Introducción

La partición y utilización de la energía de los alimentos es un factor fundamental y limitante para la productividad de los bovinos (^{Posada-Ochoa et al. 2017}). Para medir la partición de la energía en los bovinos se utilizan técnicas calorimétricas, como ensayos metabólicos y estudios de sacrificio comparativo, las cuales permitieron el desarrollo de sistemas de alimentación (SA) para los bovinos como son el ^{AFRC (1993)}, (2000), ^{CSIRO (2007)}, ^{INRA (2007)}, entre otros. Estos SA permiten, entre otras cosas calcular las necesidades diarias de energía y predecir el balance energético del animal (^{Galyean et al. 2016}). Asimismo, cada sistema de alimentación posee una base de datos sobre la composición química y nutricional de alimentos, especialmente sus contenidos de energía metabolizable (EM) y proteína metabolizable (PM) que permiten usar las ecuaciones del sistema para predecir la respuesta animal. Sin embargo, tales SA se desarrollaron para ambientes específicos, es decir, se crearon para condiciones climáticas particulares de los países que los desarrollaron y con insumos alimenticios locales. Por tal motivo, es cuestionable aplicar los sistemas de alimentación de otros países a nuestras condiciones geo-climáticas. Por ejemplo, las plantas que crecen en regiones de clima árido y cercanas al ecuador, en general, contienen menos material digestible (más fibra y menos proteína), que aquellas que crecen en las regiones templadas y de tundra (^{Lee et al. 2017}, Lee 2018).

En este orden de ideas, no debe sorprender que los SA sirvan mayormente para la industria ganadera del país de origen respectivo (^{Sainz et al. 1994}). Así, a la fecha no se cuenta con SA mundiales, debido a las diferencias y particularidades de cada región bioclimática del planeta (Sainz et al. 1994). Por ejemplo, el uso de los sistemas basados en energía neta (EN), como en el ^{NRC (2000)}utiliza pruebas de sacrificio comparativo para obtener sus valores de EN, no obstante, en la actualidad la mayoría de los valores de EN se calculan a partir de la EM utilizando ecuaciones basadas en la conversión de energía digestible (ED) a EM (^{Galyean et al. 2016)}, pero aún estos factores de partición que se consideraban como estándar están actualmente bajo revisión por lo motivos antes mencionados.

De esta forma, la EN ha sido determinada empíricamente para algunos ingredientes, aunado a que la relación entre ED y EM puede variar considerablemente entre los ingredientes del alimento o las dietas (^{Galyean et al. 2016}). Países menos desarrollados, pero con una industria ganadera importante como Brasil, el cual cuenta con el hato comercial de bovinos más grande del mundo, ha desarrollado sus SA para ganado cebuíno y sus cruzas, tales SA se encuentran más adecuados al ganado y forrajes de las regiones de clima tropical de Brasil, ya que se reconoce que una forma de aumentar la productividad del ganado es mejorando los sistemas de cálculo de los requerimientos nutricionales (^{Valadares-Filho et al. 2016}).

Asimismo, conociendo las transformaciones que ocurren durante el proceso de partición de la energía en el animal se puede buscar alternativas de manejo nutricional que permitan reducir las pérdidas en el sistema animal, e incrementar la cantidad de energía del alimento retenida en productos utilizables como leche o carne (^{Mendoza et al. 2008}, ^{Kongphitee et al. 2018}). Por ejemplo, para incrementar el aporte de EM sería necesario reducir las pérdidas de energía en heces, orina y en gases como el metano (CH₄) (Mendoza et al. 2008). En este sentido, al porcentaje de energía bruta (EB) consumida convertida en metano se le conoce como factor Ym; la magnitud o el tamaño de este factor se encuentra influenciada por características propias de la dieta como su digestibilidad, composición química, tasa de pasaje y características propias del animal como la variación en la microbiota ruminal, consumo de materia seca (CMS) y cinética de degradación (^{IPCC 2006}, ^{Jaurena et al. 2015}). Por lo tanto, para reducir las pérdidas de energía del alimento a partir del CH₄ e incrementar la eficiencia de utilización de la energía es necesario tener en cuenta los factores antes mencionados ^{(Hristov et al. 2013)}. En México existen diferentes sistemas de producción, que van desde la ganadería de traspatio, hasta sistemas con un alto grado de tecnificación; definidos por una gran diversidad de componentes, entre ellos la genética animal, la región bioclimática y por consiguiente el tipo de alimentación; ya que aproximadamente la mitad del país se encuentra en la región intertropical y la otra mitad en el hemisferio norte del planeta (^{Améndola et al. 2005}, ^{Castelán-Ortega et al. 2019}). Por lo tanto, no existe duda que la disponibilidad de la energía de las plantas para los bovinos en función de su sitio de crecimiento (^{Lee et al. 2017}), impacta la eficiencia de utilización de la energía de los alimentos por los bovinos, en sus requerimientos de energía, y sobre la producción de carne o leche (Améndola et al. 2005, Lee 2018). Además de la variabilidad generada por la raza, sexo y estado fisiológico del animal (^{NRC 2000}), también la composición de los nutrientes y el valor energético de los alimentos varía ampliamente de acuerdo a las diferencias genéticas de la planta, dadas por factores como el manejo y la región climática en la que se encuentren (Lee 2018). Lo anterior, demuestra la importancia de estimar el aporte energético y partición de la energía de dietas elaboradas con ingredientes locales y bovinos de México, para desarrollar sistemas de alimentación basados en características del ganado y los forrajes y alimentos propios del país.

En México no existen sistemas de alimentación que tomen en cuenta los aspectos antes mencionados, por lo tanto, se utilizan los diferentes SA según el criterio del investigador. En este sentido el presente estudio tuvo como objetivo determinar la partición de la EB consumida por el animal, la metabolicidad de la dieta y el factor Ym a través de la cuantificación de las emisiones de metano (CH4) por la técnica de la cámara de respiración a circuito abierto, empleando ganado bovino y dos dietas características de una región de clima templado de México.

Materiales y métodos

Resultados y discusión

La Tabla 1 muestra los resultados para las variables relativas a la partición de la energía y la emisión de CH₄. Es importante indicar que el uso de un tamaño de muestra pequeño puede llegar a generar intervalos de confianza amplios para los estimadores de las medias poblacionales. Lo que consecuentemente dificulta encontrar diferencias estadísticamente significativas en las comparaciones de medias de los tratamientos (^{Kuehl 1999}), lo que no ocurrió en el presente estudio. Se observó que el CMS de la dieta A fue mayor (P < 0.05) con respecto a la B, lo cual se podría explicar porque el 26% de concentrado en la dieta A favoreció una mayor digestibilidad (P < 0.05) y por lo tanto un mayor aporte de energía de la dieta (^{Blaxter 1964}). También es posible que la suplementación energética del concentrado favoreciera la actividad microbiana ruminal, incrementando la digestibilidad, la velocidad de pasaje y por ende el CMS (^{Carvalho et al. 2020}). Las propiedades físicas y químicas del forraje en la dieta B, como son un mayor contenido de FDN, FDA, lignina, menor digestibilidad (DIG = 57.7%), y por lo tanto menor disponibilidad de EM, posiblemente deprimieron el consumo voluntario por la resistencia del forraje a ser degradado por la masticación durante la comida y rumia, menor actividad microbiana, así como por el volumen limitado del retículo-rumen, de lo cual depende la velocidad de paso (Carvalho et al. 2020). Con respecto a la producción de CH₄, se observa que ambas dietas tuvieron el mismo volumen de emisión diario de CH₄ (P > 0.05); pero el rendimiento de CH4 (g de CH4 kg⁻¹ CMS) fue menor (P < 0.05) en la dieta A, 15.4 g de CH4 kg⁻¹ CMS, que el de la dieta B, 20.7 g de CH4 kg⁻¹ CMS, a pesar de que el CMS fue mayor en la dieta A (P < 0.05). La Tabla 1 muestra también que los animales con la dieta B, perdieron más energía en forma de CH4 con un Ym = 7.4% (P < 0.05), respecto a la dieta A, Ym = 5.7%.

Por lo tanto, el rendimiento de CH₄ dependió de la calidad de la dieta expresada en términos de su digestibilidad, está claramente establecido que las raciones basadas únicamente en forrajes presentan una fermentación mayormente de tipo acética, a diferencia de una dieta compuesta a base de grano y forraje, la cual produce mayor cantidad de ácido propiónico (^{Popova et al. 2011}). También se sabe que la producción de ácido acético promueve la producción de CH₄ debido a que libera moléculas de carbono en forma de CO2 y de H2, mientras que la producción de ácido propiónico conserva las moléculas de carbono y captura hidrógeno, reduciendo la emisión de dicho gas (^{Hook et al. 2010}). Al parecer, este último mecanismo tuvo un efecto más importante en el presente experimento (Tabla 1), aun cuando la cantidad de concentrado utilizado fue de sólo 26%. Asimismo, el factor Ym obtenido para ambas dietas se encuentra dentro de valores encontrados para ganado de carne alimentado con dietas altas en forraje (> 25% de inclusión de forraje) el cual oscila de 6.3 ± 1.4 (^{Van Lingen et al. 2019}).

Con respecto a la partición de la energía bruta ingerida (EBi), se observó que la inclusión de cantidades pequeñas de concentrado en la dieta A resultó en un consumo más elevado de EB (P < 0.05), a pesar de que la concentración de EB por kilogramo de MS fue igual entre ambas dietas (P > 0.05) (Tabla 2); sin embargo la mayor EBi se debió al CMS más alto en los animales con la dieta A (Tabla 1). De igual forma, la disponibilidad de la energía metabolizable fue mayor en la dieta A, ya que el factor de partición de la energía digestible a energía metabolizable (EM: ED) fue mayor en la dieta A con respecto a la dieta B (P < 0.05), lo cual se debió al mayor consumo, digestibilidad y consumo de EB más alta de la dieta A con respecto a la dieta B.

Todos los factores que afecten la digestibilidad, como el nivel de fibra en la dieta, van a afectar el consumo de energía digestible; por ejemplo, se ha demostrado que altos niveles de FDN en la dieta afectan de forma negativa el consumo de ED (^{Tarazona et al. 2012}, ^{Carvalho et al. 2020}). En este sentido, la relación de EM: ED, EM: EB y ED: EB aumentará cuanto mayor sea la digestibilidad de la dieta y menor sea su concentración de FDN y FDA, y por el contario, con altos niveles de FDN y FDA, la digestibilidad de la dieta es menor y por lo tanto su aporte de EM al animal también (^{AFRC 1993}).

La media de la relación EM:ED es de 0.87 para la dieta A y 0.83 para la dieta B, aunque se encuentra cercano a lo sugerido por distintos sistemas de alimentación: 0.81 (^{CSIRO 2007}), 0.82 ^{(NRC 2000)} y 0.81-0.86 (^{AFRC 1993}), era de esperarse que fuese diferente, ya que éste valor se encuentra definido, principalmente, por el tipo de dieta, que en el caso de México tiende a ser de menor calidad sobre todo en el caso de los forrajes por el efecto del clima más cálido sobre el crecimiento y maduración de las plantas (^{Castelán-Ortega et al. 2019}). En este sentido, nuestro valor de EM:ED es más parecido al reportado por Da Fonseca et al. (2019) para las regiones de clima tropical de Brasil, el cual fue de 0.86 para una dieta compuesta de 50:50 concentrado: forraje, sorgo y Panicum máximum cv. Tanzania.

La Tabla 2 muestra la densidad energética y metabolicidad de la dieta (qm). La ED, EM y el qm fue numéricamente diferente, siendo mayor en la dieta A, respecto a la dieta B. Este resultado se puede explicar por la mayor digestibilidad de la dieta A (P < 0.05), ya que la digestibilidad es la principal determinante de la metabolicidad de la dieta, pues está clara- mente establecido que raciones más digestibles son utilizadas por los animales de modo más eficiente que las dietas de baja digestibilidad (^{Blaxter 1964}). Los resultados para el valor qm son muy parecidos a los valores más bajos de qm recomendados por el ^{AFRC (1993)} para ganado productor de carne alimentados con dietas altas en fibras (qm = 0.4) como la dieta B y dietas de mejor calidad (qm = 0.5) como la dieta A. Esto quiere decir que la metabolicidad de los forrajes y dietas empleadas en el presente estudio son más parecidas a los forrajes de mala calidad en un país de clima templado (^{Lee 2018}).

El presente estudio permitió determinar la partición de la EBi, la metabolicidad y el factor Ym, de los bovinos bajo estudio. Los resultados derivados de la partición de la energía, como la relación EM:ED o factor de partición de la energía digestible a energía metabolizable de la dieta, que, aunque se encontró cercano a lo establecido por sistemas energéticos internacionales, se encuentra por arriba del valor por defecto de 0.82 mencionado por el ^{NRC (2000)}. Lo que sugiere la necesidad de generar valores acordes a las condiciones de la ganadería de cada país, tal como lo hace Brasil (^{da Fonseca et al. 2019}), y ^{Hales et al. (2014)} quienes reportan un valor de 0.89 a 0.92, el cual atribuyen a la dieta, a la genética, a la edad del animal, entre otros factores. Incluso ^{Galyean et al. (2016)} en una revisión hecha al Sistema de Energía Neta de California aconseja dejar de utilizar el valor por defecto de 0.82 que sugiere ^{NRC (2000)}, y moverse al uso de una ecuación lineal más precisa para calcular el factor de partición EM:ED. Aunque no se observó diferencia en la densidad de la energía bruta de las dietas, la inclusión de una cantidad pequeña de concentrado mejoró la digestibilidad de la MS en la dieta A, haciendo más eficiente el uso de la energía por el animal. Lo que se reflejó en un valor menor para el factor Ym, por lo tanto es necesario realizar más estudios de este tipo utilizando diferentes forrajes y suplementos energéticos que permitan encontrar combinaciones de ambos ingredientes que hagan más eficiente el uso de la energía por los bovinos y de esta forma tener sistemas de producción más sustentables y amigables al medio ambiente