Introducción

El agua es un bien escaso, su escasez se ha incrementado en los últimos años debido a varios factores entre los que es posible mencionar: el aumento de la población, el incremento de la actividad económica, su uso como diluyente de deshechos y la contaminación derivada de las actividades humanas que la deja inutilizable para casi todos los usos. Los efectos del cambio climático, hace que los fenómenos de escasez y abundancia sean cada vez más frecuentes.

La competencia entre los diferentes usos en algunos momentos y algunos lugares es fuerte. Cualquiera que sea la asignación que se determine para el recurso hídrico, implica que no estará disponible para otros usos. En el mundo se registran países y ciudades con alarmantes condiciones de falta de agua, México no es la excepción. De acuerdo con ^{CONAGUA (2018)}, México solo dispone de 1% del agua dulce a nivel mundial, recibe una precipitación de casi 1 449 471 millones de metros cúbicos y el uso del agua tiene dos propósitos que son su consumo en el sector económico y el otro es la generación de energía. Se señala también que los mayores consumidores de agua son la agricultura con 76% y el abastecimiento público con 14.4%. México incorporó a su legislación la planificación y programación hídrica del modelo global, por medio de la Ley de Aguas Nacionales en 2004, lo que se ha denominado ‘Gestión Integrada de los Recursos Hídricos’ (^{Scott y Banister, 2008}; ^{Silva et al., 2018}).

El municipio de León, Guanajuato, en 1990 contaba con una población de 867 120 habitantes en 148 localidades y en 2020 una población de 1 721 215 en 573 localidades. Es decir, en 30 años la población del municipio casi se duplicó y se asentó sobre un número de localidades que creció exponencialmente (^{INEGI, 1991}; ^{INEGI, 2021}). El crecimiento del municipio de León se ha dado por el crecimiento y desarrollo económico del Bajío en Guanajuato. En la última década del siglo XX, la urbanización y metropolizacion de áreas rurales tanto por industria y servicios como la población que se asienta por la existencia de fuentes de trabajo.

El crecimiento demográfico, espacial y operativo, ha acarreado a la Ciudad de León, los problemas de gestión y gobierno asociados a su desarrollo como metrópoli. Por ejemplo: suministro de agua potable, la gestión de aguas residuales, provisión de vías de comunicación, desarrollo urbano, desarrollo recreativo, desarrollo de actividades económicas e industriales, provisión de servicios como seguridad y sanidad, entre otros (^{Khan, 2018}).

De acuerdo con ^{SAPAL (2021)} la promesa de dicho organismo municipal a la población del municipio es ‘Agua para siempre’, su misión ‘Brindar los servicios de agua potable, saneamiento y aprovechamiento del agua tratada a la población de la Ciudad, con oportunidad y sustentabilidad’ teniendo como visión ‘Adoptar las mejores prácticas a nivel mundial relacionadas con el suministro, distribución y consumo, tratamiento y reúso del agua para garantizar la sustentabilidad del municipio de León y su zona metropolitana’. También de acuerdo con ^{SAPAL (2021)} con 1 455 pozos se extrae agua del acuífero del Valle de León de los cuales 247 se ubican en la Ciudad de León y su área conurbada, 29 en Purísima del Rincón, 28 en Silao, 18 en San Francisco del Rincón y los restantes pozos son concesionados.

En materia de servicios, de acuerdo con ^{INEGI (2021)} de las 440 870 viviendas existentes en el municipio 96% dispone de agua entubada sea dentro de la vivienda o en el respectivo patio. ^{SAPAL (2021)} dice tener una cobertura de 98% con total de tomas de agua de 476 080. De estas 94.4% son tomas domesticas (449 319), 4.8% son tomas comerciales (22 753), 0.5% tomas industriales (2 611) y 0.3% son tomas de beneficencia (1 397).

No obstante, la amplia cobertura que se da la población del municipio de acuerdo con el propio ^{SAPAL (2021)}, el agua se extrae de pozos con una profundidad de 100 m o más y el municipio padece de un fuerte estrés hídrico, a pesar de las actividades que se realizan para encontrar nuevas fuentes, mejorar regulación del mercado del agua y promover el reúso del recurso. En adición a lo anterior, se fomentan acciones de sostenibilidad ambiental como regulación e incorporación de parques industriales, tratamiento de agua residual y control de descargas. También se incorporan acciones de constante mejora de operación y eficiencia operativa, eficiencia energética con el uso de energías limpias, capacitación a su personal humano, licitaciones virtuales y acciones de transparencia y finanzas sanas.

El ingreso propio del SAPAL para 2021 por servicio de agua, saneamiento, agua tratada, derechos de incorporación y otros, como servicios de salud, son de $2 317 945 002.00 provenientes de sus 468 000 clientes (^{SAPAL, 2021}). El ^{IPEGEG (2021)} define cinco zonas metropolitanas a nivel estatal que no necesariamente coinciden con las definidas a nivel federal. La zona metropolitana estatal de León comprende los municipios de León, Silao de la Victoria, San Francisco del Rincón y Purísima del Rincón.

En el estudio realizado por ^{Silva et al. (2018}) se afirma que el servicio de agua potable en León, Guanajuato, es un servicio municipalizado y ha sido un proceso de transferencia negociada del agua de las comunidades rurales que se ha llevado a cabo mediante el traspaso de la gestión y de la infraestructura al municipio.

Dado el crecimiento de la ciudad de León y su zona metropolitana, el abastecimiento de agua potable para la población y para el funcionamiento de las actividades productivas y de servicios, se convierte en un reto y como ya se comentó motiva a la búsqueda de soluciones en una amplia gama de opciones. Una de ellas, tal vez la más prometedora, está en la posibilidad de recibir agua de la presa ‘El Zapotillo’ situada en los altos de Jalisco, sin embrago, por aspectos de gobernanza, es algo que está en duda, en cuanto a si esto ocurrirá, cuándo ocurrirá y cuánta agua podrá recibir.

La presa El Zapotillo pretendía el suministro de agua potable durante 30 años para beneficiar una población de 1 411 000 habitantes (316 000 de 14 municipios de los Altos de Jalisco y 1 095 000 habitantes de la Ciudad de León, Guanajuato). La ingeniería determino inicialmente una altura de la cortina de 80 m, pero después se contempló abastecer no solo los 14 municipios de Jalisco y la Ciudad de León, sino también el área conurbada de Guadalajara. Ello requería que la cortina de la presa fuera no de 80 m de altura sino de 105 m para poder obtener un mayor volumen de agua.

Esta decisión causaría también la inundación del pueblo de Temacapulín, Jalisco, debido al embalse de la presa con cortina de 105 m y aun cuando a los pobladores de dicho pueblo se les ofreció incrementar el dique de contención para evitar la inundación de dicha comunidad, estos se inconformaron y con distintos organizaciones defensoras del medio ambiente, organizaciones no gubernamentales, entre otros, han interpuesto y ganado distintos amparos de los cuales han ganado algunos, lo cual ha mantenido la construcción de la presa el Zapotillo detenida (^{López, 2012}).

La valoración del agua ha sido un tema muy discutido por las implicaciones sociales, culturales, religiosas y económicas que se asocian a dicho recurso. Sin embargo, uno de los cuatro ‘Principios de Dublín’, adoptado en la Conferencia Internacional sobre Agua y Medio Ambiente de 1992 en Dublín, sostiene que ‘el agua tiene un valor económico en todos sus usos competitivos y debe reconocerse como un bien económico’.

El agua es un bien diferente al resto de los bienes que consumen los individuos debido a sus características especiales que imponen retos a diferentes acciones, como el diseño de instituciones de gestión y su asignación, así como para la formación de mercados (^{Young y Loomis, 2014}). Se han desarrollado enfoques alternativos para analizar la valoración de recursos. ^{Young y Loomis (2014)} señalan que los filósofos distinguen entre valores intrínsecos y extrínsecos. Los extrínsecos se refieren en cuanto a su contribución a mejorar el bienestar humano. Estos valores en términos aplicados se han reflejado en medidas de bienestar que encuentran su representación práctica en unidades monetarias. El cambio en el bienestar de un individuo, para valorar una mejora propuesta se mide como la cantidad máxima que esa persona estaría dispuesta a renunciar para alcanzar dicha mejora. Para un cambio que reduce el bienestar la medida es la cantidad mínima requerida para aceptar el cambio. Entonces, un criterio aceptado por los economistas de los recursos naturales es que, los resultados de una política deben basarse en el concepto de voluntad a pagar, también conocido como disposición a pagar (DAP).

Hay varios métodos de valoración del agua. Una clasificación ordenó a los principales métodos en cuatro categorías diferentes basadas en gran medida en dos criterios. El primer criterio de agrupación se basa en si las observaciones de la conducta se llevan a cabo a través de comportamiento de los participantes dentro de los mercados ‘reales’ o si el comportamiento se obtiene como una respuesta hipotética a escenarios de mercado construidos. El segundo criterio está determinado por si los valores monetarios derivados de la técnica se observan en los mercados o simplemente se infieren del comportamiento y las preferencias (^{Aylward et al., 2010}).

^{Young y Loomis (2014}), identifican 17 métodos de valoración del agua, mismos que se aplican a diferentes usos del agua y a diferentes contextos. Proponen una taxonomía para su clasificación dividida en dos grupos: Los métodos inductivos y los deductivos. El método utilizado en esta investigación, el de valoración contingente, en la primera clasificación está dentro de los de comportamiento hipotético. En la segunda, está dentro de los inductivos.

El método de valoración contingente se ha utilizado para valorar bienes o servicios que tienen las características de bienes públicos. De acuerdo con ^{Aylward et al. (2010}), es el más ampliamente utilizado por su flexibilidad y probablemente por permitir ‘evaluar el valor total que incluye el valor de uso pasivo”. Su uso comprende aplicaciones de valoración y disposición a pagar (DAP) para recursos naturales como parques nacionales (^{Tudela et al., 2009}), Reservas de la biosfera para conocer la valoración del servicio ambiental (^{Monroy et al., 2011}), servicios ecosistémicos (^{Navrud y Strand, 2018}), en la valoración de lugares naturales e históricos (^{Tecpan et al., 2016}), para la creación de un fondo verde y mejorar la calidad del aire (^{Hernández et al., 2019}) , para mejoras en áreas recreativas naturales (^{Valdivia et al., 2011}) y para conocer la valoración del agua en el sector industrial (^{Valdivia et al., 2011}), servicios ambientales en parques urbanos (^{Hernández et al. 2019}), entre otros.

Para conocer la disposición a pagar para mejorar la calidad del agua, se tienen variadas aplicaciones del método de valoración contingente, como el realizado por (^{Tudela et al., 2009}), para el desarrollo y propuesta de una estrategia para tratar un caso de agua afectada por fluoruro (^{Roy y Chacaraborty, 2014}), para conocer la disposición a pagar por servicios de agua potable en países sub desarrollados (^{Tudela et al., 2009}), para conocer la disposición a pagar por mejoras en la calidad del agua potable en áreas rurales (^{Cho et al., 2005}) y conocer la disposición a pagar por la reducción de contaminación de las actividades agrícolas al agua (^{Hite et al., 2002}) entre otros.

El objetivo de la investigación fue estimar la disponibilidad a pagar, por parte de los consumidores de agua potable, por una mejor calidad del agua que consumen y que entrega a los hogares el Sistema de Agua Potable y Alcantarillado de León, Guanajuato (SAPAL).

Materiales y métodos

De acuerdo con ^{CONAGUA (2020)} el acuífero Valle de León es uno de los 22 acuíferos que se localizan en Guanajuato y se ubica en el extremo centro-occidental de dicha entidad federativa en el límite con Jalisco, entre los paralelos 20° 52’ y 21° 22’ de latitud norte y los meridianos 101° 25’ y 101° 50’ de longitud oeste, cubriendo una superficie aproximada de 1 321 km². El municipio de León es uno de los 46 municipios de Guanajuato se encuentra localizado al oeste del estado en los límites con Jalisco. Tiene una extensión territorial de 1 221.6 km². La población total del municipio de León es de 1 721 215 habitantes (^{INEGI, 2021}).

El municipio de León forma parte integrante de la zona metropolitana de León, que es la más poblada del estado y la región de El Bajío. Está conformada por los municipios de León y Silao. Las localidades del municipio que la conforman son la cabecera, León de los Aldama y las de Duarte, Loza de los Padres, Plan de Ayala, Santa Ana del Conde, Medina, Centro Familiar La Soledad y La Ermita.

Los datos utilizados en los modelos logísticos para estimar la disponibilidad a pagar por una mayor cantidad y calidad del agua potable por los consumidores de la Ciudad de León, se obtuvo de la aplicación de cuestionarios a una nuestra probabilística de usuarios del servicio de agua potable. De los 165 cuestionarios que se tenían de las entrevistas directas a los consumidores finalmente se utilizaron 144 en la corrida de la regresión logística. Se eliminaron siete cuestionarios porque el entrevistado tuvo un comportamiento de protesta a la pregunta sobre su disponibilidad a pagar; es decir, a la pregunta respondió afirmativamente, pero rechazo decir un monto monetario concreto.

Se eliminaron también otros cinco cuestionarios pues se detectó que el entrevistado tenía un comportamiento estratégico, pues proporcionaba una cifra muy alta de monto que estaría dispuesto a pagar; es decir, que con dicho monto su comportamiento mostraba que podía influir en la realización del proyecto de mejora que en el escenario hipotético se le planteaba. Los otros nueve cuestionarios se eliminaron por no estar llenados correctamente por el entrevistador.

El diseño del cuestionario aplicado siguió las recomendaciones dadas en ^{Mitchell y Carson (1989}) para el formato de referéndum. En la tarjeta de pagos se mencionaba un rango de precios en el que el entrevistado podía elegir algún monto especifico al responder la pregunta de si estaría dispuesto a pagar por una mayor disponibilidad de agua en caso de que solo contara con el servicio de agua un número restringido de horas al día o solo algunos días de la semana.

En caso de que en una de las primeras preguntaras planteadas al inicio del cuestionario aplicado se detectara que usuario entrevistado disponía de agua potable toda la semana y la mayor parte de horas al día o las 24 h, el entrevistador procedía a aplicarle un cuestionario diseñado para entrevistarlo sobre su disposición a pagar por una mayor calidad del agua. El rango de precios, que contenía también al cero, que se le proponía al usuario entrevistado se determinó a partir consultar a expertos en el tema de la valoración del agua y de pláticas informales con funcionarios relacionados indirectamente con la administración del agua y alcantarillado de León, Guanajuato.

El procedimiento metodológico utilizado para obtener la disponibilidad a pagar por una mayor cantidad de agua por el usuario de este servicio público tiene dos soportes. El primero es el argumento microeconómico que tiene que ver con los cambios en el bienestar del consumidor debida mejoramientos en la calidad de, por ejemplo, de la provisión de servicios de amenidades y recreativos o utilización de un servicio de provisión de agua potable. Ambos tipos de servicios comparten las características de servicios públicos. Las medidas de cambios en el bienestar son los excedentes del consumidor estudiados en la llamada economía del bienestar.

El primero es el excedente marshaliano del consumidor y que se obtiene a partir de la demanda ordinaria de un bien con precios observables o de mercado. Los otros dos tipos de excedentes del consumidor son la llamada variación compensatoria y la variación equivalente. Estos dos tipos de excedente se obtienen a partir de la función de demanda compensada y son llamados, en general, el excedente hicksiano del consumidor. En los métodos de valoración económica, de por ejemplo la disponibilidad y calidad del agua, es práctica común utilizar como aproximación monetaria al excedente hicksiano del consumidor a la llamada disponibilidad a pagar mientras la llamada disponibilidad a aceptar una compensación por una pérdida en el bienestar del consumidor se utiliza como una aproximación al concepto hicksiano de variación equivalente (^{Fischel, 1995}; ^{Johansson y Kristrom, 2012}).

La metodología econométrica utilizada para el cálculo de la disponibilidad a pagar por una mayor cantidad de agua es el modelo de regresión logística. El modelo de la regresión logística pertenece a la familia de los modelos lineales generalizados que son una generalización del modelo de regresión lineal clásico que permite modelar las variables de respuesta que tienen una distribución de los errores diferente a la distribución normal.

Esto se refiere por lo general como una mayor flexibilidad en la modelación de las variables respuesta. Una característica fundamental de los modelos lineales generalizados es que la varianza es función de la media y no es constante como en la regresión ordinaria bajo el supuesto de homocedasticidad (^{Hardin y Hilbe, 2018}). Las variables utilizadas en el estudio muestran en el Cuadro 1.

Los datos correspondientes a las variables monto de la disponibilidad a pagar por una mejor calidad del agua e ingreso son datos de periodicidad mensual.

Resultados y discusión

Los estadísticos descriptivos de las variables utilizadas en la corrida del modelo de utilidad aleatoria lineal se muestran en el Cuadro 2.

Como se puede observar, de un total de 144 entrevistados sobre su disponibilidad a pagar por mejorar la calidad del agua potable 65.3% suministrada por el Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de León, Guanajuato (SAPAL) contestó afirmativamente mientras que 34.7% respondió de forma negativa. El monto del promedio aritmético de la disponibilidad a pagar por una mejor calidad del agua fue de $76.80 por mes.

Si bien en el cuadro de estadísticos descriptivos se están considerando los indicadores del ingreso mensual del hogar de acuerdo con (^{Haab y McConnell, 2002}) en el procedimiento para estimar un modelo de utilidad aleatorio como una función de utilidad lineal, como es en este caso, un inconveniente es que debe eliminarse el ingreso como determinante de las respuestas al asumir que la utilidad marginal del ingreso es constante en todos los escenarios planteados por las preguntas de la valoración contingente. Por lo tanto, en la estimación econométrica de la disponibilidad a pagar dicha variable se excluye de la ecuación especificada para el modelo de regresión logística, como se verá más adelante.

El modelo de regresión logística de acuerdo con ^{Haab y McConnell (2002}) a partir del cual se pueden recuperar los parámetros para la estimación de la disponibilidad a pagar utilizando un modelo lineal de la utilidad aleatoria para el estudio de valoración contingente sobre la calidad del agua potable en el área metropolitana del Valle de León, Guanajuato, modelo con el que se calcula la disposición a pagar esperada con base en el vector medio de variables exógenas, el cual es: E ε (DAP α, β, z )= [(α/σ)/(β/σ)] z ), donde E= operador de valor esperado, α= vector de coeficientes de las variables en la matriz ᴢ que representan la estimación de α/σ y el coeficiente asociado a la variable de la cantidad ofrecida por el entrevistado sobre su disposición a pagar por una mejora de la calidad del agua es representado por β que es un estimado del parámetro teórico -β/σ.

El modelo de probabilidad empírico que hace operativo el anterior modelo general y del cual se recuperan los parámetros para estimar la disponibilidad a pagar es el siguiente: P(θ< ( α 0 + α 1 GEN+ α 2 EDAD+ α 3 NIVEST+ α 4 INTFAM-βMONDAP), donde: P= denota probabilidad; α_i= son los respectivos parámetros asociados a las variables observables GEN, EDAD, NIVEST, INTFAM y MONFDAP que se han definido en el Cuadro 1 mientras que β= es el parámetro asociado a la variable MONFDAP.

El modelo empírico se corrió utilizando el procedimiento PROC LOGISTIC del sistema SAS 9.0. Los resultados estimados se muestran en el Cuadro 3.

Como se puede observar individualmente los parámetros asociados a las variables sociodemográficas edad y el nivel de estudio son los únicos estadísticamente significativos de acuerdo con el valor de χ². El valor de la pseudo- R 2 de McFadden de 0.0887 es un valor bajo para el ajuste del modelo estimado. Esto de acuerdo con ^{McFadden (1978)} que afirma que un valor entre 0.2-0.4 representa un ajuste excelente de un modelo de elección discreta. No obstante, los signos esperados son los correctos para las variables excepto para la edad donde se esperaría que a mayor edad existe una mayor conciencia sobre la necesidad de una mejor calidad del agua. El procedimiento de cálculo de la disponibilidad a pagar se muestra en el Cuadro 4.

Finalmente, y de acuerdo con el procedimiento de ^{Haab y McConnell (2002}) la disponibilidad a pagar, en este caso por una mayor calidad del agua potable que provee el SAPAL en el área metropolitana de la Ciudad de León, Guanajuato, se obtiene como sigue:

Este monto monetario de $182.00 es de una periodicidad mensual. De esta manera, la DAP a pagar por año por hogar del área metropolitana de la Ciudad de León, Guanajuato, es de $2 180.00.

Conclusiones

En la presente investigación se ha realizado la valoración económica de la disponibilidad a pagar por una mejora en la calidad del agua potable proveniente del acuífero del Valle de León y que es distribuida a los hogares de la Ciudad de León y su zona metropolitana por el Sistema de Agua Potable y Alcantarillado (SAPAL) de León, Guanajuato. Utilizando un modelo de utilidad aleatoria lineal, operacionalizado a través del modelo de regresión logística el cual es alimentado con datos de cuestionarios aplicados a una muestra de usuarios del servicio de agua potable, se ha estimado que disponibilidad a pagar por la mejora de la calidad del agua potable fue de $182 mensuales lo que arroja una valoración económica de 1 034 millones de pesos anuales.

El vehículo de cobro de dicha cifra pudiera realizarse como un monto adicional en el recibo de cobro por servicio de agua potable. Al comparar dicha cifra con otros estudios se encuentra que la cantidad de la disposición es alta. No obstante, la problemática del agua en cuanto a cantidad suministrada en suficiencia y calidad en el Valle de León es muy fuerte en el acuífero del Valle de León, por ejemplo, el agua se extrae de pozos a más de 100 m de profundidad y llega a estar contaminada con minerales y metales pesados.

Por lo tanto, una cifra alta de la disponibilidad a pagar puede ser reflejo de que los hogares de León, Guanajuato, están conscientes de dicha problemática tanto a corto como largo plazo, lo que se manifiesta en una disposición a pagar una cantidad monetaria alta, al menos para el porcentaje de usuarios que respondió afirmativamente en la encuesta (65.3%). La valoración económica estimada corresponde al excedente del consumidor de los hogares consumidores del agua potable de León, Guanajuato y es la base sobre la cual deben tomarse decisiones de política acerca de los costos de construcción y desarrollo de infraestructura, medidas de mantenimiento y mejora de la existente, así como la incorporación de tecnologías que permitan incrementar la calidad del agua entregada para consumo humano a los hogares de León, Guanajuato.