucha se movía tanto en el plano agitado de lo político, como en el plano más privado de los afectos. Por otra parte, este último apartado es en sí mismo una conclusión positiva de la implementación de la novela como fuente para la historia cultural, una historia preocupada por los procesos de construcción del significado que encuentra en la novela una fuente hecha a la medida de sus preocupaciones, de manera que invitamos a continuar ya no sólo sospechando y merodeando el pasado al momento de leer una novela, sino a sistematizar las reflexiones y reconstruir la historia también a partir de la literatura.

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Notas

Este artículo está basado en la tesis La novela como fuente para la historia cultural: los estudiantes en Compañeros de viaje y en El dedo índice de Mao, investigación elaborada para obtener el título de Licenciado en Ciencias Sociales en la Universidad de Cundinamarca (Colombia), reconocida, a su vez, como meritoria y laureada luego de ser sustentada en 2014.

¹ Nos referimos principalmente a los trabajos de Le Bot (1974) Leal (1984), Caycedo (1984), Acevedo (2007, 2012), Acevedo y Samacá (2011, 2013), Ruiz (2002), Villamil (2010), Celis (2009), Molano (2004, 2011), Archila (2008, 2012), Díaz (2010 a, 2010 b, 2011, 2012), y Cote (2009),

² En cualquier caso, remitimos al lector al documento "La novela como fuente para la historia cultural: ideas para un consenso", que esbozan algunos planteamientos que sostienen el uso de la novela, y que presentamos al Congreso Internacional de Historia y Literatura "La historia en la literatura y la literatura en la historia", realizado en la ciudad de Barranquilla los días 23, 24 y 25 de octubre de 2014, cuyas memorias se encuentras disponibles en: https://es.scribd.com/doc/254709908/La-Historia-en-La-Literatura-y-la-Literatura-en-la-historia

⁴ El autor menciona que ello sucedió por los decretos 3,708 de 1950 y 0063 de 1952 que dieron marcha a la ley 68 de 1936 "eliminando parcialmente la autonomía que había alcanzado la Universidad Nacional" (p. 58).

⁵ Pensando en la relación entre la Revolución Cubana y los estudiantes colombianos, hacen falta estudios que den cuenta de la influencia de la Revolución en términos culturales. Muy poco se sabe, por ejemplo, de la "apropiación" cultural que hicieron los estudiantes de las prácticas desarrolladas por los rebeldes cubanos y más bien se ha permitido fácilmente pensar que las actuaciones armadas en nuestro medio fueron simples réplicas de la experiencia cubana, sin reparar en las dimensiones de la apropiación cultural.

⁶ Esta idea de Ruiz Montealegre es además discutible por cuanto sugiere el ánimo de los estudiantes a organizarse como un acto espontáneo, y no como un síntoma del malestar social que aqueja a nuestra nación, y por lo cual estos jóvenes se vieron abocados a buscar alternativas.

⁷ Dada la brevedad de este documento, omitiremos las citas de las novelas y en cambio ofreceremos sólo nuestro análisis de ellas. De cualquier modo, están disponibles para el lector, al que animamos para que haga lectura de las obras.

⁸ La obra de Fayad sugiere un tipo de estudiante que tenía estas condiciones familiares y refiere una acción de la madre de familia donde se ofrece a dar apoyo para sacar a un estudiante que pudiera estar en apuros en la cárcel a raíz de un enfrentamiento con la policía.