Diseño y comunicación a través de websites

Diseño y transdisciplina para el rediseño de la comunicación del website FAD-UABC:

El campo de actividad del diseño se está expandiendo continuamente y cada vez es más relevante la presencia del diseño en actividades no ‘diseñísticas’. Ello se puede deber a que la actividad de diseñar, es decir, la práctica de resolver ‘problemas retorcidos’ (wicked problems) (^{Buchannan 1992}) consiste en ensamblar de maneras innovadoras o creativas: conocimientos, métodos, artefactos y personas. A veces, con una perspectiva heurística como la mostrada en Daly et al. (2012) en el campo de la ingeniería, es decir: a partir de la generación de un modelo mental objetivo que se pretende llevar a cabo. Otras veces desde una perspectiva iterativa, o sea, a partir del ensayo y error como el propuesto en ^{Venturini (2010)} al aplicarlo a las ciencias sociales. La mayoría de las ocasiones, como una mezcla asimétrica pero simultánea de ambos procesos (heurístico e iterativo), un ejemplo son los denominados ‘sprints de diseño’ como en los casos de las ‘humanidades digitales’ (^{Medialab Amsterdam 2015}) y la innovación tecnoló gica a partir del trabajo de ^{Takeuchi y Nonaka (1986)}.

En el presente caso, se ha propuesto a la transdisciplinariedad como el enfoque necesario para afrontar la creciente complejidad resultante de las dinámicas humanas en el marco de la ‘infosfera’: el espacio donde acontecen los intercambios informacionales mediados digitalmente, como ha definido ^{Floridi (2014)} para referirse al escenario informatizado en el que nos desenvolvemos a través de Internet.

De acuerdo con ^{Bernstein (2015)}, la transdisciplina se caracteriza por enfocarse en ‘problemas retorcidos’, que requieren de soluciones creativas y, también, del involucramiento y agenciamiento por parte de los interesados (en este caso los agentes institucionales y los usuarios del sitio web). Al mismo tiempo, la transdisciplina no observa un objeto de estudio de la manera convencional, sino que lo ‘diseña’, en otras palabras, construye su objeto de estudio. Para ello integra diferentes referentes teóricos y metodológicos. En esa investigación, se ha planteado la integración del análisis de la ‘arquitectura de la información’ a través de la visualización de redes y la teoría de sistemas, para construir un objeto de estudio y rediseño propio, dicho objeto es el sistema social Facultad de Arquitectura y Diseño de la UABC mediado a través de su website.

Primero definiremos, de manera muy concreta, qué es un problema retorcido y explicaremos por qué es un tema de diseño, para luego desarrollar el marco teórico de la teoría de sistemas de Luhmann, y el marco metodológico que se integró para esta propuesta de diagnóstico.

Un ‘problema retorcido’ es un concepto introducido por ^{Rittel y Webber (1973)} en el campo de la gestión y la planificación, para referirse a aquellos problemas que no pueden ser descritos con precisión. Dicho de otro modo, son aquellos que cambian con el tiempo o poseen complejidad ‘desorganizada’ en términos de ^{Weaver (1948)}. ^{Buchanan (1992)} propuso que este tipo de problemas solo pueden ser afrontados a partir del pensamiento de diseño, más claramente, es el diseño el área que mejor puede enmarcar y abordar problemas que cambian con el tiempo, donde la actividad transdisciplinar se presenta como la opción más viable.

Así pues, consideramos que la elaboración de artefactos comunicacionales como los websites, se identifica como problemas de complejidad desorganizada, toda vez que no se posee información sobre la estructura del website ni sobre qué informaciones comunica y a quienes comunica, es, por tanto, un problema que puede ser atendido desde las prácticas del diseño, en la medida en que las practicas del diseño tienen el propósito de resolver las dinámicas de comunicación entre diferentes sistemas y subsistemas, como se verá a partir de la sección sobre la teoría de sistemas de Luhman, por lo que se insertan en el campo de los problemas retorcidos.

Los sistemas sociales, los cuales son el elemento fundamental de la teoría de Luhmann, emergen cuando se reduce la ‘improbabilidad de la comunicación’, es decir, cuando se da una comunicación completa: esto es, que haya información, esta se emita y sea comprendida (en su momento se ampliará esta idea). Por ello, consideramos que el estudio de la formación de sistemas sociales es un problema retorcido en la medida en que diversos factores, como la vigencia de la información, la emergencia de nuevas informaciones y los cambios de los interactuantes pueden aumentar la improbabilidad de la comunicación. Esto sugiere una revisión periódica del modo en que se articula el sistema, particularmente de los elementos mediadores del sistema, en este caso del website FAD-UABC.

Construir [para rediseñar] el sistema

Lo más común a la hora de diseñar o rediseñar un website es partir de la identificación de un tipo de usuario y las necesidades de comunicación que este puede tener para ser solventadas. Usualmente se realiza un análisis de usuarios usando diversas herramientas elaboradas desde la ingeniería, el marketing, el diseño gráfico, algunas veces se parte del tráfico de usuarios donde se identifica la ubicación de las IPs de acceso, con lo cual podemos saber desde qué ciudad o región se ha visitado el website. También se puede conocer la ruta por la cual accedieron al sitio, por ejemplo, si hicieron clic en un vínculo desde Facebook o a partir de los resultados de una búsqueda en Google y también a partir de un registro de clics dentro del sitio y los hipervínculos que siguieron durante su navegación a través del website. Todo esto se revisa con plataformas como Google analytics o Facebook Business y los sistemas de administración de contenidos, y es de utilidad principalmente para el marketing (^{Dodson 2016}).

Otras veces, el diseño de websites se enfoca en los aspectos emocionales, cognitivos, estéticos y ergonómicos en la interacción con computadoras. Este abanico de condiciones se aborda desde el user-experience design, también llamado UX design (^{Benyon 2014}). Pero este tipo de análisis no nos indica nada sobre la estructura comunicacional que se construye entre el website y sus usuarios, es decir, no nos indica qué necesidades comunicacionales se solventan, qué comunidades informacionales se construyen, qué plataformas se interconectan, en suma: cuál es la comunicación que efectivamente acontece desde un punto de vista sistémico, y, por tanto, no nos permite identificar cómo resuelve la improbabilidad de la comunicación.

Esta perspectiva es innovadora en tanto que, en lugar de prescribir una arquitectura de la información ideal para el website, nos permite descubrir la arquitectura específica que existe, tal como se ha venido adaptando y rediseñando el website FAD-UABC a medida que han surgido necesidades y emergencias de comunicación. Pero, sobre todo, nos permitirá observar en qué manera este subsistema se inserta dentro del gran sistema ‘Educación Superior de México’. Es desde este punto que se puede plantear la pregunta: ¿qué nos puede decir la ar quitectura de la información del website de la FAD respecto de su función como mediación en la conformación del sistema social FAD-UABC?

Websites como medio de comunicación

La Internet surgió, primero, como una idea en la mente de J. C. M. Licklider, investigador del MIT; y, posteriormente, como un desarrollo factual en el interior de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa de los Estados Unidos (^{Leiner et al. 1997}). Igual que el resto de la computación, primero apareció como un desarrollo militar, el cual generó interés entre algunas universidades, y, para 1969, el proyecto ARPANET interconectó computadoras de dos universidades.

Antes de la década de 1990, la historia de Internet es una historia de desarrolladores en ciencias computacionales y sistemas informáticos en red. Pero, en 1990, Berners-Lee y Cailliau crearon los términos documentos de hipertexto, navegador, world wide web (www, en adelante) e incluso el de website. Para finales del mismo año, desarrollaron el primer servidor web y el primer navegador en el interior de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN). Estos términos, además de las posibilidades técnicas, abrieron la puerta para un conjunto de nuevas herramientas de comunicación usando la Internet como infraestructura y la noción de www y de websites como sus bases conceptuales.

Lo relevante de la aportación de Berners-Lee y Caillau es que, al liberar el código para su uso libre, posibilitó el acceso a información para públicos ajenos al entorno informático, para ello se configuró el estándar del ‘protocolo de transferencia de hipertextos’, sin el cual no es posible la comunicación por medios de sitios web. Los hipertextos se caracterizan por contener ‘textos’ que tienen ‘vínculos’ a otros textos. Cuando los vínculos no son textos sino otros medios, como ‘imágenes’, sonidos o videos, se les suele denominar ‘hipermedia’, estos hipermedias también pueden tener vínculos a otros hipermedios (w3).

Por tanto, un website se compone de un conjunto de páginas web que a su vez contienen un conjunto de hipertextos e hipermedias. Los elementos gráficos y sonoros con los que una persona suele navegar dentro de un website son objeto de investigación y desarrollo de la interacción humano-computadora. Visto desde una perspectiva comunicacional y de diseño web, un website también es una interfaz gráfica de usuario (IGU), dado que permite interpretar con la vista, los elementos dispuestos en el website para acceder a la información que contiene y recorrer sus contenidos.

Tanto la www, como los websites, no son Internet, sino un subconjunto de tecnologías que usan la Internet para comunicar información, la comunicación entre dispositivos portátiles o los emails también son subconjuntos dentro de la Internet (^{Christensson 2006}).

Comunicación humano-computadora

A continuación, se describe el proceso más simple de interacción entre humanos y computadoras usando como mediación IGUs: a través de un navegador web, una persona con acceso a Internet puede escribir una dirección y acceder a un website, la información dentro del sitio se puede explorar mediante hipervínculos, es decir, textos o imágenes que al hacer ‘clic’ en ellas, nos dirigen a otra página web.

^{Narayanan y Hübscher (1998)} elaboraron un modelo de comunicación para ilustrar la comunicación humano-computadora aplicable a la interacción a través de hipervínculos. Este modelo describe la existencia de dos agentes, a saber, agentes cognitivos y agentes informáticos. Durante la interacción, el agente cognitivo realiza procesos de percepción, razonamiento y manipulación. Mientras que el agente informático realiza procesos de interpretación, análisis de datos de entrada (parsing) y ejecución de tareas. La mediación para que estos dos procesos se puedan enlazar es la IGU o visual display (Figura 1).

Fuente: ^{Narayanan y Hübscher (1998)}, traducción propia.

Figura 1 Modelo de lenguaje visual presentado por Narayanan y Hübscher. 

Debido a que el desarrollo de IGUs se volvió esencial para la proliferación de las tecnologías digitales, el diseño gráfico asumió el rol de encargarse del aspecto visual de las páginas web, primero con una base en el diseño editorial (como el caso del uso de paquetería Adobe Dreamweaver) y más adelante en las dinámicas de navegación de los usuarios (el caso de Adobe Flash), se agregó movimiento, sonido, gestos visuales y con ello se desarrollaron una serie de conceptos guía para elaborar sitios web que respondieran a las necesidades de comunicación y expectativas de los usuarios. Por otro lado, el aspecto técnico sobre su programación, alojamiento y mantenimiento fue un área del dominio de la informática al ser considerado un tema de desarrollo de software (^{Manhas 2017}).

Hoy, el diseño de un website comprende la integración disciplinar entre in formáticos, comunicólogos, diseñadores visuales y mercadólogos. De todo ello surgen métodos, guías y campos transdisciplinares para abordar proyectos de diseño web tan diversos como el diseño de interfaces gráficas, diseño de experiencias del usuario, diseño de interacciones, diseño de servicios, diseño de producto, estrategias de contenidos, usabilidad, accesibilidad universal y ergonomía, por mencionar algunos (^{Del Giorgio, Amendolaggine, Alvarado Wall 2018}; Steward et al. 2020; ^{Sajjadi y Troyer 2015}).

En cualquiera de los métodos y guías es importante: 1) plantearse objetivos de comunicación y/o servicios que ofrece; 2) definir la información que se integrará en el sitio web y los contenidos que lo comprenden (textos, imágenes, audios, videos, archivos); 3) conocer al usuario: profundizar en comportamientos y hábitos de navegación, además de su cultura; para alinear la estrategia de interacción acorde con sus expectativas, y, 4) identificar desarrollos tecnológicos: adaptar e implementar las actualizaciones tecnológicas. Dado que los avances informáticos se desarrollan a paso acelerado, es importante tomar en cuenta estos desarrollos para adaptar los sitios web, lo cual significa desarrollar estrategias de rediseño y actualización (^{Manhas 2017}).

Sin embargo, todos estos métodos de diseño, aun cuando se centran en el usuario, la experiencia o la interacción, no consideran aspectos más abstractos de la comunicación, como su relevancia en tanto mediadores de la configuración de sistemas sociales como los propuestos en la teoría de sistemas de Luhmann, particularmente de los sistemas sociales en donde podemos categorizar las instituciones de educación superior como sistemas dedicados a la enseñanza, generación del conocimiento y promoción de la cultura.

De ahí que consideramos la posibilidad de integrar algunos métodos para el diseño de website, como la arquitectura de la información, mediante ‘visualización de redes’ (VR en adelante) para conocer el website FAD-UABC y, con esta herramienta, medir su capacidad de mediación en la conformación del sistema social de la Facultad de Arquitectura y Diseño de la UABC en el campus Mexicali, desde el punto de vista de la teoría de Luhmann. Dado que el website ya se encuentra alojado y es accesible, nos interesa utilizar esta herramienta en la fase de diagnóstico para un posible rediseño.

Teoría de sistemas de Luhmann

En esta investigación consideramos que la Universidad Autónoma de Baja California, así como la FAD-UABC son parte de un sistema social, el cual se basa en comunicaciones que generan. Estas comunicaciones implican contenidos que definen a la universidad y a la facultad como un sistema de educación determinado, diferenciado de otras entidades educativas a nivel de educación superior. Para ello debemos comprender qué es un sistema y la importancia de la comunicación desde el marco teórico elaborado por Luhmann.

El sociólogo alemán Niklas Luhmann interpreta la teoría de sistemas para generar una teoría de la sociología, e identifica tres grandes sistemas. El primero es el ‘sistema social’, se identifica como “un sistema comunicativo en el que cada operación reproduce sentido, presupone conocimiento, crea a partir de su propia memoria, usa formas culturales” (^{Luhmann 2007, 44}). En el sistema social pueden incluirse subsistemas como la educación, la ciencia, el arte, la religión, el derecho, el amor, entre otros. El segundo sistema es el ‘sistema psíquico’ o sistema de la conciencia, que considera al conjunto de ideas producto de una estructura mental. Por último, el ‘sistema biológico’, un sistema cuya actividad principal es generar acciones que le permitan mantener la vida de los organismos. Todos ellos llegan a relacionarse con el contexto y entre sí (adaptarse a las irritaciones del contexto) bajo sus propias pautas de clausura operacional y acoplamiento estructural para definirse. Esto es una cualidad de los sistemas autopoiéticos, como lo son los sistemas sociales incluyendo la educación, debido a su recursividad y que se producen a sí mismos (^{Luhmann 2013}).

Delimitación del website FAD-UABC dentro de los sistemas sociales

La Ley de la Educación Superior desarrollada por la Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión, Secretaría General y Secretaría de Servicios Parlamentarios y apoyada en el artículo 2 de la actualización realizada al 20 de abril del año 2021 cita que toda institución de educación superior tiene tres fines importantes: educar, investigar y difundir la cultura:

Los procesos legislativos relacionados con sus leyes orgánicas, en todo momento, respetarán de manera irrestricta las facultades y garantías a las que se refiere el párrafo anterior, por lo que no podrán menoscabar la facultad y responsabilidad de las universidades e instituciones de educación superior autónomas por ley de gobernarse a sí mismas; realizar sus fines de educar, investigar y difundir la cultura respetando la libertad de cátedra e investigación y de libre examen y discusión de las ideas; determinar sus planes y programas; fijar los términos de ingreso, promoción y permanencia de su personal académico; así como administrar su patrimonio. (Diario Oficial de la Federación. Capítulo 1. Artículo 2, párrafo 2.)

En la misión, visión y políticas de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) se definen los ejes dentro del plan de desarrollo institucional para poder ofrecer la educación actualizada de las disciplinas y ciencias (Tabla 1), así como también promover el ejercicio de investigar para solucionar problemas a nivel regional, nacional e internacional y difundir la cultura en la sociedad. Estos criterios, que definen cómo se va a llegar a este fin, le dan el carácter particular a la institución respecto de las demás instituciones de educación superior, es decir, definen el borde del sistema UABC en relación con los demás sistemas. Las políticas institucionales también son las pautas que van a clasificar las acciones concretas de cada instituto, facultad o escuela de la UABC. En la FAD, las políticas se concretan en procesos administrativos, actividades académicas, culturales y productos de investigación. Estas actividades requieren darse a conocer a la sociedad interesada en ser parte de este subsistema y el website funge como mediación para tales objetivos. Es por ello por lo que, desde la perspectiva sistémica de Luhmann, la improbabilidad de la comunicación se reduce a medida que el website logra enlazar los objetivos de la misión, la visión y las políticas de la UABC, la misión, visión, objetivos y actividades e información propia de la Facultad de Arquitectura y Diseño, con las tareas particulares de usuarios del website.

La improbabilidad de la comunicación como criterio de diagnóstico

La operación de comunicación en los sistemas es un proceso que implica la síntesis de tres selecciones: 1) emisión o acto de comunicar; 2) información, y, 3) acto de entender.

A partir del trabajo de ^{Shannon y Weaver (1949)} podemos considerar que la comunicación implica emitir un mensaje verbal o escrito considerado como una información determinada, codificada en signos a través de un medio de difusión que le haga llegar los contenidos al receptor. El receptor percibe los estímulos físicos y comienza el proceso del reconocimiento de estos en una ‘forma’ a partir de su experiencia, darle un significado al estímulo gracias a la contextualización y su experiencia (^{Bateson 2002}). Al haber comprensión se espera que haya algún cambio en el receptor que emite una acción para manifestar lo entendido. En el marco del diseño de información, esta secuencia de acciones comunicativas se identifica como el ‘continuo dato-información-conocimiento-sabiduría’ o continuo DICE (^{Nelson 2020}), donde la última fase, la de la sabiduría, se refiere a la capacidad del interlocutor de actuar en función de la información recibida, lo cual, desde la perspectiva de Luhmann, sería completar la operación de la comunicación y establecer el sistema social correspondiente. Observar estas semejanzas permite tejer un puente entre la teoría de sistemas y la práctica del diseño. Es decir, hay correlaciones epistémicas y metodológicas que permiten su interrelación.

Con todo ello se conceptualiza que la FAD-UABC emite una comunicación a partir de hipermedios a través de su website, el cual hace llegar los datos e información seleccionada para el receptor. Si el receptor puede, primeramente, navegar y encontrar el website e identificarlo como parte de la FAD-UABC y, una vez dentro de ello, identificar los datos e información y además llevar a cabo algún procedimiento indicado, se considera que se enlazó la primera comunicación con la segunda comunicación.

Es importante considerar que la información, lejos de ser un conjunto de datos resultado de un proceso mental, es una diferencia que hace la diferencia (^{Bateson 2002, 212}) y la diferencia que transforma el estado del sistema (^{Luhmann 2013, 91}). Es decir, son datos que permiten al receptor tomar decisiones, realizar acciones que serán parte de las actividades del sistema y que pueden modificarlo. En el sistema ‘educación’, puede considerarse como una acción seguir los pasos de un proceso de titulación que le llevará al estudiante a obtener su título. Asistir a las clases y cumplir con las asesorías le permitirá responder adecuadamente a una evaluación y corroborar lo que ha aprendido.

Luhmann elabora la noción de ‘improbabilidad’, la cual recoge de los trabajos de Bacon, Hobbes y Kant (^{Luhmann 1981}), para quienes debía existir una condición de posibilidad necesaria que permitiera el conocimiento. Bajo esa misma lógica, Luhmann plantea que la comunicación tiene un alto grado de improbabilidad pues primero debe vencer tres limitaciones interrelacionadas. 1) La que tiene que ver con los procesos de codificación a partir de la memoria del emisor; 2) la que tiene que ver con la accesibilidad, disponibilidad y mediación de la información creada por el emisor, y, 3) la que tiene que ver con el resultado esperado, es decir, la acción realizada por el receptor, por ejemplo, comprender una información y actuar en concordancia.

En tal sentido, las improbabilidades del proceso de comunicación y la forma en que las mismas se superan y se transforman en probabilidades regulan la formación de los sistemas sociales (^{Luhmann 1981, 138}). Por tanto, un sistema social ocurre en la medida en que se vence la improbabilidad de la comunicación.

Emitir y enlazar comunicaciones es un proceso que debe vencer las tres improbabilidades, una en cada síntesis: darla-a-conocer o emisión, información-mediación, y, comprensión-acción. El que emite el mensaje realiza una selección del contenido o datos que se pretende que sean relevantes, que se consideren como información. El emisor o codificador decide a partir de determinados criterios exponer en un conjunto específico de códigos visuales o auditivos plasmados en un medio o un hipermedio; mientras que el receptor es capaz de comprenderla o puede querer o no querer comprenderla. Es decir, en cada una de las síntesis hay múltiples posibilidades para tomar o no la opción acertada ya sea por parte del emisor o del receptor para que se lleve a cabo la acción comunicativa esperada.

Por ejemplo, en el caso de estudio, los procesos que muestra el website FAD-UABC para la matriculación de los estudiantes guiarán a un determinado resultado, mismo que no se dará si no se siguen cada uno de los pasos indicados. O las preguntas sobre los costos de colegiatura o fechas no serán respondidas si no llegan a la persona adecuada por falta de actualización de un directorio. Los formularios requieren de fácil acceso para que el usuario llegue a ellos y pueda lograr efectuar el proceso administrativo con éxito; asimismo, el hecho de que la Facultad le responda un email o que el website emita un mensaje o comprobante de “aceptado” a las acciones realizadas significa que el proceso de comunicación se está efectuando, se enlazan las comunicaciones. “La comprensión realiza la distinción que fundamenta la comunicación: entre emisión e información.” (^{Corsi, Esposito y Baraldi 1996, 46}).

Por tanto, la comunicación es la operación propia de los sistemas sociales y se mantiene cuando las comunicaciones se enlazan, es decir, dan lugar a otras comunicaciones. La FAD es un subsistema de la UABC, genera comunicaciones propias de su área que compete a la formación de estudiantes en arquitectura, diseño gráfico, diseño industrial y subespecialidades. Estas comunicaciones se hacen con contenidos relacionados con los fines de la UABC y FAD: formación, generación de investigación y divulgación de cultura, pues la UABC, a su vez, es un subsistema dentro del sistema de instituciones de educación superior como ya se había descrito en un apartado anterior.

Las condiciones que se deben dar en el website para que se reduzcan las improbabilidades observadas en este estudio son:

Visualización de red del subsistema website FAD-UABC

La visualización de redes (VR) ha servido para identificar y descubrir relaciones entre entidades de distinta naturaleza (^{Cid 2021}). En el caso específico del análisis de websites, la VR permite identificar las secciones y ligas que componen el sitio web, también permite identificar la cantidad de conexiones que poseen las ligas y, con todo ello, construir una ‘topología reticular’ que permite observar patrones de relación y comunidades de elementos constituyentes. En suma, la VR permite identificar la arquitectura de la información del website. Ello puede llevar al descubrimiento del tipo de comunicaciones que son posibles en el sistema FAD-UABC a través de su website.

Usualmente, la ‘arquitectura de la información’ sirve para prescribir la estructura de interconexiones que tendrá un website, determina las rutas que un usuario o un robot puede seguir para llegar de un punto a otro dentro del website y el etiquetado de las secciones e hipermedios de una forma sustentable y efectiva (^{Usability.gov}; Lynch y Horton 2017), con la finalidad de dar sentido de la información mostrada en los usuarios (^{Lacerda y Lima-Márques 2017}). En nuestro caso, como herramienta para el diagnóstico, únicamente nos concentramos en la estructura del website con la finalidad de diagnosticar la improbabilidad de la comunicación de acuerdo con las condiciones que se deben dar en el website para que se reduzcan las improbabilidades mencionadas anteriormente.

Para ello, nos asistimos de Hyphe (^{Jacomy et al. 2021}) y Gephi (^{Bastian y Heymann 2017}). Dos herramientas para la analítica de sitios web y la VR que son implementadas bajo la lógica de los ‘métodos digitales’. Es decir, que sirve al análisis de fenómenos de Internet y que están determinados por las posibilidades analíticas del hipermedio (^{Rogers 2019}).

Hyphe es un software que permite identificar ‘entidades web’ y clasificarlas. Una entidad web puede ser identificada por la dirección URL, en el caso del website FAD-UABC, la URL es <http://arquitectura.mxl.uabc.mx>, así que las entidades web en la que se dividió fueron dos: 1) <arquitectura.mxl.uabc.mx>, y, 2) <mxl. uabc.mx>. El siguiente paso consistió en realizar el crawling de las dos entidades y extraer sus redes. Las redes fueron extraídas en un formato de fichero llamado .gexf. Este tipo de ficheros se puede procesar en un navegador web mediante librerías de java o a través de la aplicación Gephi, de utilidad para mejorar la analítica de redes a través de la VR. El documento extraído de Gephi se mejoró en Illustrator para facilitar la visualización.

Se extrajeron 201 nodos con 1,014 vínculos. Con estos datos se crearon 2 representaciones de red, las cuales fueron denominadas de la siguiente manera: visualización institucional (V1) y visualización con plataformas de redes sociales (V2). La V1 se caracteriza porque a los principales hipervínculos del website, es decir, a las secciones más importantes, se les cambiaron las etiquetas identificadoras, que originalmente son las direcciones URL del website FAD-UABC, por los nombres de las páginas correspondientes, para facilitar su identificación (Figura 2). Mientras que la V2 muestra las ligas a plataformas externas al sitio web (Figura 3).

Fuente: ^{Narayanan y Hübscher (1998)}, traducción propia.

Figura 2 Representación de los enlaces que tiene vínculos entre el sitio web con otros sitios institucionales y micrositios internos.¹  

Fuente: Elaboración propia, 2021.

Figura 3 Representación de las plataformas de comunicación que tiene links con el sitio web de la FAD, UABC. 

En la representación de la Figura 2, se tomó en consideración la ergonomía de lectura a través de pantallas de computadoras y con ello se realizó la elección cromática. En ese sentido, las etiquetas se organizaron con dos colores: negro para todos los vínculos, y amarillo para los vínculos rotos. Para las ligas y nodos se eligieron los siguientes colores: 1) verde para las ligas dentro del sitio web, 2) azules para las ligas específicas propias de ‘vinculación y extensión’, ‘convocatorias externas’ y el micrositio de la ‘maestría y doctorado en planeación y desarrollo sostenible’. El color violeta corresponde a las ligas internas que se conectan con la página de inicio. Mientras que las ligas rosas conectan con otros sitios web dentro de la universidad, particularmente con el sitio principal de la UABC, el de la Facultad de Idiomas, el de imagen de la UABC y la Gaceta Universitaria.

Para la Figura 3, únicamente se colorearon los nodos externos de cian, para identificarlos con mayor rapidez, estos dirigen las principales plataformas de redes sociales, la bolsa de trabajo OCC y la plataforma de educación en línea Blackboard.

En la Figura 4 se muestra la topología de la VI donde es posible identificar los diferentes ‘clusters’ de nodos que se han formado. Esta figura nos muestra, al centro, los enlaces internos del website. Del lado derecho muestra las ligas a enlaces de otras escuelas y organismos de la UABC. También se identifican enlaces externos para dos secciones de la página que están relacionadas con la vinculación, la cooperación académica y convocatorias externas. Hay un grupo de enlaces rotos y se muestra el micrositio del programa de posgrado maestría y doctorado en planeación y desarrollo sustentable, el cual posee una estructura optimizada para motores de búsqueda.

Fuente: Elaboración propia, 2021.

Figura 4 Topología general del website de la FAD, donde se identifican los principales clusters del grafo. 

Es importante mencionar que el sitio web carece de optimización para motores de búsqueda (search engine optimization o SEO) esto se debe a que al momento de indexar las diferentes páginas que lo componen, estas no poseen una etiqueta descriptiva en la URL. Es decir, las ligas se construyen como si fueran entradas de blog, esto es que después de que la URL normal: <http//:arquitectura.mxl.uabc.mx>, las rutas de acceso o slugs se indexan con una codificación automatizada que involucra la declaración page seguida del número Id de la página creada.

Un ejemplo: en lugar de que la URL sea <http//:arquitectura.mxl.uabc.mx/practicas_profesionales>; en realidad está marcado como <http//:arquitectura.mxl.uabc.mx/?page_id=574>. Desde la arquitectura de información, esto representa un problema de indexación pues los crawlers que se suelen usar para estas tareas, los de google, por ejemplo, no identifican totalmente el contenido de la página, lo cual dificulta llegar a la página o a sus secciones directamente de una búsqueda a través de Google (Google).

Análisis topológico de la visualización de red

La V1 nos mostró los diferentes hipervínculos que poseen las principales secciones del website FAD-UABC. La estructura está centralizada por los vínculos internos, donde, además, hay vínculos rotos como index, webcupas, ‘coordinación de servicios estudiantiles y gestión escolar’ y ‘de bibliotecas’ y vínculos a información obsoleta como ‘becas 2018’, ‘seguro facultativo’, ‘objetivos y programas’. A pesar de su obsolescencia o que los vínculos están rotos, esta información es relevante para los estudiantes y las diferentes instancias que lo utilizan, como los tutores y los responsables de programas de estudio. Lo anterior sugiere la necesidad de mantener actualizada esta información.

En el sentido de las manecillas del reloj (Figura 4), en la parte superior y hacia la derecha, en color rosa, se organizan los nodos relacionados con otros organismos institucionales como la Gaceta Universitaria, el portal oficial de la UABC, la Facultad de Idiomas y el portal de Imagen Institucional. La presencia del enlace a la Facultad de Idiomas se debe a que esta ofrece servicios a los estudiantes para que estudien otra lengua, principalmente el idioma inglés, el cual debe ser acreditado por los estudiantes para poder titularse. Estos vínculos nos muestran la relevancia que tienen instancias institucionales para las actividades académicas y administrativas, también para fortalecer la identidad universitaria en la comunidad. Todos los vínculos externos se conectan con prácticamente todas las secciones internas del sitio de la FAD. Esto se debe a la manera en que está organizada la información, es decir, una red centralizada con alto grado de distribución de información.

En la parte inferior aparecen tres clusters que carecen de información actualizada:² transparencia, noticias y el micrositio del programa de maestría y doctorado en arquitectura, urbanismo y diseño. Ello contrasta con un cuarto cluster en esa área, el del micrositio de la maestría y doctorado en planeación y desarrollo sustentable. Estas secciones nos muestran la dificultad para mantener actualizada la información dentro del sitio web, pero también nos muestra que no ha habido unificación en los criterios de diseño para el sitio web de la FAD y los micrositios.

Por último, del lado derecho se ubican los vínculos de las convocatorias y de la sección de Vinculación y Cooperación. Estos presentan una gran cantidad de vínculos dirigidos a información en formato PDF y JPG, que no se vinculan con otras secciones sugiriendo la ideación de micrositios específicos para estas secciones, además, presentan un tipo de información que se actualiza constantemente ya que las convocatorias y los convenios cambian cada seis meses o cada año. Si el lado derecho del grafo nos muestra la importancia de las actividades académico-administrativas y la identidad universitaria, el lado izquierdo del grafo nos muestra los vínculos, convenios y convocatorias que tienen como finalidad enriquecer el proceso de aprendizaje de los estudiantes y su vinculación con actividades en el sector comercial y profesional.

Vemos que el sitio web está estructurado para resolver diferentes necesidades de información a su comunidad académica, la cual se compone principalmente de estudiantes de nivel licenciatura. Pero también atiende necesidades comunicacionales de profesores en su función como tutores de los estudiantes. Y también responde a necesidades de información general sobre la estructura de los servicios de la Facultad para futuros aspirantes y para la demanda de servicios de diseño y arquitectura. Aunque están en el clúster principal, estas áreas prácticamente están invisibles en los grafos, indicándonos una baja conectividad con el resto del website.

Por otro lado, se observa un gran conjunto de vínculos del Departamento de Vinculación y Cooperación, lo cual sugiere la relevancia de esta área no solo como generadora de información, sino como un elemento fundamental en la formación de los estudiantes. Esta área, pensada principalmente para los estudiantes, también atiende necesidades de usuarios que no son miembros de la comunidad FAD, pues ofrece servicios profesionales al público en general. Por tanto, esta sección adquiere relevancia particular.

Evaluación del subsistema website FAD-UABC