Niveles de análisis de la migración calificada

La migración calificada ha sido abordada mediante diferentes perspectivas. La teoría neoclásica -el enfoque más antiguo- explica la migración laboral en el proceso de desarrollo económico y sostiene que las diferencias salariales constituyen el factor que moviliza a los trabajadores (^{Massey; Arango; Graeme et al., 2000}). En este marco, los sujetos actúan por criterios de racionalidad económica, y la decisión de migrar remite al plano individual. La migración académica resulta afín al concepto de capital humano⁶ porque manifiesta una representación atomizada de la práctica científica (^{Brown, 2000}).

En contraposición, los estructuralistas remarcan la injerencia de los incentivos estatales y los factores de atracción-expulsión de los países de origen-destino y critican los cimientos equitativos del intercambio. Tal como lo propone la teoría de la dependencia en América Latina, señalan las relaciones económicas asimétricas entre centro y periferia -o bien, norte y sur- y consideran la migración calificada como un obstáculo para el desarrollo de los países rezagados en materia científico-tecnológica. Además, se destacan las múltiples formas de dependencia -simbólica, cultural y económica- de los países periféricos (^{Hurtado, 2010}) y se evidencia que las trayectorias laborales exitosas pueden estar fuertemente condicionadas por objetivos que responden a los centros y las tradiciones científicas dominantes (^{Pellegrino, 2001}).

El enfoque estructural cobró importancia en los estudios fundacionales argentinos sobre migración calificada. ^{Oteiza (1996)} expuso la operación de movimientos selectivos dirigidos por unos pocos estados receptores para debatir sobre la libre movilidad individual. También destacó el peso de la coyuntura económica, en detrimento de la realidad política, en la migración de argentinos calificados (^{Oteiza, 1971}). Por su parte, ^{Sito (1968)} identificó determinantes estructurales de la emigración de científicos argentinos: los societales, manifiestos en la tensión entre estructura educativa y ocupacional, y los organizacionales, plasmados en las normas y valores que distribuyen prestigio. Los sujetos suelen desplegar dos alternativas para lidiar con estas tensiones: i) la individual o emigración, y ii) la colectiva o participación para reducirlas.

Frente a estos modelos, los enfoques relacionales (meso) iluminan los procesos intermedios y el rol de las conexiones, y articula las decisiones de los individuos (nivel micro) y las estructuras que los enmarcan (nivel macro). Así, las redes emergen como una forma de capital social⁷ de los potenciales emigrantes en la medida en que les facilita el proceso -mediante información, apoyo o asistencia- y les permite explicar sus estrategias (^{Portes, y Sensenbrenner, 1993}; ^{Gaete Quezada, y Rodríguez Sumaza, 2010}). Sus entramados enmarcan al migrante, las razones del movimiento y la permanencia o retorno. Las redes no necesariamente están institucionalizadas, muchas veces representan un conjunto de vínculos organizado alrededor de principios compartidos y subyacentes (^{García Martínez, 2006}).

Esta lógica sostiene que los primeros migrantes o pioneros -buscadores de un destino y sin vínculos confiables- asumen costos altos. Al asentarse, cada uno comienza a tejer lazos en el país receptor e inevitablemente se ligan con los nativos. A medida que los vínculos se extienden y fortalecen con la incorporación de nuevos migrantes, los últimos se benefician del entramado de conocidos previamente establecidos en el destino, quienes los inducen a migrar y les proveen información valiosa, lo que genera una “red de arribo” sostenida en el tiempo, independientemente de los factores que la generaron. Un rasgo específico de las cadenas son sus destinos principales porque éstos delinean distribuciones espaciales en función del capital social (^{Haug, 2008}; ^{Gaete Quezada, y Rodríguez Sumaza, 2010}). La posibilidad de migrar de quienes pertenecen a espacios con altas tasas migratorias y con mayores conocidos -que previamente dieron el paso- se torna más elevada que la de los que pertenecen a grupos sin esa tradición (^{Massey et al., 2000}; ^{García Martínez, 2006}; ^{Haug, 2008}). A causa de su efecto multiplicador, las redes pueden derivar en cadenas migratorias con lugares de destino clave (^{Haug, 2008}; ^{Gaete Quezada, y Rodríguez Sumaza, 2010}).

La migración y movilidad como estrategia de acumulación de capital científico

Una faceta predominante o un eslabón fundamental de la migración calificada constituye la movilidad de estudiantes de nivel superior. Estos movimientos -en principio temporales- representan un flujo migratorio en sí mismo y una masa potencial de trabajadores calificados.⁸ Su realización conlleva procesos de adaptación y de resistencia frente al mercado laboral flexible profesional de la actualidad y constituye una opción de cualificación y competitividad y una oportunidad de crecimiento personal (^{Balán, 2009}; ^{Bermúdez Rico, 2015}). La movilidad académica representa el elemento más visible de la internacionalización de la educación superior y del mundo científico y tiene como finalidad la adquisición de experiencias y credenciales educativas, principalmente de posgrado, y una formación profesional específica (^{Pellegrino, y Calvo, 2001}; ^{Altbach, Knight y Godinas, 2006}; ^{Luchilo, 2006}; ^{Luchilo, 2013}; ^{Koolhaas et al., 2013}; ^{Didou Aupetit, 2017}), objetivos que procuran la acumulación de capital científico -entendido como forma de conocimiento y reconocimiento- necesaria para alcanzar una mejor posición en la estructura del campo. Este capital lo brindan sus propios pares (y contrincantes) con base en la producción de trabajos de calidad, la obtención de premios o recompensas científicas (^{Bourdieu, 1976}).

Esta movilidad ganó atención por su dinamismo, evidenciado en: i) el crecimiento sostenido del volumen de estudiantes internacionales; ii) la diversificación de los destinos y la renovación de los patrones sociodemográficos que dejaron de tener carácter excepcional, restringido a miembros de las clases altas o de elevado rendimiento educativo, para incluir a miembros de las capas medias de países desarrollados y en desarrollo con pautas culturales que propician la movilidad (dominio de una segunda lengua, familiaridad con los viajes, etc.); iii) la consolidación de la idea de que un título en el exterior representa un elemento importante en las escalas de prestigio académicas, etc. (^{Altbach et al., 2006}; ^{Luchilo, 2006}; ^{Balán, 2009}; ^{García de Fanelli, 2009}; ^{Kondakci, 2011}; ^{Bengochea, y Tomassini, 2013}).

A la hora de emprender un movimiento actúan múltiples factores -en los distintos niveles- como: i) el contexto internacional con la consecuente asimetría entre países; ii) los estándares de calidad educativa y el prestigio de las universidades derivado de su capacidad de producción científica; iii) la pertenencia a redes, formales o no, que informan sobre oportunidades en el extranjero, el acceso a recursos, etc.; iv) la voluntad de tejer lazos académicos; v) la intención de incorporar o dominar nuevos enfoques, métodos, etc.; vi) la posibilidad de dominar otro idioma o la consideración de la migración como capital en sí mismo, etc. (^{Kondakci, 2011}; ^{Bermúdez Rico, 2015}; ^{Beech, 2015}; ^{Grediaga Kuri, 2017}). Incluso, ^{Didou Aupetit, y Gérard (2009)} proponen considerar el habitus de viajar acompañado de habilidades de adaptación a situaciones de interacción intercultural.

Estos factores actúan en el marco de políticas de reclutamiento orientadas a consolidar una masa crítica y escala adecuada. Para ciertas universidades y centros de investigación, este reclutamiento constituye una estrategia para mantener el prestigio institucional y la calidad de sus programas, enseñanza e investigación. Los estudiantes extranjeros representan una fuente casi inagotable de candidatos competitivos, ostentan tasas de graduación más altas y completan, en promedio, sus estudios en menos tiempo que sus pares nacionales (^{Bhagwati, y Rao, 1996}; ^{Luchilo, 2006}; ^{Balán, 2009}).

Para las ciencias exactas, los destinos predominantes -o bien, polos de atracción- se definen por criterios académicos y se vinculan con los laboratorios o instituciones donde los sujetos pueden desarrollar ciertas competencias, incorporar una metodología de investigación o adquirir conocimientos específicos. Por ello, un polo de movilidad está asociado a un polo de saber que genera circulación y trasmisión más allá de los portadores originales: en estos espacios físicos pueden formarse varias generaciones de investigadores, consolidarse escuelas de pensamiento y establecerse cadenas que, en principio, tienen un carácter individual antes de ser institucionalizadas (^{Gérard, y Maldonado, 2009}).

Estas cadenas reflejan la importancia de las redes en la movilidad académica; quienes están en una fase temprana de la carrera de investigador procuran tejerlas para interactuar con otros colegas capaces de contribuir a su desempeño y actualización. Este tipo de entramados, frecuentemente informales, moldean -además de los destinos- la propia decisión de movilidad. Sin embargo, las consideraciones sobre cómo los sujetos llegan a estudiar en el exterior y, particularmente, cómo utilizan sus redes para conseguirlo, constituyen temas poco estudiados (^{Beech, 2015}; ^{Hamui Sutton, y Canales Sánchez, 2017}).

Nivel macro: la injerencia de la asimetría internacional y la coyuntura nacional

En primer lugar, se destaca la importancia del contexto histórico de la movilidad académica que moldea a los sujetos y sus redes. El recorte temporal de este artículo incluye tres momentos, en concordancia con los hitos sociopolíticos argentinos. Primero, la recuperación democrática marcada por: i) la vuelta de investigadores y docentes del exterior a las universidades; ii) la intención de revitalizar el espacio tras periodos de vaciamiento y persecución e impulsar una renovación académica y política, etcétera.

Segundo, la década de 1990 y principios de 2000, caracterizada por: i) la amenaza percibida sobre el mantenimiento del complejo académico-científico público, dependiente del apoyo nacional; ii) la situación de desprestigio político de la actividad científica; iii) la falta de recursos económicos destinados al sistema plasmado en un escaso otorgamiento de becas y de salarios que, incluso, sufrieron reducciones y que no tenían relación con el nivel de especialización, etc., y iv) las pocas posibilidades de proyectar una carrera en el sistema nacional.

Tercero, los gobiernos kirchneristas, asociados con un proceso de recuperación del sistema de ciencia y tecnología nacional y de la universidad pública. Este periodo también es valorado por la creciente incorporación del sector en la agenda pública y el presupuesto nacional. La creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva (Mincyt) o la ampliación del presupuesto sectorial fueron ejemplos muy mencionados en la salida a campo, aumento que se plasmó en mejores ingresos e infraestructura, mayores posibilidades de conseguir becas, subsidios y de ingresar a la carrera de investigador científico.

Ahora bien, el primer elemento de análisis se refiere a la asimetría entre Estados Unidos y Argentina, y a la posición de liderazgo del primero plasmada en: i) una masa crítica en la frontera del conocimiento en diversas líneas de investigación en un ambiente académico, a grandes rasgos, dinámico y estimulante; ii) facilidades y recursos para la producción de conocimientos posibles gracias a la alta inversión estatal sectorial, y iii) elevados niveles de producción, etc. Otro aspecto sobresaliente constituye la escala de la ciencia en Estados Unidos manifiesta en una mayor: i) oferta de institutos, laboratorios o grupos trabajando en múltiples áreas; ii) dispersión o federalización de la actividad, aunque haya ciertos nodos geográficos, y iii) desarrollo de vanguardia en determinadas disciplinas específicas, como la ecología o la tecnología: “En San Diego hay más laboratorios que en toda Argentina”. (Mujer, 44 años, con posdoctorado en una institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

Además de la disponibilidad de capacidades y recursos, la posición de poder no se reduce a su plano objetivo, sino que termina siendo internalizada en el proceso de socialización del campo académico-científico que incluye la identificación de ciertos requisitos para tener una carrera exitosa. Los mismos integrantes del espacio reconocen la hegemonía y asimetría entre países y procuran sacar algún tipo de provecho personal o colectivo en términos académico-científicos, ya sea por la apertura de una línea de investigación o técnica novedosa o para la futura formación de recursos humanos en su país de origen.

desde este grupo equivocados o no […] el mensaje era: si tenés la posibilidad de irte, andate […] La percepción de Estados Unidos era “el” lugar para hacer ciencia […] ¿Querés aprender cómo hacer ciencia? Bueno, andate a Estados Unidos. (Hombre, 45 años, con doctorado y posdoctorado en instituciones estadounidenses en biología y residente en Argentina.)

En el plano migratorio, esta dominación también se observa en políticas o mecanismos concretos -no necesariamente articulados en lo nacional- de captación de recursos humanos altamente calificados, cuyo objetivo es atraer, reclutar y retener (en caso de que así se requiera) a estudiantes, investigadores en formación o especialistas de cualquier parte del mundo, sin que necesariamente hayan salido a buscarlos. Con este esquema, los propios candidatos solicitan masivamente su incorporación al sistema, atraídos por su posición de liderazgo y para responder a las respectivas coyunturas nacionales.

Las iniciativas de captación no siempre se reflejan explícitamente, sino que quedan plasmadas en esquemas de incentivos y facilidades propuestos por el país o sus actores más importantes: universidades, institutos de investigación, laboratorios, etc. Las modalidades más recurrentes incluyen: i) la implementación de un sistema de aplicación medianamente estandarizado (exámenes, criterios, etc.) que facilita el proceso y alienta al postulante a presentarse a diferentes instituciones dentro del país; ii) la poca dificultad para obtener permisos de residencia en caso de que una institución esté dispuesta a incorporar o retener a un buen candidato, y iii) la facilidad, en determinadas áreas estratégicas del conocimiento o con déficit de población local, de conseguir una beca doctoral o posdoctoral.

También se identificaron otras acciones de reclutamiento más proactivas que no necesariamente responden a un programa específico. Por ejemplo, aunque no sería adecuado dar a entender que la siguiente práctica se ha generalizado, ciertos entrevistados fueron invitados por las instituciones interesadas a visitar el posible lugar de destino. Algunas de estas visitas las financiaron los propios organismos para que los candidatos las conocieran. Esta modalidad combina con frecuencia actividades formales e informales. En el caso de quienes buscan un puesto de posdoctorado, suele incluir un seminario sobre la tesis doctoral del postulante.

En aquellas áreas con mayor demanda, se reconoce otro tipo de prácticas que superan las cuestiones formales y son entendidas como manifestaciones de interés. Se traducen en un proceso de persuasión marcado por una vinculación cercana entre la institución y el potencial migrante. Este proceso puede suponer una competencia entre organizaciones, y suele dispararse una vez que el candidato gana una primera beca. Ya con un apoyo financiero asegurado, las universidades son más proclives a abrir sus puertas y pelear por éste. Las becas atraen más becas y, como exponen ^{Didou Aupetit, y Gérard (2009)}, favorecen la posibilidad de migrar.

me terminaron aceptando en tres [universidades] […] cuando le dije que sí a una […] empezó una especie de campaña de mimos por convencerte […] te invitan, te pagan el pasaje, te llevan a comer, te presentan a todo el mundo […] más explícito que eso no se me ocurre para tratar de succionar los mejores recursos del mundo. (Hombre, 37 años, con doctorado en institución estadounidense en el área de computación y residente en Argentina.)

Como es de suponerse, la posición de liderazgo de Estados Unidos aparece como una desventaja competitiva para Argentina, país caracterizado históricamente por la sucesión de cambios abruptos en materia de política sectorial. Rasgo que cuestiona la capacidad de sostener la jerarquía política e institucional de la actividad científica nacional y su inserción en la agenda pública. Pese a la posición relativa, los argentinos son reconocidos como buenos candidatos por: i) la calidad de la formación universitaria pública nacional; ii) la cantidad de años de cursada durante la carrera de grado dedicados a un área del conocimiento en particular (biología, matemática, etc.), y iii) la tradición migratoria en ciertas disciplinas hacia lugares específicos de Estados Unidos, cuyos protagonistas lograron consolidar una buena reputación que los trascendió y siguió siendo avalada por la continuidad de los flujos.

Ellos [Estados Unidos] necesitaban estudiantes en matemáticas, y los argentinos [… ] teníamos seis años de estudiar matemática, y los americanos venían del college, cuatro años [… ] éramos más grandes para los mismos puestos y estábamos mucho más formados. Entonces, era un buen negocio contactar [a] un argentino. (Hombre, 54 años, con doctorado en institución estadounidense en el área de matemáticas y residente en Argentina.)

La propia situación argentina constituye un elemento fundamental para entender la dinámica de los flujos. No todas las explicaciones deben buscarse afuera. Dos hitos impulsaron la expulsión de población calificada: la década de 1990 y la crisis de 2001. En ambos casos, los problemas detectados remiten principalmente al estado del sistema científico, enmarcado en procesos sociopolíticos más complejos. Los movimientos no están disociados de los obstáculos de financiación ni de la evaluación de posibilidades de carrera que los individuos enfrentan.

Yo empecé la carrera en el ’93 […] la perspectiva era ser profesor de secundaria […] Carrera de ingreso científico cerrada… (Hombre, 41 años con posdoctorado en una institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

por la situación del país (en la década del noventa) era más fácil conseguir becas afuera que en Argentina. (Hombre, 39 años, con doctorado en institución estadounidense en biología y residente en Argentina.)

Estos hitos ratifican algunos postulados principales recopilados en los estudios fundacionales argentinos. En concordancia con las ideas planteadas por ^{Oteiza (1971)}, se evidenció la injerencia de la coyuntura económica en el fenómeno. Muchos sujetos privilegiaron la posibilidad de desempeñarse en el ámbito académico por sobre dónde lo harían. Por el contrario, los individuos abandonaron el contexto social hacia un nuevo destino donde su función pudiera estar más integrado. La evidencia también reflejó la importancia de la tensión estructural entre el sistema educativo y el ocupacional (^{Sito, 1968}), y reveló la emigración como una solución individual.

Algunos entrevistados tuvieron que delinear una estrategia de formación o desarrollo de carrera fuera del país por la situación que atravesaba el Conicet al momento de su partida. Así, el proyecto migratorio aparece impulsado por mecanismos generados por la situación estructural que, de haberles brindado condiciones para permanecer, los hubiera retenido. La emigración doctoral no necesariamente fue la primera opción de muchos, con frecuencia terminó siendo activada por un rechazo previo que no fue leído en términos exclusivamente personales. Los rechazos eran masivos e incluían a candidatos de alto potencial. Tal negativa, en perspectiva, puede ser resignificada como una oportunidad para tener una trayectoria internacional.

uno tiene dos alternativas: si no podés hacer lo que querés acá, o te vas a otro lugar o cambiás de actividad. (Hombre, 44 años, con posdoctorado en una institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

Yo tengo una amiga que se fue y no volvió, que se presentó a CONICET […] y no le salió la beca, pero al mismo tiempo se presentó para hacer el doctorado en Cold Spring Harbor […] Entran cuatro personas al año y la aceptaron… (Hombre, 40 años, con doctorado y posdoctorado en instituciones estadounidenses en biología y residente en Argentina.)

Por otra parte, cuando una disciplina está en proceso de conformación y tiene una oferta formativa de posgrado y una tradición científica menos institucionalizada, los integrantes se ven fuertemente inclinados a buscar oportunidades en el extranjero, sin que necesariamente hayan sido rechazados en el país. Como es comprensible, el interés se dirige hacia aquellos lugares donde la disciplina ha experimentado mayores avances y cuenta con un ambiente más dinámico y productivo. El caso paradigmático alude a ciencias de la computación. Su población reconoció que, en el momento de planear su migración, prácticamente no había una oferta nacional que pudiera contenerlos y posibilitarles una carrera académica estimulante. Por lo tanto, la búsqueda de alternativas formativas y de investigación en el exterior aparecía como una opción contundente y la migración terminaba implementándose con frecuencia a nivel doctoral. No obstante, se reconoció que la situación mejoró mucho en los últimos años porque Argentina logró consolidar: i) una masa crítica que se desempeñaba en su territorio, conformada por muchos retornados, y ii) alternativas formativas de posgrado de calidad para quienes se quedan.

Otro punto importante constituye la dinámica centro-periferia, marco estructural -algunas veces destacado en la salida a campo- que entiende el conocimiento como una manifestación de poder. Empero, hubo quienes se distanciaron de sus postulados y trascendieron su esquema dicotómico. Si bien varios entrevistados reconocieron la “exportación” de recursos humanos, atraídos por las oportunidades ofrecidas por el centro, algunos priorizaron el valor universal de los productos finales de su trabajo. Pese a las consecuencias, privilegiaron el avance científico por encima del lugar donde se termina produciendo. Este proceso -como sostiene ^{Hurtado (2010)}- dista de ser altruista y espontáneo y refleja que el conocimiento científico y tecnológico nace con formas históricas y contextuales.

En lo global se manifiestan otras lógicas que favorecen la migración. Primero, se acuerda en la importancia de insertarse en las discusiones internacionales, objetivo que resulta más fácil en caso de estar en una institución de excelencia en Estados Unidos. Algunas disciplinas ni siquiera cuentan o identifican revistas académicas nacionales. Esta ausencia hace que los sujetos estén necesariamente mirando hacia afuera para difundir sus hallazgos y validar su producción, y los vuelve proclives a la migración. Segundo, el inglés aparece indiscutidamente como “el idioma que habla la ciencia” y su manejo es imprescindible para desarrollar una carrera internacional. Esta universalización refuerza y promueve la importancia de contar con un intercambio donde se pueda internalizar, practicar y mejorar. Tercero, la posibilidad de tener una experiencia en otra sociedad y preferentemente en un ambiente multicultural.

En definitiva, los movimientos de ida no se entienden fuera de las condiciones nacionales y globales de la educación superior y la producción de conocimiento, en particular si se considera que el marco estadounidense está claramente dirigido a reproducir y consolidar la posición de poder científico-tecnológico internacional; aprovechando al máximo los recursos humanos atraídos de todas partes del mundo.

Nivel micro: el reconocimiento de los incentivos académicos

Los actores reconocieron diferentes incentivos para migrar a Estados Unidos, asociados fundamentalmente a su posición hegemónica en lo académico, científico y tecnológico. En línea con la literatura (^{Didou Aupetit, y Gérard, 2009}; ^{Kondakci, 2011}; ^{Bermúdez Rico, 2015}; ^{Beech, 2015}; ^{Grediaga Kuri, 2017}, ^{Didou Aupetit, 2017}, entre otros) y más allá de las diversas situaciones coyunturales, las principales razones aluden a la posibilidad de: i) interactuar con referentes dentro de las correspondientes temáticas; ii) incorporarse a instituciones o grupos mundialmente reconocidos por sus logros en determinadas líneas de investigación, y iii) aprender una técnica o manejar cierto equipamiento o recursos, escasos o inexistentes, al producirse la migración.

estaba Cavallo, que mandaba a los científicos a lavar los platos,⁹ un contexto que no invitaba para nada. Pero, más importante que eso aún, era la parte científica de que, en lo que yo hacía, la gente buena estaba afuera […] me tenía que ir sí o sí. (Hombre, 37 años, con doctorado en institución estadounidense en el área de matemática y residente en Argentina.)

Aunque los motivos delineados no se centraron en la búsqueda de mejores remuneraciones, tal como sostienen los neoclásicos, tampoco ignoraron su dimensión económica (^{Moreno, 2016}). Cuestión abordada más extensamente por quienes se movilizaron para hacer su doctorado en Estados Unidos durante la recuperación democrática y la década de 1990 hasta el colapso socioeconómico, político e institucional de la crisis argentina de 2001. El factor económico cobra peso cuando los sujetos no logran conseguir un ingreso mediante una beca que les permita continuar sus estudios, y sí lo obtienen en el exterior. En esas situaciones los sujetos no compararon cuánto habrían de ganar en cada lugar, sino la posibilidad de insertarse en el sistema académico y, por ello, de recibir una recompensa monetaria.

cuando acá no había chances de haber becas de nada, la gente iba por un tema económico, no porque iba a cobrar más que acá, sino porque iba a cobrar más que cero. (Hombre, 38 años, con doctorado y posdoctorado en instituciones argentinas y extranjeras -no estadounidenses- en el área de biología y residente en Argentina.)

Las consideraciones salariales comienzan a cobrar mayor importancia luego de doctorarse y a medida que se avanza en la carrera, acompañadas de otros compromisos familiares o expectativas personales. Entre los que realizaron su posdoctorado en Estados Unidos, hubo quienes admitieron como motivación secundaria los incentivos económicos luego de los académicos. Aunque el salario no es un elemento para menospreciar, las diferencias remunerativas no sirven para comprender el complejo entramado de motivos y mecanismos que impulsan los flujos vinculados al ámbito académico/ científico. Sin embargo, esta consideración no supone rechazar su costado racional, ya que los sujetos distinguen y persiguen ciertos beneficios que suponen promoverán su trayectoria laboral.

Pese a que se valora la formación argentina, un motivo importante para migrar es la posibilidad de interactuar con líderes en las respectivas líneas de investigación. Lo cual no significa relacionarse exclusivamente con estadounidenses, ya que su sistema se caracteriza por la gran cantidad de extranjeros que conviven o circulan por sus instituciones. También se destacó la posibilidad de incorporarse a instituciones de reputación mundial basada en el prestigio de sus miembros, la calidad de sus investigaciones y las líneas desarrolladas. Esta percepción no supone que necesariamente deban incorporarse a las universidades más reconocidas en el mundo, como las pertenecientes a la Ivy League. Los entrevistados identificaron otras de menor escala que también producen ciencia de primer nivel en temas puntuales. Si bien ellos valoraron más al investigador o al grupo que a la institución en sí misma, admitieron que determinadas afiliaciones tienen peso simbólico propio, tanto en el país de recepción como en el de origen.

En el caso de quienes se movilizaron para hacer su posdoctorado, la inserción en un buen grupo resulta crucial porque la experiencia debe emplearse para acumular la mayor cantidad de antecedentes, medidos principalmente en artículos publicados en revistas de alto impacto, en el menor tiempo posible. El posdoctorado en Estados Unidos es una excelente posibilidad para demostrar o reafirmar la independencia científica y probar su capacidad de cambiar de país, cultura, lugar de trabajo, tema, etc., sin descuidar su producción. La voluntad de hacer el posdoctorado afuera está generalmente en función del retorno como parte inherente del proyecto migratorio de los sujetos y del posible ingreso a la carrera de investigador del Conicet, el principal organismo gubernamental de ejecución de actividades de ciencia y tecnología. Por ello, esta etapa suele ser vista como una forma de perfeccionamiento o una estrategia futura de reinserción profesional capaz de favorecer un valor diferencial fundado en los resultados alcanzados.

Y dije: “Bueno, voy a ir, producir bien, publicar unos buenos papers y venir acá para poder establecerme y empezar mi carrera como investigador”. (Hombre, 40 años, con doctorado y posdoctorado en instituciones estadounidenses en biología y residente en Argentina.)

Respecto a los incentivos materiales vinculados a las tareas de investigación, se destacó la posibilidad de aprender una técnica y manejar cierto equipamiento o recursos con que el país no contaba o que eran escasos al producirse la migración. La exposición a cuestiones novedosas facilita una especialización valorada en caso de retornar, gracias a la originalidad de sus competencias. Los recursos económicos aparecieron principalmente como parte de los mecanismos estructurales que enmarcan las asimetrías entre países, y funcionan más como un beneficio asociado a la experiencia migratoria que como factor promotor.

Otra motivación constituye el sentido de aventura del viaje y la experiencia (primera o no) de vivir en el exterior. Quienes habían atravesado algún tipo de migración -o bien, disfrutaban viajando- se mostraron más proclives a partir. Estas vivencias funcionaron como un capital del que el individuo disponía -y, cuando corresponda, sus familias- a la hora de movilizarse y adaptarse al país de destino, hallazgo que refuerza la pertinencia de considerar el habitus de viajar como un factor capaz de explicar la concreción de la migración, tal como indican ^{Didou Aupetit y Gérard (2009)}. Esta inclinación también resulta afín a elementos del ethos científico, materializado en el interés por explorar y conocer nuevas realidades, interactuar con gente de culturas y formaciones diversas y abordar nuevos temas o líneas de investigación. Factores valorados por su capacidad de enriquecer y potenciar el trabajo científico.

Nivel meso: la importancia de entramados heterogéneos de sociabilidad

La actividad científica, desarrollada dentro de una estructura de relaciones de jerarquía y lógicas de reproducción social, tiene un fuerte componente relacional, rasgo evidenciado en distintos aspectos de la producción de conocimiento: el vínculo maestro-discípulo, la dinámica de los grupos de investigación, la revisión de los artículos y la citación de trabajos ajenos, etc. En este marco se identificó una tendencia a alentar de manera explícita y facilitar la realización de un doctorado o posdoctorado fuera del país. Como resulta comprensible, los directores con experiencias migratorias y contactos en el exterior suelen recomendarla más efusivamente a sus discípulos que quienes carezcan de ella. La estadía en el extranjero se valora como un paso a seguir en la carrera de un investigador con ambición de progresar. Así, los movimientos internacionales forman parte de las reglas del juego del campo científico, internalizadas por los individuos y reproducidas por la estructura. En particular, ciertas disciplinas -como la física o la biología- cuentan con una larga tradición de individuos que transitaron parte de su formación y perfeccionamiento en Estados Unidos.

Es un paso normal en la carrera de científico viajar afuera a trabajar […] es esperado, muchas veces es favorecido. (Hombre, 41años, con posdoctorado en institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

no sé si es una regla escrita o no escrita, pero en el Departamento de Física no puede entrar nadie que no se haya ido afuera. (Hombre, 40 años, con doctorado y posdoctorado en instituciones estadounidenses en el área de computación y residente en Argentina.)

Lo que suele variar es el momento recomendado para migrar por otros miembros del campo. Hay quienes fomentan los movimientos de posdoctorado porque implican menos riesgos de desconexión del sujeto respecto al espacio nacional y reducen la posibilidad de la emigración definitiva. Otros sostienen que cuanto antes se parta, mejor, basándose en: i) la intención de revitalizar y dinamizar el espacio, tendencia marcada luego de la vuelta del país a la democracia, o de apuntalar la calidad de la investigación nacional; ii) la relevancia de exponerse tempranamente en espacios de excelencia; iii) la posibilidad de continuar en el camino académico, sobre todo en momentos de pocas perspectivas en el país, y iv) la ausencia de una oferta doctoral consolidada, como sucedía con las ciencias de la computación años atrás. Estos argumentos remiten a la lógica de fortalecimiento y apertura del sector y a cuestiones macro destacadas en los momentos más acuciantes de la relación Estado-ciencia por la falta de financiamiento del sector.

Los testimonios remarcaron el papel crucial de los grupos de investigación al promover movimiento e iluminar los pasos a seguir de los potenciales migrantes. Un factor primordial lo constituyen los antecedentes del propio director. Cuando éste ha tenido estancias en el extranjero en su haber - incluso puede encontrarse en el exterior y dirigir a otros en el país-, tiende a inducir y facilitar los medios para que sus discípulos sigan sus pasos. Resultó frecuente encontrar una correlación positiva entre aquellos directores que tuvieron una experiencia migratoria y la prevalencia de la movilidad y la migración dentro de su grupo de estudios. Hallazgo concordante con la literatura que sostiene que la posibilidad de migrar de quienes actúan en espacios con altas tasas migratorias y con mayores conocidos que ya lo han hecho es más elevada que la de los que pertenecen a grupos sin dicha tradición (^{Arango, 2000}). Lo mismo aplica para los grupos de investigación.

éramos un grupo (de investigación) de cinco, y los cinco terminamos estudiando en un grupo de afuera. (Hombre, 36 años, con posdoctorado en institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

Pese a que la figura del director es clave para entender cómo se socializa el “mandato”, los compañeros también son muy importantes, ya sea porque están preparando su ida, se encuentren residiendo en el exterior o han transitado por esa experiencia con anterioridad. Un entrevistado destacó que -a raíz de la crisis de 2001- tenía más amigos o conocidos de sus años universitarios estudiando o investigando afuera de los que residían en Argentina. Esta presencia termina funcionando como un imán que atrae y ayuda a quienes no quieren abandonar el camino académico y hallan más oportunidades -o, al menos, alguna- en el exterior. Los pares argumentan sobre la conveniencia o las estrategias de carrera, y demuestran que la promoción de la migración opera simultáneamente en una lógica vertical y horizontal y que ambos niveles están articulados y se retroalimentan.

Los directores, pares, contactos disponibles (propios o ajenos) van conformando una red flexible y heterogénea de diferentes jerarquías, nacionalidades, lugares de residencia, experiencias (o falta de ellas) migratorias y circuitos académicos, etc. Por su intermedio, los actores se convierten en fuentes de información y recursos que no remiten necesariamente a lazos de cercanía, caracterizados por el intercambio “cara a cara” cotidiano. Como sostiene ^{Granovetter (1973)}, muchos de estos vínculos son débiles y funcionan con la misma lógica planteada por el autor al propiciar la movilidad y las nuevas oportunidades de carrera. Este entramado tiene una especial importancia para entender los movimientos migratorios y la estructura de oportunidades de la emigración doctoral o posdoctoral.

mi carrera entera fue más que nada cuestión de conexiones […] conocer gente ayuda y si tenés un buen director te ayuda también, es mejor que conozca a gente también… (Hombre, 41 años con posdoctorado en institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

para seguir creciendo era como el paso natural, era ir a aprender otra cosa en otro lugar, nuevas técnicas o…Además, muchos amigos nuestros, más grandes […] se iban yendo… (Mujer, 36 años, con posdoctorado en institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

Estas redes académicas pueden derivar en cadenas migratorias y brindar información y apoyo material al potencial migrante para definir o concretar su traslado (^{Gérard, y Maldonado, 2009}; ^{Beech, 2015}; ^{Moreno, 2016}; ^{Hamui Sutton, y Canales Sánchez, 2017}). Ya sea por medio del director o de los colegas, los antecesores tejen contactos y extienden los vínculos en el exterior, brindan información, bajan los costos asociados al viaje y la residencia y favorecen la incorporación de nuevos candidatos. Sus sucesores se apoyan en esos entramados que les revelan los pasos a seguir y les dan recomendaciones específicas que incrementan la probabilidad de ser aceptados en una institución extranjera y de concretar el viaje.

Se va consolidando así un proceso que se autoperpetúa en tiempo y espacio gracias a una estructura social que logra mantenerlo (^{Massey et al., 2000}; ^{García Martínez, 2006}; ^{Haug, 2008}). Sus beneficios exceden el perfil y el currículum de cada postulante y se erigen en su dimensión relacional. Aunque los antecedentes del candidato no son un dato menor, las historias previas de vinculación son fundamentales, activan el espíritu de colaboración y aumentan la posibilidad del movimiento.

La evidencia analizada confirmó que las cadenas delinean distribuciones espaciales en función del capital social (^{Haug, 2008}; ^{Gaete Quezada, y Rodríguez Sumaza, 2010}). Por ejemplo, varios entrevistados pasaron por el Museo de Ciencias Naturales de Nueva York, característica que -en una primera instancia- puede asociarse al mecanismo de bola de nieve¹⁰ utilizado en la salida a campo. Sin embargo, esta recurrencia refleja algo más interesante: la presencia de ciudadanos argentinos en dicha institución es histórica. Esta tradición facilita la llegada y el asentamiento de nuevos profesionales nacionales. Pese a haber detectado algunos reencuentros entre conciudadanos en el exterior, la red de arribo en el caso estudiado no siempre se evidencia de manera física en el territorio al momento de la llegada, sino que tiende a asumir una modalidad más dispersa, pero sostenida.

Los directores de los integrantes más grandes de la muestra aparecieron recurrentemente como pioneros de un flujo específico; por ejemplo, vinculado a una determinada línea de investigación. Los movimientos sucesivos van sedimentando eslabones que institucionalizan un camino mediante la tipificación de acciones específicas (como la migración con fines académicos) por cierto tipo de actores (posibles doctorandos o investigadores de posdoctorado). Este proceso de institucionalización, como exponen ^{Berger y Luckmann (1994)}, se va reforzando por experiencias que quedan estereotipadas y se van incorporando a un depósito común de conocimiento. Estos movimientos no necesariamente son unidireccionales ni procuran la residencia definitiva o muy a largo plazo en el exterior, sino que puede asumir una modalidad circular.

Quienes hicieron el doctorado en Argentina subrayaron el peso progresivo de las expectativas del entorno respecto a la importancia de irse por algún tiempo luego de la defensa de su tesis. Esta percepción queda reflejada en la reproducción de dicha norma implícita, pero arraigada en la tradición científica, así como también en la importancia de su cumplimiento por parte de los actores. La migración se consolida como parte del sendero profesional para progresar en la estructura científica, opción que parece naturalizada porque se evidencian generaciones -incluso previas al recorte de este estudio- que transitaron este camino, tipificaron los pasos y reconocieron su valor social al legitimarlo. La experiencia migratoria, compartida por varios individuos, genera un lazo de unión entre ellos y procura ser reproducida, más allá de su razón original.

yo sentía la presión del sistema. Cuando iba terminando el doctorado (en Argentina) […] No se veía bien la posibilidad de que uno pensara en quedarse […] el consejo es: andate a hacer un posdoc... (Mujer, 41 años, con posdoctorado en institución estadounidense en el área de biología y residente en Argentina.)

Por lo tanto, la pretendida atomización de los agentes -pilar del enfoque neoclásico, de corte economicista- resulta inadecuada para comprender la lógica detrás de los movimientos estudiados (^{Moreno, 2016}). La cuestión relacional aparece como un elemento fundamental de la dinámica de los flujos, cuyos vínculos se caracterizan por su diversidad.