El abordaje de distintas miradas y aplicaciones de la epidemiología sociocultural es el tema que reúne los trabajos de este segundo número especial de región y sociedad. Por epidemiología sociocultural entendemos, más que una nueva disciplina académica, una propuesta de interlocución que rebasa el ámbito de los expertos para incluir en el panorama de la salud colectiva las voces de actores y sectores que tradicionalmente han estado excluidos en la definición y manejo de los problemas de salud. Ello reclama una ampliación y profundización de la labor epidemiológica, debido a la complejidad que en la actualidad representa el campo de la salud, donde se manifiesta la necesidad de construir puentes que tienden a solucionar problemas emergentes y de rezago en la atención, especialmente en lo relativo a los daños evitables en sectores vulnerables de la población. Hablamos de una necesaria complementación entre enfoques surgidos tanto de la biomedicina como de la epidemiología con propuestas emanadas de las ciencias sociales y aplicadas al ámbito de la salud. En particular de la antropología, por su tradición cualitativa, etnográfica y holística.

Los ocho artículos y las cuatro reseñas que componen este número exponen reflexiones variadas en torno a la necesidad de integrar esfuerzos surgidos desde diversos foros para abordar en forma interdisciplinaria el objeto salud: desde los presupuestos teóricos y metodológicos hasta las reflexiones éticas y políticas, que no deben estar ausentes en el estudio, y la respuesta social a la problemática sanitaria. "El planteamiento una epidemiología sociocultural. Un diálogo en torno a su sentido, método y alcances", organizado por el Colegio de Sonora, el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en diciembre de 2006. Logró reunir a cerca de treinta expertos en la materia, quienes durante tres días compartieron reflexiones y elaboraron propuestas en torno a los elementos que debería contener una perspectiva integradora como pretende ser la epidemiología sociocultural. Este número es un primer intento por definir – con discusiones teóricas y ejemplos de aplicación– lo que una propuesta epidemiológica de raigambre sociocultural debe incluir. Y esto se refiere a construir un nuevo enfoque que no reduzca la salud a sus aspectos biológicos e individuales, que abarque –en forma integra, participativa y comprensiva– los factores ecológicos, sociales, económicos, políticos y culturales que están presentes en la génesis y también en la gestión de los problemas de salud, entendiendo que su factura es un hecho social primordial y no solamente un problema individual.

Agradecemos la participación de los distintos dictaminadores y lectores de los trabajos aquí incluidos, quienes en forma anónima y generosa nos auxiliaron con oportunas precisiones y comentarios a cada uno de los artículos. A quienes elaboraron las reseñas también expresemos un reconocimiento a su noble tarea. Y a nuestro corrector de estilo Guillermo Valderrama, quien se dio a la tarea de pulir los textos en conjunto con los mismos autores.

Jesús Armando Haro
Coordinador del número