Selección de los municipios

El estado de Puebla está compuesto por 217 municipios, con diferentes niveles de envejecimiento. Por ejemplo, en algunos, menos de 10% de su población tiene 60 años o más (bajo envejecimiento). Otros, que podrían considerarse de envejecimiento medio, tienen porcentajes mayores de 10 y menores de 20. Le siguen los de envejecimiento alto, con niveles superiores a 20% y menores de 30%. Por último, están los de envejecimiento muy alto, aquellos que superan 30% de la población adulta mayor del municipio (véase Tabla 1).

Nuevo León está compuesto por 51 municipios. Algunos de ellos tienen bajos porcentajes de personas adultas mayores (menos de 10%), de manera que podrían considerarse con niveles bajos de envejecimiento. Hay otros con porcentajes mayores de 10 pero menores de 20 y que pueden clasificarse en el grupo de envejecimiento medio. Siguen los municipios con niveles superiores a 20% pero menores de 25%, que podrían clasificarse de envejecimiento alto. Y están aquellos que se han catalogado con altos niveles de envejecimiento, cuya proporción de personas mayores supera 25% (véase Tabla 2). La selección de municipios con envejecimiento alto para Nuevo León se debe a que las condiciones de seguridad en varios de los municipios con envejecimiento muy alto no eran adecuadas para realizar trabajo de campo.

En ambas entidades se seleccionaron los municipios con altas proporciones de personas mayores. Sin embargo, dadas las condiciones de acceso y de seguridad en esos lugares, no fue posible realizar trabajo de campo en todos. En el caso de Puebla, se visitaron cuatro municipios con muy alto nivel de envejecimiento: Axutla, Coyotepec, Chila de la Sal y Santa Catarina Tlaltempan. En Nuevo León se consideraron cuatro municipios, dos con muy alto nivel de envejecimiento (Agualeguas y Parás) y dos con nivel alto de envejecimiento (San Nicolás de los Garza y San Pedro Garza García).

Selección de los sujetos de estudio

El trabajo de campo incluyó seleccionar dos tipos de sujetos: a) funcionarios del municipio o del Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) municipal, a quienes se les realizaron entrevistas, y b) personas mayores residentes en el municipio, con quienes se constituyeron grupos focales no estructurados. La selección de los primeros tuvo la intención de contar con su visión sobre el envejecimiento en el municipio y los servicios que se ofrecen a las personas mayores. En este sentido, las entrevistas con las personas encargadas de los DIF municipales fueron centrales, debido a que son quienes atienden a la población adulta mayor, lo cual permitió tener una perspectiva general de las principales problemáticas y desafíos que enfrenta ese grupo poblacional. Los temas que se trataron tanto en las entrevistas como en los grupos focales, se relacionaron con estas dimensiones de la calidad de vida:

Se señaló ya que los grupos focales fueron no estructurados no porque no hayan sido dirigidos con las temáticas de interés, sino porque se conformaron en función de quienes asistían al municipio, en especial al servicio de comidas que ofrece el DIF algunos días a la semana. Hay que tener en cuenta que se contó con la presencia de personas mayores con movilidad física y en condiciones mentales adecuadas. Los grupos focales no se pudieron constituir en todos los municipios que se visitaron, debido a la falta de coincidencia con los días en los que se reúne la población mayor en el DIF, a diferencia de las entrevistas con los funcionarios.

Envejecimiento demográfico en Puebla y Nuevo León

Un aspecto que destaca de los municipios analizados es el cambio en el tamaño de su población, en la mayoría de ellos se tiene una tendencia a que disminuya el número de habitantes. Por ejemplo, en los municipios de Puebla (véase Figura 1), el que muestra un descenso más acentuado en su población es Chila de Sal, seguido de Axutla, ambos municipios se caracterizan por tener una alta emigración de su población hacia Estados Unidos.

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 1 Número de habitantes de los municipios seleccionados de Puebla, 1990-2020 

En los municipios de Nuevo León (NL) se observa una tendencia similar a los de Puebla. El descenso de la población es más notorio en San Nicolás de los Garza (véase Figura 2), mientras que en Agualeguas y Parás parece mantenerse la población estable. No obstante, cuando se observan solo esos dos municipios por separado (véase Figura 3), se ve la tendencia a la reducción de la población en Agualeguas. Los dos tienen contextos rurales y por eso el decremento de su población es más notorio. No deja de ser interesante la reducción de la población en un municipio del área metropolitana de Monterrey. En el caso de las áreas rurales, la migración internacional es uno de los principales factores que la ocasionan, pero, en San Nicolás de los Garza, una explicación tentativa pudiera ser el desplazamiento de la población más joven a otros municipios del área metropolitana de Monterrey.

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 2 Número de habitantes de los municipios seleccionados de NL, 1990-2020 

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 3 Número de habitantes de los municipios seleccionados de NL: Agualeguas y Parás, 1990-2020 

Otro factor que parece estar incidiendo en la composición de las poblaciones es la tasa global de natalidad. Se puede ver que se presenta una tendencia a la reducción de dicha tasa en los distintos municipios. En todos, excepto en Santa Catarina Tlaltempan (Puebla), es notoria la caída de la natalidad en el año 2000 (véase Figura 4). En el caso de Nuevo León, aunque se observan tasas de natalidad más altas en Agualeguas y Parás, los cuatro municipios (urbanos y rurales) presentan un comportamiento muy similar, con una caída muy significativa entre 1990 y 2000 y una relativa estabilización entre 2000 y 2020 (véase Figura 5).

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 4 Tasas globales de natalidad en los municipios seleccionados de Puebla, 1990-2020 

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 5 Tasas globales de natalidad en los municipios seleccionados de NL, 1990-2020  

Si se comparan los municipios de ambas entidades, queda en evidencia que las tasas de natalidad, aunque tienden a la reducción, son mayores en los municipios de Puebla que en los de Nuevo León: alrededor de tres hijos o hijas en los primeros y dos en los últimos.

Los cambios en la natalidad junto con la migración de la población de los municipios analizados han incidido en la estructura etaria de sus habitantes. Se observa una intensificación del envejecimiento demográfico en los últimos diez años, la cual se refleja en los índices de envejecimiento, que se han incrementado por encima de 100 personas mayores de 60 años por cada 100 personas de entre 0 y 14 años (véanse Figuras 6 y 7). De nuevo se aprecia que, a pesar de las diferencias de tamaño y tipo de municipio, rural o urbano, las tendencias son muy similares en todos.

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 6 Índice de envejecimiento de los municipios seleccionados de Puebla, 1990-2020 

Fuente: elaboración propia con datos de los Censos de Población y Vivienda (^{INEGI, 1990}, ²⁰⁰⁰, ²⁰¹⁰ y ²⁰²⁰).

Figura 7 Índice de envejecimiento de los municipios seleccionados de NL, 1990-2020 

El panorama sociodemográfico de los diferentes municipios se constató en el trabajo de campo. Las personas señalaron que la disminución de habitantes se debía a la migración y al hecho de que las familias tienen cada vez menos hijos. Subrayaron también el fenómeno migratorio como un factor que ha incidido en la reducción de jóvenes, quienes son los que salen a trabajar a otra entidad o a Estados Unidos, por lo general debido a la falta de empleos en la localidad.

Seguridad económica

Como se señaló al principio de la presente comunicación, un factor de gran importancia en la calidad de vida de las personas mayores es la seguridad económica, esto es, la capacidad de disponer de recursos monetarios que les permitan mantener cierto nivel de vida (^{Huenchuan y Guzmán, 2007}). Estos recursos se pueden derivar de ingresos por trabajo, por pensión, ahorros, activos, programas de apoyo gubernamentales o apoyos familiares y no familiares (^{Garay y Montes de Oca, 2011}). En México, las malas condiciones económicas que padecen las personas mayores se agudizan en esta etapa de la vida, pues 31.6% aún se encuentra trabajando debido a la insuficiencia de ingresos (^{Observatorio de Salarios, 2023}).

En los municipios que se analizaron, sobresalen diversos aspectos relacionados con la seguridad económica de la población mayor. Entre ellos, la falta de empleos en la localidad, la migración interna e internacional y la recepción de pensiones contributivas y no contributivas (véase Figura 8 y 9).

Fuente: elaboración propia con información del trabajo de campo realizado en 2022.

Figura 8 Principales situaciones relacionadas con la seguridad económica de la población mayor de Puebla 

Fuente: elaboración propia con información del trabajo de campo realizado en 2022.

Figura 9 Principales situaciones relacionadas con la seguridad económica de la población mayor de Nuevo León 

En los municipios seleccionados, la pensión universal que otorga el gobierno federal resultó un tema constante, tanto en los relatos de los funcionarios como en los de las personas adultas mayores. La perciben como un apoyo que les permite tener un ingreso:

No obstante, a diferencia de Puebla, en Nuevo León, aunque las personas mayores reciben la pensión del gobierno federal, también suelen tener la pensión por su trabajo. Se han encontrado casos de personas que trabajaron en Estados Unidos y que reciben la pensión de ese país una vez que se jubilan, situación que se presenta sobre todo en Agualeguas y Parás, municipios que están cerca de la frontera con Estados Unidos. En San Nicolás de los Garza y en San Pedro Garza García, las personas mayores también reciben pensión contributiva, con la diferencia de que desarrollaron su vida laboral en el área metropolitana de Monterrey.

Hay mucha gente que vive en Estados Unidos. Hay muchísima gente, porque aquí estamos muy pegaditos, o sea, en veinte, treinta minutos ya estás en Roma. Entonces hay mucha, incluso hay niños de aquí de Agualeguas que estudian en Roma y se regresan todos los días. Van y vienen, porque van a la escuela allá en Roma. Entonces hay mucha gente, o sea, aquí hay mucha gente que pasa. Entonces pues van y vienen a cada rato […]. Están pensionados, y de allá, de Estados Unidos se vienen de acá. (Presidenta del DIF municipal, comunicación personal, Agualeguas, NL, junio 2022)

La falta de oportunidades de empleo y la migración de sus habitantes son dos elementos constantes, sobre todo en los municipios rurales de Puebla y Nuevo León. En Axutla y en Chila de la Sal (Puebla) persiste la migración hacia Estados Unidos, cuya consecuencia es el envío de remesas, pero también se observa que las personas mayores regresan a la comunidad cuando se jubilan. En cambio, en Santa María Tlaltempan y en Coyotepec la migración es por lo general a las zonas más urbanas del propio estado, y quienes emigran, suelen no regresar a vivir a la comunidad de origen.

Salud

La dimensión de la salud y la calidad de vida de las personas mayores hace referencia, más allá de sus condiciones de salud, al acceso y calidad de los servicios de salud, así como a la atención especializada (^{Rodríguez et al., 2018}). En los municipios rurales de Puebla y de Nuevo León es frecuente que en las comunidades las personas mayores solo cuenten con servicios básicos de salud y no reciban atención especializada ante una emergencia (cirugías, enfermedades graves, crónicas y estudios, entre otras) (véanse Figuras 10 y 11). En los municipios urbanizados de Nuevo León la población adulta mayor acude a clínicas del IMSS y a médicos particulares (véase Figura 11).

Fuente: elaboración propia con información del trabajo de campo realizado en 2022.

Figura 10 Principales situaciones relacionadas con la salud de la población mayor de Puebla 

Fuente: elaboración propia con información del trabajo de campo realizado en 2022.

Figura 11 Principales situaciones relacionadas con la salud de la población mayor de Nuevo León 

La carencia de servicios de salud es mayor en las localidades rurales de Puebla, puesto que los municipios que se visitaron se encuentran alejados de clínicas y hospitales. Con ello, la atención se vuelve limitada y se atienden enfermedades menores, además de que tienen médicos pasantes y no especializados:

Las localidades rurales de Nuevo León están cerca de Estados Unidos y de otro municipio del mismo estado, con un tiempo de traslado de entre 20 y 30 minutos. Cuentan con centro de salud, pero cuando las personas requieren atención mayor (cirugías, consultas con especialistas o estudios, entre otros servicios), se tienen que desplazar al hospital más cercano, que se ubica en el municipio de Cerralvo. En Parás hay un médico privado que ofrece consultas. También algunas personas acuden a los servicios médicos en Estados Unidos, puesto que su vida laboral la llevaron en ese país, por lo que cuando lo requieren, viajan allá.

Los comentarios anteriores difieren de lo que sucede en los municipios urbanos de San Nicolás de los Garza y San Pedro Garza García. En ambos la población adulta mayor acude a los servicios médicos que ofrece el IMSS. En San Pedro, las personas acuden a esa institución sobre todo por medicamentos y tratamientos mayores, pero la consulta regular la hacen con médicos privados. Las personas de ese municipio son de estrato socioeconómico muy alto, por lo que su atención médica es especializada: algunos cuentan con un médico geriatra que da seguimiento a su estado de salud de manera personalizada.

Entornos físicos y sociales

La dimensión de los entornos físicos y sociales abarca las condiciones de la vivienda, las relaciones al interior del hogar, los vínculos familiares y no familiares, los servicios, la infraestructura y las relaciones sociales. Todo esto influye en la forma en que se desenvuelven las personas mayores en cuanto a los aspectos físico, emocional y social. En los casos que se analizaron, la percepción sobre el entorno gira alrededor del aspecto geográfico de las comunidades, el apoyo social, la movilidad, la soledad y la seguridad (véanse Figuras 12 y 13).

Fuente: elaboración propia con información del trabajo de campo realizado en 2022.

Figura 12 Principales situaciones relacionadas con los entornos físicos y sociales de la población mayor de Puebla 

Fuente: elaboración propia con información del trabajo de campo realizado en 2022.

Figura 13 Principales situaciones relacionadas con los entornos físicos y sociales de la población mayor de Nuevo León 

En los municipios de Puebla, las personas de Chila de la Sal y de Axutla subrayaron la dificultad para moverse a causa de las condiciones del espacio geográfico (camino sinuoso, calles con subidas y bajadas muy acentuadas, lejanía de los servicios). En Santa Catarina Tlaltempan y en Coyotepec, el terreno es más plano, lo cual les permite movilidad para acudir a las actividades y para recibir los apoyos que ofrece la cabecera municipal.

En Agualeguas y Parás las personas no reportaron dificultades para su movilidad. Cuando requieren apoyo para trasportarse a otro municipio para realizar trámites o atención médica, las autoridades municipales dijeron que les ofrecen transporte. Cabe decir que durante el grupo focal en Parás fue posible observar que la mayoría de las personas mayores se desplazaban en automóvil propio. En San Nicolás de los Garza y en San Pedro Garza García se desplazaban en vehículo propio, ya sea por su cuenta o con ayuda de algún familiar.

En San Nicolás reportaron mayores dificultades para moverse en las calles y en el transporte público. Por eso prefieren el automóvil, aunque a veces también les resulta difícil manejar.

En relación con los apoyos que reciben, en los municipios rurales, tanto de Puebla como de Nuevo León, se destaca el papel del DIF municipal por sus comedores y actividades para las personas mayores. A veces se entregan despensas. Los comedores se han convertido en un espacio de socialización. Claro está que quienes pueden ir son las personas que no tienen dependencia física o mental, lo cual reduce el número de participantes que pueden beneficiarse de este apoyo. Sin embargo, en los municipios de Nuevo León, las encargadas del DIF municipal dijeron que se realizan brigadas para entregar alimentos a las personas que no pueden ir a las instalaciones del DIF, ya sea por alguna limitación física o bien porque se encuentran lejos de la cabecera municipal.

Una cosa que sobresalió en los municipios rurales de Nuevo León, fue la construcción de asilos para atender a las personas mayores que necesitan cuidados o que están solas. Estos están a cargo del DIF municipal. Es una iniciativa interesante de los DIF municipales, que procuran atender los problemas que está enfrentando la localidad debidos al envejecimiento acentuado de su población.

Otro aspecto que se percibe en la población mayor es la presencia de hogares unipersonales y de parejas solas, situación que se presenta en todos los municipios que se estudiaron, aunque cada uno tiene sus particularidades. En Santa Catarina Tlaltempan y en Coyotepec, la falta de oportunidades laborales en la comunidad ha obligado a los más jóvenes a emigrar a las ciudades y a visitar de vez en cuando a sus familiares adultos mayores. En Axutla y en Chila de la Sal, también hay mucha migración, pero a Estados Unidos, lo cual dificulta el regreso a las comunidades, de modo que ha ido aumentando el hecho de que las personas mayores vivan solas sin hijos y sin ninguna red de apoyo familiar cerca.

En Nuevo León, la migración internacional es un fenómeno constante como consecuencia de la falta de empleos en los contextos rurales. Pero, a diferencia de Puebla, las localidades que se analizaron se hallan muy cerca de la frontera con Estados Unidos, lo cual posibilita mayor movilidad para visitar a los familiares. Sin embargo, también se presentan casos en los que las personas mayores se quedan solas y sin red familiar.

En los municipios urbanos de Nuevo León se da una situación diferente con los hijos. En San Nicolás de los Garza y en San Pedro Garza García, las personas mayores viven solas o con sus hijos o hijas pero, aun cuando estos no residen en la misma casa, suelen visitarlos con mayor frecuencia.

Un tema que sobresalió respecto de estos dos municipios, fue la mala atención en los servicios a los que acuden, de los cuales muchas veces se sienten excluidos por el uso de las nuevas tecnologías con las que no están familiarizados.