The Center of Research and Advanced Studies on the Population, 15 years of life

Hace 15 años tuve la oportunidad de ver nacer al Centro de Investigación y Estudios Avanzados de la Población (CIEAP), en la Universidad Autónoma del Estado de México. Muchas empresas e instituciones nacen, pero también muchas no llegan con vida al año y menos aún a los cinco años. Los demógrafos diríamos que la mortalidad en los primeros años es elevada. Pero como ocurre en la demografía, cuando pasan los primeros años es muy probable que vivan por mucho tiempo porque ya han pasado una etapa difícil de la vida. Lo mismo le ha ocurrido al centro, ya pasó una etapa difícil de la vida, por lo que es muy probable que tenga una elevada esperanza de vida.

Ha crecido fuerte. Empezó con un número reducido de investigadores y hoy todavía es sanamente pequeño. Ha mantenido una gran estabilidad, lo que es el resultado de una dirección atinada y entusiasta, y de que los rectores de la universidad han sabido fortalecerlo. Como pasa con los estudios de población, los investigadores del centro migraron de una casa a un lugar en la universidad, y hoy ya tienen su propio edificio en la misma universidad.

En nuestro país, los 15 años representan un momento muy importante en la vida de las personas, especialmente de las mujeres. Es cuando se presenta en sociedad, lo que significa que ya está en condiciones de contraer matrimonio y ha iniciado su vida fértil. Por eso se hace la fiesta con chambelanes. También podemos decir que es la llegada de la juventud. Por eso el cálculo de las tasas de fecundidad lo empezamos en los 15 años. Es el momento de inicio de la reproducción. Podemos decir que es un periodo en el que empieza la independencia de las jóvenes con respecto a los padres e inicia una mayor responsabilidad ante la sociedad.

En estos 15 años, el Centro de Investigación y Estudios Avanzados de la Población ha realizado un sinnúmero de actividades y programas. Ha creado conciencia sobre el tema de la población a través de los diplomados que realiza. Se han discutido los temas demográficos de relevancia nacional y estatal, como es el del envejecimiento, el crecimiento acelerado de la población, su distribución en el territorio, la demografía étnica, la migración internacional, entre otros. Entre sus proyectos se encuentran los dos temas claves del siglo XXI: migración internacional y la sociodemografía de las edades avanzadas.

El trabajo del centro se vincula con quienes apoyan las políticas de población, es decir, tanto con el Consejo Nacional de Población, como con el Consejo Estatal de Población del Estado de México. Asimismo, se relaciona con quienes hacen las leyes. Se han organizado varios encuentros en la Cámara de Diputados del Estado de México para discutir el tema demográfico y sus relaciones con el desarrollo, y su efecto sobre el bienestar de la gente. Además, sus investigadores participan activamente en la Sociedad Mexicana de Demografía.

Los investigadores del CIEAP son jóvenes que han realizado sus posgrados en las mejores instituciones de educación superior del país: El Colegio de México, El Colegio de la Frontera Norte, la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad Autónoma del Estado de México, entre otras. Desde el punto de vista de la investigación, ha construido redes con diversas instituciones, lo que ha hecho que se enriquezca el conocimiento en el campo de la población. Es importante destacar el hecho de que estudiantes de diversas carreras vinculan sus trabajos de investigación con los de los profesores-investigadores. Mantienen una estrecha relación con estudiantes de licenciatura de la propia universidad.

Sus instalaciones son de primer nivel. Se ubica en una universidad de prestigio: la Universidad Autónoma del Estado de México. Mantiene un elevado reconocimiento por la comunidad demográfica nacional e internacional. Tiene una infraestructura moderna. En resumen, cuenta con las condiciones para hacer investigación de excelencia.

¿Hacia dónde se tendrá que dirigir?

En el futuro tendrá que dirigir sus acciones para que en un plazo breve se doctoren los investigadores que aún no han terminado su posgrado, a fin de tener una planta de investigadores estable y consolidada.

Deberá fortalecer la movilidad, no sólo nacional, sino internacional. Quizás en unos años los investigadores del centro puedan iniciar la realización de un posgrado en población, tratando de llenar las lagunas que hoy existen en este campo en el país. Asimismo, deberá continuar su importante apoyo a funcionarios públicos y académicos a través de sus diplomados.

Si bien es cierto que a través de la revista se ha incrementado la difusión de su quehacer, me parecería importante tener un programa de radio y la posibilidad de insertar artículos en los periódicos. Es de especial importancia sensibilizar a los políticos y a la población en general sobre el tema demográfico. Debido a que los políticos de mediados del siglo pasado no estaban conscientes de la relevancia del tema demográfico, entramos tarde, más de una década, al establecimiento de una política de población, orientada a regular el crecimiento demográfico.

El centro tiene en este momento una planta de investigadores jóvenes, pero en algunos años será necesario renovarla. Para eso propongo que se desarrolle un plan de pensiones que les permita complementar sus ingresos a los investigadores que se jubilarán en el futuro.

En dos años se festejarán los bicentenarios, tanto de la Independencia como de la Revolución Mexicana. Considero que sería muy importante realizar alguna reunión sobre algún o alguno s temas de relevancia nacional o internacional en el campo de la Demografía, con el propósito de que de ahí surjan artículos que puedan ser publicados. Ese sería la aportación del centro a estos festejos.

Me parece que se encuentran en un buen momento para realizar una encuesta electrónica y preguntar a los lectores qué temas nuevos se podrían incorporar para mejorar la revista. También me parece importante aprovechar la revista como bibliografía básica en los cursos de las licenciaturas de la universidad. Algo que resulta de interés es saber qué se encuentran haciendo los demógrafos y qué herramientas metodológicas les hacen falta. Pienso que podría llevarse a cabo un seminario que intente responder a estas preguntas.

Una actividad que resulta muy constructiva es la posible evaluación del centro y de la revista por especialistas de instituciones externas a la universidad, e incluso al país. Esto podría enriquecer su trabajo. Es importante invitar a demógrafos de renombre, a fin de que hablen sobre los temas del futuro, asimismo, también invitar a funcionarios internacionales a que comenten los temas prioritarios en la agenda demográfica mundial.

Esperamos estar en un evento similar a éste en sus 20 años, cuando el centro ya haya pasado la mayoría de edad. Deseo felicitar a Jaciel Montoya por el trabajo que ha desarrollado en la dirección de este centro de excelencia y, desde luego, al doctor José Martínez Vilchis, rector de la Universidad Autónoma del Estado de México, quien ha fortalecido al CIEAP y lo mantiene en un alto nivel.

Manuel Ordorica Mellado