Introducción

Los árboles constituyen un recurso importante en las zonas urbanas por los servicios ambientales que brindan a la sociedad, principalmente por su papel ornamental o de belleza escénica (^{Corona, 2021}). El follaje y fruto de los árboles proveen de hábitat, refugio y alimento para las aves, insectos y otros grupos animales que se han adaptado a vivir en ecosistemas antropizados (^{de Almeida y Cândido 2017}). Además, el arbolado urbano es fuente de oxígeno, un importante sumidero de carbono y contribuye a disminuir la temperatura a nivel de microclima (^{Livesley et al., 2016}).

Aunque el estudio de los bosques urbanos tiene sus bases hace unos dos siglos, en los últimos años, el interés por su estudio se ha incrementado notablemente, especialmente en Latinoamérica (^{Devisscher et al., 2022}). Particularmente en México, ya que desde hace siglos se ha apoyado la creación de nuevos bosques urbanos, siendo los primeros La Alameda y el Bosque de Chapultepec en la Ciudad de México (^{Benavides y Fernández, 2012}). Este último fue creado por Netzahualcóyotl, quien sembró los primeros ahuehuetes (Taxodium spp.) en 1430 (^{Alcántara, 2019}). En la actualidad, el arbolado urbano es característico en grandes y pequeñas ciudades a lo largo del territorio nacional.

En el caso del noreste de México, las investigaciones sobre los bosques urbanos se han concentrado en el estado de Nuevo León y de forma más intensa en la zona metropolitana de Monterrey (^{Rocha et al., 1998}; ^{Alanís, 2005}, ²⁰¹¹). Recientemente, se han realizado estudios del arbolado urbano en ciudades más pequeñas como Linares (^{Leal et al., 2018}) y Montemorelos (^{Canizales et al., 2020}). Sin embargo, aún existen algunos municipios de Nuevo León, como Hualahuises, donde el conocimiento sobre su arbolado urbano es aún escaso.

Hualahuises no tiene grandes dimensiones, aunque su tradición artesanal y su arraigada cultura de origen indígena le permitió ser postulado como Pueblo Mágico en 2015. A pesar de no poseer áreas muy extensas con arbolado urbano, en este municipio se localizan áreas verdes en plazas, jardines y a lo largo de calles y avenidas. Dado que hasta ahora se desconocía el estado actual de los árboles presentes en este lugar, se realizó el presente estudio con el objetivo de evaluar la composición florística, estructura y diversidad del arbolado urbano en dicho municipio.

Materiales y Métodos

Resultados

Se registraron 38 especies de plantas vasculares distribuidas en 35 géneros y 22 familias. El 63.2 % (25 especies) son introducidas y el 36.8 % (21 especies) son nativas. La familia más representativa fue Fabaceae con cuatro especies, seguida por Arecaceae, Fagaceae y Rutaceae con tres especies cada una (Cuadro 2).

De acuerdo con la caracterización, la abundancia de individuos fue de 384, el área basal total (dominancia) del arbolado urbano fue de 6.77 m², con un área de copa de 4 605.81 m². Considerando los atributos vertical y tridimensional, el área supuesta de la copa fue 8 473.92 m² y el volumen de la copa 2 575.01 m³. Las cuatro especies que presentaron los mayores valores en todas las variables fueron Fraxinus americana L., Quercus virginiana Mill., Thuja occidentalis L. y Cordia boissieri A. DC. (Cuadro 2).

Las dos especies con el mayor Índice de Valor de Importancia fueron Fraxinus americana (especie introducida) y Quercus virginiana (especie nativa). Además, Q. virginiana mostró los mayores valores de abundancia (obteniendo un valor más del doble que F. americana), área de copa y área supuesta de copa, mientras que F. americana presentó los mayores valores de área basal y volumen de la copa, en ambas variables obtuvo valores de casi el doble que Q. virginiana (Cuadro 2).

En la Figura 1 se muestra el gráfico de clases diamétricas. La curva indicó una tendencia exponencial negativa, decreciendo el número de individuos al aumentar el diámetro normal. Esto reveló que prevalece un alto número de individuos con diámetros bajos y un bajo número de individuos con diámetros altos. En total se encontró 136 individuos menores a 5 cm de diámetro normal y 34 indviduos mayores a 30 cm.

Figura 1 Número de individuos de árboles y arbustos del centro de Hualahuises de acuerdo con el diámetro normal (cm). 

En la Figura 2 se puede observar el gráfico de clases de altura, en este se encontró que la mayor presencia de árboles se registró en la categoría de 3 a 5.99 m con 192 individuos, seguido de la categoría ≤2.99 m en la que se registraron 100 individuos. Se examinó que existen escasos individuos con una altura superior a los 12 m. La distribución de los individuos de acuerdo con su categoría de altura presentó una distribución asimétrica positiva.

Figura 2 Número de individuos de árboles y arbustos del centro de Hualahuises de acuerdo con la altura total (m). 

De acuerdo con los índices de riqueza y diversidad, la comunidad vegetal evaluada presentó un índice de Margalef de D _Mg =6.21, un índice de entropía de Shannon de H’=2.94. El índice de diversidad verdadero de Shannon fue de 18.93.

Discusión

El número de especies registradas en el centro de Hualahuises fue de 38, valor superior a las 13 especies registradas por ^{Canizales et al. (2020)} en las áreas verdes de Montemorelos, pero similar a las 41 especies reportadas por ^{Leal et al. (2018)} en las áreas verdes de Linares, a las 39 especies obtenidas por ^{Zamudio (2001)} en el centro de Linares y a las 39 especies inventariadas por ^{Alanís et al. (2014)} en un campus universitario también en el municipio Linares. Investigaciones cualitativas realizadas en el Área Metropolitana de Monterrey (AMM), Nuevo León, han registrado hasta 137 especies (^{Rocha et al., 1998}) y 115 especies (^{Alanís, 2005}).

La familia Fabaceae fue la más representativa con cuatro especies. Estos hallazgos son congruentes a los resultados de ^{Alanís (2005)}, ^{Alanís et al. (2014)}, ^{Leal et al. (2018)} y ^{Canizales et al. (2020)}, quienes realizaron sus estudios en el noreste de México encontrando similitudes. Las familias que le siguen son Arecaceae, Fagaceae y Rutaceae con tres especies cada una. De estas, las tres especies de Arecaceae y dos especies de Fagaceae y Rutaceae son introducidas.

En el presente estudio se registraron 63.2 % (25 especies) introducidas y el 36.8 % (21 especies) nativas. Estos resultados son comunes en la región, ya que generalmente se encuentran más especies introducidas que nativas, tal como se encontró en ^{Canizales et al (2020)}, quienes determinaron un 54 % de especies introducidas en Montemorelos, en el estudio de ^{Alanís (2005)} identificaron 53 % de especies introducidas en el Área Metropolitana de Monterrey, y en ^{Martínez-Trinidad et al. (2021)} se registraron 61 % de especies introducidas en tres parques de la Ciudad de México. Este patrón de encontrar más especies introducidas que nativas se puede observar en gran parte del mundo y se encuentra relacionado al incremento en la producción de árboles ornamentales introducidos en los viveros (^{Pagès i Clavaguera, 2005}).

Fraxinus americana fue la especie que presentó el mayor valor de Índice de Valor de Importancia Urbana, con el 16.7 %. Diversos estudios han establecido a esta especie como la más importante ecológicamente en áreas verdes urbanas del noreste de México (^{Rocha et al., 1998}; ^{Alanís et al., 2014}; ^{Leal et al., 2018}; ^{Canizales et al., 2020}). ^{Alanís (2005)} señaló que esta especie fue utilizada con frecuencia en reforestaciones urbanas del noreste de México en la década de los 80, incluso antes, pero se dejó de hacer uso de esta especie a inicios de los 90, cuando se empezaron a utilizar las especies nativas.

La segunda especie con mayor valor de importancia urbana fue Quercus virginiana con un 16.64 %. ^{Leal et al. (2018)} y ^{Canizales et al. (2020)} también registraron a Q. virginiana como la segunda especie de más importancia en Linares y Montemorelos, Nuevo León, y ^{Alanís et al. (2014)} la señaló como la especie más significativa en un campus universitario del noreste de México. La alta presencia de esta especie está relacionada al aumento de su utilización en las áreas verdes de las ciudades del noreste de México en la década de los 90 (^{Alanís, 2005}).

La tercera especie con alto valor de importancia urbana fue Thuja occidentalis. Esta es una especie introducida, nativa del este de Canadá y gran parte del centro norte y noreste de los Estados Unidos (^{Housset et al., 2015}); es un árbol de las coníferas de hoja perenne, de la familia de los cipreses: Cupressaceae. Esta especie se introdujo a diversas ciudades de México, como Guadalajara (^{MacGregor-Fors, 2008}), Monterrey (^{Rocha et al., 1998}) y Linares (^{Leal et al., 2018}) debido a su belleza y resistencia a las heladas (^{Alanís, 2011}).

El gráfico de clases diamétricas (Figura 1) mostró una tendencia exponencial negativa, ya que el número de individuos disminuye conforme aumenta el diámetro normal; por lo tanto, se concluye que una gran parte de los individuos arbóreos en Hualahuises son juveniles. Estos resultados son similares a los encontrados por ^{Martínez-Trinidad et al. (2021)} en cuatro parques de la Ciudad de México, pero opuestos a la distribución asimétrica positiva identificada por ^{Leal et al. (2018)} y ^{Canizales et al. (2020)} en las áreas verdes de ciudades del noreste de México. El encontrar más individuos arbóreos juveniles que adultos puede estar asociado a que en los últimos años se han intensificado las actividades de forestación en las ciudades (^{Alanís, 2005}).

El gráfico de clases de altura (Figura 2) presentó una distribución asimétrica positiva. Este comportamiento positivo fue similar a lo registrado por ^{Leal et al. (2018)} y ^{Canizales et al. (2020)} en áreas verdes urbanas de Linares y Montemorelos, respectivamente. La mayoría de los árboles mostraron alturas entre 2 y 5.99 m, similares a los resultados encontrados por ^{Canizales et al. (2020)} en Montemorelos, pero opuesto a lo encontrado en arbolado de Linares (^{Leal et al., 2018}), ya que los árboles con altura superior prevalecieron (de 6.40 a 9.60 m). El tamaño de los árboles de Hualahuises puede ser una respuesta a que los árboles son jóvenes (^{Alanís, 2005}), o a que se les han aplicado podas, ya que los árboles crecidos interfieren con líneas de cables y alumbrados públicos (^{Macías-Sámano, 2007}).

El índice de riqueza de Margalef (D _Mg =6.21) indicó una diversidad mediana alta, valor similar al 7.62 registrado por ^{Alanís et al. (2014)} para el arbolado urbano de un campus universitario en Linares, Nuevo León, y al 5.24 de ^{Leal et al. (2018)} para el arbolado urbano de la ciudad de Linares. El valor del índice de Shannon-Wiener fue de 2.94. ^{Ortíz y Luna (2019)} tomaron como criterio mínimo para el índice de diversidad de Shannon en una zona urbana el valor de 1.50, por lo que, en referencia a lo mismo, los resultados indican alta diversidad. Este valor de 2.94, es superior al 1.17 registrado por ^{Canizales et al. (2020)} en Montemorelos, 1.99 registrado por ^{Leal et al. (2018)} en Linares, pero menor al 3.89 registrado por ^{Martínez-Trinidad et al. (2021)} en la ciudad de México.

Conclusiones

Los individuos con diámetros bajos son los más abundantes (d _1.30 <5 cm), asi como los individuos de alturas intermedias (h>3 m y <6 m), lo que indica una comunidad vegetal joven. La riqueza de especies presenta valores intermedios-altos, así como diversidad alta, comparado con otras áreas verdes urbanas del noreste de México. Más de la mitad (63 %) de las especies son introducidas, entre las cuales Fraxinus americana y Thuja occidentalis sobresalen por su Índice de Valor de Importancia. La especie nativa con mayor valor de importancia es Quercus virginiana.

Esta investigación podría aportar información importante sobre que especies de árboles tienen más éxito en las reforestaciones urbanas de la ciudad de Hualahuises, Nuevo León.