Introducción

Una de las principales transformaciones que experimentan las universidades contemporáneas es la progresiva implementación de sistemas profesionales de gestión. En esa dirección apunta la mayor importancia otorgada a los planes estratégicos de nivel central para guiar el desarrollo de las unidades académicas intermedias y de base; la preocupación por la eficacia y la eficiencia y, en términos generales, el establecimiento de sistemas internos de seguimiento y rendición de cuentas y la creación de indicadores de productividad cuyos resultados se vinculan a la asignación interna de recursos y a la toma de decisiones en la universidad (^{Broucker, de Wit y Verhoeben, 2018}).

Estos fenómenos han sido promovidos a nivel global bajo el marco de la nueva gestión pública (New Public Management). Como concepto, la nueva gestión pública subraya la necesidad de incorporar principios de gestión propios del mundo de la empresa -como la centralización de la gestión, la evaluación permanente en función de indicadores y la toma de decisiones basada en evidencia- al ámbito de la administración pública con el fin de hacerla más eficaz y eficiente (^{Hood, 1991}). Según señala una abundante literatura crítica, los efectos de estos cambios en las universidades serían radicales, incluyendo el abandono de su compromiso con el bien público, la pérdida de poder de académicos, un mayor control de sus actividades desde el Estado y su conversión en una institución focalizada en maximizar recursos (^{Deem y Brehony, 2005}; ^{Shepherd, 2018}).

América Latina no es una excepción a este respecto (^{Brunner y Ganga, 2016}; ^{Moreno y Muñoz Aguirre, 2020}). La nueva gestión pública se expresa aquí de manera especialmente intensa en la gestión de las universidades, la que se ha fortalecido, adoptando metas estratégicas, planificación orientada a resultados y sistemas de incentivos a la productividad. Esta gestión de tipo empresarial se sobrepone a la modalidad colegial de gobierno de estas instituciones, la cual predominó en la región durante las décadas anteriores (^{Fossati, Ganga-Contreras y Pérez y Jung, 2017}).

El caso chileno posee características particulares en este contexto. Su educación superior se ha transformado profundamente durante las últimas cuatro décadas, en un contexto marcado por la redefinición del rol del Estado frente a las universidades, que pasó de una coordinación sueltamente centralizada a una coordinación por mercados donde el Estado financia, ante todo, la demanda por acceso a la educación superior (^{Brunner et al., 2021}). Si bien existen numerosos estudios sobre el impacto de estas dinámicas en el comportamiento y valores de los académicos (^{Guzmán-Valenzuela y Barnett, 2013}; ^{Simbürger y Neary, 2016}; ^{Sisto, 2020}), sus efectos en el gobierno universitario permanecen menos explorados en comparación (^{Ganga, Abello y Quiroz, 2014}).

Este artículo avanza en esa dirección. Estudia el grado de interiorización de los principios de la nueva gestión pública entre los directivos de las universidades chilenas, para lo cual analiza su percepción de ellos y las tensiones percibidas en cuanto a la implementación de nuevos dispositivos de seguimiento y rendición de cuentas. Con este propósito, se organiza de la siguiente forma. En primer lugar, argumenta que es necesario entender las ideas de la nueva gestión pública como una ideología que justifica las decisiones de los directivos universitarios de nivel central y que, como tal, emerge a partir de la interrelación entre economía política, gobernanza y campo organizacional. A continuación introduce la metodología del estudio de casos múltiples que guía esta investigación y presenta las principales fuentes de información y método de análisis utilizado. En tercer lugar, el estudio expone los resultados de la investigación y discute sus implicaciones para la conducción de las universidades, utilizando con este fin el marco conceptual desarrollado en ^{Brunner et al. (2021)}. De acuerdo con este análisis, existe una transversal conformación de los directivos de las universidades chilenas a las ideas de la nueva gestión pública, con independencia del tipo de institución, tamaño, calidad y complejidad. Dicha conformidad, se sostiene, es propia de un sistema universitario con un grado avanzado de privatismo en el plano de su economía política y gobernanza, presionando a las instituciones a adoptar estas ideas con la expectativa de administrar mejor los recursos financieros y académicos de la organizacion. El artículo termina con un resumen y sugiere posibles líneas de investigación futura.

Marco teórico y antecedentes del sistema universitario chileno

La nueva gestión pública y sus efectos en la organización de las universidades es un tema ampliamente examinado en la literatura especializada, siendo reconocido su impacto a nivel mundial (^{Hall, 2015}; ^{Ryan, Connell y Burgess, 2017}; ^{Donina y Paleari, 2019}). En este ámbito, una línea incipiente de investigación corresponde a la dimensión ideológica que acompaña a estas transformaciones. Por ideología nos referimos aquí, en particular, a un sistema cultural integrado de creencias sobre la realidad que influyen y justifican determinadas decisiones (^{McKay y Devlin, 2014}; ^{Pedraja-Rejas, Rodríguez-Ponce y Labraña, 2022}) y no a una suerte de falsa conciencia, en el sentido marxiano del término (^{Herzog, 2018}). Como tal, la ideología no emerge espontáneamente, ni es aceptada exclusivamente en función de sus efectos, sino que se forma dentro de un contexto general que posibilita su emergencia y convierte al contenido de la ideología en autoevidente para ciertos actores dada su posición en la estructura social.

En el presente artículo nos interesa especialmente examinar la ideología sobre el modo de organización de las universidades y, en especial, la manera en que ésta plantea que se deben gestionar las actividades de docencia, investigación y vinculación con el medio. Aquí se vuelven importantes cuestiones relativas a la gestión interna de las universidades y a los principios rectores de la nueva cultura organizacional. La Tabla 1 representa estos principios desplegándolos a la manera de un tipo ideal -en el sentido weberiano del término (^{Lindbekk, 1992})- de la ideología de la nueva gestión pública en el ámbito universitario, inspirado en la discusión de ^{Shepherd (2018)}, que integra las principales definiciones de la literatura especializada (^{Pollitt, 1990}; ^{Deem, 1998}; ^{Diefenbach, 2009}; ^{Gordon y Whithchurch, 2010}; ^{Bessant, Robinson y Ormerod, 2015}).

Según aparece resumidamente en la Tabla 1, la ideología de la nueva gestión pública constituye un conjunto integrado de principios sobre el modo ideal de funcionamiento de la gestión universitaria de alcance global, como expresa la evidencia disponible (^{Hagerer, 2019}; ^{Creaton y Heard-Laureote, 2021}). Dicha ideología, apunta la literatura especializada, emerge dentro de un contexto general de privatismo y capitalismo académico que la hace posible (^{Slaughter y Leslie, 1997}; ^{Brunner et al., 2021}).

A este respecto importa en primer lugar el plano de la economía política de la educación superior. Siguiendo el marco conceptual de ^{Brunner et al. (2021)}, incluimos en este plano el conjunto de decisiones relacionadas con el financiamiento y la provisión de la educación superior. En particular, en el actual contexto, según señalan estos autores, las tendencias de mercadización (exposición de la educación superior a dinámicas de mercado) y, asociadas a ésta, las dinámicas de privatización (aumento de la participación del sector privado en la provisión de educación superior y del financiamiento privado en el sector), mercantilización (conversión de la docencia regular conducente a primer grado en mercancía), comercialización (conversión de actividades distintas de la educación regular en mercancía, principalmente de la investigación) y, por último, de financiarización (transformación de las instituciones en ‘cuasi-firmas’ dentro del sistema financiero).

En seguida, de manera paralela, opera el plano de la gobernanza de los sistemas. Éste comprende las estructuras, relaciones y procesos mediante los que se elaboran, implementan, revisan y evalúan las políticas para la educación superior. Involucra la delimitación de qué procesos, instituciones y mecanismos deben ser objeto de coordinación, incluyendo el plano de la economía política; la fijación de estándares para la evaluación del éxito o fracaso de las instituciones y, por último, la determinación de las autoridades responsables de las decisiones en los diferentes niveles. Lo anterior se expresa luego en una serie de ideas paradigmáticas e instrumentos de política empleados por el Estado en la conducción del sector de la educación superior, en los cuales dominan hoy sistemas de guiamiento a distancia mediante mecanismos de mercado y, en particular, sistemas de asignación de recursos sujetos al desempeño (^{Brunner et al., 2021}; ^{Billi y Labraña, 2022}; ^{Labraña, 2022}).

La interrelación entre ambos planos de economía política y gobernanza, argumentan ^{Brunner et al. (2021)}, resulta en dos fenómenos complementarios en el plano del campo organizacional: empresarialización y gerencialismo. Ambos procesos implican que la administración universitaria adquiere mayor poder frente a otros estamentos académicos, comportándose estas instituciones como “organizaciones emprendedoras” (^{Clark, 2004}) que son conducidas conforme a principios de una planificación orientada a resultados.

El correlato de dichos cambios resulta en una presión por adoptar internamente las ideas de la nueva gestión pública y abandonar los valores dominantes o ideología legitimadora de décadas anteriores (^{Readings, 1996}). En este punto, sin embargo, cabe notar que las características inherentes de la institución universitaria (^{Meyer et al., 2007}) actúan como un factor determinante de la manera en que dichas ideas se adoptan (o no) y adaptan o transforman dentro de la organización (^{Pineda, 2015}).

La ideología de la nueva gestión pública será entendida aquí, entonces, como un fenómeno que emerge de la interrelación entre economía política, gobernanza y las características propias de las instituciones en el campo organizacional (Figura 1).

Fuente: elaboración propia.

Figura 1 Economía política, gobernanza e ideología de la nueva gestión pública en las organizaciones universitarias 

Metodología

El sistema universitario chileno no ha sido una excepción en la tendencia global a adoptar los principios de la nueva gestión pública. Aunque existe amplia evidencia sobre el conjunto de cambios que han afectado a la economía política y la gobernanza del sistema, especialmente la privatización del financiamiento y el establecimiento de sistemas externos de rendición de cuentas (^{Fardella, Sisto y Jiménez, 2017}), y sobre sus efectos a nivel organizacional (^{Schmal y Cabrales, 2018}; ^{Brunner et al., 2021}), la dimensión simbólica de estos cambios ha comenzado a discutirse recién ahora. En tal sentido, se han analizado los impactos de aquellas transformaciones sobre la idea de la universidad chilena (^{Brunner et al., 2021}) y, con foco más reciente, sobre los discursos de los académicos frente al capitalismo académico y su régimen de organización de la docencia y la investigación (^{Guzmán-Valenzuela, Barnett y Labraña, 2019}; ^{Sisto, 2020}; ^{Labraña y Brunner, 2020}, ²⁰²¹).

En particular, si bien el rol de los directivos de las universidades chilenas como impulsores del cambio organizacional fundado en principios de la nueva gestión pública ha sido identificado (^{Rodríguez-Ponce, Pedraja-Rejas y Rodríguez-Ponce, 2020}), la ideología detrás de sus decisiones no ha sido examinada en detalle, así como tampoco las tensiones que resultan de su implementación.

Los directivos son un grupo de especial relevancia en este contexto. Debido a su posición en el gobierno institucional poseen un conocimiento directo de los cambios de la gestión central, estando además en condiciones de elaborar reflexivamente -en el sentido de ^{Archer (2007)}- su selección para la conducción de las instituciones de educación superior.

Para explorar la ideología de este grupo, se emplea un estudio de casos múltiples de directivos de universidades chilenas de distinto tipo institucional, permitiendo generalizar los hallazgos más allá de las características de cada caso (^{Berg y Lune, 2017}). Como técnica de levantamiento de la información se emplean entrevistas semiestructuradas con directivos de 12 universidades chilenas que representan la diversidad del sistema universitario chileno en términos de tipo de institución (según propietario privado o estatal), tamaño (pequeña, mediana o grande, según número de estudiantes), calidad general (básica, avanzada o de excelencia, medida por años de acreditación) y complejidad (grado de desarrollo de la investigación según número de áreas optativas acreditadas) (Tabla 2).

En total se realizaron 72 entrevistas a directivos de las universidades seleccionadas. La Tabla 3 describe los cargos que ocupan en las instituciones.

Los directivos fueron consultados sobre diferentes aspectos de la gestión de sus instituciones. Para la codificación de la información obtenida se siguió el procedimiento deductivo de análisis del contenido (^{Krippendorff, 1989}), considerando como distinciones de base los ejes del presente estudio: gestión interna y cultura institucional. En seguida estas categorías fueron complementadas a partir de la creación de subcategorías relevantes que emergiesen del discurso de los entrevistados. Los códigos y subcódigos empleados para el análisis se muestran a continuación (Tabla 4).

Resultados

Cultura institucional

Este modelo de gestión interna de las universidades, inspirado fuertemente, según hemos visto, en los principios de la nueva gestión pública, se corresponde con una valoración especial de cuestiones de eficacia y eficiencia. En efecto, como argumentan los directivos entrevistados, no existe en la práctica una contraposición entre academia y empresa, en tanto los principios de gestión de esta última, orientados al máximo aprovechamiento de los recursos disponibles, sirven para conducir de mejor manera a las instituciones de educación superior y asegurar el cumplimiento de sus fines académicos.

Las universidades como que ya están perdiendo, o hace rato creo que perdieron, el mito de que una cosa es la academia y otra es la empresa. Nosotros llevamos décadas de planificación estratégica, llevamos años certificando las direcciones administrativas a través de los procesos de la ISO 9000 y estamos continuamente incorporando mejores prácticas. Yo creo que en general en las universidades, por lo menos entre los colegas que están en cargos similares, ya no hay cuestionamientos del mundo académico por esto, con el cuidado quizás a veces de no hablar de clientes o algunas consideraciones al respecto que no nos corresponden pues nosotros no tenemos fines de lucro. […] Es una herramienta que ha mostrado sus frutos en las universidades y que, bien utilizada, te orienta. Yo creo que eso se va a mantener y va a agarrar más fuerza porque nos permite generar investigación e incidir en la sociedad (E29, Dirección de nivel central, Universidad 5).

Uno de los temas que a mí me preocupa, o sea me preocupa positivamente, es qué tipos de herramientas de gestión de toda la batería que uno conoce de la empresa privada son aplicables y agregan valor al mundo académico. […] Entonces debe haber algo, debe haber una gestión como adecuada al mundo universitario que le agregue valor a los académicos. Que seguro viene con alguna carga administrativa y que es una lata para todos, pero por otro lado debe ser para mejor. Yo siento que es más difícil hoy día alinear; la separación que hay entre el mundo de gestión y el mundo académico no es positivo, o sea está bien que exista una tensión, pero el mundo administrativo está muy ávido de entender cuál es la visión del mundo académico. Puede sorprender, pero el mundo académico dice “no te metas, porque me vienes a puro molestar”. Entonces hay algo positivo de la empresa que es “alineémonos todos detrás de una gran misión” (E15, Rectoría, Universidad 3).

Pese a esta interiorización generalizada de los valores propios de la gestión en el mundo de la empresa, existe una crítica importante entre los directivos. Sin sugerir el abandono completo de planes estratégicos y mecanismos de rendición de cuentas y evaluación a través de indicadores, los directivos entrevistados argumentan que éstos deben reformularse para ser más coherentes con las actividades específicas de la academia. Especial importancia en este argumento tiene, como muestran los siguientes pasajes, la ya mencionada falta de atención de los indicadores a la calidad de la docencia y, desde el lado de la investigación, la desventaja en que se encuentran las áreas de la educación, las ciencias sociales y las humanidades como resultado del uso de indicadores inspirados en prácticas de las disciplinas STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics).

La universidad ha ido avanzando en el tema de levantar estrategias, sólo que a lo mejor dentro de estas estrategias focalizó ciertas áreas y quedaron algunas áreas fuera. Eso también ha logrado que mucho de los colegas sientan que no pertenecen a ninguna de las áreas y que probablemente no tienen ninguna posibilidad de desarrollar su carrera académica […] Yo creo que ese es un sentir de una parte no menor de la universidad, que es del área de las ciencias sociales, de las humanidades y de educación. Siento que, si bien tiene estrategia, debería tener una mejor mirada, una mirada mucho más amplia y de entendimiento de que no todas las disciplinas son medibles de la misma forma y de que tampoco todas las comunidades científicas se miden de la misma forma (E35, Dirección de nivel central, Universidad 6).

Igualmente, existen directivos que advierten que el uso excesivo de indicadores puede resultar en la pérdida de la relevancia pública de las universidades, al orientarlas a invertir exclusivamente en aquellas áreas que mejoran el posicionamiento de la institución. Ejemplo de lo anterior sería la eliminación de áreas formativas no importantes y la publicación en revistas de alto impacto pero sin consecuencia social que, como apuntan los siguientes fragmentos, algunos directivos identifican como un riesgo de los indicadores.

Existe una mirada muy de mercado sobre el sistema universitario chileno: la petición constante de adecuación de las formaciones y de la gestión de las formaciones en pro de los requisitos y necesidades de la empresa me parece muy limitante en cuanto a la visión que yo entiendo debe tener un sistema universitario, que es abarcar todos los espacios de la vida en sociedad y no solamente los que conllevan el desarrollo productivo del país. Porque si uno utiliza este segundo punto de vista en la lógica empresarial muchas de las disciplinas que son valiosas para un buen funcionamiento no se encuentran más en el sistema universitario (E22, Decanatura, Universidad 4).

En otros ámbitos yo veo con cierta preocupación lo que pueda venir a futuro respecto de la autonomía universitaria. Yo veo que hoy tenemos esa autonomía, pero me da la impresión de que es una autonomía un tanto forzada, hay algo solapado, está el mismo hecho de que hoy en día te conducen […] o sea, lo mismo en investigación, te orientan donde están todos tus bonos. A veces veo en los vicerrectores de investigación una obsesión por los números, una obsesión por los indicadores, por las publicaciones WoS [Web of Science], ISI. O sea, no sé si voy a ser muy extremo, pero el mensaje es “me da lo mismo lo que publique mientras esté en estas revistas indexadas. Me da lo mismo si produce un real impacto en el beneficio de las personas, lo importante es que esté”. […] Entonces a eso es a lo que voy, que en ese sentido siento que poco a poco las universidades están perdiendo esa autonomía para poder desarrollar también ciertos elementos que a lo mejor consideran en sus proyectos educativos como algo pertinente (E25, Decanatura, Universidad 5).

Discusión

Formulado brevemente, los hallazgos de este estudio sugieren que la ideología de la nueva gestión pública, especialmente en lo que respecta al modelo general de gobierno de las universidades, se encuentra ampliamente extendida entre los directivos de dichas instituciones. Dos elementos resultan aquí centrales: primero, el diseño de planes estratégicos de desarrollo, los cuales sirven como método de planificación, identificando prioridades a mediano y largo plazo en asociación con sistemas de seguimiento y autoevaluación. Segundo, y relacionado con lo anterior, la profesionalización de los equipos directivos a partir de la contratación de especialistas en administración de recursos humanos y financieros. Finalmente, como resultado de lo anterior, el establecimiento de indicadores de todo tipo, cuyos resultados son luego considerados para la toma de decisiones en ámbitos financieros y, especialmente, de la carrera académica.

Las principales críticas en relación con esta ideología aparecen expresadas en términos de la cultura académica. En tal sentido, si bien existe una amplia valoración del diseño de planes estratégicos, la profesionalización de la gestión y el establecimiento de indicadores como herramientas para avanzar en los objetivos de las instituciones, se teme que dichos desarrollos pueden conducir a efectos negativos para las instituciones. Existe una crítica presente que sugiere que, en su estado actual, los incentivos no se encuentran alineados con lo que deberían ser las prioridades de las instituciones, amenazando con poner en riesgo actividades no rentables pero importantes de todos modos para las universidades.

En su conjunto, los resultados de este estudio dan cuenta de la penetracion que ha llegado a tener la ideología de la nueva gestión pública entre los directivos de las universidades chilenas. En efecto, el modelo ideal construido con base en la revisión de la literatura enunciado anteriormente se expresa casi sin cambios en los directivos entrevistados, enfocándose, en este caso, en la utilización de la planificación como una necesidad para posicionarse competitivamente en el sistema, con independencia del tipo de institución, tamaño, calidad y complejidad.

Dos aspectos de estos hallazgos aparecen como relevantes en el diálogo con la literatura especializada. Primero, que la ideología de la nueva gestión pública se expresa con independencia de las características de la institución. En tal sentido, puede decirse que el argumento en favor de una mayor eficacia, eficiencia y excelencia mediante el diseño e implementación de planes de desarrollo vinculados a indicadores de evaluación de la productividad de las unidades académicas y la profesionalización de la gestión se encuentra incorporado en los diferentes tipos de instituciones universitarias que componen el sistema chileno. Si bien dichos principios se expresan de manera diferenciada, según los objetivos de cada institución, el núcleo de estas ideas se encuentra ampliamente arraigado en las diferentes organizaciones confirmando la descripción de la nueva gestión pública como una ideología transversal a los segmentos directivos (^{Deem, 1998}; ^{Diefenbach, 2009}; Gordon y Whithchurch, 2015; ^{Bessant, Robinson y Ormerod, 2015}).

Segundo, que los directivos universitarios reconocen -y frecuentemente justifican- estar ellos mismos al margen de la aplicación de instrumentos equivalentes de medición de su desempeño y logros en la gestión de los asuntos que se hallan bajo su responsabilidad. Esta situación, como vimos, se justifica de diferentes maneras: haciendo referencia a la complejidad de sus tareas; argumentando que, en su caso, lo que prima es la evaluación de sus pares o su jefatura o mediante la decisión de la comunidad universitaria al elegir a sus autoridades de rectoría y a sus equipos; o bien indicando que, para este tipo de acciones, es suficiente el compromiso con las instituciones y la confianza legitimadora de parte de la comunidad. Interesantemente, esta defensa de la excepcionalidad es transversal entre los directivos consultados, variando solo el tipo de contraparte ante la cual se defiende la autonomía de la gestión: en el caso de las universidades estatales, principalmente el Estado y las comunidades académicas, y en el caso de las universidades privadas, las juntas directivas y otros grupos de interés que participan de la corporación universitaria (iglesia, empresas, familias, fundaciones, etcétera). Este “punto ciego” de los directivos ha sido igualmente registrado -de manera por lo general crítica- en otros estudios sobre la influencia de la nueva gestión pública dentro de la toma de decisiones dentro de las universidades, pero en este caso por lo general dentro del sector privado (^{Olssen y Peters, 2005}).

La aplicación del esquema antes visto de ^{Brunner et al. (2021)} al caso chileno es útil para explicar el sorprendente éxito de la ideología de la nueva gestión pública entre los directivos de instituciones con diferentes características.

Por una parte, el sistema chileno exhibía en el periodo pre-reforma 2014-2018 un amplio nivel de privatismo en su economía política, visible en el uso de esquemas de coordinación de tipo mercado (mercadización) (^{Fernández y Bernasconi, 2012}), intensa participación de instituciones privadas en la provisión de la educación superior, alta proporción relativa de gasto privado (privatización) (^{OECD, 2019}), generalizada conceptualización de la docencia de pregrado como una mercancía por la que los estudiantes pagan un arancel (mercantilización) (^{Delisle y Bernasconi, 2018}), aparejado a un incipiente desarrollo de la venta de productos o servicios de investigación e innovación (comercialización) (^{Bernasconi, 2011}) junto con, finalmente, una avanzada inserción de las universidades en el mercado financiero impulsada por un crédito estudiantil administrado por la banca privada (financiarización) (^{Jessop, 2017}).

Por otra parte, a nivel de la gobernanza, el sistema chileno se aproximaba, en el periodo pre-reforma, al Estado creador de mercados (market making State) (^{Jungblut y Vukasovic, 2018}), orientado principalmente hacia la regulación a distancia de las universidades mediante procedimientos de evaluación externa cuyos resultados eran posteriormente asociados a la posibilidad de acceder a fondos externos y a la generación de información sobre las características y el desempeño de las instituciones (^{Espinoza y González, 2014}; ^{Koch y Labraña, 2021}).

La combinación de este diseño de economía política y gobernanza, en lo principal indiferente al tipo de institución, tamaño, calidad y su complejidad, hizo posible -e incluso previsible- la internalización de prácticas de empresarialización y gerencialismo en las universidades con independencia de sus características. La evidencia disponible sugiere que la gestión de tipo gerencial, orientada a resultados, se encuentra hoy altamente extendida en el sector universitario chileno, impulsando a las universidades a actuar como empresas que deben posicionarse competitivamente en diferentes mercados (Fardella, Sisto y Jiménez, 2016; ^{Schmal y Cabrales, 2018}; ^{Brunner, Pedraja-Rejas y Labraña, 2020}).

La generalización de la ideología de la nueva gestión pública entre los directivos de las universidades chilenas, enunciada en la deseabilidad de la conducción mediante planes estratégicos, la profesionalización de la gestión y el uso de indicadores, no puede sorprender en este escenario. Complementa la interiorización del uso de instrumentos gerenciales de administración central en las organizaciones universitarias y refleja el elevado privatismo a nivel de la economía política del sistema y el éxito de los instrumentos de gobernanza del periodo pre-reforma en estimular la creación de un mercado de la educación superior. La ideología de la nueva gestión pública, como herramienta para el aumento de la competitividad de las instituciones, encuentra aquí un espacio fecundo para su interiorización en el conjunto del sector universitario (Figura 2).

Fuente: elaboración propia.

Figura 2 Economía política, gobernanza e ideología de la nueva gestión pública en las organizaciones universitarias chilenas 

Conclusiones

Este artículo examina el impacto de la ideología de la nueva gestión pública entre los directivos de las universidades chilenas a partir de un estudio de casos múltiples. Los resultados sugieren que dicha ideología es altamente influyente en el sistema universitario chileno, expresándose -en el plano de los modelos de gestión ideales- en una valoración positiva de técnicas de conducción central de las universidades, como planes estratégicos de desarrollo asociados a indicadores y el ejercicio de las funciones directivas por parte de profesionales expertos en gerencia y gestión. Por otro lado -en el plano de la cultura institucional- se constata una extendida valoración de las ideas de eficacia y eficiencia que conviven con una emergente crítica de los indicadores de desempeño y productividad utilizados en la actualidad.

Al menos tres líneas de investigación se abren a partir de este análisis. Por una parte, si se comparan estos hallazgos con la evidencia disponible sobre la ideología de los directivos de las universidades chilenas en décadas anteriores, es posible identificar una transformación radical en las coordenadas de su discurso ideológico (^{Brunner, 1981}). Cabe examinar entonces los principales factores que impulsaron dicho cambio, prestando especial atención a la influencia de la primacía de un régimen capitalista académico de competencia por recursos en el sistema universitario chileno (^{Mandiola y Varas, 2018}; ^{Brunner et al., 2021}). Si la hipótesis planteada en este artículo es correcta, se sigue que el progresivo aumento del privatismo en la economía política del sistema universitario chileno, unido a una gobernanza asociada a mediciones, resulta en una estructura de pensamiento que resulta difícil de superar.

Por otra parte, según comparte la literatura, el caso chileno no es excepcional en lo que respecta a la internalización de los principios de la nueva gestión pública y refleja una tendencia global en esa dirección. Sin embargo, como muestran los casos aquí examinados, dicha tendencia se integra a la trayectoria y las prioridades de cada una de las instituciones y al discurso de sus directivos, adaptándose a la particular historia institucional. Estudios comparados podrían arrojar luz sobre la influencia de las tradiciones locales y nacionales frente a esas tendencias globales y mostrar en qué medida las características chilenas de economía política y gobernanza del sistema resultan en una modalidad específicamente nacional de la ideología de la nueva gestión pública.

Con todo, la internalización de dicha ideología dentro de las universidades chilenas no garantiza su permanencia en el futuro. Como se vio, hay una serie de críticas que han emergido frente al gerencialismo de la gestión universitaria, lo mismo que frente otros efectos (^{Bernasconi y Celis, 2017}). Lo anterior se da la mano con la creciente reacción y crítica ante el uso de indicadores de desempeño y productividad por sus consecuencias restrictivas de las actividades académicas de docencia e investigación, sobre todo en el área de las ciencias sociales y humanidades (^{Brunner y Labraña, 2021}).

En su conjunto, la nueva gestión pública es hoy altamente relevante al momento de discutir los propósitos de las universidades pues, como apuntan los directivos de los casos aquí examinados, sirve no sólo para evaluar las actividades de las instituciones sino también para tomar decisiones sobre su desarrollo y como un nuevo dispositivo de organización y control del trabajo académico. La ideología legitimadora que justifica estas decisiones es entonces un fenómeno de interés y, a partir de la presente investigación, esperamos haber contribuido a la identificación de sus principales atributos.