Ciudad de México

La escuela visitada en la Ciudad de México se encuentra en la Demarcación Territorial Gustavo A. Madero. Entre las especificidades locales de la alimentación escolar, es importante hacer hincapié en que el cien por ciento de los desayunos del PDE en la Ciudad de México son proporcionados por una empresa privada, y cuenta con la contribución de las madres en la administración y en el pago del programa a través de la cuota de recuperación. El desayuno es compuesto por una caja de leche semidescremada de 250 ml, una fruta fresca o seca, y una galleta compuesta por cereales integrales, barra de cereal o paquete de un mix de cereales, dependiendo de la empresa escogida y del contrato firmado, que son consumido por los alumnos durante veinte minutos en su salón. Las madres dedican menos tiempo al programa, en comparación con los otros casos estudiados, ya que el manejo de Desayunos Fríos implica un proceso más rápido. Otro hecho mencionado por las madres de la familia fue la aversión de algunos estudiantes a consumir algunos alimentos, lo que no se observó en las escuelas que proporcionaban Desayunos Calientes. Entre las quejas citadas por ellas, está el incumplimiento de algunas madres para pagar la cuota de recuperación, y el hecho de que la escuela en cuestión recibe frutas los jueves, de acuerdo con el calendario logístico de la empresa proveedora. Según las madres, esto termina convirtiéndose en un desafío, ya que deben durar siete días, lo que no sucede debido a la falta de refrigeración adecuada. El representante de SEREL, proveedor de Desayunos Fríos en la Ciudad de México en 2018-2019, y en varios otros estados, nos informó que la compañía ha estado trabajando con programas DIF durante once años, participando en varias licitaciones en el país y ha estado en la Ciudad de México durante tres años con el PDE.¹²En este sentido, la entrevista con el representante de SNDIF advierte que se debe tener mayor cuidado para que las empresas que suministran productos no se conviertan en una especie de monopolio en los programas.

[…] hay veces que se hace un monopolio aquí en México. O sea, tenemos lineamientos en la [Estrategia Integral de Asistencia Social Alimentaria] EIASA, entonces los lineamientos pues te manejan ciertos productos que tiene que ser con ciertas características […], entonces no todos los proveedores cumplen a veces con las características de la EIASA, que lo que se puede llegar a generar, que solamente uno o dos proveedores a nivel nacional surtan, y esto tampoco está padre, ¿no? (Comunicación personal, 2019).

En el caso de la Ciudad de México, la compañía recibe productos de varias marcas (leche de las marcas Lala y Alpura, frutas de diferentes regiones del país y galletas y cereales de diferentes compañías), y los distribuye en las escuelas inscritas en el programa. Además, la compañía también es empacadora de granos, como frijoles, arroz, garbanzos, lentejas, etc., parte de la cual también es provista por la compañía en otros estados para otros programas de alimentación del SNDIF. A pesar de esto, se afirmó que los productos son de origen nacional, ya que la Ley de Adquisiciones requiere al menos el 65% del contenido nacional.

Sus productos deben cumplir con la Estrategia Integral de Asistencia Social Alimentaria (EIASA), que se enfoca en productos nutricionalmente fortificados para combatir la desnutrición, y con bajos niveles de azúcar para combatir la obesidad. Es decir, no hay discriminación entre la demanda nutricional de cada niño, o incluso los niveles de vulnerabilidad de ellos, según el entrevistado. Específicamente en la Ciudad de México, la compañía explica la complejidad de la distribución semanal de alimentos a alrededor de 2,800 escuelas, lo que suma un promedio de cuatro millones y medio de desayunos a la semana, y justifica la dificultad de proporcionar fruta con mayor frecuencia.

Es un hecho que las dimensiones de la Ciudad de México dificultan la logística de la alimentación escolar y favorecen la opción de alimentos fríos, aspectos que no se encuentran en las ciudades más pequeñas. A pesar de esto, debe enfatizarse que esta opción a veces ratifica la lógica del régimen alimentario neoliberal, en su tendencia hegemónica, brindando alimentos industrializados, homogeneizando los hábitos alimenticios de los estudiantes, e ignorando al potencial de los pequeños productores locales, quienes proporcionarían alimentos alternativos más sostenible, de acuerdo con los principios SOBAL.

Para optimizar el uso de los recursos del programa, la evaluación realizada del Ramo 33 por ^{Investigación en Salud y Demografía (INSAD) (2018)}, una consultoría mexicana enfocada en la investigación social y la evaluación de proyectos, programas y políticas sociales, indica varios puntos importantes, destacando la necesidad de proveedores más adecuados a las necesidades de cada niño o grupos de niños, que es parte del PDE:

Se identificó que un área de oportunidad asociada a la operación de los programas alimentarios tiene que ver con los proveedores de insumos. Según se indicó en las entrevistas, se ha observado casos en los que a los sistemas estatales les “imponen” proveedores, sin que los productos cumplan, necesariamente, con los criterios de calidad nutricia. Otra área de oportunidad se relaciona con la ausencia de un diagnóstico preciso con relación a las condiciones de desnutrición de los niños que son beneficiarios del programa desayunos escolares en las escuelas; se comentó que a los niños se les proporcionan los desayunos de manera indiferenciada (PDE, p. 40, cursivas son nuestras).

De acuerdo con la cita anterior, el estudio de campo realizado corrobora con el hecho de que no se encontró diferenciación en las comidas distribuidas, independientemente del estado nutricio de cada niño. Además, también existen casos de un descontentamiento con los alimentos proporcionados por la administración del programa, a lo que se agregó a la dificultad de encontrar proveedores que cumplan con todos los criterios de acuerdo con lo informado por el SNDIF.

Según el DIF de la Ciudad de México en el cuestionario contestado a los autores, el PDE en la ciudad sigue los principios de la Ley de Desarrollo Social, en relación a la igualdad, equidad de género, equidad social, justicia distributiva, diversidad, integralidad, territorialidad, participación, exigibilidad y transparencia. Afirmando también que, la cuestión alimentaria va más allá de la asistencia social, buscando un enfoque en derechos, que combata los problemas sociales y de salud pública, con el objetivo de garantizar el derecho a la alimentación, previsto en la Constitución de México y de la Ciudad de México. Con respecto a la descentralización del PDE entre los estados de la república, la misma institución afirma que ha sido positiva, en el sentido de que este mecanismo ha permitido que el estado implemente acciones de acuerdo con sus características y necesidades, ya sean: alimentos típicos de la región, espacios, geografía, economía, transporte, costumbres y accesibilidad.

Según la directora de la escuela Primaria Maestro Manuel Borja Soriano y las madres de los estudiantes entrevistados en la investigación de campo que participaban en la entrega de los desayunos, el PDE ya actuaba en la escuela hacía más de cuatro años. Comenzó con ocho madres que formaron parte del programa y llegó a 342 estudiantes en el programa en el 2019, lo que corresponde al 66,4 % de los matriculados en la escuela. El número permite cuestionar si se está implementando el enfoque en la garantía al derecho a la alimentación, como comentó el DIF de la Ciudad de México, ya que más del 30 % de los estudiantes de la institución no tiene acceso al desayuno. La integración de los nuevos estudiantes se lleva a cabo al comienzo del ciclo escolar, cuando el director de la escuela hace una llamada y los interesados en participar piden la inclusión al programa. Quienes participan reciben instrucciones sobre cómo operar el programa a través del DIF, según lo mencionado por las madres de los estudiantes.

Los alumnos no aceptan fácilmente la comida proporcionada, según lo informado por la directora y por las madres de los alumnos, lo que implica en desechar parte de los alimentos, especialmente de los productos industrializados, ya que las frutas y la leche son más bien aceptos por los niños. Sobre todo, el programa agrada más a las madres que a los propios niños, según lo que se mencionó. Aunque la mayoría de los estudiantes ya comen antes de ir a la escuela, es importante que tengan garantizada una dieta equilibrada en el entorno escolar, incluso si es un complemento de lo que se proporciona en el hogar, lo que también tiene el potencial de promover la formación de hábitos alimenticios saludables.

Loma Bonita

Loma Bonita, con una población de 615 habitantes, se ubica en el municipio de Ajalpan, en el estado de Puebla. El pueblo sufre de una gran inestabilidad a lo que se refiere a los empleos, principalmente proporcionado por el cultivo de maíz, y después de la cosecha, parte de la población local se ve obligada a migrar a ciudades más grandes en busca de trabajos temporales, lo que hace que los ingresos de la población local también sean precarios e inestables. En Loma Bonita, la Escuela Primaria Federal Bilingüe General Lázaro Cárdenas brinda comidas a sus 97 estudiantes, todo cocinado por madres de los estudiantes a partir de ingredientes proporcionados por el programa ETC, y que provienen de huertos y gallinero existentes en la escuela. Los alimentos proporcionados por el estado a través del programa ETC se dividen en alimentos no perecederos, que, según el director de la escuela, se obtienen cada dos meses en el municipio de Ajalpan, y alimentos perecederos, que el programa ETC entrega generalmente los domingos.

En 2019, la gestión de las comidas fue realizada por 66 madres, que formaron ocho equipos de trabajo, lo que suma una semana de trabajo a cada dos meses para cada madre, representando cinco semanas de trabajo por año. Para preparar las comidas, las madres deben llegar alrededor de las seis de la mañana, y permanecen prácticamente todo el día escolar, ya que deben servir tres comidas al día. Cuando se les preguntó si hubo algún tipo de capacitación a las madres para este trabajo, se dijo que una vez al año se ofrecen cursos sobre el tema, lo que para el director de la escuela todavía es poco.

En la Escuela Primaria Federal Bilingüe General Lázaro Cárdenas encontramos una experiencia específica de huertos escolares que, según el DIF de Puebla, es una acción que integra, desde 2013, los programas Desarrollo Comunitario “Comunidad DIFerente” y Proyecto Estratégico de Seguridad Alimentaria (PESA)-FAO, un programa de la Secretaría de Desarrollo Rural en colaboración con la FAO. Según el director de la escuela en Loma Bonita, los huertos escolares se implementaron en varios lugares en este momento, pero debido a la falta de apoyo y monitoreo, las experiencias terminaron frustradas, y hoy solo la escuela mencionada continúa con el programa. También según el DIF de Puebla, se han hecho acuerdos en el estado con productores locales para facilitar la compra de productos perecederos, como frutas y verduras.

En noviembre de 2013, la escuela se convirtió en parte del PDE, y después de eso, en el 2014, el programa ETC integró a la escuela, sumando así dos programas que proporcionan alimentos en la misma escuela, lo que dura unos pocos meses, hasta que, en junio del 2014, el PDE se retiró de la institución con la justificación de que allí hubo una duplicación de políticas. Por lo tanto, hoy la escuela recibe solo la alimentación del programa ETC. Las madres confirman que en los meses en que ambos programas se llevaron a cabo en la escuela, era un momento de abundancia, cuando quedaba comida, que se compartía entre las familias de los estudiantes. El director de la escuela también expresó su preferencia por la compra de los productos por parte de la escuela, como fue el caso en el año en que la escuela formó parte del programa ETC (antes de la reformulación de las reglas de adquisición de alimentos del programa), argumentando que en este período los productos eran de mejor calidad y era posible comprar en mayor cantidad de lo que el programa les ofrece actualmente.

En una entrevista con el DIF de Puebla el 8 de marzo de 2019, se informó que la Primaria Federal Bilingüe General Lázaro Cárdenas participó en el PDE desde febrero de 2019. Sin embargo, el 19 de febrero de 2019, durante la visita de campo a la escuela, la institución no estaba recibiendo el beneficio, y en contacto reciente, ya en 2020, con el director de la escuela, se confirmó que en 2019 la escuela no recibió ningún programa de DIF, y continúa solo con el programa ETC. Por lo tanto, hubo una inconsistencia con la información proporcionada por el gobierno y lo que se encontró en la visita de campo.

Según ^{Vega-Macedo et al. (2014)}, los lugares con menos de 2,500 habitantes, como Loma Bonita, generalmente registran una mayor inseguridad alimentaria. Prueba de ello es una investigación previa a la implementación de los huertos en la escuela, que reveló que en este lugar más del 80 % de los jóvenes se hallaban en niveles de desnutrición causados por una alimentación inadecuada. Las madres también comentan que, debido a la información errónea, sus hijos frecuentemente consumían productos ultraprocesados y que este hábito actualmente dejó de existir desde que las madres comenzaron a adquirir nuevos conocimientos, a través del soporte técnico de PESA, sobre formas alternativas de mejorar su realidad.

Incluso en áreas aisladas como esta, hay un aumento en el consumo de productos industrializados, empeorando la nutrición y la salud de la población, en particular de los niños menores de cinco años, cuya situación es aún más grave, ya que esos alimentos llegaron a representar 39 % a 56 % de la energía total consumida por ellos. Los estudios también demuestran que algunos aditivos alimentarios utilizados en productos industrializados causan efectos adversos en los niños, como déficit de atención, trastornos del sueño e irritabilidad (^{González-Castell, González-Cossío, Barquera y Rivera, 2007}). La alta incidencia de productos ultraprocesados en la alimentación de estos niños se confirmó en una conversación con el director de la escuela, quien declaró que fue necesario un acuerdo con las madres para que la comida chatarra ya no fuera permitida en la escuela, incluso cerrando la cooperativa que existía en la escuela. Esta situación refleja claramente un intento por parte de la población local de recuperar su SOBAL e ir en contra de las tendencias de homogeneización de las dietas que ocurren incluso en las regiones más aisladas del país.

En esta experiencia, se encontró un huerto escolar con más de diez especies de vegetales, produciendo alrededor de 900 kg al año, además de compostaje, reproducción de pollos para el suministro de huevos, que producen un promedio de 15 a 20 huevos al día, y crianza de dos cerdos, todos destinados al uso en la alimentación escolar de los estudiantes. Estos recursos se suman a ahorros de alrededor de 22 mil pesos mexicanos que se utilizarían para comprar verduras y huevos (^{Hernández y Giorguli, 2018}). Vale la pena señalar que antes de que se implementara el programa, se identificó que el cien por ciento de los niños iban a la escuela con el estómago vacío, lo que aumenta la importancia de la alimentación escolar en este lugar. En Loma Bonita, se decidió proporcionar acceso universal al programa, de modo que, según el director de la escuela, prospera un ambiente pacífico y saludable, evitando que los niños sean discriminados a la hora de las comidas, asegurando que todos tengan el mismo acceso a los alimentos.

Todos estos entornos mencionados para la producción de alimentos en la escuela son manejados por las madres de familia y eventualmente se utilizan para que los niños reciban clases prácticas acerca de la educación alimentaria, matemáticas y ciencias. La participación de las madres en estas actividades fue positiva en el sentido de que algunas familias, después de tener contacto con el proyecto llevado a cabo en la escuela, también replicaron la experiencia de los huertos y del compostaje en sus hogares. Aun así, lo que proporciona el huerto no es suficiente para hacer una escuela autosuficiente en alimentos saludables, sino solo un complemento de los alimentos ya proporcionados por el gobierno y de los que son comprados por las madres con la cuota de recuperación. Aún sobre esta experiencia, se informó acerca de la dificultad de adaptar estudiantes y madres a los productos suministrados por el programa ETC, por ejemplo, vegetales deshidratados, proteína de soya texturizada, garbanzos, carne procesada, entre otros, que, según el director de la escuela, no están de acuerdo a las reglas operativas del programa y los estándares de SAN, aparte de que no forman parte de los hábitos alimenticios de esta población. En estos casos, la comida no se consumía o se suministraba a los cerdos¹³. La dificultad ocurre tanto por parte de las madres, que no conocen la forma correcta de preparar alimentos que no forman parte de sus hábitos alimenticios, como por parte de los estudiantes, quienes informan que no les gusta la comida. Para mejorar la ejecución del programa en la escuela, se decidió no seguir el menú proporcionado por el programa, adaptando el menú y el origen de los alimentos de acuerdo a lo que les parece estar más cerca de su realidad. Lo cual, según el director de la escuela, aumentó el grado de aceptación de los alimentos por parte de los estudiantes.

El director de la escuela cita como inspiración para la gestión de la alimentación escolar el Plato del Buen Comer, que es “parte de la Norma Oficial Mexicana para la promoción y educación para la salud en materia alimentaria” (SSA, 2012 citado por, ^{Gómez, 2017, p. 25}). Según el director de la escuela, este marco dirigido a promover la SAN en la escuela también trajo consigo una mejora en el rendimiento escolar de los estudiantes, reflejada en sus calificaciones, y una mejora de aproximadamente 20 % en la asistencia escolar (^{Hernández y Giorguli, 2018}), que se confirmó en una entrevista con las madres, quienes informan una mayor disposición de sus hijos para llevar a cabo actividades en la escuela.

El Palmito

El Palmito es un pueblo ubicado en el municipio de Tamazunchale, estado de San Luis Potosí. En esta localidad, la comida en la Escuela Primaria Oficial Justo Sierra es preparada por madres y entregada a alrededor de 150 niños, preparada con ingredientes suministrados por el gobierno (DIF-San Luis Potosí) y comprados con asistencia financiera diaria de las madres, que varían según los gastos de la cocina, pero que no ultrapasan un peso diario. Más recientemente, la parte de los suministros proveída por el gobierno se obtuvo a través de compras públicas realizadas por el gobierno local y repasadas a los programas sociales de alimentación del estado, incluido el PDE. Esta escuela está incluida en la modalidad Desayunos Calientes del programa, y su diferencia es que, además del suministro de alimentos no perecederos por parte del gobierno, las escuelas también reciben alimentos perecederos de pequeños agricultores locales, como huevos, frutas y verduras de temporada, con el objetivo de promover la agricultura familiar como una actividad estratégica para la promoción de la SAN en la región.

Para comprender la historia del programa de compras públicas en el estado de San Luis Potosí, y específicamente en el municipio de Tamazunchale, se utilizará la información obtenida en una entrevista con la SEDARH, así como el estudio realizado por ^{Gordillo (2017)}, un documento que sirvió de base para planificar el programa piloto de compras públicas llevado a cabo en la región. Así, al revisar la historia del planeamiento de la política, en primer lugar, se determinó la demanda institucional de productos perecederos de los siguientes programas en la región: PDE, ETC y Casas y Comedores del Niño Indígena. De estos tres programas, la mayor cobertura es la del PDE, realizada en 58 municipios del estado; en la modalidad de desayunos calientes, el programa integra treinta municipios, lo que suma un total de 10,102 titulares de derechos, en aproximadamente doscientos días al año. En el caso de Tamazunchale, el PDE atiende a 895 estudiantes y tiene un presupuesto de 809,528 pesos mexicanos, el 80% de los cuales se destina a la compra de productos perecederos. A pesar de su gran cobertura, este programa ostenta el presupuesto más bajo por persona entre los tres mencionados anteriormente, un promedio de 4.50 pesos (2017). En El Palmito no se operan los programas ETC y Casas y Comedores del Niño Indígena.

La gestión del PDE en este estado se realiza a través de cada DIF municipal o del ayuntamiento, cuyas pautas son responsabilidad de estos organismos, con respecto al almacenamiento y el planeamiento de la entrega de los productos no perecederos, y el suministro de frutas y verduras frescas de acuerdo con la cultura alimentaria de la región. En el caso del municipio de Tamazunchale, ^{Gordillo (2017)} concluyó que, de los alimentos perecederos utilizados por el PDE en el municipio, los productores locales podrían proporcionar verduras, frutas, huevos, queso, frijoles, cacahuates, garbanzos, entre otros granos y cereales. También se debe tomar en cuenta que parte de la fruta consumida en el programa no es producida en la región, ya que la administración de los programas elige comprar estos productos en grandes centros de abastos, en lugar de comprarlos de los productores locales, lo que hace con que parte del dinero invertido en los programas sea destinado a productores de otros estados, e incluso de otros países. Es decir, para que el menú esté de acuerdo con el producido en la región, debe estar compuesto de frutas de la región y de la temporada. En un segundo momento, se estimó la oferta disponible hasta ese momento y su potencial de acuerdo con el tamaño de la tierra y la capacidad de cada productor, en especial los productores de traspatio.

En México como en otros países de América Latina, el traspatio y la milpa son sólo algunos de los sistemas de producción que integran la agricultura familiar de subsistencia. El traspatio productivo se encuentra en el solar o terreno donde se ubica la finca familiar. Es de tamaño variable, según las distintas regiones del país y está limitado, muy a menudo, por la topografía del terreno y la falta de una fuente de agua permanente. En él se cultivan especies vegetales, como hortalizas de hoja, hierbas de olor, chiles y especies que condimentan los alimentos y plantas medicinales. Además, se crían animales: aves, cerdos, chivas, borregos en función del clima y de la capacidad de producir granos para alimentarlos (^{Gordillo, 2017, p. 49}).

Realizada la colecta de datos, hubo un acuerdo entre los productores de PESA de zonas rurales de alta y muy alta marginación, con el fin de proporcionar algunos de los productos del PDE en la modalidad Desayunos Calientes en la región. Al principio, este proyecto piloto integró varios municipios en el estado de San Luis Potosí, pero aquí solo trataremos el caso de Tamazunchale, donde se encuentra El Palmito.

Aproximadamente una década antes del acuerdo mencionado, PESA ya había comenzado a realizar inversiones en la región para mejorar las Unidades de Producción Familiar (UPF), principalmente para la producción de huevos y verduras, a través de gallineros e invernaderos. En parte de los municipios no hubo continuidad en los gallineros e invernaderos por parte de los productores, alcanzando el 46% de los invernaderos y el 13% de los gallineros que actualmente no están en funcionamiento o no producen (2016). Esto ocurre debido a la falta de monitoreo técnico de los proyectos, abordando temas como el acceso a semillas de vegetales orgánicos. Tamazunchale sería una excepción a esta regla, con solo alrededor del 1% de gallineros e invernaderos fuera de operación o producción.

A pesar de esto, en el municipio de Tamazunchale, la producción actual no es suficiente para el autoconsumo de los agricultores familiares. En el caso de las hortalizas, la siembra se realiza una vez al año, y alrededor del 90% se destina al autoconsumo familiar, además de que la diversidad de especies que producen los invernaderos es pobre, y los invernaderos son demasiado pequeños para alimentar a la propia familia, y la escala de producción es limitada. En el caso de aumentar la producción para satisfacer la demanda de PDE, ^{Gordillo (2017)} presenta el siguiente escenario:

En la comparación de la producción con la demanda del DIF para los desayunos escolares […], se observa lo siguiente: a) actualmente se producen 18 especies de las 24 demandadas, b) si toda la producción actual se destinara a la venta, sería posible proveer sólo tres de los 24 productos demandados, si se consideran dos ciclos de producción. Por lo tanto, la venta de excedentes sólo será posible si existe un cambio importante en el método de producción, que debe ser intensivo y escalonado.¹⁴

[…] En la región existe potencial para la producción de casi todas las especies demandadas a excepción de algunas frutas […] El municipio tiene una superficie total estimada de 1 864 m² de traspatio, la cual deberá ser casi duplicada para que sea suficiente para abastecer la demanda requerida sólo por el DIF (^{Gordillo, 2017, p. 62}).

Según SEDARH, el programa comenzó después de que el gobierno local reconoció la necesidad de involucrar a los pequeños agricultores en la economía, en función de las posibles demandas derivadas de los programas alimentarios del gobierno, incluido el PDE. El hecho de que estos agricultores no tenían excedentes de producción significaba que, en los primeros contratos, no fue posible satisfacer la demanda del gobierno, lo que llevó los agricultores a comprar productos para cumplir el contrato. Actualmente, la producción ya ha cumplido con las demandas de los contratos, la mayoría de las veces también se utiliza para la autosuficiencia de los propios agricultores y para eventuales otras ventas. Con respecto a las ganancias, “A través de esta estrategia, será posible incrementar los ingresos de los productores desde 69% hasta casi triplicarlos, […] esto beneficiaría a por lo menos 2,552 familias” (^{Gordillo, 2017, p. 109}).

En entrevista realizada en El Palmito con los agricultores, se observó que entre los desafíos que se enfrentan en el programa está el equilibrio entre la oferta y la demanda, ya que es negativo para el productor incurrir en demasiados excedentes o déficits. Según uno de los productores que forma parte de una cooperativa de 20 miembros en El Palmito que suministra alimentos a las escuelas, hubo un aumento en las ganancias de los hogares (aunque no pudo describir el alcance de este aumento). Con la capacitación recibida y la integración de estos productores en las compras públicas, hubo una mayor variedad y volumen de producción en su traspatio. Lo que primero permitió que la variedad de los alimentos de la familia aumentara, y el excedente de esta familia tuviera un destino determinado. SEDARH también advierte sobre la importancia de una red de consumidores conscientes conectados a estos productores, de modo que cuando la producción excede la demanda institucional, o en momentos específicos, como las vacaciones escolares, todavía existe la posibilidad de agotar la producción. Como se mencionó en el caso de Loma Bonita, iniciativas sostenibles como la de El Palmito van en contra de los efectos negativos del tercer régimen alimentario (tendencias contra hegemónicas), además de dinamizar las regiones rurales de México, que hasta entonces estuvo sufriendo principalmente por la apertura comercial del país al TLCAN y la naturaleza precaria de la vida en el campo que trajo el tratado.

Otro desafío mencionado por las madres de familias en El Palmito se refiere al hecho de que las escuelas reciben productos perecederos a cada dos meses, lo que causa problemas de almacenamiento y desperdicio. En vista de este hecho, se ha vuelto común que las madres compartan alimentos perecederos que están a punto de estropearse para consumirlos en casa, después de acordar que deben reemplazarlos más tarde cuando falta el producto. En la práctica, lo que sucede es que en los primeros días después de la entrega los estudiantes consumen estos productos, pero en los días restantes antes de la próxima entrega, terminan teniendo una menor diversidad nutricional y alimentaria en el menú, debido a la falta de productos perecederos. Con respecto a este hecho, los agricultores y las madres de familias declararon que preferirían que los alimentos perecederos tuvieran una entrega más frecuente, idealmente a cada 15 días.

Se descubrió que no hay capacitación para que las madres aprendan a manipular y cocinar alimentos, la última capacitación para esta escuela se realizó hace aproximadamente cuatro años, y el menú proporcionado por el DIF del estado ni siquiera estaba disponible para saber qué platos deberían ser preparado y los que se recomiendan nutricionalmente. Tampoco hay control sobre las porciones que se ofrecen a los niños y es posible repetir la comida tantas veces como lo desee el niño. En una conversación con madres de niños de otra escuela en el municipio de El Palmito, fue posible notar la preferencia de recibir insumos de los agricultores, como ocurre en la Escuela Primaria Oficial Justo Sierra, ya que estos deben entregar los productos en las escuelas. Además, cuando el proveedor de los productos sigue siendo el municipio o el DIF, es necesario que las madres viajen y paguen un flete para recoger los alimentos en otro lugar, ya que no se entregan alimentos en todas las localidades.

La importancia de los productores locales para la alimentación escolar mexicana y su sintonía con el hábito regional de alimentación

Para analizar la complejidad de los problemas relacionados con la falta de acceso a una alimentación adecuada, en un contexto de sucesivos récords mundiales en la producción de alimentos, es esencial tener en cuenta la inserción de los países en el sistema agroalimentario mundial, sus estructuras productivas locales y decisiones políticas que afectan a la alimentación. El PDE en México, cuya ejecución está alineada con los intereses dominantes del sistema alimentario, la mayoría de las veces, proporciona alimentos industrializados, que empobrecen nutricionalmente la dieta de los niños e ignoran la diversidad de los hábitos alimentarios locales (de esta misma forma, también se identificó que el ETC hacia lo mismo en Loma Bonita). Además, aquí se enfatiza que la alimentación escolar de acuerdo con la realidad local es capaz de generar múltiples beneficios, desde el desempeño escolar, hasta el crecimiento económico local/nacional y la creación de empleo. Se hizo evidente que en los hogares que pertenecen a los grupos sociales más vulnerables, y que poseen niños menores de cinco años, hay una disminución en el consumo de alimentos como verduras, frutas y proteínas, como carne y leche (^{Vega-Macedo et al., 2014}). Ante este hecho, se crea una ventana de oportunidades para vincular los programas de alimentación escolar, como el PDE, centrados principalmente en poblaciones vulnerables, con los pequeños agricultores locales.

Según ^{Gordillo (2017)}, la articulación de la demanda institucional con la oferta de pequeños agricultores locales permite un aumento en sus ingresos,¹⁵ permitiendo que la producción también sea suficiente para el autoconsumo y haya la consolidación de estas relaciones, en la expectativa de que a medio y largo plazo habrá una mejora en la salud de esta población. Esto mejora la eficacia del gasto público en el ámbito social una vez que “la derrama de recursos institucionales se duplicaría, ya que en primera instancia llega en forma de alimento a […] niños y adolescentes […] y después a […] pequeños productores que significan una población […] de zonas de alta y muy alta marginalización” (^{Gordillo, 2017, p. 109}).

Una ventana de oportunidad citada por ^{Bezerra y Trench (2016)} en este sentido son los excedentes generados por los programas PESA en México, que a veces no existen mercados desarrollados para distribuir su producción. Oportunidad comprobada en la visita de campo al proyecto piloto de San Luis Potosí, que llevó a cabo la integración de los productores de PESA con el PDE, confirmando la evaluación realizada por ^{Grisa y Sabourin (2019)}, sobre la importancia de vincular la agricultura familiar a alimentación escolar.

Más allá de las acciones de apoyo a la producción, han surgido programas y políticas que articulan la producción de los agricultores con actores y problemáticas más amplias (políticas de tercera generación). Son los casos de las políticas que promueven la producción de la agricultura familiar y el consumo saludable de los niños en las escuelas; la comercialización de los productos y la SAN de personas en situación de vulnerabilidad social; el apoyo a la agricultura familiar con circuitos cortos y prácticas más sostenibles; la promoción de la agricultura familiar y el desarrollo de los territorios. […] Con estas políticas, la agricultura familiar sale de lo sectorial, es comprendida en un sistema, se articula con nuevos actores, se fortalece en sus territorios y contribuye con el desarrollo sostenible (^{Grisa y Sabourin, 2019, p. 11}).

Según ^{Romero, Soto, Arámburu y Lozano (2010)}, existe evidencia de que la pobreza extrema en las zonas rurales y la desnutrición en esta misma región están directamente asociadas. Las tasas más altas de Inseguridad Alimentaria y Nutricia (IAN) se encuentran en el área rural, lo que provoca una clara necesidad de que las políticas públicas alimentarias se dirijan a estas regiones. De esta manera, vincular las políticas públicas alimentarias con los pequeños productores locales crearía un ingreso estable para la población (rural), que ya se encuentra en niveles muy altos de vulnerabilidad, además de proporcionar alimentos para las políticas públicas alimentarias que sean frescos, saludables y de acuerdo a los hábitos alimenticios de la región.

En general, son los pequeños agricultores familiares y/o campesinos los que producen la mayoría de los alimentos que se consumen en el mundo. A diferencia de las grandes compañías agrícolas, cuya producción a gran escala es intensiva en insumos industriales, los pequeños productores terminan demostrando una mayor eficiencia ecológica y económica a este respecto (^{Toledo, 2016}). El caso de México no es diferente, incluso con la estrategia neoliberal vigente en el país, que no tiene como una prioridad política la producción de alimentos por los pequeños productores, responsables por la mayoría de los alimentos de los mexicanos (^{Bezerra y Trench, 2016}). La mayor parte de la agricultura está compuesta por agricultores familiares o campesinos, lo que contrasta con la estrategia del gobierno en implementar políticas agrarias generalistas, es decir, sin diferenciar entre grandes y pequeños propietarios y las distintas regiones del país.

Los agricultores familiares son responsables por el 81% de la producción rural en México, que contribuye con el 28% del valor bruto de la producción agrícola y pesquera del país, utilizando el 52% de la tierra cultivable (Sagarpa-FAO, 2012 citado por, ^{Gordillo, 2017}). Más del 70% de estas propiedades están ubicadas en áreas de alta y muy alta marginación. Solo el 3.3% de estos productores tenían acceso al crédito y su educación promedio es de 4.9 años. Por lo tanto, es necesario comprender que estos agricultores también son titulares de derechos en las políticas públicas sociales, principalmente las de combate al hambre y a la pobreza, contribuyendo así a su capacidad para desarrollar su producción de manera sostenible, y para beneficiar a la alimentación y nutrición de los niños que participan en el PDE.

Resulta que la globalización y la modernización de este sector afecta negativamente a los pequeños productores, que necesitan aún más acceso al crédito como una forma de fortalecerse frente a las nuevas tendencias (^{Grisa y Sabourin, 2019}). Por esta razón, actividades como la de San Luis Potosí que vinculan a los pequeños productores con la alimentación escolar son muy importantes. Dichas iniciativas son una forma de resistir a los efectos negativos de la dieta neoliberal (tendencias anti hegemónicas), fortaleciendo a la SOBAL y a la economía local en detrimento del mercado internacional, que es responsable por la homogeneización de las dietas, modificando negativamente la salud y la calidad de vida de la población.

En el caso del proyecto piloto visitado en Tamazunchale, se encontraron algunos aspectos relevantes para que la experiencia se desarrolle de manera sostenible, como una mejor capacitación, asesoramiento técnico y monitoreo de los productores, a fin de ayudarlos en su organización, fomento del comercio local para la venta de excedentes, mejora en las condiciones de producción, desde una fuente permanente de agua, acceso a insumos orgánicos, como semillas, políticas públicas agrícolas y crédito rural. Estas acciones deben ir acompañadas de un marco legal e institucional, que exija la compra de productos perecederos de los productores locales en las políticas públicas de SAN, incluso si esto requiere una revisión de los menús utilizados en los programas, que a veces no están de acuerdo con los hábitos alimenticios de la región (^{Gordillo, 2017}).

Para escapar de la lógica del régimen alimentario neoliberal vigente, la FAO también argumenta sobre la importancia de que los pequeños productores proporcionen alimentación escolar, incluso en grandes ciudades como la Ciudad de México. Este vínculo, según el entrevistado de la FAO, favorece la economía local, impulsando la producción de estos agricultores, ya que en esta modalidad de ventas el retorno al productor es mayor que el obtenido en los grandes mercados, además de respetar los hábitos alimenticios de la región, en contra así de las tendencias internacionales de estandarización de las dietas. Por lo tanto, es completamente factible que al menos parte de la comida escolar sea provista por pequeños agricultores locales, especialmente, si el gobierno local elige la transición de D Fríos a desayunos Calientes. En este sentido, ya existe un proyecto de Cadenas Cortas Agroalimentarias en la Ciudad de México con restaurantes y hoteles, que se basa en la distribución de productos rurales producidos en los alrededores de la ciudad, y especialmente en las Chinampas¹⁶. Por lo tanto, vemos que incluso en una región extremadamente urbanizada como la Ciudad de México, aun así, hay mecanismos capaces de desarrollarse para que la realidad local esté cada vez más cerca de la SOBAL, como una alternativa a la dieta neoliberal. Los beneficios proporcionados por esta práctica están en el fomento de la economía local, permitiendo que la inversión del estado en el programa discutido aquí sirva como un motor de desarrollo para los agricultores en el mismo estado, garantizando una mejora en su calidad de vida y en su SAN. Además de mejorar la SAN de los niños atendidos por el programa, dada la importancia de esta comida para su jornada, este programa proporciona las condiciones para que los nutrientes y calorías necesarios para el resto del día sean consumidos por ellos.

En general, para crear programas duraderos y efectivos, es necesario fortalecer las instituciones mexicanas, para que juntas puedan articular políticas públicas interdisciplinarias, capaces de promover la SAN y la SOBAL, combatiendo la pobreza y mejorando la calidad de vida de los pequeños productores. Como afirma ^{Romero et al. (2010)}, es necesaria una estrategia global, que involucre programas de combate a la pobreza y a la desnutrición, para que puedan fortalecer la producción agrícola en regiones donde la pobreza es más elevada. Por esto, las estrategias de la Secretaria de Agricultura y Desarrollo Rural y de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales del gobierno federal, deben ser vinculadas por programas que reduzcan la pobreza y la inseguridad alimentaria, integrando políticas públicas que contengan aspectos nutricionales, de combate a la pobreza y de desarrollo rural. Las integraciones de este tipo fortalecerían las políticas públicas sociales y garantizarían que los resultados logrados fueran más duraderos, ya que habría un marco que garantizaría el mantenimiento de estos logros.