105 años de investigación mastozoológica en México (1890-1995): una revisión de sus enfoques y tendencias*

L. M. Guevara-Chumacero¹, R. López-Wilchis² y V. Sánchez-Cordero¹

¹ Departamento de Zoología, Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México. Aptdo. Postal 70-153, México 04510 D.F. MEXICO. E-mail: victors@ibiologia.unam.mx

² Departamento de Biología. Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa. Aptdo. Postal 55-535 México, 09340 D.F. MEXICO. E-mail: rlw@xanum.uam.mx

Recibido: 10 de febrero 2000 ]]> Aceptado: 15 de diciembre 2000

RESUMEN

Se revisaron y analizaron las publicaciones (artículos de revistas científicas, la serie Mammalian Species, capítulos de libros y libros) sobre investigaciones de los mamíferos de México publicados entre 1890 y 1995. Los trabajos de investigación se agruparon dentro de 11 temas generales con subdivisiones más específicas y fueron organizados en una base de datos. Se registraron un total de 2129 referencias, de los cuales 1826 son artículos en publicaciones periódicas, 206 fascículos monográficos dentro de la serie Mammalian Species, 40 capítulos de libro y 45 libros. El número de artículos publicados en revistas periódicas mostró un incremento notable a partir de la década de los 1950's, debido al reclutamiento de un mayor número de científicos e instituciones con interés profesional en la Mastozoología. El estado de Veracruz ha sido el más estudiado, con un 22% del total de trabajos y, el de Tlaxcala el menos estudiado, con apenas el 1% del total de trabajos. El 79% de los trabajos fueron de autores extranjeros, en tanto, se publicaron el 82% en revistas extranjeras, sobresaliendo el Journal of Mammalogy, con el 21% de las publicaciones. El 40% de los trabajos se refirieron a taxonomía y filogenia y el 36% a la distribución geográfica de las especies. En las restantes categorías, los autores extranjeros publicaron más que los mexicanos, excepto en los capítulos de libros, los cuales a su vez, han sido editados en mayor cantidad por editoriales extranjeras. Sin embargo, los libros han sido editados con más frecuencia en México. Esta tendencia demuestra que los investigadores extranjeros (particularmente estadounidenses) y, recientemente los nacionales, han jugado un papel preponderante en el estudio de los mamíferos de México. Se propone la necesidad de establecer un proyecto nacional que promueva e impulse los estudios enfocados a las disciplinas históricamente poco abordadas, además de las comúnmente tratadas, para garantizar un conocimiento adecuado de las mastofauna nacional.

Palabras clave: Historia, México, mamíferos, Mastozoología, Taxonomía, Sistemática, Ecología.

ABSTRACT

We reviewed and analyzed the scientific literature on mammals of Mexico, including journal articles, the series Mammalian Species, book chapters and books, published between 1890 and 1995. The references were classified according to 11 general topics and included into a database. We registered 2129 publications, of which 1826 were articles in periodical journals, 206 fascicles monographs of Mammalian Species, 40 book chapters and 45 books. Journal articles showed a significant increase in the 1950's, due to a concomitant increase in number of scientist and institutions with professional interest in mammalogy. Geographically, Veracruz has been intensively studied, reaching 22% of all publications, while Tlaxcala is the least studied, with only 1% of all publications. The 79% of these publications were authored by foreign researchers, and 82% were published in foreign journals, lead prominently by the Journal of Mammalogy with 21%. Forty percent of the publications dealt with taxonomy and phylogeny, and 36% with the geographic distribution of species. Foreign authors, mostly from the U.S.A., outnumbered Mexicans in publications, except in book chapters. In recent years, however, an increase in Mexican scientists working with mammals has resulted in a significant increase in publications. These trends showed that U.S. scientists have historically played a crucial role for the development of mammalogy in Mexico, while Mexican scientist have recently contributed significantly to this field. We propose balancing efforts devoted to the different disciplines in mammalogy to guarantee an adequate knowledge of the mammal fauna in Mexico.

Key Words: History, Mexico, mammals, Mammalogy, Taxonomy, Systematic, Ecology.

La Mastozoología es la disciplina que se encarga del estudio de los mamíferos. A lo largo de la historia, una gran cantidad de científicos y aficionados se han dedicado al estudio de este grupo faunístico en México (León-Paniagua 1989). Esto se debe a que la mastofauna mexicana presenta una alta riqueza y diversidad, como consecuencia de una compleja topografía, producto de una intrincada historia geológica que proporciona a su vez una gran diversidad de hábitats, así como a la influencia que sobre el área del país ejercen dos grandes regiones biogeográficas, la neártica y la neotropical (Ramírez-Pulido & Müdespacher 1987, Toledo 1988). De esta manera, en nuestro país conviven especies típicamente sudamericanas con otras de origen norteamericano, además de las especies que han tenido en México su centro de origen y dispersión (Ramírez-Pulido & Castro-Campillo 1993).

El conocimiento actual de la fauna mastozoológica del país se basa de manera fundamental en trabajos realizados por investigadores extranjeros, principalmente de los Estados Unidos de Norteamérica (e.g., C. H. Merriam, E. W. Nelson, E. A. Goldman, J. A. Allen), quienes capitalizaron sus esfuerzos de colecta en la producción de cientos de publicaciones basadas en los ejemplares de mamíferos colectados en México (Baker 1991, Sterling 1991, López-Wilchis & López-Jardínes 1998). Cabe señalar que sólo el 0.9% de todos los mamíferos terrestres conocidos cuyo nombre científico es aceptado en la actualidad, fueron clasificados por mexicanos (Ramírez-Pulido & Britton 1981).

Las descripciones y referencias sobre los mamíferos de México, en general, se encuentran publicadas en revistas extranjeras, algunas de las cuales pertenecen inclusive al siglo XIX. Entre las principales revistas mexicanas que se han fundado en el campo de la biología y que cuentan con información sobre mamíferos destacan: la Revista de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, los Anales del Instituto de Biología de la U.N.A.M., los Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas, y la revista Acta Zoológica Mexicana. Esto contrasta de manera notable con la producción de revistas científicas que tratan tópicos mastozoológicos en otros países como, por ejemplo, los Estados Unidos de Norteamérica, en donde cada universidad o instituto de investigación tiene su propia revista.

A la fecha, la historia de la investigación de los mamíferos en nuestro país sólo se ha analizado desde ciertos enfoques. Sánchez-León (1969), publicó una serie de bibliografía crítica en donde recopila, analiza y ordena las fichas bibliográficas acerca de los recursos naturales de México; Gómez y Terán (1981), realizaron un análisis de la información elaborada entre 1900 y 1979 de los trabajos relacionados con fauna silvestre de México; Ramírez-Pulido y Britton (1981) y Ramírez-Pulido y Müdespacher (1987), publicaron una síntesis histórica sobre los mamíferos de México a partir de 1830; Mares y Braun (1987), elaboraron un informe de 55 países analizando la literatura técnica y popular de mastozoología; López-Wilchis y López-Jardínes (1998, 1999) y López-Wilchis et al. (1998) recopilaron información referente a los especímenes de mamíferos colectados en nuestro país y depositados en colecciones de Estados Unidos y Canadá.

Sin embargo, aún no se cuentan con trabajos cuyo enfoque se encuentre dirigido a analizar la producción y los temas abarcados en las publicaciones sobre mamíferos de México y sobre una estimación más puntual del papel que los investigadores nacionales y extranjeros han jugado en esa producción. El presente estudio hace un análisis más detallado de lo acontecido en la historia de la mastozoología de México a lo largo de 105 años. Además, se pretende, por un lado, detallar el papel que han jugado los investigadores y las revistas nacionales en torno a la producción científica en este campo, y por otro, tratar de vislumbrar y proponer directrices sobre las cuales enfocar los esfuerzos en el estudio de los mamíferos de nuestro país en los inicios de este nuevo milenio.

MATERIAL Y MÉTODOS

Obtención y selección de la información

Con base en las publicaciones de Carleton et al. (1993), Findley et al. (1974), Ramírez-Pulido et al. (1986), Ramírez-Pulido y Castro-Campillo (1990, 1994), Schantz y Charters (1945, 1952), Schantz et al. (1961) y por medio de una revisión exhaustiva de bases de datos (Agricola, Biological Abstract, BIOSIS, Cambridge Scientific Abstracts, Life Sciences Collection, Current Contents, Zoological Record, Medline y Wilson), se recopilaron y revisaron los trabajos sobre mamíferos de México publicados en el periodo de 1890-1995.

Con el fin de contar con las investigaciones que sirvieron de base para el desarrollo de la mastozoología en México se incluyeron los estudios a partir de 1890 (Baker 1991), tomando en cuenta que comenzaba a presentarse un marcado interés, principalmente por parte de las agencias gubernamentales de los Estados Unidos, por estudiar material biológico de México (Ramírez-Pulido & Britton 1981). Por razones prácticas y con el objeto de obtener de las bibliotecas nacionales la literatura más reciente, se seleccionó a 1995 como el último año, considerando que este periodo de 105 años refleja de manera representativa, el trabajo mastozoológico que se ha desarrollado a lo largo del siglo XX.

Organización de la información

La información contenida en las publicaciones, se analizó y organizó para incorporarla a una base de datos con la ayuda del programa "EndNote Plus" para PC versión 2.1.6.0, 1988-1996, de la Compañía Niles & Associates, Inc., cuya especialidad es el manejo de bibliografía. Los campos utilizados para conformar la base de datos fueron los siguientes: Autor, Año, Título, Revista o Editorial, Volumen, Página(s), Tema Principal, Tema(s) Secundario(s), Estado(s), Orden(es), Familia(s), Género(s), Especie(s), Origen de la Revista o de la Editorial, Nacionalidad del Autor.

Agrupación de la información de acuerdo al tema de estudio

Para facilitar los análisis, los 100 temas utilizados por Carleton et al. (1993) para el procesamiento de la literatura mastozoológica se agruparon dentro de 11 grandes temas (Cuadro 1) y, acorde con su contenido, cada publicación fue ubicada dentro de alguno de ellos bajo el rubro de "tema principal". De la misma manera los trabajos también fueron incluidos en uno o varios temas secundarios según fuera el caso.

Agrupación de la información a nivel estatal

En el caso de los análisis a nivel estatal, solamente se tomaron en cuenta las publicaciones que hicieran referencia explícita a la entidad federativa. Debido a que en muchas publicaciones no se hace una delimitación precisa entre Baja California (Norte) y Baja California Sur, estas se agruparon bajo el título de Baja California. Los trabajos que no mencionan el estado donde se efectuó el estudio, o que hacen referencia al país en su totalidad, se consideraron con la clave Méx (país). Los trabajos que mencionan varios estados fueron contabilizados para cada uno de ellos.

Artículos de Revistas

Para el análisis de los artículos de revistas se elaboraron archivos por lustros, con la excepción del último periodo, que abarcó 6 años (1990-95). Se consideró al primer autor como el "principal" de cada publicación, clasificándolos como nacionales o extranjeros según el país de origen; de la misma forma, también se catalogaron en nacionales o extranjeras. Debido a su estructura y a la temática abordada, se consideró a los artículos publicados dentro de los trabajos de Baker et al. (1976, 1979), Barbault y Halffter (1981), Cervantes (1991), Genoways y Brown (1993), Griffiths y Klingener (1991), Hatt et al. (1953), Jones (1969), Martin y Chapman (1984), Medellín y Ceballos (1993), Patterson y Timm (1987), Pearse (1938), Shattuck (1933) y Smith y Joule (1981) dentro del rubro de "revistas" y a la obra en su totalidad como libro.

Serie Mammalian Species

En el caso de los trabajos publicados dentro de la serie Mammalian Species, por ser fascículos monográficos, no fue posible asignarles un tema principal, por lo cual fueron tratados de forma independiente; sin embargo, se realizó un análisis sobre la cantidad de los fascículos publicados por año, además de comparar la cantidad de trabajos elaborados por autores nacionales y extranjeros. La serie en su totalidad fue considerada como una publicación extranjera.

Libros y Capítulos de Libro

Para los libros y capítulos de libro, se siguió el mismo criterio respecto del tema, autor principal y su nacionalidad. También se consideró el origen de la editorial de cada obra, para conocer si la información se publicó dentro del país o en el extranjero.

Análisis estadísticos

Para determinar las tendencias del número de publicaciones a través del tiempo, se empleó el suavizador no lineal resistente 4253eh, doble (Salgado-Ugarte 1992, Velleman & Hoaglin 1981) con ayuda de los paquetes estadísticos Minitab V. 13 y Stata V. 6. Adicionalmente, y para tratar de determinar, de manera preliminar, ciclos en los valores, se usaron procedimientos de autocorrelación y correlación cruzada con estos programas estadísticos. Con el objeto de encontrar un modelo predictivo para el número de trabajos, se empleó la regresión tradicional por mínimos cuadrados y la regresión robusta (Hamilton 1991, 1992). Para ello se usó el logaritmo natural del número de trabajos (modelo exponencial).

Se registraron un total de 2129 trabajos sobre mamíferos de México publicados entre 1890 y 1995, de los cuales 1826 (85.7%) pertenecen a artículos en publicaciones periódicas, 206 (9.7%) a fascículos monográficos dentro de la serie Mammalian Species, 57 (2.7%) a libros y 40 (1.9%) a capítulos de libro. En general, se observó una tendencia a un incremento acumulado en la producción científica a lo largo de este tiempo, acentuándose notoriamente a partir de la década de 1950 (Fig. 1). Al considerar una regresión robusta, se observó que la tendencia del número acumulativo de publicaciones con el tiempo fue altamente significativa (F_1,19= 1648.87, P < 0.05), con parámetros, de la misma forma, altamente significativos (t= 40.606 y -36.013, P < 0.05, para pendiente y ordenada al origen, respectivamente) (Fig. 2).

Artículos de revistas

Número de Publicaciones

Durante el periodo de 1890-1949 se publicaron sólo el 28% del total de artículos en revistas, en tanto que, entre 1950-1995, fue el 72% del total de artículos, siendo la segunda mitad del siglo XX, el periodo más productivo (Fig. 3).

Al considerar el número de trabajos publicados por lustros, se observó una notable fluctuación en la producción científica, principalmente entre el periodo de 1890-1949. A partir de 1890, se observó un incremento importante, aunque hay un marcado descenso en el número de trabajos, a partir del periodo 1905-09 y que continúa hasta 1920-24. El número de publicaciones se incrementa hasta 1944, aunque se notó otro declive en el periodo 1945-49. A partir de los 1950's, la producción se incrementa de manera notable, observándose un pico en 1970-74, con 174 artículos publicados y una tendencia a incrementarse, alcanzando un pico máximo en 1990-95, con 187 trabajos publicados; esto representa el 10.2% del total de las publicaciones (Fig. 3). En general, no se hizo evidente la existencia de un ciclo bien definido. Al observar la función de autocorrelación del total de trabajos puede notarse que la secuencia parece invertirse a partir de los 1960's (máxima autocorrelación negativa) (Fig. 4).

Participación de los autores nacionales y extranjeros

De los artículos publicados en revistas, 378 (20.7%) fueron realizados por autores mexicanos y 1448 (79.3%), por extranjeros. En los primeros 60 años, los autores nacionales publicaron de manera marginal, alcanzando un total de 51 artículos (2.8%) hasta 1939. Los autores nacionales incrementaron su producción a partir de la década de 1940, con una disminución en el periodo de 1970-79, y con un incremento notable a partir de los 1980's. En los 1990's (1990-95) los autores nacionales superan inclusive la producción científica de los autores extranjeros (Fig. 5a).

En el periodo de 1890-1949, los autores extranjeros publicaron 461 trabajos (25%) y, entre 1950-1995, publicaron 987 artículos (54%). La producción científica de autores extranjeros alcanza un pico en el periodo de 1970-79, pero partir de esa década se observa una disminución muy marcada (Fig. 5b).

Trabajos publicados en revistas nacionales y extranjeras

Publicaciones de acuerdo al tema de estudio

En cuanto a los temas tratados, destacan principalmente aquellos que enfocan, de manera central, la taxonomía y filogenia con un 40% del total de los artículos publicados, los cuales a su vez, también tocan aspectos relacionados con la distribución de especies (50%), y con la anatomía y morfología (35%). Un segundo grupo lo conforman aquellos trabajos que tratan, como tema principal, la distribución de especies con casi el 36% del total de artículos publicados, que además también abarcan tópicos relacionados con la taxonomía y filogenia (90%). El resto de trabajos (25%) caen dentro de alguna de las otras nueve categorías: el 9% de ellos tratan como tema primordial las enfermedades y parasitismo, el 7% la ecología, el 4% la anatomía y morfología, el 2% la reproducción, el 1% alimentación y con menos del 1%, se incluyen estudios relativos al comportamiento (0.6%), conservación (0.6%), fisiología (0.3%) y misceláneos (0.4%) (Fig. 6).

Cantidad de publicaciones elaboradas a nivel estatal

Al analizar el número de trabajos por entidad federativa, se registró al estado de Veracruz con el mayor número de publicaciones, contando con 406 trabajos (6.2%), seguido de Sonora con 343 trabajos (5.2%), Baja California con 336 (5.1%), Oaxaca con 327 (5.0%), Chiapas con 320 (4.9%) y Jalisco con 312 (4.7%). Los estados que mostraron los valores más bajos fueron Guanajuato con 83 (1.2%), Aguascalientes con 66 (1.0%) y Tlaxcala con 64 (0.9%). 53 artículos (0.8%) no mencionan el estado donde se efectuaron los estudios, solo hacen mención al país (Cuadro 3).

Serie mammalian species

La serie monográfica Mammalian Species comienza su publicación a partir de 1969 y, desde sus inicios, hace alusión a especies que se distribuyen en nuestro país. Sin embargo, la publicación de fascículos sobre especies con distribución en México ha sido muy irregular, pero se observan picos para los años 1978, 1982 y 1995 (Fig. 7). De los 206 trabajos, sólo 18 (9%) han sido elaborados por autores nacionales.

Libros y capítulos de libros

La producción de libros y capítulos de libros ha sido baja y también mostró una tendencia muy irregular; el primer libro se publicó en 1891 y el primer capítulo de libro hasta 1944. Los autores nacionales publicaron más capítulos de libro (55%) que los autores extranjeros, aunque éstos han producido un mayor número de libros, alcanzando un 63% del total.

Discusión y conclusiones

La naciente mastozoología de México sufrió el efecto de las condiciones políticas y sociales imperantes a mediados del siglo XIX y, es hasta la década de 1890-99 cuando los naturalistas, particularmente extranjeros, sientan las bases para el desarrollo de la mastozoología en nuestro país (Baker 1991). Para 1890, existía ya un marcado interés en los museos y en las agencias gubernamentales de los Estados Unidos por explorar, investigar y recolectar material biológico en México (Ramírez-Pulido & Britton 1981, Ramírez-Pulido & Müdespacher 1987). Asimismo, ya estaba en actividad la Comisión Geográfico Exploradora de la República Mexicana, fundada en 1878 (Sánchez-León 1969). Estos procesos tuvieron un impacto positivo en el desarrollo de la mastozoología en México, favoreciendo el estudio de los mamíferos e incrementando la cantidad de ejemplares colectados, y por ende, el número de publicaciones que se elaboraron en la última década del siglo XIX. En el primer quinquenio del siglo XX se publicaron 168 trabajos (9%), aunque menos del 0.5% de estas publicaciones fueron elaboradas por mexicanos. Gran parte de la investigación nacional estaba a cargo de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, activa de 1868 a 1914, y de la Sociedad Científica "Antonio Alzate", establecida en 1884. Inclusive para entonces los autores de nuestro país solamente publicaban en dos revistas de origen nacional: La Naturaleza y Memorias de la Sociedad Científica "Antonio Alzate", órganos respectivos de las anteriores instituciones.

El análisis pone de manifiesto la importancia que tuvo la década 1890-99 y los inicios del siglo XX en la mastozoología de México, principalmente por su acusada tendencia hacia un crecimiento muy acelerado en la producción científica (Fig. 3); esfuerzo que de no haber sido frenado por los acontecimientos políticos subsecuentes sin duda alguna hubiera propiciado un avance más rápido hacia el conocimiento de nuestra mastofauna. En contraste, la década 1900-09 fue de nula producción en la investigación mastofaunística desarrollada por autores nacionales (Fig. 3). En México, se carecía de instituciones académicas de alto nivel; ejemplo de ello, es que hasta 1904 se iniciaron las labores de gestión del gobierno mexicano para administrar y regular el aprovechamiento de los recursos de fauna silvestre, con la creación de la Junta Central de Bosques y Arboledas (Garciadiego, 1996, SEMARNAP 1997, Arenas & Licea de Arenas 1998). Los autores extranjeros para ese mismo periodo alcanzan un pico a mediados de la década para luego descender bruscamente.

En la década de 1910-19, continuó el marcado decremento en la actividad científica de los investigadores extranjeros, publicándose solamente 40 trabajos (Fig. 5b), todos ellos referentes a taxonomía y filogenia (64%) y distribución (35%). Los autores nacionales solamente contribuyen con 5 trabajos (Fig. 5a). En este periodo cabe rescatar el inicio de la publicación "Journal of Mammalogy", en cuyo primer número aparece un estudio sobre el estatus del venado cola blanca (Odocoileus virginianus) (Osgood 1919). La marcada baja en la producción que inicia a partir de 1905 y que alcanza su nivel más bajo a mediados de los años 1920's, resultó de la inestabilidad política y social en torno a la Revolución Mexicana y al estallido de la Primera Guerra Mundial. El primer evento afecto prácticamente a todo el país, disminuyendo el número de exploraciones y, por ende, de estudios. La guerra mundial trajo como consecuencia la prácticamente cancelación de la investigación científica por parte de los investigadores extranjeros interesados en México. Podemos decir que la investigación mastozoológica volvió a renacer a partir de los años treinta, y que en general, tardó casi 40 años en volver a recuperar los niveles de producción científica equiparables a los que se tenían en 1904 (Fig. 3).

En nuestro país, los esfuerzos se concentraron en la lucha armada y las instituciones académicas se desarticularon transitoriamente o dejaron de existir; ejemplo de ello, fue la Sociedad Mexicana de Historia Natural que dejó de funcionar en 1914 (Gortari 1979). Sin embargo, se fundaron algunas instituciones de gran relevancia. La Universidad Nacional de México se estableció en 1910, cuya inauguración representó un preludio cultural del movimiento revolucionario. Su fundación trajo como consecuencia inmediata, por un lado, la elevación del nivel de enseñanza de varios cursos, entre ellos los de zoología, y por otro, el constituirse a futuro como la institución local que más aportaciones daría al desarrollo de la mastozoología nacional. También destaca el surgimiento de la Dirección de Estudios Biológicos, en 1915, dependiente de la Secretaría de Agricultura y Fomento, y que constituyó el intento más original y vigoroso del momento para impulsar las investigaciones biológicas (Beltrán 1951, 1974, Valero 1983).

Para los siguientes años (1920-29), México se encontró en un periodo de reconstrucción, caracterizado también por una gran inestabilidad política. Los estragos causados por la lucha revolucionaria trajeron consigo un decremento notable en el desarrollo de la investigación científica del país (Rodríguez 1977, Gortari 1979). Además, la participación de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, también vino a repercutir en la investigación en México, pues eran los grandes museos y las instituciones educativas de ese país, los promotores y los que financiaban la investigación mastozoológica en México. El efecto de estos acontecimientos se reflejó particularmente en el lapso de 1920-24, en el cual se publicó el menor número de trabajos en el siglo (0.5%), y todos ellos elaborados por autores extranjeros dentro de revistas del mismo origen. A partir del periodo de 1925-29, los investigadores mexicanos comenzaron a dedicarse, por primera vez profesionalmente, al estudio de las ciencias naturales. En 1926, egresó Enrique Beltrán Castillo, primer profesionista en México con el grado de profesor en ciencias naturales, quien más tarde formaría eminentes biólogos, algunos de los cuales abordarían a los mamíferos como objeto de estudio. En 1929, se fundó el Instituto de Biología de la U.N.A.M. y la Dirección de Estudios Biológicos se desligó de la Secretaría de Agricultura y pasó a depender de la Universidad Nacional (Beltrán 1951, Valero 1983, Ledesma-Mateos & Barahona 1999), esfuerzos que repercuten también más tarde en la mastozoología.

Para la década (1920-29) predominaban los trabajos con enfoque hacia la distribución geográfica (63%) y a la taxonomía y filogenia (37%), elaborados por investigadores extranjeros, quienes a su vez incrementaron la cantidad de ejemplares colectados en el país con aproximadamente 5,300. Destacan en este periodo L. M. Huey, Edward William Nelson y Edward Alphonso Goldman, quienes continuaron con la producción de estudios descriptivos sobre las nuevas especies de mamíferos en México (e.g., Huey 1925, 1926, 1927, 1928, 1929, Nelson 1925, Nelson & Goldman 1929a,b,c). El único autor mexicano que publicó durante el periodo fue Cuesta Terrón (1925), quien aportó un trabajo sobre el castor (Castor canadensis) y la rata almizclera (Ondatra zibethicus).

Como resultado de la estabilidad en el país, se da un notorio aumento en el número de trabajos publicados entre 1930 y 1939 (Fig. 3), alcanzando los 117 trabajos (6%). Durante este periodo México se caracterizó por la creación de nuevas instituciones de investigación científica, como fueron: la Escuela de Bacteriología en 1934, que se incorporó al Instituto Politécnico Nacional y que en 1938 adoptó su nombre actual de Escuela Nacional de Ciencias Biológicas; para 1936 quedó formalmente constituida la nueva Sociedad Mexicana de Historia Natural; el Instituto de Salubridad y Enfermedades Tropicales y la Facultad de Ciencias de la U.N.A.M. se fundaron en 1939 (Beltrán 1951, 1974, Gortari 1979). También aparece el primer artículo dentro de los Anales del Instituto de Biología de la U.N.A.M. haciendo referencia a un mamífero mexicano- la rata cañera Sigmodon hispidus (Ochoterena & Caballero y Caballero, 1932). Asimismo, en esta época se celebraron diversos congresos, tanto nacionales como latinoamericanos, en los cuales "los hombres de ciencia" de la época, intercambiaron y difundieron parte de sus labores desarrolladas en diversas disciplinas, incluyendo la mastozoología (Rodríguez 1977).

En la década 1930-39 destacan los autores Edward William Nelson y Edward Alphonso Goldman, quienes capitalizaron sus esfuerzos de colecta a principios de siglo, con la producción de la mayoría de trabajos publicados en ésta década. Ambos investigadores se inclinaron por estudios descriptivos de especies nuevas de mamíferos (e.g., Goldman 1932, 1933, 1935, 1936, 1937, 1939, Nelson & Goldman 1930, 1931, 1932, 1933). Los autores mexicanos más importantes de este periodo fueron Liborio Martínez, quien realizó contribuciones sobre murciélagos de México, analizando principalmente aspectos de hematometría (Martínez 1939 a,b), y Eduardo Caballero y Caballero, un investigador dedicado a la parasitología, pero que contribuyó al conocimiento de los endoparásitos presentes en diversas especies de mamíferos del país (Caballero y Caballero 1937, Caballero y Caballero & Peregrina 1938).

Durante la siguiente década (1940 a 1949), la producción científica en México se vio desfavorecida nuevamente por las circunstancias políticas y económicas imperantes en el mundo, como fue la presencia de la Segunda Guerra Mundial a finales de los 1940's. En este periodo, sólo se publicaron 80 trabajos por autores extranjeros y 32 por nacionales. El autor nacional más destacado fue, nuevamente, Eduardo Caballero y Caballero, al publicar quince trabajos sobre endoparásitos en mamíferos, principalmente nemátodos y tremátodos (e.g., Caballero y Caballero 1940, 1942, 1943, 1947, 1948). En este periodo, surge el Dr. Bernardo Villa Ramírez aportando, desde entonces, valiosos trabajos sobre taxonomía, enfermedades y parasitismo y sobre la distribución geográfica de varias especies de mamíferos (e.g., Villa-Ramírez 1941, 1942, 1943, 1944, 1948). También surgen las primeras publicaciones referentes a mamíferos de México, tanto en la Revista de la Sociedad mexicana de Historia Natural (Beltrán 1941), como en los Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas (Hoffmann 1947). Los principales autores extranjeros de este periodo fueron Edward Alphonso Goldman y el Dr. Eugene Raymond Hall, cuyos estudios se enfocaron a la distribución y taxonomía (e.g., Goldman 1942, 1943, 1945a,b, Hall 1948, 1949, Hall & Dalquest 1949, Hall & Hoffmeister 1942, Hall & Villa-Ramírez 1948, 1949).

Es a partir de la década de 1950, cuando existe un notable aumento en la cantidad de trabajos realizados sobre la mastofauna nacional (Fig. 3). Entre 1950-9, se publicaron 236 trabajos; para 1960-9, 306; entre 1970-9, se alcanza el máximo histórico con 313; en el lapso entre 1980-9, fueron 272 artículos, y 187 publicaciones, entre 1990 y 1995 (Fig. 3). Se estima que el notable incremento observado a partir de la década de 1950 resultó, principalmente, por el aumento substancial en el número de investigadores e instituciones, tanto nacionales como extranjeros, con interés profesional en la mastozoología. Cerca del 80% de las instituciones actuales fueron creadas a partir de los 1950's (Rodríguez 1977), muchas de ellas relevantes para el desarrollo de la mastozoología nacional. En 1964, se creó la Dirección de Fauna Silvestre, que se encargó de regular el aprovechamiento de la vida silvestre. De gran importancia, es el surgimiento del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) en 1970, a partir del cual se han realizado importantes esfuerzos para instrumentar programas que permitan estimular el desarrollo científico del país. Durante los periodos subsecuentes a 1950 se continúa con el predominio de los trabajos enfocados a la taxonomía y filogenia, y a la distribución de especies, pero esta vez promovidos principalmente por el interés por identificar la variación geográfica de la no geográfica (Ramírez-Pulido & Müdespacher 1987).

En las décadas posteriores a 1950, a pesar del predominio de los trabajos sobre taxonomía, filogenia y distribución, se observa una mayor diversificación hacia los trabajos sobre parasitología, anatomía y morfología, reproducción, y con enfoques ecológicos; en dirección a los últimos años se presenta un incremento notable de trabajos sobre éste último tema, alcanzando el 20% del total, entre 1990-95 (Fig. 6). Sin embargo, los estudios relacionados a la conservación, comportamiento y fisiología continúan siendo increíblemente bajos, inclusive durante el último periodo. A partir de la década de los 1950's también surgieron valiosos centros de educación superior con objetivos dirigidos hacia la investigación mastofaunística. Entre ellos, cabe destacar la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Autónoma de Nuevo León establecida en 1952, y la Facultad de Biología de la Universidad de Veracruz, en 1968. En 1973, se funda la Escuela de Biología de la Universidad de Michoacán; en 1974, la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa; en 1975, la Escuela Nacional de Estudios Profesionales-Iztacala de la U.N.A.M. y un año después la E.N.E.P. Zaragoza; por último, en 1982, la Universidad de Yucatán (Rogelio, 1993). De esta manera, la formación de centros e instituciones nacionales, que apoyan las investigaciones mastozoológicas, ha constituido un gran sostén para el desarrollo del conocimiento mastofaunístico del país. Por lo tanto cabe esperar que sean estas instituciones las encargadas del desarrollo de la mastozoología mexicana en el futuro cercano.

Otras instituciones que merecen atención, son el Instituto de Ecología A. C., creado en 1975; la Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (SEDUE), establecida en 1982 y la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) en 1992, para coordinar las acciones y estudios relacionados con el conocimiento y la conservación de flora y fauna. También este mismo año, se establece el Instituto Nacional de Ecología (INE). Sin embargo, es hasta 1994 cuando se crea la Secretaría del Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (SEMARNAP), con lo que el gobierno reconoce la importancia que representa la flora y la fauna silvestres del país (Bonilla et al. 1995, SEMARNAP 1997).

En nuestro país, muchos de los centros de apoyo de la investigación científica son recientes, a diferencia de los centros de investigación, educación y de apoyo de los Estados Unidos que datan de inicios de siglo XX o inclusive del siglo anterior. Al considerar el aporte de investigadores extranjeros y nacionales en el desarrollo de la mastozoología en México, destaca que la mayor producción corresponde a los extranjeros, con casi el 80% de los artículos publicados; sus trabajos son los que establecen el patrón general en cuanto a temas se refiere (Fig. 6) y por entidad federativa (Cuadro 3). Los autores mexicanos comienzan a contribuir de manera consistente, a partir de los 1940's. Sin embargo, también se observan pequeños altibajos; en la década de 1970-79 ocurre un decremento importante en la producción de estudios, debido principalmente a la crisis económica de los 1970's, que repercutió de manera notable la actividad científica nacional de este periodo (Torres 1983). Para 1980, aumenta nuevamente la producción científica, alcanzando un pico entre 1990-95. De hecho, en este periodo, el número de publicaciones por parte de los autores nacionales alcanzó 114, en tanto que los extranjeros sumaron 72, rebasándolos en este siglo (Figs. 5a,b).

Esta nueva tendencia, caracterizada por el incremento notable de publicaciones por parte de los investigadores nacionales, se debe principalmente al incremento substancial en cuanto al número de científicos mexicanos interesados en la mastozoología. A su vez, este incremento de mastozoólogos nacionales es un resultado tangible de la madurez alcanzada por las instituciones nacionales creadas en décadas anteriores y por el regreso de cuadros formados en instituciones del extranjero.

Los mastozoólogos se han enfocado a trabajar preferentemente en los estados de Veracruz y Chiapas, esencialmente por su alto número de especies (Ramírez-Pulido & Castro-Campillo 1993). Además, resulta interesante apreciar que el Distrito Federal ha ocupado el siguiente sitio de interés para ellos, no obstante de que es una de las entidades con menor superficie y con una baja riqueza de especies (Ramírez-Pulido & Castro-Campillo 1993). Esto demuestra la gran centralización que ha existido en nuestro país, ya que más de la mitad de los investigadores mexicanos realiza sus actividades académicas y de investigación en universidades y centros localizados en el Distrito Federal (Soberón 1982, Ortega 1998).

En relación a las revistas en donde se han publicado los trabajos mastofaunísticos, destacan las revistas extranjeras, con 1482 trabajos publicados (81.2%), en tanto que las revistas nacionales publicaron 343 trabajos (18.8%) (Figs. 8a,b, Anexo 1). Esta inclinación se explica por el enorme aporte de investigación que han tenido los investigadores extranjeros en el desarrollo de la mastozoología en México. Como se observa en la figura 7b, los autores extranjeros han utilizado muy poco las revistas nacionales para difundir el resultado de sus investigaciones. Sin embargo, esta tendencia ha traído como consecuencia la dispersión, tanto de la literatura mastofaunística en revistas extranjeras -a veces de difícil acceso para los investigadores nacionales-, como de la información asociada a los ejemplares capturados, ya que la mayoría de ellos fueron depositados en instituciones extranjeras (Barrera 1974, López-Wilchis & López-Jardínes 1998, López-Wilchis et al. 1998).

Las principales revistas nacionales se crearon tiempo después de las revistas extranjeras. Los Anales del Instituto de Biología de la U.N.A.M. comenzaron a publicarse en el año de 1930, los Anales de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas desde 1938, mientras que la Revista de la Sociedad Mexicana de Historia Natural a partir de 1939 (Beltrán 1961, 1974, Gortari 1979) y el Acta Zoológica Mexicana desde 1955 (mismo año en que publicó su primer trabajo sobre mamíferos), (Hall 1955). De las 10 principales revistas nacionales que han publicado trabajos de mamíferos de México, existen 3 inactivas (La Naturaleza, Memorias de la Sociedad Científica "Antonio Alzate" y la Revista del instituto de la salud y Enfermedades Tropicales); Acta Zoológica Mexicana también fue suspendida pero se reinició como "Acta Zoológica Mexicana, nueva serie", a partir de 1984. Las 10 revistas equivalentes extranjeras, todas continúan publicando activamente (Cuadro 2). El número de publicaciones realizadas por autores nacionales ha aumentado significativamente en los últimos años. Sin embargo, se observa que ésta producción esta asociada a las revistas nacionales, aunque se observó una tendencia reciente a publicar en las revistas extranjeras (Fig. 8a). Los factores que llevan a los investigadores nacionales a publicar en el extranjero son varios, como obtener un mejor valor curricular y una mayor difusión y tiraje, entre otros. Es necesario, sin embargo, lograr un equilibrio en las publicaciones nacionales y extranjeras, que permitan consolidar a las revistas nacionales.

Por otra parte, Mammalian Species comenzó a publicarse en 1969 y corresponde a Macrotus waterhousii el primer número en la serie. A pesar de que esta publicación inició haciendo referencia a una especie cuya distribución abarca una buena parte de México y debido a las características de esta serie, que pretende recopilar la información sobre todas las especies de mamíferos existentes en el mundo, la cantidad de publicaciones sobre especies con distribución en México ha sido muy irregular (Fig. 7). No obstante, en los últimos años, y en especial de 1987 a 1995, la publicación sobre especies con distribución en México ha sido más frecuente. La mayoría de los trabajos en esta serie también fueron publicados por autores extranjeros (91%); la participación de autores nacionales ha sido muy reciente. En la serie se ha publicado información de 49 de las 84 especies de mamíferos terrestres de importancia cinegética (López-Wilchis et al. 1992), sobre 44 de las 146 especies endémicas que existen en México (Ceballos & Rodríguez 1993), y de 68 de las 193 especies de mamíferos terrestres que se encuentran clasificados en alguna categoría de riesgo (en peligro, rara, con protección especial y amenazada) (Arita & Ceballos 1997).

Al analizar la relación entre autores nacionales y extranjeros en torno a capítulos de libros y de libros, se encontró que en ambas es muy semejante. Esta situación admite una explicación fundamentalmente histórica; en los últimos años ha aumentado el número de investigadores nacionales y de extranjeros, por lo cual, la producción de publicaciones se ha tornado más igualitaria si la comparamos con la relación de inicios de siglo, en donde sobresalían los autores extranjeros. Los autores nacionales, se han enfocado a publicar libros sobre aspectos de distribución geográfica, aunque en lo que respecta a capítulos de libros es importante resaltar que la mayor cantidad se refieren a aspectos ecológicos. Por su parte, los investigadores extranjeros se han centrado en la taxonomía y filogenia, tanto en los capítulos de libro como en los libros, aunque en estos últimos también han tocado aspectos de distribución geográfica y someramente la Ecología. Sin embargo, en términos generales el número de publicaciones en capítulos de libros y libros es bajo y la mayoría han sido publicados en las últimas dos décadas, lo cual se debe a que los libros surgen como una síntesis del conocimiento, y como se ha venido mencionando en este análisis hace falta mucho del conocimiento de la mastofauna nacional.

Del mismo modo, existe una gran carencia de trabajos de síntesis si se considera la gran diversidad mastofaunística del país. Hacen falta este tipo de trabajos para más de la mitad de las entidades federativas, incluyendo muchas regiones geográficas importantes, y para la casi totalidad de las especies, además es necesario abarcar una gran variedad de temas sobre los que casi no se tiene información (fisiología, anatomía y morfología, reproducción, conservación, ecología, entre otros). En los próximos años se debe poner particular empeño para subsanar todas estas deficiencias.

Al observar los niveles de producción a lo largo del siglo XX, no fue posible notar la existencia de un ciclo bien definido. Al ver la función de autocorrelación del total de trabajos pudo apreciarse que la secuencia parece invertirse a partir de los 1960's por lo cual podríamos considerar que es a partir de esta fecha cuando se inicia el ascenso en la producción por parte de los autores y revistas nacionales (Fig. 4). Además, podemos pensar que la marcada tendencia al incremento de la producción científica observada en los últimos años se mantendrá en los inicios del siglo XXI; no obstante, un análisis más profundo a través de regresiones y series de tiempo pone de manifiesto lo contrario (Fig. 2). Si bien un análisis de series de tiempo, indica que aproximadamente para el año 2030 los autores nacionales pueden alcanzar una producción equiparable a la obtenida por los investigadores extranjeros en la década de 1970; los datos también indican que el número de trabajos que han sido el soporte de esta tendencia tienden a disminuir rápidamente y que la producción se estabilizará en números relativamente modestos en poco tiempo. De tal modo, es necesario que a corto plazo se aborden los trabajos desde un enfoque diferente. Asimismo, para poder incrementar a futuro el número de publicaciones, es necesario continuar con los esfuerzos para incrementar la cantidad de profesionales en este campo. Debido al tipo de trabajos que se han desarrollado mayoritariamente a los largo del siglo XX conocemos cuales son las especies que viven en nuestro país, así como sus patrones generales de distribución; pero desconocemos casi por completo cuales son los patrones regionales, estatales y ecológicos. No basta con saber qué especies existen en el país o en qué entidad federativa se localizan, se requiere de trabajos que relacionen las características fisiográficas y ecológicas a nivel estatal o regional con la distribución puntual de los mamíferos.

Finalmente, es pertinente formular la siguiente pregunta: ¿Cuáles son los principales retos y desafíos en la disciplina de la mastozoología para el próximo milenio? Es indiscutible que en las últimas décadas, se ha elevado la preparación de los investigadores, se han aumentado decorosamente sus emolumentos, se han incrementado los recursos económicos de los institutos y de las universidades, se ha mejorado la dotación de instrumentos y bibliotecas, indispensables para el desarrollo de la labor científica. Nunca antes como ahora se han tenido condiciones propicias para el desarrollo de esta ciencia en nuestro país y de esta manera se han constituido condiciones bastante propicias para la actividad mastozoológica y como consecuencia estamos alcanzando un nivel científico reconocido internacionalmente. De esta manera, consideramos que los principales retos dentro del desarrollo de la mastozoología en el próximo milenio son los siguientes:

Elaborar un "Proyecto Nacional" conformado por un grupo de trabajo que promueva, oriente y organice estudios prioritarios sobre los mamíferos de México. Se requiere de la unidad científica para la identificación de las prioridades de investigación, algunas de las cuales se pudieron señalar en el presente trabajo, pero necesariamente tienen que ser analizadas y discutidas mas a fondo.

Consolidar los estudios de los temas tratados tradicionalmente, como son la taxonomía y filogenia, y la distribución, empleando métodos y enfoques novedosos como son el uso sistemas de información geográfica; mediante muestreos encaminados a resolver otro tipo de preguntas y enfoques; mediante el uso de la citogenética, biología molecular y técnicas de análisis filogenéticos que nos permitan revalorizar y sintetizar los conocimientos adquiridos al respecto.

Impulsar e incrementar los estudios sobre temas abordados en forma esporádica o pobremente en nuestro país, como son los estudios sobre enfermedades y parasitismo, anatomía y morfología, fisiológicos, de comportamiento y reproductivos, entre otros.

Resulta imperativo incrementar los estudios enfocados a la conservación y manejo de la mastofauna en el país. En especial sobre especies endémicas, en alguna categoría de riesgo y aquellas de importancia cinegética.

Es imprescindible incrementar el número de científicos jóvenes y profesionalizarlos hacia el estudio de la mastozoología.

Asimismo, se requiere de la participación conjunta de investigadores e instituciones para abordar proyectos que por su magnitud no pueden ser abordados de manera particular.

El sólido desarrollo científico de mastozoólogos nacionales, que producen trabajos de alta calidad académica y las tendencias recientes sobre el desarrollo de una mastozoología hecha por científicos mexicanos deberán mantenerse y consolidarse en este nuevo siglo.

AGRADECIMIENTOS

Agradecemos los comentarios, críticas y sugerencias de M. A. León Galván, S. Hernández Betancourt y E. Tovar Juárez. También agradecemos a los dos revisores anónimos, cuyos comentarios y sugerencias contribuyeron a enriquecer el contenido de este trabajo. I. Hazarmabeth Salgado Ugarte brindó la asesoría en el análisis exploratorio de los datos.

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Nota

* Este trabajo forma parte de la tesis de Licenciatura del primer autor.