Introducción¹

Con la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) entre Estados Unidos, Canadá y México en 1994, se consideró que la agricultura sonorense, ligada al modelo primario exportador desde la etapa de la Revolución Verde (1940-1970), aprovecharía los beneficios y oportunidades de la globalización y, de este modo, los productores obtendrían mayores ganancias por el “libre comercio”. Esa es una lógica acorde al posicionamiento neoliberal predominante. En la actualidad, la agricultura sonorense es considerada parte de la vanguardia agroexportadora del Noroeste de México, ya que es una de las principales regiones en la producción y exportación de productos hortofrutícolas hacia Estados Unidos. Para conseguirlo, algunos productores sonorenses, los más capitalizados, emprendieron un proceso de reconversión y modernización de sus actividades agrícolas con el fin de lograr ser competitivos y, de este modo, no ser excluidos.

Dicho proceso de reconversión y modernización, cuyo comienzo data de la década de 1990 y que continua hasta la actualidad, se ha basado principalmente en el aprovechamiento de las “ventajas comparativas-naturales” de la región con el propósito de potenciar las actividades agrícolas de exportación, es decir, mediante la explotación no sustentable de los recursos naturales (agua y tierra) y sobreexplotación de mano de obra barata (jornaleros). Sin embargo, la complejidad creciente en los aspectos de mercado, ambientales, políticos y regulatorios, así como científicos y tecnológicos, ha sido el reto principal para contar con productores más dinámicos y eficientes, en sus actividades, habilidades, prácticas y conocimientos, los cuales no sólo basen su “éxito” en la explotación de las ventajas naturales sino también en otros aspectos como, por ejemplo, una mejor gestión de la innovación que conlleva la producción en dicho sector, lo cual haga posible combinar la “ventaja comparativa” con la “ventaja competitiva”. Por ello, en los últimos años, los productores sonorenses, en busca de mejorar su competitividad, desarrollaron una serie de innovaciones (de producto, de proceso, de organización y de comercialización), que les han permitido lograr una mejor y mayor integración comercial dentro de las cadenas globales de valor (^{Hernández, 2019}).

Para llevar a cabo estas innovaciones, los agricultores son parte de una estructura interactiva de actores locales y transnacionales (provenientes del agro, los servicios, la industria y el gobierno) relacionados entre sí para impulsar las actividades agroexportadoras, así como, para resolver las problemáticas y buscar soluciones. Por lo tanto, el objetivo de este trabajo es valorar la experiencia de esa estructura interactiva de actores locales y transnacionales alrededor de la dinámica innovadora y, averiguar si existe o no y hasta qué grado si fuera el caso, un sistema de innovación agrícola centrado en las actividades de exportación en el contexto del TLCAN.

Para ello se analizan, en el caso de Sonora, particularmente en la región de la Costa de Hermosillo, cada uno de los elementos que se han reconocido por los estudiosos del tema, como componentes fundamentales de un sistema de innovación agrícola. En este sentido, se describen las características principales de dicho sistema, identificando, por un lado, a los actores principales y sus rasgos más importantes y, por el otro, las interacciones entre los actores, así como los factores que incentivan o restringen la innovación en dicho sistema. Con el estudio de este caso concreto, representativo en muchos aspectos de la agricultura de exportación, se busca explicar las problemáticas y los retos actuales de la globalización de esta agricultura, partiendo de sus asimetrías tecnológicas y de innovación como elemento determinante de la competitividad y encadenamiento global.

La hipótesis en la que se basa este trabajo, por lo tanto, plantea que la dinámica agroexportadora sonorense, en particular la de la región de la Costa de Hermosillo, está sustentada en un “sistema de innovación agrícola” que entrelaza actores locales y transnacionales y que, se caracteriza por su carácter subordinado y desestructurado pero competitivo. Subordinado, porque la mayoría de los componentes tecnológicos en la agricultura regional son diseñados y realizados por empresas privadas extranjeras; aunque en los aspectos de la innovación social (es decir, los no estrictamente tecnológicos), se han hecho importantes aportaciones por los productores regionales, aumentando de esta manera su contenido nacional. Desestructurado, porque las interacciones o vínculos de algunos actores del sistema son aún débiles. Pero competitivo, porque esta región ha experimentado procesos de reconversión y modernización productivas basados en innovaciones, que colocan a ésta entre las principales zonas agrícolas exportadoras del estado de Sonora en el contexto del TLCAN.

El artículo está estructurado en cuatro apartados y las conclusiones. En el primero se explica la metodología empleada. En el segundo se exponen los fundamentos del enfoque teórico-conceptual utilizado sobre los sistemas de innovación agrícola, el cual permitirá analizar el fenómeno de la innovación como un importante motor de transformación del comportamiento de la economía en el sector agrícola en el contexto de la globalización.

En el tercero se señalan las características de la dinámica agrícola sonorense, en particular de la Costa de Hermosillo, en el contexto del TLCAN. El cuarto apartado trata de aplicar el marco conceptual al caso de estudio para adelantar una descripción sobre los rasgos principales que moldean al actual sistema de innovación agrícola. Para ello, se identifican tanto los actores principales y sus roles dentro del sistema de innovación como las interacciones entre éstos y las problemáticas que restringen su interacción. Por último, se ofrecen las conclusiones en las cuales se destaca la importancia de reforzar el potencial innovador del sector agrícola del Noroeste mexicano para mejorar la competitividad agrícola y así enfrentar los vaivenes de la globalización.

Metodología

El desarrollo metodológico de este trabajo siguió lo que se ha denominado como “método mixto” (^{Hernández, Fernández y Baptista, 2010}), es decir, se recolectó y analizó tanto información cuantitativa como cualitativa, así como su integración sistemática y discusión conjunta. Se retoma el método mixto porque se considera que es de vital importancia integrar y confrontar los datos cuantitativos y cualitativos para aquilatar el análisis de una realidad empírica compleja, y así obtener un mayor entendimiento del fenómeno bajo estudio. El muestreo, recolección y análisis de los datos, así como la interpretación de resultados, se realizaron de manera simultánea, es decir, los datos cuantitativos y cualitativos se recolectaron y analizaron más o menos en el mismo tiempo. La interpretación final es producto de la integración y comparación de los resultados cuantitativos y cualitativos.

El primer paso requirió recolectar e integrar una base de datos cuantitativa a partir de la información estadística obtenida de documentos e informes oficiales gubernamentales sobre el sector agrícola sonorense. Estos datos se retomaron en su mayoría de informes de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Recursos Hidráulicos, Pesca y Acuacultura (Sagarhpa) mediante el portal electrónico de la Oficina de Información Agropecuaria y Pesquera del Estado de Sonora (OIAPES). A través del método estadístico descriptivo se logró realizar el análisis de dicha información.

Paralelamente, se llevó a cabo una búsqueda y revisión cualitativa detallada de información documental, hemerográfica, videográfica, bibliográfica y en línea, tales como: libros (algunos electrónicos), tesis, periódicos, memorias, planes y programas de gobierno, páginas de internet, blogs, redes sociales y revistas especializadas. También, se realizaron veinte entrevistas semiestructuradas a actores sociales clave de una muestra no probabilística, tales como: productores, trabajadores, agrónomos, funcionarios públicos, investigadores, representantes técnico-comerciales de diversas empresas proveedoras de insumos y tecnología agrícola, y directivos de asociaciones de productores.

Para las entrevistas se utilizó un cuestionario-guía, diseñado y probado para tal fin. El contenido de dicho instrumento se abrevia a continuación: 1) datos generales e historial del productor; 2) producción agrícola; 3) organización y administración; 4) empleo de la mano de obra; 5) inversión; 6) ingresos y ventas; 7) crédito y financiamiento; 8) comercialización; 9) mercado; 10) innovación agrícola: actores e interacciones. La aplicación de las entrevistas se realizó durante una estancia de investigación en la ciudad de Hermosillo, Sonora, durante el mes de octubre y noviembre del año 2018. La investigación se complementó con observación participante en un conjunto de campos agrícolas y empacadoras; reuniones en oficinas de productores; asistencia a asambleas de organizaciones de productores; ferias, seminarios y simposios agro-comerciales y de investigación y, centros de procesamiento, acopio y distribución.

Marco teórico

En el contexto de la globalización actual, las agroempresas multinacionales privadas se convirtieron en los actores económicos clave que impulsan una parte de la agricultura mundial (^{ETC Group, 2017}). Lo anterior, ha conformado un régimen agroalimentario corporativo,² es decir, que la producción, comercialización, distribución y consumo de alimentos a nivel local y mundial es realizada por dichas empresas privadas (^{McMichael, 2015}). Estas corporaciones privadas buscan coordinar la producción de alimentos para el mercado internacional entrelazando varias zonas de producción de países periféricos con poblaciones de consumidores de países ricos a través de cadenas globales de valor,³ generando una “nueva división internacional del trabajo agrícola”, es decir, redes de empresas o productores agrícolas que, mediante tareas concretas, se agrupan alrededor de la producción y comercialización de un producto agrícola.

Esta tendencia ha requerido del desarrollo de clústeres⁴ productores y proveedores de alimentos en la periferia integrados a los mercados internacionales. Derivado de lo anterior, en las últimas tres décadas en México y América Latina, el desarrollo de clústeres agrícolas exportadores ha sido un fenómeno relativamente generalizado⁵ y gravitante en las estrategias de crecimiento y desarrollo económico (^{Tapia, Aramendiz, Pacheco, Montalvo, 2015}). En México existen agroclústeres,⁶ la mayoría de éstos se encuentran en fase de formación o estancados (^{CEDRSSA, 2015}).

No obstante, debido a la creciente complejidad en el comercio mundial a lo largo del periodo globalizador, algunos clústeres han evolucionado hacia una competitividad basada en la innovación, fortaleciendo la conectividad entre los diferentes agentes locales y transnacionales mediante procesos de aprendizaje interactivo y disposición a la asociatividad, lo que refleja una articulación productiva sistémica y no aglomeraciones territoriales de agentes económicos aislados. Lo anterior se debe a que el aislamiento conspira claramente en contra del desarrollo competitivo de las empresas (^{Dini, 1996}). Por lo tanto, la innovación no se genera en empresas aisladas, sino en una densa red de interacciones continuas con otros agentes en el territorio (^{Contreras y Maciel, 2018}). Así, en la medida en que se comienzan a construir vínculos basados en la innovación, van emergiendo sistemas de innovación. En el caso del sector agropecuario mexicano ya se observa la emergencia de estos vínculos de innovación (^{Del Valle, Mariño y Núñez, 2013}; ^{Muñoz et al., 2007}; ^{Vera-Cruz y Dutrénit, 2016}). Por ello, una contrastación entre los estudios empíricos que se han hecho sobre clústeres agroexportadores en el país y lo que se ha encontrado en Sonora (^{Bracamonte y León, 2015}; ^{Villa y Bracamonte, 2013}; ^{Solleiro y Mejía, 2018}), permite pensar en la existencia de un sistema de innovación agrícola, más que en la atmosfera de un clúster tradicional.

En este sentido, a continuación, se expone brevemente los principios conceptuales básicos del enfoque de sistema de innovación agrícola, el cual nos permitirá entender la razón de tal caracterización analítica y los efectos de la innovación en el sector agrícola.

Sistema de innovación agrícola (SIA)

Para poder entender mejor los lineamientos del enfoque conocido como Sistema de Innovación Agrícola, se explicará primero, así sea de manera muy breve, dos categorías de análisis muy importantes, es decir, sistema e innovación. El primer concepto de sistema es concebido de manera pragmática como: “nexo entre los diferentes agentes que participan en los procesos de innovación” (^{Nelson, 1992}). El objetivo de un sistema de innovación es el de crear conocimiento, proporcionar acceso al conocimiento, compartir conocimientos y fomentar el aprendizaje entre los actores involucrados en la innovación (^{OCDE, 1997}). La interacción entre los elementos del sistema y entre el interior y su entorno, determina el desempeño del sistema como un todo. Según ^{Engel (1997)}, el término “sistema” es una forma de pensar sobre el todo, incluyendo los componentes abstractos y tangibles.

El segundo concepto es el de innovación. Según este enfoque, una innovación es cualquier conocimiento (nuevo o existente) introducido y utilizado con relevancia económica o social. Además, existe creciente consenso en destacar que la innovación es un proceso social e interactivo (López y Lugones, 1998). No obstante, se considera que la noción de innovación debe ser contextualizada adecuadamente. En Europa y Estados Unidos las actividades de investigación y desarrollo (I+D) tienen un papel destacado en los procesos de innovación, mientras que, en el caso de los países del Sur Global, el mayor peso recae en la adquisición (compra), transferencia y adaptación de tecnología, en su mayor parte importada (^{BID, 2011}; ^{Domanski, Monge, Quitiaquez y Rocha, 2016}).

Por ello, recientemente, se ha comenzado a utilizar una perspectiva amplia sobre la innovación. Dicha perspectiva se encuentra representada en el documento titulado Manual de Oslo, elaborado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (^{OCDE, 2005:56}), en el cual señalan que la innovación puede tomar diferentes formas como, por ejemplo: a) Innovaciones de producto: implican cambios significativos en las características de los bienes o servicios; b) Innovaciones de proceso. Son cambios significativos en los métodos de producción y distribución (o entrega); c) Innovaciones organizacionales: se refieren a la puesta en práctica de nuevos principios de administración (por ejemplo, outsourcing), así como cambios en las prácticas de negocios, en la organización del lugar de trabajo o en las relaciones externas de la empresa; y, d) Innovaciones de mercadotecnia: implican la puesta en práctica de nuevos métodos de comercialización. Estos métodos incluyen cambios en el diseño y empaque del producto y en los métodos para ponerle precio a bienes y servicios.

Esta misma perspectiva es retomada en el documento titulado Manual de Bogotá, elaborado por la Organización de Estados Americanos (OEA), en el cual se señala que, el análisis de la innovación en países latinoamericanos requiere se considere no sólo las innovaciones tecnológicas, sino también los esfuerzos desplegados en procura del mejoramiento de los mecanismos de reconversión productiva, tales como la modernización organizacional y comercial, así como las referidas a los campos de la producción y el consumo. Incluso, aquellas sociales ligadas a nuevas habilidades, al desarrollo de capacidades y prácticas, conocimientos locales o costumbres indígenas y tradicionales (^{Jaramillo, Lugones y Salazar, 2001}). En este sentido, el concepto de innovación en la agricultura ya no se le define únicamente como el desarrollo de nuevas tecnologías sino se trata más bien de una combinación exitosa de tecnologías y prácticas, de nuevos conocimientos y esquemas mentales, y de nuevas instituciones y formas de organización social (^{Sonnino y Ruanne, 2013}).

Partiendo de la postura anterior, la innovación agrícola es un proceso a través del cual los agricultores mejoran la producción y las prácticas de gestión de sus explotaciones agrícolas. Es decir, la innovación significa la implementación de nuevas variedades de cultivos, la combinación de prácticas tradicionales con nuevos conocimientos científicos, la utilización de nuevas tecnologías y maquinaria, la aplicación de viejas o nuevas prácticas de producción y poscosecha o la participación en los mercados de una forma nueva y más rentable, entre otros aspectos (^{FAO, 2015}). Sin embargo, la innovación requiere algo más que tan solo la acción de los agricultores. La innovación agrícola surge de la interacción entre los distintos actores relacionados con el sector: productores, procesadores, empacadores, distribuidores, consumidores, organizaciones y gobierno (^{OCDE, 2013}). A partir de lo anterior, podemos definir entonces a un Sistema de Innovación Agrícola (SIA) como: “una red de actores que, junto con sus instituciones y políticas de apoyo del sector agrícola, ponen en uso social y económico productos, procesos y prácticas nuevas o existentes” (^{PAT, 2017, p. 9}).

El diagrama conceptual siguiente, corresponde a un sistema de innovación agrícola propio de los países capitalistas desarrollados. En dicho diagrama se puede apreciar la interrelación entre diversos actores (cuyo núcleo es un sistema nacional de investigación agrícola), y el entorno favorable que lo hace posible, es decir, las políticas e instituciones (formales e informales), que dan forma a la manera en que los actores interactúan con la innovación.⁷

Fuente: tomado de ^{IICA (2017)}.

Figura 1 Diagrama conceptual de un sistema de innovación agrícola. 

Conceptualmente, la característica más sobresaliente de un sistema de innovación agrícola, tal como se indica en la Tabla 1, es que incluye una multitud de actores que participan directa o indirectamente en la producción agrícola, transformación, comercialización, distribución y comercio.

Tabla 1 Actores principales de un sistema de innovación agrícola 

Sectores	Actores de la innovación en agricultura
Sector productivo	Productores agrícolas Cooperativas Organizaciones de productores
Sector privado	Bróker o intermediarios comerciales Proveedores de insumos, servicios, asistencia técnica, etc. Agronegocios (intermediación y distribución de productos agrícolas) Organizaciones financieras (bancos, cooperativas de crédito) Agroindustrias de procesamiento de alimentos Agencias de certificación de calidad (semillas, productos) Centros de acopio Agencias de crédito y financiamiento
Sector público	Universidades estatales, institutos y centros de investigación (investigadores) Proveedores de insumos, servicios, asistencia técnica, etc. Servicios de extensión agrícola Ministerios y gobiernos locales (decisores de políticas) Agencias de certificación de calidad (semillas, productos) Agencias de crédito y financiamiento
Sociedad civil	Organizaciones no gubernamentales (ONG) Organizaciones de consumidores
Organismos Internacionales	Centros internacionales de investigación Agencias internacionales de desarrollo
Otros	Medios de comunicación

Fuente: elaborado con base en ^{IICA (2017)} y ^{PAT (2017)}.

En síntesis, el concepto de sistemas de innovación agrícola es atractivo no solamente porque ofrece una explicación holística acerca de cómo se produce, difunde y usa la innovación, sino porque también considera los diversos actores involucrados, sus interacciones potenciales, el papel de las prácticas informales en la promoción de la innovación y el contexto de la política agrícola. Con dicho enfoque, se dan las pistas básicas sobre la dinámica innovadora en el actual sistema agrícola de exportación sonorense, como a continuación se expone.

La dinámica agrícola en el estado de Sonora en el contexto del TLCAN: características y actualidad

Analizar los efectos del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en uno de los estados agrícolas más importantes del país, como lo es Sonora, requiere primero señalar el resultado principal de dicho Tratado en el contexto nacional, con el propósito de entender y ubicar mejor en ese marco nacional los cambios ocurridos en la agricultura sonorense, como a continuación se expone. El objetivo inicial del TLCAN entre Estados Unidos, Canadá y México consistió en eliminar los obstáculos arancelarios al comercio de bienes y servicios (pero no los subsidios) para integrar un bloque regional que permitiera ampliar el crecimiento económico. Ahora bien, a más de dos décadas de este Tratado, según diversas investigaciones, los resultados obtenidos en materia agrícola en el caso de México son los siguientes:

En el estado de Sonora se reproducen estas características del contexto nacional, pues al mismo tiempo que se desarrolla su sector exportador se pierde la autosuficiencia alimentaria porque disminuye la producción de alimentos básicos, sólo que en este trabajo nos concentraremos en el análisis de su sector exportador. En este contexto, el estado de Sonora presenta una fuerte dinámica en su sector agrícola, especialmente el de exportación. A nivel nacional, por el valor de los alimentos generados anualmente, Sonora se ha convertido en una de las entidades del país que más valor aporta al PIB nacional agropecuario.

Como se observa en el cuadro siguiente, en los últimos quince años el sector agropecuario ha tenido una contribución creciente al PIB nacional agropecuario pasando de 5.5 % en 2003 a un monto de 6.5 % en 2018. Lo anterior provocó que Sonora avanzara del sexto lugar al quinto lugar nacional del PIB primario, sólo por debajo de estados como Jalisco, Veracruz, Michoacán y Sinaloa (^{Sagarhpa, 2019}). Se observa también, en el cuadro siguiente, un aumento en la importancia del sector agropecuario en la estructura productiva estatal. La contribución del sector al PIB estatal ha pasado de representar 5.7 % en el año 2003 a 6.5 % en el año 2018.

En lo que respecta a la actividad agrícola, la entidad destaca como productora nacional de hortalizas, trigo grano, papa, uva, espárrago, calabaza y otros (ver Cuadro 2).

En el año 2017, el total de la producción agrícola de los principales cultivos alcanzó las 6,562 mil toneladas; los principales productos fueron: hortalizas, trigo grano, forrajes, alfalfa verde, uva de mesa, maíz, cítricos, espárragos, garbanzo, cártamo, sorgo, entre otros. En conjunto, estos productos representaron el 90 y el 82 % del volumen y del valor de la producción agrícola estatal, respectivamente. En cuanto a las exportaciones agrícolas del estado, en el año 2017 éstas aumentaron 22 % con respecto al año anterior. Este porcentaje es el resultado de un valor de las exportaciones de 2,654 millones de dólares en 2017 respecto a 2,175 de 2016.

Como se puede observar en el cuadro anterior, el 56.5 % de la producción agrícola sonorense enviada al exterior correspondió a cuatro cultivos: uva de mesa 18.3 %; espárrago 14.6 %; pepino 13.5 % y sandía 10.1 %. El destino de estos productos es principalmente los Estados Unidos (^{Sagarhpa, 2019}). No obstante, dicha tendencia ha generado un desempeño agrícola diferenciado en términos regionales porque ha condicionado la competitividad regional a la subordinación de los vínculos comerciales con el exterior (^{Bracamonte, Valle y Méndez, 2007}). Dicho comportamiento diferencial a nivel productivo se demuestra en el hecho de que los Distritos de Hermosillo, Cajeme y Navojoa son los principales en superficie sembrada, producción obtenida y valor de la producción generado en todo el estado (ver Cuadro 4).

El cuadro siguiente muestra también que, en el Distrito de Hermosillo se desarrolla la dinámica agrícola que genera el mayor valor de la producción a nivel estatal. Esto se debe a que dicha región es la más orientada a las agroexportaciones, principalmente de productos frescos, ya que cuentan con un esquema de riego (mediante pozos) de alta productividad y un patrón de cultivos diversificado.

Con el propósito de profundizar en las características que han venido ocurriendo en la agricultura del estado de Sonora a raíz del TLCAN, a continuación, se estudian las características agrícolas de la Costa de Hermosillo.

Costa de Hermosillo: determinación geográfica

La región agrícola de la Costa de Hermosillo, cercana a la ciudad de Hermosillo capital del estado de Sonora, se encuentra localizada en la parte centro-oeste del estado. La Costa de Hermosillo forma parte tanto del Distrito de Desarrollo Rural 144 (formado por tres municipios: Hermosillo, Carbó y San Miguel Horcasitas) como del Distrito de Riego 051.

Fuente: tomado de Mapa Digital de México y Marco Censal Agropecuario (INEGI, 2019).

Imagen 1 Costa de Hermosillo (zona agrícola). 

En la actualidad, la región abarca una extensión de 94 mil hectáreas susceptibles de riego, en donde se estima que existen 205 campos agrícolas, y se cultivan más de 20 productos anualmente.⁸

Los actores en el sistema de innovación agrícola en la Costa de Hermosillo

Al hablar de innovación en la agricultura sonorense, en particular de la Costa de Hermosillo, hay que destacar que, ésta ha surgido de la interacción entre diferentes actores locales y transnacionales, entre éstos, los principales son: empresas privadas transnacionales y subsidiarias nacionales, agroindustria, brokers o intermediarios comerciales, productores agrícolas, instituciones y organizaciones privadas y públicas, y asesores privados. A continuación, se detallan sus roles en la siguiente tabla.

Interrelaciones y problemáticas en el sistema de innovación agrícola en la Costa de Hermosillo

El seguimiento de los procesos de innovación debe realizarse no solo en los aspectos cuantitativos, investigación ya realizada anteriormente (ver ^{Hernández, 2019}), sino también en los de tipo cualitativo, con el propósito de obtener evidencias respecto a las características del sistema de innovación agrícola, elemento que adquiere un enorme valor estratégico en la formulación de políticas públicas.

Por ello, a continuación, utilizando el esquema conceptual anteriormente abordado y los testimonios recogidos en trabajo de campo, a través de encuestas semiestructuradas, se representa, en el siguiente diagrama, las principales interrelaciones y problemáticas entre los actores del sistema de innovación agrícola orientado a las exportaciones.

Fuente: elaboración propia

Figura 2 Diagrama sobre las interacciones entre los actores del sistema de innovación agrícola. 

Como puede observarse en este diagrama, se muestra: a) una vinculación tecnológica estrecha entre los productores agrícolas sonorenses con las corporaciones transnacionales privadas de tecnología, así como con la agroindustria y el bróker, ilustrada por los círculos negros que se encuentran más contiguos al productor. Dicha interacción refleja el importante papel que juegan estos tres actores, en especial las transnacionales, en la definición de qué, cuándo y cómo innovar, generando una relación subordinada con los productores; b) la incompleta relación y apoyo que reciben los agricultores por parte de las dependencias públicas de fomento agrícola, es decir, del gobierno, para realizar actividades ligadas a la innovación, ilustrado por los círculos grises que se encuentran más alejados del productor, debido a un desestructurado marco regulatorio, pocos incentivos y recursos escasos para el desarrollo tecnológico agrícola; y c) la lejana relación que hay entre los productores y las universidades, institutos y centros de investigación públicos, ilustrada por ser el circulo más alejado del núcleo, lo cual revela una débil cooperación entre dichos actores y una reducida capacidad endógena para desarrollar procesos de innovación tecnológica agrícola. Esta descripción básica de las interacciones que establecen los actores del sistema de innovación agrícola en la Costa de Hermosillo parece ser una de las explicaciones de su carácter subordinado y desestructurado, pero cuyo desempeño económico y productivo es competitivo por los resultados que arroja, como ya lo aclaramos anteriormente.

Por último, como se establece en el diagrama anterior, dicho sistema de innovación y dinámica agrícola se ha desarrollado bajo un entorno económico globalizado cada vez más desfavorable para los productores sonorenses, sobre todo, a raíz de la crisis mundial de 2008, en donde la globalización, que anteriormente era vista como la estrategia de desarrollo por excelencia, hoy ha sido puesta en entredicho. Dentro de este contexto, la profundización de políticas proteccionistas a favor de Estados Unidos junto con la corporativización empresarial transnacional drástica de la agricultura mundial basada en una desigual división internacional del trabajo agrícola mediante cadenas globales de valor jerárquicas, no hacen más que profundizar dicho carácter desfavorable.

Conclusiones

El propósito general de esta investigación fue examinar las características principales del sistema de innovación agrícola orientado a las actividades de exportación en la Costa de Hermosillo, Sonora, como estrategia de competitividad de los productores en el marco del TLCAN. Para ello, nos enfocamos en el estudio de los principales actores participantes en el sistema y su papel dentro de éste. A su vez, analizamos las características de las interrelaciones y problemáticas entre los actores del sistema que incentivan o no vínculos de innovación.

La investigación permitió obtener una primera conclusión: la fuerte dinámica agrícola exportadora en la Costa de Hermosillo se debe, en gran medida, al desarrollo de una variedad de innovaciones tanto de producto y proceso, ligadas a nuevas tecnologías, como de tipo organizacional y comercial, relacionadas con las nuevas habilidades y capacidades de los actores locales. Por esto, dichas innovaciones indican que en esta agricultura existe una tendencia a la integración de un sistema de innovación agrícola, aunque a nivel nacional, parece ser que la agricultura de exportación se sigue sustentando en clústeres en condiciones de estancamiento. Una segunda conclusión obtenida es que, respecto a los actores participantes en el sistema de innovación agrícola, se identificó que los más representativos son: empresas privadas transnacionales y subsidiarias nacionales, agroindustria, brokers o intermediarios comerciales, productores agrícolas, instituciones y centros de investigación públicos y privados, organizaciones agrícolas privadas, y asesores privados. Con relación a las formas de interrelación entre actores locales y transnacionales en el sistema de innovación agrícola sonorense, se obtuvo una tercera y última conclusión, la de que dicho sistema se caracteriza por su carácter subordinado, desestructurado pero competitivo. Subordinado, porque la mayoría de los procesos de innovación tecnológica son realizados y proceden de empresas privadas extranjeras, las cuales transfieren la tecnología de manera jerárquica. Desestructurado, porque las interrelaciones o vínculos de algunos actores del sistema son aún débiles, principalmente entre los productores agrícolas, el gobierno y las universidades o centros de investigación nacional. Pero competitivo porque, en el marco de un nuevo entorno económico nacional y global a partir del TLCAN, esta región ha experimentado procesos de reconversión y modernización basados en innovaciones tecnológicas y sociales cuyos logros productivos y económicos han permitido que esta región sea considerada como un referente de competitividad agrícola en el estado de Sonora.

Tener en cuenta dicha caracterización permitirá visibilizar las asimetrías, las oportunidades y los retos que enfrenta la agricultura de exportación del país en general, y la sonorense en particular, en el contexto actual de renegociación del tratado comercial trilateral entre Estados Unidos, Canadá y México, hoy renombrado T-MEC. Sobre todo, porque las exigencias del gobierno actual de Estados Unidos de un Tratado más favorable a sus intereses económicos, y el correspondiente ajuste de México a dichas exigencias, agudizarán los factores que afectan al desarrollo del sector agrícola mexicano a menos que, se generen condiciones internas en México de mayor fomento agrícola y de rescate de la autosuficiencia alimentaria.

Por ello, a manera de propuesta general se piensa que una solución a lo anterior podría ser fortalecer el contenido nacional de la tecnología e investigación agrícolas (y no mayoritariamente importarlas), con un proceso de innovación propio y abierto, mediante el reforzamiento de un “Sistema Regional de Innovación Agrícola” de carácter horizontal, es decir, que este basado en interacciones y/o redes colaborativas donde los múltiples actores compartan su conocimiento de forma abierta, transparente, con autogestión y retroalimentación en pro del desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación agrícola.

También, dicho sistema de innovación deberá alimentarse de las necesidades reales de los agricultores sonorenses (privados y del sector social) y no sólo de la agroindustria privada transnacional. Lo anterior será posible mediante una mayor vinculación del Estado, las universidades y centros de investigación públicos; así como de la sociedad y el medioambiente (enfoque conocido como penta-hélice). Dicho sistema, junto con una estrategia de especialización agrícola inteligente y soberana, podría ayudar a la entidad a impulsar un crecimiento productivo y económico que tome en cuenta las capacidades y vocación locales en materia de su progreso científico, tecnológico y de innovación. Además, podría ayudar a incrementar la productividad e ingresos de los productores, mejorar la sustentabilidad ambiental y disminuir las desigualdades tecnológicas y sociales, así como provocar mayores espacios de inclusión y seguridad alimentaria.

En este sentido, proponemos también las siguientes medidas: a) desarrollar paquetes tecnológicos apropiados y de acceso abierto para cada tipo de productores; b) impulsar y reconocer que existen otras formas de tecnología y conocimiento agrícola que no involucran la manipulación industrial, transgénica ni química como la llamada agricultura orgánica, sustentable, agroecológica o campesina-familiar; c) reforzar a los grupos de extensionistas y agrónomos que proveerán asistencia técnica de acuerdo a las condiciones de cada tipo de productor; d) convocar y organizar la participación de centros de investigación y universidades públicas para buscar resolver problemáticas diversas con argumentos científicos multidisciplinarios; e) aumentar los recursos humanos, materiales y organizacionales de las instituciones públicas responsables de la investigación y transferencia tecnológica agrícola regional; f) desarrollar un sistema de seguimiento de resultados de la transferencia de tecnología en la productividad agrícola; g) reforzamiento de los vínculos funcionales entre los actores del sistema, para desarrollar un sistema de innovación regional efectivo, eficiente, inclusivo e integrado; h) un sistema de financiamiento rural más democrático; i) mejorar las condiciones laborales y salariales de los trabajadores agrícolas (jornaleros); j) un mayor manejo integral del agua; y k) impulsar la reorientación productiva a cultivos básicos para reforzar la soberanía alimentaria. Finalmente, la ubicación de este análisis general sobre los impactos de la innovación en la agricultura de exportación sonorense de la Costa de Hermosillo, en el marco teórico-conceptual sobre sistemas de innovación agrícola, fue producto de un seguimiento de las aportaciones y limitaciones de los anteriores enfoques sobre la globalización que reducían dicha dinámica agrícola al nivel de clúster junto con una visión preliminar sobre la innovación que se limitaba al aspecto tecnológico sin considerar una concepción más amplia de la innovación que aquí sí tomamos en cuenta.