Introducción

Los últimos años han sido testigos de un incremento notable a escala mundial en lo que respecta a la disponibilidad de técnicas analíticas y equipos no destructivos para el estudio del patrimonio cultural (cfr. Álvarez et al. 2016; ^{Esparza y Machuca 2014}; ^{Lancic 2015}; ^{Mora 2011}; ^{Tavares et al. 2005}). De manera creciente, los aparatos son más precisos, portátiles y accesibles, con lo que los conservadores-restauradores adscritos a diversas instituciones, entre ellas las mexicanas, cuentan ahora con una valiosa infraestructura científica y tecnológica para el desempeño de sus labores. Entre las instituciones que se han beneficiado de estas tecnologías se encuentra el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), México que dispone de áreas especializadas en su aplicación, como las coordinaciones nacionales de Conservación del Patrimonio Cultural (CNCPC) y de Monumentos Históricos (CNMH), el Museo Nacional de Antropología (MNA) y la Coordinación Nacional de Arqueología (CNA) (cfr.^{Fragoso 2015}; ^{INAH 2016a}; ^{Miramontes 2015}; ^{Trejo y Gaytán 2014}). Dichos recursos se han utilizado, asimismo, en otras instancias educativas de México: la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), la Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía (ENCRyM), la Escuela de Conservación y Restauración de Occidente (ECRO) y El Colegio de Michoacán (Colmich) los han empleado para documentar el patrimonio cultural (cfr.^{Bautista e Insaurralde 2012}; ^{CAV 2014}; ^{Esparza y Machuca 2014}; ^{Gómez 2014}; ^{INAH 2012a}; ^{Lancic 2015}; ^{Medina-González et al. 2016}).

La conservación intenta retardar la acción dañina del tiempo y los efectos del deterioro de los bienes culturales mediante diversas estrategias de intervención, tanto directas como indirectas,¹ las cuales han variado con el transcurso de los años. Una acción fundamental es la documentación, cuyas posibilidades se abren al contar con instrumental y personal especializado en técnicas digitales.

Una de las aplicaciones más destacadas es la digitalización tridimensional (cfr.^{García y Mora 2011}; ^{INAH 2008}; ^{INAH 2012b}), que puede ser útil para investigar superficialmente los bienes culturales, en particular aquellos que se distinguen por su complejidad geométrica, como son esculturas, relieves, retablos, objetos cerámicos, metálicos y líticos. Igualmente, el uso de tecnologías 3D se presenta, aun para los bienes aparentemente planos -pintura mural, recubrimientos arquitectónicos, documentos gráficos, textiles o fotografías-, como una herramienta importante para la medición y la cuantificación de áreas, así como para el análisis cromático² (cfr.^{Diaprem 2010}). La importancia de este registro digital radica en la calidad de la información que proporciona, puesto que, además de documentar y apoyar en la investigación de los métodos de producción y el estado de conservación en el que se hallan los bienes, también se puede utilizar como un método de seguimiento para detectar, medir y rastrear la evolución temporal de deterioros, ya sean superficiales o estructurales, tanto de objetos como de monumentos.

El propósito de esta contribución es ofrecer el informe de un caso de aplicación de tecnologías de digitalización 3D para la conservación de bienes culturales: los relieves decorativos pétreos en la ciudad prehispánica de Tula, Hidalgo, México. Como éste fue el primer proyecto que abordó el Laboratorio de Documentación y Análisis Tridimensional de la CNCPC, consideramos relevante hacer una breve presentación del laboratorio y, posteriormente, pormenorizar el caso de estudio.

El Laboratorio de Documentación y Análisis Tridimensional de la CNCPC

Gracias al financiamiento del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), México: apoyo INFR-2015-01/251436, así como a la contratación de personal especializado, desde el año 2015 hasta la fecha la CNCPC ha puesto en funcionamiento el Laboratorio de Documentación y Análisis Tridimensional (Lab3D), que otorga apoyo y asesoría a diversos proyectos de investigación aplicada de esa institución, así como también a aquellos centrados en conservación que requieren un registro y un análisis tridimensionales para la toma de decisiones, por ejemplo, los relativos a bienes que se encuentren en estado crítico de estabilidad y demanden un levantamiento de manera rápida y no destructiva, o bien los que por cuestiones de conservación sea necesario reenterrar y, concomitantemente, mantener un registro de alta definición que esté a disposición para su consulta e investigación.

El laboratorio también coadyuva con otras áreas del INAH por medio de digitalización y análisis 3D, como en el caso de la tabla wixarika de la sala del Gran Nayar del MNA, proyecto desarrollado por la Coordinación Nacional de Museos y Exposiciones (CNME-INAH), México, que resultó en la exposición Caminos de luz. Universos huicholes, albergada por el MNA desde diciembre del 2016.³ Otros casos de colaboración institucional son los proyectos: a) del sitio arqueológico Tepeticpac, Tlaxcala; b) de Atetelco, Teotihuacan, y c) de Cuevas Pintas, Baja California Sur.

Uno de los equipos disponibles en el Lab3D es el escáner de alta velocidad de luz láser marca Leica ^® , modelo ScanStation P20, con estabilizador topográfico, así como accesorios, estación de trabajo y software para lectura y edición. Este equipo, con precisiones de hasta 1 mm, está destinado al registro y el análisis de bienes inmuebles por destino de gran formato, y el resultado de cada escaneo es una nube de puntos que puede procesarse para diversos fines, entre ellos el dibujo de planimetrías, la realización de análisis topográficos y estructurales, o el monitoreo, el mapeo y la cuantificación de deterioros.

Adicionalmente, se cuenta con un escáner portátil manual de luz blanca marca Creaform ^® , modelo Go!Scan 20, junto con accesorios, estación de trabajo portátil y software para procesamiento de datos, el cual se emplea para la digitalización de bienes culturales cuyas dimensiones estén en un rango de 5 cm a 50 cm, cuyo resultado es un modelo tridimensional a base de mallas trianguladas.

El laboratorio también dispone de un tripié Kangur lift que tiene la capacidad de operar el equipo escáner láser a una altura de 6 m, muy útil para el levantamiento de retablos, acabados arquitectónicos y otros bienes inmuebles por destino.

Una de las principales líneas de investigación que está en desarrollo en el Lab3D se refiere al estudio de técnicas de manufactura antiguas en toda suerte de objetos. Así, mediante el análisis de las superficies y las volumetrías, se han escaneado esculturas policromadas, y en los modelos tridimensionales es posible observar con claridad las huellas de herramientas de talla, las superposiciones y los detalles en los acabados de preparación, e incluso los de las capas pictóricas (Figura 1) (cfr.^{García et al. 2017}).

Figura 1: Huellas de herramientas en el modelo 3D de la Virgen del Tránsito, Museo del Ex Convento Actopan (Imagen: Lab3D, 2016; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio cultural [CNCPC-INAH], México). 

La resolución de los registros generados por estos equipos nos permite no solamente estudiar prolijamente toda la superficie del objeto, incluidas la textura y las diversas características de los materiales constitutivos, sino también obtener una reproducción fidedigna del bien, en caso de destrucción parcial o total (cfr.^{Cruz et al. 2017}). Por añadidura, las bases de datos de modelos tridimensionales eventualmente permitirán la identificación de bienes robados (^{Montalvo 2016}).

Finalmente, el estudio de los deterioros por medio de las técnicas de registro tridimensional representa un elemento importante para los diagnósticos integrales de bienes culturales. De igual manera, con el seguimiento del deterioro es posible evaluar las pérdidas a lo largo del tiempo y definir el curso de acciones para la conservación de aquéllos (cfr.^{Creaform 2014a}). Esta es la línea de investigación en la que se engloba nuestro caso de estudio, que a continuación describiremos.

Caso de estudio: la Zona Arqueológica de Tula, Hidalgo, México

La Zona Arqueológica de Tula,⁴ que se ubica en el estado de Hidalgo, México, está integrada por un complejo arquitectónico monumental desplantado sobre terrazas y plataformas, enriquecido por acabados arquitectónicos, entre los que destacan las banquetas labradas y diversos bajorrelieves en piedra, así como las esculturas monumentales de los atlantes (^{Mastache y Cobean 2006:203}; ^{Cobean y Gamboa Cabezas 2007:37}).⁵

El área liberada y abierta al público consta de una plaza central de más de 10 000 m² bordeada por plataformas en sus cuatro costados (^{Mastache y Cobean 2006:203}; ^{Cobean y Gamboa Cabezas 2007:37}). Sobre éstas se desplantan varios edificios: al norte, el Edificio A, el Edificio B (Pirámide de los Atlantes, o Templo del Tlahuizcalpantecutli), el Sistema B (Palacio Quemado) y el Vestíbulo de las Columnas; al este, el Edificio C (Pirámide C, o Templo del Sol); al oeste, el Edificio E (Juego de Pelota II) y el Edificio F (Tzompantli), y, al sur, el Edificio K, un montículo no explorado en su totalidad. En el centro de la plaza se encuentra un pequeño basamento, denominado el Altar, o Adoratorio Central. Al norte del complejo se ubica otra estructura liberada: el Juego de Pelota (^{Mastache y Cobean 2006:203}; ^{Cobean y Gamboa Cabezas 2007:37}) (Figura 2).

Figura 2: Plano general del núcleo urbano de la Zona Arqueológica de Tula, Hidalgo (Fuente: ^{Soto 2004}). 

Debido al mal estado en que se encontraban muchos de los relieves de estas estructuras, durante el 2014 la CNCPC inició un proyecto integral de conservación (cfr.^{Castro et al. 2014}; ^{Jáidar et al. 2014}), que actualmente se centra en la salvaguardia de los recubrimientos, los acabados arquitectónicos y los elementos decorativos presentes en la zona arqueológica, y plantea diversas líneas de acción en etapas que van desde la investigación y documentación hasta la conservación preventiva y directa de los elementos decorativos. En cada una de estas líneas han participado diversos especialistas, que han formado un equipo interdisciplinario de restauradores, arquitectos y científicos orientado a resolver de la mejor manera las problemáticas presentes en el sitio.

Un gran número de lápidas grabadas y bajorrelieves en piedra de Tula, que constituyen uno de los elementos más destacados de los acabados arquitectónicos tanto por su calidad artística como por ser fuentes de información arqueológica, presentan escenas bélicas o rituales (cfr.^{Jiménez 2015:64}). Debido a que la iconografía se asocia siempre con la guerra, es posible que se hayan plasmado procesiones con personajes que tomaran parte en acontecimientos tales como conquistas militares, lo que los hace un proveedor de información muy significativo (cfr.^{Jiménez 2015:64}). Las áreas en las que se encuentran dichos elementos son las siguientes:

Los elementos decorativos son bajorrelieves labrados en distintos tipos de toba volcánica⁶ que representan figuras antropomorfas y zoomorfas. En algunos casos están recubiertas por una capa de estuco, como en el Edificio, o Estructura, B (Pirámide B), mientras que en otros están policromadas directamente sobre la piedra, como sucede con las banquetas y áreas del Coatepantli.

Estos acabados arquitectónicos presentan actualmente una problemática compleja de conservación a causa de varios factores. Por una parte, su estado físico responde a su relación directa con las estructuras arquitectónicas que los sustentan, lo que implica que los problemas estructurales de los edificios, como las fracturas y las fisuras, se reflejen e impacten en las lápidas grabadas y los bajorrelieves in situ. Por otra parte, las piedras están formadas por minerales suaves, lo que significa que si bien los antiguos constructores las seleccionaron debido a la facilidad de su tallado, esta misma propiedad las hace más susceptibles al deterioro. De igual manera, las piedras tienen una textura y una composición mineralógica heterogéneas, ya que están conformadas por una matriz vítrea y clastos de diversa naturaleza, lo que las hace muy vulnerables al intemperismo.

Esta zona se encuentra en una región semiárida con clima de tipo templado subhúmedo que, por lo mismo, presenta fluctuaciones considerables de temperatura y humedad relativa, amén de la incidencia de agentes medioambientales, alta contaminación del aire, precipitaciones y otros aportes hídricos, en tanto que la acción eólica y el efecto de los crecimientos urbano e industrial en las inmediaciones de la zona arqueológica influyen negativamente en su conservación. A esto hay que agregar lo correspondiente al impacto de las propias intervenciones arqueológicas y de conservación que, a lo largo del tiempo, han modificado las características físico-mecánicas y químicas de estos acabados arquitectónicos, en donde se han empleado materiales no compatibles.⁷ Ello ha llevado a que actualmente las lápidas grabadas y bajorrelieves que han permanecido in situ sufran una problemática compleja con diversos grados de alteración que, en ciertos casos, llegan a comprometer de manera inminente su estabilidad (^{Jáidar et al. 2016}, ²⁰¹⁷).

A la par de las acciones de conservación y restauración se ha llevado a cabo la investigación documental, así como el análisis, el estudio y la caracterización de materiales constitutivos, productos de degradación e intervenciones anteriores. Partiendo de la premisa de que una de las maneras de conservar es documentar, entre las principales metas del proyecto está el registrar detalladamente cada uno de los bienes inmuebles por destino que se encuentran en la zona, lo cual se ha hecho conjuntamente con el Lab3D.

El primer elemento registrado fue el Edificio B, en el que se observan tres etapas constructivas con sobreposiciones parciales, donde los cuerpos de la segunda y la tercera etapas están decorados con lápidas de piedra que muestran procesiones de animales y personajes compuestos (^{Mastache et al. 2002:95}).

Los conjuntos de lápidas están integrados por dos líneas de tableros: la inferior ostenta representaciones de aves (águilas y zopilotes) y personajes complejos (hombre-felino-pájaro-serpiente), y la superior, de cuadrúpedos (felinos y coyotes) (Jiménez 1998:267-274) intercalados con lápidas lisas. Entre los zoomorfos representados, el investigador Óscar Polaco identificó algunas especies como Canis lupus, Puma concolor y Aquila crysaetos, o águila real (^{Mastache y Cobean 2006:209}), mientras que otros, como Acosta y Moedano (cfr. ^{Mastache et al. 2002:96}), han considerado el personaje con atributos de hombre-felino-pájaro-serpiente como una posible representación del dios Tlahuizcalpantecuhtli (Figura 3).

Figura 3: Vista general de la fachada este del Edificio B (Imagen: Archivo fotográfico del Proyecto Tula, 2016; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural [CNCPC-INAH], México). 

El registro se llevó a cabo únicamente en la fachada este, que es donde se conserva más decoración, por lo que se dejaron para una segunda etapa la fachada norte y el elemento conocido como Coatepantli. Sin embargo, se consideró de suma importancia su levantamiento tridimensional debido, por un lado, a la complejidad del registro (dimensiones de la fachada, etapas constructivas y avanzado deterioro),⁸ que, de efectuarse de otra manera, habría sido retardado e inexacto; por el otro, en virtud de que se pretende cambiar la cubierta actual, y tal grado de minuciosidad del registro facilitará la comprensión de los espacios y la elaboración de propuestas.

El segundo elemento seleccionado fue la Banqueta de los Caciques, la cual está adosada a la base de un muro que limita al vestíbulo por los lados norte, este y oeste, el cual corresponde a la última fase constructiva y está compuesto por lápidas de piedra con bajorrelieves coronados con una moldura.

La moldura, por su parte, está decorada con seis serpientes emplumadas ondulantes (cada una conformada por tres o cuatro sillares), mientras que en las lápidas se representan, de perfil, diecinueve personajes ricamente ataviados (Figura 4) (^{Moedano 1947:115}; ^{Cruz 2012:24}).

Figura 4: Vista general de la Banqueta de los Caciques (Imagen: Archivo fotográfico del Proyecto Tula, 2016; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural [CNCPC-INAH], México). 

A diferencia del proceso de registro del Edificio B, el de la Banqueta de los Caciques no se realizó in situ, sino que se documentó cada uno de sus elementos por separado debido a que la banqueta se desmontó y trasladó a las instalaciones de la CNCPC para estabilizarla y restaurarla.

El registro se llevó a cabo con el fin de obtener un pormenorizado modelo digital de cada elemento con el que documentar y estudiar sus dimensiones, con todos sus espesores y deformaciones, lo cual ayudará a precisar su montaje in situ, además de servir para su monitoreo en su lugar de origen.

Al ser, en su mayoría, relieves y elementos repetitivos en cuanto a iconografía, pero únicos en sus dimensiones, diseño y manufactura, se pretende documentar minuciosamente tres aspectos: su ubicación respecto de cada una de las estructuras, las formas que representan con su volumetría, color, textura y acabados de la superficie, así como el estado de conservación en el que se encuentran.

Levantamiento 3D de los elementos decorativos de Tula

En el 2015 inició el levantamiento tridimensional con un escáner láser Leica^® HDS 6200⁹ con fotografía externa de dos elementos decorativos, el cual pertenece a la CNA del INAH. Se digitalizaron la fachada este del Edificio B y la Banqueta de los Caciques, ubicada en el Vestíbulo sur.

Para el levantamiento del muro este del Edificio B se hizo un total de 41 tomas a niveles y desde puntos de vista diferentes, siempre evaluando el grado de detalle de los elementos decorativos de la fachada, con el fin de obtener una nube de puntos lo más completa y uniforme posible. Para lograrlo en las zonas en que el muro tiene relieves fue necesario realizar posiciones a distancias muy regulares y cercanas entre sí, mientras que donde no los hay se llevaron a cabo con mayores separaciones.

En la primera plataforma las posiciones estuvieron condicionadas por los apoyos que tiene la cubierta, ya que éstos se encuentran a una distancia de 3 m entre cada poste y separadas 1 m de la plataforma. Se posicionó el escáner de modo que no hubiera interferencia de los apoyos de la cubierta entre éste y la plataforma, con la finalidad de que el escaneo resultara más limpio, además de realizar una posición central entre cada poste a una altura de 0.6 m para cubrir las caras inferiores de los relieves. La segunda plataforma no presentó estos inconvenientes, ya que estaba libre de objetos que interfirieran entre el escáner y los relieves. La tercera plataforma que se escaneó ya no contaba con los relieves, por lo que las posiciones se realizaron a una altura de 1.5 m y con una separación de 5 metros.

Cabe mencionar que como el escáner HDS 6200 no cuenta con cámara fotográfica integrada, manualmente se hicieron 12 tomas fotográficas exactamente en el mismo punto en el que se encontraba el escáner, lo que se logró adaptando la cámara al soporte Nodal Ninja.¹⁰

Posteriormente, en gabinete se procedió con el registro del modelo, consistente en integrar las posiciones individuales de nubes de puntos y sus correspondientes fotografías en un modelo único y completo.

Este registro constó de dos etapas: la primera fue el tratamiento de las fotografías que se tomaron en cada posición para aplicarlas a la nube de puntos. Para conseguir esto se generó primero, por medio de software PTGui^©, un panorama de 360º, y enseguida, en el software Pano2QTVR^©, un cubo conformado por seis imágenes, las cuales, por último, se integraron a la nube de puntos con el software Cyclone^©. Ya integrada la imagen en cada una de las posiciones, ya en una segunda etapa se procedió a registrar las nubes de puntos, lo que estribó en unir una posición con otra por los puntos de coincidencia que guardan entre sí, hasta formar un modelo completo con todas las posiciones realizadas.

Una vez obtenido el modelo completo, se borraron todos los puntos que no formaban parte de la estructura, como hierba o personas que se encontraban en la estructura (Figuras 5 y 6).

Figura 5: Vista frontal de la nube de puntos del muro oriente del Edificio B (Imagen: Lab3D, 2015; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural [CNCPC-INAH], México). 

Figura 6: Vista en perspectiva de la nube de puntos del muro oriente del Edificio B (Imagen: Lab3D, 2015; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural [CNCPC-INAH], México). 

El levantamiento tridimensional de los elementos que conforman la Banqueta de los Caciques se practicó con el mismo escáner láser Leica^® HDS 6200, aunque en este caso no se tomaron fotografías, pues no se requería integrarlas a la nube de puntos. El proceso se completó en las instalaciones de la CNCPC, donde, como se ha dicho, se encontraba la banqueta para sus tratamientos de conservación y restauración. Por razón de que las piezas estaban desmontadas, se dispuso de una base para colocar dos o tres de ellas para hacer su escaneo simultáneo y, de esta manera, agilizar el levantamiento. A causa de las malas condiciones físicas de algunas piezas, se escanearon dentro del taller para evitar moverlas y generar nuevos daños. Para cada grupo de éstas se realizaron entre cuatro y seis posiciones: cuatro en las esquinas y, de requerirlo, dos intermedias. Para este caso, además del registro de las posiciones de cada grupo y de la limpieza, se separaron las piezas para trabajarlas de manera independiente. Aunque la idea inicial era únicamente obtener las medidas exactas de todas las piezas para construir sus bases del montaje in situ (Figura 7), la precisión a la que se llegó con este tipo de técnica permitirá monitorear periódicamente el estado de conservación en el que se encuentran y la efectividad de los tratamientos que se le realicen, con registro de la pérdida de material, la acumulación de materiales, las deformaciones de las piezas y los agrietamientos.

Figura 7: Análisis dimensional de una pieza de la Banqueta de los Caciques para el diseño de base de montaje in situ (Imagen: Lab3D, 2016; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural [CNCPC-INAH], México). 

Plan de monitoreo a partir de modelos 3D

A la par de los equipos de digitalización 3D, se han abierto distintas posibilidades en lo que se refiere a software. De la misma manera que surgieron en la industria los escáneres 3D, el software de metrología buscó optimizar los procesos de control de calidad (cfr.^{Creaform 2014b}), aquí, mediante un proceso llamado inspección.¹¹ Éste puede aplicarse a situaciones de conservación patrimonial gracias a los levantamientos tridimensionales. Para ello consideramos un modelo de referencia que puede establecerse a partir de un primer levantamiento tridimensional que contenga todas las características morfológicas de la pieza, más uno o varios modelos de análisis que consistirán en los siguientes levantamientos tridimensionales. Mediante el uso de software de metrología se compararán los modelos y estaremos en posibilidad de monitorear cambios e, incluso, simular patrones de deterioro.

Para el caso de los relieves de Tula, se ha puesto en marcha un plan de monitoreo, para lo cual el levantamiento del 2015 constituye nuestro objeto de referencia. Los subsecuentes serán objeto de análisis y, una vez definidos los valores de tolerancia, será posible hacer la inspección, la que, por su parte, dará como resultado un mapa de desviaciones mediante una escala de color de las diferencias entre los dos objetos (Figura 8).

Figura 8: Ejemplo de mapa de desviación de un modelo 3D de una lápida de Tula contra el mismo modelo a menor resolución. La escala de colores indica el grado de diferencia (en milímetros) que existe entre ambos modelos (Imagen: Lab3D, 2016; cortesía: Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural [CNCPC-INAH], México). 

A partir de los mapas de desviaciones se tendrá la capacidad de analizar y diagnosticar puntualmente las variaciones de los relieves en un determinado tiempo. Como complemento, se realizarán secciones en puntos estratégicos para conocer, de manera más específica, depósitos o pérdidas de material, abultamientos y desplomes, entre otros, a partir de lo cual se estará en condiciones de hacer un pronóstico de estado físico y, en consecuencia, de tomar las medidas de conservación adecuadas.

Conclusiones

Con los avances tecnológicos de los últimos años se ha incrementado el grado de detalle y precisión de la documentación del patrimonio cultural, la que ahora conforma no sólo una técnica de registro sino también una herramienta de investigación y conservación. Al ahondar ampliamente en sus aplicaciones técnicas, es de notar que permiten un mejor conocimiento de los objetos en lo que respecta a sus características superficiales y estado de alteración, ya que se puede comparar su estado antes y después de una intervención o de intervalos de tiempo determinados, lo que, dicho de otro modo, establece un monitoreo periódico de dichos bienes.

En el caso del proyecto integral de Tula, el realizar este tipo de levantamiento tiene muchísimos beneficios para los distintos especialistas involucrados. En el caso específico de la conservación, se cuenta con un registro preciso de los relieves que se usarán como referencia del estado original, de modo que se lo podrá monitorear a mediano y a largo plazos. Por otra parte, en el modelo tridimensional se documentarán los procesos de restauración, lo que servirá como base para hacer estudios de imagen posteriores, ya sea de todo el conjunto o de algunos de los elementos que lo conforman.

Para el área de arquitectura, el modelo resultó fundamental, al dar a conocer las dimensiones exactas, tanto generales como particulares, de todos los elementos, y la forma en que están dispuestos en el espacio. Como se mencionó líneas arriba, para el cambio de cubiertas y rehabilitación de espacios (acciones fundamentales que se llevan a cabo dentro del proyecto), es necesario conocer tanto el espacio y la disposición de cada agregado (postes, columnas, láminas, etapas constructivas, por ejemplo) como los niveles, sistemas de desagüe, etcétera. De este modo, los espacios se pueden estudiar fuera de campo, así como concebir propuestas específicas y simularlas digitalmente.

Además, con el caso de Tula sentamos un precedente: es un proyecto piloto de monitoreo tridimensional, en el que se utilizan tecnologías y metodologías hasta ahora empleadas únicamente en procesos de fabricación y no específicamente en el diagnóstico y el monitoreo de conservación.

Infinitos son los casos de bienes culturales expuestos al paso del tiempo y la intemperie que inevitablemente se han ido perdiendo, y existen vagos registros de la forma que tuvieron hace algunos años, por lo que esta técnica viene a apoyar parte de nuestra labor como conservadores del patrimonio cultural, que es la de prevenir dichas pérdidas.

Además, estos avances tecnológicos permiten difundir de mejor manera nuestro patrimonio cultural y las acciones de conservación que se realizan (cfr.^{Jiménez-Badillo 2016}; ^{Gándara 2016}).