Primeros registros del ibis blanco (Eudocimus albus) en el Altiplano de San Luis Potosí, México

First records of the White Ibis (Eudocimus albus) from the highland plateau of San Luis Potosi, Mexico

Natalia de Gortari-Ludlow y Leonardo Chapa-Vargas.*

División de Ciencias Ambientales, Instituto Potosino de Investigación Científica y Tecnológica, AC. Camino a la Presa San José 2055, Lomas 4a Sección, San Luis Potosí, San Luis Potosí, 78216, México. Correo electrónico: *lchapa@ipicyt.edu.mx.

Recibido: 5 de junio de 2012.
Revisión aceptada: 5 de septiembre de 2012.
Editora asociada: Patricia Ramírez Bastida.

Resumen

Reportamos dos observaciones visuales del ibis blanco (Eudocimus albus) de la Laguna de Los Coyotes, un afluente natural del manantial la Media Luna que se localiza en el municipio de Rioverde, San Luis Potosí, México. Los avistamientos ocurrieron en septiembre de 2011 y febrero de 2012. Este es el primer reporte de la presencia de esta ave en dicha localidad, y es importante porque la especie ha sido escasamente encontrada en ambientes no ribereños del Altiplano Mexicano.

Palabras clave: aves acuáticas, distribución, nuevos registros.

Abstract

Keywords: aquatic birds, distribution, new records.

El ibis blanco (Eudocimus albus) es un ave acuática cuya área de distribución abarca la línea costera de México, el sureste de EUA, Centroamérica, centro y norte de Perú y Venezuela; Guyana Francesa e Indias Occidentales (Antillas y Bahamas) (Peterson y Chalif 1989, Howell y Webb 1995, Heath et al. 2009). En México, ocurre localmente a lo largo de toda la costa; ha sido reportada en Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Nayarit, Colima, Chiapas, Oaxaca, Guanajuato, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo, incluyendo la Isla de Cozumel (Friedmann et al. 1950, Peterson y Chalif 1989, Howell y Webb 1995, Van Perlo 2006). En San Luis Potosí (SLP), esta especie ha sido detectada únicamente en la ecorregión "Selvas húmedas de la planicie costera de Veracruz" (Friedmann et al. 1950, Martínez-Morales et al. 2007). Esta ave zancuda generalmente es nómada y sus parvadas se observan fuera de sus áreas de crianza en busca de presas (Bildstein et al. 1990, Frederick y Ogden 1997, Melvin et al. 1999, Frederick y Ogden 2001, Bancroft et al. 2002, Crozier y Gawlik 2002). Por lo general habita en tierras bajas, manglares, lagunas salobres y pantanos de cipreses (Cupressus sempervirens), pero es poco frecuente en pantanos de agua dulce (Peterson y Chalif 1989, Howell y Webb 1995); también frecuenta humedales del interior y planicies limosas costeras (Van Perlo 2006).

En este trabajo, reportamos dos registros nuevos de individuos adultos del ibis blanco de la Laguna de Los Coyotes, ubicada en la denominada Zona Media de SLP, México. Dicha región se localiza entre la zona semiárida del Altiplano Potosino (noroeste de la entidad) y la Huasteca (sureste). La especie no había sido reportada previamente en el interior del estado, razón por la cual los estudios recientes subestiman su distribución potencial (Navarro-Sigüenza y Peterson 2007; Figura 1).

La Laguna de Los Coyotes es parte del ejido El Jabalí, SLP, y se localiza a una altitud de 1003 msnm. Se trata de un cuerpo de agua somero (≤ 2 m) en el que se presentan varios tipos de vegetación, incluyendo tulares (Typha sp.), pastos (Spartina sp.) y mezquitales dominados por Prosopis laevigata; además, en sus orillas crecen algunos cipreses (INEGI 2002).

Con el objetivo de inventariar la avifauna acuática de la laguna, llevamos a cabo dos períodos de muestreo: de agosto a septiembre de 2011 y de enero a marzo de 2012; para tal fin se empleó el método de senderos por puntos (Buckland et al. 2001). Para la identificación de las especies empleamos binoculares 8 x 40 mm y guías de campo (Peterson y Chalif 1989, Howell y Webb 1995, Sibley 2000, National Geographic 2002, Van Perlo 2006). Las aves fueron fotografiadas con una cámara Cannon (EOS Rebel XS) con un telefoto de 400 mm.

El primer registro tuvo lugar el 22 de septiembre de 2011 en el interior de la laguna (21°51'09.07"N, 100°01'52.86"O; Figura 2a). El segundo registro ocurrió durante el conteo del 26 de febrero de 2012 (21°51'18"N, 100°02'03.81"O; Figuras 2b, c). La distancia entre los dos registros fue de 485 m. Ambos individuos fueron determinados como adultos con base en sus características morfológicas: tamaño grande, plumaje blanco, cara y patas rojo escarlata, pico largo y curvado, y puntas de las cuatro primarias externas de color negro (Peterson y Chalif 1989, Howell y Webb 1995, National Geographic 2002).

Los avistamientos del ibis blanco que reportamos son importantes por ser las primeras observaciones de éste en el Altiplano Potosino. Esta ave zancuda no había sido detectada en inventarios previos publicados para la Zona Media (Palacio-Núñez et al. 2008) ni para entidades vecinas como Hidalgo (Valencia Herverth et al. 2008), Querétaro (Pineda-López y Arellano-Sanaphre 2010, Pineda-López et al. 2010, Hiley 2012), Durango (Martínez-Guerrero et al. 2012) o Tamaulipas (Ramírez-Albores et al. 2007), aunque para este último estado existen algunos registros publicados en internet (Audubon Society y Cornell Lab of Ornithology 2012).

Aunque podría tratarse de individuos vagabundos, es posible que representen una pequeña población establecida en la región ya que los registros fueron obtenidos en distintas épocas del año. Además, existe un reporte de E. albus para el estado de Durango (Gómez de Silva 2007) y varios publicados en internet para el interior del país (Audubon Society y Cornell Lab of Ornithology 2012), los cuales corroboran la posibilidad de su ocurrencia en el Altiplano Mexicano, aunque sea en bajas densidades. Asimismo, algunos pobladores de la región afirman haber observado frecuentemente la especie en la Presa de San Diego y en la Laguna El Topilejo que se localizan, respectivamente, a 9 km al noroeste y 39 km al sureste de la Laguna de Los Coyotes.

El ibis blanco ha sido utilizado, en varias ocasiones, como un indicador del estado de salud de distintos ecosistemas ya sea en función de la contaminación ambiental (Heath y Frederick 2005, Adams y Frederick 2009), relaciones interespecíficas en el ecosistema (Davis y Jackson 2007) o disponibilidad de alimento (Herring et al. 2011). Consecuentemente, es posible que la Laguna de Los Coyotes y otros humedales de la región sean sitios con algún valor de conservación para especies de aves acuáticas y otros recursos naturales, aunque esto aún no ha sido verificado. Por lo tanto, vale la pena evaluar esta hipótesis mediante investigaciones futuras que determinen la estacionalidad de E. albus en la región; que verifiquen la importancia de estos humedales como sitios de valor de conservación para la flora y la fauna, para los procesos ecológicos y servicios ecosistémicos, y en general, que permitan diseñar estrategias de manejo para la conservación de estos humedales tomando en cuenta posibles amenazas como cambios de uso del suelo y contaminación por agroquímicos.

Agradecimientos

Agradecemos a J.P. Tenorio, K. Monzalvo, B. García, S.R. Martínez y G. Torres por su apoyo logístico durante el trabajo de campo. La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad y el Consejo Potosino de Ciencia y Tecnología proveyeron fondos para la realización del trabajo de campo (Proyectos GT-012 y FMSLP-2008-C02-104322).

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