Introducción

El bosque La Primavera es una amplia zona localizada en el estado mexicano de Jalisco. Desde 1934 se le han concedido diversas declaratorias como área natural protegida, tanto a nivel federal como estatal. Entre las más recientes, en 1980, como zona de protección forestal y refugio de fauna silvestres, y en el año 2000, como área de protección de flora y fauna.

El Bosque La Primavera cuenta con alrededor de 140,000 años de antigüedad. Es consecuencia de erupciones volcánicas, de las cuales surgieron productos piroclásticos con un área de 700 km². Con 30,500 hectáreas, es la reserva más grande que tiene la ciudad de Guadalajara, (^{Gobierno del estado de Jalisco, 2019}).

Dicha reserva se encuentra situada al centro de un conjunto de valles, como: Tesistán, Tala, Toquilla, Atemajac y San Isidro Mazatepec, los cuales pertenecen a los municipios tapatíos de Arenal, Tala, Tlajomulco de Zúñiga y Zapopan (^{Rodríguez et al., 2010}).

Este espeso bosque funciona como hábitat de numerosas especies de flora y fauna, así como de reservorio genético y corredor biológico. Muestra de ello es que existen cuatro importantes tipos diferentes de vegetación: el bosque de encino-pino, el bosque de pino, el bosque de encino y bosque tropical caducifolio, así como tres comunidades vegetales: la riparia, la rupícola y la ruderal, al igual que cuenta con más de cien especies vegetales diferentes, tal y como el agave o maguey, la Dhalia, la Mammillaria y el álamo blanco.

En cuanto a la fauna, posee más de 60 especies de mamíferos como el puma, coyote, venado y el cacomixtle, diversas especies de murciélago, más de 49 especies de reptiles, 20 de anfibios, más de 250 especies de aves como el pájaro carpintero, numerosas especies de invertebrados como mariposas, abejas y escarabajos, además de siete especies de peces; todas estas cumplen funciones importantes como la polinización, controles biológicos, dispersores de semillas e indicadores del equilibrio ecológico del ecosistema.

Al encontrarse muy cerca de la Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG), le proporciona una serie de servicios ecosistémicos, entre estos, una importante fuente de oxígeno, una regulación de la temperatura y humedad de su medio ambiente, que brindan una mejor calidad de vida a sus habitantes.

Una de las varias actividades que ofrece el Bosque La Primavera es el ciclismo de montaña, el cual se lleva a cabo desde hace más de 30 años. Con el ciclismo de montaña se puede disfrutar de una forma sana el paisaje y estar en contacto con la naturaleza. Sin embargo, en fechas recientes, se ha incrementado considerablemente la afluencia de ciclistas, lo cual ha estado causando en el bosque un impacto ambiental cada vez mayor. Cabe señalar que el bosque La Primavera cuenta con once rutas oficiales para ciclismo de montaña; todas tienen su acceso principal por la caseta de control ubicada al final de la avenida Mariano Otero, en el municipio de Zapopan, en donde confluyen domingo a domingo un gran número de ciclistas.

Así pues, conforme crecen las poblaciones de la ZMG, este valioso recurso natural tiene cada vez más presión por parte de los deportistas, lo cual altera el equilibrio ecológico y la degradación de estos sistemas y causa un impacto ambiental.

Llegado a este punto, vale la pena mencionar que el impacto ambiental se define como la alteración de la calidad del medio ambiente producida por una actividad humana (^{Garmendia, Salvador, Crespo y Garmendia, L., 2005}). Causado por la presencia continua de personas en las áreas naturales, provoca la ruptura del equilibrio ecológico por la modificación del hábitat de la biodiversidad, y consecuentemente, genera estadios de degradación de las comunidades, lo que permite la invasión de especies no propias de esos ecosistemas, además de producir desequilibrios en las especies, ya que no están acostumbradas a la presencia humana. Como resultado de lo anterior, hay un descenso en las tasas de reproducción, dificultad en las cadenas de depredación, así como exceso de carga ambiental (^{Picornell, 1993}).

De acuerdo con ^{Pérez (2008)}, ^{Luque, Baena y Granero (2011)}, ^{Farías (2015)}, ^{Carrasco y Enríquez (2016)} y ^{Rebolledo (2020)}, el ciclismo de montaña genera un impacto ambiental en varios elementos del ecosistema, a saber:

Según una nota periodística de ^{Camacho (26 de febrero 2017)}, de acuerdo con el Organismo Público Descentralizado (OPD) del bosque La Primavera, el 2016 cerró con un total de 57 109 ciclistas que hicieron uso del espacio, lo que representa un ingreso de 1189 deportistas por semana. Como se ha visto, a la par de que aumenta esta cifra aumenta la vulnerabilidad del Bosque La Primavera, motivo por el cual se originó el interés de llevar a cabo esta investigación sobre el impacto ambiental que ahí se sufre, ya que a la fecha debe de ser mucho mayor el número de ciclistas que asisten a este bosque.

Metodología

Esta fue una investigación cualitativa de corte descriptiva, ya que, como lo menciona ^{Best (1982)}, se interpreta o describe lo que es, o lo que existe, y se relaciona con un hecho precedente que haya influido o afectado una condición o hechos presentes. En este caso, buscó describir el impacto ambiental de tipo cualitativo que se ha generado en el bosque de La Primavera a causa del ciclismo de montaña.

En este estudio se pretendió realizar una evaluación de impacto ambiental cualitativa preliminar, la cual es simple y se utiliza para llamar la atención sobre los impactos más importantes que puedan tener repercusiones posteriormente (Conesa, 2009).

Para la recogida de datos se utilizó la técnica de observación. Siguiendo a Grinnell (1977), citado en ^{Hernández, Fernández y Baptista, (2014)}, la técnica de observación busca explorar ambientes, contextos, subculturas o aspectos sociales.

Cabe mencionar que para la evaluación de impactos ambientales no existe una metodología general que se pueda aplicar a todos los tipos de proyectos, por lo tanto, se debe de considerar a las metodologías como instrumentos que pueden facilitar el proceso de evaluación del impacto ambiental. Es por eso por lo que cada metodología se debe de adaptar al proyecto en cuestión, a los cuales se les conoce como método ad hoc (^{Oyarzún, 2008}; ^{Vera, 2015}).

Y en ese sentido, se construyó como instrumento una matriz tomando como referentes la lista de chequeo simple que recomienda ^{Viloria (2015)}, que consiste en un listado de los posibles impactos, la lista de chequeo con escala simple de ^{Arboleda (2005)}, la cual, aparte de mostrar un listado de los posibles impactos, le añade una escala de valores de las variables ambientales, lo cual permite tener una apreciación subjetiva de la magnitud del cambio que puede llegar a ocurrir, y también se tomó en cuenta el modelo de ^{Andrés, Del Cerro y Benayas (2000)}, modelo cualitativo de identificación de impactos que relaciona el grado de incidencia ambiental de las actividades, el nivel de uso y la vulnerabilidad del medio (dicha matriz se presenta en la Tabla 1).

Esta matriz contiene los criterios que se tomaron en cuenta como principios para esta evaluación, así como los indicadores que especificaron los criterios, que permitieron establecer la intensidad del impacto ambiental observable. El total de las rutas de ciclismo son 11, pero en este instrumento solo se tomaron en cuenta cuatro de ellas, debido a que fueron las que nos permitieron investigar, puesto que se tuvo que contar con la compañía de los guardabosques para evitar perderse en las rutas. De igual forma, también se investigó una zona de estacionamiento para los vehículos de los ciclistas, ya que se consideró que era importante tomarlo en cuenta por el impacto ambiental que generaba.

Resultados

A continuación, se presenta la matriz elaborada (Figura No 1), que permitió la recopilación de datos, la cual muestra la intensidad del impacto en cada espacio: el color rojo indica que el impacto es alto, el color amarillo que el impacto es medio y el color azul que el impacto es bajo. Lo anterior bajo el entendido de que estas evaluaciones deben de complementarse con valoraciones cuantitativas, ya que, como se mencionó anteriormente, se realizó una valoración cualitativa de impacto ambiental preliminar.

Discusiones

Cuando una zona natural protegida se encuentra cerca de una gran urbe, como es el caso del bosque aquí analizado, se enfrenta a diversos riesgos: el aumento del número de personas a las diferentes actividades que esta ofrece, entre ellas el ciclismo de montaña, que día a día cuenta con más seguidores.

Llevar a cabo una evaluación del impacto ambiental es importante ya que permite conocer los niveles de daño, lo cual proporciona elementos para establecer programas y acciones de corrección, mitigación, prevención, seguimiento y monitoreo con la finalidad de lograr un equilibrio ecológico en esta área natural protegida.

Hay que tomar en cuenta que el impacto ambiental del bosque La Primavera en las zonas de ciclismo de montaña no solo está determinado por el exceso de personas que ingresan, sino también por las acciones erróneas de los deportistas y por la vulnerabilidad de los elementos que conforman su ecosistema.

Esta evaluación del impacto ambiental cualitativa y preliminar deja en claro que no existe un apropiado control de ingreso de deportistas a esta zona, ya que introducen objetos que integran a las rutas y modifican el paisaje, tal es el caso de tablas de madera, ladrillo y tapetes.

Asimismo, es notorio que no se tomó en cuenta la capacidad de carga que puede soportar este bosque, puesto que no hay un número límite de deportistas para el ingreso, lo cual ha contribuido a la formación de rutas alternas, a la compactación de los senderos, a la pérdida de vegetación y en algunas rutas a una grave erosión.

Es igualmente obvio que al programar este proyecto del ciclismo de montaña en el bosque La Primavera no se planeó una óptima utilización de sus recursos naturales ni se tomaron en cuenta las características físiobiológicas del bosque, ya que de ser así no se presentaría este impacto ambiental. Además, siguiendo a ^{Luque (2003)}, se considera que cualquier tipo de actividad busca la sustentabilidad, lo cual implica no degradar los recursos naturales ni agotarlos, sino buscar un uso ordenado de los elementos que sirven como soporte, para lo cual es necesario que las actividades humanas se distribuyan en sintonía con las características físicas, biológicas y perceptuales que existen en el espacio.

En este sentido, se considera trascendental que se lleven a cabo otras investigaciones más profundas de evaluación de impacto ambiental, especialmente de tipo cuantitativo, que permitan conocer con exactitud la fragilidad del ecosistema y el potencial de impacto que se genera con este deporte. Esto con la intención llevar a cabo proyectos que impidan que siga avanzando el deterioro ambiental que se observa de manera evidente, antes de que los cambios negativos puedan ser irreversibles.

Además, es necesario que existan reglamentos claros, adecuados y suficientes que lleven al deportista a tener una actitud de respeto y de responsabilidad ante este ecosistema; pero sobre todo buscar cambiar la mentalidad del ciclista mediante una educación ambiental, ya que al cambiar su comportamiento se modificará el impacto ambiental de La Primavera.

Es importante mencionar que, para solucionar este impacto ambiental, se requieren de acciones que corresponden a diferentes ámbitos, por ejemplo, la mejora de los reglamentos y su aplicación correcta, como ya se mencionó, mejores métodos de ingreso y control, un mejor sistema de vigilancia, una adecuada administración, pero sobre todo educar ambientalmente a los ciclistas. Teniendo en cuenta especialmente este último punto, se plantea la siguiente propuesta.

Conclusiones

Una vez conocidos los resultados de la evaluación cualitativa y preliminar, queda claro que es importante tomar medidas precautorias, ya que, de seguir con las mismas prácticas por parte de los ciclistas, acabarán con la totalidad de la vegetación de las rutas oficiales, y también de las preocupantes y numerosas rutas alternas que equivocadamente han creado. Al perderse la vegetación, ya no habrá condiciones para que se desarrollen otras formas de vida, principalmente de los microorganismos que juegan un papel determinante en los ciclos biogeoquímicos del ecosistema.

De igual manera, la compactación que presenta el suelo de las rutas oficiales y de las alternas debe de atenderse a la mayor brevedad, ya que de seguir en estas circunstancias terminará con procesos de erosión, algunos de los cuales ya se aprecian de manera preocupante en dos de las rutas ciclistas. Esta erosión se acrecenta cada día más por la constante fricción del paso de los ciclistas y por el paso del agua en tiempos de lluvias, lo cual provoca que día a día se sigan deslavando las capas de suelo y se hagan más profundas dichos senderos.

Asimismo, la invasión del hábitat de las diferentes especies animales, a través del continuo paso de las bicicletas por las rutas ciclistas oficiales y alternas, y el ruido de las personas, han provocado el alejamiento de estas; se han visto obligadas a buscar refugios más retirados, lo cual conlleva a cambios de comportamiento muy importantes tanto para el apareamiento como para la reproducción, y sobre todo se pone en peligro de extinción a las especies.

Por otra parte, el hecho de que existan restos de comida y residuos sólidos ponen en peligro la integridad de las diferentes especies animales, puesto que puede provocar un cambio en su dieta, o sufrir accidentes con los residuos inorgánicos. Aunado a ello, la emisión de gases de los vehículos puede afectar la salud de las diferentes formas de vida que habitan en ese lugar.

Es evidente que no hay una adecuada revisión de los ciclistas al momento de ingresar, ya que introducen objetos que modifican la estructura natural del paisaje, además de que han motivado a los dueños de predios privados a instalar cercas con alambres de púas o mallas ciclónicas para evitar la invasión de sus terrenos mediante la creación de rutas alternas. Esta forma de delimitación del territorio repercute formando un aislamiento entre las especies animales, lo cual trae como consecuencia alteraciones en la reproducción y peligro de extinción de estas.