Área de estudio

El área de estudio abarca la región comprendida entre los estados de San Luis Potosí (Salinas, Villa de Reyes y Villa de Ramos), Jalisco (Ojuelos, Encarnación de Díaz, Lagos de Moreno) y Zacatecas (Guadalupe, Ojocaliente y La Pendencia Pinos). En cada sitio se realizaron recorridos de campo, alrededor de las cabeceras municipales y preferentemente en sitios de fácil acceso.

Características de la zona de estudio

En esta zona convergen cuatro regiones fisiográficas: la Altiplanicie Septentrional, en el centro y norte de México; la Altiplanicie Meridional, en el sur y oriente, las Sierras Inferiores, al noreste y las Sierras Altas con Valles, al occidente del área (^{Tamayo, 1981}). Existen serranías y llanuras, con altitudes de 1 000 a 2 600 msnm. (Ferrusquía-Villafranca, 1993) y amplias zonas de aluvión con cerros aislados.

El sustrato más común en el norte del área son las rocas calizas del Cretácico y del Jurásico; en el sur y oeste son más comunes las rocas ígneas, en su mayoría riolitas y en ocasiones andesitas y basaltos. Predominan suelos tipo Calcisol, distinguidos por la acumulación de carbonato de calcio; en el noreste existen zonas de Regosol, suelos poco profundos y de baja fertilidad (^{Cuanalo et al., 1989}; Ferrusquía-Villafranca, 1993).

El clima que predomina es el BS, con las variantes BS0, el más seco y BS1, el menos seco (^{García, 1973}). La precipitación es escasa e irregular, con un promedio anual de 240 a 770 mm (^{Cuanalo et al., 1989}). La temperatura media anual varía de 13.5 a 20.5 °C (^{Anónimo, 1980}).

Determinación de tamaño de muestra

Previo a la recolecta general, se realizó un muestreo piloto durante los días 19 y 27 de marzo de 2014, en dos sitios: la Cocona, Salinas de Hidalgo San Luis Potosí y Chinampas, Ojuelos Jalisco. Con los datos obtenidos se calculó el tamaño de muestra real. El número de plantas a muestrear se obtuvo usando la fórmula de Bolflor et al. (2000). Donde: n= número de plantas muestreadas; E= margen de error que se permite para esta colecta; t= valor de ‘t’ de student (t= 0.05); N= total de población de plantas de calabacilla loca en la localidad; CV= coeficiente de variación; para obtener este valor es necesario hacer un muestreo piloto.

Descriptores analizados

En los sitios seleccionados se muestrearon 25 plantas por cada uno de ellos y se tomaron datos de los siguientes descriptores morfológicos: en relación al follaje, 1) se analizaron número (NPG) y longitud de las guías por planta (LGP), este último dato se midió en cm desde el inicio del tallo hasta el ápice de la última hoja, distancia entre entrenudos; y 2) hojas, considerando la longitud de hoja (LH), amplitud de la hoja (AH) y longitud del peciolo (LP), medidas en unidades de cm. Con relación a la raíz se determinó la longitud, amplitud y diámetro (cm) y volumen expresado en cm³. Para estos últimos se extrajeron tres plantas de cada sitio, las cuales contenían 3, 8 y 13 guías.

Indicadores para determinar el estado de desarrollo de las plantas

De acuerdo a la Figura 1 se determinaron los agrupamientos de las plantas de calabacilla loca.

^{Humán (1991)}. Descriptores de la batata. CIP/AVRDC/IBPGR.

Figura 1 Indicadores que permiten identificar el estado de desarrollo de la planta.  

Análisis de datos morfológicos

Los datos de variables morfológicas simples se integraron en intervalos de acuerdo al comportamiento de crecimiento y se analizaron por medio de comparación de promedios entre los sitios de poblaciones silvestres.

Agrupamiento de Cucurbita foetidissima Kunt acorde a componentes morfológicos

Para realizar el agrupamiento por componentes principales se analizaron 13 variables morfológicas de plantas de Cucurbita foetidissima Kunth, integradas en caracteres vegetativos (distancias entrenudos, el largo y amplitud de la hoja, así como el largo del peciolo, número de guías totales, la longitud de las guías), de desarrollo reproductivo (número de flores y número de frutos) y de la raíz (peso total, volumen, longitud, amplitud ancho, el largo).

Con la base de datos se realizó un análisis multivariado basado en análisis de componentes principales (ACP) para disminución de inferencia y agrupamiento por similaridad para comprender la información de grupos de plantas con características similares, discriminando grupos usando la varianza interna mínima (Ward) para formar tipos de plantas, se utilizó Infostat (^{Di Rienzo, 2014}).

Geo-referenciación de los hábitats de calabacilla loca

Por lo general las zonas muestreadas se encontraron en orillas de carreteras o campos de cultivo, con una pendiente entre 15 y 45 °C y una altitud de 1 814 y 2 475 msnm. Se mencionan las coordenadas, altitud y características de cada localidad de colecta. Las comunidades vegetales que encontramos fueron condiciones diferentes de acuerdo a la región y a las características del lugar de colecta (Figura 2 y Cuadro 1).

Figura 2 Municipios donde se realizó el estudio de calabacilla loca. 

Comportamiento de variables morfológicas (guías y hojas). De manera general, en el Cuadro 2, se indican los valores cuantitativos del crecimiento vegetativo de un total de 25 plantas analizadas en nueve sitios de plantas de Cucurbita foetidissima Kunth. Se observó que existe una gran variación en el número de guías por planta (1-19), predominan las plantas con menos de ocho guías, las plantas de Chinampas Ojuelos y de manera sobresaliente, las plantas ubicadas en La Cócona, Salinas de Hidalgo y Yoliatl Villa de Ramos. San Luis Potosí, mostraron más guías (9-12) probablemente a mayor número de años o condiciones climáticas menos favorables (requerimiento natural de la planta).

En longitud de guías preponderaron aquellas con menor a 6.75 m y las más largas se encontraron en Guadalupe Zacatecas. En longitud del peciolo predominaron las de tamaño grande-mediano (7.5 a 12 cm) de largo, aunque las de Ojocaliente sobresalieron por mayor longitud, con suelos poco profundos. En tamaño de la hoja, las plantas mostraron de pequeño a grande (16.5 a 27 cm) y de manera sobresaliente, las plantas de Ojocaliente. Presentaron mayor cantidad de hojas más grandes (13.5 a 18 cm).

De acuerdo con los sitios de colecta, las plantas de Chinampas, Ojuelos Jalisco, se localizan principalmente a orillas de carreteras y caminos, cohabitan con pastos de rápido crecimiento y a veces son ‘podadas de orilla de carretera’ por lo que su crecimiento es diferencialmente inducido en relación a plantas de otros sitios analizados.

Las plantas de La Cócona, Salinas de Hidalgo San Luis Potosí. Forman poblaciones aglomeradas con una separación entre plantas muy corta (0.5-1 m) por lo que existe una alta competencia por los pocos recursos hídricos y minerales que disponen. Las plantas de Encarnación de Díaz Jalisco se encontraron en un montón de grava orilla de carretera, mostraban tener varios años y no competían con alguna maleza, por eso presentan el peciolo más corto.

Las plantas de Guadalupe Zacatecas, compiten con pastos que limita el crecimiento óptimo de la calabacilla, por lo que tienden a desarrollar peciolos más largos para que las hojas obtengan luz solar se encontraron plantas como jaral (Cistus ladanifer), árnica (Arnica angustifolia), escobilla o hierba de la hormiga (Pathenium hysterophorus L.), nopal (Opuntia spp.), cardenche (O. imbricata) y mezquite (Prosopis laevigata) preferentemente, lo que indica una sinergia que conduce a plantas generalmente grandes (676 cm).

En Lagos de Moreno Jalisco, las plantas se desarrollan como ‘plantas medianas’ (326-475 cm). En el sitio El centenario, Villa de Reyes San Luis Potosí, el clima es más húmedo por lo que existen pocas poblaciones de ‘Calabacilla Loca’ debido a mayor crecimiento de pasto en lugares susceptibles.

En Yoliatl, Villa de Ramos. San Luis Potosí, Cucurbita foetidissima Kunth. Requiere poca agua y crece más rápido en ambientes áridos y semiáridos (^{Web Academia, 2013}). Las plantas que llegan a desarrollarse se ubican en cuna de relieves y cohabitan con plantas como el gigante (Nicotiana glauca), nopal (Opuntia spp.), yuca (Yucca sp.) y pasto muy corto (Boutelova curtipendula). (^{Anónimo, 2016}).

Descripción de los tubérculos de Cucurbita foetidissima Kunth. En general, las plantas de Chinampas (Ojuelos), Encarnación de Díaz y Lagos de Moreno (Jalisco) mostraron en sus variables de raíz, valores intermedios entre las regiones estudiadas (Cuadro 3).

Estas mostraron un peso de 1615 g, perímetro de 33.8 cm, amplitud de 10.8 cm, longitud de 52.6 cm, número de guías de 44.5, un volumen de 1690.5 cm³ y contenido de frutos de 162. Lo anterior, puede deberse a que las plantas crecen en condiciones edafo climáticas poco favorables a las ecesidades óptimas de la planta, ya que estos sitios se caracterizan por climas más cálidos y con mayor precipitación (en Chinampas Ojuelos, 473.5 mm, Encarnación de Díaz 564 mm y Lagos de Moreno 573.2 mm respectivamente).

De manera sobresaliente, las plantas de La Cócona (Salinas), Yoliatl (Villa de Ramos) y el Centenario (Villa de Reyes) correspondientes al Estado de San Luis Potosí, mostraron en promedio, el mayor atributo de la raíz con un peso (2 536 g), perímetro (45.5 cm), amplitud (15.3 cm), longitud (51.8 cm), número de guías (67), volumen de 2 411.2 cm³ y contenido de frutos de 769 (en su totalidad).

Los factores que posiblemente pueden influir en ‘este óptimo desarrollo’ pueden ser los siguientes: mayor incidencia de radiación solar, poca competencia con pastos ‘agresivos’ y menor índice de precipitaciones (La Cocona Salinas con 391 mm, Yoliatl Villa de Ramos con 429.6 mm y El Centenario Villa de Reyes con 360 mm respectivamente). Las plantas con menores atributos en las variables de raíz, las encontramos en las en el estado de Zacatecas con un peso de 1 248.8 g, perímetro de 25.7 cm, amplitud de 10.3 cm, longitud 29.1 cm, numero de guías de 63.3, un volumen de 1 574.1 cm³ y contenido de frutos de 218.

Los menores atributos de la raíz de esta zona pueden deberse a una mayor altitud sobre el nivel del mar, a menor temperatura media anual, humedad ambiental baja o porque los suelos son menos fértiles o poco profundos, ya que las precipitaciones son intermedias entre las regiones estudiadas (La pendencia, Pinos, 429.6 mm, Guadalupe, 500 mm y Ojocaliente, 500 mm respectivamente).

Frutos

En el número de frutos por sitio (Cuadro 3), Yoliatl sobresalió con 649 frutos en total, seguido por Encarnación de Díaz (118) y La Cocona, Salinas de Hidalgo, San Luis Potosí (116). Aquí dedujimos que el clima es un factor importante en las plantas de calabacilla, ya que encontramos mayor cantidad de frutos en sitios con menor precipitación y mayor incidencia solar.

El número de frutos por sitios es importante y complementa a lo encontrado por ^{Flores (2016}) en donde reporta que calabacilla loca de esos lugares presentan 100 semillas un peso de 3.7 g y 27 017 semillas por kilogramo. Por su parte ^{Flores (2016)} determinó que los ácidos linoleico y linolénico (ácidos grasos esenciales) que contiene la semilla son de gran valor para su posible uso como aceites comestibles. De acuerdo con lo anterior, el sitio más recomendable para colectar frutos y semilla es Yoliatl en Villa de Ramos, San Luis Potosí.

Estimación del estado de desarrollo de poblaciones de Cucurbita foetidissima Kunth en relación a características morfológicas. Con la información de las variables morfológicas analizadas se realizó una estimación (Cuadro 4) de la condición probable de desarrollo que presentan las poblaciones nativas de calabacilla, infiriendo una clasificación de planta de acuerdo a su porte. Así, generalmente, las plantas de Jalisco que tienen un volumen de raíz de 1 690.5 cm³ se consideran de tamaño intermedio, mientras que la de San Luis Potosí con un volumen de raíz de 2 411.2 cm³ las plantas son consideradas de porte grande y finalmente, las plantas del Estado de Zacatecas con un volumen de raíz de 1 574.1 cm³ las plantas son consideradas pequeñas.

Es conveniente mencionar que algunas plantas sobresalieron en longitud de guía (más 26 m) a pesar de las limitadas condiciones agroclimatológicas. Esta clasificación puede ser utilizada para proponer una forma de identificar, comparar poblaciones, seleccionar plantas en estado óptimo de crecimiento y complementar con las variables morfológicas según sea la finalidad de aprovechamiento agroindustrial de la planta (forraje, aceite, bioenergía, reforestación).

El análisis de los componentes morfológicos generó ocho grupos de plantas, determinando como componente principal, la amplitud de la raíz con 61% de la variabilidad y el largo del segundo entrenudo a lo largo de la guía con 22% de varianza adicional), la cual se dividió en dos vertientes correspondientes al contenido de número de guías y longitud de entrenudos (Cuadro 4 y 5).

La distribución de grupos en las diferentes regiones los grupos 1 y 6 prevalecen en casi todas las poblaciones de calabacilla loca. Lo anterior, es importante para ubicar de una manera rápida y sencilla poblaciones de calabacilla loca en un determinado lugar (Cuadro 5 y 6).