Diseño experimental

El experimento se realizó en un invernadero en el Colegio de Postgraduados. Se diseñó un experimento con tres tratamientos de conductividad eléctrica (CE) de la solución Steiner: 1, 2 y 3 dS m^-1. Cada tratamiento constó de nueve repeticiones con un total de 27 plantas en un diseño completamente al azar. Asimismo, se consideraron ubicación del fruto en el dosel vegetal (interna y externa) y dos fechas de cosecha de fruto: a madurez comercial (MC) y 30 días después de MC (MC30).

Cosecha

Se seleccionaron y etiquetaron frutos de la parte interna (I) como en la parte externa (E) del dosel de la planta en cada tratamiento. Se cosecharon frutos cuando alcanzaron el estado de madurez comercial (MC) o estado 6 según la norma Técnica Colombiana 4580 (NTC) (^{ICONTEC, 1999}). Treinta días después del estado 6 se cosecharon frutos (MC30) del interior del dosel vegetal y del exterior de este. Los frutos se pesaron, se determinaron grados Brix con un refractómetro, color con un colorímetro de reflexión Hunter Lab, y textura con un texturómetro Wagner Force Five modelo FDV-30.

Análisis estadístico

El proceso de los datos inició con un análisis no paramétrico por medio de la prueba de Kruskal Wallis. El modelo estadístico consideró los factores; 1) conductividad eléctrica de solución Steiner (1, 2 y 3 dS m^-1); 2) posición del fruto en el dosel la planta (internos y externos); y 3) grado de madurez del fruto (madurez comercial y madurez comercial más 30 días). Se realizó una comparación de medias para elegir el mejor tratamiento. Se utilizó el programa Statistical Analysis System (SAS versión 9, 2002).

Peso de frutos

El peso promedio de los frutos fue de 3 g. Los frutos con mayor peso fueron los que se encontraban en madurez comercial (p< 0.05): de 2.7 a 3 g, los frutos en MC30 tuvieron pesos entre 2.4 y 2.9 g (Figura 1 y 2).

Figura 1 Sólidos solubles totales (Brix) en frutos de uchuva por efecto de conductividad eléctrica de la solución nutritiva, posición en el dosel vegetal (externos e internos) y madurez del fruto (MC= madurez comercial, MC30= 30 días después de MC). Medias con la misma letra, indican que las diferencias no son significativas. 

Figura 2 Peso de los frutos de uchuva por efecto de conductividad eléctrica de la solución nutritiva, posición en el dosel vegetal (externos e internos) y madurez del fruto (MC= madurez comercial, MC30= 30 días después de MC). Medias con la misma letra, indican que las diferencias no son significativas. 

La pérdida de peso en los frutos MC30 se atribuye a compuestos que favorecen la debilitación de la pared celular: pectinmetilesterasas y α-galactosidasas, las cuales, según ^{Trinchero et al. (1999)}, aumentan su concentración cuando los frutos de uchuva están madurando. No hubo efecto de la posición del fruto en el dosel. ^{Fischer et al. (2014)} indican que una buena incidencia solar proporciona condiciones para obtener frutos de buena calidad.

^{Muniz et al. (2014)} afirman que los frutos de Physalis necesitan de 1 500 a 2 000 h de luz al año para obtener una buena calidad en los frutos. Frutos de CE-3 y MC30 fueron los únicos que mostraron diferencias de peso, por efecto de posición, donde los frutos externos tuvieron pesos de 2.6 g y los internos 2.9 g, contrario a lo que se esperaba. Esto pudo deberse a que en la parte interna cálices y hojas cercanas transpiran menos y se ahorran fotoasimilados que son traslocados a los frutos cercanos (^{Mazorra, 2003}).

En los tratamientos MC-E, MC30-E y MC-I la CE no afectó el peso de los frutos (Figura 3); sin embargo, los frutos MC30-I mostraron mayor peso con CE-3 que con CE-1 y CE-2 con la misma madurez y posición del fruto dentro del dosel vegetal. ^{Aguilar-Carpio et al. (2018)} obtuvieron resultados similares: frutos con concentración de 150% de la solución Steiner tuvieron 59% más peso respecto a frutos con 50% de la solución Steiner.

Figura 3 Firmeza de frutos de uchuva por efecto de la conductividad eléctrica de la solución nutritiva, posición en el dosel vegetal (externos e internos) y estado de madurez (MC= madurez comercial, MC30 = 30 días después de MC). Medias con la misma letra, indican que las diferencias no son significativas. 

Los tratamientos con alta CE tienen elevada productividad de papa (2.2 dS m^-1) (^{Calori et al., 2016}). Por otra parte, ^{Lee et al. (2015)}) mencionan que alta CE disminuye la absorción de agua y afecta la tasa respiratoria de las plantas. Los frutos en MC y MC30 fueron de 2.9 g y 2.6 g, esto afirma que los frutos en MC tienen mayor peso (p< 0.05). El peso promedio de los frutos externos e internos fue de 2.7 g y sin efecto de posición en dosel (p> 0.05). ^{Álvarez-Herrera et al. (2015)} obtuvieron frutos con 3.33 g.

Grados Brix

En frutos MC30 se encontraron altos valores de Brix (Figura 3), no hubo efecto de la posición del fruto dentro del dosel vegetal. Tampoco hubo diferencias significativas en Brix por CE (p>0.05). Los frutos MC variaron entre 12.8 ±1.4 y 13.4 ±1.6 con promedio de 13.1 ±1.5 Brix. Según la NTC 4580, los frutos en madurez comercial deben tener 15.1 Brix, este dato es cercano a lo que se obtuvo en frutos cosechados MC30, con Brix entre 14.3 ±1.5 y 16.3 ±2.9 y promedio de 15.1 ±2.4.

Se encontraron valores similares en frutos de uchuva ecotipo Colombia provenientes de cultivos para exportación por ^{Pinzón et al. (2015)} donde obtuvieron valores de 14.5 y 15.8 Brix almacenados por 18 días a 2 y 4 C respectivamente. Lo cual podría indicar que los Brix obtenidos en los frutos MC30 son similares, con el mismo efecto en frutos almacenados a bajas temperaturas. ^{Bravo et al. (2015)} encontraron valores similares en frutos en MC (S3-S5 según NTC4589) con 14.17 y 13.3 Brix.

^{Pinzón et al. (2015)} registró 17.3 Brix en frutos almacenados a temperatura ambiente por 15 días que es cercano a lo obtenido en el tratamiento 3-MC30-I (16.3 Brix). Estas similitudes pueden ser atribuidas a que en ambos casos se generaron procesos metabólicos naturales donde aumentan azúcares como la sacarosa, glucosa y fructosa (^{Duque et al., 2011}), en el primer caso por no someterse a algún tratamiento poscosecha y en el segundo a que había mayor sustrato para generar azúcares ya que se encontraban en la parte interna y con mayor CE.

^{Singh (2012)} relaciona los sólidos solubles totales con el incremento de sustancias pépticas totales cuando los frutos están en proceso de madurez (1 a 8 semanas después de la antesis). Por otra parte, ^{Balaguera-López et al. (2015)}) mencionan que el cáliz de los frutos puede ser una fuente importante de carbohidratos, a lo que se podría deber la transformación de estos carbohidratos en azúcares. Los frutos, externos e internos, tuvieron de 13.77 a 14.4 Brix, por lo que no hubo efecto por la posición en Brix de los frutos.

Firmeza de los frutos

La firmeza en frutos en MC contra MC30 indica que los últimos disminuyeron su firmeza (Figura 4). ^{Singh (2012)} menciona que durante los primeros estadios de desarrollo (de una a ocho semanas después de la antesis) los frutos aumentan su firmeza de forma constante. ^{Majumder (2002)} menciona que hay un incremento de sustancias pécticas durante el desarrollo de los frutos y estas son responsables de formar nuevas células en la pared celular. ^{Majumder (2002)} encontró que esto se debe a la solubilización de las sustancias pécticas, por la síntesis de enzimas como la poligalacturonasas (PG), que a su vez están relacionadas con la presencia de etileno.

Figura 4 Efecto de la conductividad eléctrica (CE) en la firmeza de frutos de uchuva por efecto de la fecha de cosecha de los frutos (a); y conductividad eléctrica de la solución nutritiva (b). Medias con la misma letra, indican que las diferencias no son significativas. 

La firmeza en frutos en MC va de 0.8 ±0.2 a 1 ±0.2 N, para frutos en MC30 se obtuvieron de 0.5 ±0.2 a 0.7 ±0.7 N. La firmeza en los frutos en MC, MC30, Externos e Internos tuvieron de 0.87a, 0.57b, 0.73c y 0.71c N, respectivamente, sin considerar la CE. Estos valores están por debajo de lo encontrado por ^{Pinzón et al. (2015)}, 3.4 y 2.3 N bajo dos diferentes temperaturas con 15 días de almacenamiento.

El tratamiento de mayor firmeza en frutos fue el MC-E con CE de 1 dS m^-1 (Figura 4), con una firmeza de 1 N, en los demás frutos en MC no hubo efecto. Los frutos con CE-2 MC30-I y CE3 MC30-E fueron los de mayor pérdida de firmeza, 0.5 N. Aunque en frutos MC30 no hubo influencia de la CE (p> 0.05), el tratamiento que conservó su firmeza fue el CE-2 MC30-E. Los frutos externos tuvieron mayor firmeza en CE-1 MC. Los frutos MC30-E tuvieron su mayor firmeza en CE-2 y CE-1.

Los frutos MC30 pierden su firmeza (Figura 4a). ^{Balaguera-López et al. (2015)}) encontraron una tendencia similar con frutos con y sin cáliz donde la firmeza se pierde cuando se almacenaron por 15 días a temperatura ambiente. La firmeza en MC30 no fue afectada por la CE (Figura 4b).

Color de los frutos

Respecto a L los tratamientos CE-2-MC30-I, CE3-MC30-I, CE1-MC-I, CE1-MC-E fueron los de mayor luminosidad. Estos frutos se encontraban en la parte interna del dosel vegetal. No se observó tendencia respecto a la CE y madurez de los frutos. La característica a del color no fue afectada por CE y madurez de frutos (p> 0.05). La característica b tuvo mayores valores en los tratamientos CE1-MC-I, Ce3-MC30-I, CE1-MC-E y Ce2-MC30-I, al igual que para L, no se encontraron tendencias por CE, ni para madurez de los frutos, como refiere el Cuadro 1.

Conclusiones

La conductividad eléctrica (CE) de la solución nutritiva no afecta el peso y los Brix en frutos de uchuva. La CE afecta la firmeza de los frutos: es mayor con CE de 1 dS m^-1 con frutos cosechados en madurez comercial y del exterior del dosel. La posición de los frutos en el dosel vegetal (externa e interna) no afecta en el peso, Brix y firmeza de los frutos.

Conforme los frutos están más maduros disminuye peso y firmeza, y aumentan los Brix. La CE de la solución nutritiva no afecta en el color de los frutos, pero la posición y madurez inducen diferencias para L (luminosidad) y b (tono desde amarillo a azul) excepto en a (tono de verde a amarillo).