Ethnobotany of seven medicinal roots in the Sonora Market of Mexico City

Gladys Isabel Manzanero–Medina¹, Alejandro Flores–Martínez¹, Estela Sandoval–Zapotitla² y Robert Bye–Boettler²

¹ Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional, Unidad Oaxaca, Instituto Politécnico Nacional.

² Jardín Botánico, Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México Correo electrónico: gmanzane@ipn.mx, afloresm@ipn.mx

Recibido: 4 agosto 2008 ]]> Aceptado: 24 febrero 2009

Resumen

Se estudió la etnobotánica de las siete raíces medicinales con mayor presencia en estado fresco del mercado de Sonora (ciudad de México): Cissus sicyoides, Ipomoea stans, Jatropha dioica, Psacalium peltatum, Roldana sessilifolia, Sicyos deppei y Valeriana edulis ssp. procera. Se investigaron sus tipos de uso, formas de preparación y administración, y sus principales características ecológicas y de distribución geográfica, por medio de entrevistas semiestructuradas tanto en los puestos del mercado como en los sitios de procedencia. Con muestreos mensuales durante un año, análisis gráficos, análisis de varianza de una vía y clasificación numérica se cuantificó la variación mensual y anual de cada especie en cada parte del mercado. Todas las especies se distribuyen en la zona central de México. El uso predominante es para problemas reumáticos, nerviosos y de caída del cabello. La frecuencia de aparición de todas las especies, tanto a nivel mensual como anual, es mayor en los puestos del interior que en los del exterior. En los puestos del interior la frecuencia no varía mucho, pero en los del exterior parece estar relacionada con la disponibilidad en campo, más que con la demanda.

Palabras clave: etnobotánica, mercados, raíces medicinales, mercado de Sonora.

Abstract

The ethnobotany of the seven most common fresh medicinal roots sold in the Sonora Market of Mexico City was studied: Cissus sicyoides, Ipomoea stans, Jatropha dioica, Psacalium peltatum, Roldana sessilifolia, Sicyos deppei, Valeriana edulis ssp. procera. Information about uses, preparation and administration, and principal ecological characteristics and geographical distribution was obtained by conducting semi–structured interviews with the sales people. The market was visited monthly over the course of one year, and monthly and annual variations in the presence of each species and differences between interior and exterior stalls were analyzed by graphical means, using oneway analysis of variance and numerical classification. All of the species were collected in central Mexico. The most common medicinal uses were for rheumatic, nervous and hair loss problems. Species presence was more constant in the interior market stalls. The market appears to be more closely related to environmental conditions such as precipitation than to customer demand.

Key words: ethnobotany, markets, medicinal roots, market of Sonora.

Los mercados mexicanos son unos de los pocos legados culturales de la temprana posconquista de México (Bye y Linares, 1987), donde aún se puede encontrar una amplia diversidad de plantas medicinales procedentes de varias partes del país. La venta de plantas en los mercados fortalece las interacciones y relaciones entre la gente y los vegetales, ya que los mercados son una fuente de información de especies útiles de plantas mexicanas (Bye y Linares, 1983). Las investigaciones etnobotánicas en los mercados permiten conocer la distribución y venta de plantas cultivadas y silvestres de México, sean exóticas o nativas, así como la variabilidad genética de los cultivos y los diferentes usos que se les da a los recursos vegetales (Martínez, 1984a).

Si bien se han realizado estudios sobre plantas medicinales en mercados (Sentíes, 1984; García, 2002; Martínez–Moreno et al., 2006), ninguno estudia específicamente las raíces medicinales en México. Se incluyen raíces en los estudios de Linares y Bye (1987), Bye y Linares (1987, 1990) y Linares et al. (1988). Datos acerca de las raíces medicinales en mercados de Venezuela, Brasil y Paraguay, se han publicado por Gil et al. (2003), Almeida et al. (2006) y Basualdo et al. (1991). El mercado de Sonora (ciudad de México), que forma parte del complejo "mercado de La Merced" y complementa la mercancía que en La Merced se ofrece a mayoreo y menudeo (Linares et al., 1988), vende una amplia variedad de plantas medicinales de México, y es un reflejo de la mezcla de culturas que han intervenido en el país para conformar la herbolaria.

En la sección de herbolaria del mercado de Sonora es frecuente la venta de raíces medicinales, que a nivel de vocablo popular también incluye a ciertos tallos especializados, como los cormos, rizomas, bulbos y tubérculos. Muchos vegetales que poseen tubérculos o raíces comestibles han sido sujetos de domesticación desde la época prehispánica, como Bomarea hirtella Herb. (coyolxóchitl), Manihot dulcis (J.F. Gmel.) Pax y Manihot esculenta Crantz (yuca o mandioca), Solanum tuberosum L. (papa), Ipomoea batatas (L.) Poir. (camote) y Pachyrrhizus erosus (L.) Urban. (jícama). De las más de 1400 especies medicinales reportadas por Díaz (1976), se utiliza la raíz en especies de los géneros Aristolochia, Ipomoea, Cinchona, Perezia, Ephedra, Dioscorea, Valeriana, Gonolobus, Krameria, Bryonia y Psacalium (con 15, 12, 9, 7, 7, 6, 5, 5, 4, 2 y 2 especies, respectivamente).

En lo que fuera el Instituto Mexicano para el Estudio de las Plantas Medicinales, A.C. (incorporado a la Unidad de Investigación Biomédica del Sur del Instituto Mexicano del Seguro Social), se investigaron los principios activos de raíces medicinales de algunas especies de los géneros Senecio y Cacalia (Díaz, 1975). En el Instituto de Química y la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México también se ha investigado la fitoquímica y su relación con el tipo de uso de algunas raíces medicinales. Ejemplos son Roldana sessilifolia (Hook. & Arn.) H. Robins. & Brett. (Asteraceae) (cachanes, cachana o cachani), cuyo rizoma es muy utilizado (con el de otras plantas) como té contra la esterilidad femenina (Delgado et al., 1991); Ligusticum porteri Coult. & Rose (Apiaceae) (chuchupate), donde sus raíces se preparan en infusión contra enfermedades gastrointestinales y dolores de cabeza (Delgado et al., 1988); Hippocratea excelsa Kunth (Hipocrateaceae) (cancerina y mata piojo), que es vendida para curar úlceras gástricas, enfermedades renales, y problemas ginecológicos (Palacios et al. 1989); Anredera scandens Moq. (Basellaceae) (sacasil), de la cual sus rizomas son utilizados para el tratamiento de fracturas y heridas (Calzada et al., 1990); Iostephane heterophylla (Cav.) Hemsl. (Asteraceae) (cachana), los rizomas son usados en cataplasmas para curar heridas e inflamaciones y para problemas artríticos y reumáticos (Aguilar et al., 1993).

Cuando alguna persona busca una planta medicinal para aliviar una dolencia, un problema frecuente es que encuentre el producto en el puesto de venta seleccionado. La disponibilidad de las plantas medicinales en los mercados no es constante, su presencia en los puestos de venta puede depender de la demanda del recurso, así como de la disponibilidad natural del mismo en sus ambientes nativos, especialmente en las plantas anuales (Linares et al., 1988). Una opción de los vendedores es el secado y almacenamiento de la porción vegetal utilizada con fines medicinales, lo que posibilita su venta durante todo el año; sin embargo, este método no es posible cuando en las indicaciones del método de preparación es necesario utilizar la porción de la planta en estado fresco.

El mercado de Sonora posee una de las secciones de herbolaria con mayor número de especies de México, sección que cubre las necesidades de personas procedentes de todo el país que viven en la ciudad de México, algunos de los cuales tienen conocimientos tradicionales sobre el uso de raíces de las plantas con fines medicinales.

El presente estudio es una contribución al conocimiento etnobotánico, ecológico y de disponibilidad de venta durante el año de las siete especies cuya estructura botánica conocida como raíz tiene mayor demanda en estado fresco en el mercado de Sonora.

MATERIAL Y MÉTODOS

El mercado de Sonora se localiza en la zona central de la ciudad de México. Está dividido en diferentes áreas comerciales: las de animales menores vivos, artículos de barro, artículos de loza, cestería, artesanías, comida, bodegas, la sección de herbolaria, y puestos de artículos místicos como complemento de la medicina popular. Los puestos de venta pueden ser fijos (permanentes) o semifijos (temporales, de algún día de la semana). Los primeros se localizan en el interior del mercado, y los segundos en el exterior del mismo (banquetas y alrededores del mercado), por lo que en el presente escrito se nombrarán como interior y exterior, respectivamente. La investigación se hizo en la sección de herbolaria, ubicada en las porciones NO, centro y SO del mercado. En mayo y junio de 1991 se elaboró un inventario de las raíces medicinales en venta en puestos del interior y exterior de esta sección, tanto en estado fresco como seco, datos que fueron verificados en noviembre de 2008. Para cada especie se obtuvo información sobre los sitios de colecta y sus características, así como los métodos de colecta, usos, formas de uso y de demanda de cada especie a través de entrevistas con los vendedores. De 10 especies presentes en el mercado de Sonora y de las cuales se usa la raíz fresca, se seleccionaron las que, de acuerdo al estudio de Manzanero (1995), mostraron mayor demanda durante el año: Cissus sicyoides L. (tripas de judas), Ipomoea stans Cav. (tumbavaquero), Jatropha dioica Moc. et Sessé (sangre de grado), Psacalium peltatum (Kunth) Cass. (matarique), Roldana sessilifolia (Hook. & Arn.) H. Robins. & Brett. (cachanes), Sicyos deppei G. Don (amole) y Valeriana edulis Nutt. ssp. procera (Kunth) Meyer (valeriana).

Material biológico y determinación taxonómica

El material botánico adquirido en el mercado se cultivó en la casa de sombra del Jardín Botánico del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (IBUNAM) para obtener estructuras reproductivas e identificarlo taxonómicamente en el Herbario Nacional de México (MEXU) utilizando las técnicas de herborización de Lot y Chiang (1986). La plantación se hizo en macetas con capacidad de 20 litros. A cada recipiente se agregó primero una capa de gravilla de 5 cm para facilitar un buen drenaje, posteriormente se agregó, como sustrato, "tierra preparada" (rica en materia orgánica). En ninguna especie se utilizó algún producto enraizador, ya que se solicitó a los vendedores colectores traer tanto parte de las estructuras aéreas como las subterráneas de las plantas.

Características etnobotánicas, y distribución en México de las especies bajo estudio

La información etnobotánica se obtuvo mediante entrevistas semiestructuradas con 30 vendedores y vendedores recolectores del mercado de Sonora. Durante las entrevistas se propuso a los vendedores hacer salidas de campo para la colecta del material botánico y corroborar los datos obtenidos de las entrevistas. Se realizaron 14 salidas de campo con este propósito. Los datos obtenidos fueron: nombres comunes, usos, formas de preparación y suministro, lugar de procedencia, hábitat, periodo y técnica de cosecha para su abastecimiento al mercado, grado de manejo (cultivada o silvestre), y tipo de vendedor (colector–vendedor, intermediario). Los datos de sinonimias, otros nombres comunes, descripción taxonómica y distribución geográfica se obtuvieron de las siguientes fuentes bibliográficas: Standley & Steyer–mark (1946 1976), Pippen (1968), Martínez (1969), Sánchez (1969), Martínez y Matuda (1979), Del Amo (1979), Mendieta y Del Amo (1981), Morton (1981), Mc Vaugh (1984), Valdés y Flores (1984), Valdés et al. (1992), Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski (2001), Romo de Vivar (1985), Martínez (1987), Linares et al. (1990). Datos adicionales se obtuvieron de la revisión de los ejemplares botánicos depositados en los herbarios MEXU, ENCB, IMSSM y XAL. Esta información se resumió en cuadros comparativos de los usos medicinales en la República mexicana de las especies en estudio.

Frecuencia de presencia de las raíces en los puestos de venta a lo largo del año

Para evaluar los cambios mensuales en la frecuencia de presencia de estas raíces medicinales durante el año, se seleccionaron puestos que incluían como mercancía a las siete raíces medicinales; si algún puesto no consideraba a alguna de ellas, no fue seleccionado. Se eligieron 20 puestos de venta del interior y 10 puestos de venta del exterior. Estos muestreos se hicieron de seis a ocho de la mañana para evitar que se perdiera información relacionada sobre la presencia de las raíces en los distintos puestos. Se calculó el porcentaje mensual de cada raíz medicinal (X) con base en la siguiente fórmula: X = (A_i x 100)/B; donde A_i = número de puestos, ya sea del interior o del exterior, que tienen la raíz en ese mes; B = número total de puestos (del interior o del exterior). Estos porcentajes se graficaron para observar y comparar (entre interior y exterior) las fluctuaciones mensuales durante el año de la presencia de cada una de las especies en los puestos. Además para determinar qué especies son las que tienen mayor presencia se calculó y graficó en diagrama de barras el promedio anual de presencia por especie en cada zona.

Se determinó si existe similitud y/o diferencia entre las frecuencias mensuales de los puestos del exterior y del interior con un análisis multivariado de clasificación numérica con datos no estandarizados por el método Ward, tanto a nivel de cada especie como del total de datos por mes. Se efectuaron análisis de varianza de una vía con los datos de los promedios anuales de porcentaje de presencia para determinar diferencias: a) a nivel interno entre los puestos del interior, b) a nivel interno entre los puestos del exterior, y c) entre los puestos de ambas zonas, previa transformación de los datos mensuales de porcentaje a su arco seno (Sokal y Rohlf, 1981). Se elaboró la clasificación numérica y se analizó la varianza con el paquete de estadística JMP 5.0.1 (SAS, 2005).

Características etnobotánicas, nombres científicos, nombres comunes, descripción taxonómica y distribución de las especies

La colecta de las raíces se hace con pala o machete, y sólo se cosecha una parte de la raíz; el resto de la misma permanece en el suelo, al igual que las estructuras vegetativas aéreas, lo que implica que los colectores le dan "tiempo" a las plantas a que se reproduzcan por semilla en su respectivo hábitat. La mayoría de los vendedores y colectores–vendedores clasifican a las plantas en frías, calientes o templadas, de acuerdo al tipo de enfermedad que curan. En el caso de los "cachanes" (Roldana sessilifolia), considerada como una planta caliente, también se utilizan los términos "macho" o "hembra" para relacionarla con la efectividad de esta raíz medicinal: cuando actúa sobre el aparato reproductor femenino (para que la mujer pueda concebir) se usan los "cachanes machos" para que el tratamiento sea efectivo; en el caso de la infertilidad de la pareja (hombre y mujer) se usan tanto "cachanes hembras" como "cachanes machos", dependiendo del sexo del paciente.

Las características etnobotánicas (tipo de enfermedad, parte usada, forma de preparación, vía de administración), así como la zona geográfica de uso y sus referencias bibliográficas se presentan por especie en los cuadros comparativos I, II, III, IV, V, VI y VII.

Cissus sicyoides se recomienda para ocho enfermedades, presentando un mayor uso en afecciones del sistema osteomuscular y del tejido conjuntivo, predominando la preparación en maceración alcohólica y de aplicación tópica. La especie Ipomoea stans es utilizada predominantemente para enfermedades del sistema nervioso y de los órganos de los sentidos, donde se emplea la raíz preparada en infusión y tomada oralmente. En Jatropha dioica predomina el uso para afecciones de la piel, del tejido subcutáneo y problemas odontológicos, por medio de una infusión que se aplica externamente. La raíz de Psacalium peltatum se prepara en maceración alcohólica contra el reumatismo y es de aplicación tópica, mientras que para las otras afecciones es ingerida. Roldana sessilifolia es la única especie con un uso muy específico, ya que el rizoma es empleado para enfermedades del aparato reproductivo de la mujer, se prepara en infusión y se administra oralmente. La raíz de Sicyos deppei, al igual que la raíz de Jatropha dioica, generalmente es usada para problemas de caspa y caída del cabello y ésta última es preparada en infusión y de aplicación tópica. En Valeriana edulis ssp. procera sólo se usa la raíz, y el uso generalizado es para enfermedades del sistema nervioso y tomada en infusión. Algunos datos taxonómicos y de uso medicinal en el mercado de Sonora se presentan a continuación (fotografías 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7).

a) Cissus sicyoides

Sinonimias. Vitis sicyoides (L.) Morales.

Nombres comunes del mercado de Sonora: tripas de judas, brotano macho y tumba–vaquero.

Nombres comunes en México: bejuco, bejuco de gallina, bejuco loco (Hidalgo, Tabasco, Veracruz), bejuco loco rojo (Tabasco), bejuco de sanalotodo (Veracruz), comemano (Chiapas), hierba del buey (Tamaulipas), jiote, molonqui (Valle de México), omisal (totonaco, Puebla), parra de monte, parra silvestre, rendón, sanatodo (Tamaulipas), sanatoros (Veracruz), tab–kan (Yucatán), tab kanil (Yucatán), tashac (totonaco, Veracruz), temecate (Valle de México), temécatl (náhuatl, Valle de México), tepmecatl (náhuatl), tlayapaloni, tripa de vaca (Jalisco), tripa de Judas (Hidalgo, Oaxaca, Valle de México), tripa de zopilote (Sinaloa), uva (Oaxaca), tumbavaqueros (Valle de México), uva silvestre, xaksis chichí' (totonaco), xtab–kanil (Yucatán), xtak–kanil (Yucatán), Yocohuiro (Sinaloa).

Liana herbácea o leñosa, flexible; raíz leñosa, delgada, muy profunda; habita en bosque tropical perennifolio, bosque tropical subcaducifolio, bosque tropical caducifolio, bosque de encino, vegetación secundaria y vegetación riparia. Es de amplia distribución en el continente americano, desde México hasta Sudamérica, en la República mexicana se localiza en la vertiente del Pacífico así como en la del Golfo de México. Su intervalo altitudinal en México es de 5 a 2 500 m (Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001; Standley y Steyermark, 1946–1976).

Algunos lugares de colecta para su abastecimiento al mercado de Sonora son el Distrito Federal (delegaciones de Xochimilco, Milpa Alta y Tlalpan) y el Estado de México (San Martín de Las Pirámides). Esta especie presenta un buen grado de desarrollo en lugares perturbados, observándose incluso en las áreas arboladas de eucaliptos de ciudad universitaria, Universidad Nacional Autónoma de México.

Usos recomendados en el mercado de Sonora: para curar las reumas y los riñones; contra el reumatismo se maceran aproximadamente diez porciones de tallos en alcohol y se dejan reposar por diez días, untándose por las mañanas y noches donde hay dolor. Para los riñones se prepara la infusión de dos tallos en un litro de agua y se toma como agua de uso. Esta planta se considera de naturaleza caliente.

b) Ipomoea stans Cav.

Familia: Convolvulaceae

Sinonimias. Convolvulus stans Kunth, C. firmus Spreng, C. sinuatus Sessé ex Moc.

Hierba perenne, raíz fasciculada muy desarrollada. Se localiza en pastizales, matorral xerófilo, bosque mixto y en terrenos de cultivo como planta arvense. Se ha reportado desde el norte hasta el sur de la República mexicana entre 180 y 2 800 m (Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001).

Algunos lugares de colecta para su abastecimiento al mercado de Sonora son el Distrito Federal (Sierra de Guadalupe, delegación Gustavo A. Madero, y Magdalena Petlacalco, delegación Tlalpan) y el Estado de México (Cuautepec Barrio Bajo, Santa Clara). El hábitat se caracteriza por su alto grado de perturbación humana (terrenos de cultivo abandonados, orillas de caminos comunales, etcétera).

Usos recomendados en el mercado de Sonora: para curar los nervios, insomnio y presión arterial; se rebana aproximadamente media taza de raíz, y se prepara una infusión con medio litro de agua. Se toma una taza en la mañana y otra en la noche. Esta planta se considera de naturaleza fresca.

c) Jatropha dioica Moc. et Sessé.

Familia: Euphorbiaceae

Sinonimias. Jatropha spathulata (Ort.) Muell. Arg.

Nombres comunes en el mercado de Sonora: sangre de grado, sangre de drago, abrojo rojo.

Nombres comunes en México: batácora (Baja California), coatli, dexthí (Hidalgo), drago, felondilla, gualulo (Hidalgo), matácora (Baja California), piñón de cerro, sangre de drago (Hidalgo, Valle de México), sangre de grado (Durango, Valle de México), sangre gaco, sangregada, sangregado (Coahuilla, Durango, Sinaloa, Sonora), sangregrado (Durango, San Luis Potosí, Sonora, Zacatecas), sangregrao, suzi (Oaxaca), tacote prieto (Sinaloa, Sonora), telondilla (ciudad de México, Hidalgo), tlapalezpatli (náhuatl), torote amarillo, torote prieto (Baja California).

Subarbusto con tallos carnosos, flexibles y con látex incoloro; raíz delgada, leñosa y con látex rojizo. Se encuentra principalmente en matorrales xerófilos, del NE hasta el centro del país; de un amplio rango altitudinal, desde los 5 hasta los 2 800 m (Martínez y Matuda, 1979); Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001).

d) Psacalium peltatum (Kunth) Cass.

Familia: Asteraceae

Sinonimias. Cacalia peltata HBK., Senecio peltiferus Hemsl.

Nombre común en el mercado de Sonora: matarique.

Nombres comunes en México: matarique (Chihuahua), maturí (Sonora). Herbácea perenne; rizoma grueso con raíces fibrosas. Se encuentra en los bosques de encino, bosques de coníferas, matorral xerófilo y pastizales. Se distribuye en todo el país a un intervalo altitudinal que abarca desde los 1 300 a 4 200 m (Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001).

Algunos lugares de colecta para su abastecimiento al mercado de Sonora son el Distrito Federal (cerro del Ajusco) y el Estado de México (Santa Catarina y San Pablo Izayoc, Texcoco y Jalatlaco). Se localiza en zonas perturbadas, principalmente en pastizales resultantes de la tala de los bosques de coníferas, donde las especies fisonómicamente dominantes son pastos amacollados sujetos a pastoreo de ganado vacuno.

Usos recomendados en el mercado de Sonora: para curar las reumas y diabetes; en el caso de reumatismo se macera un manojo de raíces en un litro de alcohol, se dejan en reposo durante diez días; posteriormente se unta en la parte afectada todas las noches. Para aliviar la diabetes se prepara una infusión de una raíz en un litro de agua y se toma como agua de tiempo. Esta planta se considera de naturaleza fresca.

e) Roldana sessilifolia (Hook. & Arn.) H. Robins. & Brett.

Familia: Asteraceae

Nombres comunes en el mercado de Sonora: cachane, cachanis, cashanes.

Nombres comunes en México: cabeza de aura, cachani, cashane (ciudad de México), peyote (Durango, Estado de México), peyotl xochimilcense (náhuatl), piote. Herbácea perenne; tubérculos lanosos, resinosos, con pelos de color café en la base del tallo.

Se presenta en los bosques de encino, de pino encino, de coníferas y matorrales secundarios. Se ha reportado su presencia desde el NO hasta el centro de México, a un intervalo altitudinal de 2 100 a 2 800 m.s.n.m. (Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001).

Algunos lugares de colecta para su abastecimiento al mercado de Sonora son el Distrito Federal (La Marquesa, delegación Cuajimalpa) y el Estado de México (Magdalena Chichicaspa).

Usos recomendados en el mercado de Sonora: para las mujeres que "no pueden concebir", se prepara una infusión de tres raíces en un litro de agua, se toma en ayunas. Esta planta se considera de naturaleza caliente.

f) Sicyos deppei G. Don.

Familia: Cucurbitaceae

Sinoninias. Sicyos microphyllus Kunth

Nombres comunes en el mercado de Sonora: amole.

Herbácea trepadora perenne; raíz fasciculada. Característica de matorrales secundarios, orillas de caminos, terrenos de cultivo, y en general, en áreas perturbadas. Su distribución es principalmente en el Valle de México, y de Oaxaca hacia el NO de México. Su intervalo altitudinal en México es de 1 250 a 3 050 m.s.n.m. (Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001).

Algunos lugares de colecta para su abastecimiento al mercado de Sonora son el Distrito Federal (Magdalena Petlacalco, delegación Tlalpan), el Estado de México (Santa Catarina, Texcoco).

Usos recomendados en el mercado de Sonora: contra la caída del cabello, caspa, reumatismo, para hacer jabón y lavar ixtle y lana. Para el tratamiento de las tres enfermedades mencionadas se prepara una cocción con dos raíces de "valeriana" (Valeriana edulis ssp. procera) y un trozo de raíz de Sicyos deppei en un litro de agua hasta que se consuma a medio litro; para las reumas untar en la parte donde hay dolor durante la mañana y noche; para el cuero cabelludo usar como enjuague. Esta planta se considera de naturaleza fresca.

g) Valeriana edulis Nutt. ssp. procera (Kunth) Meyer

Familia: Valerianaceae

Sinonimias. Valeriana procera Kunth

Nombres comunes en el mercado de Sonora: valeriana.

Nombres comunes en México: mazatanes, plateada (Durango), raíz del gato, raíz del oso, ucuares (Michoacán).

Herbácea perenne; raíz gruesa fibrosa con bifurcaciones. Se presenta en bosque de encino, bosque de coníferas, pastizales, y ocasionalmente, como planta ruderal o maleza. Se ha reportado su presencia desde el N hasta el centro de México. Su intervalo altitudinal en México es de los 2 050 a 3 170 m.s.n.m. (Rzedowski, G.C. y J. Rzedowski, 2001).

Usos recomendados en el mercado de Sonora: para curar los nervios, alcoholismo, reumas y heridas. Contra el alcoholismo y los nervios se cortan dos rebanadas de la raíz y se hierven en un litro de agua con flores de azahar (Citrus spp.); se toma una media taza diariamente. En el tratamiento de heridas, se lava muy bien la parte afectada con la preparación antes mencionada. Para las reumas se maceran aproximadamente cinco raíces en un litro de alcohol durante diez días, o hasta que la solución se torne de color oscuro, y se unta caliente todas las noches. Esta planta se considera de naturaleza fresca o templada.

Frecuencia de presencia de las raíces en los puestos de venta a lo largo del año

La presencia de todas las especies fue diferente entre los puestos del interior y del exterior. Los puestos del interior tuvieron valores más altos en el número de especies vendidas durante la mayor parte del año (Figs. 1a, 1b, 1c, 1d, 1e, 1f, 1g). Las diferencias entre los valores promedios anuales en los puestos del interior no fueron significativas cuando se consideraron los intervalos de confianza, aspecto confirmado con el análisis de varianza de una vía (F_{6 77} = 1.59; P > 0.05); por su parte, en los valores promedio anuales de los puestos del exterior fue clara la diferencia entre las especies (F₆,₇₇ = 5.55; P < 0.0001). El análisis de varianza con los datos promedio anuales de todos los puestos (interior y exterior) mostró una clara separación en dos grupos: las especies de los puestos del interior y las especies de los puestos del exterior (F₁₃₁₅₄ = 11.47; P < 0.001).

Las especies Sicyos deppei, Jatropha dioica, Psacalium peltatum y Valeriana edulis ssp. procera, presentaron valores similares en los puestos del interior y del exterior durante el fin de la temporada de secas e inicio de la de lluvias (de abril a junio) que es cuando todas las especies tuvieron los menores valores de presencia. De manera general, en los puestos del exterior los mayores valores fueron en el mes de agosto, mientras que en los puestos del interior no hay un periodo claramente definido.

Los promedios anuales más altos de especies individuales en las dos zonas los tuvieron las especies Jatropha dioica y Psacalium peltatum, con valores de 70.8% y 70%, respectivamente, en los puestos del interior, y con valor de 52.5% para las dos especies en los puestos del exterior (Figs. 2a y 2b). La especie que presentó los menores valores en el interior y exterior fue Ipomoea stans (55.4% y 26.7%, respectivamente).

En el análisis de clasificación numérica a nivel de especies igualmente se muestra la separación de dos grupos: del interior y del exterior (Fig. 3a). Este análisis separó dentro de cada grupo a la especie menos frecuente (Ipomoea stans) y creó subgrupos con las especies de mayor frecuencia (Jatropha dioica, Psacalium peltatum, Valeriana edulis), particularmente en el grupo de puestos del exterior. En el análisis de clasificación numérica a nivel de meses es clara la separación de los meses de baja frecuencia (de noviembre a marzo), que corresponde a la época de baja precipitación (Fig. 3b).

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

La continua presencia de las siete raíces medicinales en el mercado de Sonora muestra su valor como recurso terapéutico, así como el arraigo en sus tradiciones populares en lo que al tratamiento de enfermedades se refiere en esta zona de México. Si bien el uso predominante de las siete especies de raíces medicinales fue para aliviar problemas del aparato respiratorio, diabetes, afecciones renales y del aparato digestivo (Hernández, 1959; Martínez, 1969; Díaz, 1976; Del Amo, 1979; González, 1984; Manzanero, 1995), el uso más común fue para problemas reumáticos, nerviosos y de caída del cabello, lo cual puede tener alguna relación con principios activos comunes; por ejemplo, especies de los géneros Ipomoea, Psacalium y Valeriana que curan enfermedades del sistema nervioso contienen alcaloides (Becerril, 1950; Romo de Vivar, 1985). La forma de uso predominante es en infusión. Cabe destacar que todas las especies son perennes, lo cual puede implicar un mayor grado de almacenamiento de principios activos medicinales en el sistema radicular. Considerando la amplia diversidad de uso de estas especies, es conveniente realizar más estudios fitoquímicos y farmacológicos que permitan definir los principios activos que curan estas enfermedades, y con esto dar bases científicas confiables para el adecuado uso de estas plantas.

Las siete especies son de amplia distribución nacional, abarcando preferentemente la porción central de la República mexicana. Todas se encuentran en el Valle de México y esto facilita su permanente presencia en el mercado de Sonora. Ninguna de estas especies es cultivada, todas son recolectadas en vegetación perturbada (secundaria) y en terrenos de cultivo abandonados. No se reportaron problemas de sobreexplotación y pérdida de estos recursos, ya que las plantas en su mayoría no son eliminadas, sino que sólo se colecta una parte de la raíz y se deja en el campo la porción restante (acompañada de las estructuras aéreas). Esto nos puede indicar una relación prolongada entre el hombre y estas plantas, tomando en cuenta la fuerte demanda que tienen en el mercado.

El ciclo de vida de las especies influye en la presencia de las raíces frescas en el mercado de Sonora, al tener los valores más altos de frecuencia durante los meses lluviosos del año, por lo que influye el medio ambiente y no sólo la demanda en la presencia. Los datos mensuales de frecuencia mostraron claras diferencias entre las dos zonas del mercado. El hecho de tener mayor frecuencia mensual y menor fluctuación entre los meses nos indica la relativa estabilidad de demandantes y proveedores en los puestos fijos del interior, debido a que los compradores saben que en este tipo de puestos es más seguro encontrar la raíz medicinal solicitada (ya que la mercancía depende de varios recolectores, e incluso se tienen lugares para almacenar el material botánico). Los puestos del exterior, cuya mercancía depende fundamentalmente de un colector–vendedor, es previsible que presenten menores frecuencias mensuales al tener menor diversidad de mercancía. Esta dependencia de la mercancía de un colector–vendedor también puede explicar el que en algunas especies se presenten varios picos de valores máximos, así como una fuerte disminución de los valores de frecuencia de un mes al siguiente, incluso dentro de la temporada de lluvias (como en Ipomoea stans, Roldana sessilifolia y Valeriana edulis ssp. procera, de agosto a septiembre). El análisis cuantitativo de los datos promedio anuales de frecuencia, los análisis de varianza de una vía y la clasificación numérica apoyan la clara diferencia entre los puestos del interior y del exterior.

Los menores valores de frecuencia de Ipomoea stans (tumbavaquero) tanto en el interior como en el exterior pueden deberse a su mayor dificultad de colecta, debido en parte al alto tamaño que alcanza su raíz (de hasta 85 cm de largo), factor que influye en que su precio sea más elevado en comparación con otras especies del mercado con usos terapéuticos similares, p.ej. Valeriana edulis ssp. procera (valeriana). La especie que presentó menores cambios mensuales de frecuencia tanto en el interior como en el exterior fue Jatropha dioica (sangre de grado), ya que se puede colectar durante todo el año.

En cinco de las siete especies estudiadas predominó el uso sólo de la raíz; de las dos especies restantes, la única especie arbustiva (las otras son herbáceas) es Jatropha dioica, de la cual también se utiliza el tallo. La única especie donde no se emplea la raíz (ya que es el tallo lo que se vende como "raíz") es Cissus sicyoides (tripas de judas). Cabe destacar que las dos especies donde no se usa sólo la raíz (Cissus sicyoides y Jatropha dioica) son las que se recomiendan para curar enfermedades renales.

En las cinco especies restantes no existe una clara relación entre los datos etnobotánicos y de clasificación taxonómica, ya que sólo dos especies (Psacalium peltatum y Roldana sessilifolia) pertenecen a la misma familia (Asteraceae), pero con excepción de su uso común contra las reumas, de la segunda especie el uso recomendado es para enfermedades de la mujer. Cabe destacar que a nivel de tipo de enfermedad lo que caracterizó a cinco de las siete raíces es que se recomiendan contra las reumas, donde además de las dos antes mencionadas también se solicitan las de Valeriana edulis ssp. procera, Cissus sicyoides y Sicyos deppei. Las raíces de J. dioica y S. deppei son utilizadas contra la caída del cabello, presentando ambas abundante tejido amilífero, pudiendo existir alguna relación entre el contenido de almidón y el uso en el cuero cabelludo, pero esta similitud en el uso y en estructuras anatómicas no tiene relación a nivel de familias botánicas (Manzanero, 1985). Es claro que aún resta mucho por investigar en relación con las raíces medicinales presentes en los mercados de México.

A todos los vendedores de la Sección de Herbolaria del mercado de Sonora por sus importantes conocimientos acerca de las plantas medicinales. A los biólogos Helxine Fuentes, Josué García y Miguel Antonio Cervantes por el apoyo en la toma de fotografías. Al Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional, Unidad Oaxaca, del Instituto Politécnico Nacional, por el apoyo económico brindado para la realización de este estudio. Al personal de los herbarios XAL, IMSSM, ENCB y MEXU, por las facilidades brindadas para la revisión de ejemplares herborizados.

LITERATURA CITADA

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