Fagundo Castillo, J. R. (2002), En el techo del planeta

José Lugo Hubp

Colec. La Ciencia para Todos, núm. 191, Fondo de Cultura Económica, México, 168 p.

Instituto de Geografía-UNAM

El año 1985 el científico cubano Juan Reynerio Fagundo Castillo participó en una expedición científica polaco-cubana a la isla de Spitsbergen, en territorio noruego del Polo Norte. Él es químico, doctor en Ciencias, estudioso del agua, y su efecto en el proceso de formación de cavernas, el karst o carso, tema muy importante en el territorio cubano; y extendió sus investigaciones a oquedades del mismo origen que las de su país, con la particularidad que se encuentran cubiertas de hielo, es el proceso glaciokárstico.

Interesante y ameno es el libro de J. R. Fagundo, porque a lo largo del relato no se limita al tema de estudio: la composición química de las aguas de la superficie y el subsuelo, su relación con las rocas y su influencia en el proceso de destrucción química de las mismas, sino añade escenas de auroras boreales, la flora y fauna, así como del clima, del relieve, la geología y los procesos exógenos de intensidad considerable. Es decir, el libro caen en el dominio de la geografía física, a nivel de divulgación, accesible a todo lector.

El texto en cinco capítulos es, no sólo el diario del trabajo de campo, sino de la vida diaria: los alimentos, los brindis, aventuras.

Hay que situarlo en su tiempo, el año 1985, muy importante porque fue una época de transición tecnológica y política que cambió al mundo, y fue notable al inicio de la última década del siglo XX. Al lector joven le parecerá curioso que entonces no se utilizaban posicionadores (GPS), computadoras portátiles, teléfonos celulares, cámaras digitales y otros instrumentos modernos. Esto no significa que las investigaciones sean por lo mismo de mayor o menor calidad, simplemente, la tecnología digital ha hecho el trabajo más ligero y seguro. Por otro lado, desaparecieron los gobiernos de los partidos comunistas en Europa oriental, y Cuba quedó prácticamente sola y aislada.

El libro del doctor Fagundo es interesante por el tema que aborda, es la tundra y los hielos polares con la visión del hombre del trópico, en una época cercana, pero totalmente distinta a la actual. Es un documento histórico que se refuerza por los cambios violentos ocurridos en el mundo, como los que observó el autor del libro: los glaciares que retroceden hasta 20 metros por año.