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Introducción
Los paisajes tropicales del mundo están cambiando de forma rápida, debido a la ocupación del territorio, el acelerado crecimiento poblacional, y las demandas socioeconómicas que propician de forma directa o indirecta incremento en la tasa de deforestación (Díaz-Gallegos et al. 2010, Ezcurra 2016). En México, las selvas tropicales del sureste son parte de la cubierta forestal que se etiende hasta el Petén en Guatemala y al noreste de Belice, formando parte del corredor biológico mesoamericano. En 1990, era considerado área prioritaria del flujo genético y la viabilidad de la biodiversidad tropical de Centro América (Miller et al. 2001). Pero aún con su importancia en la conectividad biológica, la deforestación le ha ganado terreno (Sánchez-Colón et al. 2009). Se estima que México contaba originalmente con cerca de 25 millones de hectáreas de selvas tropicales húmedas, cifra que en 1970 se redujo a 7.9 millones de hectáreas, presentando los cambios más drásticos los estados de Veracruz y Tabasco (Sánchez-Colón et al. 2009). Lo que coincide con las estimaciones realizadas por Villafuerte et al. (1993), quienes establecen que la mayor tasa de deforestación ocurrió entre 1969 y 1970. Estimaciones realizadas por Challenger et al. (2009) reportan que sólo persiste el 17.5% de la vegetación primaria del trópico húmedo de México; mientras que el FRA (2010) sólo reporta el 4.6%.
En la actualidad, los remanentes de mayor extensión de selva tropical húmeda se encuentran ubicados en la región Lacandona del estado de Chiapas, los Chimalapas en Oaxaca, Los Tuxtlas en Veracruz y Calakmul en la Península de Yucatán, con fragmentos de menor tamaño, dispersos y aislados (Díaz-Gallegos et al. 2010). Particularmente la selva de Los Tuxtlas, es considerada el remanente más septentrional del continente americano (Guevara et al. 2000), y por lo tanto el límite actual norte de las selvas húmedas en este continente (Martínez-Ramos et al. 2016). Por lo que la mayoría de los esfuerzos de muestreo y conservación se han enfocado en esta selva (Zambrano et al. 2014); siendo Los Tuxtlas una de las regiones donde mejor se ha documentado la deforestación y los procesos de fragmentación de la selva tropical (Castillo-Campos y Laborde-Dovalí 2004), a tal magnitud, que la cobertura vegetal en la reserva se ha reducido a 640 de las casi 26 500 ha de vegetación original (Martínez-Ramos et al. 2016). La pérdida acelerada de selvas tropicales húmedas ha ocasionado la necesidad de identificar áreas remanentes con alta riqueza de especies y, aunque los efectos de la pérdida y fragmentación del hábitat sobre la biodiversidad han sido bien documentados (Fahrig 2003), pocos estudios se han centrado en la estructura y composición florística de fragmentos de menor tamaño, que juegan un papel importante en la biodiversidad (Arroyo-Rodríguez et al. 2008).
El estado de Veracruz es uno de los tres estados con mayor diversidad florística del país, y forma parte de una de las floras mejor estudiadas de México (Rzedowski 1993). Resalta la zona central del estado, que representa uno de los cinco refugios primarios del Pleistoceno, donde se encuentra alta diversidad y endemismos de flora vascular (Castillo-Campos et al. 2005). A pesar de los esfuerzos para tener representada la riqueza y diversidad florística de los ecosistemas tropicales, aún hay regiones que permanecen poco conocidas, como la flora que se encuentra dentro del polígono del municipio de Atzalan, en el centro-norte del estado de Veracruz. Para contribuir al conocimiento de la flora de las regiones tropicales de México, y brindar bases útiles para las estrategias de conservación y manejo de la selva tropical húmeda americana, el presente estudio tuvo el objetivo de caracterizar y describir la composición florística de la selva alta perennifolia del centro-norte del estado de Veracruz.
Materiales y métodos
Área de estudio
El municipio de Atzalan se localiza en la región centro-norte del estado de Veracruz, en la zona montañosa de la sierra de Chiconquiaco, entre las coordenadas geográficas de los 19° 52' 20” a 19° 53' 20” LN y 97◦ 02' 15” a 97 03' 08” LO (Figura 1). Su altitud muestra una marcada variación, que va de los 56 a 1 799 msnm, por lo que es posible encontrar diversos tipos de vegetación (Gobierno del estado de Veracruz 2017).
Figura 1: a) Localización del municipio de Atzalan en la región centro-norte del estado de Veracruz, México; b) Sitio de estudio.
El estudio se realizó en uno de los últimos remanentes de selva alta perennifolia más septentrionales del continente Americano, con superficie aproximada de 45 ha. Los sitios de colecta se ubican entre las localidades de San Pedro Altepepan, La Vega del río San Pedro, Plan de la Luz y El Quimite, a una altitud de entre 600 y 800 msnm. El fragmento se encuentra dividido en dos secciones debido al paso del río San Pedro, una de ellas más cercana al poblado de La Vega (A) y la otra, al de San Pedro Altepepan (B).
Muestreo florístico
Para el muestreo de la vegetación se es tablecieron de manera aleatoria 24 parcelas de 100 m2 (10 x 10 m) para inventariar el estrato arbóreo y arbustivo, 12 en cada sección de selva. Dentro de cada parcela se establecieron al azar, tres sub-parcelas de 4 m2 para inventariar la vegetación herbácea (Castillo-Campos et al. 2008). En total se muestreo una superficie de 2 400 m2. La vegetación se caracterizó considerando diferentes variables físicas y ambientales por parcela de muestreo, como la pendiente, orientación, cobertura de leñosas, cobertura de herbáceas, porcentaje de suelo desnudo, porcentaje de pedregosidad, altitud y porcentaje de cobertura vegetal. Para medir la cobertura se utilizó la escala de cobertura abundancia de Braun- Blanquet modificada por van der Maarel (1979), que incluye las siguientes categorías de acuerdo al porcentaje de cobertura: 1 (1-3 individuos y menos del 5% de cobertura), 2 (3-10 individuos y menos del 5%), 3 (más de 10 individuos y menos del 5%), 4 (menos del 5% y poco abundante), 5 (5-12.5%), 6 (12.6-25%), 7 (25.1-50%), 8 (50.1-75%), y 9 (75.1-100%).
El material florístico recabado se procesó y deposito en la colección del herbario (XAL) del Instituto de Ecología. Los ejemplares se identificaron con bibliografía especializada, las claves taxonómicas, los listados florísticos de la Flora de Veracruz (Gentry 1996, Sánchez-Vindas 1990, Vovides 1994, Mickel y Smith 2004, Acebey y Kómer 2008) y por comparaciones con material de herbario previamente identificado por expertos. Los nombres taxonómicos se corroboraron con la base de datos de The International Plant Name Index (IPNI 2017). El arreglo del listado florístico se realizó de acuerdo con Angiosperm Phylogeny Groups (APG IV 2016). Mientras que para los heléchos y afines se usó la nomenclatura de Christenhusz et al. (2011).
El esfuerzo de muestreo se evaluó con una curva de acumulación de especies, con el paquete estadístico EstimateS 9.1.0 (Colwell 2013). Para ello, se empleó el estimador Chao 2, el cual fue elegido por presentar menor sesgo, además de que está basado en incidencias (presencia-ausencia) (López-Gómez y Williams-Linera 2006). Adicionalmente, se determinó la proporción de la riqueza de especies inventariada (tq) de acuerdo al esfuerzo de muestreo a partir de la ecuación del modelo de Clench (Guevara y Dirzo 1998):
Para considerar un muestreo representativo, el cálculo de la porción inventariada del total de las especies en una zona debe ser superior al 70% (Colwell 2013). Con base a lo anterior, se consideró para este estudio una proporción igual o superior al 80% (tq = 0.8). Dicho análisis se llevó a cabo usando el paquete vegan (Oksanen et al. 2009) del programa estadístico R versión 3.3.1.
Estado de conservación del fragmento de selva
El estado de conservación del fragmento de selva se evaluó con los criterios de frecuencias de las especies registradas, cobertura-abundancia, formas de crecimiento más frecuente y observación directa de la estructura vertical en los sitios de muestreo. También se consideró la estructura florística, usando como referencia la descripción de las especies más citadas y comúnmente consideradas como estructurales de una selva conservada de acuerdo con Gómez-Pompa (1966), Rzedowski (1978), Pennington y Sarukhán (2005), y Levy-Tacher et al. (2006). Adicionalmente, se consideraron las especies en categoría de riesgo, para lo cual se consultó la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SERMANAT-2010 y la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para Conser vación de la Naturaleza (IUCN 2016).
Con base en el listado florístico de las 24 parcelas, se elaboró una matriz binaria de presencia-ausencia para evaluar la similitud/disimilitud en la composición de especies inventariada, empleando el coeficiente de Jaccard (Moreno 2001). La matriz resultante se utilizó para construir un dendrograma con el método de la media aritmética no ponderada (UPGMA). Para conocer los patrones gráficos de la variación florística entre las parcelas de muestreo, se realizó un análisis de componentes principales (ACP) sobre la matriz de la covarianza de los datos de las especies. Los análisis se realizaron con el programa SYSTAT versión 13.1 (Systat 2016).
Resultados
Inventario florístico
Se muestreo una superficie de 2400 m2 de un remanente de selva alta perennifolia en la región centro-norte del estado de Veracruz. De acuerdo con la curva de acumulación de especies el muestreo fue suficiente (Figura 2), lo que se corroboró con la fórmula de proporción inventariada del modelo de Clench. Los resultados indican que el muestreo representa el 80% de la flora total (tq = 0.8 = 24 parcelas de 100 m2), con probabilidad de 0.01 de aumentar un nuevo registro, solo si 28 parcelas más son muestreadas (K = 28.74).
Figura 2: Curva de acumulación de especies registradas en remanentes de selva alta perennifolia del centro-norte del estado de Veracruz.
Se registraron 180 especies de plantas, pertenecientes a 129 géneros y 74 familias. El 75% de las especies inventariadas constituyen nuevos registros para el municipio. Las familias con mayor número de taxa fueron Araceae, Piperaceae y Rubiaceae, que en conjunto aportan 22% de las especies registradas. Las familias con el mayor número de géneros fueron Rubiaceae con seis, Malvaceae, Euphorbiaceae y Araceae con cinco cada una. En conjunto, estas familias aportan el 16% de los géneros registrados, de los cuales Piper, Philodendron y Psychotria presentaron la mayor riqueza, con nueve especies para el primero y seis para los dos últimos (Tabla 1). Las especies más frecuentes en los sitios de muestreo fueron: Beilschmiedia anay (S.F.Blake) Kosterm., Catatóla mollis Standl., Philodendron seguine Schott, Oecopetalum mexicanum Greenm. &. C.H.Thomps., Anthurium flexile Schott, Syngonium podophyllum Schott, Ardisia compressa Kunth, Guarea glabra Vahl, Trophis mexicana (Liebm.) Boreau, Miconia trinervia D.Don ex Loudon y Miconia appendiculata Triana. La forma de crecimiento herbácea fue la mejor representada (36%), seguida por la arbórea (29%), epífitas y bejucos (18%) y en menor proporción, el crecimiento arbustivo (17%).
Tabla1. Riqueza de especies por familias y géneros.
| Familias | Especies | Géneros | Géneros | Especies |
| Otras familias | 94 | 82 | Otros géneros | 150 |
| Piperaceae | 15 | 2 | Piper | 9 |
| Araceae | 13 | 5 | Philodendron | 6 |
| Rubiaceae | 11 | 6 | Phychotria | 6 |
| Melastomataceae | 8 | 4 | Peperomia | 5 |
| Malvaceae | 6 | 5 | Miconia | 4 |
| Sapindaceae | 6 | 3 | ||
| Annonaceae | 5 | 4 | ||
| Euphorbiaceae | 5 | 5 | ||
| Moraceae | 5 | 4 | ||
| Urticaceae | 4 | 3 | ||
| Lauraceae | 4 | 4 | ||
| Bromeliaceae | 4 | 2 | ||
| Total | 180 | 129 | 180 |
Caracterización de la selva
El fragmento de selva tropical perennifolia en el municipio de Atzalan se distribuye en una zona de difícil acceso, rodeado por zonas agrícolas y pastizales. Se ubica entre los 600 y 800 msnm, entre las localidades de San Pedro Altepepan y la Vega del río San Pedro. Es un tipo de vegetación característico de zonas tropicales de baja altitud, compuesta y dominada por varias especies de árboles tropicales. Presenta una cobertura de leñosas de aproximadamente 90%, sin suelo desnudo y con una mínima presencia de tocones (2%), sin pedregosidad y sin aparente perturbación. Se desarrolla entre cañadas y laderas con pendientes pronunciadas sobre un suelo arcilloso-arenoso, que de acuerdo a sus características, es rico en materia orgánica en los horizontes superiores. Presenta una estructura vertical compleja y multiestratificada, que se encuentra dominada por árboles altos siempre verdes de 8 a 30 m de altura. Se pueden distinguir claramente cuatro estratos, el primero se diferencia por árboles altos que van de los 20 a 30 m de altura y se encuentra representado por Licania platypus Fritsch, Magnolia mexicana DC., C. mollis, Sommera arborescens Schltdl. y B. anay. El segundo estrato está conformado por árboles de talla media de entre 6 y 15 m, como los del género Persea. Mientras que el estrato bajo se distingue por la presencia de arbustos con alturas que oscilan entre los 3 y 6 m. Los arbustos más representativos son Celtis iguanaea (Jacq.) Sarg., Piper hispidum Sw., Casearia corymbosa Kunth, T. mexicana y Annona reticulata L. Entre las plantas epífitas dominantes destaca el género Tillandsia y entre las hemiepífitas Syngonium, Philodendron y Anthurium. El estrato herbáceo es dominante, siendo las especies más representativas Chamaedorea pinnatifrons Oerst., Chamaedorea elegans Mart., P. seguine, S. podophyllum y A. flexile, así como otros taxa del grupo Monilophyta.
Estado de conservación de la selva
Se registró un 75% de las especies reportadas como estructurales para este tipo de vegetación, con alturas de 30 m y coberturas de 9 (Tabla 2). El 40% de las especies registradas en este estudio coincide con las especies reportadas como dominantes en el estrato mayor de la selva alta perennifolia de la región Los Tuxtlas y con 43% de las reportadas en la selva de Misantla. Entre las especies coincidentes con esta última localidad, podemos mencionar a B. anay y Piper schiedeanum Steud. Lo mismo ocurre para el estrato medio o arbustivo, donde se encuentran Alchornea latifolia Sw., Hampea integerrima Schltdl. y M. trinervia. De manera contraria, Pseudolmedia glabrata (Liebm.) C.C.Berg (antes P. oxyhyllaria Donn. Sm.), que es la especie arbórea más abundante en Misantla, fue escasa en la selva de Atzalan.
Tabla 2 Principales especies que conforman la selva alta perennifolia de Atzalan.
| Familia | Especie | NC | FC | A (m) | C/A |
| Euphorbiaceae | Alchornea latifolia Sw. | Vicarilla | A | 30 | 9 |
| Annonaceae | Annona reticulata L. | Platanillo | AR | 1.5 | 2 |
| Annonaceae | Annona glabra L. | Tentepo | AR | 14 | 7 |
| Lauraceae | Beilschmiedia anay (S.F. Blake) Kosterm | Anayo | A | 30 | 9 |
| Icacinaceae | Calatola mollis Standl. | calatola | A | 25 | 8 |
| Flacourtiaceae | Casearia corymbosa Kunth | plomillo | AR | 2 | 6 |
| Arecaceae | Chamaedorea elegans Mart. | tepejilote | H | 0.6 | 2 |
| Arecaceae | Chamaedorea pinnatifrons Oerst. | tepejilote | H | 3.5 | 8 |
| Costaceae | Costus dirzoi García-Mend. & Ibarra-Manr. | - | H | 3 | 6 |
| Sapindaceae | Cupania dentata Glaz. | guacamayo | A | 10 | 7 |
| Annonaceae | Cymbopetalum baillonii R.E.Fr. | platanillo | A | 25 | 9 |
| Moraceae | Ficus calyculata Mill. | - | A | 20 | 7 |
| Guttiferae | Garcinia intermedia (Pittier) Hammel | manzanillo | A | 5 | 6 |
| Meliaceae | Guarea glabra Vahl | Azote | A | 4 | 6 |
| Malvaceae | Hampea integerrima Schltdl. | tecoliste | A | 7 | 7 |
| Magnoliaceae | Magnolia mexicana DC. | yoloxochitl | A | 30 | 9 |
| Rosaceae | Licania platypus Fritsch | - | A | 3 | 3 |
| Icacinaceae | Oecopetalum mexicanum Greenm. & C.H.Thomps. | cachichín | A | 10 | 6 |
| Araceae | Philodendron inaequilaterum Liebm. | papelillo | B | 15 | 8 |
| Araceae | Philodendron seguine Schott | papelillo | B | 8 | 8 |
| Piperaceae | Piper amalago L. | Ashte | A | 7 | 7 |
| Moraceae | Pseudolmedia glabrata (Liebm.) C.C.Berg | tepetomate | A | 7 | 7 |
| Rubiaceae | Palicourea tetragona (Donn.Sm.) C.M.Taylor | capulín | A | 10 | 6 |
| Moraceae | Trophis mexicana (Liebm.) Bureau | ramoncillo | A | 7 | 7 |
| Vitaceae | Vitis bourgaeana Planch. | Parra | B | 20 | 8 |
| Rutaceae | Zanthoxylum riedelianum Engl. subsp. Kellermanii (P.Wilson) Reynel | Pisijia | AR | 25 | 9 |
NC, nombre común; FC, forma de crecimiento (A = árbol, AR = arbusto, H = hierba, B = bejuco); A (m), altura máxima en metros; C/A, valor de cobertura abundancia (van deer Marel 1979); - sin dato.
De acuerdo al análisis de similitud de Jaccard (Figura 3a), se identifican dos grupos correspondientes a cada sección de selva inventariada, excepto por las parcelas S15 y S16, que mostraron una mayor similitud entre ellas (Jaccard = 0.81), mientras que S13 mostró una evidente disimilitud con el resto de las parcelas. El mismo patrón es observó en el ACP, donde es posible observar marcadas diferencias entre las dos secciones de selva (Figura 3b). La sección B, alberga poblaciones de Persea americana Mili., que no se registran en la sección A y presenta una mayor frecuencia de las principales especies que componen la selva alta perennifolia. Por lo que B. anay, típica de vegetación primaria, tuvo su mayor frecuencia en esta área (83%). Resultados similares se tienen para G. glabra, P. seguirte (100%), P. hispidum (67%), P. tetragona (67%), M. mexicana (50%) y T. mexicana (75%).
Figura 3: Variación en la composición florística entre las parcelas estudiadas: a) Dendrograma UPGMA basado en el coeficiente de Jaccard, indicando las similitudes entre parcelas de muestreo, b) Análisis de Componentes Principales (ACP) donde se muestra la separación de las dos secciones de selva. Proyección de los ejes 1 y 2, que explican el 30% de la inercia total contenida. S1-S24, parcelas de muestreo.
Se identificaron siete especies incluidas en alguna categoría de riesgo. De acuerdo con la NOM-ECOL-059-2010, Astronium graveolens Jacq., Dieffenbachia seguine Schott, M. mexicana y Sapium macrocarpum Müll. Arg. están catalogadas como amenazadas, mientras que Cyathea schiedeana Domin se registra en riesgo. Dentro de esta última categoría, pero en la Lista Roja, se encuentra Cecropia obtusifolia Bertol., entretanto Cymbopetalum baillonii R. E. Fr. y M. mexicana, están bajo la categoría de vulnerable. Resalta la presencia de Costus dirzoi García-Mend. &. Ibarra-Manr. especie endémica del Estado de Veracruz.
Discusión
Inventario florístico
Los fragmentos de selva muestreados resguardan una gran riqueza de flora vascular, al registrar 180 especies en un área de 2 400 m2. Este número representa el 0.8% de las plantas vasculares estimadas para el país y el 2.1% para el Estado de Veracruz (Villaseñor 2016). Las especies registradas equivalen al 37% de las 485 reportadas por Levy-Tacher et al. (2006) para la selva Lacandona, al 33% de las especies registradas en el Monumento Natural Yaxchilán (Meave et al. 2008), al 84% de las especies registradas en el estado de Tabasco (Vázquez-Negrín et al 2011), al 37% de las especies registradas para el Parque Nacional Palenque (Gómez-Domínguez et al. 2015), y al 36% de las especies registradas en la selva Lacandona (Durán-Fernández et al. 2016). En lo que respecta al estado de Veracruz, el número de especies inventariado equivale al 20% de las 949 especies de flora vascular reportadas por Ibarra-Manríquez y Sinaca-Colín (1995) y al 49% de las especies registradas por Arroyo-Rodríguez et al. (2008). Lo que revela que la selva de Los Tuxtlas constituye uno de los remanentes de este ecosistema en México y remarcan la importancia del fragmento estudiado.
Las familias mejor representadas en la selva de Atzalan, corresponden con las reportadas para selvas altas y medianas perennifolias de México (Arroyo-Rodríguez et al 2008, Vázquez-Negrín et al. 2011, Gómez-Domínguez et al. 2015). Particularmente Rubiaceae y Euphorbiaceae son dos de las familias con mayor número de taxa (Villaseñor 2016). La primera reúne más de 10 000 especies en el mundo, teniendo su máxima expresión en los trópicos (Mabberley 1997). Mientras que la segunda, cuenta con alrededor de 8 700 especies, ocupando el sexto lugar en diversidad, después de Orchidaceae, Asteraceae, Fabaceae, Poaceae y Rubiaceae (Steinmann 2002). Por lo que no resulta extraño haber encontrado altamente representadas estas familias. El número de especies registradas para Araceae, representa el 25% de las especies reportadas para Veracruz (Acebey y Krómer 2008) y el 12% de las especies reportadas para el país (Croat y Carlsen 2003), por lo que el fragmento estudiado resguarda una considerable riqueza de especies. Los géneros, Piper y Psychotria fueron los más diversos y representativos para esta comunidad vegetal. Ambos, reconocidos por su amplia riqueza de especies tropicales y subtropicales en el país (Villaseñor 2004) y, aunque muchas de ellas han sido consideradas típicas de la vegetación secundaria (Gómez-Pompa 1966, Romero-Romero et al. 2000), también se les puede encontrar en vegetación primaria o poco perturbada (Vázquez-Negrín et al. 2011, Gómez-Domínguez et al. 2015).
Estado de conservación de la selva
La mayor coincidencia de especies encontrada entre Misantla y Atzalan (43%) es congruente con su cercanía geográfica, ambas, en el límite más norteño de su distribución. De manera contrastante, la escasa presencia de P. glabrata en Atzalan, que en otras selvas es un elemento abundante (Vázquez-Negrín et al. 2011), puede obedecer a que se encuentra no solo en el límite altitudinal de su distribución, de entre 300 y 700 msnm (Gómez-Pompa 1966), sino también en su límite latitudinal más norteño, por lo que no resulta extraño encontrar mermada su abundancia. Destaca la ausencia de varios géneros característicos de este tipo de vegetación en diversas regiones del país, como Brosimum, Bursera, Dendropanax, Cedrela y Ceiba. De igual manera, ningún miembro de la familia Sapotaceae fue registrado, la cual es típica de la mayoría de las selvas tropicales húmedas en México (Rzedowski 1978).
Para las formas de crecimiento, las herbáceas fueron las más representativas, lo que difiere con el hecho de que las formas arbóreas incluyen el mayor número de especies en la selva tropical (Rzedowski 1978). Cabe destacar que las formas herbáceas registradas en el presente estudio, corresponden en su mayoría, a las especies de Araceae, Arecaceae y al grupo Monilophyta, propias de este tipo de vegetación. En cambio, la ausencia o el escaso número de herbáceas pertenecientes a familias afines a ambientes deteriorados como Fabaceae, Asteraceae y Poaceae, indica un bajo nivel de alteración (Gómez-Pompa y Vázquez-Yáñez 1976). Diferencias en la proporción de formas de crecimiento pueden ser por variación en los factores bióticos y abióticos que se dan de una región a otra (Gentry 1990).
La selva de Atzalan protege siete especies en categoría de riesgo, esta cifra representa el 87.5% de las especies en riesgo registradas por Arroyo-Rodríguez et al. (2009) en Los Tuxtlas y el 58% de las registradas por Levy-Techer et al. (2006) para la selva Lacandona. Especies amenazadas como A. graveolens, M. mexicana, S. macrocarpum y D. seguine han sido reportadas también en otras selvas tropicales húmedas del país (Castillo-Campos y Laborde-Dovalí 2004, Levy-Tacher et al 2006, Arroyo-Rodríguez et al. 2009). La especie Costus dirzoi, fue considerada hasta hace poco como única de Los Tuxtlas (García-Mendoza y Ibarra-Manríquez 1991, Vovides 1994). Recientemente fue registrada en Las Choapas y, en el presente estudio, en poblaciones silvestres en la selva del centro-norte del estado, lo que sugiere una mayor distribución geográfica. De acuerdo con Castillo-Campos et al (2005), las especies endémicas son propias de la vegetación primaria. No obstante, la ampliación de la frontera agrícola y ganadera ha ocasionado que la vegetación original desaparezca a un ritmo acelerado y la riqueza de plantas endémicas se encuentra amenazada (Gómez-Pompa et al. 2010).
El fragmento de selva muestreado, presentó diferencias en la composición de especies entre las dos secciones que lo integran. La porción de selva más cercana al poblado de San Pedro Altepepan (sección B), presenta un mayor porcentaje de especies nativas que la porción más cercana al poblado de La Vega (sección A). Los datos sugieren que la sección B se encuentra en un mejor estado de conservación, lo que coincide con las condiciones socio-ambientales de la zona. La porción de selva perteneciente a esta sección, se encuentra alejada de los asentamientos humanos y carece de vías de acceso, por lo que acceder desde esta comunidad es inviable. Además, esta parte de la selva se caracteriza por presentar un terreno accidentado. En contraste, la sección A, presenta un terreno con menor pendiente y se localiza cercano a la población de La Vega, la cual dispone de mayor accesibilidad a los recursos de la selva.
Conclusiones
A pesar de la superficie que ocupa el fragmento de selva tropical húmeda en Atzalan, alberga una gran riqueza de especies propias de la vegetación primaria de este ecosistema, incluyendo especies en peligro de extinción, endémicas y de importancia económica. Los datos permiten afirmar que el fragmento de selva muestreado se encuentra aún conservado. Este remanente se encuentra bajo fuerte presión antrópica, de seguir esta tendencia, puede desaparecer. Debido a su pequeña extensión y por desconocimiento de su composición florística, este fragmento ha quedado fuera de las iniciativas de conservación, aun cuando este tipo de remanentes tienen gran valor en la conectividad del paisaje.
