Introducción

Para que los jóvenes tengan éxito en los estudios médicos, y finalmente en la profesión médica, se afirma que además de las habilidades cognitivas es necesaria una mezcla de características de personalidad. Sin embargo, no hay mayor análisis acerca de los rasgos específicos de personalidad que pronostiquen el desempeño del estudiante de medicina en los años preclínicos^1,2, ni de los rasgos de personalidad que son característicos de los estudiantes en los estudios médicos en comparación con los estudiantes en otras especialidades académicas^3-5.

Por otro lado, es un hecho reconocido que la frecuencia de la reprobación y la alta deserción en los primeros ciclos escolares en la carrera de medicina no siempre pueden ser atribuidas a causas como la falta de dedicación, la calidad académica o el compromiso con la escuela por parte de los alumnos^6-8; asimismo, ante una alta prevalencia de estrés, depresión y burnout en estudiantes de medicina, estos deben contar con mecanismos homeostáticos para mantener su bienestar que deben estar asociados, entre otros factores, a su personalidad⁹.

La personalidad es un constructo teórico psicológico que se refiere a características dinámicas de la persona que son un conjunto estable de sentimientos, emociones, pensamientos y acciones ligados a su comportamiento frente a situaciones diversas a lo largo del tiempo, dando independencia y diferencia al individuo, marcando una identidad y, por ende, distinguirlo de los demás^10,11.

Si bien existen múltiples enfoques teóricos acerca de la personalidad, se decidió utilizar la perspectiva propuesta por Raymond B. Cattell (tomando como base la factibilidad y las propiedades psicométricas del instrumento), quien refiere que la personalidad es lo que determina la conducta en una situación y un estado de ánimo definido, desarrollada en torno a los conceptos de rasgo. El rasgo o conjuntos de rasgos fundamentales (dimensiones) es(son) patrón(es) estable(s) para el desarrollo de otras habilidades del individuo y para integrarse a grupos sociales.

Cattell diferencia rasgos comunes, únicos como específicos de un individuo; rasgos fundamentales, que operan como sostén bajo la conducta observada, y rasgos superficiales, que son perceptibles externamente; además, rasgos generales que afectan la conducta en muchas situaciones distintas, y rasgos específicos que son fuentes particularizadas de las reacciones de la personalidad y operan en una situación únicamente¹².

En las bases de datos consultadas no se encontró un perfil de los alumnos de primer ingreso a la carrera de medicina con base a la propuesta de Cattel; Alonso et al.¹³encontraron que los estudiantes graduados que habían optado por las especialidades de «Pediatría», «Ginecología» y «especialidades sensoriales» tendieron a ser, respecto al resto de estudiantes, más «afectuosos» (A+), «confiados» (L−) y «prácticos» (M−); los que escogieron la especialidad de «Psiquiatría» fueron más «sensibles» (I+) e «imaginativos» (M+), y los que prefirieron «Traumatología», «duros»(I−) y «prácticos»(M−). Los que optaron por las especialidades de «Medicina interna» y «Cirugía» no presentaron un perfil de personalidad diferenciado del conjunto de estudiantes de medicina; otro estudio¹⁴refiere que los estudiantes que prefieren una especialidad de cirugía tuvieron la puntuación más alta en la «sensación impulsiva de búsqueda, neuroticismo-ansiedad, agresión-hostilidad asociadas con sociabilidad»

Algunos atributos de personalidad en estudiantes de medicina son propicios para la construcción de relaciones (empatía, sociabilidad, actividad, autoestima), lo cual puede ser adecuado para la identificación de líderes en medicina¹⁵.

Por otro lado, Raeisei et al.¹⁶mostraron que existe una relación inversa entre la capacidad de autonomía y tendencias suicidas en los hombres (p = 0.02, r = −0,43), y hubo una relación significativa entre la autonomía y los estilos de personalidad y la tendencia hacia el suicidio en las mujeres.

A partir de lo anterior, podemos deducir la importancia que tiene la personalidad en los estudiantes que ingresan a una carrera tan demandada, con alta exigencia académica y con un fuerte golpeteo a la autoestima a través de su currículum oculto. Este tema no ha sido abordado a suficiencia en la literatura, por lo que esta contribución busca aportar elementos para la discusión teórica y la aplicación de los rasgos de personalidad en la toma de decisiones acerca de la formación del médico; por otro lado, también desde el punto de vista aplicativo pueden considerarse las características de la personalidad de los alumnos para ofrecerles apoyos psicopedagógicos emergentes que contrarresten factores negativos y/o potencien sus cualidades mediante procesos educativos mejor planeados, por lo que como interrogante de inicio se plantea: ¿Cuáles son los rasgos de personalidad en los alumnos de reciente ingreso a la carrera de medicina? Si bien los enfoques acerca de la personalidad son muy variados, este estudio no pretende realizar un enfoque desde diferentes perspectivas ni un diagnóstico clínico de cada uno de los participantes, sino un estudio de cribado que nos permita identificar patrones generales de la población en estudio.

Objetivo

Identificar, para los alumnos de reciente ingreso a la carrera de medicina, atributos que describan las diferencias individuales, ordenar sus rasgos y clasificarlos en dimensiones básicas a través del cuestionario de 16 factores de personalidad de Cattell.

Método

Se llevó a cabo una encuesta en alumnos de reciente ingreso a la Facultad de Medicina de la Universidad Juárez del Estado de Durango. Los participantes fueron alumnos de primero y segundo semestre formalmente inscritos durante el ciclo escolar correspondiente y su participación fue voluntaria; se excluyeron los alumnos que no se presentaron a la entrevista y se eliminaron las encuestas con datos incompletos.

La muestra fue no probabilística de casos incidentales y se calculó el tamaño de muestra en el programa estadístico EPIDAT, con los datos: tamaño de la población: 354; proporción esperada: 50%; nivel de confianza: 95%; precisión: 6%. El tamaño de la muestra calculado fue de 153.

Resultados

Comportamiento numérico de los estenes

Como se puede observar en laTabla 2, las escalas -en orden decreciente- que tuvieron valores más altos considerando la media más la desviación estándar fueron: I (sensibili- dad), F (impetuosidad), Q4 (tensión), Q2 (individualismo) y B (solución de problemas), mientras que los que tuvieron valores menores (media menos desviación estándar) -en orden de menor a mayor- fueron: Q1 (rebeldía), N (diplomacia), M (imaginación), O (seguridad), G (responsabilidad) y C (estabilidad emocional).

Tabla 2 Estadísticos descriptivos de los 16 factores de personalidad de alumnos de reciente ingreso a la Facultad de Medicina de la UJED. 

	Factor	n	Mínimo	Máximo	Media	DE
A	Sociabilidad	163	1	10	5.2	1.9
B	Solución de problemas	163	1	10	6.2	2.4
C	Estabilidad emocional	163	1	10	4.9	2.1
E	Dominancia	163	1	10	5.8	1.9
F	Impetuosidad	163	1	10	6.6	2.3
G	Responsabilidad	163	1	9	4.5	1.9
H	Empuje	163	1	10	5.7	2.0
I	Sensibilidad	163	1	10	6.7	2.1
L	Suspicacia	163	1	10	5.3	2.1
M	Imaginación	163	1	10	4.4	2.0
N	Diplomacia	163	1	10	4.4	2.2
O	Seguridad	163	1	10	4.7	2.1
Q1	Rebeldía	163	1	8	3.2	1.6
Q2	Individualismo	163	1	10	6.3	2.1
Q3	Cumplimiento	163	1	10	5.0	1.8
Q4	Tensión	163	1	10	6.6	2.1

LaFigura 1esquematiza el comportamiento de los 16 factores de personalidad y remarca los rasgos particulares de la población estudiada.

Figura 1 Comportamiento promedio de los 16 factores de personalidad en la población estudiada. Incluye el intervalo de confianza del 95% para medias, y además se señalan las desviaciones que se obtuvieron por fuera del canal de comportamiento normal de acuerdo a los parámetros establecidos. 

Frecuencias relativas de las modalidades de los 16 factores de personalidad (Tabla 3)

En orden decreciente, las características más relevantes encontradas son en Q1 (rebeldía) en la modalidad de «conservador», ya que el 81.0% así lo es; en ese mismo factor se encuentra el menor valor de todos, y corresponde a ser «experimentador», con solo el 3.1%. El segundo factor más frecuente es en N (diplomacia), en donde la modalidad de «ingenuo» se expresa en el 57.7% de los alumnos; el 57.1% de los encuestados se catalogó como «tenso» (Q4; tensión). Poco más de la mitad de los alumnos tienen dos características, la más alta de ellas (54.6%) es la de despreocupado (F; impetuosidad) y el 50.0% sensible (I; sensibilidad). Dentro de las características que menos tienen los alumnos -además de la ya mencionada (experimentador)- está el que solo el 6.7% es «realista» (I; sensibilidad); el 12.9% es «imaginativo» (M; imaginación) y el 14.1% es «escrupuloso» (G; responsabilidad).

A manera de resumen y efectuando una aproximación cualitativa de las características particulares de los rasgos de personalidad descritas por Cattel, a partir de los resultados numéricos obtenidos podemos identificar que como rasgos sobresalientes nuestra población en estudio son personas que tienden a poseer el control en sus relaciones interpersonales, son dominantes, les resulta agradable y atractivo estar en posiciones de poder para controlar; algunos se pueden considerar agresivos, competitivos, tenaces, asertivos y seguros de sí mismos; existe tendencia a ser autoritarios con otros y no se someten a la autoridad. Su nivel de entusiasmo es evidente en contextos sociales, predisposición a ser espontáneos, expresivos y alegres; son francos, impulsivos y con frecuencia son electos como líderes. Generalmente presentan niveles extremos de tensión nerviosa, son impacientes y se distinguen por su incapacidad para mantenerse inactivos; aunque también se les puede describir como frustrados, pues su conducta se interpreta como un exceso de impulsos que se expresan inadecuadamente. Son individuos autosuficientes que acostumbran tomar decisiones sin preocuparse por las opiniones ajenas, preferencia a estar solos la mayor parte del tiempo, sin pedir ayuda a los demás. Hay predominio del pensamiento abstracto como característico de una persona de inteligencia mayor, ya que se percibe como muy inteligente; pueden captar, analizar y comprender rápidamente y con facilidad las ideas o conceptos que se le presentan; tendencia a estar alertas la mayor parte del tiempo.

También existen puntos en contra a considerar, como son la estabilidad emocional, la rápida frustración al encontrarse bajo condiciones no satisfactorias, tendencia a evadir la realidad. Por lo general, responden a una serie de valores morales distintos a los que establece la sociedad. Presentan una visión muy positiva de su persona, son seguros de sí mismos y no están propensos a experimentar culpa; se sienten tan satisfechas con lo que son que, en ocasiones, tienen a ser insensibles hacia los sentimientos y necesidades de los demás, pues creen merecerlo todo. Poseen niveles muy bajos o inexistentes de creatividad.

Discusión

Si bien no existe un patrón definido en la literatura respecto de la personalidad del médico y/o estudiante de medicina que pueda ser exitoso, es claro que el paso a través de la carrera de medicina proporciona, además de los cambios cognitivos e instrumentales propios de la profesión, un sinnúmero de cambios conductuales, actitudinales, temperamentales. También es claro el rol que juega la sociedad ante aquel estudiante que en un momento dado menciona su deseo de ser médico; frases como «sí, es muy buen estudiante», «tú deberías ser médico», «es muy estudioso», «tienes buenas calificaciones» van fomentando o encaminando al estudiante hacia la profesión. Pero también existen enunciados negativos, como «no creo que puedas con la carrera», «no tienes los conocimientos que se requieren», etc., que van generando desconsuelo o son un reto entre los alumnos aspirantes a la carrera.

A lo largo del proceso de selección que hacen las escuelas y facultades de medicina logran captar, en la mayoría de los casos, a alumnos con alto desempeño académico y alta competitividad, lo que requiere rasgos de personalidad particulares que pueden estar asociados con lo encontrado de rasgos de capacidad de solución de problemas, incremento en la sensibilidad, la tensión, así como el factor de individualismo. Ya dentro de la carrera, el currículum formal sobrecargado de contenidos y los efectos deletéreos del currículum oculto son una carga adicional a la estructura mental y los rasgos de personalidad del estudiante de medicina; en ese sentido, la capacidad de adaptación juega un papel importante, y factores como el estado emocional y el empuje pueden tomar sentido.

Con relación al proceso de enseñanza y aprendizaje, el aprendizaje basado en problemas es favorecido o desfavorecido en relación con los rasgos de la personalidad; los rasgos de extraversión, apertura a la experiencia, escrupulosidad están relacionados con la sociabilidad; la curiosidad y el orden son elementos que favorecen el aprendizaje basado en problemas, mientras que las conductas neuróticas y la escrupulosidad de los estudiantes no son propicias para el trabajo en grupo y tenían correlación negativa con la amabilidad, lo que indica que los estudiantes menos sociables no estaban dispuestos a este tipo de actividad de aprendizaje²¹. Nuestros resultados muestran capacidad de resolución de problemas, impetuosidad, sensibilidad, que pueden ser predictores de un buen desempeño en la estrategia de aprendizaje basado en problemas y tienen como contraparte una tendencia al individualismo que dificultaría el trabajo grupal.

El periodo que transcurre a lo largo de la escuela de medicina es un tiempo de angustia psicológica significativa para los médicos en formación. Estudios publicados entre 1980 a 2005, enfocados a estudiantes de Canadá y Estados Unidos, sugieren una alta prevalencia de la depresión y la ansiedad entre los estudiantes, con niveles consistentemente más altos de malestar psicológico general que la población en general y de los compañeros de otros programas pareados por edad y con énfasis entre los estudiantes de sexo femenino²². Otro estudio realizado en siete escuelas de medicina de Estados Unidos encuentra que el 82% de los estudiantes tenían al menos una forma de angustia y el 58% presentaban por lo menos tres formas de angustia. Las manifestaciones de angustia se asociaron con ideación suicida o pensamientos de abandono escolar. Por ejemplo, los estudiantes con 2, 4 o 6 formas de angustia tuvieron 5, 15 y 24 veces, respectivamente, más probabilidades de tener ideas suicidas que los estudiantes que no las tienen²³. Si bien nuestro estudio no está enfocado a depresión ni ansiedad, es posible que la baja estabilidad emocional, la sensibilidad y la tensión incrementada encontrada pudieran favorecerlas.

Un número considerable de estudiantes de medicina que abandonan sus estudios tienen como motivo más frecuente el bajo rendimiento académico, y el emergente fue ansiedad psicológica. Quienes abandonan tienen, de manera significativa, el ser de género masculino, con niveles más bajos de estabilidad emocional, sociabilidad, responsabilidad, dominación, superioridad y estados mentales más vulnerables en comparación con los que no abandonan. También presentan menos motivación en lo que respecta a la ciencia médica y menos satisfacción con la vida escolar que el grupo que no abandonan. Los que abandonaron no tendían a prepararse para los exámenes, y ellos lograron su tiempo ineficaz. También trataron de resolver sus dificultades por sí solos y rara vez buscaron la ayuda de los profesores²⁴. Tales elementos son factores de personalidad cuyas frecuencias son altas en los niveles bajos y medios, por lo que son nichos de oportunidad para atacarlos y de esta manera disminuir la deserción y la reprobación, que es alta en los primeros semestres de la carrera de medicina.

Además, las consecuencias de los trastornos psicológicos son potencialmente dañinas para la vida personal y profesional de los estudiantes de medicina, y pueden incluir agotamiento, malas relaciones, abuso de drogas y reducción de la calidad de la atención al paciente. El bienestar de los estudiantes de medicina es de interés no solo de los propios estudiantes, sino también de los médicos, de las organizaciones de atención de salud y de los pacientes a los que se brinda atención. Por lo tanto, el bienestar de los estudiantes debe ser una prioridad para las escuelas de medicina, y debe ser el objetivo de todas las universidades para crear una cultura institucional mediante la cual los estudiantes de medicina se gradúen como más consciencia de sí mismos, más habilidades y con modelos a seguir que mejoren la salud comportamental²⁵.

El conservadurismo encontrado es parte de la imagen de la profesión, así como la sensibilidad; pero siempre bajo tensión, lo que puede generar manifestaciones tales como el síndrome de intestino irritable asociado a la ansiedad, depresión y estrés. Aunque se sabe que la enfermedad no afecta el rendimiento académico de los estudiantes²⁶, la tensión incrementada en nuestra población puede ser un factor de deterioro de su salud, lo que sugiere que se elaboren estrategias terapéuticas para disminuir la tensión y evitar trastornos en la salud de los alumnos.

Es importante mencionar que los resultados obtenidos no son concluyentes, ya que requieren confirmación por otros estudios, ni pertenecen a un diagnóstico clínico individualizado sino a un estudio de cribado; es evidente que, ante la amplitud de las ramas, especialidades, necesidades y aplicaciones de la medicina no puede existir un solo perfil de personalidad, sino un abanico de perfiles para un abanico de especialidades/subespecialidades y, además, no necesariamente en cada una de ellas debe encajar uno y solo un perfil. Sin embargo, desde el punto de vista educativo, conocer los rasgos de personalidad de los alumnos permite adecuar procesos educativos y, de esta manera, mejorar su aprendizaje y por ende sus competencias terminales de la carrera.

Conclusiones

El perfil resumido de los alumnos de medicina es que son conservadores, ingenuos, tensos, despreocupados y sensibles, mientras que son muy poco escrupulosos, imaginativos, realistas y experimentadores; estos puntos en especial son oportunidades de generar estrategias educativas que favorezcan su desarrollo.