Valoración económica del Parque Nacional Bahía de Loreto a través de los servicios de recreación de pesca deportiva

Víctor Hernández–Trejo* José Urciaga–García* Miguel Hernández–Vicent* Luis Palos–Arocha*

* Profesores–investigadores del Departamento de Economía. Universidad Autónoma de Baja California Sur. Carretera al sur, km. 5.5, colonia El Mezquitito, C. P. 23080. La Paz, Baja California Sur, México.Teléfono (612) 123 8800 extensión 3200. Correos electrónicos: victorh@uabcs.mx / jurciaga@uabcs.mx / mhvicent@uabcs.mx / lpalos@uabcs.mx.

Recibido en agosto de 2007
Revisado en diciembre de 2007

Resumen

El objetivo del presente es estimar el valor recreativo del Parque Nacional Bahía de Loreto (PNBL), en Baja California Sur, México, a través de las actividades acuáticas y de pesca deportiva practicadas ahí, consideradas como representativas, para inferir el valor económico recreativo del área natural protegida (ANP), mediante el método de costo de viaje (MCV). Primero se presenta la problemática ambiental identificada; después una descripción del método de valoración utilizado y se mencionan sus fortalezas y debilidades. También se muestran resultados de estudios efectuados en sitios similares a escala global, y al final se hace la descripción estadística de los datos y el estudio de valoración económica recreativa de la zona de estudio.

Palabras clave: valoración económica, costo de viaje, Baja California Sur, Loreto, área natural protegida, pesca deportiva, actividades acuáticas.

Abstract

The objective of this study is to estimate the recreational value of the Parque Nacional Bahia de Loreto (PNBL), in Baja California Sur, Mexico, by using the aquatic and sport fishing activities which are typically carried out there to infer the recreational economic value of the natural protected area (NPA) , by means of the travel cost method (TCM) . The environmental problem identified in the study area is presented first. Second, we briefly describe the travel cost method approach, and mention its strengths and weaknesses. Results of studies carried out in similar places are shown, as well as the descriptive statistics of the survey and the recreational economic valuation analysis for the study area.

Key words: economic valuation, travel cost method, Baja California Sur, Loreto, natural protected area, sport fishing, aquatic activities.

Introducción

La bahía de Loreto integra ecosistemas marinos y costeros de relevancia nacional de particular interés por su belleza escénica y diversidad biológica, como el PNBL, al que en adelante se referirá como el parque, localizado frente a las costas del municipio de Loreto (véase mapa). Su extensión aproximada es de 206 580 hectáreas (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, CONANP 1996), y en 2005 contaba con 11 800 habitantes, según el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI 2006).

Los servicios de los ecosistemas del parque tienen componentes recreativos notables, por su belleza escénica singular, diversidad biológica y paisaje; ahí se pueden observar ballenas (azul, gris, jorobada y orea), practicar la pesca deportiva de picudos (marlin azul y rayado, pez vela y dorado) y por su gran biodiversidad acuática sus cualidades para buceo (libre y con equipo autónomo) son extraordinarias.

Los servicios de recreación asociados a la pesca deportiva en el municipio de Loreto están entre los motivos principales para visitar el parque. Con la finalidad de integrar este polo de desarrollo turístico al mercado nacional e internacional, se mejoraron las vías de comunicación e infraestructura y se incluyó en el Plan Maestro de Centros Turísticos Integralmente Planificados, pilar de la política de desarrollo de la década de 1970 (Fondo Nacional de Fomento al Turismo, FONATUR 2005).

La planificación del territorio del parque responde a tres grandes componentes de la política ambiental de comando y control, que lleva a cabo en la actualidad el gobierno mexicano: el Programa de Ordenamiento Ecológico Marino del Golfo de California, a su propio plan de manejo (vigente desde 1996), y desde mayo de 2006 forma parte del Ordenamiento Ecológico Local del Municipio de Loreto. Estos programas, junto con la declaración de la Organización de la Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) sobre el Mar de Cortés como patrimonio de la humanidad, ponen de manifiesto la importancia de los ecosistemas marinos y costeros que resguarda el parque.

Problemática identificada

El origen del gran crecimiento del turismo masivo y alternativo es el aumento de la demanda del visitante por buscar experiencias que lo lleven a estar en contacto con la naturaleza; por ende, los servicios de recreación y en especial las actividades relacionadas con la pesca deportiva constituyen un sector importante. Y es el resultado del impulso de las instituciones de fomento, como FONATUR y de la promoción de los operadores turísticos (internacionales y locales). Esta dinámica tiene repercusiones significativas de arrastre en otros ámbitos de la economía, entre los que destaca el inmobiliario. Se han incorporado al paisaje los resorts turísticos con diseños urbanísticos que incluyen hoteles, complejos residenciales, restaurantes, campos de golf y otros servicios complementarios.

Los proyectos turísticos nuevos de gran escala que se planea realizar en el corto plazo, entre los que destacan Ensenada Blanca (de 750 millones de dólares) y Loreto Paraíso (de 5 mil millones de dólares), representan costos sociales y ambientales elevados debido a las externalidades negativas que generarían, y que no se contempla compensar totalmente mediante instrumentos monetarios. En especial, porque el uso intensivo y no responsable de los servicios ecológicos del municipio conducirá a la degradación inevitable de los servicios del parque y a la pérdida consecuente del capital natural de la región. De ahí la necesidad de formular propuestas y establecer los mecanismos e instrumentos de política ambiental, que promuevan su conservación.

El valor de los ecosistemas radica en su aporte al bienestar social como soporte de vida, y sus servicios son indispensables para satisfacer las necesidades humanas (World Resources Institute, WRI 2005; Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, CONABIO 2006). La estructura, dinámica y funcionamiento de los ecosistemas proveen servicios que contribuyen en forma sustancial a mejorar el bienestar de la sociedad, una clasificación de éstos se concentran en los de apoyo, aprovisionamiento, regulación y culturales, entre los cuales destacan los de recreación (WRI 2005), e incorporan actividades ecoturísucas, de pesca deportiva, estéticas, artísticas, educacionales, espirituales, de valor científico y otras recreativas exteriores (Constanza et al. 1997; WRI 2005). A pesar de los criterios diversos utilizados en los sistemas de valor entre científicos sociales y naturales, existe consenso en reconocer la importancia de identificar mecanismos económicos para conservar el capital natural y de sus ecosistemas, para ello una metodología muy útil consiste en la determinación del valor económico total (The National Academy of Sciences 2004).

La valoración económica del capital natural no representa un fin en sí mismo, pero es una herramienta fundamental que debe incluirse en el diseño e implementación de planes de manejo y otros instrumentos de política pública, que busquen conservarlo, al igual que a los servicios de los ecosistemas. Dicha valoración ayuda a diseñar estrategias económicas de política ambiental, para modificar patrones de distribución, producción y consumo, que permitan hacer compatible la asignación de recursos, los asentamientos humanos y la conservación del capital natural (Vega 1997; The National Academy of Sciences 2004).

Una de las aproximaciones más utilizadas para estudiar el valor del capital natural es el enfoque del valor económico total que destaca los de uso, no uso, herencia y no antropogénico de los ecosistemas (Turner et al. 1993) Algunos de los elementos básicos que componen el valor del parque nacional, como parte de las áreas naturales protegidas, se muestran en el cuadro 1.

El presente trabajo pretende determinar el valor económico del parque, a través de los servicios de recreación asociados a la pesca deportiva. La valoración juega un papel crucial en la toma de decisiones sobre el aprovechamiento del capital natural, ya que permite destacar la significación económica de los servicios de los ecosistemas, como base para el diseño e instrumentación de la política pública. La metodología de valoración es útil para estimar el monto económico de daños posibles sobre los servicios de recreación de los ecosistemas marinos y costeros del parque, y para fortalecer los programas de desarrollo sustentados en la conservación del capital natural (los de manejo, ordenamiento, pago por servicios ambientales y otros a escala local).

Metodología

Debido a las características de bienes públicos de la mayoría de los servicios de soporte, culturales y regulación de los ecosistemas, el mercado no establece los precios que permitan aproximarse a su valor, sino que se tienen que buscar mecanismos alternativos para que los ciudadanos revelen sus elecciones.

El MCV es un método indirecto de preferencias reveladas, y sus variantes actuales se conocen como modelos de utilidad aleatoria, que parten del supuesto de que el individuo conoce su selección en condiciones de certidumbre completa, pero en ella existen elementos no observables ni accesibles para el modelador empírico, por ello los parámetros estructurales de las preferencias pueden recuperarse estadísticamente, mediante procedimientos que incluyan componentes de error estocásticos. El enfoque econométrico empleado para estimar los modelos de costo de viaje intenta inferir los valores de no mercado de los servicios ecológicos, mediante el gasto monetario tanto del viaje como de oportunidad del tiempo en que incurre un individuo para visitar el lugar de recreación (Prayaga et al. 2004; Mohd–Shahwahid y MacNally 2001; Riera 2001; Robinson 2001; Turner et al. 1993; The Nacional Academy of Sciences 2004, 103–6).

La selección del método para valorar los servicios ecológicos depende de varios aspectos: a) la naturaleza de la información (preferencias reveladas o expresadas), b) el valor a ser estimado (uso, no uso o ambos) y c) la relación del bien a valorar con otros complementarios (Azqueta 2002; Riera 2001).

Los modelos simples de costo de viaje tratan de estimar una función de demanda de visitas a un sitio durante un periodo dado, y asumen que el gasto hecho por el individuo para ir al espacio recreativo es una medida de aproximación al valor asignado al lugar. Al observar la relación entre el número de visitas y el costo de viaje es posible inferir el valor del sitio, a través del excedente del consumidor (EC).

Existen dos variantes del MCV, según la variable dependiente: el modelo de costo de viaje por zonas (MCVZ)¹ y el de costo de viaje individual (MCVI). La elección entre ambos dependerá de la naturaleza del sitio recreativo valorado y de la información recolectada acerca de la cantidad de visitas. En este estudio se optó por utilizar el MCVI debido a las características de los turistas, la duración de sus estancias en el parque y a la variabilidad en la tasa de visitas individuales y el costo de viaje.

El MCVI basa su análisis en encuestas aplicadas a los turistas de un sitio recreativo determinado, las cuales están conformadas por una serie de reactivos orientados a revelar aspectos del costo de viaje, socioeconómicos y otros considerados relevantes. A partir de ellos se pueden construir variables explicatorias al modelo. Para que el método tenga éxito, Azqueta y Field (1996), Harris (2002) y Christiersson (2003) plantean que se deben tener en cuenta dos elementos: a) los datos sobre la utilización del sitio y b) la comparación del uso del lugar con el costo pagado por ello.

Fortalezas y debilidades del método costo de viaje

La ventaja principal del método es que permite capturar los valores de uso recreativo del espacio natural, además de estimar los económicos para sitios de recreación, a partir de comportamientos reales y bienes relacionados (Christiersson 2003; Pérez 1998). También permite valorar, con bastante facilidad conceptual, los efectos de una mejora o de un daño en un espacio recreativo, y representa la técnica empírica y convencional más utilizada por los economistas para estimar valores económicos de dichos espacios con base en precios de mercado, además de la facilidad interpretativa y explicativa de los resultados obtenidos (Rashev 2003). Su aplicación se simplifica porque utiliza información revelada por consumidores reales en situaciones reales.

El procedimiento presenta algunos inconvenientes prácticos, porque requiere muchas encuestas para que los resultados sean significativos, por los altos costos para obtener la información (encuestas, datos, procesamientos), además, como todos los métodos de encuestas, puede no recoger de manera apropiada la estacionalidad y no captura de forma adecuada los sitios sustitutos (Garrod 2004; Paulrud 2004; Economic and Social Commission for Asia and the Pacific, ESCAP 2004; Hawkins 2003).

El modelo básico se puede ampliar para incorporar los aspectos siguientes: a) opciones diferentes de costo de oportunidad, es decir, pueden relajarse algunos supuestos para incluir modalidades diversas de valoración del tiempo invertido para llegar al sitio; b) fines multipropósito y multisitios, puede ampliarse para considerar objetivos distintos de los viajes e ir a varios lugares; c) incluir visitas no recreativas (por ejemplo trabajo); d) considerar funciones de utilidad del viaje; e) examinar formas funcionales diferentes del método, para realizar las estimaciones empíricas; f) introducir distancias no equivalentes al lugar de visita; g) contemplar a los no usuarios (personas fuera del sitio recreativo), para obtener tanto valores de herencia como otros de uso directo y h) mejorar los instrumentos econométricos, para tratar los problemas estructurales con las herramientas utilizadas para generar la información de sección cruzada (Azqueta 2002; Azqueta y Field 1996; Bann 2002; Bengochea 2002; Bhat et al. 1996; Moons 2003;Turner et al. 1993).

Según las consideraciones anteriores, es incorrecto suponer que el valor económico recreativo de un lugar o ANP, obtenido mediante el MCV, es representativo de dicho valor total de un ecosistema. De hecho, las estimaciones realizadas con estos procedimientos lo subestiman.

Un argumento contundente acerca de conferir valor económico a servicios ecosistémicos, que proveen funciones clave para la vida, como la atmósfera, no es acertado ya que éste es inconmensurable (Constanza et al. 1997).

Por otra parte, los resultados logrados a través de la valoración económica de un servicio de un ecosistema particular en un momento específico corresponden a valores únicos obtenidos en un marco espacial y temporal determinado, por lo que no es posible realizar inferencias dinámicas en trayectorias de precios y valores, y pueden utilizarse para ilustrar y comparar diversos estudios empíricos, aunque con muchas limitaciones. Los realizados de esta manera son estáticos y bajo ciertas condiciones —propias de la situación— reflejan una relación específica entre el flujo y producción de servicios ambientales. Y están condicionados a las características socioeconómicas de la población encuestada. Por lo tanto, el valor económico de un bien o servicio ambiental específico no puede ser utilizado para realizar pronósticos o inferencias sobre el mismo valor en otro contexto espacial, social, económico o temporal.

Eberle y Hayden (1994) criticaron severamente la metodología para obtener información y valorar bienes ambientales por medio de encuestas. De acuerdo a su perspectiva, los cuestionarios son relevantes si tienen dos características: fiabilidad y validez; la primera tiene que ver con la estructura interna del instrumento, es decir, qué tan confiable es para medir lo que pretende medir, y si en verdad arroja los mismos resultados al repetirlo. La segunda tiene dos aspectos, la validez de rasgo, que mide si los resultados son congruentes con la teoría y la validez nomológica (cuasilineal), para verificar si los resultados del método confirman o contradicen la teoría. La condición necesaria para aceptar el instrumento es no rechazar la teoría. Otra complicación con el uso de encuestas es que se pueden cometer errores metodológicos en su diseño y en la captura de la información, que sesgan los resultados.

Estudios similares

Al cobrar más relevancia en el mundo la valoración económica del capital natural y sus servicios, los estudios realizados a escala global son innumerables. El cuadro 3 muestra algunos valores encontrados, mediante el EC, en trabajos similares para áreas naturales con el MCV.

Análisis descriptivo de los datos obtenidos

Para determinar el tamaño de la muestra se utilizó el enfoque de muestreo probabilístico aleatorio, con dicha técnica se estableció el número de encuestas representativas para el universo de estudio; arrojó 155 observaciones, que fueron las entrevistas personales efectuadas a los visitantes del PNBL durante mayo de 2005.

N= tamaño de la población: 36 683 visitantes (FONATUR 2005)

n= tamaño de la muestra

z= valor de la distribución normal (z) 1.96 para α =0.95 de confianza

p= probabilidad de éxito del parámetro a evaluar. 0.7: proporción de visitantes extranjeros (Ibid.)

q= 1–p

i= error de estimación (0.08)

Además, 12 preguntas encaminadas a indagar aspectos sobre el viaje: actividad preferida o predominante de la visita, si viaja sólo a Loreto, si va en un recorrido y los destinos incluidos, tipo de transporte, tiempo de traslado, costo del viaje, si viaja en automóvil propio, costos discrecionales y tiempo de estancia.

La sección final del cuestionario contiene siete preguntas sobre aspectos generales del viaje, si el turista sabe de la existencia del parque, si es su primera visita a Loreto, cuántas veces ha estado ahí desde 1996, fecha en que se declaró como ANP, su percepción acerca del parque, si va exclusivamente para disfrutar de sus atractivos acuáticos, su impresión del viaje y sitios sustitutos de visita en Baja California Sur. Los resultados obtenidos muestran comportamientos heterogéneos de los agentes, de acuerdo a los criterios siguientes.

• Lugar de origen: 74 por ciento de los visitantes proviene de Estados Unidos, 3 de Canadá, 3 de Europa, 19 de México y 1 de otra parte.

• Distancia recorrida hasta el parque: como límite inferior se consideró el punto más cercano al sur, y el superior la distancia máxima declarada. Los resultados para cada estrato fueron:

La distancia promedio recorrida fue de 346.28 kilómetros.

• Ingreso anual:² la percepción en dólares dio los resultados siguientes, para los estratos definidos:

• Nivel de estudios: los resultados revelaron que la escolaridad promedio de la muestra de visitantes al parque fue universitario.

• Ocupación: los resultados arrojan lo siguiente.

• Grupo de visitantes: se presentan resultados acerca de si se viaja o no en grupo, cuántos adultos o niños lo acompañan. La medida descriptiva dio un grupo promedio de cuatro adultos y un niño. Esto muestra al PNBL como un destino de turismo alternativo y no de recreo familiar.

• De los visitantes al parque: 86 por ciento viaja acompañado y el restante 14 lo hace solo.

• Género: 72 por ciento de los turistas son hombres y 28 mujeres, que por lo general viajan acompañados de su cónyuge o pareja, aunque algunos van en grupos de amigos.

• Actividades acuáticas de esparcimiento en el PNBL. Fueron siete las preferencias principales: a) pesca deportiva, 31 por ciento; b) buceo–snorkeling, 1; c) acuáticas outdoor/playa, 25; d) descanso, 21; e) cultural, 4; f) libre esparcimiento, 8 y g) trabajo/investigación, 10 por ciento.

•  Visita a Loreto. Si el turista va exclusivamente a Loreto; 69 por ciento de las personas viaja sólo hasta allí, y 31 incluía en su itinerario más de una ciudad.

• Transporte. Para llegar a Loreto el medio más utilizado es el avión, con 74 por ciento, 25 lo hace en automóvil y 1 usa otro medio (por ejemplo trasbordador).

El cuadro 6 muestra la preferencia de las actividades de esparcimiento que el visitante puede realizar en el parque o en Loreto.

La pesca deportiva es una actividad altamente preferida,³ al igual que el buceo–snorkeling y las acuáticas outdoor/playa. Los visitantes también van a Loreto a descansar.⁴ Otro de los motivos del paseo es el aspecto cultural, aunque no en igual proporción que los anteriores, sí tiene una participación jerárquica relevante. Estas actividades se ubican entre la posición uno a la cinco, debido a que ninguna se realiza en forma aislada, es decir, al menos se efectúan tres durante la visita.

• Conocimiento de ANP. De los entrevistados, 69 por ciento declaró que sí sabía que las islas ubicadas frente a la bahía de Loreto eran parte de un ANP y 31 dijo que no. Los datos muestran que los turistas extranjeros tienen mayor conocimiento que los nacionales sobre este aspecto.

• Visitas al parque. La variable más sobresaliente del estudio es el número aproximado de ellas, que el individuo ha realizado a Loreto desde 1996, año de su decreto como ANP, hasta 2005. El promedio anual fue de cinco.

• Conservación del parque. En cuanto a la percepción del turista, 42 por ciento opina que es bueno, 20 que es excelente, 25, regular, 5 lo estima malo y 8 prefirió no opinar. En general, la mayoría considera al parque en buen estado de conservación.

• Goce de actividades o atractivos acuáticos. Captura si la persona disfruta de actividades acuáticas o de los atractivos del parque; 52 por ciento lo hace y 48 busca otras cosas.

El MCVZ es muy útil cuando existen diversas zonas generadoras de visitantes con precios relativos similares, las estimaciones arrojan la función de demanda por regiones para un periodo y tarifa específica, con la cual se puede determinar la propensión media de visitas (PMV) para cada una. Sin embargo, cuando existe una zona generadora con gran proporción en el total de los turistas, como en este caso, se recomienda utilizar el método individual (Universidad Nacional de Costa Rica 2007). En el presente trabajo se optó por el MCVI, debido a la evidencia de que la región principal de origen de los turistas es Estados Unidos, con 74 por ciento. La participación de las demás regiones es mucho menor, de tal forma que la PMV de cada una es poco significativa. Esto se debe a que la vecindad geográfica de Baja California Sur con Estados Unidos limita la aplicación del método zonal, al no existir otras cerca y a las diferencias sustanciales en las tarifas.

El MCVI considera los supuestos operativos siguientes: a) los individuos entienden y responden a los cambios en los costos de viaje; b) en cada recorrido se visita un sitio en particular; c) todas las estancias tienen la misma duración; d) el costo de oportunidad del tiempo se mide a través de la tasa salarial y el tiempo invertido en el viaje y e) no existen sitios sustitutos (Ibid.).

Para valorar el parque se obtuvieron, en primeras estimaciones, varias formas funcionales para representar los datos; se decantó por utilizar un modelo logarítmico–inverso (que ajusta mejor a los datos), para las estimaciones empíricas, una vez realizadas las pruebas pertinentes. Se usaron logaritmos en la variable dependiente (visitas), para reducir su dispersión, aunque en ella los datos muestran que fue muy alta; los turistas declaran haber ido una vez como mínimo, hasta un máximo de 27.

Se generó la variable costo de oportunidad (ecuación 2); se aplicó al costo de viaje, y se obtuvo la de costo de viaje ajustado (cvα) por el costo de oportunidad (ecuación 3).

COP_i = costo de oportunidad del individuo i

ING_i = ingreso anual promedio del individuo i

α_i = coeficiente para convertir el tiempo de trabajo en tiempo de ocio (α_i= 0.25, 0.33 y 0.50).

HTA = horas trabajadas al año. 48 semanas*40 horas=l 920 horas por año.

CV_i = costo de viaje declarado por el individuo i

COP_i = costo de oportunidad del individuo i

HV_i = horas del viaje del individuo i, desde el lugar de origen hasta Loreto

De acuerdo a la teoría económica, existen otras variables relevantes para explicar el número de visitas al sitio, además del costo de viaje, los lugares sustitutos disponibles, su calidad y factores socioeconómicos (Azqueta 2002).

El modelo econométrico especificado para valorar el parque se describe en la ecuación 4:

β₀ = el término constante

β_i = coeficientes parciales de regresión

v_i = número de visitas del individuo i al parque durante el periodo de estudio

ANP = variable dicotómica con el valor de 0 cuando la persona no sabe qué es un ANP, y de 1 cuando sí lo sabe

Act = variable con el valor de 1 cuando el turista practica actividades acuáticas, y de 0 si no lo hace

Edad_i = edad del individuo i

Educa_i = nivel educativo del visitante i; 0 cuando tiene estudios básicos, y 1 en caso de tener medios superiores o superiores

Kms = variable categórica para la distancia recorrida en kilómetros hasta el PNBL, con valor de 1 cuando es de 550 a 1 200; 2, de 1 201 a 4 000; 3, de 4 001 a 10 000 y 5, de 10 001 a 25 000.

Horas = horas de viaje

ε = término estocástico

Pesca = en una estimación se decidió incluir sólo una variable dicotómica, que toma el valor de 1 si el visitante realiza actividades de pesca deportiva dentro del PNBL, y 0 son de un tipo distinto (ecuación 4a).

Las variables en su conjunto explican alrededor de 35 y 38 por ciento de visitas al parque, según el modelo estimado para el número de viajes promedio durante el periodo de estudio. La diferencia se explica por atributos individuales, socioeconómicos y ambientales, que las funciones no son capaces de consignar.

Son recomendables las interpretaciones del costo de viaje mediante su elasticidad (ecuación 5), ya que son más útiles y proporcionan mayor información que el coeficiente por sí mismo en los modelos inversos (Jiménez y Gea 1997, 121). La elasticidad calculada indica que cuando el cv sufre un incremento de 1 por ciento, el número de visitas (V) variará en determinado porcentaje, según el modelo estimado (véase cuadro 9). A la vez indica una curva de demanda inelástica para el número de viajes, con respecto a su costo.

η_cv = elasticidad asociada al costo de viaje

β_cv = coeficiente obtenido de la regresión por MCO, asociado al costo de viaje

= número de visitas al PNBL

= costo de viaje promedio

Las horas invertidas para llegar hasta Loreto influyen de forma decreciente en las visitas. Para el modelo ajustado en 25 por ciento, y el que incluye a la pesca deportiva, entre 1 y 1.3.

La teoría económica indica que la variable ingreso es relevante para explicar el número de viajes (Azqueta 2002). Los resultados finales de las estimaciones empíricas no la incluyen, porque se determinaron sesgos al capturar la información sobre ella, al establecerse ingresos por rangos en los cuestionarios y no de manera discreta, aspecto que dificultó la determinación apropiada de la función econométrica. Para remediar la omisión de una variable relevante, se introduce, bajo consideraciones de la teoría del capital humano, una que muestra una correlación elevada con los ingresos: la educación (Urciaga 2002).

Se utilizaron las funciones de demanda ajustada para estimar el EC individual promedio, mediante la ecuación 6 (Christiersson 2003; Zawacki et al. 2000; Curtis 2002; Bhatet al. 1996; Wellman 1997; García 1992). Una vez estimado, debe multiplicarse por el número de visitantes al sitio,⁵ para generar el EC agregado y obtener el valor recreacional del PNBL (véase cuadro 10).

ECi= excedente del consumidor del visitante i

vi= número de visitas realizadas por el individuo i al PNBL

ηCV= elasticidad calculada del costo total de viaje

Conclusiones

Los estudios de valoración económica son cruciales para los planes de manejo, sin embargo, aunque el parque cuenta con uno, no se han realizado los que ayuden a establecer instrumentos de política ambiental, para modificar patrones de consumo o producción que coadyuven a la conservación de los recursos del parque, y permitan que las actividades acuáticas realizadas ahí sean sustentables.

El valor de recreación estimado del parque permite internalizar el costo ambiental y social derivado del uso del recurso, que crea un monto base para que se tomen mejores decisiones con respecto a él. De esta forma se pueden generar incentivos para usar con responsabilidad los servicios de los ecosistemas marinos, costeros y terrestres del parque mediante las actividades acuáticas, con el objetivo de disminuir comportamientos de utilización irracional. Se recomienda implementar mecanismos que promuevan un manejo integrado y aprovechamiento más sustentable del recurso. Por ello la valoración económica de éste es un primer e importante paso para lograrlo, siempre y cuando la información obtenida sea comunicada a quienes deciden y a los involucrados.

Se observa que el costo de viaje no es el único factor de decisión para ir al PNBL, hay otros estadísticamente más significativos. El conocimiento de que se trata de un ANP, la edad y la escolaridad del turista son relevantes para tomar la decisión de ir al parque, elementos que respaldan la afirmación de que el visitante conservacionista e interesado por el ambiente es quien tiene mayor nivel de estudios.

Se deben tener algunas consideraciones respecto a la valoración del parque. La información generada por el estudio debe tratarse con prudencia, es decir, el valor recreativo estimado mediante el EC no se debe tomar como absoluto, ya que puede estar subestimado por las razones expresadas antes. Por lo tanto, el valor económico recreativo obtenido sólo es un componente del valor económico total del ecosistema que resguarda el parque, y por consiguiente puede ser mucho mayor.

Pero pese a los problemas de estimación, y tal vez a los estructurales, el cálculo del EC refleja un valor recreacional del parque superior al obtenido por la recaudación de cuotas de acceso, de 2002 a 2005, monto que asciende a 107 654 dólares (información proporcionada por la dirección del PNBL).

Los resultados destacan la preferencia por las actividades acuáticas recreativas. Los usuarios son en su mayoría adultos con un nivel de escolaridad universitario e ingresos concentrados en el rango superior. Se debe enfatizar que el EC estimado sólo captura valores de uso directo recreativo, por la práctica de actividades acuáticas y de pesca deportiva dentro del PNBL. No incluye otras fuentes de valor atribuibles a otros usos directos (pesca ribereña, acuacultura), y tampoco los de no uso (herencia y opción), que son más difíciles de incorporar a las estimaciones y, tal vez, mucho más representativos y significativos para este tipo de ecosistemas.

Por último, el EC agregado estimado para el parque puede servir como punto de referencia para la implementación de instrumentos de política ambiental, como pago por servicios de belleza escénica o biodiversidad. Estos recursos pueden ser canalizados en acciones que contribuyan a fomentar un aprovechamiento sustentable del capital natural y los servicios del ecosistema. Será responsabilidad de la autoridad competente definir los mecanismos y criterios para propiciar este tipo de beneficios.

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Notas

² Se tomó un mínimo de 1 100 dólares anuales para el límite inferior y para el superior uno máximo de 182 mil dólares (Instituto Nacional de Ecología, INE 2003).

³ Se debe tener cautela al interpretar esta afirmación, al tomar en cuenta que el estudio se realizó en el periodo estacional de pesca deportiva en el área.

⁴ Por la tranquilidad del lugar, la amabilidad y calidez de sus pobladores, conocida como get away; esto se afirma, con base en comentarios recogidos por el entrevistador en varias de las encuestas y por la ubicación de esta actividad en las preferencias del visitante.

⁵ De acuerdo a los datos proporcionados por la dirección del PNBL, en 2005 fueron 13 898.