Resumen

El presente artículo indaga sobre las narrativas estatales acerca de la “desaparición” de los indígenas charrúas durante el proceso de formación de la nación uruguaya, en el marco de instauración político-ideológica del Estado en el territorio entre 1828 y 1833. El mito de la creación de la nación “imaginada” por sí misma como descendiente de barcos y “sin indios”, es el resultado de un largo proceso de encubrimiento, persecución e invisibilidad de los pueblos indígenas que comenzó en 1828 con la independencia del Estado Oriental del Uruguay. Para comprender el “punto de partida” de ese mito se analizaron documentos oficiales emitidos por distintos órganos del Estado naciente entre 1828 y 833, así como artículos de prensa publicados en el periódico El Universal. La investigación documental se llevó a cabo en el Archivo General de la Nación (AGN) y en la Biblioteca Nacional (BNM) en Montevideo. Allí leí alrededor de 200 documentos, de los cuales fotografié y transcribí 76. Obtuve numerosos registros de denuncias de hacendados por los supuestos robos realizados por los charrúas, que sirvieron como justificaciones para las acciones militares “sobre” los indígenas, llevadas a cabo durante los primeros años de vida del Uruguay independiente. Por un lado, se concluye que ese mito de nación de “descendientes de barcos” se conjeturó precisamente en un momento de enorme presencia indígena en la sociedad montevideana y de recientes acciones que buscaban su exterminio, cuyo ápice fue la Masacre de Salsipuedes, en 1831. Por otro, se entiende que dichas acciones no deberían ser narradas como “el final de los indios”, sino que deberían ser relatadas como la historia de una esclavización, que a su vez resultó en la fragmentación étnica.

Palabras claves: Nación; charrúas; territorio; Uruguay; Estado; mito

Abstract

The present article inquires about the state narratives about the “disappearance” of indigenous Charrúas during the process of formation of the Uruguayan nation, within the framework of the political and ideological establishment of the State in the territory between 1828 and 1833. The myth of the creation of the nation that “imagines” itself as comprised of people who descend from boats and “sin indios”, is the result of a long process of concealment, persecution and invisibility of the indigenous peoples that began in 1828 with the independence of the Eastern State of Uruguay. Motivated to understand the “starting point” of this myth, official documents issued by different agencies of the State between 1828-1833 and press articles published in the El Universal newspaper were analyzed. The documentary investigation was carried out in the Archivo General de la Nación (AGN) and in the National Library (BNM) in Montevideo. There, I read about 200 documents, of which I photographed and transcribed 76. I obtained numerous records of reports, by landowners, of supposed robberies carried out by the charrúas, which served as justification for the military actions “on” the indigenous people, carried out during the first years of of Uruguay’s independent life. On the other hand, it is concluded that this myth of the “descendants from boats” nation was conjectured precisely in a moment of enormous indigenous presence in the montevidean society and in recent actions that sought its extermination, which was the summit of the Salsipuedes Massacre in 1831. However, it is understood that these actions should not be narrated as “the end of the Indians”, but should be reported as the story of an enslavement, which in turn resulted in ethnic fragmentation.

Key words: Nation; charrúas; territory; Uruguay; State; myth